В первой части повествование ведётся от лица сталкера по прозвищу Спам.
Глава первая - Боевое крещение
В последнее время я очень беспокойно сплю…
Каждую ночь мне снится один и тот же сон. В нём я иду по жухлой траве, минуя остовы машин и паутину арматуры. Порывы ветра качают заросли кустарника. Серые облака закручиваются в спираль. Густеет туман. Через пару секунд уже неразличимы ржавые "скелеты" КамАЗов…
Лишь ветер, разгоняющий туман, выхватывает из него размытые силуэты, но я продолжаю идти. Через несколько минут передо мной возникает бетонный саркофаг ЧАЭС. Туман рассеивается, давая увидеть ослепительную вспышку…
Выброс! Я пытаюсь бежать, хотя и знаю, что это бесполезно…
Неведомая сила поднимает куски арматуры в воздух, окутывая их голубоватым свечением…
Ещё одна вспышка, и я просыпаюсь в холодном поту…
* * *
Зона не прощает ошибок. Не заметил мутанта - смерть. Не спрятался от выброса - смерть.
У любой ошибке здесь один итог - гибель, но, не смотря на это, сотни людей рвутся сюда в надежде на лёгкую наживу. Возвращаются единицы.
Я часто видел в баре таких "возвращенцев" - жалких пьянчуг, желающих забыть прошлое с помощью спиртного. Они те, кого зона пощадила по одной ей ведомой причине.
Я много читал в журналах про смелых солдат, глядящих в глаза смерти сквозь перекрестье прицела, про дерзких сталкеров, про страшных Контролёров. Я читал всё это, а потом приходил в бар и видел отрешенные лица вернувшихся, и как маленький ребёнок, обманутый красивой сказкой, вновь и вновь проклинал авторов этих статей.
Но однажды всё изменилось. В бар пришел широкоплечий человек лет сорока, и попросил налить всем сталкерам за его счёт, ведь сегодня он "сорвал куш".
Услышав слово "сталкер", посетители уткнулись в свои стаканы, будто за спиной вот-вот появится эфэсбэшник и арестует за "нарушение секретности", вроде бы так это у них называлось.
Была не была. Я поднялся из-за стола и осторожно подошел к незнакомцу.
–А вы, правда, сталкер? - Проговорил я с восхищением.
–Конечно. - Он улыбнулся и сделал бармену знак. - Налей этому пареньку. Меня зовут Артур, если интересно.
Он поднял бокал и прокричал:
–Выпьем за зону, кормилицу нашу!
Все посетители вновь уткнулись в свои тарелки, а сталкер, после небольшой паузы, обратился ко мне:
–Видишь этот сброд, парень? Думаешь это сталкеры? Нет! А ты знаешь, что отличает сталкера от таких вот алкашей?
–Нет.
–Риск. Сталкеры живут риском. Пан или пропал. Понимаешь?
–Кажется, да.
–Так вот, я кричу всем и вся, что я сталкер. Рискую попасться, но какой сталкер не рискует. Скажу по секрету, вчера я рискнул жизнью, и выиграл столько, что никакому мародёру не снилось. А эти. - Он с досадой плюнул на стол. - Даже голову поднять боятся. Тоже мне охотники за артефактами. - Он сделал ещё несколько глотков и продолжил. - Мой тебе совет, парень, не надо гнить здесь как эти. Рискни. Кто знает, может из тебя выйдет толк.
Я молча допил пиво, и поднялся из-за стола.
–А какое имя ты возьмешь, когда пойдёшь в Зону? - Спросил Артур, явно не сомневаясь в моих планах.
–Не знаю, пока не думал над этим. Может, как ты назовусь, своим именем, Саня.
Артур усмехнулся:
–Ну да, как же, своим.
–А что, разве тебя не Артур зовут? - С изумлением проговорил я.
–Нет, друг мой, меня зовут Николай. - Он замолчал, будто вспоминая собственное имя. - Николай Павлов. Вот только у сталкеров нет имён. Только клички.
–А почему?
–Не знаю. - Артур пожал плечами. - Всегда так было.
–А как бы вы меня назвали?
Такой вопрос слегка озадачил сталкера.
–Какие у тебя увлечения?
–Я программист. Значит так и назовём?
–Слишком длинное. Может…
–Может Хакер. - Предложил я.
–Не получится. Одного сталкера из Свободы зовут именно так.
–Тогда Спам.
–А что это вообще означает. - Глаза Артура скользнули по мне, как взгляд гаишника, прикидывающего, за что бы взять штраф.
–Почтовый компьютерный вирус. Мусор из интернета. Что-то вроде этого.
–А, понятно, мелкий и пакостный. Чтож, хорошая кличка.
Мы рассмеялись.
–Если хочешь быть сталкером - приходи завтра к опушке леса. Я тебя подготовлю.
В восторге я вскочил из-за стола, протянул руку Артуру, прощаясь, но тот лишь покачал головой:
–В Зоне не принято пожимать руку. Такое правило.
–Понял. - Я повернулся и зашагал к выходу…
…
На следующее утро я миновал поросшее бурьяном поле, и, когда многоэтажки города скрылись из виду, вошел в прохладный сумрак леса.
Артур стоял на холме, среди сосен, жестом приглашая меня последовать его примеру.
–Видишь вон те холмы. - Проговорил он. - За ними Зона. Если рвешься туда, без подготовки не обойтись…
…
Всё лето он учил меня стрелять, драться, метать ножи, пользоваться ПДА, обезвреживать мутантов, и к концу августа я стал настоящим сталкером, правда, без практического опыта…
* * *
Я прекрасно помню тот день, когда в баре объявились новенькие.
Нет, они не были новичками. Просто в бар зашли впервые. Они были сталкерами. Оба высокие, крепкие, одетые в серый камуфляж.
Тот, что был повыше, назвавшийся Валуном, сел за крайний столик и попросил минералки. Сталкеры начали оглядываться на незнакомца, однако, встретившись взглядом с его другом, тут же возвращались к своим делам.
Второй незнакомец был на голову ниже первого. Широкое лицо пересекала полоса шрама, идущая от шеи к левому виску. Карие глаза визитёра были похожи на два уголька, что придавало ему грозный вид. Он сел за стол рядом с другом и проговорил.
–Кто-нибудь играет в карты?…
Не помню, почему я поднялся с места. Может, победив компьютер в карточных баталиях, я просто зазнался, а может эти двое казались мне никудышными игроками. Сколько раз я корил себя за этот поступок?…
–Я играю. - Мой голос звучал уверенно. - И довольно неплохо.
–Ну, тогда прошу за стол, проговорил незнакомец со шрамом. - Меня зовут Шериф.
Я шагнул вперёд, игнорируя предупреждающие жесты Артура.
–Спам. - Я протянул Шерифу руку, но вовремя опомнился, вспомнив что говорил Артур о рукопожатиях. - На что играем?
–На артефакты. - Спокойно ответил Валун, делая глоток минералки.
–Идёт. - Согласился я…
Говорят, всегда есть момент, когда можно повернуть назад, но дальше, после так называемой "точки невозврата", этого сделать нельзя. Сказав "идёт", я перешагнул через эту точку. Сделал шаг, отбросивший меня на самое дно жизни. Шаг, поставивший меня вровень с пьянчужками из этого бара…
Сначала я выигрывал, но на середине партии везение меня покинуло, и уже через пять минут Шериф проговорил, довольно ухмыляясь:
–Вот что мне от тебя надо: "Спираль". Она находится в…
Артур, до этого времени молча следивший за игрой, перебил Шерифа.
–Я беру долг Спама на себя. Сам он никогда не дойдёт да саркофага, а я смогу. Я принесу "спираль".
С этими словами он вышел из бара, уходя в сторону периметра. Я что-то кричал ему вслед, осознавая, что совершил, но дождь, барабанивший по асфальту, заглушал сказанное мной.
Он тренировал меня, видя во мне себя. Он пришел в зону таким же лет двадцать назад.
Я понимал, что сегодня он разочаровался во мне, и от этого на душе становилось ещё тяжелее.
В тот вечер я видел его живым в последний раз. Тогда я ещё не знал, что через двое суток он погибнет, пытаясь достать злополучный артефакт, один из редчайших в зоне.
Только потом, год спустя, я узнал имена тех немногих, кому удалось добыть "Спираль". Среди них был и Хромой. Именно после этого похода, побывав у меня на операционном столе, он получил такую кличку…
Всю ночь я не мог уснуть. В голову лезли тяжелые мысли. Во сне я видел Артура. Он звал меня.
Наутро третьего дня после ухода Артура в Зону, в дверь моей квартиры позвонили.
На пороге стоял Валун. За его могучей спиной виднелся силуэт Шерифа. Я сразу понял, зачем они пришли… сказать, что Артура больше нет.
* * *
Хоронили Артура два дня спустя. Здоровенные бугаи рыдали, как малые дети. Я сидел среди них, а в голове крутилась последняя фраза Артура "Сам он никогда не дойдёт да саркофага, а я смогу. Я принесу спираль".
Когда гроб опустился в пропитанную дождями землю, и пятеро сталкеров принялись орудовать лопатами, я отделился от общей процессии и побрёл по кладбищенской аллее, устланной опадающими листьями.
–Куда собрался? - Нагнал меня Валун.
–Домой.
Я, не оборачиваясь, зашагал прочь от него, вдыхая ртом сырой кладбищенский воздух.
–Должок за тобой, сталкер. - Прохрипел Валун, нагоняя меня.
–Какой ещё должок?
–Артефакт - "спираль". - Он улыбнулся. - Не забыл ещё? Сроку тебе - месяц. Не отдашь долг - отправишься вслед за другом. Понял.
Я мотнул головой в знак согласия, и зашагал ещё быстрее. За моей спиной Валун что-то объяснял подоспевшему Шерифу.
* * *
Ранним сентябрьским утром я перебрался через оживлённую магистраль, пересёк небольшой хвойный лесок, отделяющий периметр зоны от остального мира, и направился к разведанной Артуром тропке.
Тропа проходила вдоль скального массива, нависающего над ней на высоте пяти метров. Здесь бурая, лесная земля плавно переходила в серую пустошь, поросшую редкими деревьями с изогнутыми стволами, а несколькими метрами впереди металась от столба к столбу полоса колючей проволоки - внешняя граница периметра.
Чтобы пересечь периметр и войти в зону, мне потребовалось около десяти минут, а уже через пятнадцать, я аккуратно пробирался сквозь небольшой лесок на границе зоны.
–Стоять! - Раздался громкий, пронзительный голос, заставший меня врасплох.
Я обернулся, и увидел перед собой двух мародёров. Послушно подняв руки, я позволил одному из них снять с моего плеча автомат, который пятью часами ранее я аккуратно извлёк из тайника Артура.
Тот, что снял с меня М16, с "калашом" наперевес, был одет в кожаную куртку и камуфлированные штаны. Второй, стоявший чуть поодаль, держал на изготовке модернизированный винторез. В отличие от первого, он выглядел спокойно, и я моментально распознал в нём матёрого сталкера, не привыкшего волноваться по пустякам.
–Ты, кто, организм? - Осведомился первый незнакомец, осматривая мой автомат.
–Человек. - Я со злостью взглянул на него.
–Ну, понятно, что не излом. Звать тебя как?
–Спам. - Проговорил я, не отрывая взгляд от его оружия.
–Спам? Ладно, Спамми, показывай, что в рюкзаке. Делиться надо хабаром.
Я начал стаскивать со спины набитый под завязку рюкзак.
–Шевелись, урод. - Автоматчик передёрнул затвор.
–А если нет? - Проговорил я угрожающим тоном.
Стоявший всё это время молча, мародёр со шрамом через всё лицо, громким раскатистым басом проговорил:
–Зяблик, успокой этого Рембо.
Первый даже не сдвинулся с места, и я понял, что мародёр со шрамом обращается к кому-то третьему. И, видимо, этот третий стоял у меня за спиной.
Я резко обернулся, уклоняясь от удара ножа. Широкое лезвие со свистом пронеслось мимо меня, увлекая Зяблика за собой.
–Стреляй, Шрам! - Закричал автоматчик, поднимая мою М16. - Мочи урода.
Услышав это, я схватил нападавшего со спины Зяблика за рукав, втолкнув его в промежуток между мной и двумя вооруженными мародерами.
–Уйди с линии огня, Зяблик. - Прокричал Шрам, вскидывая винторез. - В сторону!
Не дождавшись реакции, он нажал на курок. Пуля прошла по касательной, разрывая куртку подмышкой у мародёра, и впилась мне в руку чуть выше локтя.
Я отреагировал молниеносно: выхватил из руки Зяблика нож, толкнул его на очередной залп винтореза, и кинулся на автоматчика.
Потеряв равновесие, Зяблик полетел на Шрама, но, встретившись с пулей, предназначавшейся мне, рухнул на землю.
Оглушенный выстрелами, я в прыжке нанёс автоматчику сильнейший удар ножом в грудь, упал, перекатился за спину ошарашенного противника, уходя от очередной пули из винтореза, выхватил из его кобуры пистолет Макарова и дважды выстрелил в сторону Шрама, но тщетно.
Матёрый сталкер играючи ушел от пуль, выпуская в меня длинную очередь. Увернуться я не успел. Тело будто обожгло, и я упал, хватая ртом сырой сентябрьский воздух. Несколько минут мой слух улавливал чьи-то голоса, прежде чем меня накрыла тьма…
–Ты как, босс? - Говорил хриплый голос.
–Нормально. Кран, Бубен, берите Зяблика и пошли. Волчок, оставь Комара. Ему уже не помочь…
* * *
Очнулся я, когда небо стало розоветь, а горячее солнце клонилось к закату. Попробовал пошевелиться, но острая боль пресекла мою попытку. Я оглядел красноватые облака, покорёженные стены АТП на горизонте, и вновь отключился.
Раз пять ко мне возвращалось сознание, сменяя беспамятство. Наконец перед глазами перестали плясать тени, и в голове прояснилось.
Я приподнялся с холодной земли и замер от ужаса. В нескольких метрах от меня огромный псевдопёс кромсал зубами кровавое месиво, отдалённо напоминающее автоматчика по кличке Комар.
Лишь нож, загнанный мной по самую рукоять в грудь мародёра, отличал его от куска свежего мяса.
Я вновь пошевелился, ощупывая пробитый бронежилет. А чего я ожидал? Винторез с лёгкостью пробивает экзоскелет Монолитовцев, сбивает вертолёты и валит с ног псевдогигантов, а бронежилеты пробивает навылет с расстояния в полтора километра.
Я вновь прокрутил в голове диалог Шрама со своими людьми, и переключил внимание на ужинавшего пса. Видимо до меня псу не было дела, пока перед носом лежала гора мяса. А что будет, когда он доест Комара, или ему просто надоест холодное мясо? Разумеется, он переключится на меня.
Не успел я обдумать эту мысль, как пёс поднял глаза, и встретился со мной взглядом. Внутри у меня всё похолодело, когда, приминая сухую траву, пёс переместился чуть вправо, готовясь к прыжку.
Говорят, когда человек находится в шаге от погибели, вся жизнь проходит у него перед глазами. Ничего подобного. Я видел лишь холодный взгляд пса. Только теперь я понял тех пьянчуг из бара. Не каждый выдержит, увидев сто килограммов живой смерти в метре от себя… Пёс остановился, смерив меня взглядом. А ведь о нём Артур говорил просто - маленькая зверушка. Каковы же тогда остальные?…
С клыков мутанта закапала загустевшая кровь. Он вновь подался вперёд и прыгнул. Одновременно с ним я собрал все силы в кулак и последним рывком достиг ножа, вонзённого в останки Комара. Я перекатился на спину, и выставил нож перед собой. В этот момент гигантская туша чернобыльского пса обрушилась на меня, будто могильная плита.
Я попытался высвободить руку с ножом для удара, но пёс зарычал, открывая гигантскую пасть. Вот и всё. - Подумал я, закрывая глаза, но внезапно туша монстра обмякла, и я увидел, как по животу чудовища расплывается кровавое пятно. Вдалеке что-то щёлкнуло, и мутанта вновь передёрнуло. Это стреляли из "Вала".
Я освободил правую руку, сжимавшую нож, и дважды ударил умирающее создание. Пёс заскулил, дёргаясь в конвульсиях, и, наконец, навсегда закрыл налитые кровью глаза.
–Этот не считается… - Услышал я чей-то голос.
–Как это не считается?
–А вот так…
Сталкер осёкся, удивлённо тыча пальцем в сторону лежащего человека с ножом.
* * *
Я оглядел незнакомцев. Тот, что первым меня заметил, и теперь с удивлением разглядывал, был невысокого роста, с аккуратной бородкой. На плече сталкера висел автомат "вал". Второй нёс с собой "М16". Он был высокий, и настолько худой, что напоминал высушенную мумию.
* * *
–Лич. - Проговорил бородач. - Доставай "серп". Этот ещё живой.
Худощавый Лич покопался в рюкзаке, и протянул товарищу маленький светящийся камень. Без лишних слов бородач отобрал у меня нож, отбросил подальше мёртвого псевдопса и начал расстёгивать пробитый пулями бронежилет.
–Говорил же я тебе, Лич, этот пёс не считается. - Проговорил бородач, и, обращаясь ко мне, добавил:
–Задержи дыхание, парень.
Я послушно сделал глубокий вдох и задержал дыхание. Сталкер поднёс к моей груди светящийся камень, и резко ударил об него ножом. Внутри камня что-то вспыхнуло, и свечение прекратилось.
–Можешь дышать. - Проговорил бородач, откидывая камень в сторону. - Наверное, есть хочешь?
Я кивнул.
–Тогда присоединяйся к обеду. - Проговорил он, расстилая возле одинокой ели плащ-палатку, и составляя на неё банки с консервами.
Я приподнялся, и, о чудо, боль отступила. Потрогал рукой окровавленную футболку, я вместо привычной булькающей массы нашарил аккуратный шрам.
–Удивлён? - Бородач улыбнулся.
Я опять кивнул.
–Мы этот артефакт надыбали на Ростке. Лечит он всё подряд, разве что покойников не воскрешает. Щас зарядится от вон той аномалии. - Он указал на небольшой холмик около камня. - И снова начнёт всех лечить.
Мы сели за импровизированный стол.
–Спасибо, что помог. - Проговорил я, отправляя в рот кусок хлеба. - Умер бы я здесь.
–Я - Медведь. - Улыбнулся бородач. Как нам тебя называть?
–Спам. - Я покончил с очередным куском хлеба, и теперь жадно глотал какие-то консервы. - Меня Артур так назвал.
–Знаем такого. - Протянул заунывным голосом Лич, не выпуская из рук автомат.
–Не нравится мне здесь, Медведь. Нельзя на открытой местности на долго привалы сооружать, ты ведь правила знаешь…
–Успокойся. - Перебил его Медведь. - Мы тут на долго не задержимся.
Он повернулся ко мне, и проговорил, доедая свою порцию консервов:
–И чего тебя сюда занесло? Получше места не нашел? Шарился бы себе в лагере новичков.
–Я в карты проигрался. Мне артефакты нужны, вот и пошел сюда.
–Надо было к саркофагу, в центр Зоны идти. - Усмехнулся Лич
–Что же там такого интересного в центре Зоны?
Мой вопрос поверг их в шок.
–Ну и вопросы у тебя! - Лич вновь огляделся. - В центре Зоны - Клондайк артефактов, и тот, кто проберется туда, сказочно разбогатеет. Смекаешь, куда клоню?
Я кивнул, и достал из кармана чудом уцелевший ПДА.
Надпись гласила:
"Краткая справка: АТП построили в конце восьмидесятых. Сейчас он пуст совсем. Только опытные сталкеры любят там останавливаться. Говорят что довольно безопасное место, если не заглядывать в темные углы."
–Устарели твои сведения. - Проговорил Лич. - Зона разрастается не по дням, а по часам. Говорят, в тёмной долине месяц назад кровососы обосновались. Так что…
Он замер на полуслове, глядя прямо перед собой. Я проследил за его взглядом - метрах в ста от нас стоял лысый незнакомец в кожаной куртке и джинсах - контролёр, собственной персоны.
–Контро…лёр. - Прохрипел Медведь, и как по команде схватился за автомат, но не успел он подняться на ноги, как сильнейший пси-удар заставил его повалиться назад. Лич медленно повернулся к мутанту.
–Хозяин. - Прошептал он, глядя на монстра. - Что прикажете?
–Он его захватил!
Медведь, попытался приподняться с земли, но тяжелый ботинок Лича вдавил его в траву.
–Стреляй. - Наконец проговорил контролёр, и улыбнулся.
–Держи ствол! - Прокричал Медведь, и снова попытался встать. - Не давай ему выстрелить.
Отреагировав на это, я схватился за ствол "М16", и выпущенная Личем очередь ушла в сторону.
–Молодец. - Медведь вскочил на ноги, и ударил Лича прикладом вала.
Сталкер повалился на землю. Ну, слава богу, обезвредили.
–Контролёр!
Услышав эту фразу, я схватил лежащий на плащ-палатке пистолет, и повернулся к мутанту.
Вскинув пистолет, я нажал на курок, и с удивлением отметил, что рука сама собой поднимается к небу.
–Не смотри на него! - Закричал Медведь, но, тут же, отлетел к дереву, получив ещё один пси-удар.
Время будто остановилось. Это контролёр пытался проникнуть в мой мозг.
–Стреляй. - Прошептал он, и я послушно начал поворачивать руку с пистолетом в сторону лежащего у дерева Медведя. Всё. - Подумал я, но внезапно Контролёр содрогнулся, получая порцию дроби под правую лопатку.
Ещё через мгновение всё вернулось в нормальное состояние. Медведь поднялся с земли, и Лич, сыпля проклятья во все стороны, тоже начал возвращаться в вертикальное положение.
–Ого! Вот это номер. - Проговорил молодой сталкер лет двадцати восьми, перезаряжая дробовик.
Голос его звучал совершенно спокойно, будто минуту назад он не стрелял в самого страшного монстра зоны. Даже "ого" он произнёс с какой-то ленцой.
Я оглядел новоявленного героя: бронированный сталкерский костюм с прибором ночного видения, респиратором, и прочими прибамбасами, старенький дробовик с деревянным прикладом, испещрённым зарубками (значит, врагов он завалил не мало), на поясе две кобуры с "пустынными орлами", и ещё одна подмышкой с каким-то особо замороченным пистолетом. За спиной сталкера висел автомат Абакан.
–Да. - Отозвался Лич на его восклицание. - Такого добра я в здешних местах никогда не видел. Они. - Он кивнул на труп контролёра. - Ближе к центру Зоны водятся.
Оба сталкера уставились на изуродованный труп монстра…
Пока меня знакомили с вновь прибывшим, Медведь достал рацию. Из динамика донесся голос Военного сталкера:
–Докладываю ситуацию. Отряд в количестве шести человек под моим командованием обнаружил на вверенной территории контейнер с редким артефактом. После этого отряд попал в засаду. Двое погибли. Я остался с четырьмя ранеными на руках. Помогите, кто может. Мои координаты…
–Ну вот. - Подвёл итог сталкер с дробовиком по кличке Принц. - Ещё немного мяса для отродий зоны…
* * *
Майор Смирнов проверил боезапас. Четырнадцать патронов в автомате и две гранаты - не густо. Он аккуратно передёрнул затвор, положил автомат на колени, и воткнул в землю рядом с собой армейский нож.
У майора были перебиты колени и сломана левая рука, которой он пытался закрыться от удара кровососа. С такими ранениями стрельба из автомата превращалась в сущее наказание.
–Товарищ майор. - Прохрипел один из раненых. - У меня в рюкзаке есть ещё полрожка.
–Спасибо. - Командир принялся копаться в окровавленном снаряжении.
Пятнадцать патронов сейчас решали всё. Где-то вдалеке захрипел раненый псевдогигант, но не он, а огромный кровосос, сейчас стоял в нескольких метрах от раненых. Смирнов зарядил остальные патроны в магазин, и снова передёрнул затвор, досылая патрон в патронник. Оставалось лишь ждать.
* * *
Волчок неторопливо курил. Он прекрасно видел, как армейский патруль раздирают на части кровососы, но приказ Шрама не дёргаться был для него как закон. Сам Шрам сидел на корточках рядом с ним, держа в руках потрёпанный бинокль. Наконец он встал в полный рост.
–Вот ведь урод, этот Чёрный сталкер. Говорил, что мы этот патруль загасим, и он нам бабла отвалит немало, а сам на вояк кровососов натравил. Волчок, груз на месте?
Волчёк поглядел в прицел винтовки и проговорил:
–На месте.
–Тогда давайте, поступим так: Бубен, Кран - гасите кровососа. Волчок, мочи вояк и забирай груз.
* * *
Ничего. - Думал Смирнов. - Прорвёмся. Не впервой.
Он вновь приподнялся над травой, пытаясь разглядеть кровососа. Мутант стоял спиной к нему, громко рыча на кого-то. Смирнов, в надежде на спасение, приподнялся из травы, и услышал две короткие очереди из М16. Свои. - Подумал он, когда кровосос повалился в траву, но вместо натовских военных на пустыре показались двое мародёров - хантеров. Смирнов поднял калаш, ловя их в перекрестье прицела, но в затылок ему упёрлось холодное дуло штурмовой винтовки. Миг, и пустырь оросил кровавый фонтан. Майор упал, а убийца, как ни в чём не бывало, повернулся к раненым солдатам, расстреливая их в упор…
Закончив стрелять, Волчок повесил винтовку на плечо, и, взяв в руки контейнер с грузом, направился к Шраму.
* * *
Мы двигались по пустоши несколько часов. Начала сгущаться мгла. Я совершенно не ожидал, что Медведь предложит мне примкнуть к их группе, но всё же он сделал именно так.
–Держи ствол. - Проговорил сталкер, протягивая мне старенький "Форт", из которого я пытался застрелить контролёра. - Пригодится.
Принц с улыбкой протянул мне второй, такой же, пистолет. Я спрятал его в карман и устремился в лес, вслед за своими спутниками.
* * *
Тропа извивалась вдоль холма, и терялась в лесу. Волчок не любил эту тропку. Ещё утром здесь погиб его друг - мародёр по кличке Комар. Он осмотрелся, и, не заметив ничего подозрительного, дал сигнал остальным.
