Залив Скапа-Флоу

      - Он меня оскорбил, господин судья и мне ничего не осталось, как постоять за свое честь и достоинство.
      - Как он вас оскорбил, господин Кокс?
      - Он назвал меня кровопийцей.
      - Вы его ударили за это?
      - Да, господин судья.
      - Господин Фредерикс сопротивлялся вам?
      - Нет. После моего удара он исчез.
      - А за что вы избили господина Томсона.
      - Господин судья, я его не бил. Это был четный бой. Он сам первый набросился на меня и мне пришлось защищаться.
      - У господина Томсона сломана челюсть и второе ребро. А у вас кажется ничего. Как вы объясните такую защиту?
      - Нормально, господин судья. В каждой борьбе должен быть победитель и побежденный.
      - Господин Кокс, вы против создания в вашей фирме профессионального союза?
      - Естественно.
      - Хорошо. Господин прокурор, у вас есть вопросы?
      - Есть. Мистер Кокс, при проведении подводных работ, скончался плотник Тейт. Соблюдается ли техника безопасности при проведении подводных работ?
      - Протестую, - выскочил мой защитник Шнейдер, - Тейд скончался после возбуждения уголовного дела и, кроме того, этим делом занимается правительственная комиссия, которая еще не опубликовала результатов.
      - Протест принят, - буркнул судья.
      - Тогда у меня вопросов нет, - поклонился прокурор.
      - Пригласите свидетеля Венса, - попросил судья.
      - Вы ведь водолаз, Венс? - допрашивала защита Фредерикса.
      - Да.
      - Скажите. Как мистер Кокс относиться к рабочим?
      - В каком смысле?
      - Ну, говорят, что он рукоприкладствует, ругается.
      - Естественно ругается и рукоприкладствует.
      - Вам доставалось от мистера Кокса?
      - Да, даже не один раз. Но получить от мистера Кокса плюху, равносильно получить подарок.
      - Как? Как?
      - Обычно, если что-то сделаешь не так, мистер Кокс врежет оплеуху, но поверьте, это оплеуха гения. Ни один идиот не взялся бы за работу такого масштаба, поднять целый флот со дна моря, а если бы взялся, то должен иметь голову гения.
      - А вы бы не хотели вступить в профсоюз, Венс?
      - Нет. Нам и здесь без них неплохо. Подводные работы хорошо оплачиваются и я бы ни за что не пошел бы против мистера Кокса.
      - Вы были свидетелем драки мистера Кокса с представителями профсоюза?
      - Да, был. Если бы меня оскорбили так же, то я бы тоже врезал по роже.
      - А как оскорбили мистера Кокса?
      - Его обозвали кровопускателем.
      - У нас нет больше вопросов, господин судья.
      - Хорошо, вызовите следующего свидетеля, Маккензи.
      - Свидетель Маккензи. Не скажете ли суду. Как относился мистер Кокс к своим рабочим?
      - Очень хорошо.
      - Даже когда он бил и ругал их?
      - Естественно. Ведь мы все понимали, что при проведении такого объема работ, необходимы человеческие издержки. Вы господа испытывали когда-нибудь восторг от выползаемой из воды туши корабля после стольких мучений и стольких сил? Наверно нет! Да мы за каждый такой подъем мистера Кокса на руках готовы носить и простить ему все!
      - Скажите, свидетель. Кто первый начал драку, Кокс или Томсон?
      - Томсон. Он как коршун налетел и подло ударил мистера Кокса сзади. Мне сначала самому хотелось отделать негодяя, но потом я понял, что мистер Кокс сам справиться с ним.
      - Может ли что-нибудь сказать защита мистера Кокса? Господин Шнейдер прошу.
      - Господин судья. Во-первых, хочу сказать, что защита мистера Фредерекса пыталась представить мистера Кокса, как драчуна или матершинника, но в нашей свободной стране, каждый обиженный может подать на обидчика в суд и это является юридическим доказательством, что достоинство гражданина находиться под охраной закона. Однако, ни один из подчиненных мистера Кокса не подал на него в суд и не пожаловался и не потому, что боялся мистера Кокса, а потому, что уважал его труд, знания и все любили его и прощали ему все. В отношении мистера Фредерикса и Томсона могу сказать, что они сами являлись зачинщиками драки. Слово "кровопийца", по нашему мнению, является ругательным словом, что и послужило основанием драки. Во-вторых, митинг устроенный мистером Фредериксом был совершен без ведома и разрешения мистера Кокса на территории, принадлежащей мистеру Коксу, что является нарушением закона о частной собственности. Прошу, господин судья, принять это во внимание. У меня все.
      Меня оправдали.
      Лондон. Август. 1931г.
      - Здравствуйте, мистер Кокс, я очень рад вас видеть!
      - Здравствуйте, господин адмирал! Я тоже рад нашей встрече.
      - А я ведь хотел встретиться с вами и как старый друг подумать, что сейчас твориться вокруг вас, вашего дела и чем можно помочь. Адмиралтейство очень благожелательно относиться к вам и готово сотрудничать.
      - Спасибо, господин адмирал.
      Адмирал опять полез за своими капельками коньяку, мы выпили и он продолжил.
      - Вы очень разозлили профсоюзы, Кокс. После провала суда, они через прессу подняли шум по поводу смерти Тейта, нарушения техники безопасности, нечеловеческого отношения и запугивания своих рабочих. Но это еще не все. Они нашли опору у некоторой части правительства и парламента. Господин Бренкс проводит активную работу среди этой части, агитируя против вас.
      - Что же он хочет?
      - Что бы вы продали свое дело, а он в ответ, снимет с вас все обвинения и не опубликует заключение комиссии.
      - И кому я должен все продать?
      - Компании, с которой вы связались сами. "Аллоа шипбрейкерс". Бренкс купил половину акций этой компании.
      - Мое дело худо, адмирал?
      - Думаю, да. Но если вы продадите дело, мы возьмем вас к себе, если хотите начальником отдела по подъему судов или главным консультантом этого отдела. Что вы выберете.
      - Спасибо, Ходжерс. Я подумаю.
      - Эрнст, не устроить ли нам путешествие в Америку?
      Дженни сидела перед зеркалом и чистила ногти.
      - Чего мы там не видели, Дженни?
      - Маме плохо. Она прислала телеграмму.
      - Я хочу покончить с Скапа-Флоу.
      - Это хорошо милый, там так грязно.
      Вдруг подскочили мировые цены на металлолом и я продал все, что у меня находилось на Лайнесских складах, включая эсминцы и миноносец. Сумма получилась такая, что я за один день стал миллионером. Это решило все. Я решил продать дело в Скапа-Флоу.
      - Шнейдер, оформляй продажу нашей фирмы Фирме "Алооа шипбрейкерс". Продай все: склады, буксиры, краны, инвентарь, оборудование. Одним словом все и не забывай рабочих. Оговори условие, что все рабочие перейдут в новую фирму, на тех же условиях, что они были и у меня и до конца работы их не уволят, правда если они не захотят сами.
      - Думаешь, они согласятся?
      - Не сомневаюсь, конкурентов полно.
      - Не жаль расставаться с заливом?
      - Жалко, но знаешь, мне кажется у каждого в жизни должен быть свой Скапа-Флоу. Это вершина, которая не повториться ни когда.
      - Куда ж вы потом, Кокс?
      - Наверно, в Адмиралтейство.
      ЭПИЛОГ
      Эрнест Френк Кокс умер в 1959г. Во время войны он принес неоценимую пользу Англии в подъеме судов. Но главный подвиг Кокса это то, что он решился и поднял со дна моря целый флот в заливе Скапа-Флоу.