Легионер

– Почему!? – возмутилась Нелли Павловна.

– Инструкция, – отрезал Рей, чтобы не вдаваться в долгие объяснения.

– Какая еще инструкция? Я всегда ездила на переднем сидении.

– Для вас это так важно?

– Ну… не так чтоб уж очень…

– Если вас не устраивает мое решение, можете пожаловаться на меня начальству. Но сейчас будет по-моему.

Нелли Павловна кисло кивнула и молча открыла заднюю дверцу кабины. Рей с пониманием ухмыльнулся – вряд ли среди сотрудников «Дерона» найдется много смельчаков, готовых оспаривать, а тем более игнорировать служебные инструкции.

– Поехали! – скомандовал Рей, который (так уж получилось) взял на себя обязанности старшего группы; Громушкин, занятый мыслями о своих проблемах, был вял и неинициативен.

На душе у Рея было неспокойно. Уж неизвестно, почему. Наверное, потому что это был его первый серьезный экзамен на профпригодность.

Он сидел, как на иголках – в отличие от Громушкина, благодаря мечтательным мыслям ударившимся в полудрему. Рей хотел сделать ему замечание, но вовремя прикусил язык – Гром все-таки имел более солидный стаж работы в «Дероне», чем он. А значит, по армейским понятиям, был «дедом», тогда как Рей и до «черпака» не дотягивал.

На удивление, Нелли Павловна ехала молча. Похоже, на нее смена дислокации подействовала как заглушка. А может, она просто дулась на Рея. Впрочем, ему было не до нее.

Из головы Рея не выходило предупреждение Амброжея. Он уже знал за собой такую особенность: если уж втемяшится в башку какая-нибудь блажь, значит, нужно следовать этому наитию, даже если оно покажется диким и несуразным.

Рей и впрямь вел себя как летчик-истребитель времен Отечественной войны в воздушном бою – вертелся на сидении так, словно сидел на горячих угольях. Водитель, который после остановки «вечного громкоговорителя» в виде Нелли Павловны немного прибалдел от непривычной тишины, поглядывал на него с явным осуждением.

Большое нервное напряжение Рея спасло жизнь не только ему, но и всем остальным. «Волга» как раз сворачивала на дорогу, ведущую к предприятию, когда он боковым зрением заметил ЗИЛ-самосвал, который выскочил на большой скорости из переулка с явным намерением протаранить их машину.

– Гони!!! – рявкнул Рей водителю изменившимся до неузнаваемости голосом.

Тот немного – на долю секунды – замешкался от неожиданности, но тут же вдавил педаль газа до упора. Похоже, сработал прежний опыт – со слов Громушкина Рей знал, что раньше мужик работал в банке и был шофером инкассаторской машины. «Волжанка» буквально выпрыгнула из-под самосвала, потеряв лишь часть заднего бампера.

Удар получился резким и сильным, но пришелся вскользь, и «Волга», вильнув задом, все-таки удержалась на правой половине дороги и не выскочила на встречную полосу. «Нет, это еще не все…», мелькнула в голове Рея подлая мыслишка. И она тут же нашла свое подтверждение.

Выстрелов Рей не услышал. Он лишь увидел, что в лобовом стекле появилось два отверстия. В этот момент водитель начал притормаживать, потому что впереди зажглась желтая лампа светофора.

– А, черт! – послышался истерический голос Громушкина. – Нас перестреляют, как куропаток! Что ты стал, поезжай!!! – Он лег на сидение и закрыл голову руками.

– Куда? – водитель беспомощно показал на машины, стоящие впереди.

Рей увидел, как из серой «девятки» выскочили трое и, на бегу стреляя из пистолетов, побежали к «волжанке». Крутые и наглые мужики, мельком подумал Рей и скомандовал водителю, открывая дверку:

– Дуй по встречной!

– Ты куда!? – увидев, что Рей открывает дверку, вскричал водитель, круто выворачивая руль.

– Я их задержу! – крикнул Рей, вываливаясь из машины уже на ходу.

Он не боялся, что грабители могут в него попасть. Прицельно стрелять на бегу с пистолета могли только большие профессионалы. А таких асов и в специальных частях можно на пальцах пересчитать.

Рей сделал все, как надо. Тренированное тело само вспомнило науку воевать. Прокатившись по асфальту метра три, Рей очутился в удобной для стрельбы позе. Бандиты продолжали бежать по инерции, – до них все еще не дошло, что они упустили богатую добычу – когда Рей нажал на спусковой крючок свой «пушечки», как любовно назвал помповое ружье Никита Амброжей.

Выстрел скосил двоих как косой. Рей бил, почти не целясь, но крупная дробь, разлетавшаяся конусом, все равно пометила незадачливых грабителей. Один из них так и остался лежать, а второй, легко раненный, в запале подхватился на ноги и бросился вместе с третьим напарником к своему транспортному средству.

«Девятка» сорвалась с места мгновенно, едва они очутились в салоне. Сначала бандиты хотели последовать за «волгой», но Рей охладил их пыл, сделав два выстрела по колесам.

Тогда машина грабителей развернулась и поехала в обратном направлении. Когда она проезжала мимо раненого, который уже начал подавать признаки жизни и заворочался, кровеня асфальт, дверка приоткрылась и пистолетная пуля сделала ему во лбу аккуратное отверстие.

– Уроды… бля… – выругался Рей и поднялся на ноги.

Схватка была настолько скоротечной, что машины все еще стояли возле светофора, дожидаясь зеленого света. На Рея, открыв в испуге рот, шальными глазами смотрела симпатичная девица, сидевшая за рулем шикарной иномарки; она едва не переехала его передними колесами, пока он изображал колобка.

– Мобила есть? – спросил ее Рей.

– Э-э…

Похоже, девушку заклинило.

– Дай телефон! – грубым приказным тоном сказал Рей, перекладывая ружье в левую руку.

Девушка дрожащей рукой подала ему свою мобилку. Быстро набрав номер радиотелефона, находившегося в «волжанке», Рей спросил:

– Вы там живы?

– Живы, живы! – ответила трубка голосом Громушкина.

– Где находитесь?

– На подъезде к фирме. А как ты, в норме?

– Живой, – коротко ответил Рей. – Доложи начальству, пусть сюда кто-нибудь приедет меня выручать. Я уже вижу «канарейку» ДПС. Мне предстоят длительные объяснения.

– Доложу, будь спок… – Трубка на несколько секунд умолкла, а затем Громушкин тихо сказал: – Спасибо, Рей. Теперь я твой должник. Ты нам жизни спас.

– Ладно, сочтемся… – Рей вернул мобилку девушке. – Спасибо, красавица. Извини, коли что не так.

– Мне… можно ехать?

– А ты вон у них спроси, – неприязненно буркнул Рей, указывая на бегущих к нему милиционеров.

Он нагнулся, положил ружье на землю и поднял руки. «А то еще пульнут по мне сдуру…» – мелькнула в головке вялая мыслишка.

Адреналин, до этого буквально бурливший в жилах, куда-то испарился, и Рей почувствовал себя столетним старцем. Наступал уже знакомый ему откат – моральная и физическая усталость после боя.

Глава 6

Рей уже неделю ходил в героях. Его ставили в пример всем охранникам, словно он совершил какой-нибудь эпический подвиг.

– А ты, оказывается, неплохо стреляешь, – заметил Быкасов, глядя на Рея как-то по-особому. – В тире это не было заметно.

– Это я с испугу.

– Сомневаюсь.

– Почему?

– Если судить по трепу Громушкина, ты действовал в сложившейся обстановке – весьма сложной, между прочим – как спец. Откуда у тебя такая сноровка?

– Захочешь выжить – и не такое совершишь.

– В общем-то ты прав… – с сомнением сказал Быкасов. – Ну да ладно. Как не мучилась, все равно умерла. Ты сработал на уровне. Дуй в кассу.

– Зачем?

– Премиальные получать. – Быкасов ухмыльнулся. – Вместо медали «За отвагу». Это от руководства фирмы. А я даю тебе три дня отгулов. Поправь здоровье… ну и все такое прочее.

– Спасибо.

– Не за что. Это тебе от нас всех и от меня лично большая благодарность. Ты не только спас приличную сумму, но и мой рейтинг в глазах начальства повысил, что дорогого стоит.

– Если не секрет, уже выяснили, кто на нас напал?

– Нет. Все склоняются к мысли, что это какие-то залетные.

– А разве в убитого не было документов?

– В том-то и дело, что его карманы оказались пустыми.

– Битые парни…

– Да уж… – Быкасов нахмурился. – И далеко не юнцы.

– Интересно, как они узнали, что мы везем деньги?

– А полегче вопроса у тебя нет?

– Я, например, думаю, что на фирме есть наводчик.

– Так и менты говорят. Но поди вычисли его. О том, что вы едете за деньгами, знали многие. Не менее десяти человек. Которые эту хорошую новость запросто могли выболтать другим. К тому же всем работягам известны дни, когда они получают аванс, и кто ездит в банк за деньгами.

– М-да… Сложная ситуация.

– Но у нее имеется один хороший момент.

– Какой?

– Что она больше тебя не касается. Ты свое дело сделал. Теперь пусть другие голову над этим делом ломают.

– И то верно. Так я пошел?

– Бывай здоров…

Получив деньги (начальство и впрямь не поскупилось), Рей с легким сердцем заглянул к Амброжею.

– А, наш герой. Привет, – Амброжей с силой потряс руку Рея. – Ты теперь на предприятии легендарная личность. Наши парни только о тебе и гуторят.

– Мне просто повезло.

– И я так думаю. Так что нос шибко высоко не задирай. Небось, пришел похвастаться?

– Ты плохо обо мне думаешь. Я пришел пригласить тебя в кабак, обмыть мои премиальные – чтобы они были не последними.

Между ним и Амброжеем, как Рей и предполагал, установились дружеские отношения. Никита и впрямь оказался классным парнем, на которого можно было положиться в любой ситуации. Он был старше Рея, но разница в возрасте из-за легкого характера бывшего прапора почти не ощущалась.

– Хорошая идея! – обрадовался Амброжей. – А то у меня уже вторую неделю ни капли спиртного во рту не было.

– Что так?

– Ай!… – обречено махнул рукой Амброжей. – Эти бабы… Моя дражайшая половина задумала купить новую кухню. Чем ей старая не нравилась? Не пойму. Вот и вбухали все бабки в эти дрова. Мне даже пришлось потрусить свои загашники. Так что я теперь на полной мели. Придется опять заниматься самогоноварением.

– Тогда считай меня своим благодетелем. Остается последний вопрос – где и когда?

– Чего проще…

Когда Рей покинул проходную, солнце уже стояло в зените. До вечера была уйма времени, возвращаться в свою опостылевшую дальше некуда коммуналку ему не хотелось, и Рей, немного подумав, направил свои стопы в сторону Ташки.

Он хотел немного позагорать и искупаться в реке. Прикупив по дороге плавки и поролоновый коврик, Рей нашел на пляже уединенное место и с удовольствием окунулся в бархатные речные воды.

Плавал он недолго, стараясь не выпускать из виду свои вещи. Не хватало еще, чтобы местное жулье стибрило у него премиальные.

Но берег был пустынен, и Рей, искупавшись, лег на коврик, подставив солнечным лучам живот и грудь. Тишина была настолько благостной и приятной, а солнце – ласковым и нежно щекочущим кожу, что Рей как-то незаметно прикорнул, погрузившись в полудрему.

Разбудили его чьи-то громкие голоса и варварская музыка, состоящая из диких воплей, мало похожих на человеческие, и грохота барабанов. Он сел и повернул голову в сторону звуков, режущих слух.

Пока Рей дремал, на берегу появилась дорогая иномарка, из салона которой и доносилась эта дикая какофония. У машины, прямо возле колес, расположилась развеселая компашка – три парня и две девицы.

Похоже, на пляж они приехали уже подшофе, и теперь готовились добавить по полной программе – на газете была разложена разнообразная снедь, и небоскребами высились бутылки со спиртным и прохладительными напитками.

Прикинув на глаз количество водки и шампанского, Рей лишь покачал головой – того, что находилось на импровизированной скатерти, вполне хватит, чтобы напоить до положения риз отделение солдат. Силен народ, подумал он скептически, и снова лег – теперь уже на живот.

Пусть веселятся, вяло размышлял Рей. Молодые… Им можно. И даже нужно.

Себя Рей считал стариком. Может, потому, что много чего видел и разбирался в житейских коллизиях гораздо больше, чем большинство его сверстников. А возможно по причине своего скудного существования в коммуналке и вечного безденежья. Он уже точно знал, что девушки любят не только длинноногих и красивых, но еще и богатых.

Увы, этим компонентом Рей похвалиться не мог…

Мысли Рея прервал бодрый мужской голос:

– Слышь, мужик! Эй, ты что, уснул?

Рею снова пришлось принять сидячее положение. Он поднял голову и посмотрел на худого и длинного парня, который возвышался над ним как Эйфелева башня.

– Нет, не уснул, – сдержано ответил Рей. – Чего орешь, как на пожар?

– Тесак нужен. Свой мы где-то посеяли. У тебя есть нож?

– Я же не комсомолец. Поэтому нож в кармане не ношу.

– Блин! – выругался парень. – И чем мы теперь будем банки с консервами открывать? – задал он сам себе риторический вопрос.

– Чего проще. Вы ведь с машиной. Здесь неподалеку есть небольшой хозяйственный магазин. Там есть все, что вам нужно.

– Да пошел ты!… Советчик гребаный. Если нет ножа, то сиди и молчи.

– Только не надо хамить, – сдержанно ответил, Рей, хотя внутри у него все закипело.

– А то что? – воинственно спросил парень, поигрывая существующими в его воображении бицепсами.

Он был выпивши, но не пьяный. У него наступил как раз тот момент, когда спиртное пролилось по всем жилам и начало подталкивать на разные «подвиги». Поэтому Рей постарался выглядеть человеком неконфликтным – зачем ему лишние приключения? – и миролюбиво ответил:

– Ничего. Это я к слову.

Возможно, эта верста коломенская размером с Эйфелеву башню и отвалила бы подобру-поздорову, но тут на сцене появилось новое действующее лицо, приятель парня. Этот явно был из козырей – коренастый, короткая стрижка, лицо, на котором интеллект даже не ночевал, и короткопалые руки с «набивкой» на костяшках.

Похоже, этот бык занимается каратэ, отрешенно подумал Рей. Он уже начал подозревать, что дело миром может и не закончиться.

– О чем базар, Никола? – спросил бык.

– Фраер рога мочит, – с явно заметным подобострастием и немного невпопад выдал длинный порцию тюремной фени.

Похоже, коренастый уже попробовал вкус зоны и теперь изображал из себя большого бугра. А длинный Никола бегал у него в «шестерках».

– Ты чё, сильно борзой? – с угрожающим видом спросил бык.

– А что, видно? – ответил Рей вопросом на вопрос.

Он пружинисто встал. Рею не хотелось, чтобы его начали катать как мяч. Он с вызовом посмотрел на коренастого, который несколько опешил при виде фигуры противника.

Рей был широкоплечий, сухой и подтянутый. Но главным его козырем были мышцы – настолько рельефные, что по фигуре Рея можно было изучать анатомию человека.

Под одеждой эта особенность строения его тела в глаза не бросалась, но стоило ему раздеться, как на него все начинали обращать внимание.

– Нет, ты слышишь, Никола, он еще и хамит, – справившись с временным замешательством, продолжил свою партию бык.

Как же, разве может бугор потерять лицо и пойти на попятную…

– Ну, наглый… – прогудел Никола, а сам тем временем сместился таким образом, чтобы оказаться за спиной коренастого.

Видимо, ему не улыбалась перспектива нарваться на хорошую плюху, и он предоставил это право своему «атаману».

– Эгей, мальчики! – вдруг раздался звонкий девичий голос. – Стоп! Хватит вам петушиться.

Занятые наблюдением друг за другом, парни не заметили, как к ним подошла одна из девушек.

Первое, что бросилось в глаза Рею, была ее потрясающая фигура. А когда он поднял глаза и посмотрел ей в лицо, то почувствовал легкое замешательство – перед ним стояла девица, у которой он просил мобилку, когда случилось нападение на машину с деньгами!

Нет, он не мог ошибиться – это была она.

– Что вы пристали к человеку? – продолжала девушка. – Никола, Клим, пойдемте, нож мы уже нашли. Он завалился за сидение.

– Понимаешь, – сказал Клим, – клиент хамит. Надо наказать.

– Нам сегодня только драки не хватало. Все, баста, пошли. – Девушка взяла коренастого Клима за рукав и попыталась потащить за собой.

Ее усилия пропали втуне – грузного Клима можно было сдвинуть разве что трактором.

– Не, ну а чего он… – бубнил Клим, злобно поглядывая на Рея.

– Да, чего он! – воинственно поддакнул ему Никола.

– А ты вообще помолчи! – огрызнулась девушка, теряя терпение.

Похоже, она хорошо знала, кем на самом деле является задиристый Никола.

– Пожалуйста, уходите отсюда, – взмолилась она, обращаясь к Рею и загораживая его своим телом от рвущегося в драку Клима. – Вы же видите…

– Вижу, – спокойно ответил Рей. – Вижу двух болванов, которые нарываются на скандал с продолжением.

При этих словах девушка вздрогнула и вгляделась в Рея более пристально.

– Это… вы!? – округлив от удивления глаза, спросила она.

– А кто же еще. У меня есть способность притягивать к себе неприятности. Так что отпустите ваших приятелей, а я в доходчивой форме объясню им, как нужно вести себя в приличном обществе.

– Ни хрена себе… – выдохнул немного озадаченный Клим. – Во борзой… Ты что, знакома с ним? – спросил он девушку.

– Помнишь, я рассказывала тебе о нападении на машину с кассиром? Так это тот самый парень, который убил всех грабителей.

Девушка явно преувеличивала. Наверное, рассказывая об инциденте с грабителями, она навешала лапши на уши своим слушателям, чтобы подчеркнуть всю серьезность передряги, в которую ей пришлось угодить.

– Да? – Клим мгновенно обмяк. – Ну… это… кгм!

Видно было, что он находится в сильном смущении.

– Вы извините им, – затараторила девушка, пользуясь моментом. – Они хорошие мальчики, но иногда их заносит.

– О чем базар… – Рей сухо улыбнулся. – Я человек мирный.

– Может, присоединитесь к нам? – выпалил совсем сбитый с толку Клим. – У нас жратвы и пойла валом. Познакомимся…

– Будем считать, что мы уже знакомы, – сухо ответил Рей. – К тому же, мне пора.

Он начал одеваться.

– Ну, мы потопали, – хмуро буркнул Клим.

Рей молча кивнул. Клим и Никола ушли, а девушка осталась.

– Меня зовут Полина, – сказала она, краснея и смущаясь.

– Очень приятно, – вежливо сказал ей в ответ Рей. – Пока…

Свернув коврик и взяв его подмышку, он быстрым шагом пошел по тропинке к аллее, которая должна была вывести его к заведению Пехи.

Рей чувствовал, что порушенные нежданной ссорой нервы нуждаются в солидном подкреплении. А до вечера, когда он должен был встретиться с Амброжеем, было еще далеко.

– Погодите! – раздалось позади.

Он обернулся и увидел, что девушка догоняет его быстрым шагом.

– Вот… – Она ткнула ему в руку визитку. – Там мои телефоны.

– Зачем?… – спросил он хмуро.

– Позвоните… когда у вас будет время.

Рей посмотрел ей прямо в глаза и, немного помедлив, ответил:

– Постараюсь…

Девушка вдруг смутилась, быстро развернулась и побежала обратно, к лихой компании, которая не сводила с них глаз. Все они стояли, сбившись в плотную группу, и напоминали своими настороженными позами каких-то зверюшек (кажется, их называли луговыми собачками); Рей видел этих грызунов в передаче о животных.

«Да-а, брат, я и не знал, что ты Казанова, – подумал он скептически. – Это же надо – в тебя влюбились с первого взгляда. Ладно, пусть со второго; пусть даже не влюбились, но на продолжение отношений намек более чем прозрачный. А мне только и не хватало связаться с этой круто упакованной соской».

Но визитку все-таки в карман сунул. Наверное, из вежливости…

У Пехи было людно. Он на бегу ткнул в руку Рея свою мягкую ладонь, изобразил приветливую улыбку и, сказав «Подожди маленько», скрылся на кухне. Поискав глазами свободный стол и не найдя оного, Рей подошел к стойке бара и заказал рюмку коньяка.

Бармен у Пехи был новый, Рея он не знал, а потому лихо схимичил, налив смесь коньяка с самогоном.

Отпив глоток, Рей со злостью спросил разбитного малого:

– Тебе хлебальник давно не чистили?

– Не понял… – Парень оторопел.

Наверное, Рей был первым, кто осмелился здесь качать права.

– Ты что мне дал, орел?

– То, что вы просили, – нагло заявил бармен, быстро оправившись от временного ступора.

– Вот что, дружочек, пока я добрый, выплесни эту дрянь в помойное ведро. И налей мне не из-под стойки, а с той бутылки, которая стоит у тебя на виду, вон там. – Рей ткнул пальцем за спину бармену.

– Еще чего, – нагло ухмыльнулся бармен и сделал рукой знак, подзывая охранников. – Пей и вали отсюда побыстрее.

– Ну и денек выдался… – тяжело вздохнул Рей. – Вижу, что сегодня без мордобития я точно спать не лягу.

– Ты чего шумишь, мужик? – спросил чей-то грубый голос сзади, и Рея взяли под микитки.

– Уберите грабли, орлы, – сказал Рей, сильным, резким движением освобождаясь от захвата.

При этом он повернулся и очутился лицом к лицу с двумя здоровенными парнями.

– Ну и что дальше? – спросил Рей.

Охранники узнали его сразу. Им было известно, что он друг их хозяина, поэтому парни мгновенно стушевались, а старший из них виновато сказал:

– Извините… мы вас не признали.

– Все нормально, – сменил гнев на милость Рей. – Идите на свой пост. Я тут без вас разберусь.

Парни, одарив бармена нехорошими взглядами, поторопились возвратиться к входной двери. Тот стоял перед Реем с обалделым видом, не понимая, что происходит.

– Что тут за шум? – Пеха словно вынырнул из-под земли.

– Да вот хочу твоему новому бармену дать по роже, – сказал Рей. – Чтобы знал, кто есть кто.

Пеха сразу понял, что Рей имеет ввиду. Он взял его рюмку, понюхал и выплеснул ее содержимое на пол.

– Ты что делаешь, засранец!? – рявкнул Пеха на бармена. – Тебе мало того, что ты получаешь!? Еще раз замечу что-либо подобное, вылетишь отсюда пулей. Понял?

– П-понял…

– А по роже можешь его съездить, – сказал Пеха, обращаясь к Рею. – Я разрешаю. Пусть учится отличать приличных людей от разной босоты.

– Я ему прощаю, – великодушно ответил Рей. – Он еще молод, исправится.

– Этих современных молодых да ранних только могила исправит, – пробурчал Пеха. – Пойдем в банкетный зал. Там пока тихо. Есть заказ, но только на шесть вечера.

Рею принесли спиртное и обед. Пеха от еды отказался, лишь выпил за компанию рюмку коньяка.

– Как работается? – спросил он, закусывая лимонной долькой.

– Отлично, – бодро ответил Рей. – Премию вот сегодня получил.

– Да ну? – удивился Пеха. – За какие заслуги?

– Тайна фирмы.

– Даже так… – Видно было, что Пеха немного обиделся.

– Шучу, – поспешил исправить свою оплошность Рей. – Вдвоем с напарником из охраны отбили машину с кассиром, который вез много денег.

– Это был ты!?

– Что тебя так удивило?

– Ну, брат… Весь город гудит как улей. Говорят, что куча народа постреляна. А в газетах только общие фразы – краткая информация. И все. Расскажи, а?

– Я уже тебе рассказал. Мы везли деньги, на нас напали, мы отбодались. Все. Что касается «кучи пострелянного народа», то это преувеличение. Один из грабителей убит, второго я легко зацепил, но он удрал, да еще они ранили двух случайных прохожих, – ничего серьезного, царапины – когда палили по нашей машине. Вот и весь сказ.

– Так ты, оказывается, герой.

– А то… – Рей рассмеялся. – До сих пор поджилки трясутся, если честно. Никогда не думал, что попаду в такую передрягу.

– Говорил я тебе, подумай хорошо, прежде чем сунуть голову в хомут «Дерона». Возможно, это еще цветочки.

– Не каркай. Кстати, профессия охранника предполагает подобные ситуации. Так что ничего необычного в моем приключении я не вижу.

– Ты много чего не видишь и не знаешь.

– Это ты о чем? – насторожился Рей.

– Твой «Дерон» может скоро пойти ко дну.

– Ну, во-первых, он не мой, во-вторых, хрен с ним, а в-третьих, не вижу причин, по которым такая солидная фирма может отбросить копыта. Насколько мне известно, финансовые дела «Дерона» идут более чем благополучно.

– Что ты можешь знать… извини – мелкая шестеренка.

– Может, ты и прав. Я и впрямь не шибко разбираюсь в экономике, и мне никто не докладывает о состоянии дел в «Дероне». Но откуда у тебя такие сведения?

– Земля слухами полнится…

– Опять ты сел на своего конька. Пеха, не напускай туману.

– Ладно, не буду. Один человек на ухо нашептал, знакомый моего приятеля. Ты не знаешь его, а потому я не буду называть фамилию. Тот мужик вхож в высокие сферы, так что ему можно верить.

– Понятно. Это, скорее всего, вариант из серии «Одна баба сказала…» И что там эта птичка высокого полета напела?

– Зря ты иронизируешь, – обиделся Пеха. – Другому я никогда бы не рассказал. Это пока и впрямь большая тайна.

– Извини. Я сегодня в расстроенных чувствах. Так что мне простительно.

– Прощаю… – Пеха наполнил рюмки коньяком. – Будь здоров… – Закусив лимоном, он сказал: – Ты уже знаешь, что главный на «Дероне» Чвыков. Но у него, как оказалось, есть компаньон, которому принадлежит примерно тридцать процентов акций. Так вот, этот мистер Икс сильно взбугрился. Ему не понравилось, что Чвыков забирает себе львиную долю дивидендов, оставляя ему жалкие гроши. Между ними пошла свара, и чем она закончится, можно только гадать. Но думаю, что ничем хорошим.

– Считаешь, что фирму начнут делить?

– Возможно. Это был бы лучший вариант.

– А какой худший?

– Не догадываешься или боишься признаться самому себе?

– Будем считать, что не догадываюсь, – сумрачно ответил Рей.

– Начнется бойня.

– Ну и что? Не они первые, не они последние. Пусть долбятся. Простому народу от их разборок ни холодно, ни жарко.

– Это простому народу. Но ты ведь работаешь в охране…

– Верно. Но не личным телохранителем Чвыкова. Это тем парням придется не сладко, ежели что.

– Наивный… Да вас всех поставят под ружье, если пойдет рубка. Не думаю, что у компаньона Чвыкова нет средств, чтобы нанять десятка два крутых парней. Вот тогда и узнаешь, почем пуд лиха.

– Что ты меня все пугаешь!?

– Я не пугаю, а предупреждаю. Ты классный парень, и мне очень не хочется, чтобы тебя затоптали в этой заварухе.

– Спасибо за заботу, – сердито ответил Рей. – Почему ты так печешься обо мне? Наверное, никак не можешь выбросить из головы идею взять меня к себе официантом.

– Бери выше. Готов предложить тебе пай в деле. Мне нужен такой компаньон, как ты. Я уже устал отмахиваться в одиночку.

– Даже так… – Рей был приятно польщен. – Пеха, это непродуктивная идея. Мы только что говорили об отношениях компаньонов – Чвыкова и мистера Икс. Тебе нужна еще одна головная боль?

– Ты не такой. Я давно тебя знаю.

– Хочешь сказать, что можешь залезть в душу человека?

– Нет, но…

– Пеха, у любого индивидуума есть второе дно – как у шкатулки с сюрпризом. Он даже сам может не догадываться, что похож на слоеный пирог, где слоями запечены добро и зло. И что из этой смеси всплывет на поверхность, не может знать ни он, ни окружающие. Что и когда. Это зависит от многих причин и конкретных ситуаций.

– Признаюсь, удивлен…

– Чем?

– Оказывается, у тебя есть склонность к философическим размышлениям.

– Издержки образования, – небрежным тоном ответил Рей.

– И, наверное, очень даже неплохого.

– Да как тебе сказать…

– Не говори ничего! Не то тебе придется врать. Я это по твоим глазам вижу. А мне почему-то совсем не хочется, чтобы в отношениях со мной ты опустился до примитивной лжи.

– Тогда причем здесь мое образование?

– А притом, что ты до сегодняшнего дня притворялся недалеким малым с мозгами, имеющими всего одну извилину.

– Я не притворялся. Все это время я жил, используя лишь одну извилину. Остальные спали.

– Ну да, понятно… – Пеха скептически ухмыльнулся. – Хочешь меня убедить в том, что они проснулись, когда ты получил место в охране. Очень интеллектуальная работа…

– Странный сегодня день… – Рей сокрушенно вздохнул и покачал головой.

– Что ты имеешь ввиду?

– Сегодня на меня наезжают все, кому не лень. Вот и ты туда же.

– Извини, но у меня и в мыслях не было чего-то подобного… – Пеха встал. – Побудь тут немного без меня. Пойду, посмотрю, что там и как…

Пеха ушел. Рей бездумно жевал, уставившись на окно, за которым виднелось чахлое дерево. Под ним в задумчивой позе стоял бродячий пес и, похоже, размышлял, пометить его или нет.

Наверное, эта шелудивая дворняга тоже обладает философическим даром мышления, скептически подумал Рей и кисло ухмыльнулся.

Глава 7

Наконец Рей получил вполне определенное назначение. До этого он был «мальчиком, куда пошлют». Его и еще нескольких парней послали охранять загородную дачу Чвыкова.

Она находилась в дачном поселке закрытого типа, за которым присматривали милицейские наряды. Когда домочадцы Чвыкова приезжали на дачу, обычно их сопровождали два телохранителя, которые находились там до отъезда своих подопечных.

Но дача не пустовала. Там работал садовник, исполняющий обязанности дворника, и горничная, совмещающая свои функции с обязанностями поварихи. Это была супружеская чета, приятные во всех отношениях люди среднего возраста.

В свое время они бежали из Туркменистана лишь с ручной кладью, оставив квартиру и всю обстановку молодцам Туркмен-баши, которые прессовали русских с таким же усердием, как и их деды-басмачи.

Садовнику и горничной здорово повезло – беженцев сразу подобрала жена Чвыкова. Когда-то, до эры всеобщего разложения и победного шествия нигилизма, во времена всеобщего равенства и братства, их отцы дружили семьями.