Проклятие некроманта - Узоры тьмы

Когда из темноты портала показалась фигура Арта, я невольно вздохнула и с силой сжала пальцы. Ведь я до последнего не верила, что вампир услышит и придет! Однако вот он, здесь, и, значит, все сказанное Джалом – правда. Но, получается, там, на поляне, я в любой момент могла позвать Арта, а вместо этого дала слово чужаку?

Я растерянно посмотрела на высшего.

– Увы, – легко догадался тот о моих мыслях. – Но меня винить не стоит. Ведь это Арт не сказал тебе об особенностях вашей связи.

Архивампир приблизился. На лице Арта не отражалось ни малейшего беспокойства. Удостоив меня лишь мимолетным взглядом, он куда больше заинтересовался высшим.

– Джал Карнел, значит, – задумчиво протянул Арт. – И что мне мешает свернуть тебе шею прямо сейчас?

– Практически ничего, – согласился тот, никак не отреагировав на угрозу. – Но, видишь ли, я собираюсь провести один ритуал, а Тень дала слово, что не покинет меня до его окончания. Если я погибну, то обещание заставит твою алианту последовать за мной. Такая смерть необратима, сам знаешь.

Взгляд Арта заледенел.

– Что тебе нужно от меня? – Голос его пока еще оставался спокойным.

Джал прямо посмотрел на архивампира.

– Бессмертие Грега, – произнес он.

И тут я поняла, как сильно вляпалась. Ведь чувствовала: неспроста было нужно мое слово и последствия могут оказаться самыми плохими. А теперь, при одном взгляде на полыхающие бешеным ультрамарином глаза Арта, становилось понятно: из-за меня он просто не сможет отказать!

От стыда и злости на собственную глупость захотелось немедленно провалиться под землю. Как же я его подвела! Да и не только его: бессмертный вампир станет намного опаснее Визула. Светлый архимаг хотя бы зависел от Скрижали, а у потомка кровавого тирана не останется ни одного уязвимого места. Анхайлиг, когда узнает, живьем меня схарчит, и правильно сделает!

– Ты просишь о невозможном, Карнел, – бесцветно сказал Арт. – Для ритуала необходимы его предметы силы, а подсвечники уничтожены. Да и не подчинились бы они тебе.

– Как раз это не проблема. – Джал беззаботно махнул рукой. – Моя покойная сестричка Анна давно имела виды на силу нашего дражайшего предка и создала их аналоги для высших. Конечно, эти подсвечники слабее, но когда кровавый бассейн очнется, их совместной силы как раз должно хватить. Основные приготовления я сделал, осталось воспроизвести лишь заключительную часть ритуала, которая известна только тебе.

– Откуда ты узнал об этом?

– Талина все-таки была жрицей нашего рода. – Младший Карнел пожал плечами. – Я почувствовал, когда она умерла. Не особо расстроился, конечно, но все же просмотрел последние минуты жизни старухи. И то, что она показала, весьма меня впечатлило.

Арт с неприязнью поморщился.

– Если ты видел, как проходил обряд, значит, должен знать и о крови архимага, – напомнил он. – Неужели кто-то из этих циников по доброй воле согласился нацедить тебе стаканчик?

– Практически. – Джал, широко улыбаясь, обернулся ко мне. – Ведь ты не откажешь мне в такой мелочи, Тень?

Я в немом изумлении вытаращилась на вампира.

– Ее кровь?! – Спокойствие изменило даже Арту.

– Она аватара Велиара, Артур, забыл? – расхохотался вампир. – В венах твоей алианты кровь одного из сильнейших архимагов. И Тень доказала это, дважды послужив проводником его силы. Ее кровь сработает, обязана сработать!

Неужели это правда? Я обернулась к Арту в надежде, что тот опровергнет столь безумное предположение. Однако его полыхающий взгляд красноречивее любых слов говорил об обратном.

– Он прав? – обреченно уточнила я.

– Да.

Настанет ли хоть когда-нибудь в моей жизни момент абсолютной свободы от прошлого?!

– Ну, бросьте драматизировать. – В голосе Джала зазвучали раздраженные нотки. – Вам что, бессмертия для меня жалко? Какое дело! Давайте, решайтесь быстрее. Покончим с этим и разойдемся друзьями.

– У меня нет друзей, – отрезал Арт холодно. – И заводить их в ближайшее время я не намерен.

– Артур, ты несносен, – выдохнул Карнел, теряя терпение. – Придется привести последний аргумент. – Вампир быстро полоснул себя ножом. – Узнаешь яд? У меня есть сутки, а потом мы втроем продолжим разговор у Грента.

Арт коротко ругнулся.

– Демон с тобой, – процедил архивампир.

– Рад, что мы договорились, – довольно улыбнулся высший. – Теперь, если никто не против, я займусь бассейном.

Ари смотрел на взбешенного Рода и понимал, что тот не шутит. Сейчас некромант выглядел опаснее многих известных эльфу магов. И очень походил на Анхайлига.

– Какого демона ты не сказал мне, что в изгнании, идиот?! – прошипел Род.

– Город рядом, а выследить меня прорицателю невозможно, – ответил Ари понуро. – Шанс встретиться здесь с кем-то из членов дома практически равнялся нулю. Тем более представляли опасность только трое, с остальными я бы справился.

– А мысль о том, что искать могут твоего спутника, в голову вообще ни разу не приходила?

– Я ошибся, Род! – не выдержав, вспылил эльф. – И признаю это! Думаешь, мне сейчас хорошо? Два раза за вечер сдохнуть, поверь, то еще удовольствие!

– Надеюсь, Тень избежит той же участи! – прорычал некромант в ответ. – Если с ней что-то случится, клянусь, Артур тебя с того света уже не достанет!

Ари резко выдохнул.

– С Тенью все будет в порядке, – произнес он. – Арт… в общем, он не позволит кому-либо причинить ей вред.

Род недоверчиво прищурился:

– Уверен?

– Абсолютно.

– И почему этот упырь с вами возится? – вслух поразмышлял некромант. – Не понимаю. Своих проблем не хватает, что ли?

– Обстоятельства. – Ари фыркнул. – В моем случае – крайне неудачное обещание. Поверь, радости от этого Арт не испытывает.

– Обещание, значит? Ну-ну.

Столь скудный ответ Рода не удовлетворил, однако от дальнейших расспросов он воздержался. Усталость брала свое. Решив открутить эльфу голову позже, некромант быстро поставил защиту и повалился на свободную половину валежника.

Ари понял, что темный магистр окончательно успокоился, и взглянул на него уже с любопытством.

– Род, а Анхайлиг знает, что ты освоил портал?

– Спроси лучше, знал ли об этом я сам до сегодняшней ночи, – хмуро усмехнулся некромант.

– То есть?

– Я вообще не рассчитывал, что получится, – признался Род, пожимая плечами. – Из чистого упрямства пробовал вызвать образ поляны, знал, что вы тут остановитесь, но ничего не выходило. А потом повезло: как раз во время очередной попытки почувствовал чужой телепорт. На его след настроиться оказалось намного проще. Ну то есть все равно сложно, конечно, – поправился он, – но хотя бы знаешь точные координаты перехода.

– Однако. – Ари уважительно хмыкнул. – Поздравляю. Повторить-то сможешь?

– Без понятия, – честно признался Род и закрыл глаза. – Спать давай. Я почти сутки по болотам бегал, устал как собака. А мне еще, может, тебя завтра защищать придется. От очередных неожиданных кровников.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.