Причина жизни

Гоша чувствовал себя неуютно на табурете, хотелось закинуть руку за спинку и посмотреть на официанта значительно и с достоинством. Пришлось упереть локти в столик и подбородок положить в ладони.

— Бифштексы натуральные, — прочитала Арина. — Будешь?

Гоша кивнул, не глядя.

— Первое будешь?

— Нет. Хватит бифштекса.

— Омары, — прочитала Арина.

— О! — встрепенулся Гоша. — Никогда не ел омаров.

— Значит, так, — строго сказала Арина и официант еще более согнулся. — Два бифштекса и два омара.

— Мне еще чаю, — сказал Гоша. — Покрепче.

— Чай и апельсиновый сок, — закончила Арина.

— Что будете пить-с? — спросил официант. ' — Я же сказала.

— Я имею в виду спиртное-с.

— Сухое мартини, — подумав, сказала Арина.

— Я очень извиняюсь, — ответил официант, — мартини нет.

— Тогда «Алиготе».

— Я опять извиняюсь, — официант немного втянул голову в плечи. — «Алиготе» тоже нет-с.

— Водки принесите, — бухнул Гоша.

— Водки нет-с, — официант еще больше втянул голову.

— А что есть? Коньяк? Виски? Ликеры? С каждым словом официант съеживался все больше и отрицательно качал головой.

— Спиртного нет-с, — наконец сказал он. — Сухой закон-с.

— Зачем же спрашивать? — возмутилась Арина.

— Виноват-с, порядок такой.

— А это? — Гоша кивнул в сторону бутылочной батареи. — Бутафория?

— Именно-с! — обрадовался официант. — Как вы точно изволили заметить! Бутафория-с!

— Ладно, — Гоша махнул рукой. — Выполняйте заказ.

Но официант не уходил, а делал какие-то намекающие гримасы.

— Ну? — спросил Гоша.

— Могу из-под полы-с, — доверительно шепнул официант, — только это будет дороже.

— Иди, иди, — сказал Гоша. — Обойдемся.

Официант наконец удалился в боковую дверь.

— Гоша, а у тебя деньги есть?

— Есть. Триста рублей.

Арина порылась в сумочке, достала маленький кошелек.

— Ты что? — сказал Гоша. — Думаешь, трехсот рублей не хватит? Убери.

— Омары, наверное, дорогие. Я не посмотрела на цену, но они, наверное, дорогие. Как ты думаешь?

— Посмотрим.

— Гоша, — Арина наклонилась к нему. — Что это за город такой?

— Город? А что, город как город. Странный город, конечно, несуразный какой-то. Вот я, например, хочу есть. Имею такое желание. Почему оно не исполняется?

Арина пожала плечами.

— Сейчас исполнится. Потерпи.

— Потерпи, — ворчливо отозвался Гоша. — А я не хочу терпеть. Я есть хочу.

— Я тоже, — примирительно сказала Арина. — Да черт с ним, с городом. Как мы попали-то сюда, вот что интересно. Я вот сидела на скамье и думала, подойдешь ты ко мне или нет…

— Ну?! — оживился Гоша. — Ты об этом думала?

— Да, — Арина слегка покраснела. — Думала. Она совсем смутилась и замолчала. Гоша пришел ей на помощь:

— Я тоже думал о том, как подойти к тебе и что сказать.

— Да? — Арина радостно улыбнулась.

— Да. И я уже начал вставать… и готов был… и тут…

— А я, — подхватила Арина. Она замялась было, но потом решилась:

— А я уже думала, что если ты не подойдешь, я сама с тобой заговорю. Вот. Я сильно испорчена, да?

— Ну что ты! Это я олух, пока осмелился, пока собрался… Тут мы и оказались в городе. А уж как — не спрашивай.

— Так ведь мы с тобой теперь знакомы!

— Да. И мне кажется — тысячу лет уже.

— Значит, наше желание исполнилось.

— Точно. Только почему другие не исполняются? Мы ведь хотим есть? Хотим. И что?

— А может быть, это как в сказке — исполнение одного-единственного желания.

Гоша задумался. Одного-единственного… Это ему не понравилось, но он ничего не сказал. Как же так? Предупреждать надо, что желание может быть только одно. Он нахмурился, посмотрел на Арину, она радостно улыбалась. Гоша улыбнулся в ответ. Ладно, забудем про тех, кто не предупредил. Или про того?

— Слушай, — Гоша посмотрел на часы, — жрать хочется — сил нет. Где этот чертов официант?

— Да уж. Ну, потерпи. Готовят, наверное. Они посидели еще несколько минут, и терпение Гоши лопнуло.

— Пойду, взгляну.

Он обошел стойку, открыл дверь. За дверью оказалась небольшая подсобная комната, заставленная до потолка коробками. В противоположной стене виднелась еще одна дверь, за ней лилась вода, грохотали кастрюли и слышались мерные тяжелые удары. Посередине подсобки на шатком стуле, сложив руки на груди, сидел официант и спал. Гоша с минуту разглядывал его, раздражаясь, потом подошел и постучал по плечу.

— А? Что? — встрепенулся официант. — Ты чего?

— Чего, чего, — ответил Гоша. — Вставай пришел, вот чего. Ты заказ принял? Где бифштексы? Где омары?

С каждым словом Гоша наступал на официанта, тот отстранялся, отстранялся, и вдруг ножка у стула подломилась, и он полетел на пол, ударившись головой в стену из коробок. Верхняя коробка покачнулась и упала на него, и судя по звуку, в ней были консервы. Гоша усмехнулся было, но тут же посерьезнел, потому что увидел наставленное на него дуло маленького пистолета.

— Иди в зал и не рыпайся, — прошипел официант, не поднимаясь. — Будет тебе твой заказ. Понял?

Гоша приподнял ладони, начал пятиться к двери, не отрывая взгляда от черного отверстия в стволе. Он так и вышел в зал, спиной вперед. Тихо притворил дверь, вернулся к столику.

— Ну, что там? — поинтересовалась Арина.

— Так, — неопределенно ответил Гоша. — Поговорили. Сейчас будет.

Официант явился через две минуты с подносом, с салфеткой, перекинутой через руку, с угодливой улыбочкой, будто ничего и не было.

— Ваш заказ, ваш заказ, — запел он, вывалил на стол ножи и вилки, выставил тарелки и стаканы. — Приятного аппетита-с.

— А омары? — спросила Арина.

— Прошу извинить-с, прошу извинить-с, — пел официант, кланяясь. — Омары протухли-с. Не станете же вы есть протухшие омары, извините-с.

Гоша посмотрел в тарелку и увидел там большую плоскую котлету престранного вида, обрамленную обугленной картошкой и листьями салата. Где уж тут натуральный бифштекс…

— Гоша, — жалобно позвала Арина. — Он рыбный. Бифштекс рыбный.

Гоша страдальчески сморщился, откусил кусочек котлеты, пожевал. Котлета оказалась действительно рыбная, мало того, в ней вполне ощутимо присутствовали рыбьи кости.

— Официант! — строго позвала Арина и ткнула вилкой в котлету. — Что это такое?

— Э-э, бифштекс. Как вы заказывали-с.

— Это вот не бифштекс. Это… это… Вы хоть знаете, как бифштекс переводится?

— Я французского не изучал-с.

— Это не с французского! Это с английского! «Биф» — говядина, «штек» — кусок, чтоб вы знали. Понимаете? Кусок говядины, понимаете? Кусок мяса! Мяса! Кусок! А это вот не мясо. Это рыба! И не кусок! Понимаете? — Арина рассердилась не на шутку, и Гоша начал опасаться, как бы официант не выхватил свой пистолет из заднего кармана. Но тот опускал голову все ниже и ниже и стоял в позе провинившегося школьника.

— Виноват-с, — сказал он обиженно. — Мяса нет. Не завезли-с. Зато рыбы сколько угодно.

Арина обреченно махнула рукой, и официант отошел к стойке, остановившись прямо Под свисающим пластом штукатурки. «Отвались! — мысленно приказал Гоша пласту. — Отвались!» Пласт отвалился. Конечно, это было просто совпадение, но совпадение приятное. Официанта пласт задел только краем, рухнув на стойку, расколовшись и обсыпав все вокруг. Официант невозмутимо выдержал удар и не пошевелился. Арина прыснула, Гоша довольно улыбнулся. Официант даже не попытался отряхнуться, продолжая стоять как ни в чем не бывало. В конце концов Гоше надоело на него смотреть, и он принялся с отвращением поглощать котлету. Арина вяло поковыряла в тарелке, отложила вилку, отпила глоток сока.

— Растворимый, — прошептала она. — «Юпи» или «Инвайт». От них потом привкус во рту.

Она посмотрела, как Гоша ест, поморщилась. А Гоше приходилось есть и не такое, поэтому он не особо расстраивался. Он подчистил тарелку, запил остывшим жиденьким чаем без сахара и сказал:

— Ну что, пойдем? — Арина кивнула, Гоша махнул официанту, тот приблизился со своей угодливой улыбкой, рассыпая известку. — Счет, пожалуйста.

Официант с готовностью выхватил из кармана бумажку, положил на столик. Гоша заглянул в бумажку и выпучил глаза.

— Что?! — вскричал он. — За паршивые рыбные котлеты триста двадцать пять рублей?! Ты что, офонарел?!

Официант отскочил к выходу, и рука его нырнула в задний карман. Гоша бросился вперед и, когда рука с пистолетом только поднималась, ногой вышиб оружие, подхватил его и приставил к горлу официанта.

— Кирилл! — слабо позвал тот, но на кухне, конечно, не услышали.

— Молчи! — приказал Гоша, и официант покорно замолчал, отворачивая лицо от пистолета. — Сейчас мы уйдем, и если будет погоня, считай себя покойником. Понял?

— Понял, — жалко отозвался официант. — Выходи, — сказал Гоша Арине, у которой были большие глаза. Арина послушно вышла. — Прощевай, — сказал Гоша официанту и ткнул его кулаком под ребра. — И помни, что я сказал.

Официант кивнул и безумными глазами проводил его. Гоша вышел на улицу, взял Арину за руку и потащил.

— Быстрее, — сказал он, — Надо сматываться.

Они пошли быстрым шагом, свернули за угол и оказались на широченном проспекте. Уже было совсем темно, и проспект оказался пустынным, только светофоры перемигивались желтыми глазами.

— Быстрее, быстрее, — торопил Гоша, стараясь не сорваться на бег. — Надо найти ночлег. Он оглянулся. Погони не было.

— Ловко ты, — сказала Арина, восхищенно глядя на него. — Как в кино.

— Да-да, ловко, — отозвался Гоша, а про себя подумал, что не единственное его желание исполнилось. Вот никогда же он так не дрался, более того, раньше один вид пистолета или цепи привел бы его к столбняку и дрожанию в коленках, а сейчас — надо же! Он увидел на другой стороне проспекта гигантскую неоновую вывеску «Гостиница» и повел Арину через дорогу. У входа снова оглянулся. Проспект был пуст. Гоша почувствовал в руке браунинг и сунул его в карман. Стеклянные двери уже предупредительно распахивались швейцаром в синем мундире и в фуражке с золотыми галунами. «Надо бы дать ему на чай», — подумал Гоша. Но некогда, некогда, и швейцар обойдется — вон он какой раскормленный и благообразный, как и все швейцары на свете. Они вошли в вестибюль и подбежали к стойке. За стойкой сидела размалеванная дежурная с высоченной прической из желтых крашеных волос. Она подняла голову и неприязненно посмотрела на вошедших.

— Мест нет, — сказала она заученным голосом.

— Девушка, — проникновенно сказал Гоша, сладко улыбаясь. — А вы посмотрите, посмотрите у себя там.

Он послал Арине извиняющийся взгляд, та сделала равнодушное лицо и отошла в сторону.

— Мест нет, — повторила дежурная, но уже мягче.

— Девушка, — сказал Гоша и обольстительно улыбнулся, — ну не может же у такой красивой и привлекательной не быть мест. Нам нужно два одноместных номера, — доверительно сообщил он.

Дежурная совсем смягчилась, даже попыталась улыбнуться.

— Ну что с вами делать? — вздохнула она. — Я посмотрю.

Она принялась листать толстую разбухшую тетрадь. Гоша продолжал обольстительно улыбаться, дежурная благожелательно поглядывала на него.

— Я знаю, — задушевно говорил Гоша, удивляясь сам себе, — я знаю, что вы найдете два номера.

— Да, — сказала дежурная, — есть. — Она понизила голос:

— Только для вас, — И посмотрела на Гошу восторженно.

«О, господи! — подумал Гоша. — Она еще подумает, что я ее соблазняю».

— Ваши паспорта, пожалуйста, — попросила дежурная.

— Арина, — позвал Гоша, — у тебя есть паспорт?

— Нет.

У Гоши паспорта тоже не было. Он опять нацепил обольстительную улыбку и сказал:

— А у нас паспортов, к сожалению, нет. Потеряли.

— О, это ничего, — грудным голосом ответила дежурная, влюбленно глядя на него. — Заполните карточки.

Они заполнили карточки, Гоша передал их в окошечко.

— Вам на одну ночь? — Слово «ночь» дежурная произнесла с придыханием. — С вас триста рублей. Гоша расплатился.

— Номера семнадцать и восемнадцать, третий этаж, — почти прошептала дежурная. — Ключи у портье.

Поднимаясь по лестнице, Гоша с тоской подумал, что эта дура дежурная вообразила бог знает что и еще, чего доброго, припрется к нему в номер за продолжением. Они разбудили портье, помятую всклокоченную женщину, которая спала сидя за столом, получили ключи и пошли по коридору, устланному мягкой дорожкой. Гоша открыл дверь семнадцатого номера, вошел, осмотрел. В номере были деревянная кровать, телевизор на тумбочке, два стула и кресло. На окне висели тяжелые портьеры, Гоша пошевелил их, проверяя, не спрятался ли кто за ними. В небольшом коридорчике стоял покосившийся шкаф и была дверь в ванную, Гоша вошел в ванную, включил свет, осмотрел.

— Располагайся, — сказал он. Потом достал из кармана браунинг, проверил патроны. Обойма была полна. Он протянул браунинг Арине. — Возьми.

— Зачем? — испуганно прошептала Арина.

— Бери. Пригодится. Умеешь обращаться?

Арина покачала головой, Гоша показал, как снять пистолет с предохранителя, как стрелять. Арина с опаской взяла оружие.

— Я не смогу выстрелить.

— Стрелять не надо. Только припугни.

— Кого?

— Мало ли что может случиться. Ладно, я пошел. Если что, стучи в стену. Дверь запри.

Он открыл свой номер, оказавшийся зеркальным отражением первого, вошел, запер дверь. Зашел в ванную, умылся, хмуро посмотрел на себя в зеркало, поморщился, потом вдруг подмигнул отражению и засмеялся. Вышел в комнату, хотел было раздеться, но передумал, снял только туфли и упал на кровать. Нащупал на тумбочке пульт управления телевизором, включил, закрыл глаза. Телевизор зашумел, Гоша уменьшил громкость. Рукоплескания. Нескончаемые рукоплескания. Он открыл глаза. Показывали восторженных людей, с остервенением бьющих в ладоши. Театр? Хлопают стоя, на лицах счастье. Камера сдвигается. На сцене — длинный стол, покрытый красным сукном, за столом стоят люди, тоже хлопают. Молотов, Хрущев… Камера сдвигается влево. Там трибуна, а за ней — Сталин. Улыбается, лицо у него доброе. Отрывок из хроники? Странно, изображение цветное. Фильм какой-то? Сталин поднимает руку, и аплодисменты разом стихают, слышится шум — люди садятся. Сталин продолжает говорить. Он говорит что-то об успехах, о достижениях советского народа, о временных трудностях, о врагах, об империализме, говорит долго и нудно. Нет, это не отрывок из хроники и не фильм, это трансляция. Гоше вдруг стало жутко, и он быстро переключил канал. Тоже аплодисменты. Это Дворец съездов, Гоша узнал. Лица более современные и менее восторженные, но аплодисменты — бурные и продолжительные. На трибуне — Брежнев. Покачивает рукой. Слышатся крики: «Слава! Слава! Слава!» Гоша опять переключил канал. Андропов. И снова аплодисменты и овации. На следующем канале будет Черненко, подумал Гоша и не угадал. На следующем канале показывали порнографический фильм. Гоша вспомнил полемику в прессе, что считать эротикой, а что порнографией, и засмеялся. Здесь была самая черная порнография, сомневаться не приходилось. Стало противно, и Гоша переключился. «Лебединое озеро». Чудесный балет, волшебная музыка, но «Лебединое озеро» всегда показывали, когда умирал кто-то из советской верхушки, и Гоше не захотелось его смотреть, он выключил телевизор. Надо поспать.

Он уснул и во сне пошел по какому-то бесконечному коридору, и слышал голос, скучно читающий что-то:

— Комплекс неполноценности. Робость. Стесненность в общении. Скованность. Отсутствие решительности, склонность к колебаниям в самых незначительных вопросах. Сомнения.

Голос знакомый, очень знакомый, Гоша силился вспомнить, где и когда он слышал этот голос, и не мог. А коридор неожиданно кончился, и в стене оказалась тяжелая дверь, Гоша с трудом открыл ее и отпустил. Дверь захлопнулась со страшным грохотом, и Гоша проснулся, сел. За стеной бубнил мужской голос. Это же у Арины! Гоша впрыгнул в туфли и выскочил в коридор. Дверь номера Арины была распахнута, и в коридор падала полоса света. Мужской голос произнес:

— Одевайтесь. Живо!

Гоша подкрался к двери, осторожно заглянул. В коридорчике спиной к нему стоял рослый омоновец в камуфляжной форме, в бронежилете и черной шерстяной маске. Второй точно такой же находился в комнате. В опущенной руке первого был тяжелый пистолет. Гоша подошел, резко выхватил из свисающей руки пистолет, с силой толкнул омоновца, тот налетел на второго.

— Руки! — приказал Гоша, и омоновцы послушно подняли руки, глядя в черное отверстие ствола наведенного на них пистолета. Глаза у них были круглые. — Оружие на пол! Медленно! — Омоновцы медленно разоружились, отстегнули резиновые дубинки, ножи, сложили. — Ногой толкни ко мне! — Один из омоновцев подтолкнул оружие, Гоша отшвырнул дубинки в коридор, подхватил второй пистолет, засунул за пояс. — Арина, простыни! — Арина сначала не поняла, потом быстро сорвала простыни с постели, протянула Гоше. Он покачал головой. — Ему. Ты! Вяжи приятеля! Быстро! За спину вяжи, за спину! Да потуже! — Омоновец подчинился, — Пошевеливайся! Арина, одевайся! — Арина быстро оделась. Первый омоновец кончил связывать второго и выпрямился. — На пол! — приказал ему Гоша. — Лицом вниз, руки за спину. Арина, свяжи ему руки. — Арина трясущимися руками кое-как связала второму руки. — А теперь — встать! — Омоновцы неуклюже поднялись. — Лицом к стене!

Гоша подошел к одному, размахнулся и с силой ударил по затылку рукоятью пистолета. Омоновец рухнул.

— Не надо, — жалобно попросил второй, кося глазами в съехавшей набок маске.

— Заткнись! — процедил Гоша и оглушил его. Проверил узлы, подтянул, снял с омоновцев ремни, взял нож и располосовал у обоих штаны. Вдруг у одного затрещала рация, заговорила что-то неразборчиво. Гоша вытащил рацию из кармана, положил на пол, с силой стукнул ногой. Рация умолкла. Гоша засунул второй пистолет за пояс, выпустил рубашку из брюк, прикрыл. Рубашка под брюками оказалась мятой.

— Зачем ты их… бил? — спросила Арина. Она стояла, прижав ладони к щекам, и с ужасом смотрела на Гошу.

— А как иначе? Они через две минуты развязались бы. Идем, быстро!

Он выглянул в коридор, там было пусто. Он взял Арину за руку, повел. Портье за столом не оказалось. Они спустились в вестибюль. Возле двери на диване спал швейцар. Дверь оказалась заперта — металлические плоские ручки схвачены скобой, скоба закрыта висячим замком. Гоша растолкал швейцара.

— Откройте дверь.

— Не положено, — ответил швейцар, протирая глаза.

— Откройте дверь! — Гоша повысил голос, вытащил пистолет.

Швейцар скосил глаза, охнул и побежал открывать. Он мучительно долго возился, руки у него тряслись. Наконец он совладал с замком, и Гоша и Арина выскочили на улицу. Возле гостиницы стоял желтый «Уазик» с потушенными фарами, водитель спал, положив голову на рулевое колесо.

— Пошли, — шепотом сказал Гоша, а когда они, крадучись, свернули за угол, скомандовал:

— Бежим! — Они побежали, Арина на высоких каблуках отставала. — Быстрее, быстрее! — торопил Гоша.

Они свернули в подворотню, побежали по грязному двору, уставленному мусорными баками. Под ногами шуршала бумага. Выскочили на улицу, пробежали несколько кварталов, остановились.

— Эй, — послышалось вдруг из ближайшей подворотни. — Идите сюда.

Гоша вытащил пистолет, спрятал за спину, заглянул в темный проем.

— Да идите, идите, не бойтесь.

От стены отлепилась темная фигура. В призрачном свете далекого фонаря Гоша разглядел высокого и тощего парня, одетого в джинсовый костюм и бейсбольную кепочку с длинным козырьком. Вдали послышалось завывание сирены, и Гоша решился. Они подошли к парню.

— Идите за мной, — сказал парень. — Вас повсюду ищут. Я вас спрячу.

Он повел их задними дворами, сквозь какие-то лазы, калитки, два раза им пришлось перелезать через забор, пробираться среди гор рухляди, петлять по мерзким запущенным закоулкам, и все это в неясном свете занимающегося утра. Наконец парень остановился.

— Передохнем, — сказал он. Он дышал хрипло, в груди у него булькало, он закашлялся, кашлял долго, мучительно. Потом сплюнул, повернул к ним потемневшее лицо. — Зараза, — выругался он, стукнув себя в грудь. — Дыхалки совсем нет. Надо бросать курить. — Он вытащил пачку сигарет, сунул в рот одну, предложил им. Гоша отказался, а Арина неожиданно взяла дрожащими пальцами. Парень чиркнул спичкой, дал ей прикурить, прикурил сам, и Гоша успел разглядеть его лицо. На вид ему было не больше двадцати, лицо покрыто юношеским пушком, на подбородке — родинка величиной с копеечную монету. — Меня зовут Кит, — сообщил парень, глубоко затягиваясь и выпуская дым тонкой струей. — Вообще-то мое имя Костя, но вы зовите меня Кит. Меня все так зовут.

— Слушай, Кит, — сказал Гоша, — а почему ты решил, что нас ищут?

— А как же? Ведь это вы отобрали у официанта в «Забегаловке» пистолет? И в гостинице шухер учинили тоже вы. Ваши приметы передали по радио. Вот, — он отцепил от пояса милицейскую рацию, щелкнул тумблером, и рация заговорила злым мужским голосом что-то непонятное. Кит выключил рацию, прицепил на место. — Вы ребята крутые, да? Люблю крутых ребят, ух! Официанта этого, его же все ненавидят, сволочь он, вот кто. Я же говорю. Здорово ты его, так и надо. И в гостинице тоже. Двоих омоновцев уделал. Это ж надо, а?

— Значит, они быстро очухались, — пробормотал Гоша.

— Что? Ну да, они живучие, мозгов-то в башке нету. Теперь вас будет брать целый взвод, а то и вся рота. Не люблю я их. Да их никто не любит. Как же это можно — любить их? Они… Вот вчера, например, на соседней улице — слыхали? — подлетают это на «воронках», высыпаются и ну палить. А в кого? А в прохожих. Это у них называется операция. Банду это они берут, называется. А какая банда, где? Никакой банды и нету. Кольку нашего так и шлепнули. И концов не сыщешь. Да вы не бойтесь, пересидите у нас денек, а к вечеру ваше дело объявят закрытым и можете идти на все четыре, хоть в Думу, это, как его, баллотироваться. Ха-ха-ха! Ладно. Отдышались? А теперь тихо-тихо пойдем, чтоб не разбудить соседей. За мной.

Он увлек их в темный, провонявший кошками подъезд по лестнице на второй этаж, остановился перед обитой дерматином дверью, достал ключ, открыл, приложил палец к губам. За дверью было совершенно темно, они постояли немного, и Кит потянул Гошу за руку. Долго шли по коридору.

— Сюда. Только не наступите на спящих.

Они вошли в душную комнату, остановились за порогом, пригляделись. Через грязное окно в противоположной стене пробивался слабый утренний свет. Мебели никакой в комнате не было, если не считать единственного стула в углу, заваленного одеждой, а на полу на матрацах вповалку лежали… совершенно голые мужчины и женщины. Кто-то завозился, застонал спросонья, что-то пробормотал.

— Пристраивайтесь вот здесь, в уголке, — прошептал Кит.

Они сели. Кит вышел, тихо притворив дверь.

— Гоша, — шепнула Арина. — Что это?

— Люди.

— Вижу, что люди. Почему они голые?

— Почему бы и нет? — Гоша пожал плечами. — Жарко здесь, вот и голые. Их тут человек десять, не меньше. Жарко. А окно закрыто.

— А почему они его не откроют?

— Не знаю. Может быть, оно не открывается.

Сидеть было неудобно, живот резали рубчатые рукояти пистолетов. Рядом кто-то заворочался, к ним приблизилось женское лицо, не женское даже, а девчоночье, обрамленное белесыми волосами.

— Новенькие? — спросило лицо мятым голосом. Они промолчали. Лицо скривило губы. — А ты мне нравишься, — заявила девчонка, глядя на Гошу. — Иди ко мне.

Она развернулась, показывая все свои не очень пышные прелести. На вид ей было лет пятнадцать, не больше.

— Ну что же ты? Иди.

Гоша не двигался, тупо глядя на нее.

— Ну? — она выгнула спину, призывно протянула руки.

— Я… — Гоша замялся. — Я с малолетками дела не имею.

— Обидеть хочешь. А зачем? А может, ты импотент?

— Сама ты импотент!

— Я импотентом быть не могу, — радостно сказала девчонка. — Конструкция не та.

— Обида за обиду, — сказал Гоша. — Слушай, отстань, а? Мы не новенькие. Мы здесь случайно.

— А-а, — протянула девчонка, — Так бы и сказал. Тебя Кит привел, да? Вот ведь не спится ему, шляется по ночам. Он у нас спит всего два часа в сутки, и только вечером. Приляжет, вздремнет и — как огурец. Эй, Ник, — она толкнула соседа локтем. — Просыпайся, займемся делом. — Ник что-то промычал. — Спит, — презрительно сказала девчонка. — Мужчины нынче хлипкие стали, больше спят, чем любят. — Она картинно потянулась, поглядывая на Гошу. Потом сделала вид, что только сейчас заметила Арину:

— Ба! Да ты не один, с подружкой. Может, ты подружки стесняешься? Так пойдем в ванну, помоемся вместе. Ха-ха! Если горячая вода есть. А зачем нам вода? Мы и без воды справимся, — она оскалила зубы и показала язык. — Ладно, не буду.

Гоша покосился на Арину, та, не отрываясь, смотрела на девчонку, и в глазах ее была паника. Тут дверь открылась, и вошел Кит, присел рядом.

— Нате вот, — протянул краюху хлеба. — Выпросил у соседа. Вы, наверное, жрать хотите. Берите, берите.

— Слушай, Кит, — сказала девчонка. — Кого это ты привел?

— А, Белка, — добродушно сказал Кит. — Проснулась уже?

— Угу. Разглядываю вот их. Между прочим, этот, — она указала пальцем на Гошу, — не поддается на мои чары.

— Да ты что? — Кит сделал круглые глаза, растопырил пальцы, жестикулируя. — Какие чары? Знаешь, кто они? Это те крутые ребята, которые отобрали у Киселя пистолет.

— Ну?! — Белка вскочила на четвереньки, уставилась на Гошу.

— Вот тебе и ну! Они еще в гостинице двух жлобов-омоновцев уделали.

— Ну?!

— Ну. Я же говорю. Их теперь вся милиция ищет.

— Так им, гадам, и надо! — зло сказала Белка. — Кольку моего убили… гады! — она всхлипнула. — Я на каратэ хожу, — сообщила она. — Уже кое-что знаю. Вот научусь как следует, тогда пусть только попадется мне кто. Уделаю! Ты каратист? — спросила она Гошу.

— Нет.

— Как же ты тогда их?

Гоша пожал плечами.

— Да так. Сподобился как-то.

— Молоток! — кивнула Белка. — Это ты молоток, без каратэ. Надо же, а. А эта сволочь — Кисель, ты его побил?

— Времени не было.

— Жаль. Ну ничего. Я сама с ним разберусь. — Она сжала маленькие кулачки. — Я ему портрет разукрашу, я ему тыкву так уделаю, он долго на нее шапку не натянет.

— Этот Кисель, — сказал Кит, — был раньше нашим, а потом нас продал. Спасибо, добрые люди предупредили, насилу улизнули.

— А что будет, если вас поймают? — поинтересовался Гоша.

— Не знаю, — Кит пожал плечами, — расстреляют, наверное.

— За что? — ахнула Арина.

— Мы — сексуалисты, — сказал Кит, — Только не путайте с гомосексуалистами, этих мы сами не любим. Да. Свободная любовь. Слыхали? — Арина кивнула. — Ну вот. Нас никто не любит, ну и мы платим тем же. Я же говорю.

— Неужели вот за это можно расстрелять? — поразилась Арина.

— Да ты что, с луны упала, что ли? Они безвинных стреляют, а для нас устроят показательную казнь, с помпой, с рекламой. В назидание другим, значит. Я же говорю.

— А соседи? — спросил Гоша. — Тоже сексуалисты?

— Соседи? — Кит улыбнулся. — Нет. Соседи — добропорядочные граждане. Нас они не выдадут, потому что у нас они вот тут. — Кит показал жилистый кулак. — Они все тут побывали, и у нас есть фотографии. Соседи не выдадут, им еще жить не надоело. Я же говорю. Белка, да ты накинь что-нибудь, неудобно, гости все-таки.

Белка послушалась, прикрылась простынею.

Между тем совсем рассвело, и в комнату пробрался пыльный солнечный луч, осветил выбеленную стену. Сексуалисты начали просыпаться, ворочаться, переговариваться. Кит посмотрел на часы.

— Полшестого, — сообщил он, — Сейчас мы все уйдем, вы останетесь одни. Можете отсыпаться.

— Жалко, что мне на работу. Я бы тебя соблазнила, крутой парень, — Белка встала, отбросила простыню, подошла к Гоше вплотную, у него захватило дух.

— Белка, — укоризненно сказал Кит. — Я же говорю.

— Ладно, ладно, — усмехнулась Белка. — Я бы прогуляла, но у меня начальник — сволочь, уволит сразу же. Я же говорю, — передразнила она Кита и показала ему язык. Кит улыбнулся.

— Не обращайте на нее внимания.

— Как это? — возмутилась Белка. — Как это не обращайте внимания? А ну извинись!

Кит обнял ее за талию и чмокнул в живот.

— То-то, — сказала Белка. Она подошла к стулу и стала искать свою одежду. Сексуалисты все были молодыми, среди них оказалось много подростков. Они одевались, перебрасываясь шуточками, и не обращали внимания на посторонних. Парни шлепали девушек по задам, кто-то спрашивал: «Кто взял мой лифчик?», другой гудел: «Сойди с моих штанов, вертихвостка!»

— Дурдом, — тихо сказал Гоша. Арина кивнула.

— А? — спросил Кит.

— Да это я так, — отмахнулся Гоша.

— Ну. Мне придется вас закрыть. В коридор вам выходить не стоит, соседи могут донести, я же говорю, так что насчет туалета… Во! Я принесу вам ведро.

Он убежал, а Гоша подумал, что скорее он лопнет, чем будет делать в ведро при Арине. Сексуалисты, гомоня, разошлись. Белка, уходившая последней, послала Гоше воздушный поцелуй. Гоша отвернулся, Белка хихикнула.

— Дурдом, — повторил Гоша. Пришел Кит, поставил помятое жестяное ведро в углу, виновато улыбнулся. Арина вздохнула.

— Я пошел, — сказал Кит. — Будьте как дома. Так я вас запру?

Гоша кивнул, и Кит удалился. Щелкнул замок. Гоша поднялся, размял ноги, сделал из матрацев два ложа и пригласил Арину лечь. Они легли. Гоша подумал о Белке и со стыдом признался себе, что не будь рядом Арины, Белка его соблазнила бы. Он мысленно плюнул, обругал себя последними словами. Но он просто не мог не думать о Белке, это было выше его сил. Он открыл глаза, встряхнул головой. Бесполезно. И тогда он сдался и стал думать о Белке, и перед глазами стояла она, обнаженная, зовущая, насмешливая. Как она подошла к нему вплотную… И какие у нее красивые ноги… О! Уснуть бы скорее. И сон пришел, и во сне они с Белкой шли по бесконечному светлому коридору, взявшись за руки, и она была в восхитительном белом платье и счастливо улыбалась.