Поиск седьмого авианосца (Седьмой авианосец - 4)

      - Это обвинение подтвердили еще шестеро пилотов, - сказал ему Фудзита, и Брент опять удивился тому, как быстро и как много он узнал: действительно, от него ничего не могло укрыться. - Лейтенант Сайки, вы знаете, что вам надлежит сделать. Я даю на это разрешение.
      Сайки судорожно, как в приступе удушья, хватая ртом воздух, снова обвел рубку молящими глазами, но встретил только враждебно-отчужденные лица. Потом медленно поднялся и подошел к двери. Когда вахтенный матрос открыл ее, Сайки вытащил из кобуры "Оцу" и приставил дуло к виску. Все затаили дыхание, и в мертвой тишине голос Фудзиты произнес нечто невероятное:
      - Пожалуйста, не здесь. Палубная команда только что окончила малую приборку.
      - Да здравствует император! - выкрикнул Сайки.
      Дуло пистолета было вплотную прижато к виску, и потому выстрел прозвучал приглушенно, но в тесном помещении рубки и этого было достаточно, чтобы болезненно ударить по барабанным перепонкам. Кровь и мозги, похожие на клубничный заварной крем, хлестнули на стол, и Брент почувствовал на щеках и шее мелкие костяные осколки. Тело самоубийцы рухнуло, звонко ударился о стальную палубу и отлетел к переборке пистолет.
      - Я же сказал ему: не здесь! - гневно воскликнул адмирал. - Матрос Катари, убрать отсюда эту падаль и прислать кого-нибудь из вахтенных замыть грязь.
      - Кремировать, господин адмирал?
      - Еще чего! За борт! Его место - с отбросами, а не рядом с героями.
      Когда труп лейтенанта унесли, адмирал продолжат:
      - Из девяноста трех самолетов, участвовавших в двух рейдах, вернулось пятьдесят. Двадцать шесть истребителей, одиннадцать бомбардировщиков, тринадцать торпедоносцев. Не спешите хоронить тех, кто не вернулся: они могли пойти на вынужденную посадку в Японии. Вы достойно послужили нашему императору, вы доказали врагу, что все его уловки и хитрости - ничтожный вздор. Ни один... - Он пристукнул костяным кулачком по столу. - Ни один вражеский самолет не приблизился к "Йонаге"! Вы раздавили их и доказали, что истинно японский дух не угас!
      В ответ раздались крики "банзай!".
      В эту минуту в рубку вошел вахтенный радист и на мгновение застыл, увидев лужу крови, но потом аккуратно обошел ее и с поклоном вручил адмиралу бланк радиограммы.
      - Наконец-то, - сказал Фудзита. - "Трепанг" обнаружил ударную группу противника в составе двух авианосцев, двух крейсеров и двух транспортов. Она пока далеко на юге, вот здесь, - он ткнул указкой в Южно-Китайское море. - Лодка засекла их на входе в Балабакский пролив между Палаваном и Борнео. Группа идет курсом на восток.
      - Да, сэр, вы оказались правы, - сказал, поднимаясь, адмирал Аллен. Они могут двинуться к югу Минданао и там повернуть курсом на север, войдя в Филиппинское море. Американских войск нет нигде, кроме Гавайских островов, и арабы могут высадиться на Филиппинах, на Каролинских, Марианских островах, на Палау, Япе и даже на Бонинах.
      - Именно так. Владея мировой нефтью и несколькими авиабазами в стратегически выгодных местах, Каддафи может получить власть над всем миром...
      - Сначала ему придется потопить "Йонагу"! - порывисто вскочил Брент.
      Такии одобрительно похлопал его по плечу, а остальные снова крикнули "банзай!"
      - Господа, - продолжал Фудзита. - Мы возвращаемся в Токийский залив, чтобы заправиться горючим, пополнить запасы и людские резервы и... И ждать новой вылазки врага. - Он взглянул на адмирала Аллена: - Скажите, адмирал, ваши лодки ходят вот здесь, - он показал на западную часть Тихого океана, - и здесь?
      - Да, сэр. Постоянное патрулирование в районе Филиппин, Марианских островов, Палау. Одна лодка несет боевое дежурство к северу от архипелага Санта-Крус.
      - Вот и хорошо. "Трепанг" и "Огайо" крепко помогли нам, - он обвел офицеров взглядом усталых, но светящихся прежней энергией глаз. - Все свободны.
      Йоси Мацухара наконец освободил Брента от неразлучного с ним Йосиро Такии и увел к себе в каюту. Там он прилег на свою койку, а американец сел на краешек письменного стола.
      - Ты искал смерти в этом рейде, Йоси-сан?
      - Да. Но смерти, подобающей самураю.
      Мацухара рассказал ему о схватке с Фрисснером, о страшной смерти Таку Исикавы и о том, что Розенкранцу удалось спастись, но ни словом не упомянул о своих подозрениях, добавив лишь:
      - У самых ворот в храм Ясукуни Таку оттер меня плечом и прошел туда первым.
      - Стало быть, у богов есть свои виды на тебя, и ты им нужен здесь, на этом свете. У нас впереди еще много работы, Йоси-сан. Особенно если в западной части Тихого океана появятся все-таки базы террористов.
      - Да, Брент, я уже видел Кимио - летел к ней, но в последний момент она исчезла.
      - Это не только предзнаменование, Йоси, - это бремя твоего долга, которое ты обречен нести до тех пор, пока мы не избавим мир от раковой опухоли мирового терроризма. Ты нужен Японии, ты нужен императору, ты нужен нам - команде "Йонаги".
      Мацухара смотрел куда-то в сторону, но по его измученному, окровавленному лицу Брент видел, что он согласен.
      - У нас с тобой одинаковые раны, - летчик показал на ободранную и изрезанную щеку друга.
      - Да, и не только здесь.
      - Ты о чем?
      Американец опустил голову:
      - Я знаю, как ты страдал, потеряв Кимио, - он испытующе взглянул Мацухаре прямо в глаза. - Маюми не ответила мне ни на одно письмо и ни разу не позвонила. Словно и она умерла...
      - Знаю... - Йоси отвел глаза.
      - Откуда ты это можешь знать?
      - Садамори, сын Кимио, прислал мне письмо. Он окончил университет, мечтает стать летчиком и служить на "Йонаге". Мы с ним всегда были близки, а Маюми он доводится двоюродным братом...
      - Ну, так что же он тебе сообщил?
      Мацухара, упершись взглядом в переборку, заговорил медленно и тихо, словно боялся, что слова его причинят Бренту слишком сильную боль:
      - Сообщил, что Маюми вернулась в отчий дом. И собирается замуж за Дэнко Юнояму. Свадьба через месяц.
      Брент с размаху стукнул кулаком по столу:
      - Не верю!
      - Прости, Брент-сан, но это правда. - Он взглянул на искаженное страданием лицо американца. - Мы с тобой оба очень много потеряли.
      - Верно.
      - Но помни, друг мой, у нас с тобой есть то, о чем мечтают все, но обретают очень немногие, - и, заметив недоуменный взгляд Брента, произнес: - У нас с тобой есть "Йонага".
      Американский лейтенант улыбнулся в знак согласия.