Охота на хищных зверей

«Исследования влияния уссурийского енота на состояние спортивных видов дичи, проведенные старшим научным сотрудником Окского заповедника Л. П. Бородиным, показали, что в питании енота… по сезонам года составляют: в ранне-весенний период (март – апрель) – птицы – 4,2 %, зайцы – 0,8 %, рыбы, амфибии – 5 %, растительные корма – 24,4 %. В весенне-летний период (май – август) – птицы – 46,2 %, яйца птиц – 5,1 %, рептилии, амфибии, рыбы – 7,7 %. В осенний период (сентябрь – ноябрь) – птицы – 19,7 %,зайцы – 6,1 %, рыбы, амфибии – 9 %, растительные корма – 78,8 %.

На одну встречу енотовидной собаки в период мая – августа приходится 2,6 встречи зайцев и 16,6 встречи тетеревиных.

Как видно из этих данных, енот в весенне-летний период переходит в основном на питание дичью и яйцами…»

Размножение енота в наших колхозных фермах – дело совершенно реальное: неприхотливый к пище и весьма плодовитый зверь может выращиваться в неволе в большом количестве и приносить хозяйству хороший доход, если разведение его поставить по всем правилам науки.

В южных областях нашей страны (Северный Кавказ и Закавказье) несколько лет назад был расселен ввезенный из Соединенных Штатов Америки енот-полоскун. От нашей енотовидной собаки он отличается более темным мехом, необычным хвостом с несколькими черными кольцами на нем и еще тем, что ловко лазит по деревьям, больше питается растительной пищей и охотно селится в дуплах толстых деревьев. Прозван американский енот полоскуном потому, что очень любит воду, ловит в речках лягушек, рыбу, раков и долго полощется в водоеме, простаивая в нем по нескольку часов.

Ночная охота у водоема. Заметив на берегу водоема следы (а иногда и целые тропы) енотовидной собаки, охотник берет с собою ружье, карманный фонарь, железные щипцы и, привязав на поводок зверовую собаку, с наступлением темноты отправляется к водоему. На такую ночную охоту лучше идти вдвоем. Подходить к месту охоты нужно бесшумно, без разговоров, не курить, не зажигать спичек. Покинув лежку, енот сразу к водоему не подойдет, а предварительно будет кружиться и петлять по кустарнику. Спущенная со сворки собака, делая круги, нападет на след зверя, а то и застанет его у воды и, быстро настигнув, облает его на месте. Торопясь на лай собаки и подойдя к месту схватки пса со зверем, один охотник освещает их фонариком, а другой щипцами хватает енота за шею и держит, пока первый не приготовит рюкзак.

Можно стрелять зверя и из ружья, целясь в переносицу, чтобы на близком расстоянии не отшибить ему голову. В таком случае один охотник хватает пса за ошейник и держит, также освещая фонариком, а другой стреляет. В данном случае нужны меткость, выдержка и быстрота действий со стороны стрелка. Иначе, воспользовавшись тем, что больше на него собака не бросается, зверь может быстро улизнуть. Если же стрелок не успел выстрелить в голову и зверь убегает, то, чтобы не портить шкуру, лучше его в угон не стрелять, а тут же спустить собаку, которая его настигнет, и охотники могут попытаться взять хищника, оглушив его палкой по голове.

Американские охотники охотятся с собаками на енотов почти исключительно ночью. Они бьют енота, предварительно загнанного собаками на дерево, освещая сидящего па суку зверя фонариком, факелом (зажженной ватой, пропитанной какой-либо горючей жидкостью)

Ночная охота по жирующему еноту, особенно в лунные ночи, увлекательна и прекрасна. Тени от деревьев призрачно ложатся на поляны; лунные блики, падая на тихую гладь реки, рассыпаются мелким бисером, серебрят легкую зыбь. В притихшем таинственном лесу никто не нарушает тишины, только слышно изредка, как последний сухой лист, шурша, падает на схваченную изморозью, заиндевевшую траву.

Охота по черной тропе. Перед залеганием в нору енотовидная собака, как и барсук, нагуливая жир, ходит широко, посещает водоемы, на дневку ложится в густую чащобу молодого ельника, в кочкарник болот с высокой порыжевшей травой, в сухой тростник, в кучу хвороста и даже под копну сена.

Старый енот в это время занориваться и отлеживаться не любит. Только молодняк осенью, в дождливую и ветреную погоду, вспомнив про гнездо, залегает в нору и наслаждается безмятежным отдыхохМ.

Выходить на енота по черной тропе следует рано, до восхода солнца. По густым зарослям нужно продвигаться медленно, не спеша, чтобы дать возможность собаке отыскать след и напасть на лежку зверя. Поднятый с лежки, он идет справа напрямик, пытается от собаки ускользнуть, но, настигнутый, останавливается и, огрызаясь, обороняется. В тихую погоду, за несколько сот метров от места схватки собаки со зверем, слышатся лай пса и фырканье енота. Опытная собака расправляется со зверем решительно, молодая же и неопытная не может справиться, и охотнику следует ей помочь.

Кроме гончей и лайки, для охоты по еноту могут быть использованы континентальные легавые, фоксы и даже дворняжки.

Охота по пороше. Менее ожиревшие еноты осенью, даже с выпадением снега, жируют, оставляя маленькие круглые следы. Найдя свежий след енота, охотник продвигается по нему, пока не дойдет до лежки зверя. Обычно енот спит крепко и подпускает к себе человека вплотную. Зимою, во время оттепели, енот нередко выходит жировать, а затем снова возвращается в нору.

Охота в норах. Занорившихся енотов добывают при помощи норных собак: фокстерьеров, такс или даже притравленных по зверю дворняжек. Сопротивляется в норе енот слабее, чем лисица. Собака обычно вытаскивает его из норы живьем или уже задушенного.

Раскапывать норы енота, как и барсука или лисицы, запрещается. В некоторых местностях охота на енотов запрещена совсем, а в ряде местностей разрешается по особым лицензиям Управления по делам охоты. Мы считаем, что такие запреты на енота пришло время снять и разрешить охоту на него без всяких лицензий.

Охота на шакала

Краткие сведения из биологии. Внешне шакал очень похож на маленького волка, только мех его отличается красновато-бурой окраской, спина темнее и хвост, особенно его кончик, черноватый.

Шакал

У нас шакал распространен и в Средней Азии и в Закавказье. В Дагестане, в камышовых зарослях Кизлярской низменности, в густых колючих кустарниках держи-дерева и терновника Хасав-Юртовского и Дербентов-ского районов он встречается довольно часто. В Муган-ской степи, вдоль берегов залива Кизыл-Агач и по всему Закавказью можно встретить жирующего шакала, особенно поздней осенью, когда сюда на зимовку собирается масса птиц.

Самка шакала в конце апреля или в начале мая рожает в норе от четырех до пяти, реже до шести и семи детенышей, которые к осени становятся взрослыми и начинают самостоятельную жизнь.

Нравы и повадки шакала еще изучены недостаточно. Однако охотникам-южанам хорошо известно, что этот дерзкий и жадный хищник, нападающий на всех птиц и мелких животных и зверей, обладает прекрасным чутьем, хорошими слухом и зрением. Человека шакал всячески избегает. Преследуемый охотником, зверь хитрит, старается запутать следы и почти всегда оказывается сзади него, видимо благодаря хорошему слуху.

Днем шакал отлеживается в камышах или в густом кустарнике, а в сумерках выходит на жировку и рыщет до утра. С наступлением темноты шакалы начинают перекличку. Тогда в вечерней тишине можно услышать жуткий шакалий концерт, наводящий на запоздавшего в степи путника страх. В камышах со всех сторон раздаются заунывные голоса, то визгливые, то брехливые, напоминающие драку собачьей своры.

Питается шакал не только дичью, но и рыбой, выбрасываемой волнами прибоя на берег моря. Ловит он также мышей, сусликов, подраненных охотниками птиц, жрет падаль и доедает остатки волчьего «стола», заходит на бахчи лакомиться дынями, арбузами и тыквой, а голодный, не брезгает и лягушками.

Особенно много гибнет от зубов шакала водоплавающей дичи на неглубоких озерах юга, заросших камышами. В 1954году, когда в Муганской степи выпало невиданное для этой местности количество снега, наступили морозы и закрутили метели, а водоплавающая птица спасалась от ненастья в камышах, шакалы душили ее тысячами. А когда замерзали озера, покрывались шугою последние полыньи, птицы, не успевшие откочевать дальше на юг, особенно утки, лысухи и казарки, выходили на лед, сидели, и мокрые лапки их примерзали ко льду, шакалы нападали на них и беспощадно душили, даже днем, на глазах охотников, стоявших на берегу и не имевших возможности пройти по тонкому льду, чтобы прекратить уничтожение пернатых.

Охота с гончими. Гончие собаки по пороше хорошо гоняют шакала, делающего по зарослям, так же как лисица, круги. Но охотники-южане редко охотятся за шакалами из-за их низкокачественного меха. Очень жаль, конечно, что такой вредный истребитель дичи не преследуется и не уничтожается наравне с волком. Нашим южным обществам охотников пора решительно взяться за истребление шакалов, особенно в местах зимовья птиц.

Ловля капканами. Среди дагестанских охотников имеются прекрасные знатоки ловли зверей по черной тропе. Они ставят на звериных тропах капканы без всяких приманок и ловят волков и лисиц, но специально на шакалов ловушек не устанавливают. А пожалуй, самый простой и эффективный способ истребления этого жадного хищника – ловля капканами. Жадный шакал попадает в капкан с приманкой, особенно с мясом дичи, быстрее, чем волк или лисица. Эту его характерную черту – жадность следовало бы учесть при его истреблении.

Капкан № 5 на шакала вполне пригоден. К капкану прикрепляется металлическая цепочка с якорем. На шакальей тропе выкапывается ямка такой величины, чтобы внее вместились капкан, якорь и цепочка. Якорь и цепочка кладутся на дно ямки, на них ставится настороженный капкан и засыпается сухим тертым конским наво-зом, а последний – истолченным бурьяном. Есть и другой способ ловли шакала – капканом с приманкой. Вблизи переходов зверя бросают кусок мяса или птицу, а вокруг приманки устанавливают три капкана на расстоянии метра от приманки. Прыгая, чтобы схватить приманку, зверь попадает в один из капканов.

На Кавказе охотятся на шакалов, подкарауливая их на засидках, бьют у привад, а также на переходах через мосты и речки и ловят крючками, привязанными к прочному шнуру и подвешенными на сук дерева с нанизанными на них кусками мяса.

Охота на красного волка

Краткие сведения из биологии и способы охоты. О сером волке у нас накопилась обширная литература. Этот опасный хищник, подлежащий беспощадному истреблению круглый год и всеми способами, изучен достаточно. О красном же волке этого сказать никак нельзя. О нем у разных авторов имеются только упоминания, а подчас и весьма путаные сведения.

Между тем, это очень интересный зверь, лютый и кровожадный разбойник. Обитает он в Амурской области: в горных хребтах бассейнов рек Зеи и Буреи. Изредка встречается в Алтайских горах и в степях Даурии.

Красный волк

Красный волк, по предположению Б. М. Житкова, близкий родственник индийскому и его более дальнему сородичу – красной яванской собаке.

Мех красного волка яркий, зимою пушистый, окрашен в красновато-охристые ржавые тона. Но встречаются особи и с бледной серо-охристой окраской. Лоб плоский, хвост очень пушистый, красновато-охристый, к концу коричнево-темный. Зимою красные волки держатся стаями и сообща охотятся на горалов, оленей, диких коз и прочих животных. Они настолько кровожадны, что, завидя жертву, с остервенением бросаются на нее и в азарте даже не обращают внимания на окружающее. При этом, по данным Г. Радде, хищники издают «свистящие и шипящие» звуки. В это время охотникам случалось близко подойти к волкам и стрелять их в упор, Обычно же красный волк осторожен и пуглив. В капканы попадает только хорошо замаскированные, но вследствие своей необычайной жадности быстро набрасывается на выложенные туши животных, начиненные ядовитыми пилюлями; смело хватает покрытую топленым маслом стрихнинную капсюлю, брошенную в снег, поэтому отравить его проще, чем серого волка.

СЕМЕЙСТВО КОШАЧЬИХ

Охота на тигра

Краткие сведения из биологии. В Советском Союзе обитают тигры трех подвидов: туранский, корейский и уссурийский, или амурский. Последний – самый крупный и сильный. Тигр – лютый и коварный зверь, в зрелом возрасте достигающий веса 250 кг. Двухметровый полосатый зверь, с шестисантиметровыми клыками, по силе не имеет себе равного среди хищников. Старый тигр одной лапой выволакивает из берлоги годовалого медведя, ударом лапы сбивает с ног кабана и изюбря, ухитряется нападать из засады на лося. Крупный и красивый, этот хищник сохранился чудом до наших дней, может быть, потому, что местные жители, главным образом гольды и удехэ, являющееся замечательными охотниками-следопытами, не преследовали тигра и не охотились на него. Причиной этого была не трудность, а поверье, что Амба – бог тайги, и кто хотя раз встретился с ним и поглядел на него, тому счастья не будет. Эти люди верили, что стрелять тигра нельзя. Кто убьет Амбу, непременно погибнет.

А возможно, что тигр сохранился у нас отчасти и благодаря его кочевому образу жизни. Тигр – неутомимый шатун и кочевник: бродит больше, чем какой-либо другой хищник. Старые тигры делают за сутки пятидесятикилометровые переходы и больше; иногда за ряд месяцев уходят за тысячу километров и почти теми же путями возвращаются на свои прежние жировочные места. Если бы тигры жили оседло и местные жители их преследовали, вероятно, хищники были бы давно истреблены.

Охотится тигр больше ночью или на зорях. Добравшись до свежих кабаньих следов, он осматривается, принюхивается, заходит с подветренной стороны на кабанью тропу, ложится и затаивается, а когда кабан к нему приближается, – в два-три прыжка нападает на свою жертву.

В Приморском крае основным питанием тигра являются кабаны. Ночью он берет их не редко прямо с лежки. Умертвив дикую свинью, голодный тигр так нажирается, что теряет способность уходить далеко, остается тут же поблизости и пять-шесть дней отлеживается, катается, чистится, но делать следы избегает и даже на водопой ходит по одной и той же тропе.

Тигрица приносит от двух до четырех тигрят, ведет более или менее оседлый образ жизни, пока детеныши не подрастут. Она искусно скрывает их в чаще, в ущельях скал или среди бурелома. Тигрята в месячном возрасте уже способны ходить за тигрицей. Молодые тигрята лазят даже по деревьям, чего не делают взрослые тигры, достигшие двухлетнего возраста. Поскольку тигрицы приносят детей через три года, обычно тигрята до трехгодовалого возраста находятся при матери, кочуя, в поисках кормов, на большие расстояния.

Тигр

Десятки лет назад тигры часто встречались и в тростниковых зарослях Аму-Дарьи, заходили даже в таежные дебри Алтая. Теперь они там редкие звери, и только в глухих девственных лесах нашего Сихотэ-Алиньского государственного заповедника, где разгуливают табуны вепрей-кабанов, лосей, изюбрей, косуль, пасется в долинах среди скал мускусная козочка-кабарга, лазают по стволам вековых лип за пчелиным медом медведи-великаны, еще, осторожно озираясь по сторонам, разгуливают хищные тигры. Но и там их уже немного: не сотни, а десятки.

Особого вреда населению и животноводству немногочисленный зверь не наносит, поэтому он теперь подлежит охране.

Раньше, при большой численности этого зверя, попадались и тигры-людоеды, уносившие из таежных сел немало жертв. Обычно же этот страшный на вид зверь, обладающий тонким чутьем, превосходным слухом и острым зрением, не потревоженный и не обозленный, редко нападает на человека, уклоняется от встречи с ним, без нужды не вступает в поединок, чтобы не подвергать себя опасности. Всем тигроловам Дальнего Востока, поймавшим не мало тигрят, хорошо известно, что даже тигрица, при ловле ее детей, отогнанная выстрелами, бродит в стороже, не рискуя нападать на смельчаков.

Наш знаменитый исследователь Приморья В. Арсеньев в своих талантливых очерках, повествующих о фауне Уссурийского края, приводит не мало случаев встречи с тиграми, но только раз отмечает случай попытки тигра преследовать участников его экспедиции. Удехэйцы, завидя тигра, всегда отгоняли его неистовыми кликами, считая, что Амба не переносит человеческого голоса и трусливо уступает человеку дорогу.

То же самое проделывал при встречах с тигром и знаменитый помощник Арсеньева – Дерсу-Узала: увидя тигра, он громко произносил заклинания и был убежден, что Амба после этого не посмеет напасть.

Ловля тигрят. Это, пожалуй, одна из самых трудных и рискованных охот. От ее участников требуются смелость, удаль, выдержка и согласованность действий. Обычно ловят тигрят до двухгодовалого возраста (трехгодовалый тигр, посаженный в металлическую клетку, не выживает – отказывается от пищи и гибнет). Но попробуйте связать такого двухгодовалого «котенка», весом до шести пудов и больше, не рискуя быть изуродованным? А смельчаки наваливаются на злобно рычащего зверя и вяжут его.

За тигром охотятся преимущественно с лайками. На прирожденной черте лайки – не хватать тигра – строится вся охота на этого лютого хищника. Зимой охотники преследуют тигра по следу и на сворке ведут за собою собак. Найдя свежие следы, определяют возраст зверей и, приблизившись к ним, стреляют вверх, чтобы отогнать тигрицу, обычно находящуюся от тигрят недалеко. Выстрелов тигр очень боится и спасается бегством. Тогда охотники пускают собак по следу молодого тигра. Настигнув, собаки его останавливают, но из-за боязни близко к нему не подходят.

Мешкать нельзя ни секунды. Всем охотникам надо действовать решительно, молниеносно и согласованно.

Н. Абрамов в статье «Отлов уссурийских тигров» (журнал «Охота и охотничье хозяйство», 1956, № 6) приводит рассказ опытных уманских тигроловов о способах ловли тигров: «После того, как лайки «прижмут» молодого тигра в скалах или буреломе, охотники вырубают прочные рогулины, которыми они должны «сбить» или свалить зверя и прижать его к земле так, чтобы все четыре лапы его оказались в воздухе. Если тигр опирается лапами в землю, его связать невозможно. Рогулины должны соответствовать росту зверя, его размерам. Они изготавливаются на глаз, сообразно ширине пятки зверя, отпечатанной на следу.

Когда все готово, охотники становятся строем, локоть к локтю, держа наготове рогулины, и идут к прижатому собаками тигру. Как только тигр завидит приближающихся охотников, он свирепо бросается им навстречу, разметав перед собой собак. Между тигром и ловцами происходит короткая, но жестокая схватка. Задача ловцов состоит в том, чтобы свалить тигра с ног и крепко прижать рогулинами к земле. Как только тигр прижат, охотники стараются набросить на его лапы петли из прочного тонкого ремня или веревки и крепко стянуть их. Когда это сделано, тигра можно вязать специальными путами, состоящими из куска прочной ткани (60–70 см длиной), перевязанного узлом посредине и с надорванными до узла с обеих сторон концами. Таких пут готовится двое: для передних лап и для задних. Лапы тигра связываются тканевыми путами попарно – передняя с передней, задняя с задней. Петли, с помощью которых лапы тигра фиксировались неподвижно, убираются, на морду тигра надевается плетенный из тонкого ремня или прочной веревки намордник».

Все прочие устрашающие способы ловли тигров, описанные в нашей охотничьей литературе, Н. Абрамов считает выдумкой и небылицами, сочиненными самими тигроловами, не желающими «выдавать своих профессиональных секретов».

Охота на рысь

Краткие сведения из биологии. Рысь – житель хвойно-лиственных лесов, хищник сравнительно крупный, интересный по своей биологии, но немногочисленный. Взрослая рысь достигает веса 30 кг и больше; живет рысь в глухих лесных трущобах: в средней лесной полосе, в Сибири, на Кавказе, в горах Тянь-Шаня, Саяна и Алтая – всюду встречается эта крупная палевая пятнистая кошка, со стоячими ушами-кисточками, длинными усами и бакенбардами вельможи-сановника на круглой кошачьей морде. Встречается рысь и в горных лесах Саян, Алтая, Тарбагатая, Тянь-Шаня и Кавказа. Нет рыси только на Камчатке.

Рысь

Охотники говорят: «Где заяц-беляк, там и рысь». Это в значительной степени верно, но не совсем точно. В лесах Кавказа зайца-беляка нет. В Белоруссии и Литве беляк тоже почти исчез. Тем не менее, рысь там сохранилась.

В основном рысь питается зайцами – это бесспорно. С изумительным проворством рысь ловит зайцев-беляков на тропах. Но она не гоняется за зайцами, как собака или лисица, а тихой, кошачьей поступью подкрадывается к ним. Подкравшись к косому, двумя ловкими прыжками настигает его и тут же потрошит. Но больше всего рысь любит охотиться на зайцев из засады: ложится на валежник, иногда растягивается на толстом буреломе у звериной тропы и поджидает жертву всю ночь до утра. Увидев жертву, бросается на нее, причем прыжок всегда рассчитан точно – промахов у ней почти не бывает. Пролетающих мимо нее птиц хватает лапой, как кошка воробьев.

Ночная охота рыси на зайцев бывает очень успешна: иногда за одну ночь она ловит по нескольку зайцев. Но, съев одного, остальных закапывает где-либо в стороне в снегу. Однажды в горах Урала, где лет двадцать назад было такое обилие зайцев-беляков, что местные охотники-башкиры за сутки вынимали из петель по двадцать пять и больше «куянов», мне в декабре пришлось наткнуться на такое кровавое пиршество рыси. По следам и поволокам на снегу я отрыл трех зарытых зверем беляков с перегрызанными шеями. Эти три зайца были пойманы рысью, притаившейся на буреломе у тропы.

Рысь – дерзкий разбойник и опустошитель птичьих гнезд. Молодым выводкам боровой дичи тоже от нее достается. Не упустит она в моховом болоте птенца белой куропатки, линяющего старого глухаря в чаще или глухаренка в бору; схватит промокшего под дождем и слабо взлетающего тетерева; причуя сидящую в гнезде глухарку или рябчика-самку, сцапает лапой и задавит.

Нападает она на молодняк и крупных копытных животных: оленей, косуль, изюбрей, лосей. При удобном случае прыгает из засады и на спину крупного животного; вонзив острые когти в спину, едет на нем верхом, пока не перегрызет шейные артерии. В лесистых горах Кавказа, где нет зайцев-беляков, рысь питается мясом оленей, косуль, серн, туров и разных птиц.

На редкость поразительный случай в горах Кавказа, имевший место лет тридцать назад, убедил меня, что рысь проворный хищник и дерзко нападает на копытных зверей много крупнее себя.

Охотился я тогда в горах на кабанов, в 160 км от Махачкалы. Со мной были два охотника кумыка. С громким лаем собаки гнали по глубокому ущелью кабанов и вдруг умолкли. Я, затаив дыхание, ждал появления зверя. Услышав позади себя шорох и треск сухих веток, я быстро обернулся и увидел скачущего по склону горы, поросшей редким кустарником, оленя-рогача, который удивил меня своим необычайным горбом. Зверь мчался прямо на меня. Только когда он подбежал ко мне близко, я заметил, что верхом на олене сидит рысь и рвет ему шейные мышцы. Пущенная из карабина пуля пробила хищника навылет, падая, он покатился под гору и застрял у ствола толстого бука. Освободившись от такого кровожадного наездника, олень пробежал краем ущелья сотню шагов и повалился. Когда я подошел к рогалю, он уже истекал кровью: глубокая рана зияла на его шее.

Прибежавший на выстрел один из моих спутников сказал: «Рысь губит не мало оленей и серн, даже на кабанов осмеливается нападать, но такая наглость ей не всегда безнаказанно проходит». Этот горбоносый горец, носивший памятную фамилию Кутук, рассказал мне историю нападения рыси на кабана.

– Увидя на снегу кровавый след кабана, я пошел за ним, – рассказывал, коверкая русские слова, седеющий кумык. – Кабанья тропа вела в буковую рощу, затем круто сворачивала по склону вниз и обрывалась у берега реки. Под самым берегом еще издали я заметил рыжее пятно. Подойдя ближе, не поверил своим глазам: на краю обрыва лежала рысь с распоротым боком, а за рекой виднелись кровавые следы кабана. Видимо, секач сбросил рысь под отвесный берег, прижав ее спиной к обрыву, и тут же клыком-кинжалом распорол ей бок.

– А секач остался жив? – спросил я рассказчика.

– Не проследил, бурная река помешала, – ответил он, вкладывая кинжал в ножны.

По своему нраву и повадкам рысь очень сходна с кошкой. Обычно она не опасна и даже легко раненная убегает и прячется. Однако тяжело раненная на охоте рысь, если к ней неосторожно и близко подойти, может изувечить стрелка или собаку.

Во время спаривания в феврале – марте в глухой роще ночью и на рассвете, где водятся рыси, можно услышать рысий концерт, напоминающий злобный визг псов и кошачье мяуканье. Самцы рыси злобно дерутся из-за самки, царапают когтями друг друга и неистово кричат, катаясь по земле.

В мае или в первой половине июня самка рысь после двух с половиной-трех месяцев беременности приносит обычно трех, редко четырех пушистых слепых рысят, которые прозревают на шестнадцатый день. Самка выбирает себе логово под корнями бурелома в болотистых зарослях, вблизи лесного ручейка или речки. Некоторые авторы считают, что даже молодая рысь сурова, нелюдима и недоверчива к человеку. Мне лично в юности удалось приручить и воспитать до двухгодовалого возраста рысенка, подаренного мне старым лесником, взятого из логова еще слепым. Рысенок вел себя, как домашняя кошка, и не проявлял злобности ни ко мне, ни к членам моей семьи.

Очевидно, что рысята, как и кошки и собаки, одного и того же помета могут обладать совершенно разными характерами.

Прирученный мною рысенок шел на зов, забавно певуче мурлыкал, давая себя гладить, гонялся за мячом, ловил лапой пролетающих мимо мух, норовил залезать на возвышенность: на подоконник, на комод, на шкаф, воображая, очевидно, что забирается на дерево. Неравнодушен был только к цыплятам и курам: при случае мигом хватал и душил, из-за чего я вынужден был расстаться с ним.

Охота нагоном. Наиболее добычливой охотой на рысь по снегу являются оклад и наганивание на замаскировавшихся на следах зверя стрелков. Поднятая с лежки в густом лесу, рысь почти всегда старается идти обратно своим следом и натыкается на охотника. Иногда на такой охоте удается обложить и убить двух, а то и трех рысей, возвращающихся с небольшими промежутками обратным следом. Поэтому, пока гон не кончился, после выстрела по рыси не следует сходить с места, а надо быть готовым к возможному подходу с той же стороны второго зверя.

Л. Ларский в альманахе «На охоте» устами старого егеря приводит такой характерный случай на рысьей охоте. «Нас было три загонщика и четыре стрелка. Выследили мы рысей, обошли кругом и установили: рыси здесь. Флажков мы не поставили: рысь их мало боится, она чаще ходит своим следом.

Гоним мы рысей на номера, и вдруг слышу я выстрел, через некоторое время – второй, затем – третий. Значит, удача; побили, думаю, рысей. Подбегаю на лыжах к крайнему номеру. Вижу – старый мой приятель Карпухин стоит, опустив свой дробовик, шапка на затылок сдвинута: растерялся человек, а отчего – непонятно. А Карпухин, надо сказать, охотник знаменитый. Спрашиваю:

– Это ты, Иван Сидорович, стрелял? В кого? Куда?

– Стрелять-то стрелял, – говорит, – да толку что. Проклятая попалась рысь. Или ружье такое, или рысь такая. Крупный зверь – мать, должно быть, – прыг! Из-за валежника, вон за ту осину. Я ее – хлоп! Упала за осину. Прошло минут пять, я ружье приготовил и сторожу. Да так и обомлел: та же рысь, что только что под моим выстрелом была, поднялась и снова пробирается за осину. Вот, думаю, живучий зверь. Я ее второй раз – хлоп! И она опять упала за ту же осину. Зарядил ружье, а этот проклятый зверь в третий раз вскочил. Вот история. Не иначе зловредная эта рысь отпугнула остальных двух, и те от моих выстрелов ушли.

Слушаю Карпухина и сам удивляюсь такому происшествию. Стрелок он меткий, промахов не знает. Тогда я скорей на лыжи да за осину, куда хаживал Карпухин. Шагах в двадцати, оказывается, не одна, а все три убитые рыси лежат. Что за чертовщина! Но тут же сообразил, что никакой чертовщины нет. Шли рыси одна за другой и после каждого выстрела падали за осину.

Охота с собаками. Охота на рысь с собаками носит случайный характер. По рыси, как и по медведю и волку, работают только исключительно смелые зверогоны: гончие и лайки. Обычно же большинство собак следа рыси не берет и не гоняет ее.

Найдя рысий след, охотник ставит на нем одного стрелка, а сам обкладывает зверя, ведя на сворке собаку. Убедившись, что рысь залегла, пускает собаку на след.

Преследуемая по черной тропе или по снегу собаками, рысь ходит по чаще своим следом, петляет, старается запутать следы и избавиться от преследователей. Если это не удается, забирается на дерево и при приближении преследующих и облаивающих ее собак скалит зубы, злобно прижимает уши к своей кошачьей голове.

Охотник торопится на собачий лай, пристально оглядывая стволы каждого дерева: сосны, ели, кедра. Собаки лают азартно, заливисто, поглядывая вверх на дерево, в ту сторону, откуда смотрит вниз, ощерившись, настороженный зверь.

Подходить к рыси надо бесшумно и осторожно, держа ружье наизготовку. Рысь на известном расстоянии мало опасный зверь, но при подходе к дереву она может прыгнуть с него на плечи, сбить с ног и вонзить острые клыки. Стрелять растянувшегося на суку зверя надо метко, чтобы убить его наповал. Легко раненный зверь, соскочив на землю, может сильно поранить собаку. На рысьей охоте бывали случаи смертельного увечья сцепившихся с рысью собак.

Все прочие охоты на рысь: подкарауливание на тропах, стрельба по пороше, на лежке и прочие – носят случайный характер.

Несомненный интерес представляет охота на рысь при помощи пахучей приманки. Протянув по переходам рыси потаск, пропитанный пахучей приманкой, на утренней или вечерней заре охотник садится в укромном месте: под елку, за поваленное дерево и т. п. – и ожидает прихода зверя.