До комунизма оставалось лет пятнадцать-двадцать

Впрочем, никто не прореагировал на слова учительницы, потому что подростки не знали, кто такой Молотов. - Дети, на сегодня все. Расходитесь по домам, на следующем уроке готовьтесь рассказывать биографию Леси Украинки, и читать первуое действие "Лисовои писни". До свидания. Ребята повалили гурьбой вниз по Байковой улице к остановке трамвая. Ольга Васильевна вызвалась проводить немного Свету, взяла ее под руку. - Давай-ка пройдемся,- предложила учительница.- После обморока тебе полезно побыть на свежем воздухе. Девушка шла рядом с Ольгой Васильевной, с удовольствием подставляя лицо порывам свежего весеннего ветерка. После КЛАДБИЩЕНСКИХ ПЕРЕЖИВАНИЙ, полных мрака, удовольствие было особенно ярким и СЛАДКИМ, как стакан лимонада с пузырьками газа и пеной наверху, выставленный на стол против солнца. Больше всего радовало то, что Юра Петриченко вернулся на землю, НАВЕРХ, как говорили в преисподней. Только интересно, удалось ли ему предупредить людей о грозящей городу катастрофе? И что это за катастрофа... Света помрачнела, споткнулась о выбоину в асфальте. Ольга Васильевна вовремя поддержала ее. А что произойдет, если Юра НЕ СМОЖЕТ ПРЕДУПРЕДИТЬ? Если ему не поверят... Если он в самом деле ЗАБЫЛ... Где-то Юра бродит сейчас, бледная, просвечивающаяся тень. Бедненький, одинокий... Как его найти? Как помочь? - Света, скажи, что с тобою произошло? Ольга Васильевна привыкла говорить по-украински, и русская речь звучала в ее устах грубо, коряво и фальшиво. В украинских словах вообще много твердых гласных, поэтому учительница говорила по привычке ТВЕРДО, к тому же "окала", но не как волжане, а НА ОСОБЫЙ УКРАИНСКИЙ МАНЕР. Тем не менее несмотря на плохое произношение она оставалась любимой учительницей Светланы. - Скажи, Света, только честно. - А что, видно, что СЛУЧИЛОСЬ? - нехотя спросила девушка. - Видно. Ты ступала по кладбищу как по битому стеклу. Ты что, могил испугалась? Они стояли облокотившись о перила небольшого мостика через Лыбедь, быстрая мутная вода которой неслась прямо у них под ногами. За спиной скрипели трамваи, справа по насыпи время от времени проносились со свистом и ревом железнодорожные составы. А девушка молчала, потому что... РАСТЕРЯЛАСЬ, не зная, помогать ли Юре, КАК помогать, ЧТО делать, ГДЕ искать его... - Понимаете, Ольга Васильевна,- начала она осторожно... и вдруг ее словно прорвало! Света рассказала все, что помнила, начиная с первого сна и вплоть до мучающих ее в настоящий момент сомнений. Девушка не знала, что с ней творится. Сама себя не понимала. Конечно, Ольга Васильевна просто замечательная, любимая учительница, Света вполне ей доверяла. Но рассказывать ТАКОЕ... - Девочка, послушай, а тебя не водили к психиатру? Вот этого и следовало ожидать! Этого девушка боялась больше всего! Ее отчаяние было настолько велико, что она готова была ПРЯМО С МОСТИКА ПРЫГНУТЬ В ГРЯЗНЫЙ ХОЛОДНЫЙ ПОТОК. - Как-то мама таскала к невропатологу. Оказалось все в порядке. Давно,- с трудом призналась Света (а в голове мутилось от отвращения и стучало: вот дура набитая, ДОВЕРИЛАСЬ на свою голову!).- Но потом я никому ничего не рассказывала. Вам первой... Девушка вздрогнула, потому что рука Ольги Васильевны осторожно легла ей на плечи. - Что я могу тебе сказать... (А что вы можете сказать, дорогая и любимая учительница! Все это сплошные бредни...) - Твои сны... или не знаю, как их назвать... Кажется, ты начиталась на ночь Гоголя. "Майская ночь", "Страшная месть" или еще что-нибудь в этом роде. "Вий", например. Все эти живые мертвецы под землей - бред какой-то. (Разумеется, Ольга Васильевна!) Света задрожала, учительница принялась осторожно поглаживать ее волосы. - Но кто рассказал тебе про Куреневку? Откуда ты все знаешь? Она ослышалась?! Света медленно повернула голову и посмотрела на учительницу. Ольга Васильевна пытливо вглядывалась в лицо девушки, словно ответ был написан в глубине ее глаз. - Никто не рассказывал. Я ВИДЕЛА,- пролепетала Света. - Но ты же не родилась еще в шестьдесят первом году, как же ты могла ВИДЕТЬ? Во сне? В том сне? - допытывалась учительница. Света молча кивнула. - Странно. Ольга Васильевна смотрела вдоль "коридора", образованного железнодорожной насыпью и бетонным забором мебельной фабрики. Говорила медленно, НЕСТЕРПИМО медленно: - Я была тогда не Куреневке и видела все. Только вот не помню, в марте это было или в апреле. Понедельник был точно, и число тринадцатое. (Света вздрогнула.) Господи, какая тогда была гроза! (Света вновь вздрогнула.) Моя мама проснулась ночью и говорила, что отродясь не помнит такого. А утром соседи сказали: НА КУРЕНЕВКЕ НАВОДНЕНИЕ И РАЗЛИЛАСЬ ГРЯЗЬ, ЕСТЬ ПОГИБШИЕ. У меня отец работал на обувной фабрике, у них что-то там с планом было, по ночам продукцию "гнали", и он как раз должен был ехать домой после ночной смены. ("Как Юра," - с ужасом подумала девушка.) На свое счастье папа задержался на работе дольше, чем рассчитывал и не попал под сель. Господи, девочка, ты не представляешь, что там было! Люди возвращались с третьей смены и ехали на первую, пересменка в трамвайном депо, где куча народу; тут все и полилось. Мы с мамой ничего не знаем, телефон на фабрике не отвечает. У нее руки-ноги отнялись, я дала ей валерьянки, сама кинулась на улицу, добралась с Шулявки на Подол - трамваи не ходят, линию на Пущу перерезало. Остановила грузовик, сказала: "У меня папа на Куреневке". Водитель без разговоров посадил в кабину, едем, я реву в три ручья, девчонка еще, двадцать лет... Ольга Васильевна на некоторое время замолчала, сглотнув подкативший к горлу комок. По насыпи мчался длиннющий товарный состав. Колеса отрывисто стучали на стыках рельсов: тк-тк, тк-тк, тк-тк... Казалось, конца не будет пропыленным вагонеткам, цистернам и платформам. - Около "Эталона" он меня ссадил, дальше шла пешком. Ноги заплетаются, а я иду... Все болото грязи было оцеплено поднятыми по тревоге солдатами и милиционерами в два или три ряда. Я ору: "Там папа!" Меня не пускают. Поплелась обратно. Помню, мчится мимо грузовик, кузов забит мебелью. Дверца шкафа открыта, хлопает, с внутренней стороны зеркало, и в нем отражается вся улица. Потом вертолет пролетел, смотрю - с него лестница спущена, а на ней прицепился ма-ахонький человечек, черненькая такая букашка. Я подумала: "Хоть бы моего папу так вытащили!" Но он задержался на фабрике, а я не знала. Домой пришла уже днем, а там - папа. Живой. Что тут со мной было! Господи, что было... - А грязь раскапывали? - спросила Света, когда учительница вновь замолчала. - Раскапывали. НАШИ потом сообщили: погибло десять человек. Те, кто слушал "Голос"*, говорили, что погибло десять тысяч. Но в таких случаях всегда надо брать среднее,- Ольга Васильевна ВЫРАЗИТЕЛЬНО посмотрела на девушку, и она прекрасно поняла ЗНАЧЕНИЕ этого взгляда: ни учительница, ни ее знакомые - НИКТО НЕ СЛУШАЕТ ВРАЖЕСКИЕ РАДИОСТАНЦИИ, и вообще Ольга Васильевна НИЧЕГО ей только что не говорила.- Погибло сотни две-три, не больше. Только никто никогда их не пересчитывал.
      _________________________________________________________________ * Радиостанция "Голос Америки" (прим. авт.). _________________________________________________________________
      - А кого все-таки откопали? - настаивала Света. - Депо трамвайное раскапывали, рядом с депо трамвай с пассажирами занесло. Кассира какого-то с большими деньгами накрыло. Двух девушек в телефонной будке нашли... Не вытепревшая при упоминании о последних, Света с надеждой спросила: - А Юру... Юру Петриченко тоже нашли? Он там был, чуть выше по склону. Ему деревом ноги придавило, но он вырвался...- однако учительница ТАК взглянула на девушку, то она тут же замолчала. - Откуда я знаю, КАК ИХ ВСЕХ ЗВАЛИ! Достаточно народу погибло, и все. Еще ведь внизу у "Спартака" больница была и домов сколько, и на улицах. Говорят, горку подмыло, и корпус "Павловки" обвалился, детсад снесло. "Значит, все это правда! Все точно так и было," - подумала Света, услышав последние слова. - А ты говоришь, Юра Петриченко. Кто ж его знает! Кроме того, как раскапывали? Идет сапер с миноискателем, где услышит звонок, там и копают. А остальное, говорят, бульдозерами заровняли, когда Бабий Яр засыпали. Девушка удивленно посмотрела на учительницу. - Что ты на меня уставилась! - непонятно почему рассердилась Ольга Васильевна, но тут же одумалась и тихо сказала: - Прости, погорячилась. Неприятно все это... Да, засыпали! Не замыли, так засыпали. Нет там ничего, поедь и посмотри. Деревья, то есть, выросли, и стоит то ли дикий парк, то ли хилый лесок посреди Киева. Так что никто бы твоего Юру и искать не стал. Даже при желании. Не было его. И вообще НИЧЕГО НЕ БЫЛО! Света не понимала Ольгу Васильевну. Как то есть не было?! Она ж только что говорила... - Так нельзя, Ольга Васильевна! Надо предупредить людей. Учительница улыбнулась ей, но сказала вполне серьезно: - Ты ПОЙМИ меня правильно, девочка. Не лезь куда не следует. Не суйся. Не падай в обморок... - А Доводов! - воскликнула моментально оживившаяся Света. И вновь лицо Ольги Васильевны омрачилось. - Что Доводов? Ну, нос ему на памятнике несколько раз отбили, так теперь милиционер стоит, караулит. Но разве ж он один был! Один решал, где строить? - Вот именно, не один! - запальчиво выкрикнула Света.- А если так, остались другие. И они готовят новую беду! - Какую? - учительница смотрела на девушку как-то удивленно и в то же время с сожалением. Но ЧТО Света могла сказать, если сама задавалась этим же вопросом!.. - Шестьдесят один плюс двадцать...- прошептала она.- В восемьдесят первом что-то случится, Ольга Васильевна. Так Миша сказал... - А ИМЕННО?.. - Случится, и все,- не сдавалась Света. Учительница всплеснула руками и отчеканила: - Тебе что, НА КОРОЛЕНКО ПЯТНАДЦАТЬ захотелось? - А что там? - не поняла Света. - КГБ. Девушка задрожала. - Ты какого года рождения? - Шестьдесят четвертого. - Значит, это произошло за три года до твоего появления на свет. Прекрасно,- Ольга Васильевна заговорила назидательно: - Какое тебе вообще до этого дело? И куда ты суешься, дурочка! Понимаешь, чем это пахнет? Мне сказала, и ладно. Другим не советую. Везде есть ГЛАЗА И УШИ. Ты... ты хоть ПОНИМАЕШЬ? Евтушенко шельмовали, Кузнецова выслали, а она о Бабьем Яре! Глупая ты, хоть так говорить непедагогично. Опомнись, очнись - и забудь. Ты еврейка? - Н-нет,- Света испуганно отшатнулась, но тут же спросила: - А почему еврейка? Там что, других не стреляли? Ольга Васильевна закусила губу. - Стреляли. И свой лагерь там был, и из Дарницы гоняли, и Днепровскую флотилию покосили. ("И Чубика," - подумала Света.) Мы же про это рассказ проходили, помнишь? ("Как не помнить, Ольга Васильевна!") А гражданских сколько! Просто ОНИ громче всех кричат. Но ОНИ едут В СВОЙ ИЗРАИЛЬ, ИМ можно. (Света вспомнила НАДПИСЬ НА ДОМИКЕ.) А ты тут останешься. - Но...- попыталась возразить Света. - Никаких "но" с этого момента! - строго ВЕЛЕЛА учительница.- Бабьего Яра нет, И ЮРЫ НИКАКОГО НЕТ И НЕ БЫЛО. И на Куреневке НИЧЕГО НЕ БЫЛО. А улица имени Доводова в Киеве есть и будет. Все молчат, и ты молчи. А БЕДЫ никакой не случится, это уж точно твои фантазии... Ясно? В конце концов, раз Юра вызвался, пускай сам и предупреждает, она-то здесь при чем? Права Ольга Васильевна... Света безнадежно посмотрела в лицо взволнованной учительнице (казалось, глаза ее умоляли девушку: ну скажи, скажи! Согласись для своего же блага!), перевела взгляд на перила моста, на насыпь, за которой садилось солнце и с трудом выдавила: - Ясно. И тотчас ВНУТРЕННИМ СЛУХОМ уловила странный звук, словно в небе лопнула туго натянутая струна, а потом кто-то вздохнул. - Вот и замечательно, если ясно,- учительница сразу смягчилась.- А теперь пошли на трамвай, поздно уже. Тебе лучше? Тогда бегом! Вон как раз "девятка" едет. И они заторопились к остановке.
      БЕССОННЫЙ ЭПИЛОГ. Шел шестой год коммунизма...
      Аля все чаще закрывала глазки, все реже покрикивала. Наконец она покрутилась в коконе из ситцевых пеленок, устраиваясь поудобнее, повернула головку немного налево, задумчиво пожевала соску и затихла, чуть слышно посапывая. Светлана насторожилась: вдруг у девочки насморок!.. Показалось. Просто человек утомился, прожив еще один день, вот и сопит. А может это ДЕТСКИЙ ХРАП. В общем спит, и ладно. Светлана поцеловала дочурку. От нее исходил вкусный детский запах молока, чистоты и беззащитной невинности, которую надо день и ночь охранять от всевозможных врагов: комаров, простуды, микробов, сквозняков, холода, жары, вздутия животика и еще от многого, многого, многого... А как тут убережешь, если место чужое, незнакомое и так хочется спать... спа-ать... спа-а-ать... В дверь дома постучали, Светлана встрепенулась. В соседней комнате заскрипели половицы: баба Надя пошла встречать гостей. Интересно, кто это на ночь глядя пожаловал? Светлана прислушалась. Ага, соседка пришла, баба Вера. Что ей надо? Светлана не любила эту вздорную старуху. Соседка все время как-то странно косилась из-за забора на нее и на Алечку, угрюмо ворчала под нос. Светлана сейчас же с новой силой почувствовала усталость. Как хочется спать! Эта неделя в деревне была сплошной каторгой: ни горячей воды, ни обыкновенного водопровода, ни ванны, ни нормального туалета. Поликлиники и врачей нет, но это еще терпимо, только бы с Алечкой ничего не случилось. И люди, между прочим, так всю жизнь живут! Например, баба Надя. Но есть еще КОЕ-ЧТО ПОХУЖЕ, с чем также всю жизнь живут:
      ОТ ГЕНЫ ТАКЖЕ НИЧЕГО, СОВСЕМ НИЧЕГОШЕНЬКИ...
      По коже поползли противные мурашки, голова закружилась, в глазах зарябило. Светлана почувствовала, что сейчас свалится прямо на пол, заползет под кровать и уснет. Пусть хоть режут ее, хоть жарят. Если догадаются искать под кроватью, конечно... Нет, надо хотя бы сцедить молоко. Не хватало ей мастита в такой глуши! Светлана долго терла глаза и виски, прогоняя сон, затем взяла маленькую мисочку, расстегнула платье, пуговицы лифчика и принялась сосредоточенно мять между ладонями груди. Сначало молоко брызгало тоненькими упругими струйками, издавая при ударе об мисочку тонкий звук: дзззи, дзззи, дзззи. Потом выдавливалось каплями, наконец исчезло. Светлана вытерла соски фланелевой тряпочкой, привела одежду в порядок, перелила жидкость в чистую бутылочку (на всякий случай) и понесла в соседнюю комнату в холодильник, мысленно подшучивая над собой: "План по сдаче государству и Альке молока выполнен, ночной надой достиг рекордной величины и составил двадцать граммов". Кажется, Алька поела хуже, чем вчера. Паршивка маленькая... Приблизившись к холодильнику Светлана услышала из сеней испуганный голос бабы Нади: "Та ты шо такэ говорыш, Вера?! Хрэста на тоби нет, чы шо?" Соседка отвечала тихо, слов не разобрать, но в голосе ее чувствовались ненависть и злоба. Светлана упрямо мотнула головой, спрятала молоко, достала бутылочку со старым, чтобы помыть; и тут обе старухи заговорили громко, почти что закричали. БАБА НАДЯ: "Та схамэныся ты наконец! Хиба можна такэ на дытыну говорыть?!" БАБА ВЕРА: "А якого чорта ты цых РАДИАЦИЙ у сэло пустыла?! Я тоби нэ одна такэ скажу: выжэны их ик чортовий матэри, хай свой Кыев из Чорнобылем нараз заражають!" БАБА НАДЯ: "Вера, иды гэть од мэнэ! Цэ ж дытына Генына, цэ ж його жинка, вона щэ тэж дытына, двадцять два год дивци! А ты хиба нэ помниш сэбэ, як молодая була?!" БАБА ВЕРА: "Воны дви РАДИАЦИИ, а РАДИАЦИЯ заразная як чорт! Хай воны убыраються звидсиля, й усэ! Як ты хочэш, то мо здыхать из нымы разом!" БАБА НАДЯ: "Та цэ шоб ты издохла, халэпа! Шоб твий язык падлючый спухнув, о! Шоб тоби повылазыло! Забырайсь од мэнэ гэть, скажэнная!" На том СРАЖЕНИЕ и окончилось. Натыкаясь в темноте на ведра и бормоча проклятия соседка удалилась. Баба Надя вошла в комнату, шаркая по некрашенному полу подбитыми кожей валенками. Была она маленькая, худенькая и древняя, с лицом, морщинистая коричневая кожа которого напоминала кору дерева, и несмотря на майскую жару носила кроме валенок длинное байковое платье, теплый кожух и два шерстяных платка. Светлана стояла возле холодильника, держала в руке бутылочку со старым молоком и напряженно вытянувшись словно сомнамбула качалась взад-вперед, взад-вперед. Баба Надя подошла к ней, тронула за руку. Светлана не прореагировала. - Ты шо, дочка, гэ? Чого сэ ты? - Розумиетэ, баба Надя...- начала она, однако старушка тут же замахала руками и затараторила: - Та скики тоби можна говорыть, шоб ты нэ розговарювала зи мною по-украинському! Нэ вмию я по-украинському й нэ понимаю! Як нэ можэш по-польському, давай обычно, як у городе говорять. Светлана слабо усмехнулась, хотя ей впору было плакать: баба Надя (впрочем, как и все село) говорила на ужасающей смеси русского и украинского, который называла почему-то ПОЛЬСКИМ, а от литературно-школьного языка Светланы шарахалась, как черт от ладана. Вот как сейчас. - Понимаете, баба Надя,- повторила Светлана и замялась, подбирая аргументы, которые не обидели бы старуху, но и были бы достаточно убедительны.- Наверное, уедем мы с Алечкой отсюда. Плохо тут у вас... Аля не ест... Условий никаких, измучалась я... Баба Надя подошла поближе, вытянула шею так, что ее голова вылезла из платков, точно улитка из домика и спросила удивленно: - Та куды ж сэ ты поидэш? - К себе вернусь, в Киев. Баба Надя прищурила подслеповатые глаза, пожевала бескровными губами. - Та ты шо, дивка, из ума зийшла?! Там жэ нельзя, там жэ радиахтывнэ гэть усэ! Светлана почувствовала, как на ее правую щеку скатилась слеза. - Это мы с Алей ДВЕ РАДИАЦИИ. Баба Надя исполнила ТАНЕЦ НА МЕСТЕ, напоминающий танец дрессированной собачонки: махнула рукой, потопталась, закивала, обернулась, схватилась за поясницу и издала протяжный звук. Так она делала всегда в момент сильного волнения. Потом повторила свое протяжное: - А бо-о-о-о...- что означало: "А божэ ж ты мий!" - А бо-о-о-о... Ото ты наслухалася розговорив отиеи старои сукы?! Ото соби отакэ надумала?! Та плюнь ты на нэи, вона усю жысть такая дурная! Та якшо вона тоби нэ дай бо ишэ шось скажэ, то я возьму дрючок та й прыбью ии на мисци, трасци ии матэри! Та я ий ув пыку ии паганющу плюну та й глаза ии повыкарябую! Та шоб ий повылазыло, шоб вона нэ диждала, курва, якшо из-за нэи дытына отако мучаеться! - Нет, баба Надя, спасибо вам, но мы наверняка уедем,- тихо, однако решительно сказала Светлана (а слезы лились).- Зачем вам из-за нас неприятности. Старушка повторила ТАНЕЦ НА МЕСТЕ, а потом напустилась на нее: - А ты скажэнная! Заладыла соби: поидымо, поидымо... Сыды тут, трасци твоий матэри! Тут плохо, а там ищэ худшэ! Чого ты розрэвилася, дурна? Ты ж дытыну титькамы кормыш, хиба хочэш, шоб молоко в тэбэ изгорило?! Сыды, говорю, тут и нэ рыпайсь! Ты Генына жинка, Алечка його дытына, и я вас нэ одпущу, пока радиация нэ ущухнэ! Настроение от старушкиных внушений не улучшилось, но напряжение исчезло. Светлана вновь почувствовала безмерную усталость. Снова ехать куда-то, хоть бы и домой... Поспать бы! А решиться на переезд никогда не поздно. Только не сейчас. Не сейчас... - Спасибо вам, баба Надя. Старуха заморгала, втянула голову в платки, поправила выбившуюся прядку волос, осклабилась, продемонстрировав редкие гнилые зубы. - Отож бо й ба... Спасыбо! И нэ думай мэни уихать! Иды соби до дытыны. Як хочэш, борща попоиж, мьясо там ищэ осталося. А я пиду ляжу, бо пизно вжэ. Полуношничае ця клята Вера, шоб ий повылазыло, шоб вона добра нэ бачыла усю свою оставшуюся жысть! Спаты вжэ трэ. Спать... Счастливая баба Надя! Светлана прошла в соседнюю комнату. Аля спала, сладко улыбаясь. Сопеть перестала. Светлана попробовала пеленки: сухо. Села на край кровати, принялась рассматривать милое личико, так похожее на Генкино. Сразу видно: папина доця... Господи, да за что ж это все?! В конце апреля было так тепло, хорошо. Они гуляли вдвоем по Русановке, Гена гордо катил красную коляску с ИХ Алькой. В субботу собирались рвануть в Гидропарк, ненадолго, конечно, но хотя бы "для обновления сезона", чтобы пройтись по мостику, где когда-то встречались. С утра пораньше позвонила мама: "Светик, не пейте никто воду из кранов. Говорят, что-то случилось на Припяти. Кажется, в Чернобыле. Теперь вся вода заражена". Прогулку в Гидропарк отменили. Гена целый день мотался к знакомым на Оболонь и возил бидонами воду: сказали, Оболонь снабжается от артезианских скважин. Вечером они все дружно смеялись. И она, и Генка, и свекровь со свекром, потому что нигде никакого заражения не было. И выливали воду. А назавтра оказалось, что было, что это на атомной станции, но ветер пока дует на Белоруссию, так что в Киеве все хорошо. До поры до времени... Во вторник Генке прислали повестку извоенкомата. Когда-то мама радовалась: замечательно, что зять военный строитель, да еще в запасе. На "гражданке" такой и квартиру отремонтирует, и дачу построит. А если и призовут в армию, хоть воевать не будет. А теперь вдруг это оказалась САМАЯ НУЖНАЯ И САМАЯ ВОЕННАЯ ПРОФЕССИЯ наряду с пожарником и вертолетчиком. Света ходила в военкомат, унижалась, плакала, говорила, что у них вот дочка двухмесячная. "У вас ОДИН ребенок, а не десять. У вас родители, у него родители. Что вы хотите? Это быстро, через неделю вернется. Освободите кабинет." А выйдя за дверь услышала, как майор сказал капитану: "Ну вот, еще у одной КОРОВЫ Е...РЯ забрали". Капитан поддакнул: "С жиру бесится". На Майские ветер дул уже на Киев. По телевизору показывали демонстрацию, а вечером в программе "Время" - как с вертолетов бросают на взорвавшийся реактор мешки с песком. Чтобы ПОПАСТЬ в реактор, надо БЫТЬ над ним. "Там на вертолетах днища специальные, свинцовые," - с надеждой сказала свекровь. Свекор выругался и выключил телевизор. Перед отъездом Генка раскопал в шкафу справочники по физике и химии, нашел главу про изотопы, сказал, что про стронций и цезий лучше не думать. Про йод он подсчитал по периоду полураспада, что если сейчас его количество УСЛОВНО принять за единицу, то ноль и одна десятая от этого количества останется где-то к августу. Сказал также, что все это учат студенты в любом институте по гражданской обороне, что все госруководители тупоголовые и малохольные, если не могут построить на бумажке в клеточку кривую "два в степени минус икс", и что в любом учебнике рекомендуется ВЫЙТИ ИЗ ЗОНЫ ЯДЕРНОГО ЗАРАЖЕНИЯ, поэтому Светлане с Алькой стоит убраться из Киева на все лето. Свекровь сказала, что уровень радиации пока низкий, у них на работе меряли самодельным приборчиком и намеряли ПЯТЬ ЕДИНИЦ (правда, никто не знает, КАКИХ: рентген в секунду или миллирентген в час!). Генка заявил, что у них опасна НЕ проникающая радиация, А радиоактивное заражение, что это совершенно другой фактор, а пять рентген в час - это внешняя граница зоны "А" ядерного взрыва. Сказал - и уехал. УШЕЛ. "Как на фронт," - плакала свекровь. Свекор обозвал ее и велел не ныть. Но сам скрипел зубами. Светлана ВЕРИЛА Генке. Все родственники с ее стороны жили СЛИШКОМ БЛИЗКО. Дали телеграмму в Богом забытую деревеньку троюродной бабушке Гены. Согласилась принять. Папа взял на работе отгул и провел целый день в очереди за билетами. Достать удалось только на четырнадцатое мая. От Генки не было ничего, ни звонка, ни строчки. В Жулянах творилось нечто невообразимое, но говорили, что на вокзале еще хуже: люди сутками стоят плечом к плечу и не могут уехать. Здесь тоже народу была тьма тьмущая, и в основном женщины с детьми. Казалось, аэропорт превратился в колоссальную Комнату матери и ребенка. Видеть это было тем более необычно, что детей на улицу старались не выводить. Обсуждали положение, говорили, что детские сады будут вывозить централизованно, но тут же возражали, что наоборот не будут, что даже издали приказ на этот счет. Говорили, что неделю назад в Борисполе видели, как жены и дети правительственных чиновников садились в сепциальный самолет, летевший куда-то в Азию и что у каждого на боку был ПРОТИВОГАЗ. Никак не могли разобраться, где будут проходить практику школьники и студенты, будут ли их вывозить. В скоростное тушение пожара и забрасывание реактора мешками, пусть даже со свинцом, никто не верил. Коллективно решили и согласились, что надо бросать все к чертовой матери и драпать, что правильно делают женщины с "Арсенала", которые пишут заявление на отпуск за свой счет, бросают его на стол начальнику и уходят, не дожидаясь даже визы с разрешением. "Эвакуация, как в войну," - наперебой твердили мать и свекровь, провожавшие Светлану с Алькой. В самолете вообще был сплошной "цыплятник", одни "груднички". Пищат, орут. Рядом со Светланой сидела молодая женщина и мальчик лет четырех. "Жених вашей будет," - пыталась шутить та. В багажном отделении тоже сидели женщины с детьми, проникшие в самолет без билетов, за взятку. И тоже шутили. За вещи никто не беспокоился. Киев переживал второй взрыв: взрыв сотворения анекдотов. Шутки были все больше "черные", юмор то ли отчаявшихся, то ли смертников:
      Киевляне бывают веселые и находчивые: находчивые нашли способ уехать (это про нее и Альку), веселые остались и рассказывают анекдоты. Международный обмен: меняю квартиру в Нью-Йорке на любую квартиру в любом городе. Хиросиму, Нагасаки и Киев не предлагать. Портрет киевлянина двухтысячного года: лысый импотент с "Киевским" тортом.
      Частушки:
      "Запорожец" - не машина, Киевлянин - не мужчина. Если хочешь быть отцом, Закрывай яйцо свинцом. Отойди, противный, Ты радиоактивный.
      Господи, это же про них с Алькой!!! Над чем смеемся-то, Господи!.. Света изо всех сил впилась зубами в запястье, чтобы не закричать. Разжала челюсти - на коже остался багровый венчик с ямками от зубов. Вот и баба Вера, дура старая, шпыняет их: РАДИАЦИИ, заразные, вон! Отойди, противный, ты радиактивный. Ну неужели им некуда податься, неужели нет места на земле, неужели одна дорога - назад в Киев?! Подыхайте в своем йоде со стронцием и цезием, как собаки бешеные, а стоящая одной ногой в могиле баба Вера не хочет, чтобы вы на нее ВЛИЯЛИ и укорачивали такую распрекрасную жизнь. Это она-то влияет! Алька влияет! Тепленький живой сверток... А от Гены ничего, по-прежнему ничего уже двадцать четыре дня, а двадцать четыре дня да по двадцать четыре часа - это целых пятьсот семьдесят шесть часов... Хоть в петлю ей вместе с Алькой!.. Спасибо, баба Надя приютила, помогает чем модет, а теперь и защищает! Есть еще добрые люди. Только старая она, совсем старая старушка. Случись что завтра с ней - как быть? Либо домой возвращаться подыхать, либо в петлю... Светлана с трудом поднялась с кровати, выпрямилась. Нет, так не годится, так скоро "крыша поедет". Пусть только попробует к ней кто сунуться глотку за Альку перегрызет! Кого испугалась-то? Бабы Веры да ей подобных?! Она же молодая, сильная. А чтобы сил побольше иметь, чтобы не только со старухой вздорной справиться, а и с мужиком при необходимости (эк запугала, ведьма проклятая!), надо сил набраться. А для этого надо раздеться - и спать, спать... Куда там спать, вон куча пеленок лежит, завтра Альку не во что заворачивать будет! Ой, она же воду грела! Забыла. "Котелок" уже совершенно не "варит", даже вшивая бабка ее смогла запугать... Ну, поработаем еще чуть-чуть, это все прогонит, и страх, и сон. Светлана соорудила из двух стульев и одеяла ширмочку для девочки, зажгла лампу (она слабенькая, всего-навсего шестнадцать ватт), чтоб стирать здесь. После визита бабы Веры хотелось быть поближе к маленькой: кто эту старую каргу знает, как бы чего не вышло... Значит, запугала все же, сволочь! Светлана вышла в соседнюю комнату. Баба Надя ворочалась на ЖАРКО ПРОТОПЛЕННОЙ (весной, в мае!) печи, кашляла и бормотала со вне. Светлана взяла два ведра с водой, миску под мышку, вернулась к себе, согнулась - и завертелся конвейер: намылить, положить, подождать, намыливая в это время следующую, оттереть, прополоскать, намылить, положить... Ей казалось, что глаза сейчас лопнут, а мозг расплавится, точно оставленное на солнце желе. Света перестирала уже почти все, когда ей показалось, что свет за спиной у окна стал ярче. Вдруг баба Вера подпалила дом?! Она резко обернулась... Он сидел на стуле около самой стены, положив ногу на ногу. Весь белый, слегка серебристый, блестящий с головы до пят. Длинные тонкие пальцы сплетены на колене. Умопомрачительного покроя штаны, парусиновые туфли, рубаха расстегнута до солнечного сплетения. Светлана вновь уставилась в миску, но пошатнулась и едва не упала. Вот была бы красотища: падение с точным окунанием лица в мыльную воду! А вообще-то не мешает освежиться. Полезно, когда мертвецы мерещатся. Все-таки сошла с ума, значит. СБРЕНДИЛА. - Здравствуй, пусюнчик. Светлана так сжала пеленку, что хлопья мыла разлетелись по комнате. Надо после убрать... - Здравствуй, говорю. Неужели он ТАМ?! Раньше она хоть засыпала, теперь же все происходит наяву: мыло попало в порез на пальце, ранка саднит. Ущипнула себя: больно. Обернулась. Белый человек по-прежнему сидел на стуле. Сидел и терпеливо ждал ответа. - Я Света. - Я знаю. Говорит как нормальный человек, губы двигаются. А голос странный: идет не от него, а будто ИЗНУТРИ ТЕБЯ. - Ты Миша, я тебя узнала,- Светлана подняла руки вверх и зажала предплечьями уши (незаметно, словно чтобы почесать их), но голос гостя остался четким, слегка ироничным и по-прежнему шел изнутри: - Совершенно верно. Только можешь не проверять: я тебе не кажусь, я на самом деле ЕСТЬ. Светлана вытерла руки о платье, тыльной стороной ладони смахнула пот со лба. На всякий случай села поближе к Альке. Миша едва заметно усмехнулся. - Ни Юра, ни ты особой сообразительностью НЕ ОТЛИЧАЛИСЬ: ни прежде, ни теперь. При чем здесь Юра, которого она и не знала никогда?.. Гость снисходительно ухмыльнулся и охотно пояснил: - Ты к пусюнчику при том же, ПРИ ЧЕМ куколка к гусенице, а бабочка - к куколке. В ПРОШЛЫЙ РАЗ ты была Юрой. Так что ЗНАЛА ты его о-о-очень хорошо. У нее точно "крыша поехала" от бессонницы! Светлана рванулась, чтобы вскочить с кровати, бежать в соседнюю комнату, расталкивать бабу Надю, звать на помощь... чтоб ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ СДЕЛАТЬ, лишь бы не сходить с ума ПОКРОНО!.. Однако так и осталась сидеть. В ЗАКИПАЮЩИХ от бессонницы мозгах рождалось непонятное веселье, разливалось в голове, сползало вниз по телу. ТАК ОНА БЫЛА МУЖЧИНОЙ! Не совсем еще мужчиной, правда, но неокрепшим юнцом. Жила в ПРОТАРАКАНИВШЕЙСЯ коммуналке с фанерными перегородками. Училась в одном классе с дядей Игорем... Значит, она ПРО СЕБЯ расспрашивала! ПРО СЕБЯ ВИДЕЛА СНЫ!!! Светлана повалилась на кровать, зябко съежилась, обхватила свою несчастную больную голову и истерически захохотала. Такое с ней было лишь однажды: их самых первых приняли в комсомол, пять человек из класса, и все девчонки, отличницы, ни одного мальчишки; они собрались дома у Алки Соболевой, накупили лимонаду, но Алка сказала, что подобное событие надо отмечать ПОКРЕПЧЕ и вытащила из холодильника початую родителями бутылку "сухого"; и вот они налили себе по стакану "Дюшеса", капнули туда ВСЕГО ПО ОДНОЙ-ЕДИНСТВЕННОЙ капельке вина, бросили свои значки (как в кино бойцы бросали в котелки со спиртом ордена и медали) и выпили.