Маськин (№2) - Маськин зимой

Мы всё ищем чего-то получше, всё привередничаем, малюем свою жизнь огрызком грифеля на черновичок, пока не спохватываемся в ужасе в самом конце коридора, ведущего вовсе не на кухню с тёплым ужином, как нам казалось в его начале. Горечь последнего одиночества и потеря первой любви – эти две столь разные разности, оказывается, связаны невидимыми гибельными нитями…

Не бросайте своих девочек, мальчики!

Не оставляйте своих мальчиков, девочки!

Живите сразу на чистовик, ибо в том и заключается несносная иллюзия, что когда-нибудь после всё будет большим и настоящим. Потом всё будет таким же мелким и игрушечным, как и всегда… Укутайте свою жизнь первой своей любовью, как нежным плюшевым покрывалом, и не страдайте потом в темноте ночей, вздыхая: ах, если бы да кабы…

Чаще всего людям трудно помочь, потому что они как взаимоотталкивающиеся частицы норовят ушибиться друг о друга и разлететься, наделав максимальное количество нелепостей и несмышлёностей.

Наши собратья по обществу более не верят ни в первую любовь, ни в последнюю. Они верят в безопасный секс и в сочетание виагры с антидепрессантами. А ведь люди могут быть совсем другими. Нежными, чуткими, мечтательными. Люди могут быть какими угодно, они ведь как белые покровы свежего снега, которые можно исчёркать божественными письменами или ругательными каракулями.

Первая любовь вселяет в нас веру, хрупкую, как лебединая шейка, в надёжную сосредоточенность жизни, не распыляемую на ненужные сближения со странными носителями чужих голов, обладателями чужих рук и владельцами чужих ног, коими подчас являются наши поздние избранники.

Укройте себя первой любовью, защитите свою душу от ранящего ветра нелепых размолвок и бесчисленных связей. Ведь и первый снег, как первая любовь, укрывает всё своим пушистым одеяльцем, как бы говоря – вот и кончилась осень с её грязной поздней мертвенностью, и теперь всё станет чистым и светлым, весёлым и новогодним. Поэтому мы, даже не очень привечая зиму, всегда пытаемся застать этот момент ниспослания первого снега, и, глядя в холодные стёкла окон, ощущаем некую причастность к чему-то неземному, пенно-облачному, к священнодействию, именуемому первым снегом.

Однако в том году в местности, где проживал Маськин, зима никак не желала наступать. Так часто бывает, что когда чего-то с нетерпением ждёшь – ни за что не получишь, а случится это только тогда, когда уже вроде бы и не надо, отлегло и как будто уже не хочется. Почему так? Ведь если всё равно судьба раскошеливается выдать нам ожидаемое, отчего же этого не сделать в тот момент, когда так хочется, что хоть зажмурь глаза и кричи в голос? Увы, у меня нет на это ответа, который мог бы выдержать беспристрастную научную критику.

Да, конечно. Всему своё время… Вот только почему это «своё время» всегда наступает так поздно?

Маськин решил этого так не оставлять. Он посоветовался со своими тапками и предпринял следующие действия. А именно: пёсик Сосискин был наряжён снежинкой и выпущен во двор. На голову Сосискина надели чепчик ослепительно белого цвета, и для ясности чёрным фломастером написали на нём:

«СНЕЖИНКА».

Снежинки, давно сидевшие на синем облачке и интеллигентно игравшие от нечего делать в преферанс, ибо все обладали высшим образованием[9], глянули вниз, и в первый момент и правда подумали, что пора защищать диссертации, точнее, парашютировать на землю, раз уже одна довольно крупная, ушастая снежинка шастает по земле. Однако, связавшись с главным штабом матушки Зимы, снежинки снова засели за свои карты.

Дело в том, что Зима получила письмо с горячей просьбой партии «зелёных» начаться как можно позже, чтобы их мулька с глобальным потеплением позволила им захватить власть и всех вернуть к первобытным реалиям пеших прогулок и ночёвок под открытым небом, отобрав автомобили и бензопилы. Конечно, простое письмо на Зиму не произвело бы никакого действия. Она довольно холодна к подобного рода обращениям. Однако ж «зелёные» положили в конверт пару замечательных творожно-мороженых ватрушек, и Зима не смогла устоять, приняла гостинец и благосклонно задержалась ровно на столько, чтобы все кругом поверили, что, мол, и правда природа размораживает холодильник… Однако зелёным это не помогло, потому что оказалось, что и на Марсе началось значительное потепление[10], а связать его с выхлопами двух-трёх наших марсианских роботов на колёсиках не удалось, поскольку они оказались электрические. Марсианскую Зиму подкупать зелёные не стали, потому что у зелёных кончились зелёные[11], а посылка до Марса стоит дорого и идёт целых шесть месяцев, пока дойдёт – глядишь, уже и лето. К тому же марсианская Зима, как выяснилось, не любит земные ватрушки и подкупать её ну просто совершенно нечем.

Однако Маськин не стал унывать и сразу придумал новую уловку, чтобы поскорее вызвать первый снег.

Маськин оставил на ночь во дворе большую миску ванильного мороженого, политого Маськиным фирменным клубничным вареньем. Снежинки не смогут устоять и под покровом ночи должны слететься, как мотыльки на лампу, на этот удивительный, я бы сказал магнетический, эквивалент источника света.

Однако после ужина, когда Маськин уже отправился спать, Плюшевый Медведь вышел подышать свежим воздухом. Он это любил делать на сытый желудок, чтобы снова нагулять аппетит. Выйдя во двор, Плюшевый Медведь совершенно случайно наступил в миску с мороженым, и когда он в недоумении сел на попку и разглядел, что его задняя лапа вся блестит от этого холодного лакомства, то решил, что усосал и эту лапу, и для поправки усосанности сначала аккуратно и вдумчиво слизал всё мороженое, приставшее к лапе, а потом и его остатки из миски намазал на свою новоусосанную лапу и не менее вдумчиво слизал.

Но и неудача с мороженым Маськина не остановила. Он решил применить самый надёжный способ общения с небесами. Когда над Маськиным двором появлялся молоденький, едва родившийся месяц, Маськин показывал ему денежки, обычно в самых больших купюрах, отчего у Маськина до следующего новолуния с деньгами был полный порядок. (Знаете ли, на госзакупки продуктов Маськиного натурального хозяйства не всегда можно было рассчитывать, и поэтому приходилось изыскивать более надёжные способы поддержания финансовой стабильности.)

Таким образом, Маськин решил показать облачку со снежинками денежки, авось, подумал он, и сработает. Только показать Маськин решил мелочь, а не крупночь, как в случае с месяцем. Не знаю, почему. Так уж он решил чисто интуитивно, что снежинки, в отличие от небесных тел, народ хоть и интеллигентный, но мелочный, и потому скорее позарятся на мелочёвку.

Видите ли, век снежинки очень недолог, и крупные средства ей будет просто некогда даже разменять, не то что потратить.

Но и этот хитроумный способ не сработал, потому что снежинки оказались существами возвышенными и неподкупными мелкой монетой, ибо забравшиеся так высоко по мелочи обычно уже не берут.

Отчаялся Маськин дождаться первого снега. Ведь первый снег – как первая любовь. Иные ждут её всю жизнь…

Однако стоило Маськину в честь продолжающейся осени купить себе новые демисезонные сапожки, разрисованные белыми ромашками, как первый снег и выпал.

Сапожки пришлось временно подарить рыбе 007, живущей в бочке Диогена, ибо в бочке было мокро, а от сырости рыба 007 всегда начинала чихать. В этом нет ничего удивительного. Ведь многие плохо переносят свою естественную среду обитания…

Глава 11

Маськин и мышиная возня

А снег всё шёл и шёл не переставая. Обитатели Маськиного дома наспех надели зимние вещички, кто варежки, а кто и шубку, и высыпали во двор, веселясь и хихикая. Только коты, разумеется, остались дома, ибо были твёрдо убеждены, что все природные явления снаружи организуются самим Маськиным только для того, чтобы пошутить над котами. Если шёл дождь, коты считали, что это Маськин специально воду льёт, чтобы не пускать их гулять и кататься в пыли. Ну а снег коты и вовсе считали самой несносной Маськиной проделкой – полгода всё покрыто отвратительным, холодным, мокрым веществом, которое морозит и даже ранит розовые кошачьи пяточки.

Однако все остальные были рады снегу, ибо мы всегда радуемся новизне, даже если она оказывается холодной. Жажда новизны заложена в самой основе эволюции наших душ, тел и чего-то ещё, что у нас есть и о чём мы и сами не знаем, но определённо догадываемся. А как иначе? Не может же быть, что я – это только душа и тело. Должно же быть что-то ещё? Например, у Маськина был ещё Маськин Невроз, который не являлся ни частью Маськиного тельца, ни частью его души. Он просто существовал отдельно, хотя и был связан с Маськиным неразрывно. Бывало, он цеплялся за Маськина и таскался за ним по дому целый день, а бывало и наоборот, что Маськин цеплялся за свой невроз. Кстати, Маськиному Неврозу снег тоже не понравился. Он боялся, что под тяжестью снега может провалиться крыша, и предлагал начинать чистить снег ещё с лета, задолго до того, как он выпал. К сожалению, это оказалось столь же невозможно, как хлопок одной ладонью… Ах, всему своё время… А время – это не что иное, как снег, беспрестанно тающий на наших ладонях, которые так нужны друг другу для произведения краткого магического звука, именуемого «хлопок». Хлопок – и снега уже нет, кончилось наше время, и мы сами таем, вместе с последними снежинками, превращаясь всего лишь в прошлогодний снег. Мы не желаем становиться прошлогодним снегом? Увы, почему-то нас никто не спрашивает, чего мы хотим, а чего не хотим…

Хорошо радоваться снегу, когда у тебя есть тёплый, уютный дом, как у Маськина. А что же делать полевым и лесным мышкам, когда снег начинает засыпать их норки? Мышки тогда приступают к своему любимому занятию – мышиной возне. Они наспех собирают поклажу и толпами начинают иммигрировать в Маськин дом.

И чего только Маськин не предпринимал для того, чтобы упорядочить и по возможности урезонить мышиное нашествие!

«Ну вот если подумать, – размышлял Маськин, – ну сколько этих мышей может прийти к нам за зиму? Три-четыре, не больше. Так что и нашествием это не назовёшь. На лето они уходят, да и вреда особого не приносят, особенно если выставить рядом с большими собачьими чашками три-четыре малюсеньких блюдечка с крупой или молоком. Хотя, по правде говоря, мышки особо любят сыр сорта “моцарелла”, если его, конечно, предварительно ещё и натереть на мелкой тёрке, оставив на ночь без присмотра. А ещё от мышек есть очевидная польза, потому что когда они ночью по дому бегают, все непонятные, пугающие звуки можно на них списывать даже при наличии домового, ибо и у домовых рабочий день, тоже, знаете ли, не резиновый».

Однако в этом году мышки повалили толпой, и Маськин схватился за голову. Сначала он решил учредить иммиграционную политику, как в какой-нибудь изрядно цивилизованной стране. Он назначил Колбаскина пограничником, а Сосискина – таможенником. Кошку Басю Маськин назначил офицершей иммиграционной службы, ибо кому как не кошке поручать надзор за передвижением мышей. Как вы, наверное, помните, у Маськина в доме проживало и постоянное мышиное население с детками, настолько растолстевшими, что Маськину приходилось заниматься с ними аэробикой. Так вот, мышиной общине Маськиного дома было поручено помогать легально допущенным мышкам осваиваться на новом месте. Мышек-нелегалок Маськин, как я уже упоминал, отлавливал в банку и депортировал на Маськиной машине за три километра от дома, где отпускал их, снабдив бутербродом с красной икрой в качестве провизии на первое время и в виде извинительной компенсации за причинённые неудобства.

Мышки, желавшие попасть в Маськин дом легально, должны были подавать заявление через пса Колбаскина, который при этом их нещадно облаивал, подчиняясь своим пограничным инстинктам. Если кое-какие заявления и попадали на рассмотрение кошки Баси, то она прямо на них простодушно засыпала, ибо кошки любят спать на всяких деловых бумагах и открытых книжках. В конце концов заявления стыривал барабашка Тыркин и уже умудрился собрать у себя в каморке солидный архив.

Даже если какая-нибудь супернастырная мышка и допускалась в Маськин дом легально, то она не находила себе достойного применения, ибо её мышиная квалификацая была значительно выше, чем того требовалось для проживания в домашнем уюте, тем более что все мышиные должности шуршалок, копошилок, скрипелок, пищалок и мелкотопалок давно были заняты. Отток же лучших представителей мышиного населения полей и лесов ещё более усугублял непростые условия зимовок несчастных норушек. Разумеется, мышки валили в Маськин дом нелегально и даже уже создавали своей серой толпой заторы на входе в погреб, который начинал напоминать винный магазин времён борьбы с пьянством.

Вы спросите, как же Маськин вышел из этого положения? Маськин срочно наладил производство маленьких печек-теплушек, коими бесплатно и обеспечил всех мышек в округе, всем вставил в норки крепкие дубовые дверки, а также организовал зимнюю столовую, где лично подавал им горячую манную кашу.

Когда мышкам в полях и лесах стало тепло и сытно, они перестали лезть в Маськин дом, потому что своя норка всегда уютнее даже очень богатого, но чужого погреба.

Таким образом, Маськин решил вопрос мышиной возни и даже смог освободить от занимаемых должностей пограничника, таможенника и кошку Басю, которая, по совести говоря, в свою должность иммиграционной офицерши так и не вступила. Собаки тоже были довольны, поскольку им надоело собачиться с мышами.

Барабашка Тыркин – не только клептоман, но и потомственный клаустрофоб – раздал свой архив мышкам на растопку и отметил, что в его каморке после этого стало значительно легче дышать.

Бог создал этот мир без границ, паспортного контроля и таможенных сборов. Границы были придуманы хищниками как средство выяснения отношений между хищниками: кому где охотиться. Государства – прямые потомки кровожадных саблезубых тигров – переняли эту подлую идею, лишающую человека его неотъемлемого права на этот Божий мир, где можно свободно селиться там, куда влечёт нас наша судьба и фантазия.

Люди должны перестать делить себя на своих и чужих.

Мальчик в Конго должен быть нам не менее милым, чем соседский мальчуган. Хотя я боюсь, что многие не любят соседских мальчуганов…

Дарите любовь, невзирая на расы и континенты.

Дарите любовь не потому, что это выгодно, а потому, что мы сами представляем собой не что иное, как мышиную возню!

Глава 12

Как Маськин на санях катался

И какой же Маськин не любит быстрой езды? В мелькании верхушек сосен, в свежем течении встречного ветра так легко забываются грузные будни, катящиеся, как плохо отёсанные камни, под откос вечности.

И как же Маськину не любить быстрой езды? Ведь Маськин не любит подолгу возиться с разными глупостями, потому что тогда на другие глупости просто не хватит времени. Невозможно быть одновременно в двух местах, невозможно перехитрить неумолимые часы, которые, как совы, не смыкают глаз в чаду еженощной бессонницы, а перехитрить так хочется, и поэтому нужно нестись на санях навстречу вселенной снежинок, как молочный коктейль, как холодную правду судьбы пия морозный воздух.

Разобравшись с проблемами мышиной иммиграции и устроив банный день спящему Гипнотизёру, который по-прежнему так и сидел на Маськиной кухне, Маськин стал подумывать о первых зимних развлечениях.

Игра в снежки Маськину надоела довольно быстро, потому что он случайно угодил Плюшевому Медведю в глаз, как раз тогда, когда тот примерял пенсне домового барабашки Тыркина, отчего барабашка так отчаянно забарабанил, что с крыши упала первая сосулька и разбилась, потому что не успела раскрыть парашют.

Международное общество защиты прав сосулек объявило Маськину ультиматум, что если он в сорок восемь часов не склеит сосульку и не привесит её обратно, то Общество защиты прав сосулек объявит войну Гренландии, потому что именно в этой стране права сосулек ущемляются особенно беспринципно. Это раньше общества и сообщества, а также другие террористические организации не могли объявлять войну. Теперь войну может объявить каждый, что и является неоспоримым доказательством окончательного демократизма нашей эпохи.

Услышав об ультиматуме, народы, населяющие Гренландию, не стали дожидаться срока его истечения, а, оседлав белых медведей и вооружившись откопанными бивнями мамонтов, напали на остров Мадагаскар, который затонул под тяжестью бело-медвежьего нашествия.

Сосульку Маськин склеил и водворил на место, но к этому времени Общество защиты прав сосулек успело самораспуститься, а остров Мадагаскар всплыл обратно, потому что такова была воля пресловутой мировой общественности, без вмешательства которой и волосок не упадёт с лысой головы человечества.

Итак, Маськин решил больше в снежки не играть, потому что ему не хотелось опять затоплять остров Мадагаскар, что, как вы можете видеть, являлось прямым и неизбежным следствием легкомысленного снегометания.

Тогда Маськин решил прокатиться на санях, потому что снега высыпало уже так много, что ни на телеге, ни на Маськиной машине проехаться было невозможно.

У Маськина в хозяйстве имелись самоходные сани с вертикальным взлётом. Они ему достались от одного засекреченного авиаконструктора, чью фамилию до сих пор запрещено публиковать. Маськин знал его под кличкой Механик.

Как-то, испытывая своё новое изобретение – сани с вертикальным взлётом, Механик пролетал над Маськиным двором. Он сразу заметил Шушутку, катающегося на самокатике, и спустился для того, чтобы изучить это уникальное средство передвижения.

Дело в том, что самокат у Шушутки был не простой, а с вертикальным спуском. То есть стоило его сбросить с любой высоты, как самокатик немедленно устремлялся вертикально вниз, не потребляя при этом никакого горючего. Вы скажете, что в этом нет ничего удивительного, и все предметы на земле ведут себя совершенно таким же образом. Вот поэтому, дорогие мои читатели, вы и не работаете засекреченными конструкторами, потому что для вас ничто не является секретом, а для засекреченных сотрудников и наличие земной гравитации оказалось фактом секретным, а потому вполне применимым для пущей важности, без которой настоящая секретность ни для кого не является государственной тайной.

Короче, Механик выменял свои сани на самокат и укатил в неизвестном направлении. Через некоторое время Шушуткин самокат с вертикальным спуском всплыл во время Мадагаскаро-гренландской войны, которая, как вы понимаете, неизбежно последовала как ответ мадагаскарского народа на гренландскую агрессию. Самокатик использовали как беспилотный самокат-разведчик, который вертикально сбросили на территорию гренландского противника. Дело было ночью, и из темноты послышался крик «ой!», что на гренландском языке означает возглас «ай!». Этот результат был интерпретирован мадагаскарской внешней разведкой с изрядно подмоченной после погружения острова репутацией, как факт того, что самокат на кого-то упал, и это лицо обнаружило себя криком «ай!», что на мадагаскарском языке означает возглас «ух!».

Внешняя разведка так называется потому, что только внешне делает вид, что чего-то разведывает.

Вы скажете: ну и что за очередной бред написал наш зарвавшийся писатель? Вовсе и не бред! Просмотрите любую сводку новостей за день, и вы увидите, что описанные выше события имеют гораздо больше логичной взаимосвязанности, чем настоящие реалии международных новостей.

Не верите? Ну, вот вам пример! Выбираем наугад первую попавшуюся новость из настоящей сводки событий: «В Германии впервые более чем за сто лет был застрелен медведь». Казалось бы, новость как новость, хотя непонятно, почему же он был застрелен. Читаем дальше, и оказывается, что несносный медведь грабил фермерские хозяйства, загрызал домашних животных и вот-вот собирался напасть на двуногих (я имею в виду не петухов). Всё логично? Читаем дальше. Защитники природы по всей Германии негодовали по поводу намерения германского правительства застрелить медведя, и правительство, опасаясь за своё будущее, вызвало команду охотников из Финляндии, которые безуспешно пытались выстрелить в медведя транквилизатором. Когда все попытки оказались неуспешными, германское правительство приняло трудное решение и приказало финским охотникам медведя застрелить, что и было немедленно выполнено, хотя непонятно, почему попасть транквилизатором не удавалось, а боевым зарядом сразу удалось. Убийство медведя вызвало чуть ли не революцию и государственный переворот.[12]

Вы скажете: ну и что же в этом случае замечательного? А дело в том, что медведь в Германии впервые за более чем сто лет нарисовался не сам по себе. Его туда выпустили на свободу итальянские защитники природы, причём, поскольку в Италии своих медведей не водится, они взяли его в зоопарке, где-то в Словении. Поскольку медведь привык к людям и сытой жизни, то он и продолжал кормиться поблизости от человеческого жилья. И это, поверьте мне, самый невинный пример идиотизма на международном уровне. Таким же образом вершатся судьбы человечества, объявляются войны и распространяются губительные заболевания. Ведь именно европейцы завезли СПИД в Африку, использовав вакцину[13], основанную на плазме крови заражённых обезьян. Европейцы провели бесплатную вакцинизацию от полиомиелита, невольно вызвав глобальную эпидемию СПИДа. Сейчас весь Чёрный континент просто вымирает на глазах его европейских благодетелей, тогда как факт, который я здесь изложил, затерялся на задворках забытых новостей!

Поэтому Маськин старался поменьше лезть с всякими инициативами и вообще редко высовывал нос из своего натурального хозяйства. А то, знаете ли, всё время получается, что хочешь как лучше, а оказываешься в помойной куче.

Маськин аккуратно вырулил на своих санях из специально отведённого для них сарая, и, посадив на них всех обитателей своего дома, весело взлетел над лесом и помчался к одной просеке, где можно было славно прокатиться. Коснувшись заснеженной земли, Маськины сани понеслись, поднимая вихри искрящегося снега, и все седоки хором закричали «ух!», что на масечном языке означает «эх!».

Глава 13

Неудавшаяся любовь Плюшевого Медведя

Плюшевый Медведь не без некоторой зависти наблюдал, как растёт Маськино зоопарчатое хозяйство. Теперь у Маськина были козы, куры, кролики с розовыми ушками[14], барашки с кудряшками, маленький ослик, три миниатюрных поросёнка, лошадка, и, разумеется, корова Пегаска, золотой кот Лисик, кошка Бася, пёс Колбаскин, барабусечный щенок Сосискин, два попугая, две золотых рыбки в аквариуме и маленькая птичка по имени Клаксончик[15]. Все эти животные чрезвычайно Маськина любили и целыми днями ходили за ним толпой. А Плюшевый Медведь как бы оставался немного в стороне, и тоже плёлся за Маськиным, пристроившись в самом хвосте длиннющей очереди, как раз где-то сразу за птичкой Клаксончиком.

Тогда Плюшевый Медведь тоже решил завести себе какое-нибудь домашнее животное, которое таскалось бы исключительно за ним, так сказать, индивидуально, не из-за потребности в корме, а просто от чистой любви.

Плюшевый Медведь отправился в магазин, где продавались щенки и котята, и выбрал себе одного серенького котёнка, окрас шкурки которого напоминал сардинку, что вызывало у Плюшевого Медведя постоянное желание потреблять в пищу морские продукты, некоторые из которых, как известно, славятся высоким содержанием фосфора, необходимого для успешной мыслительной деятельности и заставляющего и без того блестящие умы светиться в темноте.

Котёнок даже не проснулся, когда Плюшевый Медведь осторожно погладил его лапой, что, несомненно, говорило о его добропорядочном спаточном нраве и не сулило никаких проблем.

Однако, когда пришло время забирать котёнка из магазина, Плюшевый Медведь поленился сам за ним съездить, сославшись на неотложные плюшевые дела. Котёнка из магазина привезла Кашатка, и тот, разумеется, решил, что он её кот. Как Плюшевый Медведь потом ни распинался, любви у них с новым котом не образовывалось.

Плюшевый Медведь попытался назвать кота Лёша в честь французского слова «le chat», означающего «кот», но на это утончённое имя котёнок отзываться отказывался. Тогда Маськин назвал кота Сардинкин, тем самым введя рыбное название в мясной рацион имён своих собак. Маськин вообще был приверженец вкусных имён, с удовольствием давая их своим питомцам, например трёх козлят он назвал Морковкин, Капусткин и Редискин. Трёх своих поросят он окрестил Пельмешкин, Чебурешкин и Расстегайкин. Своих золотых рыбок он наименовал Глоткин и Селёдкин, а двух особо любимых мышей – Мышкин и Подмышкин. И нужно заметить, что мяса Маськин не ел, потому что был вегетарианствующим толстовцем, или, точнее, толстовствующим вегетарианцем, т. е. он был совершенно убеждён, что растолстеть можно и на морковке.

Живность же Маськин держал исключительно для бескорыстной дружбы, во всяком случае, со своей стороны.

Из общего милого круга имён выбивались только коза Виктория, получившая своё благородное имя в честь одноимённой королевы, и коза Мадлен, названная так в честь первой женщины – госсекретаря Соединённых Штанов.[16]

Также выделялись имена кур, которых звали Феня и Маня, а петуха – Кукарешкин.

Однако новый котёнок не стал отзываться ни на имя Сардинкин, предложенное Маськиным, ни на имя Сметанкин, придуманное Шушуткой.

Он отзывался только на имя Финдус, данное ему Кашаткой. Дело в том, что Кашатка хотя и понимала, что Плюшевый Медведь купил котёнка для себя, всё-таки это животное очень полюбила, и однажды со вздохом сказала, что когда совсем подрастёт, то заведёт себе точно такого же кота и назовёт его Финдус, в честь котёнка из её любимых шведских сказок про Петсона.

Плюшевый Медведь подумал и заявил, что пусть Кашатка котёнка себе забирает и называет его Финдус уже сейчас. Во-первых, потому, что она уже подросла. А во-вторых, никогда не надо думать, что всё, что происходит сейчас – это несерьёзно и не насовсем, а вот когда-то потом будет настоящая счастливая жизнь. Те, кто так рассуждают, обычно и умирают, так и не начав жить.

Кашатка с радостью котёнка к себе приняла и задумалась над очередным уроком плюшевой философии.

Плюшевый Медведь же вовсе не расстроился, что он добровольно лишил себя индивидуального кота. Он решил любить всех Маськиных животных, считая их и своими, и таким образом недостатка в живности Плюшевый Медведь более не ощущал.

А котёнок Финдус всё равно оказался существом бандитского характера и был в дальнейшем известен в плюшевых кругах как кот-рецидивист по кличке Эль-Бандидо.

Глава 14

Похождения кота Эль-Бандидо

Итак, кот Эль-Бандидо прослыл в доме Маськина настоящим бандитом. Достаточно было одного взгляда на его мрачную, неприветливую рожицу, чтобы понять, что этот кот потерян для благопристойного общества.

Однако Кашатка не обращала на это никакого внимания, своего кота очень любила, подолгу муськалась с ним, легкомысленно сюсюкая и тряся его сардиноподобную тушку.

Нужно сказать, что к всеобщему удивлению Эль-Бандидо отвечал Кашатке взаимностью, потому что, видимо, воспринимал её не как свою «чувиху», к которым бандиты относятся немного хуже, чем к своим лошадям, однако несколько лучше, чем ко всему остальному человечеству, а как мать родную, к которой все рецидивисты питают сентиментальнейшую сыновью любовь, татуируя свою шкуру клятвой «Не забуду мать родную!».

Но за что Кашатка любила кота Эль-Бандидо? Вообще, почему юные девочки любят именно бандитских типов? Видимо, всё-таки за скороспелую решительность, самостоятельность, взрослость, которой не хватает нормальным их сверстникам в том же возрасте. Правда, потом эти столь привлекательные черты сильно блекнут, а то и вовсе мутнеют с течением времени, как и всякая другая фальшь. И остаётся только горстка жалко-страшненьких, потёртых стёклышек там, где раньше виделись россыпи брильянтов и свободы.

Влечение юных девочек к бандитам заложено в них на генетическом уровне ещё с тех времён, когда бандиты становились вожаками стаи, оставляя после себя длинную череду потомков: королей, императоров и падишахов. Теперь же, когда власть более или менее давно поделена между потомками бандитов, причём уже демократическим путём, новоявленные разбойники не в чести и более не являются привлекательными кандидатами для заведения от них потомства. Нынче эволюция общества отвернулась от бандитов и направила свои стальные глаза в сторону подлецов, чья выживаемость является неоспоримым преимуществом перед гибельной импульсивностью криминальных элементов.

Девочки! Любите подлецов, если вы желаете приспособиться к новому курсу эволюции. Однако если вам милее изменить ход естественного отбора, полюбите плюшевых медведей, и через несколько поколений наша уже весьма подленькая планета станет совершенно плюшевой!

Эль-Бандидо грозно рычал на других Маськиных котов, и когда Маськин раскладывал кошачью еду поровну в три фарфоровых мисочки, Эль-Бандидо набрасывался на корм в чужих мисках, а интеллигентный золотой кот Лисик и неуравновешенная кошка Бася теряли интерес к еде и грустно отходили в сторону, наблюдая, как их воинственный собрат сначала поглощает содержимое их тарелок и лишь потом переходит к своей.