Я выбрал путь смерти

Нежданов снисходительно улыбнулся:

— Если для вас не составляет труда убить Транквиллинова, то почему до сегодняшнего дня вы этого не сделали?

— Когда мы с тобой договорились о ликвидации Транквиллинова, ты поставил условие, что операцией будет руководить твой человек — Щербатый, не так ли?

— Да, мерно говоришь, — подтвердил Нежданов.

— Две разработанные им операции по ликвидации Транквиллинова провалились по его вине. Из-за его дилетантства погибли не твои, а мои люди, поэтому я хотел его наказать. Он жив только благодаря тому, что ты встал на его защиту. Ты в неудачах наших операций винишь нас, а я считаю, что это ваша вина.

— В чем же мы виноваты? — удивился Нежданов.

— Вы слишком тонко закрутили свои задумки. На практике они оказались пустыми и недейственными. Я тоже на вас обиделся и на время приостановил выполнение твоего заказа. Теперь же, когда мы с тобой помирились, я его выполнение возьму на себя, но сразу предупреждаю, чтобы вы в наше дело не лезли со своими советами и предложениями, обойдёмся как-нибудь своим умом.

— Поступай, как считаешь для себя нужным, — согласился со Спицей Нежданов.

— Ну вот, наконец-то договорились, — с явным удовольствием произнёс Спица. — Давай, Юрий Николаевич, выпьем по стопочке за взаимопонимание…

Читатель может удивиться способности Спицы, при его начальном образовании, так гладко говорить. Секрет очень прост: Спица довольно часто присутствовал на разных праздниках, застольях, где слышал и красивые тосты, и вежливое обращение собравшихся друг к другу. Он постоянно учился у других как плохому, так и хорошему, в зависимости от степени испорченности беря на вооружение в повседневной жизни или то, или другое, или и то и другое, вместе взятое.

Вот почему Спица за столом чувствовал и вёл себя раскованно и вполне прилично.

Выпив и закусив, Нежданов, как будто только что вспомнив, поинтересовался у Спицы:

— Сергей Трофимович, помнится, ты настаивал на встрече со мной, не так ли? Для чего и по какому поводу? Уж не для того ли, чтобы решить вопрос, по которому мы достигли взаимопонимания и за это только что выпили.

— Не только из-за этого, — кивнул Спица.

— Тогда говори, что ты хочешь от меня услышать, а то ещё немного выпьем и совсем забудем, для чего мы встретились, — пошутил Нежданов.

— У тебя, как я знаю, большие связи в «Евпорбанке», — начал издалека развивать свою мысль Спица.

— Сергей Трофимович, ты отлично знаешь, что я тружусь в нем, притом занимаю не последнюю должность, поэтому давай будем сразу говорить о деле.

— Шофёров банка ты знаешь?

— А зачем мне это? Я знаю всего лишь одного водителя, который возит меня.

— Если я дам номер машины, принадлежащей вашему банку, ты сможешь узнать, кто на ней работает, где живёт, что собой представляет и с кем дружит?

— Конечно, могу, но только сам я этой мелочёвкой заниматься не стану, а поручу Щербатому. Он у меня по низам всех знает и может дать на любого водителя банка более подробную справку, чем отдел кадров.

— Мне все равно, кто будет заниматься этим делом, лишь бы оно было выполнено. Вот вам номер тачки, водитель которой нас очень заинтересовал. — Спица положил перед Неждановым на стол лист из блокнота с номером интересующего его автомобиля.

Нежданов взял со стола лист, сложил его по прежнему изгибу и положил в нагрудный карман рубашки. Затем поинтересовался у Спицы:

— Когда Щербатый должен передать тебе требуемую информацию?

— Чем быстрее, тем лучше, — ответил Спица.

— Сегодня он уже отработал, я его не смогу увидеть. Завтра он отдыхает. Послезавтра до обеда он сможет все, что тебя интересует, узнать, и уже к двенадцати часам дня ты получишь ответы на все свои вопросы. Справку представит сам Щербатый.

— Договорились, — согласился с предложением Нежданова Спица.

— Только я попрошу с моим Щербатым никаких нездоровых экспериментов не проводить.

— Юрий Николаевич, мы же раньше договорились о Щербатом, поэтому он может быть спокоен за свою шкуру.

Довольные друг другом и результатами состоявшейся беседы, стороны расстались.

На следующее утро Спица, не дожидаясь положенного срока, обговорённого с Неждановым, поручил группе Косолапова, состоящей из четырех человек, понаблюдать за водителем автомобиля «ВАЗ-2131», а если предоставится возможность, то захватить его и привести к нему для разговора с пристрастием и решения вопроса о его дальнейшей судьбе. Теперь жизнь водителя зависела от Спицы, которому не терпелось путём жёстких карательных мер наказать зарвавшихся нахалов, поставить их на место. Ему достаточно было одного водителя, так как под пыткой тот наверняка дал бы ему сведения о своём напарнике.

Группа Косолапова имела стрелковое оружие. К тому же парни все были не робкого десятка. Они охотно отправились выполнять задание Спицы. В серебристом «опеле», принадлежавшем Косолапову, они подъехали к «Евпорбанку», заняли удобную позицию для наблюдения и приготовились к охоте за своей жертвой.

Глава 7

Чумного обидели

Выспавшись после дежурства, с большой неохотой Чумной отправился домой к Волчьему Ветру. Ему не хотелось идти к другу не потому, что он не желал его видеть, а потому, что предстоящий разговор мог быть неприятным для Нонны, которую он не хотел обидеть. Он понимал, что все напоминания о прошлом будут травмировать душу молодой женщины, причинять боль, но обстоятельства сложились так, что только Нонна могла просветить его с другом по интересующему их вопросу.

Было время обеда, и Махновские оба оказались дома. Чумной рассказал им о своём дежурстве на даче Транквиллинова, просмотре любительского фильма и состоявшемся разговоре с хозяином дачи.

Нонна выслушала Чумного молча, тогда как Волчий Ветер, догадавшись, зачем пришёл к нему друг, ободрил его:

— Как я понял, ты пришёл к Нонне за консультацией? Хочешь у неё спросить, знает ли она Ксению в лицо и что может о ней сказать?

— Такое задание нам с тобой дал Транквиллинов, — с облегчением, что разговор на неприятную тему для него все же состоялся, подтвердил Чумной.

Нонна слушала их с явным волнением.

— Нонна, ты хотела бы нам помочь установить лиц, которые пытались убить Транквиллинова, нашего шефа? — спросил у жены Волчий Ветер.

Смущённо улыбнувшись, она ответила:

— Саша, я понимаю, что ваш интерес к Ксении вызван не праздным любопытством, поэтому чем могу, тем я вам и помогу. — По её лицу нетрудно было понять, что ей не хотелось возвращаться к прошлому даже в своих воспоминаниях.

Они приступили к просмотру видеокассеты, и едва на экране телевизора появилась обнажённая Ксения, как Чумной возбуждённо произнёс:

— Вот этой подругой заинтересовался Транквиллинов.

— Нонна, ты её знаешь? — спросил жену Волчий Ветер.

— Знаю! — уверенно произнесла Нонна. — Выключите видак, — торопливо потребовала она, не желая смотреть дальше.

Чумной немедленно выключил видеомагнитофон. После недолгого раздумья, с трудом сохраняя спокойствие, Нонна стала рассказывать друзьям все, что она знала о Ксении:

— Её фамилия Загорулько. К нам приехала на хлеба откуда-то из Украины. В известном вам заведении она проработала месяцев шесть. Потом кто-то из новых русских её выкупил у Спицы за сто тысяч зелёных и она стала только его собственностью.

— Ничего себе, какую кучу баксов отвалил за неё любитель сладкой клубнички! — удивился Чумной.

— Причуды богатых клиентов непредсказуемы, — заметила Нонна.

— А кто он такой и как его найти? — в свою очередь, поинтересовался у жены Волчий Ветер.

— Этого я не знаю, — ответила она.

— Нонна, подумай и вспомни все о Загорулько. Одна ли она приехала к нам в Питер или с подругой? Может, она с кем-то сблизилась и поддерживает дружбу? Для нас все это важно, — попросил Волчий Ветер.

— Больше я о ней ничего не знаю! — покачала головой Нонна. — Я с ней не была близко знакома, а поэтому всех тонкостей, интересующих вас, не знаю.

— Какие мы с тобой, Чумной, дураки! Нам надо было вместе с материалом на Нонну у Дианы забрать папки на всех остальных девчат, — посетовал Волчий Ветер.

— Кто знал, что они могут нам понадобиться, — сказал его друг. — Как говорится, после драки кулаками не машут. Что теперь будем делать? — спросил Чумной.

— Пока, Дмитрий, не знаю, подумать надо.

— Тогда я пошёл домой, а вы тут думайте, — заявил Чумной. Простившись с Махновскими, он покинул их дом.

Проводив Чумного, Махновские сели в комнате за столом. Разговор между ними не клеился.

— Прямо не знаю, как подступиться, с чего начать, чтобы найти эту подругу, — наконец признался Волчий Ветер.

Желая как-то помочь мужу решить эту сложную задачу, Нонна поведала ему:

— Диана, которую побил Дмитрий, — любовница бригадира. Его кличка Могила. Если не Диана, то уж Могила обязательно должен знать, в чьи руки из заведения попала Загорулько. Обрати внимание: Загорулько уже давно в заведении не работает, а Диана видеокассету с компрой на неё не выбросила, а продолжала хранить у себя в сейфе, возможно, с целью будущего шантажа. А раз так, то она должна знать последнее место жительства Загорулько.

— Молодец, жена! Здорово ты раскрутила свою мысль. Я тебе за неё благодарен, но надо все как следует обдумать, чтобы уяснить, как удачнее ею воспользоваться.

— Я не возражаю, чтобы ты её обдумал, но сделай это, пожалуйста, на работе, а не дома. Давай пойдём куда-нибудь погуляем, потом отдохнём в баре или ресторане, потанцуем.

Отвлекаясь от невесёлых мыслей, Волчий Ветер подумал: «А действительно, почему бы нам не пойти и не погулять, если принять во внимание, что сегодня ясная погода?»

— Без проблем! — охотно поддержал он предложение жены, понимая, что человек живёт не только одной работой и она не самый главный интерес в жизни.

Нагулявшись по Невскому проспекту, вдоволь наговорившись и посидев в уютном баре под названием «Арлекино», они, довольные хорошо проведённым временем, вернулись домой.

Если годы у нас летят как один день, то выделенные Транквиллиновым молодожёнам три дня отдыха пролетели как одно мгновение.

Когда Волчий Ветер вышел на работу, Чумной огорошил его новостью:

— Саша, ты знаешь, какие-то ублюдки за моей машиной установили плотное постоянное наблюдение.

— Не может быть! — удивился Волчий Ветер.

— Ты что, сомневаешься в моей наблюдательности?

— Нисколько, но хочется самому убедиться в том, что ты говоришь. Давай помотаемся с тобой по городу и посмотрим, какой будет результат, — предложил другу Волчий Ветер.

— Поехали! — лихо согласился с ним Чумной.

Поколесив по городу минут тридцать, часто меняя маршрут движения, друзья убедились, что у них на хвосте постоянно сидел серебристый «опель», в котором находились четверо парней. Не делая в дороге остановок, друзья вернулись к банку и поставили машину во дворе. Выходя из машины, Волчий Ветер по старой армейской привычке приказал Чумному:

— Дима, без меня из банка ни ногой.

Несмотря на занятость шефа, Волчий Ветер по сотовому телефону связался с ним и договорился о срочной встрече.

— С выходом на работу, Александр Георгиевич, — здороваясь с Волчьим Ветром за руку, с доброжелательной улыбкой произнёс Транквиллинов.

— Я тоже рад вас приветствовать живым и здоровым, — ответил ему Волчий Ветер.

— Присаживайся и сразу выкладывай, что тебя привело ко мне. Извини, Александр Георгиевич, занят по горло, совершенно нет свободной минуты.

— Значит, так, Тарас Кондратьевич, за машиной и за нами кем-то установлена слежка. Четверо парней на «опеле» серебристого цвета постоянно сидят у нас на хвосте. Что прикажете с ними делать?

— А что вы можете вдвоём с ними сделать? — вопросительно приподнял брови Транквиллинов.

— Все что захотите. Только сейчас мы не на войне, а у себя дома, поэтому сильно калечить молодых парней не хочется.

— Тогда что другое ты хотел бы предложить?

— У вас с милицейским начальством хорошие отношения? — спросил Волчий Ветер.

— Вполне. Выборгскому отделу милиции я машину подарил.

— Вы сможете попросить начальника этого отдела милиции выделить группу захвата, человек восемь, чтобы они задержали качков из «опеля»?

— На каком основании работники милиции ни с того ни с сего станут их задерживать?

— Оснований для задержания у ментов будет более чем достаточно, — пообещал Волчий Ветер.

— Я их должен сообщить начальнику милиции.

— Качки за нашей машиной гоняются не просто так. Им надо захватить или меня, или Капустина. Мы им дадим такую возможность. На Тимашевской улице есть дом под номером двести восемнадцать. Дом огромный, многоэтажный, подковообразной формы. Я на «Ниве» заеду во двор этого дома и зайду в десятый подъезд. Если качки не дураки, то им лучшего места, для того чтобы захватить меня, искать не нужно будет.

— Но они наверняка вооружены и могут попытаться тебя убить.

— Вот этого я и хочу. У работников милиции тогда появятся веские основания, чтобы их задержать.

— Ты что, хочешь, чтобы они тебя убили? — поразился Транквиллинов.

— Я не баран, чтобы позволить себя убивать всем, кому вздумается. Если запахнет жареным, то не им меня, а мне придётся их всех пустить в расход. Но мне в мирной жизни не хочется такой грех брать на душу.

— Ладно, я позвоню начальнику Выборгского отдела милиции и попрошу его помочь нам.

— Когда договоритесь и менты устроят засаду в доме, скажите мне, а пока я вас не буду задерживать, — перед тем как покинуть кабинет Транквиллинова, попросил Волчий Ветер.

«Что за люди этот Махновский и Капустин?! Как они любят рисковать собой! Неужели к мысли, что тебя могут убить в любое время, можно привыкнуть?» — подумал Транквиллинов, прежде чем позвонить начальнику Выборгского отдела милиции и попросить его об оказании необычной услуги.

Через полтора часа после состоявшейся беседы Транквиллинов вызвал к себе в кабинет Волчьего Ветра.

— Александр Георгиевич, засада из омоновцев в десятом подъезде нужного нам дома по улице Тимашевской уже устроена. Ты можешь ехать туда, но я тебя очень прошу: будь осторожен.

— Тарас Кондратьевич, я только женился, а поэтому умирать не собираюсь.

Когда во дворе банка Волчий Ветер сообщил Чумному, куда и зачем он сейчас поедет на служебном вездеходе, то Чумной взъерошился:

— Почему ты один собрался ехать, почему мы с тобой вдвоём не можем туда отправиться?

— Если, Дима, мы с тобой поедем на «смотрины» и парни попадутся из робкого десятка, они могут не захотеть на нас нападать. Тогда как захватить меня одного для них будет хорошим допинговым шансом.

— Ну, то, что в западню в качестве приманки должен отправиться один человек, мне понятно, но мне непонятно, почему именно ты должен рисковать собой, а не я? Я хочу ехать туда вместо тебя.

— Дима, ну к чему спорить со мной? Я старше тебя по званию, по возрасту, да и опыта у меня, чтобы выкрутиться из такой щекотливой ситуации, больше, чем у тебя.

Поняв, что спорить с Волчьим Ветром и добиваться своего бесполезно, Чумной смирился с выпавшей ему горькой участью, обнял Волчьего Ветра и, не сдержавшись, укоризненно произнёс:

— Обижаешь ты меня, шаман, и притом уже в который раз.

— Это последний, больше не буду, — задумчиво, повидимому, уже во власти предстоящей операции, заверил его Волчий Ветер.

Двигаясь на «Ниве» по Литовскому проспекту, забитому автотранспортом, Волчий Ветер в зеркало заднего обзора хорошо видел, что серебристый «опель» устойчиво сидит у него на хвосте, иногда прячась за первый, второй или третий автомобиль, следующий за его машиной в попутном направлении. Когда «опель» выпадал из поля его зрения, Волчий Ветер сбавлял скорость и, только убедившись, что зрительная связь с «опелем» вновь налажена, позволял себе увеличить скорость движения своего автомобиля.

На Тимашевской улице Волчий Ветер заехал во двор двести восемнадцатого дома. Остановил автомобиль у десятого подъезда. Выйдя из машины, он посмотрел на часы, как бы узнавая по ним, вовремя ли он приехал на деловую встречу, а на самом деле взглянул назад, желая, убедиться, что серебристый «опель» его не потерял, тоже заехал во двор и его пассажиры видели, как он заходит в десятый подъезд.

Поднявшись по ступенькам на третий этаж, он увидел на площадке оторванный кем-то от поручней деревянный брусок, приставленный к стене. Ни у кого из жильцов дома не было свободного времени, чтобы прибить брусок на прежнее место. Такой непорядок как раз был на руку Волчьему Ветру. Взяв брусок, он приставил его к стенке и по нему поднялся к окну, через которое увидел пассажиров «опеля», покинувших свой автомобиль и направившихся к десятому подъезду.

«Все идёт, как было задумано, только что-то ментов нигде не видно», — обеспокоенно подумал он, спускаясь по бруску от окна на площадку.

Вытерев платком руки от прилипшего к ним мела, Волчий Ветер, громко топая ногами, стал спускаться к выходу. На улице у подъезда его уже поджидали качки: у двух из них в руках были пистолеты.

— Стоп, парень, куда спешим? — спросил его коренастый, коротко стриженный качок с чёрного цвета ПМ, зрачок которого был направлен на Волчьего Ветра.

— В чем дело, парни? — бестолково засуетился Волчий Ветер, идя на сближение с крепышом, чтобы иметь возможность при необходимости вступить с ним в схватку.

— Разговор у нас к тебе есть, — сообщил ему все Тот же крепыш. Это был руководитель группы Косолапов по кличке Фартовый.

— По-моему, мы не знакомы, и мне не о чем с вами говорить, — наивно заявил Волчий Ветер.

— Фартовый, ты заметил, какой говорливый карась нам попался? — обращаясь к коренастому, спросил Долговязый — так про себя Волчий Ветер окрестил самого высокого из качков.

— Нечего тут баланду травить. Ты сейчас поедешь с нами в одно место, — сообщил Волчьему Ветру Фартовый.

— А если я не пожелаю отправляться с вами в это самое место, что мне тогда будет? — пытаясь в большей степени заставить открыться перед ним парней, поинтересовался Волчий Ветер.

— Если не захочешь поехать с нами по-хорошему, заставим по-плохому: ребра поломаем, чердак повредим… — Дальше Фартовый не успел ничего сказать. Пистолет, выбитый у него из руки ногой Волчьего Ветра, отлетел в сторону. У другого качка, что тоже держал пистолет, правая рука оказалась под мышкой у Волчьего Ветра, который резким движением сломал её в локте, одновременно завладев пистолетом качка. Наставив на парней пистолет их товарища, Волчий Ветер, сохраняя невозмутимость, спокойно произнёс:

— Ребята, не трепыхайтесь. Вы попали в милицейскую засаду, видите, сколько ментов бежит в нашу сторону?

Посмотрев по сторонам, качки действительно увидели около десятка работников милиции в камуфлированной армейской форме, подбегавших к ним. Трём качкам немед . ленно надели наручники, четвёртый, со сломанной рукой, выл одиноко, сидя на корточках.

— Могли бы и пораньше появиться и их задержать, — заметил Волчий Ветер старшему группы.

— Могли, но не спешили, так как контролировали все их действия. Мы дали возможность эксперту-криминалисту подольше записать ваш разговор, чтобы знать их умысел. Вон он как раз вышел из подъезда, — указал старший группы на мужчину с видеокамерой и диктофоном в руках.

Объяснение старшего группы вполне удовлетворило Волчьего Ветра. Он понимал, что для следователя важно иметь как можно больше доказательств вины подозреваемых в том или ином преступлении.

Тут же на месте оперативники составили протоколы личных обысков задержанных. Помимо двух пистолетов ПМ, в «опеле» был обнаружен И изъят автомат с двумя снаряжёнными магазинами.

Только после этого двое автоматчиков на серебристом «опеле» повезли налётчика со сломанной рукой в больницу, где врачи должны были оказать ему помощь, наложить гипс, после чего его предстояло водворить в изолятор временного содержания. В свою очередь, Волчий Ветер с остальными работниками милиции и задержанными поехал в Выборгский отдел милиции. Там ему пришлось давать следователю показания в качестве потерпевшего, которого бандитам по не зависящим от них обстоятельствам не удалось похитить.

— Почему вы меня признали потерпевшим? — удивился Волчий Ветер.

— Вы были объектом покушения, вам угрожали оружием и причинили моральный вред, — просветил его следователь.

К концу дня Волчий Ветер получил возможность возвратиться к себе на работу. Чумной встретил его крепким рукопожатием, уверенный в успешном завершении операции, — тому было подтверждением то, что Александр жив, здоров, да ещё и улыбается. За годы совместной службы они научились понимать друг друга без слов. И, как читатель смог убедиться, делали это безошибочно.

Пожимая Волчьему Ветру руку, Чумной сообщил:

— Шеф просил передать тебе, чтобы ты немедленно зашёл к нему, как появишься в банке.

Поднявшись в кабинет к Транквиллинову, Волчий Ветер увидел на лице шефа улыбку.

— Я вижу, Тарас Кондратьевич, у вас хорошее настроение?

— Есть отчего. Мне позвонил Георгий Михайлович Богданов, товарищ из Выборгского отдела милиции, похвалился результатом операции. Просил, чтобы я тебя уступил ему, хочет принять тебя к себе на службу.

— Ну а вы ему что сказали?

— Я ему заметил, что милиция не ценит труд таких специалистов, как ты. Что он не сможет дать тебе такую зарплату, какую ты получаешь у меня. С моими доводами он согласился. Между прочим, я сообщил ему, какой ты у меня геройский парень, ведёшь спортивную секцию. Георгий Михайлович просил поинтересоваться у тебя, не согласишься ли ты у них в отделе милиции вести спортивную секцию для его сотрудников?

— У меня вроде бы сейчас нет свободного времени, только что женился, — попытался отказаться Волчий Ветер от дополнительной нагрузки.

— Александр Георгиевич, я бы попросил тебя не отказывать Богданову.

— Почему вы проявляете к ним такую заинтересованность?

— Ты знаешь, мы без дружбы с милицией ранимы и беспомощны, тогда как вместе с ними мы сила.

— В этом вы правы, — кивнул Волчий Ветер.

— Так я могу сообщить Богданову, что ты дал согласие на тренерскую работу?

— Тарас Кондратьевич, на мне свет клином не сошёлся. Если вы хотите оказать помощь своему другу Богданову, то тренерские функции может легко взять на себя Дмитрий Капустин. Он молод, не женат, и если ваш друг хорошо постарается, то сможет уговорить Капустина перейти на службу в органы милиции. Я-то ведь уже пенсионер.

— Что ж, твои доводы я понимаю. А вдруг Дмитрий Фёдорович не пожелает тренировать работников милиции?

— Вдвоём с вами мы как-нибудь его уговорим на благое дело, — заверил Транквиллинова Волчий Ветер.

Покидая кабинет Транквиллинова, он с усмешкой подумал: «А все же понедельник действительно тяжёлый день».

Глава 8

Наводчик Сучок

Подражая главарю группировки Спице, многие его бригадиры в работе с членами своих бригад использовали те же принципы и правила, какие к ним предъявлял сам Спица. Так, от бригадира по кличке Бычок Спица постоянно требовал чёткого исполнения своих распоряжений, периодически проверял его, чтобы удостовериться, что тот не обманывает.

Такое правило существовало во всех воровских группировках города. Оно повышало дисциплину и исполнительность в криминальном сообществе. Поэтому, не мудрствуя и не ломая голову, Бычок с членами своей бригады поступал точно так же — требовательно, жёстко и постоянно контролируя выполнение своих распоряжений.

Выслушав отчёты «солдат» и определив задания на следующий день, Бычок отпустил их работать. В помещении остался лишь один «солдат» по кличке Сучок.

— Юрий Филиппович, у меня к вам есть разговор, — подойдя к Бычку, сказал Сучок.

— Давай трекай, послушаю.

Бычок присел на стул и предложил Сучку последовать его примеру. Сучок присел на краешек.

— У меня есть знакомый мент, шустрый, как тульский самовар.

— Что, обидел тебя, а теперь хочешь ему отомстить? — спросил Бычок.

— Да нет, у меня с ним, как он считает, дружеские отношения.

— Нашему брату с ментами дружить противопоказано, — нахмурился Бычок.

— Я же вам говорил, что не дружу с ним, но почему бы нам не использовать его расположение ко мне, чтобы хорошо раскрутить и наказать?

— Кто он такой и какой может представлять для нас интерес?

— Ему, как и мне, двадцать семь лет, имеет звание сержанта, охраняет банк, здорово играет в карты под интерес. Когда не дежурит, берёт парочку друзей, выезжает на своей «шестёрке» на периферию и там водителей, нарушивших правила дорожного движения, безбожно штрафует. Само собой, никаких квитанций о штрафе не выдаёт. Большие бабки от таких рейдов имеет.

— Откуда тебе это известно? — заинтересовался Бычок.

— Он же меня считает своим другом. Мне несколько раз по дружбе пришлось присутствовать при таких его дежурствах на дороге. Он здорово играет в карты. Всех друзей и меня в том числе обыграл и сделал своими должниками. Он догадывается, что я состою в «семье» Спицы.

— Не ты ли сам ему это сказал? — грозно посмотрел на «солдата» Бычок.

— Помилуй Бог, зачем мне на задницу неприятности? Это его голая, ничем не подтверждённая догадка. Он попросил меня отвести его в такой причал, где картёжники играют под интерес по-крупному.

— Ты ему пообещал?

— Ничего подобного, вот с вами посоветуюсь и лишь потом сообщу ему ответ.

— Верно поступил, — одобрил Бычок. — Как зовут твоего дружка?

— Резинкин Слава.

— Значит, поступим так. Завтра днём ты найдёшь меня — где искать знаешь, — тогда и получишь ответ на все твои сегодняшние вопросы. Наш разговор должен остаться между нами.

После того как Сучок ушёл, Бычок ещё долго оставался в неподвижности, пребывая в глубокой задумчивости. В отношении Резинки на у него родилась многоходовая идея, которую он никак без помощи Спицы не смог бы реализовать. Поэтому с места сбора своей бригады Бычок поехал в «Аделину», где поделился планами со Спицей. Выслушав их, Спица остался доволен его инициативой и пообещал необходимую помощь и поддержку.

После разговора со Спицей Бычок поехал домой к карточному катале по кличке Мексиканец. Такую кличку катала получил за смуглый цвет кожи. К везению Бычка, Мексиканец оказался дома. Пригласив гостя пройти в гостиную, усадив его в мягкое кресло и сам погрузившись в объятия такого же кресла, Мексиканец внимательно выслушал идею Бычка, после чего заявил:

— Обыграть мента, любителя картишек, для меня не проблема, но будет лучше, если с ним сразятся под интерес мои ученики. Двое из них ещё сырые в игре, а Шкет, несмотря на свою молодость и неприглядную внешность, достиг в нашем деле завидного мастерства. Я почему предлагаю в партнёры менту молодых? Чтобы тот их не боялся и даже чувствовал перед ними своё превосходство.

— Смотри не переборщи, а то вдруг с пацанами мент не пожелает играть?

— Моему старшему «пацану» двадцать три года, а младшему, Шкету, двадцать один, то есть очко, — усмехнулся Бычок, — но ему на вид больше семнадцати лет не дашь.

— Я в твоей кухне сильно не кумекаю, поэтому все твои советы приму во внимание. Если мент обыграет твоих пацанов, то будь дома на подхвате, чтобы я мог тебя найти и не дать возможности уплыть нашим бабкам.

— Не волнуйся, не уплывут, — заверил Мексиканец.

— Когда и где твои парни будут резаться с ментом в колотушки?

— Играть они будут на квартире тёти Фроси, не зря же мы у неё снимаем комнату.

— Значит, так. Завтра через своего человека я сообщу менту о нашем согласии сыграть с ним в колотушки. Тот скажет нам, когда сможет явиться на битву.

— Меня что-то настораживает ментовская наглость. Не по заданию ли своего начальства он ищет встречи с нами? — засомневался Мексиканец.

— По имеющимся у нас данным, это исключено. По нему самому давно тюрьма плачет — хамовитый, хаповитый, наглый до беспредела. Если бы начальство узнало про все его подвиги, давно бы выгнало в шею из ментовки.

— Ну, если он самонадеянный индюк, то такой игрок нам нужен. Будет на нас вкалывать.

Глава 9

Трясина

К месту встречи с картёжниками Резинкин поехал на такси вместе с Сучком, которого считал своим другом. На личной «шестёрке» в шалман он не отправился умышленно, так как допускал возможность своего проигрыша, как говорится, в доску кому-нибудь из игроков, кто сразу получил бы право на его автомобиль в счёт погашения долга. Лишаться же машины он никак не хотел. Без «шестёрки» он не смог бы творить свои грязные дела на автодорогах, лишился бы существенного дополнительного заработка, остался бы без рук и ног. Вот до каких крайностей додумался Резинкин, идя на поединок с игроками в карты. При нем было две колоды любительских карт, ещё не побывавших ни в одной игре. Он бы не возражал, если б его противники любую из них взяли для игры.

Будучи заядлым картёжником, он слышал и знал о многих способах мошенничества в карточной игре. Поэтому надеялся, что его на мякине никому не удастся провести.

Увидев своих противников в комнате, где предстояла игра, Резинкин ещё больше воспрянул духом. Он боялся, что придётся играть со зрелыми, матёрыми игроками, но его противниками оказались парни моложе его, а один из них был вообще юнцом.

Предложение Резинкина играть его колодой у противников не вызвало возражений, но каждый, прежде чем согласиться, исследовал карты: общупал, погладил и даже обнюхал.

Когда парни расселись за игровым столом — к этому времени они уже успели познакомиться друг с другом, — Резинкин, не сдержавшись, полюбопытствовал:

— Послушай, Шкет, ты чего надел солнцезащитные очки? По-моему, тут в них необходимости нет.

— На то у меня есть причина, — как-то сконфуженно промямлил Шкет.

— Что за причина? — не унимался Резинкин.

Шкет на несколько секунд снял очки, давая возможность игрокам увидеть у него под правым глазом огромный синяк, после чего вновь напялил очки на нос.