Подранок - ответный удар (Бумеранг - 2)

      - Я разную химию не употребляю, - сразу предупредил калека.
      Стас быстренько в уме подсчитал оставшиеся финансы. На бутылку хватало точно.
      - Водочки вмажем, - располагающе улыбнулся он.
      Калека оживился. Мужик вроде ничего, почему бы с ним не выпить? Тем более достаёт он из кармана денежку.
      - Сергей. - Калека подал изуродованную грубыми шрамами руку.
      - Стас, - осторожно пожал её Громов.
      Какая-то лёгкая тень узнавания промелькнула в туманном взгляде Сергея, но не задержалась и исчезла в пьяной поволоке.
      - Пойдём, - калека тяжело поднялся и сделал первый нетвёрдый шаг вглубь двора. - Тут неподалёку "комок" есть, там водка дешёвая.
      Стас оторвал свой зад от отполированных пенсионерскими попками дощечек и присоединился к Сергею.
      В указанном калекой коммерческом киоске водка и впрямь была дешёвая. Но даже неопытный взгляд сразу определил бы её происхождение. Палёная. Денег хватило не только на бутылку, но ещё и банку консервов. Далеко ходить не стали. Расположились за заборчиком заброшенной хоккейной площадки. Пока Стас отвинчивал пробку, Сергей вынул из кармана заношенной спортивной куртки раскладной пластмассовый стаканчик и перочинный нож.
      - Блин, консервы дороже водки стоить стали, - по-свойски посетовал Стас, наполняя стаканчик. - Ни копья не осталось.
      - Можно было и без закуси. - Стараясь не расплескать вожделенную жидкость, Сергей, неимоверными усилиями уняв дрожь в руке, поднёс стаканчик к обветренным губам. Выпил, выдохнул, потом философски закончил: - Закуска градус отнимает. Так что, я так.
      Громов же прежде чем уговорить свою порцию, вскрыл консервную банку и выловил из неё одну тощую рыбку. Выпил. Закусил. Не спрашивая разрешения "банкира", Сергей плеснул себе ещё и одним глотком освободил тару. Громов повторять не торопился. Развязывающей язык жидкости ограниченное количество, а нужного разговора ещё нет и в зачатке. Неожиданно Сергей сам открыл тему.
      - Где-то я тебя уже видел. Только, - он погладил свой подбородок, - без бороды. Но никак не вспомню где.
      Момент возник спонтанно, но заметно расслабившийся Стас не упустил его. Повёл игру в открытую.
      - Осенью прошлого года ты и твои друзья подозревали меня в убийстве вашего друга. Вывезли в дачный посёлок. Я вам рассказал свою историю, и вы меня отпустили. Я тот самый Стас.
      Осоловелость Сергея, как рукой сняло. Он сделался абсолютно трезвым.
      - Вспомнил. А ты...
      - Это неважно, - прервал его Стас. - Знаю, что вам всем досталось от того козлюки, который вас на меня натравил. Тебе повезло.
      - Повезло! - с горькой обидой в голосе выкрикнул Сергей. - Это, - он вытянул вперёд себя искалеченную ногу, - ты называешь, повезло? Да лучше бы я вместе с ребятами в сырую землю лёг, чем жить вот так!
      - Ладно, полно тебе, - успокаивал его Громов, наливая водку в стакан. Богу-то, получается, лучше видно, кому жить, кому умирать.
      - Да ни хрена ему не видно! - продолжал кипеть калека. - Гад тот жирует вовсю, а пацаны в земле гниют. А чем они хуже его были? Ничем. В сто крат лучше даже! И ведь никто не свернёт этому сучаре его башку!
      - А сам не пробовал?
      - Ты что издеваешься надо мной? - не на шутку обиделся Сергей. - Что я могу сделать - калека - с ним, с хозяином жизни? Знаешь, какой он сейчас крутой?
      - Наслышан, - кивнул Стас.
      Сергей опрокинул стаканчик в своё горло, занюхал рыбкой.
      - Сейчас какой, а скоро ещё круче сделается.
      - И об этом знаю. Вором в законе стать хочет.
      - Это уже ни для кого не секрет, - выдохнул Сергей. - Вот тогда ещё кошмарнее кошмары для многих начнутся.
      - Сергей, у тебя с ним свои счёты, у меня свои. Поможем, друг другу? напрямую выложил Громов.
      - Как? - удивился Сергей. - Найдём автомат, подкараулим его и выпустим в него всю обойму? Или гранату в офис фирмы "Беркут" бросим?
      - Нет. У меня есть другой способ. Если всё получится, то кишки гниды точно по асфальту размажут.
      - И найдутся такие смельчаки? - недоверчиво покосился Сергей.
      - Найдутся, - успокоил Громов.
      - И кто же?
      - Настоящие Воры в Законе.
      - Не понял...
      - Сейчас всё объясню. - Громов рассказал Сергею историю, которую услышал от Кочанова.
      - Ты-то откуда знаешь? - снова изумился Сергей. - Ты что в тюрьме сидел?
      - Нет. Мне об этом Кочан рассказал.
      "Чёрт, не стоило называть это погоняло", - поздновато пронеслось в голове Стаса. Но Сергей, кажется, пропустил кличку мимо ушей.
      - А я-то здесь при чём? - выпив очередную порцию, всё ещё недоумевал Сергей. До его проспиртованных мозгов даже простенькие вещи доходили с трудом. А здесь сплошные загадки.
      - Знаю я, что у тебя среди зэков знакомства есть. Только не спрашивай, откуда мне это известно.
      - Ну, есть, - согласился калека. - А с чего ты взял, что они поверят в эту историю? Мало ли чего об этой личности сейчас травят.
      - Совсем не обязательно, чтобы тебе поверили, - горячо убеждал Громов. Главное, чтобы информация прошла в криминальные круги. А там всё проверят по своим каналам. Но информация верная - это точно.
      Сергей призадумался. Его собеседник, вообще-то, дело говорит. Зэки на Стрельцова огромный зуб имеют. Глядишь, и всё получится. И подлюка умоется собственной кровью за кровь его друзей. Давно Сергей об этом мечтает. Можно попробовать.
      - Ладно, - рубанул рукой по воздуху Сергей. - Я нашепчу эту историю кое-кому на ушко. Но ничего не обещаю.
      - Договорились, - довольно улыбнулся Стас. - Давай, выпьем.
      Допили всё, что оставалось, и пожали друг другу руки.
      - Завтра я в тот же кабак приду. Встретимся, и скажешь что да как, предложил Стас.
      - Нет, - отказал Сергей. - Лучше домой приходи. Вечерком. Там и покалякаем. Он назвал адрес.
      - Пусть будет по-твоему, - не стал упираться Громов.
      Ещё раз ударили по рукам и разошлись.
      Глава 9.
      Сергей Кривцов в недалёком прошлом кандидат в мастера спорта по нескольким объединенным видам восточных единоборств, обладатель второго дана школы карате Шокотан, в настоящем же инвалид первой группы, спившийся и опустившийся на самое дно калека вернулся в свою двухкомнатную загаженную квартиру и, не раздеваясь, завалился на диван. Единственный оставшийся предмет мебели. Жилище не всегда было таким. Когда-то оно сверкало чистотой и благоухало свежестью. И в былые времена было обставлено дорогой штучной мебелью. Из динамиков фирменного музыкального центра лилась романтическая музыка, а огромный импортный телевизор передавал весь спектр энного количества телевизионных каналов. Не нравится? Надоело? К вашим услугам большая коллекция видеофильмов. И это приелось? Тогда можно расслабиться в компании с красивой девушкой вначале за шикарном ужином в дорогом ресторане, потом здесь, на этом самом огромном диване. Всё это было.... Был Сергей парнем небедным и независимым. На сей же час у него, осталась только независимость - он по-прежнему категорически отказывался от чьей бы то ни было помощи. Считая это запредельным унижением. А квартира с такими темпами потребления горячительных напитков скоро, очень скоро могла перейти в руки какого-нибудь крученого дельца.
      Жизнь Серёжи дала трещину с того самого момента, когда автомобиль, в котором он ехал со своими друзьями, был расстрелян неизвестным из автоматического оружия. Сергей помнил всё до малейшей детали: песню пуль, легко прошивающих тонкую жесть корпуса машины, предсмертную агонию друзей, моменты полёта и удара авто о землю. До сих пор его ноздри щекотал запах крови, а боль в израненном теле поселилась навсегда. Верно, он запомнил бы даже лицо автоматчика и описал бы его потом, если бы смог его разглядеть. Этого операм он не сказал. Возбужденное уголовное дело плавно спустили на тормозах и забросили на пыльную полку архива.
      Несмотря на тяжёлые травмы, Сергей был в сознании до той самой минуты, пока в его кровь не попал наркоз. Он смог самостоятельно выбраться из искорёженной машины и выползти на трассу, где его подобрал водитель проезжающего мимо автомобиля. Он и доставил его в больницу, он же вызвал милицию. Кривцов слышал изумлённое перешёптывание врачей в приёмном покое, он ощутил запах операционной... А потом пустота.
      Операция длилась двенадцать часов. Хирурги извлекли из тела Сергея восемь пуль, долго колдовали над перебитым позвоночником и из осколков умудрились собрать ногу.
      - Если оклемается, то уготовлена ему инвалидная коляска, - на консилиуме врачей убеждённо заявил оперировавший его главный хирург города.
      Его прогноз не оправдался. Молодой, натренированный организм к великому удивлению докторов очень скоро пошёл на поправку, и после Нового Года парень встал на костыли, а спустя ещё месяц смог передвигаться и без них, опираясь лишь на палку.
      Физическое состояние пациента после выписки расценивалось как относительно удовлетворительное, а вот психиатры беспомощно развели руками. Психологическая травма смогла-таки, переломить железную волю спортсмена. Сергей замкнулся в себе, стал злым и раздражительным, отрёкся от друзей и родственников. Никто не знал, какие мысли роились в его голове. А мысль была одна, огромная, распирающая весь его мозг, навязчивая. Во что бы то ни стало отомстить человеку, который по его твёрдому убеждению был виновен в гибели друзей и в теперешнем его положении. Сергей трезво осознавал, что справиться в одиночку ему не под силу, но в то же самое время гордость не позволяла обратиться к кому-либо за помощью. Напрямую. И Сергей начал действовать в обход. Завёл знакомства в среде мелких уголовников (которые общались с ним только из-за жалости) тайно надеясь на то, что криминальный мир всё-таки отреагирует на его ропот в сторону главы мощной охранной структуры Василия Стрельцова. Но криминальный мир оставался глухим, ибо его представители, знакомые Кривцова, тщательно оберегали свои шкуры. Василий был беспощаден в отношении тех, кто смел, хоть как-то очернить его светлое имя. Надежда Сергея на торжество справедливости таяла как вешний снег. Очень скоро те, кто должен был быть орудием святой мести, превратились просто в добрых людей, подающих калеке стакан водки. От спиртного Сергею становилось легче. Вначале голова становилась ясной, мышление конкретным, но постепенно весь мозг окутал алкогольный туман. Кривцов превратился в хронического алкоголика. Спустил все свои сбережения, пропил всё, что было в квартире, не погнушался и наградами за спортивные достижения. Пенсии хватало на два дня. Кривцов просыпался только с одним желанием - доползти до пивнушки, где, конечно, добрые синие братки, обязательно нальют. Раз, второй, третий. Много ли надо алкоголику? И вот оно состояние полного отрешения. Вожделенное забытьё.
      Но где-то в самом дальнем уголке его отравленного суррогатами сознания всё ещё не переставал мерцать лучик надежды. И вдруг это мерцание вспыхнуло ярким светом, ещё призрачным. Но Сергей в него поверил. Огонёк постепенно умирающего костра справедливости оживил человек, на которого Кривцов зла не держал. И, вообще, он давно позабыл даже о его существовании. И тут сама судьба даёт ему, Сергею, шанс. Оказываться от него нельзя.... Пусть он мало реален, но всё-таки шанс!
      Кривцов не спал. Несмотря на изрядную дозу выпитого спиртного, мозг функционировал абсолютно трезво. " В принципе, риск минимален, и ничего сложного нет, - равномерно шло размышление. - Тихонечко нашепчу на ухо Медведю то, что услышал от Стаса. Он же в этой компании за главного, и вроде какой-то авторитет у него даже среди "чинов повыше" имеется. У Медведя на Стрельцова зуб острый, ведь он неопровержимо убеждён, что именно этот козёл заказал его кореша Глобуса". Факт убийства зоновского кореша Медведя Глобуса действительно имел место быть. Случилось это спустя день после неосторожного высказывания Глобусом чего-то нехорошего в адрес Стрельцова в каком-то кабаке. " Медведь должен ухватиться за информацию. А там видно будет, как всё получится. И дай ты Бог, чтоб всё получилось..." Мысли оборвались неожиданно навалившимся сном. Не привычным забытьём, а настоящим, спокойным и здоровым сном. Какого не было так давно, что Сергей уже и позабыл об этом состояние.
      Глава 10.
      Роман Липатов, больше известный в криминальных кругах под кличкой Лис, ставшей его вторым именем только благодаря изворотливому уму и феноменальной хитрости, Вор в Законе, коронованный ещё в начале девяностых всесоюзным сходняком в Ростове на Дону, стоял этим солнечным утром у огромного, на полстены зеркала в холле одноместного "люкса" гостиничного комплекса города Н и улыбался самому себе. Да, его мастерству перевоплощения мог позавидовать любой экстрасупервизажист. Трудно было узнать сейчас в небритом, с фонарём под правым глазом ханыге, облачённом в разодранную тельняшку, плохо скрывающую многочисленные фраерские татуировки, в измятые брюки-клёш и резиновые калоши на босу ногу того опрятного, благопристойного мужчину за сорок пять, вошедшего в гостиницу двумя днями раньше в сопровождении двух дородных парнишек в строгих чёрных костюмах.
      Лис жил по традиционным воровским понятиям и ни на пядь не отступал от них. Он пришёл к короне через терние "крыток", лагерей и карцеров, зарабатывая авторитет перед братвой не только блестящим умением развести рамсы, подогреть братву тогда, когда это практически невозможно, поднять на бунт строптивый лагерный народ или призвать его к всеобщей голодовке, но ещё и собственным отбитым вертуханами ливером.
      Лис был настоящим Вором в Законе. Он имел всего три класса образования, и не было у него ни собственного жилья, ни роскошного авто, ни огромных денег. По первому зову сходняка Лис готов был отправиться на любую зону, чтобы подменить освобождающегося Смотрящего, и взвалить на свои плечи нелёгкую ношу этой должности. Он никогда не противоречил "толковищу". Слово толковища - святой закон для Вора! Ронять слезу по его доле было некому. Ни родителей, ни верной жены, а дети от многочисленных подруг зачастую и не знали кто их отец.
      Верно, так и вращался бы Роман в мрачном тюремном мире до скончания дней своих, не заметь его старый столичный законник по кличке Король. Такие люди, как Роман Липатов, нужны были Королю на воле сейчас, в это сумбурное время, когда жить и "работать" законным становилось всё труднее и труднее. Без таких, умных и хитрых от природы Романов Липатовых, им, престарелым и с "поздним зажиганием" в этом хаосе просто не выдюжить. После очередного освобождения призвал его Король к себе и открытым текстом заявил:
      - Роман, ты своё отмотал. Пора пожить на воле во благо нашего сообщества. С этого часа ты будешь особо поверенным в делах Московского Воровского Сообщества. Это не просьба, Роман, это приказ.
      Воспротивиться Королю Лис не имел права. Но восстал против купленной ему квартиры в центре Москвы, шикарной иномарки и приличной суммы "подъёмных".
      - Я Вор в Законе, а не скороспелый апельсин! - гордо заявил он. - И буду жить, как и подобает ворам. Я так привык.
      - Это правильно. Молодец, - похвалил его Король и сам ютившийся на окраине столицы в съёмной "хрущовке" и "греющийся" строго из общаковской казны.- Но, Роман, ты должен стать интеллигентным и образованным человеком - для блага сообщества. Но забывать науки, полученные в тюремных университетах, не можешь ни в коем случае.
      Лис оказался на редкость способным учеником. Быстро выучился всему, что подобает знать современному интеллигенту, и в любом высокосветском обществе никто и никогда не смог бы назвать его вонючим зеком. Но при необходимости и на самом дне никто не окрестил бы его вшивым интеллигентом. Основную воровскую профессию домушника пришлось оставить. Да и заниматься этим, даже если очень тянуло, было попросту некогда. Большую часть времени Лис проводил в длительных командировках. Разъезжал по необъятной России по различным заданиям сообщества. Столичных Воров интересовало всё. От положения дел в захолустных провинциях до жизни в крупных областных городах. Какой завод открылся, а какой пошёл с молотка. Какой банк процветает, а какой на грани банкротства. Кто и на какое место претендует. Как живут местные олигархи, и чем дышит простой народ. В каком положении криминальный мир периферии и прочее, прочее, прочее. Сбором подобной информации и занимался Роман Липатов. Наивно было бы думать, что такая мощная организация, как столичное сообщество Воров в Законе, не имеет в любом регионе своё информативное агентство. Имели, и вся интересующая криминальную верхушку столицы информация систематически стекалась сюда. Но доверять в наше неспокойное время никому не стоит. Здесь лгут, там подтасовывают. Надо всё проверять и перепроверять. Для этого и нужен был Лис.
      Этот утренний маскарад в гостиничном номере города Н не был случайным. Тремя днями раньше этого часа в скромно обставленной отечественной мебелью без излишеств съёмной квартире Липатова на западе Москвы раздался телефонный звонок.
      - Алло, Роман Липатов у телефона. - Агент не скрывал своего настоящего имени, ибо так звали простого москвича, а Вор в Законе имел погоняло Лис.
      - Вас просит к себе Анатолий Константинович, - коротко проинформировали на том конце провода и повесили трубку.
      Анатолий Константинович Зарубин, он же могущественный Король, председатель Московского Сообщества Воров в Законе вызывал к себе агента. Вызывал не просто для задушевного разговора за рюмкой коньяка - в этом случае к нему не обратились бы на "вы". В том, что светит новая командировка, Лис был уже уверен на сто процентов. Быстро приведя себя в порядок, Липатов в скромном сером костюме ждал у подъезда вызванное по телефону такси.
      Расплатившись с таксистом, светловолосым парнем лет двадцати трёх с открытой улыбкой на милом лице, Лис вышел за квартал от дома, в котором проживал Король. Мало ли что, и среди таксистов встречаются профессиональные киллеры. Роман смерти не боялся, а вот безопасностью Зарубина свято дорожил. На скамеечке у подъезда скучно позёвывала "наружка" Короля - два бугая, плохо замаскированные под дворников. Лиса они знали в лицо, потому на его появление не отреагировали никак.
      Король жил скромно, но с особым вкусом. Старая, но добротная мебель, копии картин известных живописцев на стенах, никакой импортной бытовой техники - всё отечёственное - от телевизора до радиоприёмника. В интерьер квартиры "хрущёвского покроя" не вписывались лишь массивная бронированная дверь с системой видеоконтроля и пуленепробиваемые стёкла в окнах. Но эти новшества не являлись прихотью Короля. Ими пришлось обзавестись по настоянию молодых коллег по воровскому цеху, которые на своих шкурах не раз испытывали сюрпризы московских беспредельщиков.
      Король, по обыкновению своему деливший одиночество с граненым стаканом крепкого чифиря, отпер хитроумные замки на два условных звонка.
      - Проходи и располагайся в передней комнате, - по-старчески дребезжащим голосом сказал он, закрывая за Лисом дверь.
      Лис прошёл и скромно расположился в узковатом, оббитом замшем кресле с деревянными подлокотниками. Король терпеть не мог выпендрёжа в поведении.
      - Сразу за дело. - Зарубин опустился в точно такое же кресло напротив. Командируем мы тебя, Рома, в город Н, что в средней полосе России и с очень ответственным заданием.
      Лис сосредоточил всё своё внимание на скуластом, украшенном паутинками морщин, волевом лице старого законника. Встретился взглядом с его зелёными глазами, излучающими какую-то неясную, внутреннюю тревогу. Король был точно чем-то озабочен.
      - Возникла там ситуация, на мой взгляд, волнующая, - продолжал председатель Московского Сообщества Воров в Законе.- Ты, конечно, в курсе, что там весной этого года при невыясненных обстоятельствах погиб наш коллега, Смотрящий за городом Сафрон.
      Лис кивнул.
      - Но не для расследования этого дела мы тебя туда посылаем. Этим занимаются другие люди. Тебе же предстоит послушать, что говорят в народе о кандидате на эту должность. И, между прочим, ещё и о претенденте на воровскую корону. Зовут его Василий Стрельцов. Погоняло Битюг. Фигура заметная не только в своём городе, но и далеко за его пределами. Он глава крупной частной охранной компании. По моим сведениям ничего дурного за ним не числится. Он и в общак исправно долю отчисляет и законы воровские, вроде, чтит. И мазу за него люди авторитетные тянут, правда, из новых. Ну, ты понял, о ком я сейчас.
      Лис снова кивнул.
      - Исключение составляет только твой кореш Барон. Он хоть и не из нашего сословия, но человек авторитетный. Так вот, всё вроде бы в порядке, и беспокоиться не за что. Но якобы слушки нехорошие по низу об этом человеке стелятся. Проверить бы надо - действительно ли это так, или завистники пургу метут. И ещё одно, Лис, меня здорово смущает. Уговорил он таки наших коллег коронацию в своём городе провести. Хотя, по нынешним временам это не в диковинку. Но всё одно, не по себе мне от этого. В общем, поезжай, Рома, всё хорошенько пронюхай. Где, правда, где ложь. Ты калач тёртый, и не мне тебя в этом деле учить. Особо не торопись. Время терпит. Я на тебя, Рома, надеюсь. Сам понимаешь, Вор в Законе должен быть кристально чистым. И на должность Смотрящего за городом мы должны назначить именно такого человека. Так проверь - не фальшивка ли в действительности этот алмаз.
      - Он судимый? - по окончанию монолога осведомился Лис.
      - Да. Но срок всего один и тот ерундовый. И это тоже настораживает меня, старого законника. Хотя теперь даже это, - Король с грустью вздохнул, - не имеет большого значения. Деньги на расходы возьмёшь у казначея. Охрану обеспечит Чиж. Я уже обо всём распорядился.
      - Мне не нужна охрана, - поднимаясь с кресла, в резко воспротивился Лис. Ну, не выносил он наступающих на пятки крупногабаритных дебиловатых секьюрити.
      - Не артачься, Рома, - по-отечески строго наставил Король. - Ты у нас голова светлая. Другой такой днём с огнём не сыщешь, и терять тебя по беспределу мне совсем не хочется. Помни о том, что случилось в этом городе с пиковым Вором Папой. Ох уж, мне этот город. - Зарубин ещё что-то недовольно проворчал себе под нос, потом закончил разговор. - Ступай, и храни тебя Господь.
      Прежде чем заехать к казначею воровского общака за "командировочными" и взять навяленную охрану у начальника службы безопасности сообщества Чижа, Лис посетил салон, где за определённую сумму каждому желающему портили шкуру татуировками. Липатов к нательной живописи прохладно, и таковой на своём теле не имел. Хотя в праве был носить на плечах воровские эполеты и разукрасить грудь крестами.
      Лис собирался "в народ", а значит должен быть своим. Полистав проспект с предлагаемыми композициями, отложил его в сторону и вежливо попросил у кольщика - расписанного до нельзя паренька с жидким хвостиком волос на затылке, карандаш и бумагу. Тот исполнил просьбу. Роман что-то набросал на бумаге и передал её кольщику.
      - Вот это на те части тела, которые я покажу. И чтоб от этих художеств через месяц и следа не осталось, - сдержанно сказал он.
      - Без проблем, - взглянув на "авторские художества", согласился парень.
      Через час всё было готово. Лис вернулся к себе на квартиру и оттуда по телефону связался с Чижом, напомнив ему о распоряжении Короля.
      - Будут через полчаса, - твёрдо пообещал Чиж и разъединился.
      Секьюрити оказались пунктуальными. Через полчаса к подъезду, у которого уже ждал Лис, подкатил хищного вида японский внедорожник.
      - Такси заказывали? - шутливо осведомился приятной наружности здоровяк за рулём джипа у подсаживающегося на заднее сидение Вора.
      - Вызывал, - без всякого оттенка в голосе ответил Лис. - Сначала в "кассу", потом на Казанский вокзал. Поездом прокатимся.
      - Не вопрос. - Водитель-телохранитель перебросился коротким взглядом со своим напарником, таким же здоровяком, влившимся в командирское кресло, и плавно тронул автомобиль с места.
      "Не такие уж они и дебилы. Вполне нормальные парни", - мысленно оценил охранников Лис, поудобнее располагаясь на широком кожаном сидении и пристраивая рядом с собой неброского вида "дипломат" с необходимым для работы реквизитом.
      Джип оставили на платной стоянке у здания Казанского вокзала. В купе вагона Лис обратился к своим охранникам:
      - Ребята, я не выношу, когда мне дышат в затылок. Отсюда вывод - работаю я без вас.
      - Но, шеф... - возразил, было один из навязанных "отбойщиков".
      - Не создавайте себе проблем! - резко отрубил Лис.
      Спустя сутки поезд прибыл в город Н. На такси добрались до гостиницы. Липатов снял два номера, расположенных друг против друга.
      - Вы помните, о чём я вас просил в вагоне?- у двери своего номера спросил он у переминающихся позади него охранников.
      - Да, - хором ответили они.
      - Тогда отдыхайте.
      Лис отошёл от зеркала. Присел по старому поверью на мягкий пуфик, здесь же перед зеркалом, только потом покинул свой номер. В холле гостиницы поймал на себе изумлённый взгляд портье.
      - Ты кто такой? Откуда здесь взялся? - коршуном взвился он из-за стойки навстречу забулдыге.
      - Всё нормально, я уже ухожу, - сверкнул рядом золотых фикс тоже из реквизита "забулдыга".
      Портье вернулся на свое место, а Вор в Законе по кличке Лис отправился в самое "народное" в любом городе место - в простенький кабак. Причём, в первый попавшийся на пути.
      Глава 11.
      Сергей проснулся раньше обычного, и что удивительно, без обычного безудержного желания вновь напиться. За ночь в его памяти где-то в подсознании чётко отложилась схема действий, а к утру, информация проникла в сознание и пустила там крепкие корни. Одним из пунктов плана был пункт абсолютной трезвости, потому мозг на некоторое время заблокировал центр восприятия спиртного, утолив алкогольную жажду "эликсиром мести".
      Кривцов поплескался под холодным душем, порядком поранившись, побрился заржавевшим станком, и, даже не заглядывая на кухню, ибо завтрак уже давно канул в Лета, потопал в пивнушку.
      Он распахнул двери "гадюшника" в надежде увидеть за традиционным столиком своих добрых корешей-подавателей с татуированными пальцами. Но к своему разочарованию обнаружил практический пустой зал, если не считать обозлённого бармена и четырёх узколобых парней спортивного телосложения в пятнистой камуфляжной форме с логотипами охранного предприятия "Беркут" на рукавах хищника с широко распростёртыми крыльями, парящего над мизерными квадратиками, символизирующими город. "Беркут" крышевал над этим кабаком, официально, естественно, заключив с его хозяевами контракт на охранные услуги, со смешной суммы которого государство получало налоги. С доброй же половины от всего оборота - мзды узаконенным бандитам, оно видело только кукиш. Сергей с низко опущенной головой проковылял к стойке бара, и стоял там, тупо уставившись на грязную пивную кружку, до тех пор, пока "беркутовцы" без традиционной для себя крутости в поведении (они явно были чем-то расстроены), не покинули заведение.
      Причина отсутствия завсегдатаев Сергею была ясна как белый день. Сия публика не на дух не переносила зажравшихся щенков "Беркута", считающих себя хозяевами жизни. Компания, постоянно подающая жалкому калеке, сегодня сюда уже не заглянет точно. Это факт. Кто-то другой Сергея не интересовал. Кривцов расстроился до нельзя. Он возлагал большие надежды именно на этот час, не на позже, и не завтра-послезавтра. Именно на СЕЙ ЧАС! Это провал! Весь его план псу под хвост! Мозг разблокировал тормозную систему центра восприятия спиртного, и алкоголика обуяло страстное желание незамедлительно приложиться к бутылке. Но, увы! Халявы сегодня не видать как своих ушей. А бармен Костя ни за что ни нальёт бедному калеке. Хотя, счастья попытать можно. А вдруг?
      - Кость, налей полкружечки, - скорчив жалостливую гримасу голосом отдающего концы попросил Сергей.
      - Вали отсюда! - гавкнул Костя. - Не то вообще двигаться перестанешь!
      Бармен аж искрился от лютой злости. И не просто оттого, что утром встал не с той ноги. Крышу пришлось поить отменным пивом, да ещё на халяву. А это ой как бьёт по карману, его, Костиному.
      Ловить здесь было больше нечего, и Кривцов мрачнее тучи похромал на выход. Он уже отворил дверь и занёс ногу для следующего шага, как едва не оказался на полу, задетый плечом стремительно вошедшего в пивную босяка.
      - Эй ты, смотри куда прёшь! - вцепившись в дверную ручку со всей своей обидой и злостью в голосе, выкрикнул ему вслед Сергей.
      - Извини, братан, - у стойки обернулся босяк.
      - Извинениями трубы не зальёшь, - намекающее пробурчал Кривцов.
      Незнакомец измерил калеку долгим изучающим взглядом, потом всё-таки решился.
      - Отдохни за столиком. Я закажу. - И повернулся к бармену.
      Кривцов оживился. Выдался шанс убить сразу двух зайцев: напиться на халяву и поведать незнакомцу, точно уголовнику, судя по его виду и "визиткам" на фалангах пальцев, страшную тайну господина Стрельцова. Уж лучше этому уркагану, чем никому. Сергей дохромал до ближнего к себе столика и облокотился на его блестящую от жирных разводов поверхность. Незнакомец взял бутылку хорошей водки, добротную закуску и попросил бармена немного позже поднести к столику пару кружек холодного пива. Первый заказ принёс сам. Откупорил бутылку и разлил водку по пластиковым стаканчикам.
      - Сергей, - Кривцов слегка прикоснулся краешком своего стаканчика к краю стакана доброго человека.
      - Толян, - Лис, конечно же, это был он, поднял свою тару.
      Выпили. Лис закусил. Сергей к блюдам не притронулся. Мало помалу завязался между новыми знакомыми разговор. Ко второй бутылке язык Сергея молотил не остановишь, а после пива его понесло на полную катушку.
      - Вот этот пидор! - орал на всю пивнушку круто захмелевший, оттого без меры расхрабрившийся Кривцов. - Ну, ты, Толян, понял, о ком я сейчас твержу. Вот он рвётся на воровскую масть! Представляешь? Пидор станет Вором в Законе! Разве это по понятиям? Даже мне, в мастях слабо разбирающемуся, и то ясно, что не по понятиям! Верно говорю?
      - Верно, - делано пьяно мотнул головой Лис в сторону бармена. Лис чувствовал, что пора сматывать удочки. К гадалке ходить не надо, что бармен - холуй того, кого поливал сейчас грязью этот калека. Кстати, собутыльничек дал пищу для размышлений ему, Лису. Народ-то вон как о претенденте на воровскую корону отзывается. Впрочем, сказать могут всякое. Но наматывать на ус надо всё, что слышит. Такая у него работа.