Ларинтен встав поодаль стал стрелять по свиноподобным недомеркам. Гном с двумя топорами и Ферес со своим "фейерверком" развернулись к настигающим нас мертвякам. Барга опять завернул что-то ругательное, и все почувствовали необычайный прилив сил и внутреннего спокойствия. С воплем: "Поберегись!" я включилась в бой.
Неожиданно, светящаяся сфера с легким хлопком исчезла, а позади невысокой, раскинувшей руки фигуры, стало нарастать неописуемо яркое, выжигающее глаза свечение. Преследовавшие нас мертвяки с сухим треском стали рассыпаться в прах. Остатки мелких монстров, спасаясь, разбегались врассыпную но, не успев добежать до спасительной тени, лопались, как мыльные пузыри. Мы сбились в кучу, пытаясь закрыться от этого безжалостного света, который словно куполом накрыл нас, лишая воли. Сколько продолжалась эта пытка - не знаю, но вдруг среди этого "белого безмолвия" раздался знакомый до боли, насмешливый голос.
- Браво, дорогая! Но не нужно так торопиться с боевыми заклинаниями. Вдруг среди моря врагов окажется один островок с друзьями, а ты в горячности боя их не заметишь? Применять такие сложные заклинания нужно, точно зная, что все твои друзья находятся у тебя за спиной, под твоей защитой. Не зная этих простых законов, ты чуть не уничтожила сегодня своих союзников, которые пришли тебя спасать!
Я замерла.
Неужели? Давно пора! Я даже слегка занервничала, не слыша этих ехидных поучений.
Свет начал ослабевать, меркнуть и вскоре превратился в маленький, плавающий в воздухе огонек. Рядом с этим "светлячком" загорелся еще один. Проморгавшись, и немного придя в себя, мы побрели вперед.
- Ничего не спрашивай, позже я сам тебе все объясню. А сейчас, - Велия притопнул и у нас над головами закачался яркий шар, осветивший наши усталые и счастливые лица, - как тебе такой сюрприз?
Он подошел к нам, и, бесцеремонно ухватив меня за руку, поволок за собой. Подойдя к незнакомке, он вытолкнул меня вперед. Я ахнула.
- Светка!
- Офигеть! - взвизгнула та, тут же повиснув у меня на шее. - Танюха, где мы? Как мы сюда попали? Или тот археолог нам в вино какую-то химию подмешал, и на самом деле мы сидим за столиком, мирно пускаем слюни, а нас так жестко глючит? Или такой эффект дало твое "натуральное французское шампанское", разлитое в Матвеевке?
- Не переживай! - хохотнула я. - Все реально! Этот паразит нас на самом деле как-то умудрился переместить! Но, твоя теория о глюках мне нравиться больше!
Мы со Светкой стояли, не в силах отлипнуть друг от друга. Естественно, зловредному магу такое счастье было как серпом по… гм…, то есть как ножом по сердцу. Не вытерпев, Велия вмешался в наш разговор, стараясь посильнее испортить настроение.
- Так, ну все! Там наверху еще штук пятьсот нежитей всех мастей и нам нужно быстрее отсюда выбираться. Вам, Великие, всерасовый язык нашего мира, надеюсь, понятен? Я постарался, чтобы во время перехода вы хорошо его узнали, и не тратили попусту мое драгоценное время!
Мы наконец-то оторвались друг от друга и смерили его такими мрачными взглядами, что он заметно поскучнел, наверное, в сотый раз жалея, что втянул нас в эту заварушку.
- А что нам бояться каких-то мертвецов? Ведь теперь с нами такой великий маг, как ты! - язвительно заметила я и недовольно добавила. - Сам где-то прохлаждается, пока на нас охотятся! Еще и претензии предъявляет!
- Интересно, а благодаря кому они узнали о нашем существовании?! - прорычал Велия, кинув на меня испепеляющий взгляд.
В ответ я скорчила презрительную физиономию.
- Говорила же - халтура, а не колдовство!
Мне показалось, или его глаза начали желтеть? А если судить по окаменевшей роже, только наличие свидетелей останавливает его пополнить мною армию мертвецов.
Ню-ню.
Светка, заинтересованно поглядывая на нас, благоразумно помалкивала.
- Эх, Велия! Знал бы я раньше, что ты нам на помощь одно бабье притащишь, отговорил бы тебя от всей этой затеи. И наплевать на всякие там пророчества. Что-то я сильно сомневаюсь, что они исполнятся. С таким-то выбором! - недовольно пробасил Барга, смерив нас со Светкой пренебрежительным взглядом. - Особенно одно из них! И вообще, сами бы справились, а то каждый день одна нервотрепка!!
К нам подошел гном.
- Вы можете спорить хоть до посинения, а мне здесь торчать надоело! - заявил он, решительно распихивая нас в стороны. - Мало того, что воняет, ничего не видно, так еще и топорами как следует, не размахнешься! Ну-ка, посторонись!
Пройдя мимо нас к стене, он минуты две обшаривал и простукивал каменную кладку, припав к ней всем телом.
- Ну и что ты там ищешь? - не выдержала я, глядя на странное поведение гнома.
Тот, наконец, отлипнув от стены, мрачно на нас оглянулся, и, не отводя взгляда, поплевал на ладони.
- Когда-то давно здесь были южные ворота! - снизошел он до объяснения и, достав из-за пояса небольшой молот, крякнув, обрушился на стену.
Не выдержав, к Лендину подошел Барга, взявшись отковыривать здоровые булыжники. Велия, глядя на их стахановский труд, сотворил легкое дрожание стен. В результате общих усилий, нас чуть не засыпало камнями.
- Ну, а вы чего стоите? - вырвал нас из задумчивой меланхолии недовольный тенор Фереса, пыхтя оттаскивающего булыжники.
Мы со Светкой переглянулись и принялись им помогать, складывая в сторону небольшие камни.
Глава седьмая
"Швобода! Швабода!"
Приключения Буратино
- Фу, больше не могу! Давайте устроим перерыв! - наконец выдохнула Светлана, откатив в сторону очередной булыжник. - Слушай, Тань, а чего это вон тот замученный блондинчик в сторонке призрака изображает? Ничего себе, я тут значит вкалывай, а некоторые прохлаждаться будут? Нифига!
Светка решительным шагом направилась к Ларинтену, с задумчивым видом сидевшему в одиночестве.
- Эй, парниша, а не желаете ли поработать? - рыкнула она, зависнув над ним воплощенной совестью.
На потрепанном лице эльфа изобразился неподдельный ужас. Цапнув мешок, он поднялся, и не сводя с нее подозрительного взгляда, перебрался подальше. Прилепившись к стенке он, не забыв достать себе зелье, нахально заявил.
- Знаешь, тетенька, такой напряженной работой пусть сильные мужчины занимаются! Зачем нам надрываться лишний раз, сама подумай? И вообще, не отвлекай меня на такие глупости!
Светка, кое-как совладав со своей челюстью, перевела на меня обалдевший взгляд.
- Вот это номер! Неужели от "братьев наших меньших" и в другом мире не скрыться?
- Ты знаешь, такое чудо мне пока встретилось впервые. Может это у него от настоек мозги переклинило? Попробуй пятьдесят лет без просыху попьянствовать! - хихикнула я.
- Глисс, падла! Отлезь! Зашибу!!! - вдруг грозно заорал на пустую стену Лендин.
Мы со Светкой переглянулись.
- Так, у этого еще и галлюцинации! У всех на лицо нервная перевозбудимость с постдепрессивным синдромом! - уверенно поставила диагноз подруга.
- Если честно, есть у них один боец невидимого фронта. - Я внимательно посмотрела на пустую стену. - Но не исключено, что твой диагноз верен и у Лендина действительно глюки!
- Что вы на него наговариваете! Он еще третьего дня в баньке помылся! Так что нету у него, этих… как их… "клюков"! - вдруг заступился за друга Ларинтен.
- Угу, зато у тебя я смотрю, скоро будут! - вдруг вспылила Светка, не привыкшая к местному обществу шизиков, алкоголиков и нетрадиционно настроенных эльфов.
Тем временем на стене, возле гнома, медленно начали проявляться выпуклые глаза заураска, а за ними обрел плотность и видимость сам Глисс.
- Ты где был, крокодил Гена? Мы тут, понимаешь ли, воюем, а он где-то шляется? Что, решил откосить? - поприветствовала я его и шепотом пояснила изумленной подруге. - Это заураск, зовут Глисс. Привыкнешь!
Из-за обличительной речи все вопросительно уставились на Глисса. Тот, не ожидая от меня такой подлости, сменил окраску с зеленого на бурый и яростно зашипел.
- Пока вы тут дурью маялис-сь, я к Оракулу с-сходил. К тому же меня Барга сам к нему отправил, когда мы были там, наверху! - он махнул лапой в темноту и протянул небольшой ящичек Велии.
Тот поводил над ним руками, осторожно взял и попытался открыть. Безуспешно. Бережно засунув шкатулку себе в мешок, он поднял на заураска сияющий взгляд.
- Ну, Глисс, голова-а! И что нам Оракул сказал?
Тот потупился.
- Ничего. До него добралис-сь раньс-ше меня. В обс-щем, я нас-шел тайник, а в нем эту с-шкатулку. Вот и рес-шил, вдруг пригодитьс-ся? Он с-же нас ш-ждал!
Повисло траурное молчание.
- Нда-а… Шкатулку откроем в Винлейне, а сейчас надо помочь Лендину. Вдруг за этой стеной нас ждет свобода, а не очередная комната полная нежити! - обнадежил всех колдун, и мы, подбадриваемые заманчивой перспективой глотнуть свежего воздуха, заработали с удвоенной скоростью.
Спустя какое-то время, (за которое мы со Светкой успели снова отдохнуть, и даже выпить по небольшому пузырьку малиновой настойки отобранной у эльфа) наша сильная половина отряда расширила в стене небольшой лаз. За ним тоже жила темнота, но пахло на удивление приятно: то ли цветущими деревьями, то ли землей после дождя, а может спелой ягодой и какими-то душистыми цветами. Я, с наслаждением вдохнула полной грудью.
- Таким воздухом напиться можно! - восторженно прошептала Света, обняв меня за плечи.
- Ну, готовы? - сияя улыбкой, к нам подошел Велия. Явно заготовил какую-то речь, но я его злопамятно перебила.
- Запомни, Свет! Когда этот колдун спрашивает что-то в таком роде, значит, через мгновение он обрушит на тебя громы, молнии и камнепад, а после, если выживешь, скажет, что все это было нужно для твоего же блага! - я замолчала, полоснув мага осуждающим взглядом. Зеленые глаза опасно прищурились. Я скривила уголок губ в довольной улыбке. - И вообще, Свет, держись от него подальше! Как я успела выяснить - мерзкий тип!
Светлана с интересом покосилась на ошалевшего от моей наглости мага.
- Вообще-то хотел предложить отдых на опушке леса, - обиженно процедил Велия, - но если вас устраивает общество мертвецов - на здоровье!
И демонстративно первым полез в неширокий лаз.
Глава восьмая
- "Как поживаете?"
- " А что, есть варианты?"
(NN)
Вскоре все блаженно развалились в мягкой густой траве, наслаждаясь тишиной, воздухом и разноцветными лунами.
- Отпад! - констатировала Светка, раскинув руки, с восторгом глядя в звездное небо. - А я не верила. Неужели все это действительно случилось со мной? С нами? Причем я все это воспринимаю нормально, а вот если бы я сейчас была в своем мире, то уже обживала бы новую квартирку с мягкими стенами.
Я хихикнула, соглашаясь.
- Слушай, Тань, а краснокожий китаец с рогами, это кто?
Посмотрев на Фереса, что-то оживленно доказывающего Барге, я улыбнулась.
- О! Это, Света - бес! Причем мудрец, интеллигент и местный плейбой! Кстати, он очень обидчив насчет всего, что касается его внешности. Так что, не хочешь проблем - учись лести!
Светка, незаметно рассматривая беса, фыркнула.
- Офигеть! Никогда бы не подумала, что вживую увижу таких мутантов! А Лендин - это кто? Гном?
- Ага, а пьяница Ларинтен - это эльф, и по совместительству его друг.
- Не знала, что эльфы похожи на бомжеватых хиппи! - разочарованно хмыкнула подруга. - Почитать фентези, так они сплошь красавцы.
- Ты знаешь, я бы на счет всех эльфов пока своего мнения не высказывала. Лично я, можно сказать, их еще не видела. А Ларя не в счет! Я так понимаю, он - просто печальный результат неуемного потребления различных зелий! - пояснила я.
- А во-он тот красавчик, с которым ты весь вечер ругалась? Случайно тоже не эльф? Может поближе с ним познакомиться?
Светка кивнула на занятого чем-то колдуна.
Я задумалась. Действительно, такая необычная внешность…
- А бог его знает? Не знаю, Свет. Вроде не эльф, видишь, не ушастый как Ларя, но я бы не советовала им интересоваться! У него, если честно, такой ужасный характер - это что-то! В сочетании с ним, вся его красота теряется! К тому же умный зануда! Представляешь, какая гремучая смесь? Бр-р-р!
- Ну, во всяком случае, это можно пережить! - вопреки моим ожиданиям возразила Светка, смерив колдуна оценивающим взглядом, и резонно заметила. - Зато у него нет рогов, он не напоминает хипующего трансвестита и не похож на перекаченного байкера! Красивая фигура, обаятельная мордашка. Просто идеальный мужчина! Кстати как говоришь, его зовут?
Посмотрев на облизывающуюся Светку, я невоспитанно расхохоталась. Если честно, она обладает талантом влюбляться чуть ли не каждый день в разных мужчин, и в каждом случае уверена, что это навсегда. А после крушения всех надежд и иллюзий изливает мне свою душу, удивляясь тому, как у нее получается втрескаться в таких мерзких типов.
Чтобы избежать подобной ситуации и не слушать про очередного "мерзкого" типа, я окликнула колдуна.
- Вел! Велия! Хватит дуться! Иди к нам, расскажи что-нибудь интересное про ваш мир, про магию?
Он как раз заканчивал заделывать в стене лаз. Естественно, он не таскал камни и не мазал их глиной. Нет! Колдун просто дунул, плюнул и камни вместе с травой и землей, будто живые полезли и затянули проход в считанные секунды, не оставив даже намека на то, что здесь когда-то был лаз. Секунду спустя он уже присоединился к нам, упав в густую траву в надежде отдохнуть, но не тут-то было!
- Гм, Ве-ли-я? Слушай, Велия! А ты…, - до моей подруги стало доходить, где именно она слышала это имя. - Так ты и есть тот самый Велия, который до смерти запугал того странного археолога? Так ты и есть тот, кто устроил нам такую интересную жизнь?!
Маг, предвидя скандал, с обреченным видом приподнялся на локтях и, смерив Светку высокомерным взглядом, нахально процедил.
- Можешь не благодарить!
- Ах, ты… - вспылила Светка, но, подумав, переменила тему. - Слушай, а пожрать, тебе слабо наколдовать?
Велия, видимо припомнив нашу с ним первую встречу, не ожидал от нее такой быстрой капитуляции. Удивленно хмыкнув, он, повертел головой, поднял что-то с травы и, весело поблескивая глазами, ехидно заявил.
- Не слабо! Могу вот этого жука превратить в куриную ножку, но после того как ты ее съешь, она снова окажется жуком. Годится такое протеиновое меню?
Светлана, глядя на жука-переростка, шевелящего десятисантиметровыми лапками, слегка позеленев, молча, качнула головой. Колдун, с сожалением пожав плечами - мол, как хотите, я предлагал! - запульнул радость энтомологов куда-то в траву.
- Я думаю, что мы обойдемся нормальной едой, - заявила я, бесцеремонно отламывая хороший кусок у смачно жующего беса. Барга с Лендином уже разложили продукты на белом полотне. Подумав, цапнула еще и большой кусок мяса.
Ферес попытался возмутиться, но запасливый Барга заткнул ему рот снедью и тот, успокоившись, снова самозабвенно принялся жевать.
Я поделилась хлебом и мясом с подругой.
- А не боитесь, что эта еда убежит в виде не дожеванной гусеницы? - снова пошутил на тему кулинарной магии эльф, но Светлана смерила его таким взглядом, что тот предпочел заткнуться и отползти подальше.
Когда после ужина все начали укладываться на ночлег, мы со Светой, не сговариваясь, подошли к раскинувшемуся на траве колдуну. Он встретил нас холодным взглядом, наверное, надеясь, что мы уйдем. Не оценив его усилий, мы бесцеремонно уселись рядом. Сообразив, что от нас так просто не отделаться, Велия тяжело вздохнул, поднялся и, подогнув ногу, сел.
- Что?
- Да мы просто хотели поинтересоваться у тебя нашими, гм…, вернее твоими планами на наше будущее, - наивно похлопав ресницами, ответила я. - В принципе, все правила игры я Светке объяснила, но ей самой интересно с тобой поговорить и кое-что узнать.
- Что?
- Вел, тебя заклинило? Просто объясни, как у нее получается такое крутое волшебство.
Велия снова вздохнул. Понимая, что об отдыхе можно пока забыть, он скосил замученный взгляд на откровенно любующуюся им Светку.
- Все просто, Светлая. Ты, очень сильный маг, - заметив мои удивленные глаза, он торопливо поправился. - Ну, не сильнее конечно меня. Но если вас выбрал Древнейший Оракул, значит, вы здесь для чего-то нужны.
- Ну и что мне теперь со всем этим делать? - Светлану не удовлетворил его путаный ответ.
Нежно улыбнувшись, она пересела к нему поближе, всем видом выражая восхищение и готовность слушать, запоминая каждое слово.
Если честно, от такого внимания я бы в лучшем случае засмущалась, в худшем - застрелилась, но колдун, словно не замечая такого пристального интереса, усталым голосом нудно принялся ее поучать.
- Тебе повезло больше, чем Тайне, тебя не надо учить. Почти не надо. Твоя сила и знания в тебе самой. Тебе нужно только захотеть, мысленно увидеть желаемый результат и сделать что-нибудь еще, что привяжет силу мысли к физическому миру. Например, Барга…
- Крутит фигушки, это я уже поняла, - хихикнула я.
- Молодец! Возьми с полки лепешку! - ехидно фыркнул колдун, и, повернувшись к Светлане, продолжил. - Можно сказать и так. Что придумаешь ты, я не знаю. Положись на свое чутье.
Светлана растерянно помолчала, а потом заговорила, вспоминая.
- Когда я очнулась в кромешной тьме с ароматами склепа, то машинально хлопнула в ладоши. Загорелся маленький шарик, а вместе с ним появилась бутылка воды. - Света вдруг смутилась и неуверенно продолжила. - Просто нас переместили сюда после бутылки "паленого" шампанского.
- Ваше зелье здесь почти не причем. Это реакция на переход, - пояснил он и вдруг усмехнулся. - Я помню, как Лендин жаловался, что Тайна у него весь запас рассола выхлебала, а он на нем зелье восстановления готовит.
- Предупреждать надо было! - недовольно буркнула я, действительно припоминая нечто подобное.
- В общем, все понятно, - подвел итог колдун. - Ты, Светлая - хороший природный маг, но, прежде чем воспользоваться колдовством, особенно в мирное время - посоветуйся со мной.
- Ага! - подхватил Лендин с серьезным видом. - А ежели, какая тля нападет, мочи всех без разбору! Главное, своих не задень, а советоваться потом станем.
Мы со Светкой ошарашено переглянулись.
- Тань, а ты уверена, что мы не обкурились? - сорвав травинку, неуверенно спросила она.
Не в силах выдержать наивную простоту в лице Великой Светлой, я глупо захихикала.
- Давайте вы это потом выясните! - Барга кинул нам парочку одеял, намекая на здоровый сон.
Часть третья. Столица Эльфийского Союза - Винлейн.
Глава первая
Таможня таможне рознь,
только всем чего-то надо.
Неоспоримый факт.
Я продрала глаза едва рассвело. Ночь пролетела незаметной черной бабочкой, ослепив меня на мгновение мерцанием незнакомых созвездий. Немного полюбовавшись на бледный шар одинокой луны, все еще видимый на светлеющем небосводе, я приподнялась и огляделась.
Красота неописуемая. Мы расположились на небольшом пригорке у невысокой скалы на опушке прекрасного, будто нарисованного леса. Громадные темно-зеленые деревья пронизывали лучи восходящего солнца. Мелкие речки и небольшие водопады добавляли красок в эту пасторальную картину. И все это великолепие стояло в абсолютной, настороженной тишине. Казалось, миллионы глаз внимательно разглядывают меня.
Я поежилась, оглядела спокойно спящих друзей и, решив никого не будить, осторожно поднялась. Неподалеку доносилось звонкое журчание. Может, удастся умыться? Заодно осмотрюсь!
Прицепив к поясу ножны, я пошла на звук.
За поворотом мне открылась небольшая заводь, в которую стекал со скалы тоненький ручеек. Присев, я зачерпнула воду. Рука тут же онемела от холода. Трясясь всем телом, плеснула в лицо. Бр-р-р! Вода - леденющая! Зачерпнув еще, я осторожно выпила. На мгновение заломило зубы, но потом меня охватило восхитительное ощущение бодрости. Я сразу же забыла, что спала всего часа четыре. Напившись этой хрустальной, вкусной воды так, что заныло горло, я засобиралась в лагерь.
Вдруг за моей спиной раздался шорох. Вскочив, я резко обернулась. Позади колыхались четыре призрачные фигуры. Одна из них медленно поплыла ко мне. Остальные остались парить на месте, слегка покачиваясь от дуновения утреннего ветерка. Остановившись в нескольких шагах, призрачная фигура тихо зашелестела, напомнив мне шепот опадающих листьев.
Воспитанная жесткими правилами своего мира я сделала шаг назад и выхватила кинжалы. Кто их знает, вдруг эти странные существа по утрам питаются молодыми, одинокими девушками? Фигура неуверенно качнулась. В моей голове раздался певучий голос.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.
