Современная электронная библиотека ModernLib.Net

Звездные войны - Star Wars: X-Wing VII. Ставка Соло

ModernLib.Net / Оллстон Аарон / Star Wars: X-Wing VII. Ставка Соло - Чтение (стр. 9)
Автор: Оллстон Аарон
Жанр:
Серия: Звездные войны

 

 


      – А каждая деталь будет значить жизнь для десятка ваших людей, - парировала доктор Гаст. - Пункт об амнистии я принимаю в вашей редакции. Но миллион остается.
      Вдалеке подали голос сирены.
      – Это еще что? - недовольно поморщилась женщина. - Очередные военные игры? Забавно.
      Она зевнула, прикрыв рот ладонью.
      – Занятно, кто погибнет сегодня?
      Навара подумал, что сейчас ударит собеседницу.
      – В отличие от Империи мы не практикуем пытки, - вместо этого сказал тви'лекк. - С другой стороны, мы можем задержать вас по обвинению в некоторых преступлениях, список прилагается. И не станем делать тайны из вашего нового адреса. Как вы думаете, сколько времени потребуется Зсинжу, чтобы отыскать вас?
      Эдда скривила губы.
      – А я в таком случае кое о чем умолчу, и погибнет еще больше ваших людей. Из тех, кого вы так обожаете и цените. Что скажешь на это, экзот? И вообще я отказываюсь говорить с отбросами и хочу, чтобы переговоры вел человек.
      За дверью раздался шум, в природе которого сомневаться не приходилось. Два выстрела, шорох, царапанье, глухие удары тел о палубу.
      Навара встал, взялся за край койки и опрокинул ее, сбросив доктора Гаст на пол. Швырнул перевернутую койку поверх распластавшейся женщины и неуклюже скользнул к двери.
      Эдда Гаст негодующе вскрикнула, стараясь освободиться.
      Дверь открылась. Сначала в проем сунулся бластер, зажатый в крупной человеческой руке. Навара вцепился в поросшее короткими рыжими волосками запястье.
      Противника он увидел лишь мельком: массивный коротышка с огненно-рыжими растрепанными волосами и веснушчатым лицом. Затем в глаза тви'лекку плеснули обжигающей жидкостью. Вскрикнув, Навара инстинктивно отвернулся.
      В челюсть ему врезался увесистый кулак. Вен уселся на пол, тряся головой и вытирая с лица коричневые капли. Судя по запаху, каф сварили недавно.
      Тем временем коротышка четыре раза выстрелил в развороченную кровать, изпод койки раздался женский стон.
      Затем убийца повернулся к Наваре.
      Вен рванулся в сторону, ударился об опрокинутый стул и выкатился в коридор. Разряд оплавил палубу у самых ног.
      Снаружи нашлись два охранника, оба бездыханными кучами лежали на полу. Навара выхватил из руки одного бластер. К двери он повернулся в ту же секунду, когда коротышка прицеливался поточнее…
      Навара не стал целиться. Он выстрелил, услышал характерный звук попадания. Убийца заорал, рухнул на пол, но оружия не выпустил и сознания не потерял.
      Тви'лекк выстрелил еще раз; на этот лазерный луч впился коротышке промеж глаз. В коридоре завоняло палеными волосами, убийца все-таки спустил курок - непроизвольно, а быть может, в агонии, Вен не знал. Пострадала стена.
      Навара с трудом поднялся на ноги.
      Койка больше не ходила ходуном Зная, что, скорее всего, под ней увидит, тви'лекк приподнял четыре раза прожженный матрас.
 

***

 
      – Секира-2, - говорила Тирия, - - выключите двигатели, обесточьте орудия и сдавайтесь, или я вас уничтожу.
      Плоскости ее «крестокрыла» разошлись и зафиксировались в боевой позиции.
      «Ашка», набрав скорость, проворно умчалась прятаться за «Мон Ремонду».
 

***

 
      Услышав чистый тон сигнала, Тал'дира растянул в улыбке узкие губы. Прицел зафиксирован. Негромкий гудок оборвался на фальшивой ноте, и тви'лекк перестал улыбаться. Тикхо Селчу вклинился между хищником и добычей. Тал'дира взял выше, понадеявшись выстрелить через голову алдераанца. Обмануть капитана не удалось.
      Сейчас Тикхо Селчу был сказочно легкой мишенью. Один выстрел, одна торпеда, и от капитана останутся лишь воспоминания да короткая вспышка света. Тал'дира облизал губы. Селчу - не враг, Селчу - не предатель.
      – Капитан, уйдите с дороги, - взмолился тви'-лекк. - Не мешайте мне выполнить свой долг.
      Он позволил себе отвлечься на приборы. Эскадрилья не вмешивалась, оставалась на прежних местах, кроме Проныры-9. Корран Хорн летел параллельным курсом, но не приближался.
      – Проныра-5, - раздался в эфире безукоризненный и спокойный голос Тикхо Селчу. - Остановитесь, отключите все системы и возвращайтесь на «Мон Ре-монду» или вынудите считать вас противником. В этом случае нам придется вас уничтожить.
      – Я не противник! - в отчаянии выкрикнул Тал'ди-ра, - Это Антиллес, этот одноногий маньяк! Селчу, уйди с линии огня!
      Антиллес пытался завершить маневр на непослушном, рыскающем истребителе, явно намереваясь уйти Тал'дире за спину. Селчу не отставал от кореллианина; мешая преследователю стрелять, он упрямо держался между двумя машинами. Тви'лекк скрипнул зубами, повел «крестокрыл» скольжением в «змейку» - направо, налево, опять направо, - но Селчу был слишком хорошим пилотом. Он по-прежнему перекрывал выстрел.
 

***

 
      Хэн заставил себя расстаться с креслом и пополз к двери, цепляясь за решетчатый настил. Капитан Онома двигался туда же, но почему-то не по прямой, а наискосок. Хэн удивился было, но тут каламари крепко ухватил его за рубашку.
      Помогая друг другу, они сделали первый шаг к спасению, затем второй и третий, дальше дело застопорилось. Поток воздуха усилился. Хэн поскользнулся, опустился на колено, чтобы не упасть. УШИ закладывало, в голове грохотало так, словно кореллианин решил вздремнуть, перепутав наковальню с подушкой в разгар рабочего дня.
      Еще шажок и еще один. Уже можно дотянуться до двери кончиками пальцев. Но ревущий ураган тормознул и человека, и мон каламари намертво.
      Намертво…
      Вот это слово Соло никогда не нравилось.
      А затем тусклые аварийные лампы в коридоре заслонила рослая фигура, в проем сунулась покрытая рыжевато-бурой шерстью лапа и зацепила когтями воротник кореллианина. Хэн сгреб Оному в объятия, а в следующее мгновение их одним ловким движением, как рыбин из воды, вдернули в коридор. - Чуй…
      Соло толкнул Оному подальше от двери и схватил вуки за перевязь, помогая удержаться на месте.
      Чубакка рыкнул в знак благодарности и выудил из рубки связиста, кого-то из навигаторов, затем - помощника капитана. И так далее, и так далее. В конце концов внутри что-то рвануло; вуки пошатнулся, шерсть на груди его была испачкана в крови. Чубакка оглушительно взревел.
      – Все вон! - перевел Хэн остальным. - Нет, погодите, одного не хватает.
      Он пересчитал вахту по головам.
      – Голорно, гравиакустик…
      – Голорно погиб, - сказал капитан Онома.
      Как и все свои сородичи, на общегалактическом капитан говорил монотонно и глухо, но Хэн все равно расслышал сожаление и печаль.
      – Его вынесло наружу. Хэн сморщился.
      – Чуй, закрывай дверь!
      Он навалился на металлическую плиту. Чубакка помог, и дверь наглухо закрылась.
 

***

 
      Радар и сенсоры бесполезны, вблизи от «Мон Ремонды» они не распознавали крохотную «ашку», Особенно если та прижимается к крейсеру чуть ли не вплотную.
      Может быть, там, где отказывает аппаратура, поможет Великая сила? Тирия попыталась сконцентрироваться…
      Ничего не вышло. Что-то она делает не так. Девушка откинулась на подушку ложемента, расслабилась.
      Закрыла глаза.
      Задание, у него есть задание. Он должен уничтожить капитанский мостик или кого-то, кто там находится.
      Тирия открыла глаза и направила истребитель к вздутию надстройки. Вынырнув из-под «Мон Ремонды», она обнаружила «ашку», та обстреливала мостик.
      – Нет, - отрывисто бросила Тирия.
      Но времени на уговоры, которые безумец все равно не услышит, не было. Еще несколько градусов, вот он, как на ладони, просто-таки идеальная мишень.
      Тирия нажала на гашетку. Протонная торпеда поразила цель и взорвалась раньше, чем девушка осознала, что снаряд вышел из пусковой шахты. Секира-2 превратился в яркую вспышку, облако раскаленного газа и множество мелких обломков. Часть осколков осыпала «Мон Ремонду», часть улетела в пространство.
 

***

 
      – Капитан, прошу вас, - говорил Тал'дира. - Не в моем характере умолять. Но молю вас, уйдите с линии огня, прежде чем я вас убью.
      Но ответил ему Корран Хорн, а не Тикхо Селчу. Алдераанец молча закрывал собой командира.
      – Так нечестно, Тал'дира! Ты стреляешь ему в спину!
      Тви'лекк скосил глаза на экран. Антиллес, завершив разворот, летел сейчас практически навстречу Проны-ре-9, через несколько секунд он протаранит Хорна. Тал'дира пожал плечами. Какое ему дело до тех, кто мешает выполнять долг?
      Бесчестие.
      Слово обожгло его. Он уже обесчестил себя - первым выстрелом. Он выстрелил Антиллесу в спину. Как трус Потому что предатель должен умереть!
      Но нельзя переступать через честь, лишь бы уничтожить мерзавца. Так нельзя, так воины не поступают.
      Но он уже поступил именно так. Он выстрелил в спину ни о чем не подозревающему кореллианину, не вызвав на бой, не предупредив. И снова поступит так же, как подсказывала еще функционирующая часть сознания. Убив Антиллеса, он обесчестит себя. И если отпустит своего бывшего командира, тоже себя обесчестит.
      Тал'дира услышал стон, должно быть, свой собственный. Он умрет опозоренным, и пятно ляжет на весь его клан, на родную планету.
      Нет. Тал'дира гордо вздернул голову, выпятил подбородок. Честь превыше всего. Он воин.
      Антиллес и Селчу вышли на лобовой таран машины Коррана Хорна, Тал'дира приблизился к ним вплотную. Еще через пару секунд он окажется в досягаемости пушек.
      Тви'лекк откорректировал дефлекторные щиты и открыл огонь по Тикхо Селчу.
      Проныра-9 выстрелил.
 

***

 
      За спиной полыхнуло. Сначала Ведж решил, что взорвался второй двигатель, но проходили секунды, ничего не менялось, он все еще был жив. Кореллианин посмотрел на мигающие от нехватки энергии приборы.
      Проныры-5 больше не существовало.
      При других обстоятельствах пилоты находят слова похвалы за сложный и меткий выстрел, но кого обрадуют поздравления со смертью товарища?
      Ведж чувствовал себя разбитым и больным, а когда сумел заговорить, не удивился, услышав сиплый и сдавленный голос.
      – Корран, ты лететь можешь? Он терпеливо ждал.
      – Так точно, сэр.
      – Тик, прими командование. Я сменю машину и догоню вас.
      – Слушаюсь, сэр, - отозвался Селчу; алдераанец был чересчур бесстрастен, чтобы все поверили в спокойствие Тикхо.
      – Спасибо, Тик.
      – Не за что, босс, Проныры, Новые звезды, следуйте за мной. Нам есть чем заняться, господа.
      Тикхо отвалил в сторону, чтобы занять место во главе строя, Корран Хорн последовал за ним.
 

Глава 8

      Задание, которое началось с беды, ею же и завершилось. Но не для эскадры Соло. «Ашки» обнаружили и уничтожили многочисленные очаги активности Хищников. Десантные лодки, на которых солдаты Зсинжа спустились на планету, были взорваны. Республиканский десант при поддержке даже ополовиненной Призрачной эскадрильи занял временную базу противника вблизи столицы. Проныры и Новые звезды под командованием капитана Селчу, которого вскоре сменил вернувшийся на машине Иансона коммандер Антиллес, прошли через астероиды, словно озлобленные крайтдраконы, сметая все попавшиеся им на пути ДИ-истребители, а заодно и оставшийся без прикрытия одинокий корвет.
      Отследив векторы отступления кораблей, за которыми погнался Разбойный эскадрон, экипаж «Мон Ремонды», собравшись на вспомогательном мостике, высчитал координаты ударной группы. Та, как оказалось, состояла из двух крепких каракк и тяжелого модифицированного корабля-матки и, едва заметив крейсер Мон Каламари, развернулась и дунула в гиперпространство.
      Население Джуссафета не сказало слов благодарности добровольным помощникам. . Впрочем, никто их не ждал. В глазах имперских граждан корабли Альянса выглядели крайне подозрительно. Хотя многие пилоты перехватили в эфире анонимные «спасибо», иногда замаскированные под ругательства.
      Хэн Соло приказал наземным войскам взять как можно больше пленных, забрать транспорты Хищников, а все остальное не трогать.
 

***

 
      Когда пришло сообщение, Ведж (измочаленный сверх меры, и вовсе не из-за часов, проведенных в кабине истребителя) выстраивал свой потрепанный выводок для возвращения на летную палубу «Мон Ремонды».
      – Сенсоры показывают, что из гиперпространства выходит имперский «звездный разрушитель». Он находится на границе системы по противоположную от нас сторону относительно солнца, так что в любое время может развернуться и уйти. Медленно движется к нам.
      Антиллес не сумел даже выругаться толком.
      – Спасибо, мостик. Проныры, глянем, что им понадобилось. Только не спешите.
      Никто и не сумел бы, даже если бы захотел. На облет звезды и еще одну драку топлива ни у кого не оставалось, не говоря уже о силах. Разбойный эскадрон еле плелся.
      Через минуту поступил новый приказ.
      – Мордобой отменяется, малой, - на этот раз за комлинк взялся сам генерал Соло. - Возвращайся к мамочке. Импы. вышли на связь. Говорят, что зовутся «Истязатель», и утверждают, будто сгорают от желания, побеседовать с коммандером Антиллесом.
      Ведж сумел удивленно дернуть бровью и изумился своему подвигу.
      – Чьи они? Империи или Зсинжа?
      – Год назад были с Империей, сейчас не признаются.
      – Занятно. Ну ладно… Тогда я, наверное, смотаюсь в гости и выясню, чего ребятам понадобилось.
      – Тебя там не контузило ненароком? Смотается он… до ближайшей расстрельной команды и стенки, - Хэн помолчал; слышно было, как он, отвернувшись от микрофона, переругивается, с Чубаккой. - Мою кандидатуру только что забраковали. Я их спросил, не хотят ли они переговорить с капитаном Ономой. Погоди-ка… нет, не хотят. Им не нравится, что он мон каламари. Но согласны принять у себя любого твоего пилота Кого тебе не жаль?
      Ведж мысленно перебрал имена. Проныр было жаль поголовно всех, даже новичков, да и находились они не в лучшем состоянии духа и тела. Гибель Тал'диры больно ударила по всей эскадрилье.
      – Попроси Мордашку Лорана вызваться добровольцем, - пришел он к решению. - Думаю, уж он-то должен их удовлетворить по всем статьям.
      – Лады. Давай-ка, малой, возвращайся поскорее.
 

***

 
      Гарику уже приходилось бывать на борту «звездного разрушителя», но тогда он притворялся союзником тех, кому наносил визит. Сейчас же он явился в качестве представителя воюющей стороны во время короткого перемирия. Неудивительно, что выбрался он на палубу гигантского корабля с сильно бьющимся сердцем. Место для посадки ему выделили между двумя недоукомплектованными ДИ-эскадрильями. Хуже не придумаешь.
      Встретивший его офицер скупо кивнул, не проявив никаких признаков эмоций - ни положительных, ни отрицательных.
      – Капитан Лоран? Адмирал ждет вас.
      Гарик решил на всякий случай обойтись без комментариев; он довольно удачно скопировал приветствие и оглянулся на астродроида.
      – Пшик, если хоть кто-то, кроме меня, подойдет ближе чем на три метра, взрывай машину.
      Р2 весело продудел согласие. Если им обоим повезет, то никому здесь неизвестно, что на «крестокрыле» отсутствует система самоликвидации.
      Через два коридора и два турболифта по-прежнему невозмутимый офицер распахнул перед Мордашкой дверь зала для совещаний. Овальный стол ломился от блюд с едой, графинов с вином и вазами свежих фруктов. В качестве украшения наличествовали живые цветы. Гарик сглотнул обильную слюну и стал надеяться, что в желудке бурчит не слишком громко.
      Кроме него в помещении находился еще один человек - подтянутый, чисто выбритый мужчина с седеющими висками. Он улыбнулся, заметив смятение гостя. Прежде чем его отвлекли, хозяин сидел и любовался цветочной композицией.
      – Немного претенциозно, но что поделать? - он поднялся, оправил адмиральский китель и подошел к Гарику, протянув для приветствия руку. - Правила обязывают производить впечатление. Адмирал Терен Рог-рисе, - Гарик Лоран, вооруженные силы Новой Республики, - Мордашка с удовольствием пожал прохладную сильную ладонь имперского офицера Может сегодня его и ждет расстрел (ну, он припомнит комэску шуточку, он ему в ночных кошмарах будет являться!), но кто сказал, что до того нельзя насладиться жизнью?
      – Позвольте заметить, что всегда считал, будто вашим фильмам не хватало добротных сценариев. Хотя вам удавалось оживить любой материал.
      – Откуда мне было взять хороший сценарий? Их писали в Империи. Но все равно спасибо.
      Адмирал хрипловато и искренне рассмеялся. Кажется, он тоже любил радоваться жизни.
      – Располагайтесь, прошу вас, - Ро1рисс указал гостю на кресло. - Протокол требует, чтобы я выставил все это добро на стол, так что придется как следует поработать челюстями.
      Мордашкин желудок отозвался восторженным бульканьем.
      – Надолго я вас не задержу, - успокоил Гарика адмирал. - У меня мало времени, думаю, как и у вас.
      Он подождал, когда Лоран сядет, уселся сам и без промедления положил себе на тарелку горку мелких вареных яиц, густо залив их неизвестным Мордашке соусом.
      – Разговор сугубо неофициальный, - предупредил Рогрисс. - Приметесь болтать или запросите у нас подтверждение по официальным каналам, и мы объявим, что мятежники по своему обыкновению клевещут.
      – Я - весь внимание.
      Мордашка приналег на закуски. Соус оказался терпким и вяжущим, а вовсе не приторным; вместо желтка в яйцах обнаружился мясной фарш, хотя непонятно было, как его туда запихали. Все вместе было чрезвычайно вкусно и определенно требовало затрат на приготовление - как финансовых, так и времени.
      – Наши разногласия не отменяются, - продолжил адмирал. - Мы остаемся врагами до самой смерти.
      – Само собой, - с набитым ртом поддакнул Мордашка.
      – Но у нас есть общий противник, от которого мы все мечтаем избавиться. В некотором смысле мы с вашим генералом Соло двойники.
      – Вы возглавляете эскадру, которой поручено уничтожить военачальника Зсинжа! - догадался Мордашка, переходя к рыбе.
      Рогрисс кивнул.
      – Как только мы с ним справимся, можно будет со спокойной душой вернуться к нашей личной грызне, не отвлекаясь на досадные помехи.
      Гарик усмехнулся.
      – Вы - самый необычный офицер Империи, с кем мне доводилось общаться.
      – Верно. Так что вы мне ответите?
      – Что мне нравится ваше предложение, но я даже неофициально не могу говорить за Новую Республику. Мне поручено выслушать вас и доложить начальству обо всем, что услышу.
      – Вот почему я предпочел бы Антиллеса, - адмирал улыбнулся, вынул из кармана инфочип и пододвинул мордашке. - Когда мы уйдем из системы, вы сможете связаться со мной на частоте и во время, указанное в файле. Если я получу от генерала Соло сообщение, адресованное лично мне, то пойму, что он согласен. Текст значения не имеет.
      – И что тогда?
      – Тогда я передам ему всю информацию о Зсинже, которая есть в моем распоряжении. Любую мелочь, стратегию, тактику, наш анализ и соображения. Данные разведки. И буду ждать ответной адекватной любезности. Каждый из нас может знать что-то, неизвестное другому.
      Мордашка кивнул. Еда была довольно острая, к вину он прикасаться не хотел, а больше запить было нечем.
      – А разве это не называется пособничеством врагу? Вас же расстреляют, если все выплывет наружу?
      Рогрисс кивком подтвердил его предположение. В уголках его глаз собрались мелкие морщинки; адмирал действительно веселился от души, словно Гарик предложил его экипажу смотаться на Корускант и поупражняться в прицельном бомбометании.
      – Как, впрочем, и вашего генерала Соло. Но это в худшем случае. Во всех остальных смерть грозит военачальнику Зсинжу.
      – Тоже верно, - Гарик спрятал инфочип в карман. - Один вопрос перед тем, как я уйду. Почему барон Фел и сто восемьдесят первая летная группа работают на Зсинжа?
      Веселья в глазах Рогрисса заметно поубавилось.
      – За барона говорить не возьмусь. Он перешел на вашу сторону, после чего исчез на долгие годы. Видимо, перешел еще на чью-нибудь сторону. Я бы назвал его прирожденным дезертиром. Но могу утверждать следующее, капитан. Он не командует сто восемьдесят первой летной.
      – Как так?
      – Сто восемьдесят первая под командованием Турра Феннира верой и правдой служит Империи, как и присягала. Возможно, барон набрал пилотов, назвал группу именем своего прежнего подразделения, а на плоскостях намалевал красные полосы. Может быть, он считает, что он и есть сто восемьдесят первая летная. Куда он, туда и эскадрилья. Идеальный пример раздутого самомнения, так часто встречающегося среди комэс-ков. Но это неправда, - Как интересно,. Спасибо за искренность и прямоту, - Мордашка с сожалением отодвинулся от стола, на котором еще оставалось много вкусной еды.
      – Желаете взять с собой? - полюбопытствовал Рогрисc. - Можно упаковать.
      Лоран рассмеялся.
 

***

 
      В полночь по корабельному времени - стандартному времени Корусканта - в генеральской каюте на борту «Мон Ремонды» встретились два кореллианина. Ведж сказал, что это начало для хорошего анекдота.
      Усталый понурый соотечественник не рассмеялся в ответ, и Ведж уже не в первый раз обратил внимание на то, что если Хэн сбрасывает раздражающую большинство народа маску беззаботности (как сейчас например), то выглядит злее и сердитее любого из знакомых Антиллеса. Чем дольше они обсуждали непонятное поведение двух тви'лекков, тем больше мрачнел генерал.
      – Примешь предложение Рогрисса? - брякнул Ведж, чтобы сменить тему.
      Складки на лбу Соло разгладились, Хэн кивнул.
      – Не уведомляя командование?
      – Вот еще! Они сами дали мне довольно-таки широкие полномочия, так что пусть не жалуются. Я могу действовать и без их указки.
      Соло криво ухмыльнулся, испытующе меряя младшего земляка взглядом.
      Кажется, он ждал возражений. В другое время Ведж непременно уважил бы генерала, но сейчас его единственным желанием было добраться до койки, уснуть и пережить очередной ночной кошмар.
      – Пока наверху, - Хэн ткнул пальцем куда-то в сторону, - не постановили, что я полностью и окончательно сел мимо полосы, я - очень важная персона, знаешь ли.
      Он помолчал. В паузе Ведж успел задремать.
      – Кстати, о важных шишках. Поскольку Зсинж так меня возлюбил, я собираюсь воспользоваться идеей твоих раздолбаев.
      – Ага… что? А да, рад за тебя, - Ведж зевнул. - Шанс есть.
      Улыбка Хэна померкла.
      – Чем бы ни была вызвана эпидемия помешательства у тви'лекков, но она ширится, - генерал вновь свернул на прежний курс. - Незадолго до попыток отправить нас с тобой в последний прыжок, готал-телохранитель чуть было не настругал ломтями Мон Мотму, представляешь? Она ранена Другой готал устроил перестрелку в казарме, где жили в основном люди. Еще одному не понравился фильм, так чтобы выразить отвращение, он разнес голографический театр. Есть убитые. Первого застрелили солдаты, второй застрелился сам.
      – Как Тал'дира… - пробормотал Ведж.
      – Э? А разве не Хорн его взорвал? Антиллес покачал головой.
      – Просмотри данные сенсоров, - посоветовал он. - Я - уже.
      – Ну и?
      – За секунду до выстрела Коррана Тал'дира убрал лобовой дефлектор. Кабину ничего не защищало. В каком-то смысле, он совершил самоубийство.
      – Чушь какая-то. Я еще могу вообразить фанатика, который стреляется после успешного теракта… но чтобы до него!
      – Я тоже ничего не понимаю. Есть что-нибудь на того буфетчика… как его?
      – Галей его зовут, - Хэн кисло сморщился. - Никаких мотиваций, так что могу спорить, что причина в деньгах. Никаких контактов с противником и инсургентами. Почти все свободное время проводил в тренажерном зале, так что после завершения задания спокойно мог угнать эль-челнок и скрыться.
      – Он стрелял в доктора Гаст, - Ведж задумчиво тер ладонью висок. - Значит, работает на Зсинжа, Видели, как он разговаривал с Тал'дирой и Нуро Туалином. Значит, связан с покушениями. То есть существует связь между Зсинжем и тви'лекками.
      Соло вздохнул.
      – Ты такой умный, малой, аж завидки берут. Жаль, не все такие понимающие. Я приберег для тебя пару новостей, на редкость дурных.
      И он все рассказал.
 

***

 
      Несколько часов спустя, когда большинство матросов и офицеров приступило к дневным обязанностям, уже в собственной каюте Ведж, которому так и не пришлось уснуть в эту ночь, рассматривал троих очень хороших тви'лекков, которых пригласил к себе, чтобы смертельно обидеть.
      Нельзя сказать, что он страстно желал так поступить.
      Навара Вен ответил ему оценивающим взглядом; Антиллес не сомневался, что его помощник догадывается о плохих известиях. Настроение Дни Пассик понять было сложно. Старший механик Койи Комад растерянно теребила лекку.
      – У меня приказ из штаба, - похоронным голосом объявил Ведж. - Я вынужден отстранить вас троих от действительной службы.
      Койи была потрясена. Диа нахмурилась. Навара Вен хладнокровно кивнул, будто ожидал чего-то подобного: - Потому что мы - тви'лекки, - сказал он.
      – Боюсь, что да.
      Голос Койи Комад прозвучал неестественно высоко и пронзительно: - Поверить не могу!
      – Придется поверить, - сказала ей Диа. - И такое по всему флоту, да, командир?
      Ведж только виновато кивнул.
      – Немного чересчур для людских обещаний равноправия между народами! - бушевала Комад. - Я не собираюсь терпеть издевательства! Знаете, от скольких хорошо оплачиваемых работ на гражданке я отказалась? Но нет, мне приспичило латать Пронырам их дырявую рухлядь! Я осталась с вами после того, как Зсинж разбомбил нашу базу на Ноквивзоре и убил почти всех моих товарищей и друзей, Я думала, вы лучше всех. Вы были для меня единственным смыслом жизни.
      Галактикой, в которой не имеет значения, к какой расе ты принадлежишь. Я ошиблась. Ту Галактику уничтожили.
      – Еще нет, - возразил Антиллес. - Хотя потрепали сильно.
      Койи Комад подарила ему улыбку, в которой не было ни тепла, ни веселья.
      – И поэтому меня отстраняют, - она постучала по точеному подбородку длинным когтем. - Мне нужно кое-что почитать. Могу я идти, сэр?
      Ведж тяжело вздохнул.
      – Чего бы это ни стоило, Койи, - сказал он. - Мне очень жаль.
      – Уверена, что хоть чего-то да стоит.
      Тви'лекка встала и направилась к двери, на пороге она оглянулась.
      – Спросите меня через год. Может, я отвечу иначе.
      – Наверное, мне тоже лучше идти, сэр, - Диа поднялась с места.
      – Как ты, Пассик?
      Красные глаза Дни сверкали раскаленными углями.
      – Правительство только что раструбило на всю Республику, что мне нет веры, - она улыбнулась, но не с горечью, как Комад, а издевательски. - К счастью, политики моей эскадрилье не указ. Думаю, что с пилотами я останусь в дружеских отношениях. Лизать дюзы политикам мне противно.
      Она откозыряла и ушла.
      Ведж сидел с закрытыми глазами, пока голос Нава-ры не вывел его из состояния отупения.
      – Сколько нужно оскорблять вас, уважаемый, чтобы вы все-таки устроили наглецу головомойку?
      – Просто чувствую себя точно так же погано, - пробурчал Антиллес. - Не помню, когда в последний раз мне было так мерзко. И еше не могу поверить, что Тал'дира…
      Он передернуло при воспоминании.
      – Скажи мне… на вашем языке есть второе значение у фразы «одноногий маньяк»?
      Вен с улыбкой похлопал себя по ноге, ампутированной ниже колена.
      – Нашли, у кого спрашивать, уважаемый. Ведж зарделся.
      – Прости, пожалуйста… совсем забыл. Но… да, я спрашиваю тебя. Серьезно, Навара. Тал'дира так называл меня перед смертью.
      – О-о! - бывший адвокат задумался, глядя в пространство. - Нет, ничего не могу подобрать.
      – Странно. Что его заставило… - Ведж замолчал. - Причина. Результат. Навара, какая причина и каков результат?
      – Не понимаю.
      – Не имеет значения, погиб Акбар или нет. Неважно, умерла ли Мои Мотма. Убийцы все равно добились успеха.
      – Какой успех? Ты бредишь, Ведж.
      – Добились-добились. И Койи Комад их первая жертва.
      Судя по лицу, Навара Вен собирался вызывать санитаров для сдвинувшегося о фазе от перенапряжения командира.
      Ведж не дал советнику такой возможности.
      – Собери Призраков. Потерпим их бред. Кают-компания, - отчеканил он в телеграфном режиме. И пригласи тех Проныр, кто захочет участвовать. Будем копать на один уровень глубже, как всегда.
 

***

 
      Присутствовали все Призраки, кроме Крохи и Иансона, которым из-за ранений все еще приходилось мокнуть в бакте. От Разбойного эскадрона явилась делегация в составе Тикхо Селчу, Хобби 'Кливиана и Коррана Хорна. Мин, разглядывая собравшихся, отметил, что Ти-рия и Хорн выглядят мрачнее грозовой тучи. Тирию хоть кто-то мог утешить и поддержать; Келл Тайнер не отходил от нее ни на шаг. Хорна вольно или невольно сторонились все. То ли из уважения к его чувствам, то ли не хотели находиться рядом с тем, кто только что убил их товарища. Мин не мог сказать наверняка.
      Вошел Антиллес.
      – Всем уже известно, что среди тви'лекков пошла мода на терроризм, - без преамбулы сказал он. - Запустил ее Зсинж. Это радует.
      – Хотя доказательств у нас нет, - вставил Навара Вен.
      – Плевал я на них, - отмахнулся кореллианин. - К чему военачальнику этот геморрой?
      – Хотел навредить Республике, - предположил, Келл, не выпуская руки Тирии. - Потеря адмирала Ак-бара и Мои Мотмы стала бы тяжелым ударом.
      Ведж уселся и кивнул.
      – Верно. И их заменили бы на людей или не-людей, которые, вероятно, не так хорошо приспособлены для этих постов. Если бы погибли все члены правительства, нам всучили бы новое, только менее профессиональное.
      Судя по интонации, политики всем составом могли совершить коллективное самоубийство, лично он, Ведж Антиллес, рыдать не станет.
      – Но не более того, - продолжил он. - Не слишком умный ход для Зсинжа.
      Он наклонился, упершись локтями в колени.

  • Страницы:
    1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26