Сказание о маге

      — Мы обязательно сыграем свадьбу, самую пышную и красивую из них! Ты мне родишь трех сыновей и одну дочь ( если подойти магически, то так оно и будет— подумал, но не сказал Эдерс). Мы будем жить одной большой дружной семьей, ты познакомишь меня со своими родственниками…
      — У меня их нет, — обиженно вставила Надин.
      — Прости… Я тоже сирота, все погибли, — потупив взор, сказал Эдерс, — Ладно, нечего рассиживаться, еще немалая часть пути впереди.
      — Идем, — неожиданно прикрикнула девушка, схватила Айдиё за руку и куда-то потащила.
      — Ты куда? — удивленно спросил Эдерс, но никакого сопротивления Надин не оказывал, он шел, словно верный ягненок за пастухом, туда, куда вела его возлюбленная.
      Когда девушка остановилась возле постоялого дома, маг сначала не сообразил.
      — Рано для ночлега, солнце в зените… — только и сказал он.
      — Вот и пересидим жару в уютной комнатке, — с немного ехидной, немного радостной улыбкой, осведомилась девушка, — у тебя деньги-то есть?
      — А чего бы это им не быть? — еще больше удивился маг.
      — Пойдем, не стой столбняком! — схвативши рукав эдерсовой рубахи, Надин рывком затянула его внутрь здания.
      Маг только сейчас понял, чего добивалась от него девушка, как всегда мысли в голове перекрутились. Всему виной недавний уход Дерека.
      Расплатившись с хозяином двора, Надин и Айдиё удалились в свой номер. Не успела дверь в комнату закрыться, как уста двух влюбленных сплелись в горячем поцелуе. За одно мгновение они устелили пол в комнату своей одеждой, проложив ею дорожку к кровати.
      Рука Эдерса медленно ласкала грудь Надин, массировала соски, потом стала опускать все ниже и ниже, на мгновение остановилась на ягодицах, проскользила к гениталиям.
      Девушка надежно впилась ногтями в спину мага, тихонько вскрикнула, ее тело напряглось, затем быстро расслабилось.
      Влюбленные наслаждались друг другом не один час. Иногда останавливались, переводили дух и снова начинали любовные утехи.
      Эдерс никогда не чувствовал себя так превосходно, он никогда не наслаждался подобными занятиями с такой остротой. У него были партнерши и до Надин, но ни с одной из них он чувствовал такого блаженства. Его возлюбленная оказалась настоящей профи в любовных делах, хотя толком сравнить Эдерс не мог, его романы, которые заканчивались постелью, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
      Любовные игры Айдиё и Надин закончились лишь тогда, когда на улице уже смеркалось, когда стихли за окном крики детей и торговцев.
      Эдерс удовлетворенно откинулся на спину, тяжело дыша, но не от усталости, а от удовольствия. Он тихо протянул:
      — Не говори мне, что ты еще и готовить умеешь…
      — Умею.
      — Не верю, — улыбнулся маг, — нет, я-то верю, но все же не может быть, чтобы женщина умела сразу все: была профессионалкой в пастельных делах, имела хорошую фигуру и красивое лицо, мягкий характер, да еще и умело готовила!
      — Не знаю об остальном, но готовить я умею — это точно, — улыбаясь магу в ответ, отпарировала она. — Моя мама работа на кухне у императора.
      — А что с ней случилось? — позволил себе поинтересоваться Эдерс.
      — Покончила с собой… — тихо ответила Надин.
      — Извини, — только и сказал Эдерс.
      — Да ничего, ты ведь не мог знать. Хотя мог, но не знал.
      Эдерсу не понравилось то, что Надин думала, будто он способен читать ее мысли. Это не так! Айдиё не читает мысли тех, кого любит, а мысли остальных его мало волнуют, поэтому подобным он вообще не промышлял.
      — Не мог, — едва обиженно протянул Эдерс. — А почему она так поступила, твоя мать, она что, не заботилась о тебе?
      — Еще как заботилась! — словно большой ребенок ответила девушка. — Просто мой отец и мои братья вынудили ее сделать это, довели.
      — У тебя есть братья? Ты говорила, что ты сирота, — удивился Айдиё.
      — Это что, допрос? — обиделась девушка.
      — Прости, я просто хотел знать о тебе все. Я и не думал на тебя наседать, — виновато оправдывался Эдерс.
      — Если хочешь знать обо мне все — так прочитай мою память!
      — Я такими делами не занимаюсь, во-первых, потому, что это нарушает законы мироздания, у меня нет права лишать человека свободы воли, во-вторых, я не читаю мысли тех, кого люблю, кто мне дорог больше жизни, — на одном дыхании выпалил Эдерс.
      — Значит, ты меня любишь? Сильно? — так ласково и нежно спросила Надин, что у Айдиё потеплело в груди, его сердце стало стучать во стократ чаще.
      Руки мага медленно потянулись к девушке, уста снова соединил поцелуй. Эдерс медленно гладил живот Надин, так и не переставая с ней целоваться.
      — Первенец? — поинтересовалась девушка, после того, как их губы оторвались друг от друга.
      — Мальчик, — улыбнулся Эдерс.
      — Ну, ты и быстрый, не успела с ним познакомиться, а он мне уже мальчика сделал, — наигранно делая серьезный вид, шутила Надин.
      — Так что ж я могу поделать, хочу себе наследника, вот и все! — отшутился Эдерс.
      Как потрясающа любовь! Только настоящие возлюбленные могут шутить друг с другом на серьезные темы, этого не смогут сделать даже лучшие друзья!
      — А когда будет женитьба? Я не хочу, чтобы ребенок был незаконнорожденным, — на этот раз без капли шутки поинтересовалась девушка.
      — Свадьба будет, через месяц тебя устроит? — задумчиво протянул маг, словно высчитывая, когда будет самый подходящий момент.
      — Нет, давай сегодня же! — воскликнула Надин, выпрыгивая из кровати.
      — Но, а как же пышность, красота? — удивился Эдерс.
      — Потом сыграем ее еще раз, в церкви, — возбужденно прыгая на красивых ножках, проговорила возлюбленная.
      — Но я не могу в церкви, — расширяя от удивления глаза, ответил маг. Ему даже дыхание перекрыло после слова Церковь. Как он, вандал, разрушивший святая святых всех верующий сможет венчаться в церкви?
      — Пожалуйста, я тебя очень прошу, моя мама хотела, чтобы я венчалась по всем законам Господа, — умоляюще просила Надин.
      — В церкви, так в церкви… — безысходно ответил Эдерс. — Но тогда мне придется уверовать в Спасителя.
      — В кого? — удивилась девушка.
      — В Бога, — поправил себя Айдиё.
      — Как странно ты его назвал.
      — Нет ничего странного, так его называют во многих мирах, называли, раньше, — огорченно ответил Эдерс.
      — А почему называли раньше? Как называют теперь? — как маленький ребенок расспрашивает свою всезнающую маму, интересовалась Надин.
      — Теперь никак… — шепотом ответил маг.
      — Почему? — не переставая, задавала вопросы девушка.
      — Потому что он не спас их от войск Зигона и теперь все остальные миры канули в пустоту, в темную бездну, в вечность, каждый называет так, как хочет, — обижаясь на самого Бога, отвечал Эдерс. — Он не спас их, и какой он после этого Спаситель? А они верили в него, в некоторых мирах, пожалуй, даже больше нашего. А он не уберег их, не помог в трудную минуту, лишь косо наблюдал за происходящим со стороны.
      — Мы что, остались одни? — опешила Надин.
      — Одни одинешеньки, стоим на небольшом островке посреди бушующей лавы, ждем, когда она поглотит и нас, — «обрадовал» маг. — Не знаю, сможем ли мы противостоять Зигону, сможем ли его остановить, или уйдем туда же, куда канули и остальные миры.
      — Не будем торопить события, — понимающе ответила Надин.
      — Пойдем! — прикрикнул Эдерс, вставая с пастели. — Одевайся, нам надо идти.
      — Но куда?
      — К священнику, — ответил маг. — Окрестим меня, а после сыграем свадьбу!
      "окрестим, сыграем свадьбу, а потом раскрещиваться, не ставить же крест на магическом развитии" — одновременно подумалось магу.
      Надин покорно оделась, вышла из комнаты вслед за Айдиё. Двое влюбленных медленно и молча пошли в сторону Храма Господнего.
      Но им не повезло, в вечернее время церковь закрывалась. Они напоролись на ключника в темно-серой рясе, под которой виднелся какой-то другой костюм, явно не принадлежавший церковным священникам и верующим монахам. Видно этот святой брат ведет еще какую-то жизнь, не связанную с церковью. Не инквизитор ли?
      — Святой отец, мне надо пройти в церковь, — напрямик сказал Эдерс.
      — Приходи завтра, сын мой, — ответствовал божий человек.
      — Я не смогу прийти завтра, меня уже сегодня ждет долгая дорога. И не известно куда она меня приведет, быть может даже в могилу, — все также напрямик, искренне говорил Айдиё.
      — Ты слишком откровенен для простого человека… А-а-а! — что-то понимая, протянул одну букву святой отец. — Вижу добрый человек, вы не такой уж и простой, впрочем, как и ваша спутница. Маг. Таких редко встретишь в наших краях. Что привело вас сюда? Что вас тянет в церковь? Не думаю, что простое любопытство, да еще и в столь поздний час.
      — Не знаю, святой отец, почему вы решили, что я маг ("Не стоит раскрываться перед каждым встречным-поперечным" — думал Эдерс), но то, что я не крещенный — это факт, — натягивая немного кривоватую улыбку, осведомился маг. — Путь держим из Карафена, что северо-восточнее Ромио, сюда пришли потому, что моя возлюбленная хотела венчаться в церкви здесь, на своей родине.
      — Так почему же вы не можете дождаться завтрашнего дня? — не унимался монах. Этот человек был уже не молод, но еще не слишком стар, хотя густая борода и усы явно придавали ему десяток лет. Глаза у него были маленькие, хитренькие, все время бегали по Эдерсу и Надин, оценивали. Ручки худощавые, пальцы тонкие, ногти выстрижены. С лица почти не сходила какая-то едко-ехидная улыбка, а тонкие губы придавали казенной ухмылке еще более экспрессивный оттенок.
      — Мы проделали долгий путь, а завтра мне надо быть уже в Ромио. Там была разрушена церковь, население взбунтовалось, война с ними неизбежна. Я и должен буду с имперскими войсками защищать Святого Папу от неверных, — все раскладывал по полочкам Эдерс, у него всегда была хорошая фантазия, теперь он давал ей выйти сполна. — А я и моя возлюбленная хотим связать себя узами брака, прежде чем моей жизни будет угрожать смерть.
      — Так, хорошо… — задумчиво протянул святой отец, почесал своими худыми пальцами едва поседевшую бороду, затем продолжил, — Ты не крещеный, у нее будет ребенок, вижу, Господь позволяет видеть новую жизнь (Эдерс удивился, откуда у этого монаха такая Сила? Он смог определить в Айдиё наличие магической силы, теперь видит в утробе Надин ребенка, хотя его зачали всего час назад, странно все это), но как святой отец я не могу женить вас. Хотя… — снова задумался монах. — Я могу бракосочетать вас как судья городской судебной коллегии.
      — Вы судья? — удивился Эдерс, монах-судья — это уж слишком подозрительно.
      — Да, такое в наших краях не редкость. Ты, сын мой, не думай дурного, я не инквизитор, хотя похоже ты сам один из них… — вглядываясь своими точечными свинячьими глазенками в глаза Айдиё, пробубнил святой отец. — Наша вера в Бога не похожа на католическую, мы не ищем сотрудничества с Папой, у нас есть свой патриарх. Но мы не на уроке теологии.
      — Так вы нас пожените, или как? — не выдержала Надин.
      — Станьте передо мной, — приказал судья, не монах, не святой отец, а именно судья. — Властью данной мне законом объявляю вас мужем и женой. Целоваться можно, но не обязательно, это не венчание.
      Эдерс и Надин послушали судью и вцепились в уста друг другу с небывалым удовольствием. Они целовались не одну минуту, а когда, наконец, отстранились друг от друга, то священника уже нигде не было. Да и ладно, он свое дело сделал.
      Молодожены вернулись в постоялый двор, где закрепили свой союз первой брачной ночью. До утра они не сомкнули глаз, а когда солнце встало из-за горизонта, отправились дальше.

* * *

      — Как давно я здесь не был, — умиротворенно сказал Эдерс, когда он и его жена зашли через деревянные ворота в Пантеок.
      — А я и подавно здесь не бывала, как ты там священнику говорил, "на родине", — усмехнулась Надин, она и не думала, что маг способен так искусно врать.
      — Мне не нравится обманывать людей, — словно читая мысли девушки, вставил Эдерс. — Просто, если бы я тогда не соврал, то сейчас ты бы не смогла называться моей женой.
      — Я знаю, — настороженно ответила Надин, если уж он соврал священнику, то почему бы не мог соврать ей, когда говорил, что не читает ее мысли, ведь только что он именно это и сделал.
      — Мне надо спуститься ближе к морю, чтобы открыть портал, — перевел разговор в новое русло Эдерс. — Начнем, когда стемнеет.
      Надин ничего не ответила, лишь послушно, как и подобает доброй жене, проследовала вслед за мужем.
      Время было на исходе…
      Уже стало чрезмерно угнетать солнце, оно раскалилось до максимального предела, казалось, еще чуть-чуть и оно разлетится окрест мириадами ярких светлячков. Ветер перестал радовать, теперь он был горячий, жгучий, он обжигал лицо, не давал спокойно смотреть вокруг, приходилось сильно щуриться, чтобы не потерять зрение. Птицы перестали петь, теперь их пение больше напоминало вопль, они носились, словно сумасшедшие и что-то выкрикивали, предупреждали людей об опасности, но двуногие создания все также безмятежно продолжали жить своей жизнь, полагая, что все природные катаклизмы не влекут за собой ничего сверхъестественного.
      Эдерс и Надин спустились к морю с небольшой горы, походившей на холм. Некогда чистая и прозрачная вода сейчас была мутна и отвратна. Еще бы! Уже третий день не переставая бушевал океан, третьи сутки не стихал шторм, и с каждым новым днем он становился все страшнее, все свирепее.
      — Хаос уже начинает затягивать наш мир… — задумчиво сказал Эдерс. — Если все будет так продолжаться, то Зигону не понадобиться даже нападать, Сераф сам канет в бездну. Надеюсь, Берхас этого не осознает, ведь победа над ним — наш единственный шанс.
      — А что если он уже проник в наш мир? — испугано спросила Надин, — Может этот ветер и является последствием его появления?
      Голос девушки терялся в воздушных потоках, его нельзя было различить при всем огромном желании, и если бы Эдерс не был магом, то он никогда бы не услышал ее вопрос. Как хорошо, что между возлюбленными всегда есть телепатическая связь, они могут этого даже не осознавать, но муж и жена (если между ними есть любовь, истинная, красочная) способны слышать голоса друг друга даже на расстоянии. И для этого не всегда и магия-то нужна.
      — Ты видишь здесь монстров? Слышишь, как погибают чьи-то души, навеки исчезая из мироздания? — не открывая рта, не произнося ни единого слова, мысленно отвечал Айдиё. — Этот берег моря уже наводнили бы духи и демоны, здесь бы уже предстала вся злоба Зигона, ведь именно отсюда они должны нападать, это единственный ход в наш мир.
      — Значит, не все еще потеряно? — так же мысленно спросила Надин, хоть и сделала это безосознано, вероятно, даже посчитала, что сказала вслух.
      — Все потери еще впереди… — многозначительно ответствовал Эдерс.
      По песчаному пляжу шел человек с посохом в руке. За пазухой теплились два кристалла Силы. Дул бешенный ветер, море штормило, хвала Суммариму, что хотя б солнце перестало обжигать, сменилось холодной до невозможности ночью. Резкий перепад температуры сказывался на одиноком путнике. Нет, ему не было холодно, днем не было жарко, от всего этого спасали заклинания, он вообще чувствовал себя здоровым на все сто. Холод сказывался только на настроении, которое и без того было на нуле.
      Днем неимоверная жара, ночью непередаваемый холод — предвестья апокалипсиса. И как жаль, что это не бабушкины сказки, как жаль, что скоро и впрямь содрогнутся основы мироздания. Если последний мир — Сераф — прекратит свое существование, то Зигон займет все прослойки созданные Суммариму, станет единым миром, полным ненависти и страха. Закончится жизнь, низвергнуться звезды, планету Земля разметает по галактике, превратит ее в пыль, космический мусор. И не будет ни ада, ни рая, ни тартар, ни Елисейских полей, ни преисподние, ни небес, не будет ни единого мира, потустороннего, как говорят незнающие, но на самом деле они не по ту сторону, они части этого. Рухнет все…
      Апокалипсис…
      А человек с посохом в руке ровным шагом продолжал идти по берегу моря, на него наскакивали волны, но ни одна не смогла даже пошатнуть его. Природа бессильна против ментальной магии.
      Эо Дельторес возвращался с задания. Возвращался с успехом. Он добыл два недостающих кристалла и теперь был готов отправиться в Замок Забвения.
      Впереди неожиданно засветился круг портала, маг ускорил шаг. Магический круг нежно-розового цвета рос, принимал форму эллипса. Вскоре Эо уже не шел, он бежал. А портал рос и рос. Неужели он опоздал? Неужели силы Зигона уже вырвались на свободу, уже начали атаку на Сераф?
      Нет. Когда Эо Дельторес был достаточно близко, он смог рассмотреть две человеческие фигуры, девушку и подростка.
      Стихия не на шутку разбушевалась, ветер сносил крыши домов, с корнями выкорчевывал деревья, уносил их в смерчи небывалых размеров. Море готово было выпрыгнуть из своих берегов, затопить ближайшие дома, а затем и города.
      Люди безуспешно пытались прятаться в домах и подвалах. Их хибарки, словно таранами, разметали деревья. Подвалы затапливало водой, которой сполна напитались огромные смерчи. Не было спасения ничему живому…
      Эдерс чертил на песке непонятные пектотограммы, Надин следила за каждым движением его руки. Волны то и дело накатывались на чертежи мага, но Айдиё позаботился об этом, магия разума защищала Надин, его самого и его творения от буйства стихии.
      Из начертаний на песке стал медленно вырастать бледно-алый портал.
      Надин встревожено вскрикнула, схватила Айдиё за плечо. Стала трястись, но явно не от холода, и прыгая, показывала пальцем в строну.
      Эдерс повернулся. На лице растянулась искренняя улыбка.
      Совсем неподалеку, метрах в шести, стоял человек, в руке бледно светился набалдашник посоха.
      — Эо Дельторес собственной персоной! — радостно воскликнул Эдерс, — Ты, как всегда во время! Я здесь и портал уже начертал.
      — Вижу, вижу, малявка! — подбегая к Айдиё и обнимая его, словно сына, проговорил второй маг.
      — Какай он тебе малявка, ты выскочка?! - Надин обиженно отдернула Дельтореса от Айдиё. — Ты на себя посмотри, от горшка два вершка!
      Надо сказать, что сейчас девушка была абсолютно не права. Эо Дельторес был лет тридцати от роду, по крайней мере внешне, он был высокий, статный, сразу видно — воин. Но мечи он не любил, отдавал предпочтение посохам, хотя и их использовал крайне редко, надеясь больше на собственную магию.
      — Надин, любимая, не надо… — успокаивал свою возлюбленную Эдерс. — Он ведь и впрямь старше меня больше, чем на две сотни лет.
      — Он хорошо сохранился! — ярилась девушка.
      — Простите, — официально сказал Эо, — но, кто вы вообще такая?
      — Я его жена! — негодующе ответила Надин.
      — Жена? — удивился Дельторес, — Это прекрасная девушка твоя жена? — обратился он к Айдиё. — Надеюсь, ты магией не пользовался, малыш?
      — Да, она моя жена, но магию я не применял, мы любим друг друга, — отпарировал Эдерс.
      — Да тебе ж еще рано…
      — Не рано! — прервала мага Надин.
      — Но ему только семнадцать, — только и сказал Эо, глядя в глаза девушки.
      — Сколько?! - теперь черед удивляться был за Надин.
      — Семнадцать, — виновато ответил Эдерс.
      — Но… — девушка застыла на месте, ее удивлению не было предела, она в свои двадцать шесть вышла за муж за несовершеннолетнего (в разных государствах становились совершеннолетними в разном возрасте, но чаще не раньше двадцати одного). - Почему ты мне не сказал?
      — Ты не спрашивала, — тихо ответил маг.
      Портал стал медленно тускнеть, уменьшаться в размерах. Время, отведенное ему, постепенно заканчивалось. Ход в Замок Забвения растворялся.
      — Скорее, иначе придется еще с одним порталом возиться, — поторопил своих новых попутчиков Эо Дельторес.
      Трое людей шагнули в портал.
      Через минуту нежный розовый цвет у берега моря, хотя уже и не берега моря, а то, что от него осталось, погас. Вокруг виднелась только мрачная картина разъяренного моря, которое уже бросалось на ближайшие дома, уносило их в свою пучину, погребала в толстом слое воды. А ветер радостно кричал в ответ людским посмертным крикам, лишь еще свирепее срывал дома и деревья, уносил их в океан.
      И ничто не предвещало быстрого конца, с каждой минутой шторм становился все сильнее и сильнее, все больше людских жизней забирал он себе.
      Вскоре начнется последняя война, скоро все человечество охватит пламя сражений, если только этому не смогут помешать три ментальных мага: Дас Диаз Иззидар, Эо Дельторес и семнадцатилетний Айдиё Эдерс.

V. Нарушенное спокойствие

      Трое попутчиков предстали перед великолепным замком метрах в ста от него. Высоко в поднебесье уходили пики башен, вокруг крепости витали белокурые облака, трава вокруг замка была зеленой и цветущей, ровно подстриженной, словно сегодня с утра радушный домохозяин обстригал газон. Стены замка были выделаны светлым камнем, казалось, что только вчера каменные плиты лежали на складах, или же были частью гор, а уже сегодня стали вплотную друг к другу, сформировав собой прекрасную монолитную крепость.
      В белоснежных облаках парили фениксы, птицы из чистого пламени, рожденные в истинном огне светло-синего цвета.
      — Фениксы слетелись, — встревожено сказал Эдерс.
      — Скоро быть беде… — протянул Эо.
      — А что с Замком случилось? Он ведь всегда был прозрачным, из чистой магии. Откуда теперь эти каменные плиты?
      — Не знаю. За ответом обратись к наставнику, это его рук дело, — посоветовал Дельторес.
      — Мы что, так и будем стоять на одном месте? По-моему надо спешить, — нервно ворвалась в разговор Надин, у нее даже голос поменялся, напрягся, показались стальные нотки.
      — Почему же? — недовольно спросил Эо Дельторес.
      Надин ничего не ответила, лишь пальцем показала, как группа фениксов вступает в схватку с ониксовой гаргулией.
      — И я думаю, что это не единственная причина, по которой нам надо поторопится, — осведомился Эдерс, указывая в другую сторону, где быстрым бегом, если левитацию можно назвать подобным образом, продвигалась к замку группа демонов.
      Вспыхнула прозрачная молния, только маги смогли уловить ее своими взглядами. Надин же увидела, как демоны сами по себе превратились в пыль и прах.
      — Что с ними случилось? — удивилась девушка.
      — Иззидар работает, — хватая друзей за руки, и ведя их в сторону замка, ответил Эдерс.
      — De wasser! — выкрикнул Айдиё, подбегая к воротам в Замок.
      Щелкнули магические замки, ворота стали медленно открываться. Маги и девушка шмыгнули в небольшую щель еще до того, как огромные железные створки полностью разошлись.
      — Closse kaie, — выпалил Дельторес, когда группа была уже внутри замка. Ворота медленно покатились в обратную сторону, с немалым грохотом стали на прежнее место, словно две стороны реки, которые развел руками Господа пророк Моисей.
      — Что-то новенькое придумал Иззидар, камень вместо магии, — спустя несколько мгновений, проговорил Эо Дельторес.
      — Ничего нового, он просто нарастил каменные глыбы на магический каркас. Та же самая магия пронизывает весь Замок, является его скелетом, присмотрись, — посоветовал своему коллеге Эдерс.
      — Я не вижу ничего, кроме белого камня, — огорченно сказал Дельторес, после того, как несколько секунд анализировал стену.
      — Я, например, вообще не разбираюсь в магии, но все же думаю, что спешка сейчас совсем не помешает, — ворвалась в разговор двух магов Надин.
      — А она у тебя не из простых! — восхищенно отпарировал Эо, — И как тебе парниша удалось соблазнить эту красотку?
      — Природное обаяние помогло, — входя на многоступенчатую лестницу, вьющуюся далеко вверх неширокой спиралью, отмахнулся Айдиё. — Какая разница, что именно мне помогло? Главное — мы любим друг друга.
      — Да что ты, я не хотел тебя обидеть, а коль обидел, так прости, — удивленно проговорил Дельторес, ступая вслед за Эдерсом на высокую лестницу.
      — Да ничего, все нормально, — ответил Айдиё.
      Огромная лестница уходило далеко вверх, не было видно даже ее окончания, казалось, что она вечно будет ползти вверх, никогда не закончиться. Но подниматься по ней было несложной задачей, все происходило так, будто тебя несет вверх воздушным потоком, даже ногами шевелить не приходиться, ты и так доберешься до самого верха.
      Так оно и было, спутни, словно левитируя над землей, уносились вперед с огромной скоростью. Через несколько минут они уже находились на третьей по высоте башне Мирового Замка. Выше подниматься не было смысла, весь обзор закрыли бы кучевые облака, да и центральный зал крепости находился именно в этой части Замка.
      — Вот мы и пришли, — в один голос осведомились два мага.
      Дас Диаз Иззидар уже ждал своих гостей. Нет, пиршественный стол не был накрыт, лишь многочисленные гекто- и пектограммы усеяли пол в центре комнаты. Чем-то это напоминало Эдерсу картину увиденную им в сердце ада, где он сражался с могущественным демоном Архариусом. Тогда подобные начертания связывали кристалл смерти с демоническим существом. По-видимому, Дас Диаз использовал свои чертежи с той же целью. Чтобы маги могли вести войну они должны были черпать силу из кристаллов, а гекто- и пектограммы — были единственным источником подобной связи.
      Новопришедшие подошли вплотную к чертежам. Иззидар, не поворачиваясь, поздоровался со всеми, не забыл он и про Надин.
      — Осталось дождаться Мио Фелеса, — после недолгих приветствий, сказал Дельторес.
      — Мы уже никогда не сможем его дождаться, его душа навеки покинула оболочку мироздания, — огорченно протянул Иззидар, маг знал это даже без Эдерса, он был связан особенно крепко с каждым из ментальных магов.
      Дас Диаз был довольно молодым волшебником, и не только внешне, но и внутренне. От рождения его возраст равнялся двадцати семи годам, а для мага подобной силы это немного, совсем чуть-чуть. Особенно если брать во сравнение шестисотлетнего Фелеса, или двухсотшестидесятилетнего Дельтореса.
      — Но как это произошло? — удивился Эо, — Как мы теперь сможем завершить построение кристаллов? Ведь Мио не раздобыл один из них?
      — Вместо него это сделал я, — отпарировал Эдерс. — А за его смерть я уже отомстил, убийцей был демон по имени Архариус.
      — Правая рука архидьявола… — задумчиво потянул Эо, — ты и впрямь вырос, малыш. — Обратился он к Айдиё.
      — А вот насколько, мы сейчас проверим, — поворачиваясь, осведомился Дас Диаз, и как только он посмотрел в глаза Надин, его лицо трижды переменилось, — Враг у ворот.
      — Ты о чем? — в один голос поинтересовались Эо и Айдиё.
      — Она, — указывая пальцем на девушку, проговорил маг. — Она не та, за кого себя выдает. В ее теле дух из Зигона.
      — Не может быть! Нет, это невозможно! Я бы заметил это! Она моя жена! — нервно завопил Эдерс, выхватывая из-за спины один из своих клинков. — Никто не подойдет к ней ни на шаг!
      — Прости, — виновато опустил взгляд Иззидар. — Сам посмотри в нее, и ты все поймешь.
      Эдерс не знал, что происходит, он не мог поверить в слова своего наставника, не мог осознать его правоту. Ему было мало даже того, что он собственными глазами смог разглядеть в ней чужеродного духа. Как он мог быть столь беспечным, как?! Он не проанализировал девушку после выхода из преисподние, а ведь она выжила там, что не смог сделать искусный маг — Мио Фелес. А после этого она вела себя, как полагается обычной девушке, иногда проявляла страх, иногда смелость, иногда решительность, иногда слабость — все, как полагается! Ну и пусть, что выжить в аду было сложным заданием для любого человека, ведь некоторым из людей это все же удавалось.
      Эдерс винил себя в том, что выбравшись из преисподние, взял с Надин только пробы ее ауры. А она не меняется, точнее, практически не меняется, когда в теле появляется чужеродный дух.
      Теперь было слишком поздно что-либо делать, слишком долго дух Зигона пребывал в теле его возлюбленной, слишком долго питался ее жизненной силой.
      Если сейчас попробовать освободить девушку от злого духа, проникшего в ее душу, то можно потерять Надин навсегда, или сделать из нее сумасшедшую. Но даже это лучше, смерти от рук нечестивого создания.
      И, как назло, на экзорцизм не хватит времени, он может продлиться сутки, может даже больше, а такой роскоши у магов не было, ведь прямо у ворот столпились армии врага — жители Зигона, мира ужаса и несчастья, страдания и боли.
      — Я должен убить ее, она слишком опасна, — огорчено сказал Иззидар, после чего моментально сплел сложнейшее заклинание, против которого даже с щитом Абсолюта не попрешь.
      Мириады маленьких прозрачных иголок направились в сторону Надин, каждое из них было отдельным заклинанием, остановить можно одну иглу, можно сотню, но все не сможет нейтрализовать ни один из магов.
      Ни один из обычных магов, но силу любви нельзя недооценивать, к тому же в жилах Эдерса еще теплилась Сила Дракона.
      — Stopedo! — выкрикнул он и резко взмахнул рукой, выставляя ее перед своим лицом.
      Все иглы до единой зависли в воздухе, несколько мгновений спустя они грудой бесцветных осколков повалилась на пол и растаяли без следа.
 
      — Ты что делаешь?! - удивился Иззидар, — Разве ты не видишь? Она — наш враг!
      — Вижу. Все замечательно вижу, небольшой экзорцизм все исправит! — предрешено выкрикнул Эдерс, на его лице показались слезы.
      — Как ты смог совладать с силой кристалла разума?… - неожиданно протянул Дас Диаз, понимая, что ни один маг, даже с помощью нескольких кристаллов не может остановить пущенное им заклинание.
      На мгновение по комнате расползлась тишина. Друзья вели войну друг против друга, в то время, когда перед ними стоял их злейший враг, стоял прямо у ворот.
      — Об этом будем думать потом! — как-то неожиданно резко выкрикнул Иззидар, — Кристаллы, скорее, враги наступают. Это решающий бой. Эдерс обезвредь духа, закуй на время свою возлюбленную ментальной сеткой, потом разберемся: сможем мы ей помочь или нет!
      Все последовали указаниям главного мага, хотя его главенство было под угрозой, ведь Эдерс оказался сильнее своего наставника.