Джина отрицательно покачала головой.
– В этом нет смысла. Я все равно никого не знаю.
Девушке было приятно, что ее мнением интересуются, но она сразу решила согласиться на все предложения матери Росса. Свадьба занимала сейчас все мысли Элинор, а ведь ей просто необходимо было отвлечься. Джине же оставалось примириться с тем фактом, что все эти приготовления, по сути, бессмысленны, потому что их брак не продлится долго.
Газетные заголовки пестрели сообщениями о свадьбе. «Магнат Харлоу нашел свое счастье». «Принц женится на Золушке». Джина с ужасом разворачивала утреннюю газету, не зная, как далеко зайдет фантазия журналистов.
Она отклоняла все предложения об интервью, она устала скрываться от назойливых камер, которые повсюду преследовали ее, на нее давила атмосфера публичности.
– Почему журналисты делают из нашей свадьбы такое событие? – спросила она Росса, увидев однажды утром перед домом целую толпу людей. – Я знаю, что Харлоу – известная фамилия, но в Голливуде живут тысячи людей, еще более знаменитых.
– Как я уже говорил, они любят копаться в чужом грязном белье. Их интересуют еще неопороченные личности Голливуда, – улыбнулся он. – Но это скоро кончится. А пока тебе придется скрывать свои переживания за улыбкой.
Они находились в офисе Росса. Джина заскочила туда по пути на ланч, куда ее пригласила будущая свекровь. Занятая приготовлениями к свадьбе, девушка редко появлялась в компании. Она вообще редко видела Росса в последние пару недель. Со времен Ванкувера они не провели вместе ни одной ночи.
Джина не сомневалась, что он спит с другими женщинами. Ее настроение было соответствующим.
– Мои родители приезжают завтра, – объявила она. – У тебя найдется время, чтобы встретить их в аэропорту вместе со мной?
– Наверное, – ответил Росс, не поднимая головы. – Днем я встречаюсь с Изабель, после этого я свободен. Изабель Дантри, – уточнил он, отвечая на немой вопрос. – Инвестор. Тебе она тоже может быть полезна. Я вас познакомлю.
– Мне не нужны никакие инвестиции, – воскликнула Джина. – Не у всех же синдром жадности. Все дело в том, что деньги созданы, чтобы приносить удовольствие. Зачем сидеть и смотреть, как умножается твой капитал, если тебе жалко потратить доллар!
Это произвело эффект. Росс с любопытством взглянул на нее, заметив, как раскраснелись ее щеки.
– Это твое искреннее мнение или просто повод поругаться? Ты за этим и зашла ко мне на работу?
– Я не собираюсь ни с кем ругаться, я пришла спросить насчет аэропорта, вот и все.
– Ты могла бы просто позвонить.
– Просто я по горло сыта всем этим притворством! – закричала Джина, давая выход эмоциям. – Я жалею, что согласилась на все это, с самого начала!
– Слишком поздно. – Голос Росса звучал спокойно и уверенно. – Ты сожгла все мосты еще тогда, когда встала на этот путь.
Сейчас больше всего на свете Джине хотелось поколотить его. Но она не сделала этого.
– Потерпи, – произнес он. – Через четыре дня мы уже будем на Барбадосе, и свадьба останется позади. Там есть свой пляж. Мы сможем плавать обнаженными, заниматься любовью под звездным небом… Звучит заманчиво, правда?
– Просто идиллия, – язвительно пробормотала Джина и выскочила из его кабинета.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Сэкстоны прилетели вечером, они выглядели усталыми после длинного рейса. Росса они поприветствовали довольно прохладно.
– Должен признаться, это совсем не то, что мы ожидали, – объявил Лесли Сэкстон. – Но Джина уже большая девочка, чтобы самой принимать решения. Все, о чем мы просим, чтобы вы заботились о ней. Она нам очень дорога.
– И мне она тоже очень дорога, – заверил их Росс.
Это, правда, если принять во внимание, сколько он может потерять без меня, подумала девушка.
Элинор тепло приветствовала родителей Джины. Она предоставила девушке показать им комнату, где они будут жить, и пригласила их к ужину.
– Теперь я понимаю, почему ты не захотела отказаться от всего этого, – произнесла Лиза Сэкстон, оглядывая дом по пути в комнату. – Это совершенно другой мир. Но зачем так поспешно выходить замуж?
Джина рассказала им только о том, что она унаследовала часть состояния деда, не посвящая родителей в детали. Но ведь рано или поздно они все равно узнают.
– Оливер поставил условие, чтобы мы с Россом поженились, – решилась Джина.
Лиза замерла на месте, на ее милом лице отражалась вся гамма эмоций.
– Хочешь сказать, что ты даже не испытываешь никаких чувств к нему?
– Я этого не говорила. – Джина приложила максимум усилий, чтобы ее голос звучал оптимистично. – Просто при нормальных обстоятельствах мы бы поженились позже, вот и все.
– Но ведь это брак не по любви.
– Возможно, но ведь кроме любви есть еще и другие чувства.
– О чем ты говоришь? – произнесла Лиза расстроено. – Ты изменилась с тех пор, – как уехала из Дома, Джина. В тебе никогда раньше не было такой жесткости.
– Это называется уверенность в себе, – ответила девушка с легкостью. – Она необходима, чтобы выжить в таком мире, как этот. Не волнуйся за меня, мама. Я знаю, что делаю.
– Ты уже говорила мне об этом, но я тебе не поверила, – сказала Лиза. – Просто мы любим тебя, Джина. И, конечно, мы не можем не волноваться!
– Думаю, нам лучше пойти в нашу комнату, – тоном дипломата вставил Лесли. – Мы можем поговорить и позже.
Джина проводила родителей в комнату и оставила их отдыхать. Закрыв за ними дверь, девушка почувствовала себя неловко. Ей было стыдно, что ей приходится обманывать родителей. Да и Элинор тоже.
Росс в одиночестве сидел на террасе. Он был благодарен Джине, когда та присоединилась к нему.
– Что случилось? – спросил он, взглянув в ее грустные глаза.
– Я рассказала родителям об условии Оливера, – ответила девушка. – Им это не очень-то понравилось.
– Может быть, тогда тебе следовало оставить их в неведении.
– Чтобы кто-нибудь другой рассказал им. Вряд ли это было бы лучше.
Росс с минуту смотрел на девушку, а затем спросил:
– А ты как себя чувствуешь?
– О, я просто в восторге! – Джина не пыталась скрыть сарказма. – Я стану миллионершей. Что может быть лучше?
– Если ты снова думаешь отступить, забудь об этом, – произнес он твердо. – Раз уж мы так далеко зашли, то дойдем до конца. А все-таки, чем вызвано такое настроение? Все было в порядке до вчерашнего дня.
Я действительно замечательно чувствовала себя, пока ты не оставил меня одну на целых две недели, хотелось крикнуть ей, но этими словами она только обнаружила бы свои чувства к нему.
– Я убеждала себя, что деньги компенсируют все, чего мы будем лишены в браке, – нашлась Джина. – Я ошибалась.
– Я бы не сказал, что мы будем лишены чего-то, – возразил Росс.
– Ты имеешь в виду секс? – Она пожала плечами, стараясь сохранить спокойствие. – Ты можешь спать с другими женщинами. О, нет, не беспокойся обо мне, я переживу. Я слишком привыкла к хорошей жизни, чтобы отказаться от нее из принципа. Ты разыскал Роксану?
Росс воспринял неожиданный вопрос спокойно. Выражение его лица не изменилось.
– Она в Финиксе. Живет там с каким-то мужчиной, с которым познакомилась в Сан-Франциско.
– Она приедет на свадьбу?
– Я с ней не разговаривал. Человек, с которым она живет, сказал, что Роксана отдыхает и не хочет, чтобы ее беспокоили. Он передаст ей приглашение. Остальное зависит только от нее.
Он поднялся, когда из дома вышли родители Джины в сопровождении Элинор, и вежливо произнес:
– Не хотите ли чего-нибудь выпить перед ужином? Я считаю, что это поможет расслабиться после утомительного перелета.
Вечер длился бесконечно, разговор шел с трудом. Джина не могла винить родителей за то, что они ведут себя подобным образом. Она вполне понимала их чувства. Она с сожалением подумала, что ей следовало бы рассказать им все с самого начала. Тогда у них, по крайней мере, было бы время, чтобы немного привыкнуть к мысли, что их дочь выходит замуж.
Элинор прилагала все усилия, чтобы разрядить обстановку, но ее действия были обречены на провал. Лиза ушла в свою комнату в десять, объяснив это тем, что у нее глаза слипаются от усталости.
– Думаю, я и сама лягу сегодня пораньше, – сказала Элинор, когда Сэкстоны удалились.
Джина взяла свой бокал и осушила его, а когда Элинор вышла, со звоном поставила его обратно на стол.
– Я думала, ты тоже собираешься уходить, – съязвила девушка.
– Не сейчас. – Росс говорил тихо, но твердо. – Нам нужно поговорить.
– Мне не о чем с тобой разговаривать. Все, что хотела, я уже сказала.
Росс внимательно взглянул на нее.
– Прости, что не уделял тебе внимания в последние дни. Я был очень занят.
Она в этом и не сомневалась. Вопрос – с кем?
– Ладно, как долго мы будем жить вместе после свадьбы? – спросила Джина, стараясь держать себя в руках.
На лице Росса промелькнуло едва уловимое выражение, она не могла понять его реакцию.
– Несколько месяцев, может быть.
– А так ли легко здесь развестись?
– Если обе стороны пришли к соглашению, то да.
– Возможно, нам следует заключить брачный контракт? – поинтересовалась Джина. – В конце концов, у тебя намного больше имущества, чем у меня.
Росс скривил губы.
– Если ты настаиваешь на этом, я предоставлю тебе такую возможность.
Росс встал и вышел, даже не попытавшись поцеловать девушку. Джина уже не удивлялась его поведению, и даже на переживания у нее не осталось сил.
Больше всего на свете ей хотелось, чтобы Оливер оставил все как есть. Не считая ошибки в выборе карьеры, Джина была вполне счастлива в своей прежней жизни. И ей, несомненно, было бы намного лучше, не знай, она, что Росс вообще существует.
На следующий день Джина с родителями отправилась в город. Они походили по магазинам, пообедали в ресторане. Всю дорогу они обменивались впечатлениями от Лос-Анджелеса, старательно избегая разговоров о предстоящей свадьбе. Джина была благодарна родителям за то, что они не мучили ее вопросами, на которые у нее не было ответов.
Вернувшись, домой, Джина воспользовалась возможностью часок отдохнуть у бассейна. Ей необходимо было немного побыть одной.
Завтра в это время она уже будет на пути в церковь. В самую роскошную в городе, естественно. Любая невеста мечтает о грандиозной свадьбе, где все взгляды будут прикованы к ней. Но не каждой невесте придется столкнуться с таким пристальным вниманием публики, как это предстоит завтра Джине. А зачем все это? Их брак заранее обречен. Допустим, она откажет Россу в разводе, но чем это ей поможет?
Девушка ожидала, что она не заснет всю ночь, волнуясь о предстоящем дне, но вопреки всем ожиданиям крепко проспала до самого утра. День тянулся мучительно медленно. Она через силу поела – Элинор и ее мать настояли, чтобы она перекусила перед предстоящей церемонией. Кому-то покажется странным, что свадьбу проводят в пять часов вечера, но для этих мест это обычная вещь.
Элинор, Лиза и подружки невесты на длинном белом лимузине уехали в церковь в четыре. Джина вместе с отцом должны были прибыть на старинном «роллс-ройсе».
Лесли Сэкстон едва удержался от слез, когда увидел, как Джина спускается по лестнице в прекрасном белом свадебном платье.
– Ты такая красавица! – воскликнул он с восхищением. – Нам будет так тебя не хватать!
– Я тоже буду скучать без вас, – ответила девушка честно. – Но ведь то, что я выхожу замуж, не значит, что мы больше никогда не увидимся. Я буду приезжать к вам так часто, как только смогу.
Если ее отец и заметил, что она произнесла «я» вместо «мы», то не подал виду.
«Роллс-ройс» привлек всеобщее внимание, когда проезжал по городу. Джина ожидала, что журналисты будут на их свадьбе, но она оказалась совершенно не готова увидеть такую толпу газетчиков возле церкви. Вспышки камер ослепили ее, когда она ступила на красную ковровую дорожку, ведущую к алтарю. Джина приложила все усилия, чтобы с ее лица не сходила улыбка. Невеста должна, по крайней мере, выглядеть счастливой.
Она почувствовала облегчение, оказавшись под церковным сводом, где ее уже ждали подружки невесты в одинаковых платьях гранатового цвета. Когда Джина под руку с отцом проходила между рядами под звуки органа, все лица были обращены на нее. Дайан Ричардс сидела в середине третьего ряда. Она была едва узнаваема в своей широкополой шляпе. Ее сапфировые глаза сверкали от гнева. Джина сомневалась, что Элинор вписала ее имя в список приглашенных, значит, это сделал Росс. Но, в конце концов, почему бы и нет? Их соперничество добавит перца в обычный ход свадебной вечеринки.
Росс, который выглядел просто великолепно в темно-синем костюме, ждал появления невесты у алтаря. Джина почувствовала ком в горле, когда посмотрела в проникновенные серые глаза своего будущего мужа. Росс дружески подмигнул ей.
Дальнейшее запомнилось ей лишь отдельными фрагментами – речь священника, путь из церкви под руку с человеком, который теперь стал ее мужем, искушение послать воздушный поцелуй Дайане, вспышки фотокамер.
– Слава богу, все позади! – воскликнул Росс уже в машине, когда они ехали на свадебный банкет. Он смотрел на Джину, даже не пытаясь прикоснуться к ней. – Выглядишь чудесно!
– Я чувствую себя музейным экспонатом, – проговорила она, стараясь казаться легкомысленной. – Я не ожидала, что будет так много людей.
– Свадьбы всегда привлекают внимание, – пояснил Росс. – Нам еще предстоит пережить банкет, так что не расслабляйся.
Вечеринка проходила недалеко от отеля. Здесь их поджидала очередная толпа журналистов. Элинор, родители Джины, а также шафер и подружки невесты уже собрались у входа, чтобы приветствовать прибывающих гостей. Заняв свое место рядом с Россом, Джина приготовилась пройти очередное испытание.
Кажется, это длилось целую вечность. У нее рука болела от всех рукопожатий, а скулы свело от застывшей на лице улыбки. Девушка уже встречалась с некоторыми из этих людей, но не помнила ни одного имени. Последней каплей стало появление Дайан. Она ослепительно улыбалась, ее глаза блестели, но в них не было и намека на теплоту.
– Мои поздравления, – промурлыкала Дайан, даже не протянув Джине руки. Актриса немедленно переключила все внимание на Росса, расплывшись в улыбке. – Тебе повезло. Она вполне симпатичная!
– Правда? – спросил он. – Я рад, что ты смогла прийти, Дайан.
– Как будто я могла пропустить такое событие!
Дайан последовала дальше, под руку с человеком, который сопровождал ее в этот день. Джине оставалось только стиснуть зубы и улыбаться. Она не могла скрыть своего раздражения оттого, что Росс спал с этой женщиной и, скорее всего, спит до сих пор.
– Потерпи, – прошептал ей муж, взглянув в ее побледневшее лицо. – Осталось совсем немного.
Вечеринка была поистине шикарной. На каждом столе стояли ведерки с охлажденным шампанским. Официанты разносили закуску под музыку специально приглашенного квартета. Новобрачные принимали бесчисленные поздравления, гости произносили речи и тосты. После еды начались танцы. Первыми, конечно, танцевали новобрачные.
– Еще полчаса, и мы уйдем, предоставив гостям развлекаться дальше, – прошептал Росс на ушко Джине. Он поцеловал ее, чем вызвал бурные аплодисменты в зале. – Думаю, что этот поцелуй достоин такой реакции публики!
Джина никак не отреагировала на последнее замечание Росса. Она совершенно не предполагала, что он поцелует ее. От его поцелуя, такого неожиданного и страстного, у девушки закружилась голова, и сбилось дыхание.
Росс находился так близко, что Джина утратила способность думать о чем-либо еще. Каждой клеточкой своего тела она страстно желала, чтобы этот танец никогда не кончался. Она так хотела быть с ним, стать частью этого мужчины, который теперь стал ее мужем.
Человек, имя которого Джина никак не могла вспомнить, похлопал Росса по плечу.
– Пора вам, голубки, дать и гостям шанс потанцевать, – весело сказал он.
Рассмеявшись, Росс выпустил Джину из своих объятий.
– Только не думай, что ты украл мою жену на долго!
Джина улыбнулась, когда мужчина закружил ее по залу. Она понимала, что нужно делать вид, что это настоящая свадьба, соблюдать правила и традиции. Но какой же это все-таки фарс!
Гости присоединились к танцующим, заполнив зал так, что едва не наступали друг другу на ноги. Вот Джину подхватил очередной гость, потом еще один. Так продолжалось снова и снова. Она делала все возможное, чтобы поддерживать разговор со всеми, старательно улыбалась и изображала веселье. Ведь все это было неотъемлемой частью такого события, как свадьба. Просто нужно пережить этот день.
Вдруг у нее возникло искушение забыть обо всем – о завещании, о наследстве. Она выходит замуж за любимого человека, на ее свадьбе собралось полгорода, она сегодня самая красивая женщина на этом празднике. Может, стоит просто радоваться и плыть по течению?
Но одного взгляда на Дайан в объятиях Росса хватило, чтобы все иллюзии развеялись. Эти двое, казалось, ничего не хотели скрывать. Они смотрели друг на друга так, как смотрят любовники.
Джина чувствовала себя разбитой и униженной. Он мог бы, по крайней мере, не афишировать свою любовную связь с этой женщиной. Хотя бы не на собственной свадьбе!
Когда Росс нашел ее через полчаса, Джина сделала вид, что вовсю веселится.
– Выпей со мной шампанского! – предложила она, доставая бутылку из ведерка со льдом. – Ночь только начинается!
Росс критически осмотрел жену.
– И сколько ты уже выпила?
И хотя Джина выпила совсем немного, она не собиралась в этом признаваться.
– Я потеряла счет! – воскликнула она легкомысленно. – Какая разница? Я ведь не за рулем.
– Завтра утром нам предстоит пятичасовой перелет на Барбадос, – ответил он. – Так что нам пора, уже полночь.
– Магический час! – воскликнула девушка. – За это стоит выпить! А потом наш с тобой последний танец.
Выражение лица Росса не изменилось, лишь в глубине его серых глаз появился мерцающий блеск. Он протянул Джине руку.
– Пойдем. – Росс резко дернул ее за руку и притянул к себе.
– Улыбайся, дорогой, на нас все смотрят! – ехидно пропела Джина. – Ты же не хочешь произвести неправильное впечатление на журналистов, так ведь?
– Они меня не интересуют, – пробормотал он.
Джина рассмеялась.
– Ну, конечно! Ты сам прекрасно знаешь, что наша свадьба – фарс. Какой смысл притворяться! Это все происходит из-за того, чтобы нам досталась компания Оливера. Я вышла за тебя замуж только потому, что не хочу, чтобы имя Харлоу было забыто или, еще хуже, стало предметом насмешек. Но я никогда больше не лягу с тобой в одну постель.
Он все еще держал ее в своих объятиях.
– Ты уверена?
– Можем заключить пари, – ответила девушка. – Сегодня я буду ночевать в комнате для гостей.
Росс немного отстранил Джину от себя и заглянул ей в лицо. Ее зеленые глаза сверкали огнем. Похоже, она настроена серьезно.
– Но ты же сама не ледышка, Джина. Мы уже доказали это.
– Все меняется. – В горле у девушки пересохло, в груди стоял ком, но она не собиралась сдаваться. – Ты можешь выбрать себе любую другую женщину. Например, Дайан Ричардс. Вы, кажется, очень близки!
В его глазах вспыхнула насмешка.
– По отношению к Дайан я едва бы употребил слово «близость». У нас с ней кое-какие дела.
Ну, конечно, подумала Джина, я так и поняла, увидев, как вы танцуете. Однако вслух она ничего не сказала.
Колени девушки дрожали, но она продолжала играть свою роль. Росс не сломит ее решимость, какое бы давление он на нее ни оказывал. Она не собирается быть одной из вереницы его женщин.
Когда новобрачные прибыли в отель Харлоу, расположенный в Беверли-Хиллс, было уже почти два часа ночи.
И машине, и по пути в апартаменты Росс не сказал ни слова. Джина тоже молча ждала, пока он откроет дверь. Вдруг Росс подхватил ее на руки и перенес через порог.
– Это обычай, – улыбнулся он.
Джина сопротивлялась, когда он понес ее в спальню, но на него это не повлияло. Он аккуратно опустил ее на кровать. Ее платье застегивалось на множество крошечных жемчужных пуговиц. Джина отстранила его руку, когда он начал расстегивать их.
– Не смей даже прикасаться ко мне! – прошипела она сквозь зубы. – Я же сказала, это не пройдет!
Он усмехнулся:
– Хочешь проверить?
Джина попыталась отвернуться, когда Росс склонился над ней, но она не могла устоять перед его губами. Если бы он силой хотел вырвать у нее поцелуй, она могла бы побороться с ним. Но он целовал ее так нежно, ласково, мягко, что у нее закружилась голова.
Девушка не могла унять бешено колотящееся в груди сердце. Она приоткрыла рот, отвечая на поцелуй, по ее телу пробежала дрожь. Запустив пальцы в густые черные волосы своего мужа, Джина с нарастающей страстью целовала его. Все ее эмоции обрушились сейчас на Росса, ведь они не виделись почти две недели.
Жемчужные пуговички одна за другой падали на пол. Джина не обращала на них внимания, она вообще ни о чем не могла думать. Росс расстегнул молнию на платье, и оно соскользнуло на пол, туда же, где валялись крошечные жемчужины. Когда они, наконец, слились воедино, волна наслаждения накрыла Джину с головой, заставив забыть все обиды и сомнения.
И только когда страсти утихли и они лежали на шелковых простынях, пытаясь восстановить сбившееся дыхание, в голове девушке мелькнула тоскливая мысль – Росс доказал свою правоту, она не может устоять перед ним.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Барбадос показался Джине необыкновенным, вилла Харлоу – потрясающей. Джина влюбилась в этот дом с первого взгляда.
Она была рада, что на вилле нет прислуги, и Росс, казалось, тоже наслаждался уединением. Первые дни молодожены провели, отдыхая на личном пляже, плавая и загорая, когда им того хотелось. Они в полной мере наслаждались медовым месяцем, занимаясь любовью в лунные, звездные ночи.
Первый укол ревности Джина почувствовала, когда они однажды поехали на ланч в ресторан. Она заметила, как привлекательная девушка, сидевшая в одиночестве за столиком неподалеку, смотрела в их сторону. Но, выйдя из дамской комнаты, Джина никак не ожидала увидеть эту особу за их столиком в обществе Росса.
– Здравствуйте! – поприветствовала она Джину, все еще смеясь. Очевидно, Росс сказал ей что-то смешное. – Я – Саманта Бартон. Росс сказал мне, что вы проводите здесь медовый месяц. Я бы ни за что не подошла, знай я об этом раньше.
– Сэм живет на острове. У нее студия дизайна на Броад-стрит, – пояснил Росс. – Я не заметил ее, когда мы вошли.
– Я переехала сюда пару лет назад, подальше от бешеного ритма Лос-Анджелеса, – продолжила Саманта. – И ни разу не пожалела об этом. А тебе нравится Барбадос?
– Здесь чудесно, – согласилась Джина. – Я бы и сама с удовольствием жила на этом острове.
– Особенно на вилле Харлоу! Я как-то останавливалась там на пару недель, пока не обосновалась в другом месте.
– Вы, наверное, давно знакомы? – предположила Джина.
– Не очень. Я помогала в разработке дизайна их дома в Беверли-Хиллс. Поэтому Росс и предложил мне воспользоваться их виллой здесь. – Она снова повернулась к мужчине, улыбаясь слишком уж интимно. – Я была ему очень благодарна.
Новоявленная миссис Харлоу пыталась понять, приезжал ли Росс на остров в это время. Судя по тому, как вела себя эта девушка, становилось ясно, что в прошлом между ней и Россом что-то было. Но даже если бы их брак не был заключен по расчету, его прежняя жизнь Джину никак не касается.
– У меня сегодня что-то вроде дружеской вечеринки, – сообщила Саманта перед уходом. – Я бы очень хотела, чтобы вы тоже пришли.
– Мы будем там, – пообещал Росс прежде, чем Джина успела придумать благовидный предлог для отказа.
– Замечательно! Тогда подъезжайте к восьми. – Она посмотрела на Джину так, будто только что одержала над ней маленькую победу. – Буду с нетерпением ждать.
– По-моему, ты не в восторге от предложения Саманты, – заключил Росс, когда девушка отошла.
Джина натянуто улыбнулась.
– Я не люблю вечеринки, где собирается множество людей, которых мы, скорее всего, больше никогда не увидим.
– Мы всю неделю провели вдвоем, – ответил он. – Я подумал, тебе захочется провести вечер в другой компании.
– А тебе уже захотелось?
– Мне – да, – ответил он. – Хотя бы на несколько часов.
Она снова заставила себя улыбнуться.
– Что ж, тогда все в порядке.
Остаток дня они больше не затрагивали эту тему. Они сняли лодку и провели три незабываемых часа, плавая вдоль побережья. Джина искренне считала, что она могла бы поселиться на Барбадосе. По сравнению с Лос-Анджелесом остров был оазисом мира и спокойствия.
Когда Росс и Джина вернулись на виллу, было уже поздно. У них осталось время только на то, чтобы перекусить и собраться на вечеринку.
Из-за Саманты Джина остановила свой выбор на платье, подчеркивающем все достоинства ее фигуры. Косой срез давал возможность оценить великолепные ноги девушки. Лиф почти не скрывал высокую грудь, плечи были открыты. Босоножки на тонком каблуке завершали наряд.
Выглянув из ванной комнаты, Росс присвистнул.
– Своим видом ты способна свести с ума любого мужчину!
– Я и не предполагала, что тебя нужно сводить с ума, – улыбнулась она.
В глубине души Джина надеялась, что сейчас он предложит остаться дома вместо того, чтобы идти на эту вечеринку. Именно этого она хотела добиться, появившись перед мужем в таком наряде. Но он, очевидно, не собирался менять своего решения. Что ж, она, по крайней мере, будет чувствовать себя уверенно в этом платье.
По дороге они перекинулись парой ничего не значащих фраз; Джина приложила максимум усилий, чтобы ее голос звучал легкомысленно. Ну и что с того, что Росса и Саманту в прошлом связывали какие-то отношения? Это совсем не значит, что он испытывает влечение к ней и сейчас.
Она знала, что хватается за соломинку. То, как эти двое смотрели друг на друга, когда она впервые увидела их вместе, дало ей понять, что между ними что-то еще осталось.
Дом Саманты по размеру не уступал вилле Харлоу. Когда прибыли Росс и Джина, там уже присутствовало огромное количество гостей.
Слишком много для дружеской вечеринки, подумала Джина печально.
Саманта, выделяющаяся из толпы благодаря своему наряду цвета золота, встретила их как почетных гостей. И, очень ловко оставив Джину в обществе зрелого мужчины по имени Адриан, увела Росса. Она сказала, что познакомит его с кем-то из мира гостиничного бизнеса, кто хочет продать свой отель на острове.
– Меня удивляет, что Росс с такой легкостью оставил вас в обществе другого мужчины. Вы выглядите просто потрясающе! – улыбнулся Адриан. – Я бы точно не оставил вас одну!
– Вы давно знаете Саманту? – спросила Джина, никак не прореагировав на его слова.
– Около года, – ответил он. – Мы живем вместе. – Он уловил в глазах девушки немой вопрос и с непринужденной улыбкой произнес: – Мне сорок шесть. Я бы сказал, у нас с ней не такая уж и большая разница в возрасте. Может быть, немного больше, чем у вас с Россом, но что с того?
И в самом деле? – подумала Джина, почувствовав облегчение оттого, что Саманта не свободна.
– А этот дом принадлежит вам?
– Да. Я построил его в прошлом году. Дизайн – дело рук Саманты. Она умная женщина. – Возникла недолгая пауза. – Она сказала мне, что ваш муж является ее старым другом. Но я чувствую, что их связывало нечто большее.
Джина приложила все усилия, чтобы не выдать свои эмоции.
– Вас это беспокоит?
– Не важно, что было у нее до меня, – ответил он, пожав плечами. – Все, о чем я прошу, – это быть верной, пока мы вместе. Смею предположить, что от мужа вы ждете того же.
Джина не собиралась вдаваться в подробности ее отношений с Россом.
– Я не думала об этом, – уклончиво ответила она. – Я уверена в его порядочности.
– Ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов, – произнес Адриан. – В жизни много соблазнов, а люди слабы. Мне и самому иногда трудно устоять перед искушением, особенно сейчас. – Последние слова он сопроводил улыбкой. – Сейчас, наверное, не самый подходящий момент, но, может быть, вы согласитесь посмотреть сад? – Он снова улыбнулся. – Мне необходим глоток свежего воздуха, здесь так душно.
Как ни старалась, Джина не увидела поблизости ни Росса, ни Саманту. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы сосредоточиться на разговоре с мужчиной, стоявшим перед ней.
– С удовольствием выйду с вами в сад. Мне и самой не помешает немного освежиться.
Сад располагался по обе стороны дома. Он был освещен приглушенным светом. Джине еще никогда не приходилось видеть столь прекрасный сад. Она была поражена мириадами ароматов, царящих в этом месте.
– Здесь чудесно! – с чувством воскликнула она. – Я бы так хотела иметь такой сад, только мы живем в пентхаусе при отеле.
– Ну, так переезжайте в дом, – ответил Адриан, таким тоном, будто это было проще всего на свете. – Или постройте свой собственный. Пентхаус не место, чтобы растить детей. Если вы, конечно, хотите завести малыша.
– Несомненно. – Джине стоило больших усилий улыбнуться. – Но не сейчас. Я еще даже не привыкла к положению замужней женщины.
– Я бы не стал долго ждать с этим, – посоветовал Адриан. – Я бы ни за что не расстался с женой, если бы у нас были дети.
Джина подумала, что если брак держится только на детях, то не стоило вообще связывать свои судьбы, но воздержалась от комментариев.
Они вернулись как раз в тот момент, когда Росс и Саманта появились с другой стороны дома. По их лицам невозможно было понять, чем они занимались, пока были вдвоем.
Саманта первой нарушила тишину:
– Я показывала Россу нашу новую яхту. А вы где пропадали?
