Агасфер (Вечный Жид) (том 2)

      - Дальше?
      - Несомненно, что вы - посредник в бунтах, нечто вроде комиссионера по части мятежей...
      - А еще что?
      - Вы путешествуете для какой-нибудь анонимной компании, промышляющей ружейной пальбой?
      - А вы уж не из трусов ли?
      - Я?.. Ну, знаете, я пороха не жалел в Июльские дни!
      - И теперь попалить не прочь?
      - Что же? этот фейерверк не хуже всякого другого!.. Положим, революции эти больше для удовольствия служат, чем для пользы... Я по крайней мере только тем и попользовался от трех славных дней, что спалил себе штаны и потерял куртку... Вот все, что выиграл народ в моем лице... А ты заладил: "Идем, идем сквозь пушек гром!" В чем же дело?
      - Вы знаете многих рабочих господина Гарди?
      - А! так вот зачем вы меня сюда привезли!
      - Да... вы здесь встретите много рабочих с этой фабрики.
      - Как? Чтобы рабочие с фабрики господина Гарди клюнули на эту приманку?.. Вы ошибаетесь... им слишком хорошо для этого живется.
      - Вот сейчас увидите.
      - Их? этих счастливчиков?.. Чего же им тогда еще нужно?
      - А их братья? А те, кто, не имея такого хозяина, как господин Гарди, помирают от голода и нищеты и призывают к себе на помощь? Неужели же они останутся глухи к этому призыву? Ведь господин Гарди исключение... Пусть народ поднатужится, исключение станет правилом, и все будут довольны.
      - В ваших словах есть доля правды... Только надо слишком сильно поднатужиться, чтобы сделать хорошего человека из моего мерзавца-хозяина, господина Трипо. Ведь это он превратил меня в отпетого гуляку...
      - Рабочие господина Гарди придут сюда. Вы их товарищ, вам они поверят... Помогите же мне их убедить...
      - В чем?
      - Да в том, что они должны покинуть эту фабрику, где они совсем погрязнут в эгоизме и забудут о своих собратьях.
      - Но если они уйдут с фабрики, чем же жить станут?
      - Об этом позаботятся... до решительного дня!
      - А пока что надо делать?
      - Да то же, что вы делаете: пить, смеяться, петь. А вместо работы учиться в комнате владеть оружием.
      - А кто их приведет сюда?
      - С ними уже говорили, кроме того, им подкинули прокламации, где упрекают в равнодушии к бедствиям товарищей. Ну что же, будете помогать?
      - Помогу!.. Все равно... Я чувствую, что иду дурной дорогой... но мне без Сефизы свет не мил... пошло все к черту... пропадать, так пропадать!.. Давайте выпьем!
      - Выпьем за будущую веселую ночку... Сегодняшняя оргия... так... только шалость новичков по сравнению с тем, что будет!
      - Нет... скажите, из чего вы сделаны? Ни разу не улыбнулись... не покраснели... не взволновались... точно из железа выкованы!
      - Мне не пятнадцать лет... Чтобы рассмешить меня, надо нечто иное... Вот сегодня ночью я посмеюсь... хорошо посмеюсь!
      - Не знаю, водка, что ли, на меня так действует... но только... черт побери... мне стало страшно от ваших слов... что вы посмеетесь сегодня ночью.
      Сказав это, молодой человек встал; его покачнуло: видимо, он совсем опьянел.
      В дверь постучались.
      - Войдите.
      Вошел хозяин кабака.
      - Там пришел какой-то молодой человек; его зовут господин Оливье, и он спрашивает г-на Морока.
      - Морок - это я. Позовите его сюда.
      Хозяин вышел.
      - Это один из наших... Но отчего он один? - проговорил Морок, и на его суровом лице выразилось разочарование. - Это меня крайне удивляет... Я ожидал многих... Вы не знакомы с ним?
      - Оливье... блондин?.. кажется, знаю.
      - Сейчас увидим. Вот и он.
      Действительно, в комнату вошел высокий молодой человек с открытым, смелым и умным лицом.
      - Батюшки... Голыш!.. - воскликнул он при виде собутыльника Морока.
      - Он самый! Давненько мы с тобой, Оливье, не видались.
      - Очень просто... работаем в разных местах...
      - Но вы один? - спросил Морок и, указав на Голыша, прибавил: - При нем говорить можно... он из наших. Отчего вы один?
      - Я пришел один, но от имени всех.
      - А! - воскликнул Морок с облегчением. - Они соглашаются?
      - Они отказываются... и я также.
      - Как, черт возьми, отказываются? Что у них, женские головы что ли? яростно стиснув зубы, проговорил Морок.
      - Вы сперва выслушайте, - холодно отвечал Оливье. - Мы получили ваши письма, видели вашего агента, узнали, что действительно у него есть связи с тайными обществами, где мы кое-кого знаем...
      - Ну, так чего же колебаться?
      - Во-первых, нам неизвестно, готовы ли эти общества к движению.
      - Я вам это говорю.
      - Он... говорит... я... тоже... - бормотал Голыш. - _Идем, идем сквозь пушек гром!_
      - Этого мало... - продолжал Оливье. - Кроме того, мы поразмыслили. В течение недели мнения разделились... еще вчера были сильные споры... но сегодня утром нас позвал дядя Симон и после долгой беседы всех убедил... Мы подождем... Если что начнется... ну, тогда посмотрим...
      - Это ваше последнее слово?
      - Это наше последнее слово.
      - Тише! - воскликнул Голыш, покачиваясь на ногах, но все-таки прислушиваясь. - Кричат... как будто целая толпа...
      Действительно, послышался шум, вначале глухой, но возраставший с каждым мгновением и сделавшийся в конце концов ужасным.
      - Что это такое? - спросил удивленный Оливье.
      - Теперь я вспомнил, - начал Морок, мрачно улыбаясь. - Хозяин говорил мне, что в этой местности народ очень озлоблен против фабрики. Если бы вы и ваши товарищи, на которых я рассчитывал, отделились от других, эти люди, начинающие рычать, были бы за вас, а не против вас, как теперь!
      - Так это свидание было ловушкой, чтобы вооружить рабочих господина Гарди друг против друга? - воскликнул Оливье. - Что же, вы думали, что мы соединимся с теми, кого натравливают на фабрику, и что...
      Молодой человек не смог продолжать. Страшный взрыв проклятий, криков и свистков потряс стены кабака.
      Дверь стремительно растворилась, и бледный, дрожащий кабатчик вбежал с криком:
      - Господа, есть между вами кто-нибудь с фабрики господина Гарди?
      - Я оттуда, - отвечал Оливье.
      - Ну, так вы пропали!.. Там прибежала толпа _волков_, и они кричат, что здесь есть _пожиратели с фабрики Гарди_ и что они хотят с ними подраться, если _пожиратели_ не откажутся от фабрики и не соединятся с ними.
      - Сомненья больше нет: это засада! - с гневом глядя на Морока и Голыша, воскликнул Оливье. - Желали нас запутать, заманив сюда!
      - Засада... я... Оливье... никогда! - бормотал пьяный Голыш.
      - Война _пожирателям_! Или пусть они присоединяются к _волкам_! кричала в один голос разъяренная толпа, казалось, заполнившая дом.
      - Идите! - воскликнул кабатчик и, не давая Оливье времени опомниться, схватил его за руку и, отворяя окно, выходившее на крышу невысокой пристройки, продолжал: - Спасайтесь через окно, спускайтесь по крыше и бегите полями... Да скорее... давно пора...
      И, видя колебание молодого рабочего, он прибавил со страхом:
      - Да вы с ума сошли, один против двухсот? Еще минута, и будет поздно... слышите? Идут... идут...
      Действительно, в эту минуту яростные крики, свистки и гиканье удвоились, а деревянная лестница, ведущая на второй этаж, зашаталась под поспешными шагами нескольких человек. Пронзительный крик раздался уже близко:
      - Война _пожирателям_!
      - Спасайся, Оливье! - воскликнул Голыш, который от опасности протрезвел.
      Только он успел это проговорить, как дверь зала, смежного с их комнатой, со страшным треском распахнулась.
      - Вот они! - в ужасе воскликнул хозяин, всплеснув руками, и, подбежав к Оливье, силой столкнул его с подоконника, потому что тот все еще колебался.
      Окно закрыли, и Морок в сопровождении кабатчика вышел в залу, куда только что ворвались вожаки волков, пока их товарищи неистовствовали во дворе и на лестнице. Человек восемь или десять бесноватых, не сознававших, что их подстрекают к буйству, вбежали в залу, возбужденные гневом и вином и размахивая длинными палками. Во главе них был каменолом громадного роста и геркулесова сложения, с рваным красным платком на голове, концы которого болтались по плечам, и со старой козьей шкурой на плечах; он размахивал тяжелыми железными клещами. Глаза его были налиты кровью, лицо выражало зверскую злобу, он громовым голосом кричал, делая вид, что хочет оттолкнуть Морока от двери в кабинет:
      - Где _пожиратели? Волкам_ хочется их загрызть!
      Кабатчик поспешил отворить дверь в отдельный кабинет, приговаривая:
      - Видите, друзья мои... здесь никого нет... посмотрите сами...
      - Верно... никого нет! - воскликнул изумленный каменолом, заглянув в кабинет. - Где же они? Нам сказали, что сюда их человек пятнадцать пришло. Или они пошли бы вместе с нами разносить фабрику... или была бы драка, и _волки_ изрядно бы их порвали!..
      - Коли не пришли... значит придут... - сказал другой. - Надо подождать!
      - Да, да... подождем их!
      - Посмотрим на них поближе!
      - Если _волкам_ хочется поглядеть на _пожирателей_, - сказал Морок, то почему бы им не пойти повыть около фабрики поганых атеистов?.. Стоит _волкам_, завыть, небось те выскочат, и завяжется драка...
      - И завяжется драка! - машинально повторил Голыш.
      - Но, только, может быть, _волки_ боятся _пожирателей_? - прибавил Морок.
      - Ты заговорил о страхе... так ты с нами туда пойдешь: мы тебе покажем, как мы боимся! - хриплым голосом закричал колосс и двинулся к Мороку.
      Множество голосов завопило:
      - Чтобы _волки_ побоялись _пожирателей_? Такое было бы впервые!
      - Драться... драться... вот и делу конец! Нам это надоело... С чего им такое счастье, а мы должны бедствовать!
      - Они говорят, что каменоломы - это дикие звери, единственно на то и годные, чтобы работать в своих ямах, как та собака, которая только и знает, что вертеть вертел! - сказал один из посланцев барона Трипо.
      - И что _пожиратели_ наделают себе фуражек из шкур _волков_! - прибавил другой.
      - Ни они, ни их жены не ходят к обедне, язычники... собаки!.. - кричал агент аббата.
      - Ну, они-то... черт их побери, это их дело! Но жены как смеют не ходить?.. Это требует отмщения!
      - Недаром аббат сказал, что проклятая фабрика накличет на нас холеру...
      - Верно... он это говорил в своей проповеди... Наши жены слышали...
      - Да, да, долой _пожирателей_, которые хотят навлечь холеру на нашу округу.
      - Драться!.. драться! - ревела толпа.
      - На фабрику, друзья! - громовым голосом закричал Морок. - На фабрику, храбрецы-_волки_!
      - Да, да, долой _пожирателей_, которые хотят навлечь топаньем и шумом.
      Эти отчаянные крики отрезвили Голыша, и он шепнул Мороку:
      - Вы хотите резни? Я на это не согласен.
      - У нас будет время предупредить фабрику... От этих мы дорогой отделимся, - отвечал ему Морок; затем он крикнул перепуганному кабатчику: - Водки! Надо выпить за здоровье _волков_! Я угощаю.
      Он кинул деньги кабатчику, который исчез и через мгновение вернулся с бутылками водки и стаканами.
      - К чему стаканы? - воскликнул Морок. - Разве такие молодцы пьют из стаканов?! Вот как надо!
      И, откупорив бутылку, он приложил горлышко к губам.
      - Отлично! - сказал каменотес, которому Морок передал бутылку. - Лей прямо в глотку! Кто не последует этому совету, тот трус! Это наточит зубы _волкам_!
      - Пейте, товарищи! - раздавал Морок бутылки.
      - Без крови дело не обойдется, - прошептал Голыш, сознавая, несмотря на свое опьянение, всю опасность рокового подстрекательства.
      Действительно, вскоре многочисленная толпа покинула двор кабатчика, чтобы устремиться всей массой на фабрику г-на Гарди.
      Некоторые из рабочих и жителей деревни, не желавшие принимать участия во враждебных действиях (их было большинство, прятались по домам, в то время как буяны шли главной улицей; но женщины, фанатизм которых аббат сумел разжечь, ободряли своими криками и пожеланиями воинственную толпу. Во главе нее шел гигант-каменолом, размахивая своими огромными железными клещами, а прочие вооружились палками, камнями, всем, что попало под руки, и следовали за основным ядром толпы. Головы, возбужденные недавними возлияниями, кипели страшной яростью. Лица были свирепые, горевшие ненавистью, ужасные. Разнузданные, порочные страсти угрожали страшными последствиями. Волки шли по четверо или пятеро в ряд, распевая воинственную песню, которая своим нарастающим возбуждением разжигала их еще сильнее. Вот последний куплет этой песни:
      Бесстрашно вступим в бой с врагами,
      Стальные мышцы напряжем,
      Они вражду раздули сами,
      Ну, что ж! Мы против них идем!
      Царя всеславного потомки
      Мы не должны в бою робеть,
      Но победить иль умереть;
      Смерть, смерть иль клич победы громкий!
      О племя храбрецов, о соломонов род (*24),
      Смелей, отважней в жаркий бой,
      Победа нас зовет!
      Морок и Голыш исчезли во время суматохи, когда толпа выходила из кабака, чтобы двинуться на фабрику.
      2. ОБЩЕЖИТИЕ
      Пока _волки_ готовились к дикому нападению на _пожирателей_, фабрика г-на Гарди имела самый праздничный вид, вполне гармонировавший с ясным, холодным мартовским утром.
      Девять часов пробило в _общежитии_ рабочих, отделенном от мастерских широкой дорогой, усаженной по обеим сторонам деревьями. Восходящее солнце освещало внушительную массу домов, выстроенных на красивом, здоровом месте, откуда видны были поросшие лесом живописные склоны, которые с этой стороны возвышаются над Парижем, отстоящим отсюда в одном лье. Дом, предназначенный для общежития, имел очень скромный и в то же время веселый вид. Его красная черепичная крыша красиво оттеняла белый цвет стен, перерезанных там и здесь широкими кирпичными контрфорсами, а зеленые ставни второго и третьего этажей приятно выделялись на белом фоне. Эти здания, обращенные на юг и восток, были окружены обширным садом в десять арпанов, засаженным деревьями и делившимся на огород и на фруктовый сад.
      Прежде чем продолжать описание, которое может показаться несколько _фантастичным_, установим сначала, что _чудеса_, картину которых мы будем набрасывать, не следует рассматривать как утопию или мечту. Напротив, нет ничего более реального; поторопимся даже сказать и, больше того, доказать (по нынешнему времени подобное утверждение придаст особую силу и вес делу), что эти чудеса были результатом _превосходной спекуляции_ и в итоге представляли столь же _выгодное_, сколь и _гарантированное помещение_ капитала.
      Итак, предпринять великое, полезное и прекрасное дело, дать значительному количеству рабочих идеальный достаток по сравнению с ужасной, почти смертоносной судьбой, на которую эти люди практически всегда обречены; образовать их и поднять в собственных глазах; заставить их отказаться от грубых кабацких наслаждений или, вернее, угрюмой жажды забвения, в котором эти несчастные неизбежно ищут убежища от сознания горькой судьбы, - заставить их предпочесть всему этому радости разумного человека, отдохновение в искусстве, словом, улучшить нравственную природу человека через счастье; наконец, занять место среди благодетелей человечества благодаря великодушному начинанию и примеру, что легко сделать, и одновременно сделать выгодное дело - все это может показаться сказкой. А между тем таков был секрет чудес, о которых мы говорим.
      Войдем во двор фабрики.
      Агриколь, не подозревавший об ужасном исчезновении Горбуньи, предавался счастливым мечтам о своей Анжели и с некоторым кокетством заканчивал туалет, собираясь идти к невесте.
      Опишем кратко жилище Агриколя, за которое в общежитии он платил невероятно дешево - семьдесят пять франков в год, - как и все холостые рабочие. Эта квартира, находившаяся на третьем этаже, состояла из прекрасной комнаты и небольшой туалетной комнаты, обращенных окнами на юг, прямо в сад; некрашеный пол из еловых досок был безукоризненно чист. Железная кровать с мягким матрацем из маисовых листьев была покрыта мягким одеялом; в комнату были проведены газ и труба калорифера, так что и свет, и тепло поступали по мере надобности в эту комнату. Пестрые обои и такого же узора занавеси украшали комнату, мебель которой состояла из комода, стола орехового дерева, нескольких стульев и книжного шкафа. В туалетной, очень светлой и просторной, был стенной шкаф, туалетный стол и громадный цинковый таз у водопроводного крана, где воды можно было брать сколько угодно. Если сравнить это приятное, здоровое, удобное жилище с мрачной, ледяной и запущенной мансардой, за которую достойный юноша платил девяносто франков в год в доме своей матери, если вспомнить, что ему нужно было при этом каждый вечер проделывать полтора лье, понятна станет та жертва, которую он приносил привязанности к этой прекрасной женщине.
      Бросив последний довольный взгляд в зеркало и расправив усы и эспаньолку, Агриколь вышел из комнаты и отправился к Анжели в общую бельевую по длинному и широкому коридору, освещавшемуся сверху, еловый пол которого блистал абсолютной чистотой. Хотя в последнее время семя раздора и было брошено врагами господина Гарди в братски объединенную ассоциацию его рабочих, все же почти из каждой комнаты, выходившей в коридор, слышались веселые песни, и Агриколь, проходя мимо многих открытых дверей, обменивался сердечным утренним приветствием со своими товарищами. Быстро спустившись с лестницы, кузнец перебежал через двор-лужайку, где среди группы деревьев журчал фонтан, и очутился у флигеля. Там помещалась мастерская, в которой часть не работающих на фабрике жен и дочерей состоящих в ассоциации рабочих шили белье. Изготовление его на фабрике, учитывая огромную экономию при оптовой закупке полотна, которую ассоциация делала непосредственно на фабриках, неслыханно снижало цену каждой вещи. Пройдя через бельевую, громадную залу, выходившую окнами в сад, хорошо отапливаемую зимой и хорошо проветриваемую летом, Агриколь постучался в дверь матери Анжели.
      Если мы скажем несколько слов об этом жилище, расположенном на втором этаже и обращенном окнами в сад, к востоку, то только потому, что оно являло собой пример квартиры семейных рабочих, за которую они платили тоже баснословно дешево, а именно _125 франков_ в год. Небольшая передняя, выходившая в коридор, вела в очень просторную комнату, по обеим сторонам которой находились еще две меньшие комнаты для семьи, - если дети были достаточно взрослыми для того, чтобы спать в двух дортуарах, устроенных по примеру дортуаров в пансионах и предназначенных для детей обоего пола. Каждую ночь присмотр за этими спальными помещениями поручался отцу или матери из семей, принадлежавших к ассоциации. Помещение, о котором мы говорим, так же, как и все остальные, было совершенно свободно от принадлежностей кухонного хозяйства; так как последнее велось сообща и в широком масштабе в другой части здания, описываемое нами помещение можно было содержать в большой чистоте. Довольно большой ковер, удобное кресло, несколько красивых фарфоровых вещиц на этажерке из белого лакированного дерева, несколько гравюр на стене, бронзовые часы, кровать, комод, секретер из красного дерева - все это говорило, что съемщики квартиры пользовались уже и некоторым достатком.
      Анжель, которую теперь можно называть невестой Агриколя, вполне оправдывала лестный портрет, набросанный Агриколем бедной Горбунье. Эта очаровательная девушка семнадцати лет, одетая просто, но очень мило, сидела в эту минуту рядом с матерью и при появлении Агриколя слегка покраснела.
      - Я пришел, чтобы исполнить обещание, если ваша матушка ничего против не имеет, - сказал кузнец.
      - Конечно, нет, Агриколь! - ласково отвечала мать девушки. - Она не захотела осмотреть общежитие ни с отцом, ни с братом, ни со мной, откладывая до воскресенья, чтобы пойти с вами... Ну, да это и хорошо: вы так прекрасно объясняете, что наша новенькая сразу все поймет. Она вас дожидается уже целый час, да еще с каким нетерпением!
      - Извините меня, пожалуйста, - весело сказал Агриколь. - Мечтая об удовольствии видеть вас, я и счет времени потерял... это мое единственное оправдание!
      - Ах, мама! - воскликнула Анжель, став румяной, как вишня. - Зачем говорить такие, вещи?
      - А разве не правда? Да ведь я тебя не браню, напротив! Ну, иди же... Агриколь объяснит тебе лучше меня, чем обязаны нашему хозяину все рабочие фабрики!
      - Господин Агриколь, - промолвила девушка, завязывая ленты хорошенького чепчика. - Как жаль, что вашей приемной сестры нет с нами!
      - Горбуньи? Да, жаль... но это ничего, дело только откладывается на время, так как, надеюсь, ее вчерашний визит не был последним.
      Поцеловав на прощание мать, Анжель вышла из комнаты под руку с Агриколем.
      - Боже, господин Агриколь! - сказала она. - Вы не поверите, до чего я была поражена, когда увидала такой красивый дом после того, как привыкла к нищете рабочих в провинции... Какая там нищета!.. Я сама испытала ее на себе... а здесь все кажутся счастливыми и довольными!.. Право, точно в сказке... Мне кажется, что я вижу все это во сне. А когда я спрашиваю объяснения у мамы, она мне отвечает: "Господин Агриколь тебе все объяснит!"
      - И знаете, почему я так счастлив, что могу исполнить эту приятную обязанность? - нежно и серьезно спросил Агриколь. - Потому что никогда это не было более кстати.
      - Как это, господин Агриколь?
      - Показать вам этот дом, объяснить выгоды нашей ассоциации - это все равно, что сказать вам прямо: здесь, мадемуазель, рабочий уверен в настоящем и будущем и не должен, как многие бедные его братья, отказываться от нежных потребностей сердца, от счастья выбрать себе подругу жизни!.. Здесь ему нечего бояться, что он соединит свою нищету с другой...
      Анжель опустила глаза и покраснела.
      - Здесь рабочий может мечтать о семейном счастье, не боясь того, что впоследствии ему придется страдать, видя ужасные лишения дорогих ему людей... Здесь благодаря порядку и разумному распределению труда все мужчины, женщины и дети живут в достатке и счастливо. Словом, - прибавил Агриколь, нежно улыбаясь, - можно легко доказать, что здесь самое умное это... любить... и самое благоразумное... вступить в брак!
      - Не пора ли нам идти?.. - робким и взволнованным голосом проговорила девушка, покраснев еще больше.
      - Сейчас, мадемуазель, - отвечал кузнец, довольный тем, что породил смятение в этой невинной душе. - Да вот мы рядом с дортуаром девочек; зайдем сюда: эти щебетуньи уж верно выпорхнули из своих гнездышек!
      - Хорошо, зайдемте.
      Молодой кузнец и Анжель вошли в обширный дортуар, вроде тех, какие бывают в пансионах, с длинными рядами маленьких кроваток, причем в его обоих концах стояли кровати двух матерей, которые по очереди исполняли роль воспитательниц.
      - Ах, как здесь хорошо! как чисто! Кто же за этим смотрит, господин Агриколь?
      - Сами дети. Прислуги здесь не полагается. Но если бы вы видели, какое невероятное соревнование существует между малютками: каждая хочет лучше других оправить свою постель. Это их занимает, будто они куклам постель застилают. Вы знаете, девочки любят ведь играть в домашнее хозяйство, а здесь игра переходит в дело, и все идет превосходно.
      - О! я понимаю! Значит, пользуются их склонностями и приучают к делу?
      - Ну да! в этом весь секрет. Вы сами увидите, что они повсюду заняты полезным трудом и необыкновенно довольны значимостью своих занятий.
      - Боже! господин Агриколь, - робко заметила девушка, - если только сравнить эти теплые, чистые дортуары с грязными соломенными тюфяками на чердаках, где несчастные дети мерзнут, сбившись в одну кучу, как у нас в провинции!
      - Да и в Париже не лучше, если не хуже!
      - Как, должно быть, господин Гарди добр, великодушен и богат, если он в состоянии делать так много добра!
      - А я сейчас очень вас удивлю, мадемуазель Анжель, так удивлю, что вы мне, пожалуй, и не поверите! - засмеялся Агриколь.
      - Как это, господин Агриколь?
      - Положим, что господин Гарди самый благородный и добрейший человек в мире! Он делает добро для добра, а не из расчета. Но представьте себе, что если бы он был самым жадным эгоистом... то и тогда добро, которое он для нас делает... дало бы ему все-таки громадную прибыль!
      - Возможно ли это? Я верю, раз вы это говорите, но... если так выгодно делать добро, то отчего его делают так редко?
      - А потому, что редко в одном лице соединяются три условия: знать, мочь и хотеть.
      - Увы, да! Кто знает... те не могут!
      - А кто может, те не знают или не хотят!
      - Но отчего же добро, которое делает господин Гарди, приносит ему так много выгод?
      - Сейчас я вам это объясню.
      - Ах, как хорошо пахнет фруктами! - воскликнула Анжель.
      - Это мы пришли к нашему фруктовому складу. Я готов об заклад побиться, что наши щебетуньи из дортуара найдутся и здесь... не затем, чтобы клевать плоды, а для того, чтобы работать!
      Отворив дверь, они вошли в громадную кладовую, где хранились зимние фрукты, симметрично расположенные рядами на длинных полках. Несколько детей, семи-восьми лет, тепло и чисто одетых, пышущих здоровьем, перебирали под наблюдением женщины плоды, откидывая испортившиеся.
      - Видите, - сказал Агриколь, - мы везде, где можно, применяем детский труд. Эти занятия доставляют детям развлечение, удовлетворяя потребности в движении и деятельности, свойственные их возрасту; нельзя и придумать лучшего времяпрепровождения для девочек и женщин.
      - Как все разумно организовано!
      - А если бы вы видели, как эти ребята на кухне стараются! Под присмотром одной или двух женщин они работают за десятерых служанок!
      - Ведь в этом возрасте любят _играть в кухню_! Они, должно быть, в восторге.
      - Да! Так же, под видом _игры в сад_, они работают в саду, поливают, полют, собирают овощи и фрукты, расчищают аллеи граблями и так далее. Словом, вся эта ватага детишек, которые обыкновенно лет до двенадцати ничего не делают, здесь приносит много пользы. Помимо трех часов школьных занятии, они с шести или семи лет заняты полезно и приятно целый день и, экономя руки взрослых, зарабатывают больше, чем стоит их содержание. А кроме того, знаете, мадемуазель Анжель, когда дети принимают участие в работе, то их чистое, целомудренное и нежное соседство смягчающим образом действует и на взрослых. Поневоле станешь осторожнее и в словах и в поступках. Самый грубый человек не может не уважать детства.
      - Чем больше видишь, тем больше удивляешься, как здесь все рассчитано для счастья всех! - с восхищением воскликнула Анжель.
      - И не без труда далось все это: сколько предрассудков надо было победить, какую вынести борьбу с рутиной! А вот и общая кухня, - прибавил кузнец, улыбаясь. - Не правда ли, она так велика, точно в казарме или громадном пансионе?
      Действительно, кухня была громадная. Все кухонные принадлежности блестели чистотой. Благодаря замечательным достижениям науки, позволяющим осуществлять экономию (достижениям, всегда не доступным для бедных классов, больше всего нуждающихся в них, потому что осуществимы они лишь в больших масштабах), не только очаг, но и печи топились таким количеством топлива, которое составляло ровно половину расходов, затрачиваемых на отопление каждой семьей в отдельности; излишек тепла оказывался достаточным для того, чтобы с помощью прекрасно сделанного калорифера поддерживать одинаковую температуру во всех комнатах общежития. Дети под руководством двух хозяек выполняли на кухне различные работы. Забавно было видеть ту серьезность, с которой они относились к своим кулинарным обязанностям; то же было и в пекарне, где выпекали хлеб по исключительно низким ценам (мука покупалась оптом), замечательный домашний хлеб, здоровый и питательный, из смеси чистой пшеницы и ржи; он был гораздо лучше того белого и легковесного хлеба, качество которого часто зависит от добавления разных более или менее вредных примесей.
      - Здравствуйте, госпожа Бертран, - весело поздоровался Агриколь с почтенной матроной, сосредоточенно наблюдавшей за медленным вращением нескольких вертелов, достойных быть на свадьбе Гамаша, - до того славно были они нагружены кусками говядины, баранины и телятины, начинавшими уже румяниться самым аппетитным образом. - Здравствуйте, я правил не нарушаю, в кухню не вхожу. Мне хотелось только показать ее мадемуазель, недавно сюда прибывшей, чтобы она могла полюбоваться.
      - Любуйтесь, милые, любуйтесь! Нет, вы на детвору-то взгляните, какие умницы и как хорошо работают!
      И, говоря это, матрона концом половника, служившего ей вместо скипетра, указала на малюток обоего пола, сидевших у стола и чинно занятых чисткой картофеля и зелени.
      - Да что у нас сегодня Валтасаров пир, госпожа Бертран? - спросил, смеясь, Агриколь.
      - Верно, верно, мой милый, пир, как всегда! Сегодня у нас будет овощной суп, жаркое с картофелем, салат, фрукты, сыр, а по случаю праздника матушка Дениза из бельевой печет еще сладкие пироги с вареньем. Теперь она уж в печку их посадила.
      - Знаете, госпожа Бертран, мне, слушая вас, до смерти есть захотелось! - весело заметил Агриколь, а затем любезно прибавил: - Впрочем, нельзя не заметить, что так всегда, когда наступает ваша очередь готовить!
      - Ну, ладно, ладно, насмешник эдакий! - засмеялась дежурная кухарка.
      - Какая поразительная разница между здешним столом и недостаточной, нездоровой пищей рабочих у нас, на моей родине! - заметила Анжель, продолжая прогулку с Агриколем.
      - Да, здесь за 25 су в день мы едим лучше, чем за 3 франка в Париже!
      - Это просто невероятно, господин Агриколь! Как же это достигается?
      - А это все благодаря волшебной палочке господина Гарди! Я вам сейчас все объясню.
      - Ах! как мне хочется поскорее увидать господина Гарди.
      - Скоро увидите. Может быть, даже сегодня. Его ждут с минуты на минуту. Но вот и столовая. Вы здесь не бывали, потому что ваша семья, как и многие другие, предпочитает получать обед на дом... Посмотрите, какая прекрасная комната... и веселая: вид прямо в сад и на фонтан!
      В самом деле, это был громадный зал, построенный в виде галереи, свет в которую проникал через десять окон, выходивших в сад. Столы, покрытые блестящей клеенкой, стояли вдоль стен, так что зимой помещение служило по вечерам после работы местом собрания тех рабочих, которые, не желая сидеть в одиночестве или с семьей, проводили вечера вместе. Тогда в этом огромном зале, отапливаемом калорифером, ярко освещенном газом, одни читали, другие играли в карты, третьи разговаривали или занимались мелкими работами.