Современная электронная библиотека ModernLib.Net

Республиканские Коммандо 2: Тройной Ноль

ModernLib.Net / Трэвисс Карен / Республиканские Коммандо 2: Тройной Ноль - Чтение (стр. 8)
Автор: Трэвисс Карен
Жанр:

 

 


      – Где генерал? – спросил Найнер.
      Вклинился Дарман.
      – Прощается с Геттом, – похоже, он интересовался местонахождением Этейн. – Ты видел сержанта Кэла? Она сказала, что он нас встречает.
      – Так… вам приказывают старикан и ребенок, что ли?
      Голос Дармана мигом стал ледяным.
      – Скорч, тебе нравится, как кормят в лазарете?
      – Трогательно, трогательно…
      Слабо щелкнул комлинк.
      – "Дельта"! Это старикан. Дуйте сюда, и полсотни отжиманий каждому!
      – Файрфек, – вздохнул Сев.
      "Омега" сместилась, давая "Дельте" возможность пятьдесят раз отжаться в полной броне с ранцами. Фай это оценил. Сева ему жалко не было.
      Но он сейчас пытался высмотреть на посадочной платформе Скирату, желая поскорее увидеть настоящего сержанта: когда рядом был Скирата, Найнер переставал играть в сурового ветерана. Генералы вообще им не уделяли внимания. Скирата был для них командованием.
      – Это было "сорок", а не "пятьдесят", – сказал Скирата откуда-то позади. – Ненавижу неточность почти так же, как и бредни насчет моего самочувствия.
      Скирата любил подбираться незамеченным. Иногда Фай изумлялся, не владел ли он Силой, потому как только джедаи обычно проворачивали такие трюки. Но Кэл'буир твердо настаивал, что он просто хорош в своем деле, потому как занимается им с семи лет.
      По стандартам клонов это было поздновато.
      Он внезапно возник между бойцами "Сорок Первого", и неторопливо двинулся к "Омеге", не хромая так, как обычно; в кожаной куртке он казался элегантным. В рабочей одежде он мог раствориться где угодно, но куртка его изменила. И все же было в нем что-то, вселявшее уверенность и дававшее облегчение. Фай мигом приготовился ко всему, как и тогда, когда Скирата был высшей властью для них на Камино.
      Кэл на мгновение застыл перед ними. Он вроде не беспокоился, выполнит ли "Дельта" лишние десять отжиманий или нет. Он просто пожал Фаю руку, крепко обнял Дармана, похлопал Найнера по плечам и сжал руку Атина. Он никогда не показывал того, как сильно заботился о своих. Спустя годы он перестал скрывать эмоции за слоем добродушной брани, и стал вообще исключать притворство.
      Конечно, никого это не обманывало.
      – Не пугайте меня так больше, ад'ике, – он развернулся к "Дельте", разрешая им подняться с пола. – И то же самое вам, ди'куте, – Скирата глянул на то, как последние из "Сорок Первого" исчезают в транспортах, вероятно, направляясь в казармы; что-то его позабавило. – Скорч, если не будешь хорошим мальчиком, я тебя заставлю таскать каму.
      – Извините, сержант. А правда, что сержант Вэу вернулся?
      – Вернулся, но он не сержант. Теперь я твой сержант, Скорч.
      – А генерал Джусик?
      – Он тоже не твой сержант, – Скирата посмотрел мимо Скорча, и, похоже, был сильно удивлен. Фай развернулся и увидел то же самое: Этейн Тер-Мукан двигалась по огромной посадочной платформе, сжимая "ЛЖ-50" так, будто готовилась к бою. – Это и есть генерал Тер-Мукан?
      – Это она, – подтвердил Дарман. – И она очень хочет с тобой познакомиться.
      Фая отвлек блик от движения на ВИДе. Потрепанное гражданское такси перелетело через парапет посадочной платформы. И ему так поступать не следовало.
      Подсознание рявкнуло: "опасность", и отреагировало долей секунды раньше, чем тренировки напомнили – неопознанная гражданская машина через флотские кордоны проходить не должна. Он оказался на одном колене, нацелив заряженную "диси", прежде чем заметил на дисплее, что "Омега" и "Дельта" объединились в боевой порядок.
      Такси замерло в воздухе.
      – Шах! – Скирата оказался перед ними. Фай оцепенел, но "Дельта" целилась так, чтобы не задеть сержанта. – Спокойно!
      Сжав кулак и показав его отрядам, Скирата замахал другой рукой в сторону такси, показывая вниз – садись.
      Такси медленно опустилось на платформу.
      "Омега" замерла по команде; у "Дельты" это заняло секунду дольше. Возможно, в них так послушание не вбивали, как Скирата в своих. Но все по-прежнему держали оружие наготове.
      Сердце Фая билось чаще. Они все были напряжены и готовы отреагировать на любую угрозу, достаточную, чтобы натренированные рефлексы взяли верх. Вот это и сохраняет жизнь. И отключить нельзя. Мускулы научены делать, и потом спрашивать разрешения у мозга.
      – Извините, парни, – Скирата развернулся лицом к ним. – Удейсии, удейсии… расслабьтесь. Это наши.
      – Хорошо, что ты на это указал, серж, – пробормотал Найнер. Он опустил винтовку; Фай последовал примеру и оглянулся.
      Этейн все еще лежала ничком, нацелив контузионную винтовку в верном направлении; непросто с оружием такого размера. Но вот сектор обстрела слева оставлял желать лучшего. Фай надеялся, что джедайские чувства времени и места остановили бы ее, и она не разнесла бы их на куски, открыв огонь.
      Фай жестом показал ей расслабиться, отказался от этой мысли и просто покачал головой – "нет". Она ответила поднятой ладонью и вскочила на ноги. Интересно, кто-нибудь ее обучил базовым жестам-сигналам?
      Скирата все еще извинялся.
      – Мне надо было вас предупредить, что у меня тут транспорт. Глупо с моей стороны, – такси открылось и вуки – небольшой, всего два метра с лишним, – вылез наружу, откинул голову и недовольно завыл.
      – Ну да, моя ошибка, – ответил Скирата. Он поднял обе руки, признавая правоту горы коричневой гладкой шерсти. – Они просто шустрые, вот и все. Сейчас погрузимся.
      – Все мы? – уточнил Найнер. Такси было небольшим. – Вместе с вуки?
      – Нет, только пленные. Просто погрузите их.
      – И куда их везут?
      – Сейчас вам больше знать ничего не надо.
      Найнер помедлил, пожал плечами и жестом позвал Босса, Фиксера и Атина пойти с ним обратно на "Бесстрашный".
      Этейн уже сдвинулась вперед и подошла к Скирате, закинув ружье за спину; она была такой маленькой, что казалось, будто это она – добавление к оружию. Дарман мигом отреагировал, и сделал шаг, привлекая внимание Скираты; разумеется ему не это было нужно. Сержант наблюдал за Этейн, косился на трап "Бесстрашного" и успокаивал явно недовольного вуки, как-то ловко контролируя ситуацию. Как и всегда.
      – Генерал, – сказал он. Пауза, потом вежливый кивок Этейн, который (учитывая, что Скирата думал обо всех не в броне) Фай счел хорошим началом. – У нас тут работа намечается, и вы участвуете.
      – Сержант, – ответила она и склонила голову. – Вы выглядите не так, как я ожидала.
      Скирата вскинул бровь.
      – Как и вы, генерал, – он подтолкнул вуки назад на несколько метров, явно не беспокоясь о том, что это существо способно им вытереть площадку. Затем обратился к нему: – Нет, просто сунь их на заднее сиденье и веди. Пусть Вэу сделает все остальное.
      Упоминание Вэу помогло Фаю понять то, что он не уяснил из слов на ширивууке. Так, вуки должен был доставить пленных к Вэлону Вэу. Похоже, намечались вещи, которые Скирата предпочитал оставить Старому Психу. И вуки явно не интересовался, стоит ли им заехать пообедать.
      – Что тут происходит? – спросила Этейн. – Что будет с пленными?
      – Гражданские дела, генерал, – отозвался Скирата и отступил, позволяя Найнеру и Боссу протащить медицинский репульсор с тремя "рулонами". Коммандос запихнули каждого в такси с некоторым ворчанием и ругательствами, затем захлопнули одну дверь. – Не забивайте себе голову.
      – Но я "забиваю".
      Вуки рыкнул и снова забрался в такси. Машина приподнялась и перелетела через парапет, исчезнув из поля зрения в одном из искусственных каньонов; похоже, те достигали центра планеты. Фай поборолся с порывом посмотреть вслед ему, проиграл схватку и сделал несколько шагов, поглядев через край.
      Падение было бы очень и очень долгим. Разнообразие уровней его поразило: полированный камень, сверкающее стекло, мелькающие машины, неясный солнечный свет. Все чужое, явно чужое.
      Скирата выдохнул и повращал головой, словно разминая мускулы шеи.
      – Генерал, – сказал он. – Нам надо поговорить. "Омега", "Дельта" – транспорт вас заберет в казармы, – сержант помедлил, глянув на хроно. – Расслабляйтесь до пятнадцати ноль-ноль, и затем отчитайтесь в комнате брифинга в административном здании штаба.
      – Да, серж, – одновременно отозвались Найнер и Босс.
      Но Этейн не собиралась сдаваться. Фаю это нравилось, но со своей настойчивостью она могла стать настоящей занозой в шебс. Она шагнула ближе к Скирате.
      – Мне не нравится, когда меня держат в темноте, сержант.
      – Тогда эта Галактика будет постоянно вас разочаровывать, генерал, – на мгновение в голосе Скираты прорезались нотки, заставившие Фая застыть. Но, поразив цель, голос мигом стал мягче. – Все меняется. Можете отказаться – и я надеюсь, что вы не станете – но если и откажетесь, то "Омега", "Дельта" и мои "Ноли" все сделают без вас.
      Этейн замолчала. Скирата мог расшевелить и кирпич, если ему это было нужно. Она хотела остаться с отрядом, и это все знали.
      Она посмотрела на него так, будто слушала кого-то еще.
      – Если "Омега" не может отказаться, то и я не могу.
      – Хорошо, – сказал Скирата. Он оттянул ворот куртки и пробормотал несколько слов в маленький комлинк. Похоже, генерал Джусик все еще любил выдавать необычное оборудование. – Ждем.
      Фай глянул через парапет платформы, ухватился за перила, наклонился и посмотрел получше.
      За такой вид из окна богачи благодарят судьбу; но Великой Армии его получаешь задаром… если не возражаешь против того, что тебе могут отстрелить голову взамен.
      Скирата перегнулся через перила рядом.
      – Я бы хотел туда съехать по канату, – заметил Фай. Эта часть тренировок на Камино ему всегда нравилась. Он вообще предпочитал бесконечные пространства малым помещениям, как и многие его братья. Они говорили, что их достало взращивание в цилиндрах; Ордо даже заявлял, что помнит это. – Сколько мы тут будем, серж? Сможем посмотреть город? Пожалуйста.
      – Я ведь вам обещал вечер в городе, а? Как давно?
      – Восемь месяцев, – Фай припомнил сказанное: сразу после работы в космопорту. Обещание поставить выпивку за работу от капитана Обрима… и сразу же Ордо их погнал на другое задание. – Хотел бы его посмотреть, прежде чем… – он помедлил. – Просто хотел бы посмотреть.
      Скирата на мгновение изогнул бровь и похлопал Фая по спине.
      – Не говори так, сынок. Ты много чего увидишь, обещаю.
      – Сейчас? – там, внизу, что-то вроде птицы неожиданно мелькнуло среди зданий и унеслось вниз, сложив крылья, пока Фай не потерял его из виду. Платформа была на высоте минимум пяти километров. – Переменим обстановку.
      – Итак, тебе нравится новое поле боя.
      Фай заставил себя оторваться от вроде бы безграничного пейзажа.
      – Так нас списывают на каменный фрегат?
      – Чего?
      – Услышал у парней на "Бесстрашном", – так, он показал сержанту Кэлу новое словцо: это что-то. – Работа на берегу. Заполнение бумаг, болтовня по комлинку. Сплошные перерывы на каф.
      – Подумай о предупреждении угрозы. Перехвате.
      – А.
      – Добро пожаловать в мир эвфемизмов, Фай. У нас тут сложнейшая местность, какая может быть. Прямо среди миллиардов штатских. Отлов плохих парней на Корусканте.
      – Хорошо, – ответил Фай. – Не люблю много ездить.
 

***

 
      Бараки роты "Арка", штаб бригады СО, Корускант
      Этейн последовала за Скиратой по длинному коридору, который начинался от главного входа в казармы "Арки"; у нее было впечатление, что она идет за гданом.
      Описание "Омеги" создало у нее впечатление доброго старого дядюшки, пожилого солдата, желающего круто выглядеть, который до кровавого пота передавал свою мудрость новому поколению. Но ощущение в Силе было совсем другим, так же, как и его внешность не соответствовала предыдущему впечатлению.
      Черный водоворот сбалансированного насилия, готового к конфликту, пронизанный темно-красными нитями страстной любви и ненависти. Это показывало, что он – сложный человек, создавший воинскую элиту. Посмотри она на него по-другому, то решила бы, что в нем очень много от Темной стороны, которой следует остерегаться.
      Да, он ей напоминал гдана, маленького стайного хищника с Квиилуры, атакующего любую добычу; по сравнению с крупными солдатами он был невелик, но явно и недвусмысленно агрессивен.
      И он не был таким пожилым, как его описывали. Двадцатилетним парням он мог казаться древним. Но ему было около шестидесяти стандартных – просто средний возраст – и он был явно в форме, если не считать привычки приволакивать левую ногу.
      И он выглядел… бронированным.
      На Скирате была только штатская куртка – гладкая и желто-коричневая, из кожи банты, с высоким черным воротником, и простые коричневые штаны… но он производил то же впечатление, что и все коммандос. Он был готов ко всему. Учитывая, что он был на голову ниже своего отряда и хромал – он все равно выглядел крупной проблемой… Этейн решила, что он некогда был превосходным солдатом. И что по-прежнему таким остается.
      – Сюда, мэм, – каким-то образом "мэм" в его устах звучало как "девочка"; то же самое он делал со словом "генерал". Но джедаям нельзя обижаться на недостаток уважения. Этейн поняла, что просто хотела бы ему понравиться. – Поболтаем немного, и потом отыщете генерала Джусика; он расскажет обо всем, что творится.
      Да, Скирата отдавал приказы.
      Он провел ее в боковую комнату – помещение со столом, стулом и узкой кроватью, на которой лежал наполовину собранный вещевой мешок. Там была аккуратная кипа одежды, армейского вида матерчатые кофры для снаряжения, с непонятными предметами, выпирающими изнутри, и песчано-желтый потрепанный мандалорианский доспех.
      Сила сказала ей, что опрятная комната была до краев наполнена хаосом поломанных жизней, боли и страдания. Этейн подумала – было ли все это лишь в его прошлом? Но перестала сканировать, чтобы он не почуял и не отреагировал. Он был до опасного восприимчивым человеком. Она не чувствовала никакой враждебности по отношению к себе.
      – Хороший шлем, – сказала Этейн. На нем были нанесены багровые и золотые знаки, и та часть, что очерчивала "Т" визора, была совершенно черной. Были еще и красноречивые царапины и вмятины, словно кто-то огромный опробовал на шлеме свои когти. – А Фай все еще хранит броню Хокана?
      Скирата кивнул.
      – Конечно. Найнер разрешил ее оставить, и Фай ее хранит у себя в шкафу.
      Этейн вспомнила Геза Хокана и то, как впервые спутала Дармана с квиилурским боевиком лишь из-за такого же шлема с Т-образным визором. Теперь шлем у Фая – потому что Этейн снесла Хокану голову световым мечом около года… и целую жизнь назад; она все еще не привыкла убивать.
      Тот доспех был красным с серой каймой. Она его очень хорошо помнила.
      Мандалорианские шлемы теперь и вполовину такими страшными не казались. Форма была знакомой – даже приветствовалась. Но она как-то забыла, что Скирата и большинство инструкторов, нанятых, чтобы сделать элитных коммандос из мальчиков вроде Дармана были мандалорианскими наемниками, подобранными лично Джанго Феттом.
      Она подумала – а смотрела бы она так на Скирату девять месяцев назад, будь он ее врагом на Квиилуре?
      – Собираете вещи, или наоборот?
      – Собираю, – он осторожно поднял мешки, и там что-то звякнуло: оружие. – Мы тут работать не можем. Официально мы не на службе и в бессрочном отпуске. – Он уложил броню в мешок, прокладывая одежду между пластинами, затем упаковал завернутое в ткань оружие. Похоже, только это у него и было – бродячий наемник, готовый ехать на следующую войну. – Вы щепетильны, генерал? Я имею в виду – этически.
      – Я джедай, сержант.
      – Да, это отвечает на большинство вопросов, которые я не задам.
      – Спросите что-нибудь поточнее.
      – Знаете, что такое "черные операции"?
      – О… да.
      – Я так и думал. Не знал, что вы приедете с "Омегой" прямо сейчас, но вы провели несколько месяцев с Зеем на Квиилуре, превращая местных в партизан против сепов, да? А до того выжили там, где погиб мастер Фульер. Так что, думаю, вы в драке хороши.
      – Я знаю свои слабости.
      Скирата помедлил, оторвавшись от упаковки.
      – Лучшее знание из всех.
      – Просто скажите, что поставлено на карту, – попросила Этейн.
      – О, интересная просьба от джедая, – он осторожно запустил руку в мешок и вытащил маленький сверток из ткани. Когда он его развернул, там оказалось несколько пластинок, укрепленных на кусочках белого пластоидного сплава. – Я ставлю возможность остановить это. Республика – возможность прекратить то, что мешает Великой Армии действовать. Сенат – возможность показать сепам, что они не могут бить, куда хотят. Выбирайте!
      Теперь она поняла, что он держит; сотню раз видела их на нагрудниках. Значки с брони, идентификаторы, которые носили все клон-солдаты.
      – Я выберу первый вариант, – Этейн вспомнила другого Фая, которого больше не было в живых… как бы он, подобно своему тезке, радовался возможности посмотреть на Корускант вне казарм. – Думаете, я пригожусь?
      – В городских операциях женщина всегда к месту, будь она джедаем или нет. Разные виды невидимости – старые ди'куты вроде меня и дамы вроде вас.
      Скирата улыбнулся и вновь завернул значки. Этейн потянулась за своей сумкой и поняла, что у нее даже меньше вещей, чем у этого бродяги.
      – А генерал Джусик включен в операцию? Что с мастером Зеем?
      – Генерал Зей официально ничего об этом не знает.
      – А если мы не действуем здесь, то где?
      – О, в интересных местах. Дайте мне пару дней и мы сможем переехать. Кстати, парням нужно немного отдохнуть.
      Так он не собирался ей ничего говорить. Чудно.
      – "Дельта"… отличается от "Омеги". Я так понимаю, что вы в них уверены?
      – О, они хорошие ребята, – Скирата покопался в карманах куртки и вытащил кредитные чипы, кусочки флимсипласта и странное металлическое устройство, утыканное короткими шипами; в нем были отверстия для четырех пальцев. Этейн уставилась на него, а сержант положил оружие на стол. – Гормоны, которые делают их отменными бойцами также заставляют их создавать проблемы, – содержимое карманов Скираты продолжало появляться на столе. К куче добавились моток тонкого провода, пятнадцатисантиметровый нож с сужающимся трехгранным клинком, небольшой, сделанный на заказ бластер, и кусок длинной тяжелой цепи с острым наконечником. – Но эти бедные ад'ике, разумеется, никогда не забывают про службу. Скажите им лишь слово, и они мигом начнут действовать. – он щелкнул пальцами, подчеркивая моментальность. Да, она это видела.
      Скирата стянул куртку, и оказался неожиданно широкоплечим; под рукой висела кобура с чем-то вроде модифицированного верпинского осколочного пистолета. Он повесил одежду на спинку стула; Этейн поняла, что он был по-прежнему в форме, как и все такие жилистые маленькие люди, и вновь пересмотрела свой взгляд о "человеке, который мог только учить других драться".
      И она никогда не видела столько вещей для убийства и ранений у одного человека – даже у республиканских коммандос. Она кивнула на оружие, и подождала хотя бы намека на то, почему он их носит.
      Скирата замер, запустив пальцы в короткие седые волосы.
      – Что? – он выглядел удивленным.
      – Этот… набор, – да он прямо ходячий арсенал. – Оружие.
      – А, не беспокойтесь, – он явно не понял. – Я не ношу много, когда хожу в гражданских поселениях. Не хочу вызывать подозрения; Ордо присматривает за оставшимся. Когда разместимся – вооружимся нормально. Знаете чем? Знаете, что? Шесть верпинских снайперок. Сделаны на заказ, с усиленной защитой от ЭМИ. Изысканно. Не то, чтобы действительно винтовки, у них ствол не нарезной, но… – он вдруг усмехнулся своим мыслям, и у нее возник образ совершенно другого человека. – Вы еще с Ордо не встречались, да? Отличный парень. Моя гордость, в самом-то деле. Он и его братья.
      Его искренность совершенно обезоруживала; она казалась одновременно и неуместной, и совершенно подходящей для человека, который столько сделал, чтобы обеспечить своим юным подопечным шанс выжить.
      Этейн знала, что он убийца. Она знала, что его собратья за свою историю убили много джедаев, и даже сражались за ситхов. Она точно знала, кто он… но он все равно ей нравился, и Этейн знала, что он для нее останется очень и очень важным на всю жизнь.
      Эта уверенность была в Силе. И она знала, что будущие дни и месяцы ее испытают до предела, и не принесут чувства мира и понимания, присущего джедаям. Но Сила покажет ей, какова должна быть ее судьба.

Глава 7

      Думаю, примечателен тот факт, что уровень потерь в отрядах коммандос, обучавшихся у мандалориан, ниже, чем у воспитанников других рас. Каким-то образом мандалориане вселяют в своих подопечных чувство цели, уверенности в себе и почти одержимость – кланом или семьей – которая дает им явное преимущество в выживании. Можно только радоваться, что в этот раз они на нашей стороне.
      – Генерал мастер Арлиган Зей, командующий специальными силами, глава отдела особых операций, в докладе Совету Джедаев
      Штаб бригады SO, Корускант, комната брифинга 8, 15.00, 370 дней после Геонозиса
      – Думаю, нам надо поговорить. – сказал Скирата. Он развернул стул и сел на него верхом, сложив руки на спинке и поместив на них подбородок. – Только мандо. Никаких аруэтиизе.
      "Дельта" расположилась в креслах у одной из стен комнаты, "Омега" – у другой; между ними был стол. Скирата мог бы резать воздух между Атином и Севом виброножом: они думали, что он не заметит? Он знал каждую частичку клонов как букву в книге, даже если имел дело не с теми, кого знал лично. В общем-то, он мог так "читать" представителей многих рас. Так что либо они посчитали его дураком, либо были так расслабленны в его компании, что не считали нужным скрывать чувства.
      А парни из "Дельты" – как и "Омега" – были очень верны своим сержантам. Они сейчас сидели в темно-красных рабочих костюмах, и без оружия и доспехов казались на удивление юными.
      – Ты же не считаешь Тер-Мукан или Джусика предателями? – спросил Дарман.
      – Я сказал "аруэтиизе" в общем смысле – "не-мандалориане", – а, Дарману Этейн нравилась, да? Надо за этим присмотреть. – То, о чем пойдет речь – дело отряда, а не офицеров, – Скирата вытянул нож из рукава и поиграл с ним, осторожно касаясь кончиком пальца отточенного острия. – Надеюсь, "Дельта" меня слушает.
      – Да, серж, – Босс пристально смотрел на него.
      – И ты, Сев.
      Сев глянул на Атина лишь на мельчайшую долю секунды, но этого хватило, чтобы подтвердить подозрения Скираты.
      – Да, сержант.
      – Так, первое: любая вражда между мной и Вэу – наше дело, а не ваше. Если кто-то из вас захочет влезть, я лично заставлю об этом пожалеть. Деритесь с плохими парнями.
      Молчание было прямо-таки ощутимым. Атин уставился вперед, не мигая; Сев сжал губы, словно задавливая протест и метнул взгляд на Найнера. Дарман и Фай просто озадачились.
      – Нет, Сев, – сказал Скирата. – Найнер мне ничего не сказал, но у меня есть глаза на заднице и отличная память. Ты не злишься на Атина, понял? Хочешь поспорить по поводу моих перебранок с Вэу – будешь разбираться со мной.
      – Понял, сержант.
      – Хорошо. Докажи.
      – Что?
      – Вы двое, – Скирата показал на Атина и Сева кончиком лезвия. – Встаньте и пожмите друг другу руки.
      Никто из них даже не двинулся.
      – Я сказал – встаньте и пожмите руки. Сейчас.
      Скирата подумал – а не потерял ли их? Но Атин поднялся лишь на мгновение до Сева. Они наклонились через стол и пожали друг другу руки, как и было приказано.
      – Повторите, но по-настоящему, – терпеливо сказал Скирата. – Вам теперь придется работать вместе, в одной большой команде, и когда я вам все объясню, вы поймете. Босс, я жду, что ты будешь присматривать за своими парнями.
      Тот наклонился вперед и пихнул Сева в спину.
      – Ты слышал сержанта.
      Атин снова протянул руку. Сев взял ее и пожал плечами.
      – Отлично, – сказал Скирата. – Теперь мы вне планов. Наше дело не требует официального разрешения Сената и генералов, так что если мы вляпаемся, то будем сами по себе.
      – А, – сказал Скорч. – Так Джусик и Тер-Мукан не знают.
      – Знают.
      – Тогда, кто "мы"?
      – Вы, наши юные генералы, Ордо, Вэу, и я.
      Скорч поднял брови.
      – Ты снова в поле?
      Пора немного поактерствовать.
      – Да, – Скирата метнул нож тем изысканным движением, которое отрабатывалось десятилетиями. Клинок вонзился в деревянную панель позади Сева, примерно в полуметре справа. – Держу пари, ты этого виброклинком не сделаешь, сынок.
      – Сможет, если я его подниму и кину, – заметил Фай.
      Все расхохотались. Скирата подумал – а будут ли они смеяться через несколько минут? Ордо скоро возвращался. Если повезет, они с Вэу выбьют сведения из Орджула; найкто, наверное, слишком крепкий орешек даже для Вэу. Сейчас.
      В конце концов, особого значения не имеет. У него есть команда на Корусканте – его собственная команда, а не республиканская. И они могли делать то, что КСБ не будет делать или не сможет. Руки у Обрима связаны законами и запретами, и среди его людей, возможно, есть "крот".
      Но у ударной команды нет законов: ее вообще не существует. На Тройном Ноле она была… нолем.
      Скирата не спросил Зея, что будет, если дела пойдут плохо. Они могут все погибнуть. Это была чисто теоретическая деталь.
      Скорч встал, выдернул нож из стены и с ухмылкой вернул его Скирате. Фиксер поаплодировал.
      – Помните все о нелегальных операциях, чему мы с Вэу вас учили? – Скирата вновь сунул нож в рукав.
      "Нож моего отца. Все, что от него осталось. Я забрал его с тела".
      – Или вы приучились к скуке случайных приказов и аварийных процедур?
      – Думаю, вспомним, серж.
      Скирата помнил все, и не был рад этому. Он учил их тому, что требовалось. Это разрывало ему сердце, но такая наука рано или поздно встала бы между этими мальчиками и смертью. Им придется встретиться с тем, что они и не представляли… да, есть куда худшие вещи, чем кидаться на линию дроидов с товарищами.
      Кое с чем приходится сталкиваться в одиночку, в запертой комнате и без надежды на помощь.
      Может, Вэу и был прав. Может, тренировать надо было жестоко, за пределами простой храбрости, ставя в положение зверей, нацеленных лишь на выживание. Вот так Вэу почти убил Атина. И вот почему Скирата тогда набросился на Вэу – и почти убил его.
      – Я не горжусь тем, что с вами сделал, – сказал Скирата.
      – Ты первым сквозь нерфовы кишки продрался, серж. За тобой было очень весело следовать, – Фай расхохотался и откинулся назад в кресле. – А затем тебя вырвало.
      "Тошниловка", как они это называли. Еще один тест на выносливость, проверяющий, смогут ли они справиться в условиях, где сломаются и погибнут более слабые; смогут ли они проползти сквозь ров с гниющими кишками нерфа.
      Но там были еще и другие испытания. Ночь вне крыши с температурой Феста; отсутствие сна в течение трех дней (а может, и больше); недостаток воды, шестидесятикилограммовый ранец и страшная жара; и много боли. Боль, постоянные оскорбления и унижения. Пленненный коммандо должен ожидать жесткого допроса. Им надо было справиться и не сломаться, и требовалось некоторое воображение, чтобы испытать их на пределе возможностей.
      "Что значит "слишком далеко", Кэл?"
      Вэу уделял куда больше внимания наказаниям, чем Скирата когда-либо пытался. Было очень тяжело бить сыновей, даже если это помогало им выжить там, где иные не выживали.
      – Ну, – сказал Скирата, подивившись тому, что Фай принял все так жизнерадостно, – кишки нерфа были развлечением. С тех пор все ухудшилось.
      Сев явно оживился.
      – Будут убийства?
      – Если и будут, то их не случалось. Вам приснилось.
      – О-о… палец на спуске случайно дернулся, серж. Честно.
      – Парень, ты быстро освоишься в том чудесном мире политики, в котором мы находимся.
      – А нормально, если я скажу, что политики – трусливые чакааре? – уточнил Скорч.
      – Называй их как хочешь, сынок. Все равно голосовать еще не можешь, – Скирата почувствовал, как по коридору снаружи приближаются шаги. Вибрация чувствовалась, но голоса не были слышны. – Война – узаконенное насилие. Все другое – преступление. К счастью, мы мандалориане, так что к этой тонкой разнице относимся куда менее ханжески.
      – Просто укажи нам на плохих парней и скажи "делайте".
      – А, тут и проблема.
      – Какая? – осведомился Скорч.
      – Вам их придется сначала найти.
      – Ну, мы уже некоторых отыскали…
      "Дельта" расхохоталась одновременно, даже Сев; "Омега" присоединилась.
      Пискнул кодовый замок, и дверь скользнула в сторону. Вошел Ордо; вероятно, он знал, какое впечатление произведет своим появлением.
      "Дельта" еще никогда не работала с ЭРК "Ноль". Возможно, они считали, что нет разницы между ними и "Альфами" или любым другим обученным Джанго ЭРКом. Скирате стало интересно; Ордо определенно поломает многие представления.
      – Сэр! – одновременно отозвалась "Дельта". Найнер и остальные из "Омеги" просто небрежно вскинули руки к голове.
      – Извините, сержант, я опоздал, – Ордо снял шлем, пристроив его под рукой, и передал Скирате деку и увесистый сверток флимсипласта, по размеру почти как небольшая коробка для бластера. – Информации немного, но Вэу по-прежнему работает. А генерал Джусик шлет свои поздравления.
      – Спасибо, капитан, – Скирата взглянул на сверток и развернул бумагу. Внутри оказалось не оружие – коробка конфет с орехами велиу. Определенно, Джусик – внимательный офицер. Скирата раскрыл коробку и поставил ее на стол, чтобы солдаты обоих отрядов могли дотянуться. – Подкрепляйтесь, парни.
      У Фая на лице возникла его обычная глуповатая ухмылка, слабый намек на то, что он собирается что-то выкинуть за счет Ордо.
      – А, отличная новая юбка! – сообщил он. – Ты ради нас так принарядился? И что со старой камой? Села от стирки?
      Он встал и сделал пару шагов к Ордо, все еще ухмыляясь и явно ожидая похлопывания по спине, или другого дружеского знака – столько ж месяцев не виделись.
      – Извините, сержант, – спокойно отозвался Ордо и впечатал Фая в пол вовсе не игривым движением. Фай взвизгнул; очень неприятно, когда тебя скручивает кто-то в доспехе, а твоего собственного на тебе нет.

  • Страницы:
    1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24