Светолия

      Дверь со скрипом распахнулась и мальчик бросился по ступеням; дверь скрипнула и сразу за тем:
      - Ну и где он?!
      - А черт его знает!
      - Тут есть вроде кто?!
      - Дым вон красный пошел!
      - Да нет никого!
      - Вызываем подкрепление! Оцепляй у другой станции! Давай, передавай!
      - Значит так - пока туннель не прочешем; движение перекрываем!..
      Голоса замолкли, а Сережа, в голове которого от напряжения беспрерывно что-то набухало, раскалывалось с жаром и тут же начинало набухать снова.
      - Эй, крыса! - позвал он негромко, когда прошел две сотни ступеней и ступил в зал, со стенами покрытыми мхом.
      - Эй, старуха, крыса, пожирательница гнилого сыра! Ты - выходи! - сильный крик его пронесся по запутанным коридорчикам и вернулся в зал, не породив ничего, кроме эха.
      - Значит уже убралась на свой праздник! Отлично! - голос его задрожал от волнения. - Приступим... Томас, поможешь мне?
      Сидевшая на плече мышка согласно кивнула головкой.
      Сережа обошел все ходы, заглянул в кладовые заполненные гниющим сыром, в спальню, где с потолка свешивалась гигантская, сплетенная из плесени люлька; заглянул в каждый угол, запыхался, однако, так ничего и не нашел.
      Оставалось только одно.
      - Так... так... вот она - эта темная дверь... сдается мне, что брешит старая - нет тут никакого заклятья. Дотронусь... ну ладно - либо сыр, либо свобода!
      Он дотронулся до темной, покрытой какой-то вязью двери и... остался прежним сгорбленным, тощим существом в разорванной одежке.
      Сережа вздохнул глубоко, надавил на дверь сильнее, однако, она оказалась запертой:
      - Что же делать? Как же выломать ее?
      Тут с плеча соскочила мышка-Томас, пробежала по Сережиной руке, остановившись на его ладони развернулась и просунула свой хвостик в замочную скважину. Немного подвигала там, затем раздался щелчок и дверь немного приоткрылась:
      - Томас, ты молодчина! - обрадовался Сережа, бережно усадил мышку серую на плечо и толкнул дверь...
      Вот он вошел в помещение, темные стены которого прерывались плотными слоями паутины, на которой застыли, черные, усыпанные красными глазками пауки.
      На древнем, неведомо из чего сделанном столе, лежала древняя, открытая где-то на середине книга; столь массивная, что Сережа не смог бы ее даже и приподнять. Мальчик бросился к этому столу, склонился над книгой - страница была исписана совершенно незнакомыми, закорючистыми символами.
      - Но я, ведь, не смогу здесь разобрать ни одного заклятья! Что же... что же делать?! - взгляд мальчика заметался по паутине и вновь вернулся к распахнутой книге.
      Вот взгляд побежал по буквам, впился в каждую закорючку, в каждый знак, и мальчик почувствовал, как может произносить то, что там написано. Он не понимал смысла слов; однако, сами эти заковыристые знаки через глаза перелетели на его язык и вот он уже не своим, но громогласным, раскатистым голосом изрек:
      - Трыро прыг дро трарон! Ига вра трарун!
      Комната вздрогнула, а на месте двери появилась каменная стена.
      - Что же делать?! Так - ну дальше, дальше...
      Следующим заклятьем было:
      - Врарарау! Труругу, прынгу воруг!
      Тут же появилось окошко, в котором виделся какой-то сказочный, златокупольный, белостенный, залитый теплым солнечным златом город; видны были и люди в ярких одеждах, которые по тем улицам ходили; да на лошадях ездили; слышна была балалайка, чей-то смех, запахло вдруг блинами масляными...
      - Прекрасный град, как же звать тебя, где ж стоишь ты?! - зачарованный Сережа, смотрел на это, словно из земли выросшее, но все же построенное людьми чудо. Но вот окно затянулось паутиной, померкло; и Сережа, вспомнив о своих бедах, принялся за следующее заклятье:
      - Огогу! Трагу трорун прог! Оран вогрун!
      Потолок над головой его затянулся клокочущим туманом, из которого высунулось толстое, белесое щупальце. Разрывая паутину оно слепо пошарило по комнате и вот наткнулась на Сережу; обхватило его, сильно потянуло вверх, а из тумана раздался такой звук будто кто-то громадный рыгнул.
      Мальчик ухватился за неподъемную книгу, а мышонок-Томас принялся щекотать хвостом это щупальце, отчего оно задрожало, а из тумана раздался такой звук, будто кто-то громадный пускал пузыри со дна болота.
      Сережа, растянутый, повис между клубящимся потолком и книгой, щупальце дергалось и пальцы вот-вот должны были соскочить с переплета.
      Сережа, понимая, что в книге его единственное спасение, вглядывался в строки, и вот понял, что для снятие колдовства надо его прочитать задом наперед.
      - Нургов наро! Горп нурорт угарт! Угого!
      Последнее слово он прокричал в ужасе, так как, извивающееся от мышиной щекотки щупальце оторвало все-таки его от книги, взметнуло под клубящийся потолок. Он уже и коснулся ногами этой дымчатой поверхности, когда она, затвердела, вновь стала земляной и Сережа, повис вниз головой, завязнув ногами в этом вновь появившемся потолке.
      Он дернулся несколько раз и упал - выставил руки и перекинулся на колени.
      - Так, ну здорово! Где тут заклятье от которого вместо двери появился камень? Так... так... кажется это!
      Он прочитал задом наперед какое-то заклятье, но как выяснилось не то: среди пауков сидящих на своей паутине один превратился в летучую мышь, закружился над книгой и вдруг канул прямо в страницу.
      - Вот так да... Так я и сам куда-нибудь пропаду...
      Он перелистнул страниц сто и, выбрав какую-то строчку помеченную темной линией, изрек:
      - Оро тороро! Прыгу вово! Трурурук! Прого врыту тры! Трыг-прыг!
      В руке его появилась палочка, распускающая голубоватую дымку:
      - Ну, вот кажется то, что надо - волшебная палочка! Сейчас, Томас, станешь ты нормальным котенком!
      Он дотронулся палкой до Томаса, собрался уж сказать свое желание, но палка растаяла, обратилась дымкой, которая блеклым полотном застряла в паутине.
      Томас же и впрямь стал расти - вот он стал как котенок, потом как большая кошка и все продолжал расти:
      - Хватит же, стой! - закричал Сережа, однако Томас, если даже и хотел, не мог уже остановить своего роста.
      Вот он вырос с Сережу, вот раза в два выше и, наконец, остановился. Теперь перед Сережей возвышалась серая громада, под которой переваливались упругие валы мускул; открылась пасть и в ней сверкнули полуметровые, чуть загнутые клыки. Высунулся шершавый язык и лизнул Сережу в щеку - там остались царапины.
      - Ты ли это, Томас?!
      "Котенок" заурчал, да так, что Сереже пришлось зажать уши:
      - Тиши, тише ты! Вот я думаю оставлю тебя лучше таким, чем мышью; вернется крыса - ты ей как своими клыками щелкнешь... Ладно, дальше поехали.
      Сережа прочитал следующее заклятье и книга пропала; точнее - сделалась невидимой. Сережа мог ее нащупать, однако закорючистых букв не было видно; потому он стал вспоминать - какое же заклятье было последним.
      - Вот, кажется: "Бругрвор татарг врогоун ыро троп гров! Трагулул!.. Как же это будет задом наперед... Лулгат ворг пот вовр грроор вв... Чер... сбился! Может Лулагут вот... вот...
      В общем, получилось так, что Сережа в течении нескольких часов пытался вспомнить заклятье: повторял без конца различные сочетания звуков, и в конце, концов, когда вырвалось из него: "- Бырбыруг ытыгуг сварторог!" - он произнес одно из бессчетных, записанных в этой книге заклятий действенных, видно, только в этом месте. Около одной из стен завис в воздухе чан с какой-то зеленоватой, пузырящейся жидкостью.
      Сережа замер, ожидая, что из жидкости вырвется какое-нибудь щупальце, однако, ничего больше не произошло.
      - Ф-ты! - повернулся он к Томасу, который трехметровым серым сцепленьем мускул разлегся около каменной плиты, замуровавшей выход.
      - А ну-ка, котенок - попробуй-ка разбить эту преграду!
      "Котенок" поднялся, выгнул спину, оглушительно мяукнул и надавил на плиту - она даже с места не сдвинулась, даже не вздрогнула; зато в полу, куда уперся когтищами Томас остались глубокие шрамы.
      Сережа уселся за столом и, поглаживая невидимую книгу, молвил:
      - Ладно, будем ждать, а там... - он зевнул и почувствовал, как голова клонится вниз, в царствие сна.
      - Томас, ты только не засыпай... - еще раз зевнул мальчик и тут же обнаружил себя стоящим на дне солнечного пруда.
      По сторонам плавали стайки маленьких рыбок, а водяной, верхом на осетре, кружил вокруг Саши и напевал какую-то водную песнь, от которой и сам Сережа сорвался с места, поплыл вместе со стайками юрких, блестящих чешуйками рыбок. Потом он плыл в ручейке, сорвался вниз в серебряной струе водопада и, не долетев до пушистой, как облака пены, птицей взмыл в небо...
      Вдруг поднебесье пронзил грохот, Сережа встрепенулся и увидел вот что: земляная стена расступилась и старуха-крыса, раздвинув паутину, ступила в колдовскую комнату. Однако, наколдованный Сережей котел метнулся к ней, вылил свое зеленое, булькающее содержание, после чего бесследно растаял.
      - А-А-А!!! - завопила старуха, и быстро пробормотала какое-то заклятье от которого зеленая слизь исчезла.
      Предпринять что-либо колдунья, однако, не успела так как на нее налетел Томас, схватил своими когтями и, разъяренный за то, что по ее колдовству побывал в мышиной шкуре, готов был уж ее разодрать, если бы тут не вмешался Сережа:
      - Подожди-ка, Томас! Без ее помощи нам все равно отсюда не выбраться!
      Томас зарычал, раскрыл пасть над крысиной головой да так и замер, выжидая.
      - Вот что, крысиная колдунья! Довольно мы у тебя в полоне томились, теперь высвобождай нас! А коли перечишь станешь, коли чего супротив скажешь так вон - Томас с тобой быстро разберется.
      Серая громада, согласно щелкнула клыками над крысиным ухом.
      А колдунья и впрямь перепугалась - во всяком случае, голос ее звучал испуганно:
      - Ох, пошто бабушку пугаете! Бабушка старенькая совсем... ох-ох-ох!
      - Ладно, знаю я какая ты "старенькая совсем"! Мои требования таковы, сделай здесь в стене такое окошко, чтоб мы из него могли прямо на городскую улицу выбрать, а затем верни наш истинный облик! Тогда Томас тебя отпустит!
      - Ох, почто напугали! - тряслась крыса. - Все заклятья тут позабыла! Отпустите вы меня, старенькую; дайте подумать, вспомнить...
      - Ну уж нет! - возмутился Сережа. - Знаем мы тебя. Придумаешь еще чего... Нет уж, давай вспоминай, а то Томас тебя...
      Крыса скривилась и зло сплюнула:
      - А что б вас!.. Рырун прыгро вра орооо!!! - в стене распахнулось окно за котором виднелась городская окраина. Там, за последними домами, расступалась даль полей, и вся восточная половина горизонта одета была нежно-розовым, все более разгорающимся пламенем восходящего солнца.
      В окно ворвался, принесенный с этих полей, порыв свежего ветра, всколыхнул Сережины волосы и так хорошо, от этого чистого, воздушного поцелуя стало, что рассмеялся мальчик; и едва сдерживаясь, чтобы бросится из смрадного подземелья сразу туда, потребовал:
      - А теперь: облик! Быстрее же!
      - А чтоб, вас! - проскрежетала крыса. - Ладно... Афун ого ага! Оууон, эхнаф! Тирарра трарун обрук!
      Сережа приготовился к этому моменту: вот Томас стал прежним сереньким котенком, а его горб распрямился, нос принял прежнюю форму; только одежда осталась прежней - ветхое рваньем.
      - Бежим, Томас! - крикнул мальчик и сам бросился к окну, прыгнул в него; потом, уже прокатившись по асфальту и вылетев на покрытую младой травой землицу развернулся.
      Томас, задрав хвост и мурлыча прохаживался рядом, а в воздухе еще виднелось окно, за котором, в сыром подземелье грозила им кулаком и выкрикивала проклятья горбатая крыса. Вот подул ветерок, в травинках пропел, Сережу, как братца своего поцеловал; на окно налетел да и сдунул его, полетело оно, закружилось, да и в прах рассеялось.
      Сережа, распрямился, вздохнул полной грудью и побрел медленно и плавно, улавливая каждый лучик восходящего солнца, навстречу полям.
      Один его ботинок остался в чей-то, спускающейся по эскалатору руке, второй - в потолке пещеры, когда он вырвался от слизкого щупальца. И мальчик не замечал, что у него нет ботинок; он ступал по земле, чувствовал ее древнюю, теплую, живую толщу и говорил Томасу, который задрав хвост бегал перед ним по траве:
      - Как же прекрасна жизнь! Господи - небо, мать - сыра земля! Я прожил двенадцать весен и не замечал всей этой... нет не красы, чего-то большего чего и ни я, и вообще никто словами передать не сможет. Сама жизнь огромная, с этим древним и молодым ветром в мою грудь вливается!
      Так говорил он и очи его сияли, и, хоть не мог он выразить чувств словами, так все равно рвались из него, в ответ солнечному ветру стихи, прекрасные чувства. Он запел, начал со звука "А...", а потом громко, свободно выкрикнул свое имя.
      Но, когда он дошел до моста, то вспомнил бледный лик отца, его красные от бессонных ночей глаза; впалые, посеревшие щеки.
      Тогда Сережа остановился и все еще глядя на восходящий над лесами диск, твердым голосом отчеканил:
      - Нет... Прости, Светолия, но я приду после!
      Затем он повернулся и, вместе с Томасом, побежал в сторону своего дома...
      * * *
      Наконец мы подошли к последней, самой печальной и, быть может, самой светлой главе этой повести.
      Еще издали Сережа заметил "джип" отца, стоявший около их подъезда. А рядом с ним стоял и разговаривал с матерью и сам отец.
      - Мама! Папа! - что было сил закричал Сережа и, распахнув объятия, бросился к ним навстречу: - Мама... папа! - он заплакал светлыми, счастливыми слезами.
      А они стояли: бледные, осунувшиеся, совсем уставшие, измученные.
      Мать, увидев Сережу, засмеялась и заплакала одновременно; отец проговорил что-то невразумительное, восторженное.
      - Сережа! Сынок! Сереженька! Сережа! Сыночек!.. - их голоса слились в какое-то единое, милое сердцу пение.
      Они, позабыв обо всем, кроме него - целовали обнимали своего сына; спрашивали что-то и сами же на эти вопросы в умилении отвечали.
      И Сережа их целовал и шептал: "Люблю." - и им, и всему весеннему, приветливому миру.
      Отец, не выдержал, заплакал и зашептал:
      - Вот мы соберем компанию: большую, большую компанию и поедем на природу...
      И тогда, поглощенный чувством любви, Сережа забыл, что в мире существует какое-либо зло, что одно может не принимать другое; он просто сказал, желая чтобы и родители почувствовали тоже, что и он:
      - Не надо больших компаний! Папа, мама - мы поедем в лес вместе - только втроем; ну, не считая Томаса, конечно. Вы увидите там много чудес, со Светолией познакомишься!
      - Значит, в лесу они тебя держали! - сразу обо всем вспомнил и стал предельно напряженным отец. - Ведь лес прочесывали - вертолеты, пешие с собаками! Где же они тебя держали!
      - Про то, где я был - совсем ничего не помню. Но со Светолией, с ее лесным царством я познакомился еще раньше. Это прекрасно - это как весна! Я только начал делать первые шажки, понимаете?! И вы должны узнать, увидеть тоже! Здесь главное сделать первый шажок!.. Вы такие усталые, такие измученные, напряженные - пожалуйста, поедем в лес прямо сейчас - на рассвете!
      - Что ты, Сережа! - мать гладила его по голове. - Сейчас пойдем мы домой...
      - Нет, нет! Я насиделся уже взаперти...
      - Где? Место? - резко потребовал отец. - Кто тебя удерживал в заложниках? Можешь вспомнить лица?
      - Подожди же ты! - с укоризной обратилась к нему мать и вновь повернулась к Сереже. - Пойдем сейчас домой. Ты поешь, отдохнешь, расскажешь обо всем!
      - Милые мои, любимые! Я ничего не помню... Да и не важно, где меня держали, теперь все это уже прошло и впереди жизнь прекрасная! Такая прекрасная! - Сережа улыбнулся лучезарно. - Вот вы говорите - домой. А я зову вас в лес, увидите Светолию - это и вам, и мне очень надо. - говорил он проникновенно.
      Отец нахмурился:
      - Много их?
      - Кого, папа?
      - Ну в лесу этих... кто держал тебя?
      - Да нет, нет, папочка! Никто не держал меня в лесу; я сам в лес теперь бегу! Меня в городе держали, где - не помню и не вспомню точно. Но в лесу вы увидите Светолию и сразу все поймете - не зачем будут никакие объяснения, да и не объяснить этого.
      - Так, ладно. - отец распрямился, отошел на несколько шагов, напряженным голосом спросил. - Так ты покажешь, где прячется эта Светолия?
      - Покажу, конечно! Вы такие прекрасные, я вас люблю! Она вас увидит тоже полюбит! Мы все вместе по лесу бродить будем! Как это здорово!
      - Ладно, Сережа подожди! - отец отошел за машину и что-то заговорил Сережа смог разобрать только:
      - ... У моста... опасно... возможно, много... две группы...
      Когда отец вернулся, лицо его искажено было напряженной, продумывающей что-то гримасой, быстрым голосом он сказал матери:
      - Жди нас дома.
      - Нет, я с вами поеду! Сашку берешь, и я должна все видеть!
      - Ладно, будешь сидеть с ним в машине...
      - Папа, папа. - затряс отца за рукав Сережа. - Ты только обещай, что ничего плохого Светолии делать не будешь!
      - На месте разберемся.
      - Стоит только увидеть - вы все поймете. А кому ты звонил?
      - Людям - одни же мы туда не поедем.
      - Папа, люди не должны ее видеть... только мы. Иначе, ничего не выйдет!
      - Так, ладно, Сашка. Спорить с тобой бесполезно... ты сбежал сегодня... так времени терять нельзя, используем шок...
      - Папа, что ты? - Сережа прибывал в совсем ином, нежели его отец мире. То был мир весны, любви, мир чудесных духов и благородных людей; мир Перуна, златистым облаком пробуждающим землю от зимнего сна. А отец пребывал в мрачном мире - где в лесу скрывались какие-то зловещие похитители его сына и сам лес, рассматривался, собственно не как лес, а как некое, весьма обширное укрытие для преступников.
      Через несколько минут их "джип" уже стоял возле моста; а Сережа смотрел в окно, за которым съехалось еще несколько мрачных черных "джипов" в окнах которых виднелись мрачные, откормленные физиономии.
      - Папа, только без них!
      Тут мать поцеловала его в лоб, а отец, сидевший рядом с плечистым водителем, повернулся и сказал:
      - Конечно! Сережа, они проедут с нами только до леса. Потом отстанут.
      - Значит, ты обещаешь, что никому не расскажешь?
      - Обещаю!
      - Правда, папа? Только поклянись - ведь, понимаешь - от этого очень многое зависит.
      - Да уж - от этого, действительно, многое зависит. Хорошо - клянусь.
      Сережа успокоился: теперь он был уверен, что эти черные "джипы" действительно останутся на окраине леса - ведь, не мог же его обмануть отец - нет, Сережа даже и представить себе такого не мог. Он только жаждал теперь вырваться из тошнотворно мягкого, замкнутого пространства их "джипа" побежать... Он уже видел, как бежит по льду лесного озера держа за руки родителей, как вбегает под дубовые корни - он даже и не подумал, что лед на озере давно уже растаял, что май распушил уж зеленью ветви - в его сознании озеро и осталось таким - закованным льдом, в глубинах которого двигался, переливался живой золотистый парус.
      - Мама! Папа! Как же здорово! - повторял он без конца, когда они ехали по мосту, а потом - по полю. - Как же я рад! Когда вы все узнаете - так все будет здорово! Когда вы будете чувствовать тоже, что чувствую я! Ну побыстрей бы уж теперь...
      Сережа выглянул в окно и увидел, что поле изменилось: теперь зеленые травы прорезало множество грязных, разодранных здоровенными колесами строительных машин дороги. По сторонам же этих дорог сложены были бетонные плиты, какие-то блоки, трубы. На самой же окраине леса, где в первый день весны кидались бутылками пьяные да сами валились - на тот самом месте дребезжали экскаваторы, разрывали, разравнивали землю, месились в грязи. Чуть поодаль шумели краны и еще какие-то хитроумные машины - и везде в грязи суетились люди, работали, отдыхали на спиленных деревьях; и ото всюду звучала их, уже привычно слитая с ревом машин торопливая речь.
      - Кто это?! Да что они здесь делают... зачем? - голос Саши задрожал от ужаса. - Что они делают у леса?
      - Так - может там? - отец указал на жалкие прямоугольные коробки, окрашенные в облезлые, выжженные цвета.
      - В лес... в лес. Но что же здесь будет, мама?
      - Сереженька, построят здесь большой комплекс отдыха. Все там будет: и рестораны, и кинотеатры, и бассейны, по лесу дорожки проведут асфальтированные, поставят резные фигуры; все-все, что не пожелаешь там будет! - она еще раз поцеловала его в лоб.
      - Они не примут этого! Господи, мамочка - все это, кажущееся нам правильным - чуждо для них. Все это не правильно, не правильно... их надо остановить, мамочка.
      Отец повернулся к Сереже, напряженно оглядел его грязное личико, его исхудавшее тело, сказал:
      - Ладно, ты нам только покажешь, а потом сразу в больницу. Здесь главное - внезапность, ты ведь не давно сбежал, да?
      Сережа ничего не ответил, так как чуть не плакал от переживания за судьбу леса...
      А "джип", тем временем, уже въехал на новую лесную тропу, загаженную по сторонам строителями.
      - Сережа, показывай дорогу.
      - Все правильно-правильно в сторону озера... Какая тропа... - Сережа замолчал, вглядываясь в груды мусора: мятые банки, еще что-то - одетые молодой листвой деревья, как-то блекли отступали на второй план от ужаса перед этим варварством.
      - Светолия, прости нас. - шептал Сережа, а когда услышал, как отчаянно, надрывно взревел над лесом двигатель какого-то железного гиганта, не выдержал - заплакал; уткнулся лицом в переднее сиденье.
      - Так, Сережа, Сережа, потерпи еще немного - помощь тебе вскоре окажут. Скажи: правильно мы едем.
      - Да. Да. Все правильно - к озеру.
      Отец развернул карту, ткнул на синий кружок на окраине зеленого массива:
      - Вот это круглое озеро, да?
      - Да - это оно. Теперь уж недолго...
      Отец схватил рацию и в стремительном напряжении проговорил что-то.
      - Сейчас, мама. - шептал Сережа. - Совсем уж немного осталось. Только бы она не ушла!
      Джип замер, около поворота этой уродливой тропы. Отец пояснил:
      - До озера метров сто. Подождем немного.
      - Чего подождем, папа?
      - Сережа, должны подъехать люди. Ты, ведь, понимаешь, что здесь должны действовать профессионалы; а мы посидим здесь - может, услышишь выстрелы, но не более того - бояться нечего.
      В это время откуда-то издали донесся стрекот вертолета, и тогда Сережа все понял. Он распахнул дверцу, стремительным прыжком вылетел из "джипа", пригибаясь, бросился через заросли. Споткнулся о железную трубу, метнулся дальше.
      - Сережа!!! Сережа!!! - пронзительный вопль матери.
      - Стой! Стой, Сашка! - испуганный крик отца, который пыхтел за ним по зарослям.
      - Светолия! Светолия! - шептал, плача Сережа и вдруг заорал. - Уходи, Светолия! Они близко! Прости, прости... - слезы катились по щекам его, а он все бежал и бежал.
      Вот уже блеснула, засверкала в лучах водная поверхность и Сережа услышал спереди дикий хохот, перемешенный с какой-то дикой, совершенно не мыслимой бранью. Вот в ругани взорвались примитивные эмоция и грохнула бьющаяся бутылка.
      Сережа вылетел из-за деревьев да и замер: на берегу, на траве сидело существ семь или восемь, грязных; с тупыми, наполненными кровавой мутью глазками; в перепачканных одеждах по которым можно было определить, что все они относятся к "строителям"; вокруг валялись бутылки, мятые банки, содержимое их желудков, просто какие-то обрывки; вокруг чернели несколько старых кострищ, валялись во множестве потемневшие, проржавленные куски чего-то; обрывки пакетов, обрывки одежды, еще что-то над чем заунывно жужжали жирные, откормленные мухи.
      Взгляд полетел в озерную поверхность: и там на дне, шрамами, зловещими ухмылками кривились банки, битые бутылки, колеса, еще какая-то дрянь.
      Наконец островок: там, под ветвями берез сидели несколько обнаженных, мокрых человечков - у них испускал белый дым костерок, громко и уродливо играла человечья музыка, а сами они громко орали что-то пошлое.
      Когда над кронами появился вертолет, а деревьях вокруг озера вздрогнули, и выбежало с две дюжины затянутых в черное, вооруженных людей - Сережа уже знал, что Светолии здесь больше нет.
      Черные комья, грозно рыча, скручивали пьяных, а те жалобно мычали и каялись за какие-то грешки.
      Сзади к Сереже подбежал отец, схватил за плечо, развернул; метнулся с ним за деревья. Сережа не сопротивлялся, он только прошептал:
      - Их здесь нет больше. Они все ушли, папа. Она говорила про это. Значит время пришло. Мир меняется, папа. Мы разрастаемся, как гнойные язвы папа, а они уходят. Уходят навсегда - слышишь папа! - последние слова вылетели из него отчаянным воплем и от боли душевной, и крики, и брань, и жалобные стоны, и рев железных исполинов, и стон майских деревьев, и встревоженный говор птиц - все исчезло, как кошмарное виденье, как призрачный сон...
      * * *
      Босыми ногами он ступал по мягкой траве; вокруг, в зеленых хоромах, пели птицы, время от времени неспешно проходили лесные жители. Как мило белели березки! Как светло пел солнечный ветер в вершинах деревьев! Как мягка, как приветлива, ласкающая ступни земля-матушка!
      Рядом идет Светолия; и голосом нежным, тем самым голосом, который когда-то в ином, безмерно далеком мире, услышал, стоя в первый день весны у окна Сережа - тем самым чистым голосом поет, славит этот мир, саму жизнь, и прекрасно ее пение, непередаваемо словами.
      Вот плавно распахнул навстречу бескрайнему полю объятия свои лес! Как оно злато, как колышутся литые хлеба из земли к ясну небу взошедшие! Как ветры бегут по ним - волнуют и хлеба, и душу, и сердце огромными, плавными, и спокойными волнами!
      - Светолия! Господи! Жизнь! Земля-матушка! Любовь! Господи-господи! Да как же мир то прекрасен! Люблю!!! Люблю!!! - закричал, запел в восторге Сережа и побежал рассекается грудью эти колосья... Он бежал распахнув объятия, обнимая колосья, воздух, землю, космос, бога - все-все обнимая в восторженном чувстве любви.
      Он бежал туда, где над полем, на холме, белел, светился живым многоцветьем куполов, издавал мелодичные звуки и запахи хлеба, кваса, да яблок спелых, душистых - сказочный град.
      Он стоял над синей рекою, а по небу, по бескрайнему чистому небу, на колеснице, запряженной светлыми конями, ехал лучезарный правитель...
      - Это мой дом! Светолия! Я дома, слышите все! Я навсегда останусь здесь! - счастливо засмеялся Сережа.
      16.03.98