Фантастический боевик - Арканмирр

      Армагеддон завершился. Нетрадиционно и неожиданно, с нарушением любого из военных кодексов (включая сам Кодекс) - но завершился.
      Вселенная была спасена.
 

Эпилог

 
      Арканмирр. Зурингаар. Гольканар. Болотный Оплот.
      - Доклад, Железная Стерва!
      - Слушаюсь, о безжалостнейший. Итак, Таурон вышел из Игры после захвата Огненной Башни группой Странников - его тела, кстати, так и не нашли. Темная Сторона по-прежнему необитаема и неприступна. Мерлин, свергнутый собственными Героями, не может вернуться в наш план бытия и вынужден оставаться развоплощенным. О Стервятнике и вовсе можно забыть: одним из побочных эффектов того заклятья, которое применил против него Огнетворец, было перемещение его души в Первозданный Хаос - после ухода Древних там достаточно свободного места. Игра близится к концу: остались лишь пятеро.
      Р'джак взмахом руки отпустил колдунью и начал составлять новый план: как настроить Джафара и Оберика против Фрейи, чтобы просто раздавить дерзкую Владычицу Готланда, атаковав одновременно с четырех сторон…
 
      Сферы Духа (иногда именуемые шестым измерением). Тропа Веры.
      - Я не должен был оставлять этот заговор на произвол судьбы!
      - Мерлин, мы все делаем ошибки.
      - Да, Кали, однако не все наши ошибки фатальны. Ты не допустила просчета - ты просто проиграла. Здесь есть разница. Кроме того, у тебя в запасе остатки твоего народа.
      - Дроу не мой народ. Я лишь их правительница. Как ты говоришь, здесь есть разница.
      - Пусть даже так: ты все равно идешь на порядок впереди меня.
      - Возможно. Но разве это имеет значение? Ведь, как было сказано, остаться должен только один. Мы уже не остались.
      - Неужели ты думаешь, что Игра завершится так быстро?
      - И это, по-твоему, быстро?
      - Да что такое тысяча лет для Игры? Или десять тысяч?
      - В твоих словах есть смысл. Но разве мы можем что-то изменить, находясь здесь, в этом приюте для слабоумных?
      - Поодиночке - нет, конечно. А вместе - как знать?
 
      Миры Нерожденных Теней. Инкванок. Конец Дороги Обреченных.
      - Я не уверен, что ты делаешь правильный выбор.
      - Я тоже. Но лучшего варианта у меня нет. Если, конечно, ты не знаешь, как обеспечивается бессмертие.
      - Йохан, ты ведь знаешь все, что известно мне.
      - Потому и иду на этот шаг. Бездна знает меня, а я знаю ее.
      - Отчасти.
      - Но лучше кого-либо из ныне живущих. Кроме того, мне не получить того, что я хочу. Покоя мне не дадут, и никакие врожденные или приобретенные способности - даже стань я Игроком Первого Ранга - уже не помогут.
      - И все-таки есть еще один путь.
      - Да?
      - Девять Ключей.
      - Хм… Но где же те Врата, которые надо ими отпереть?
      - Врата Йог-Сотота, ты их знаешь. Они именовались серебряными, так как самый важный из Ключей - выкованный из серебра Ключ Алтаря, амулет-оберег и символ Дома Ключа, что сейчас занимает место Колеса на вершине пирамиды.
      - Интересный расклад. Сражаться против Игроков?
      - Ты это делал и в одиночку, а теперь у тебя может образоваться неплохая группа поддержки. Я ведь тоже знаю все, что знаешь ты…
      - Это так. Надо подумать.
      - Но от прыжка в Бездну ты, надеюсь, пока воздержишься?
      - Ладно, - ухмыльнулся я, - уговорил.
      Мой двойник с преувеличенным облегчением вздохнул.
      - С тобой говорить иногда труднее, чем с самим Сатаной.
      - Еще бы. Он ведь лишь Князь Тьмы. А Я - Повелитель Мироздания.
      - Это незачем афишировать.
      - А какая разница? Все равно никто не поверит.
      - И будет прав.
      - То есть? Ты же знаешь…
      - Повелитель Мироздания - это титул, который должен быть признан всем Мирозданием. Так что пока оставайся с собственным именем - тем более, Джо-хан аз-Зайд, оно тебе идет.
 

КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ КНИГИ

 
      Не мы идем по Пути, но Путь проходит сквозь нас.
      Не наши дела остаются в памяти поколений, но рассказы о них.
      Не мы видим во сне иные миры, но Тот, чей сон создал этот мир, видит нас.
      Не мы умираем, но Он уходит в смертную тьму.
      Не мы рождаемся, но Он появляется на свет.
      Не мы живем, но Он - нет, не живет: ибо нет для Него жизни, как нет и смерти. Он - играет.
      Не судьбы мироздания определяются нашими поступками.
      Не Вселенная смотрит нам в спину.
      Не нить собственной Судьбы держим мы в своих руках.
      И даже выбор наш призрачен, ибо не изменит он в нашей жизни ничего, что стоило бы изменить.
      Пока.
      Потому что даже Вечность складывается из бесконечно томительной череды секунд, каждая из которых донельзя скучна и невыразительна, - зато все вместе они складываются в потрясающее творение, которое мы, за неимением иного обозначения, именуем Жизнью…
      И если выбор кажется призрачным - быть может, не следует забывать о том, что призраки тоже могут изменять реальность?
      И если потеряно все - быть может, нужно понять, что отсутствие чего-то всегда является наличием чего-то?
      И если жизнь кажется кошмарным сном - быть может, пора наконец проснуться?