Цепь (№4) - Попытка к бегству

— Можно-можно, — Ледогоров вернулся к бумаге. — Кстати, на Дыбенко — это ваша квартира?

— Снимаем. А что, нельзя?

— Да можно, — он улыбнулся. — Что вы такая агрессивная? Рафаэль Михайлович, вы работаете?

— Канэчно!

— Где и кем?

Галустян опять наморщил лоб.

— Киллер я.

Ледогоров чуть не свалился со стула.

— Кто? Кто?

— Ну киллер. Здесь купи ль, там продаль.

Смех просто рвался наружу.

— Может быть — дилер?

Галустян облегченно заулыбался.

— Ха! Точно — дилер! Я же по-русски очэнь нэ харашо.

Ледогоров покрутил в пальцах ручку.

— А где работаете?

Потерпевший снова погрустнел.

— В фирма. Нэ помню названия. Визитка в бамажник. Он у вас. Я два мэсяц как прыехаль.

Ледогоров кивнул.

— А вы, Галина Романовна, домохозяйка?

— Почему? — она передернула плечами. — На рынке торгую. На Правобережном. А что?

— Да ничего, ничего, — он протянул Галустяну листок с объяснением. — Читайте. Все ли правильно?

Потерпевший махнул рукой в сторону своей дамы.

— Пусть она. Я же по-русски…

Девица смутилась. Видимо, чтение не входило в число ее любимых занятий.

— Прочитайте вы. У меня глаза от бессонных ночей болят. — Находчиво выкрутилась она.

Ледогоров послушно кивнул.

— Ради бога. По существу заданных вопросов могу пояснить следующее… на автомашине «мерседес», которой управляю по доверенности… остановили у Аничкова моста… попросили подвезти…

Он мучительно думал, стоит ли под каким-нибудь соусом показать фотографии.

— … угрожая оружием, попытались завладеть автомашиной…

Очень боязно было ошибиться и засветить свое знание ситуации.

— … оказал сопротивление, после чего они начали стрелять в меня…

Все-таки хотелось рискнуть. Это был шанс быстро получить все необходимое.

— … славянского типа, волосы светло-русые, одеты во все темное, опознать смогу. Все верно?

Галустян кивнул.

— Вот здесь, — Ледогоров протянул ему листок. — С моих слов записано верно. Мною прочитано. И подпись.

Здоровой рукой, с помощью девицы, чертов потерпевший накарябал необходимое. Ледогоров убрал объяснение обратно в папку и засунул сзади за ремень. Потом достал фотки. Сердце учащенно забилось.

— А у нас с вами, похоже, Рафаэль Михайлович, есть общие знакомые. Я тут случайно заглянул в фотографии, изъятые из вашего «мерседеса», и — на тебе.

В глазах Галустяна мелькнула какая-то смесь заинтересованности и испуга.

— Вот, — Ледогоров ткнул в молодого рыжего грузина на групповой фотографии в каком-то кабаке. — Это же Арчи л. Он в кафе «Риони» часто бывает. Боксом раньше занимался. А сзади брат его.

Понять, что двое из зафиксированных на пленке — братья, не смог бы только слепой.

— Нэт, — Галустян поморщился, словно припоминая, — это нэ Арчил. Это Гоги. А брат его — Ваха. Оны, правда, боксеры. — Он сжал свободную руку в кулак и покивал головой. — Но он нэ Арчил.

— Да быть не может, — случайное попадание в точку окрылило Ледогорова и он, словно в запале, выхватив фотографии, нашел главную. — Что я, Арчила не помню? Мы с ним на соревнованиях выступали. Вот это ведь — Давид? — Он щелкнул по изображению изящного парня в черном пиджаке. — Правильно?

— Этого я ваабщэ нэ знаю, — быстро сказал Галустян. Лицо его приняло землистый оттенок. — Нэ знаю, как его завут.

— Как это? — опешил Ледогоров. — А фото?

— Вах! — собеседник покачал головой и снова поцокал языком. Он, видимо, овладел собой. — Слюшай! Я — уважаемый чэловэк. Зэмляков много. Всэ падходят. Давай пакущаем! Давай сфатаграфыруемся! Развэ запомнищ всэх!

Ледогоров понял, что пора выходить из ситуации.

— Это Давид! — уверенно сказал он. — Я его тоже по спорту помню. Увидишь — пусть позвонит!

— Обязатэльно! — кивнул Галустян. — Слюшай! Отдай фото. Вам нэ нужны.

— Не могу, — сокрушенно покачал головой Ледогоров. — Только следователь, может. Он приедет и отдаст. Под расписку.

Галустян вздохнул. Ледогоров поднялся.

— Выздоравливайте. Всех благ…

— Падажды, — Галустян придержал его за руку. — Галя, выйди, нам пагаварит надо!

Она послушно прикрыла за собой дверь.

— Слюшай, дарагой! Я нычэго нэ хачу! Я нэ на кого нэ в обидэ! Пагарячылысь рэбята и хрэн с ными! Зачэм слэдоватэл? Зачэм бамага? Сдэлай так, чтобы дэла нэ была. Я табэ дэнги дам! Много дэнги! Памаги, брат!

«Не брат я тебе, гнида черножопая! Нет. Это не то.»

— Не могу, друг! Это только следователь может. Он придет — с ним и поговори. — Ледогоров высвободил руку и улыбнулся. — Счастливо. Удачи.

— Табэ тоже. — Галустян расстроенно поцокал языком.

В коридоре было жарко. Огромная приоткрытая створка окна не давала сквозняка. Воротникова нервно курила, оглядываясь на дверь. Ледогоров махнул рукой.

— Счастливо, новобрачная!

Она подошла, покачиваясь на каблуках.

— Почему вы не верите, что мы поженимся? Он схватил ее за длинный, несмотря на жару рукав блузки.

— Потому что ты раньше сдохнешь от передоза, красавица. Или надоешь ему. Или сядешь. Чем торгуешь-то на Правобережном.

— Козел ментярский! — она вырвалась и ломанулась в палату.

Ледогоров хмыкнул и пошел к лифту. Вместо русоволосой сестрички у дверей несла вахту толстая одутловатая баба, проводившая его недобрым взглядом. В лифте он думал о том, что старик не ошибся и парень со снимка — стрелок, что Галустян его очень боится, что надо срочно пробить машинку из списка, и что у Юльки через четыре часа кончится смена.

Транспорта не было видно. Наплыва ожидающих пассажиров тоже. Горячий, порывистый ветер гонял по пустырю обрывки газет и пучки блеклой травы. Небо потемнело и стало зеленовато-синим. Вокруг громоздились безликие Купчинские многоэтажки. Он сел на скамью, откинулся к дюралевой стенке автобусной остановки и с удовольствием прикрыл усталые глаза.

* * *

В отделе было оживленно. Вечер пятницы всегда настраивал на приятный лад. В кабинете курил Юрка Громов, откомандированный в группу главка по раскрытию убийства банкира, расстрелянного два месяца назад у своего офиса на Миллионной.

— Здорово!

— Привет! Ты какими судьбами?

Ледогоров упал на свой стул и бросил в ящик стола папку с объяснением Галустяна.

— Соскучился! — Громов затянулся и выпустил дым кольцами. — Да и Виталя звал. Он сегодня в отпуск уходит. Отвальная.

— А-а, — Ледогоров кивнул и потянулся к телефону. — Как там в бригаде? Раскрываете?

Громов потянулся за пепельницей.

— Зря, кстати, подкалываешь. Этот новый отдел по «заказнякам» — очень даже ничего. Не удивлюсь, если и впрямь раскроют. Работают интересно, к тому же возможностей у них… Не то что у нас.

— Добрый вечер, — Ледогоров дозвонился. — Из Калуги, Восемьдесят седьмой отдел, два семьдва сорок три двенадцать. Машинку на принадлежность. Диктую: Алена, девять, восемь, ноль, Ульяна, Константин. По семьдесят восьмому региону. Жду. Ты уже себе там местечко прибил?

— Иди ты.

— Да я серьезно. Не век же тебе здесь гопников гонять.

— А тебе?

— Я — другое дело. Я — «заколдованный». К тому же достало уже все.

Громов выбросил хабарик в распахнутую форточку. Огонек сверкнул на фоне ярко-синего неба.

— Я пытаюсь, — задумчиво протянул он. — Но я же говорю — отдел серьезный. Походами за водкой место не заработаешь. Если не получится — уйду к чертовой матери!

— Да, пишу, — Ледогоров прижал трубку плотней. — Так, Навалочная Ольга Петровна, шестьдесят первого, проспект Кима, два, квартира одиннадцать. А какого цвета? Светло-синяя? Спасибо. А по административной практике есть что? Задерживался только один человек? Пишу. Любашев Василий Николаевич, шестьдесят седьмого. А где прописан? Понял. Позвоню в ЦАБ. Спасибо.

Он повесил трубку и вздохнул. Светло-синяя машина не входила в его планы. Хотя ребята могли и перепутать. Ночь, хоть и белая, есть ночь. Он стопарнул себя. Самое опасное — подтаскивать факты к собственным версиям.

Громов поднялся.

— Пойду, пока у вас сходка, сигарет куплю — кончаются.

Ледогоров встрепенулся.

— Извини. Тут просто дело одно… Куда это ты собрался? К какой матери?

Юрка улыбнулся.

— К чертовой, Саня. К чертовой… Я, Саня, говорю, что если не удастся перевестись в «заказной» — уволюсь. Достало все. Семь лет в этом отделе. Блевать уже от одних стен хочется. Подвалы, бомжи, крадуны, гопники, подучетники. Местные недоноски уже выросли и ушли в бандиты, а я все сижу в одном кабинете, за тем же столом. Во где все. Сколько народу ушло в главк, РУБОП, УБНОН, в ОУР РУВД хотя бы. Я не хуже многих из них. Либо переведусь, либо на хер. То есть в народное хозяйство. Никакого желания работать уже не осталось. Увидимся у Витали в кабинете.

Дверь за Громовым захлопнулась. Ледогоров сидел и молчал. Он прожил с Громовым в одном кабинете три года, из которых уже почти год не пьет, а значит способен что-то замечать. За все это время даже на секунду не показалось, что слегка пофигистичный, слегка излишне потребляющий, но всегда готовый помочь и умеющий работать Юрка мучается внутри какими-либо серьезными проблемами. Может, так он и Жарова проморгал? Хотя тот уже в главке работал. Но так и его самого пропустили, проморгали после смерти отца. Внутри шевельнулся больной нерв. Кабинет начал заполнять густой запах коньяка. Ледогоров помотал головой. Так всегда: бегаешь, крутишься, работаешь — все нормально. Только пауза — и все снова. Он опять потянулся к телефону.

— Любашев, пожалуйста. Алло, девушка, здравствуйте. Из Калуги, восемьдесят седьмое, два семь два сорок три двенадцать. Любашев Василий Николаевич, шестьдесят седьмого. Места рождения нет. Жду.

За окном медный блин солнца протискивался в щель между домами и колол сверкающими иглами прямо в глаза. Вечер не нес свежести. Никаких намеков на обещанные с утра гидрометцентром грозы.

— Что? Рылеева, тридцать шесть, квартира одиннадцать? Здорово. Спасибо. Что? А, родился пятого января в Ленинграде. Спасибо.

Он заставил себя успокоиться. Адрес водителя «копейки» находился в границах квадрата, где, как он вчера посчитал, возможно, растворилась машина со стрелком. Правда, она была зеленая.

Заглянул Югов.

— Ты на «сходняк» не хочешь зайти? Все сидят уже давно.

Вышегородскии встретил его не самым приветливым взглядом.

— Извините.

— Ничего. Спасибо, что зашел.

Вечерняя «сходка» в пятницу — безумно тягостное и тоскливое мероприятие. Особенно, если руководителю некуда спешить, или у него плохое настроение. Единственное, что греет — это предвкушение выходных, но его можно «подмочить», подержав людей в душном кабинете минут сорок. Видимо, сегодня в Артуре сочетались обе гибельные предпосылки. Он, не торопясь, подробно расспрашивал всех о выполненных планах, придираясь к мелочам.

— Саша, съездил в больничку?

— Да.

— Опросил?

— Да.

Ледогоров прекрасно видел негативный настрой шефа и не собирался облегчать ему жизнь.

— Ну и как?

— Врет. Прогнал фишку со случайными пассажирами.

— А ты что?

— Записал все подробно и старательно.

Знакомый тополь тревожно мельтешил, заглядывая в окно. Ледогоров знал, что докладывать начальству правду нельзя — полетят руководящие указания, гениальные идеи, доклады наверх.

— Дальше что будешь делать?

— Искать.

— Кого?

— Преступника.

— Как?

— С использованием всех форм и методов оперативно-розыскной деятельности.

Вышегородскии посмотрел на него.

— Чего ты ерничаешь?

Ледогоров с трудом удержался, чтобы не ответить вопросом «А ты?». Завязав с выпивкой, он старался сдерживаться, особенно в присутствии кого-то еще.

— Почему? Разве это не правильный ответ?

— У тебя сколько материалов?

— Ни одного. Вы поручили мне день и ночь раскрывать эту хулиганку.

— Коршунов! Сколько ты не добил материалов, отпускник?

Виталя потупился.

— Три, но я в понедельник выйду и…

— Отдашь Ледогорову, а то он с жиру бесится.

— Да я…

— Я сказал — отдашь! Понял?

— Понял.

Ледогоров скрипнул зубами.

— Спасибо шеф за заботу о моей фигуре.

— Не за что. Свободны все. И чтобы в кабинетах через пять минут никого не было.

Все вышли. В открывшуюся дверь хлынул воздух из коридора. Такой же плотный и влажный как в кабинете. За окном медное солнце отчаянно цеплялось за дома и деревья последними лучиками.

— Кончаются белые ночи.

Ледогоров подошел к Артуру. Тот смотрел в сторону, сидя за столом.

— Что? Не дают тебе Хохмачева турнуть?

— Причем здесь это?

— Притом, что не надо на мне за это отыгрываться.

Вышегородский продолжал глядеть в стену.

— Ты действительно не загружен. От трех материалов не развалишься. Посмотри на остальных.

Ледогоров хмыкнул.

— Я и от десяти не развалюсь.

— Учту.

— Сделай милость.

Артур повернул голову и посмотрел на него.

— Саша, почему вы меня так не любите? Ты, Полянский, Челышев?

Ледогоров пожал плечами.

— Что ты, девчонка, что ли?

Артур скривился и махнул рукой.

— Оставь. Ты понимаешь о чем я говорю.

Ледогоров наклонился к нему.

— Я-то понимаю, а ты вряд ли поймешь.

— Постараюсь.

— Просто мы менты. А ты милиционер.

Вышегородский молчал. Словно ждал продолжения.

— Я же сказал — не поймешь!

В коридоре висел полумрак. Из-за дверей Коршуновского кабинета доносились обрывки оживленного разговора и бульканье жидкости. Ледогоров тихо поцарапал ногтями дверь.

— Про меня не забыли?

— Ты же не пьешь?

— Зато ем!

Он сделал огромный бутерброд из булки, сыра, кильки в томатном соусе и ломтика помидора, после чего налил себе «Колы». К счастью, коньяка не было. Стаканы с «Охтой» в руках у ребят не вызывали никаких эмоций.

— Спокойнее! — сказал из угла знакомый голос. — Это не еда, а закуска!

— Я без обеда, — он откусил кусок и поднял глаза. — Какие люди!

Загорелый, отдохнувший Полянский весело улыбался.

— Здорово!

— Привет! Ты когда выходишь?

— Уже в понедельник. Шел мимо и нарвался на Виталю!

— Ладно, — Югов поднял свой стакан, — потом поговорите! У нас есть повод! Виталя! Хорошо тебе отдохнуть и ни разу за отпуск о работе не думать!

Ледогоров пробрался к Полянскому.

— Как дела?

— Отлично! Взял Жанку в охапку и рванул дикарем в Абхазию.

— Ну, ты рисковый парень.

Все закурили. Сизый дым начал заполнять кабинет.

— Откройте дверь!

— Артур еще здесь!

— Да пошел он на …! Открой!

— Извини! — Ледогоров отвлекся. — Хорэ! Мужики! Не нарывайтесь! Уйдет и откроем!

Несмотря ни на что, ему было немного жалко Артура и не хотелось ставить его в совсем неудобное положение.

— Так как Абхазия?

— Очень хорошо! — Полянский взял со стола веточку укропа и сунул в рот. — Цены мизерные. На Россию все молятся. Правда, после войны ни хрена не восстановлено, но море — есть море.

Народ гудел все громче и громче.

— Виталя! У тебя что с рукой?

— С рукой? Ничего.

— А почему не наливаешь?

Ледогоров плеснул себе еще «Колы».

— Я в перестрелке копаюсь. По твоей земле, кстати.

— Ну, я включусь, с понедельника.

Дышать стало совсем нечем. Несмотря на открытое окно, все взмокли от жары.

— Да откройте же вы дверь! Задохнемся!

Ледогоров посмотрел на часы.

— Серега! Мне пора! В понедельник поговорим. — Он начал вылезать. — Мужики! Я посмотрю сейчас, где Артур! Виталя! Хорошо тебе отдохнуть!

Дверь кабинета Вышегородского была опечатана. Ледогоров заглянул обратно.

— Все нормально! Проветривайте! Только не орите сильно!

Небо стало серо-зеленым. По прежнему парило. Опаздывая, он бегом пересек забитый пятничной пробкой Литейный, нырнул в проход-няк возле почты и оказался на Моховой. Юлька демонстративно стояла на улице, поглядывая на часы. В очередной раз кольнула собственническая гордость за ее сногсшибательную фигуру.

— Опаздываете, мужчина, — она нахмурилась. — Не боитесь, что уведут девушку?

Он обнял ее.

— Нет. Не боюсь.

— Правильно, — она нашла его губы.

Проходящая пожилая пара смотрела на них с улыбкой. Ледогоров с трудом перевел дух. Внутри все дрожало. Он чувствовал себя как школьник после первого настоящего поцелуя.

— Куда пойдем?

Она посмотрела на него снизу вверх.

— Конечно домой! И по-быс-трее!

Сгущалась вязкая вечерняя мгла. Снова невесть откуда взявшийся ветер шелестел над головами уставшей от жары листвой.

* * *

Ночью по городу идет гроза, разгоняя царящую дневную духоту, дождевыми потоками отбивая чечетку по железу остывающих крыш и стеклу запыленных окон. Электрическими дугами эротично выгибаются в темном небе молнии. Юлька плотнее прижимается к нему, касаясь губами небритой щеки.

— Можно я тебя спрошу?

— Нет.

— Что нет?

— Я тебя не люблю.

Она слегка кусает его за щеку.

— Больно?

— Нет.

— Врешь.

— Вру.

— Будешь вредничать — я тебе ухо от кушу.

Красная дуга ослепительно сверкает за раскрытым окном. Кто-то смеясь пробегает через двор, цокая каблуками.

— Ты меня сразу полюбил?

— Нет.

— А что ты подумал, увидев меня в первый раз?

— А ведь трахает ее кто-то.

Она прижимается сильнее, больно впиваясь в него ногтями.

— Не думай больше об этом!

— Не думаю.

Удар грома сотрясает стены.

— Чего ты хочешь больше всего на свете?

— Честно?

— Честно.

— Выпить.

Она вскидывается, наклонившись к его лицу.

— А меня?

— Ты же просила честно.

— Мог бы соврать.

— Хорошо, теперь буду врать.

— Не надо.

Кажется, ливень заполняет все пространство за пределами комнаты, оглушительно шурша в проеме «колодца».

— Ты меня любишь?

— Нет.

— Ты меня хочешь?

— Нет.

— Ты врешь?

— Нет.

— Врешь!

— Ты же сама просила.

— За-гры-зу!

Хорошо разговаривать в темноте. Никто не увидит, как ты улыбаешься.

* * *

— Саня, возьми тапочки!

— Спасибо, я так.

— Одень, говорю! Я еще полы не мыла!

В прихожей «хрущевки» не развернуться. Юлька прижалась к стенке, высоко подняв мешки с продуктами.

— Проходи уже куда-нибудь, пока не передавил все.

Протискиваясь, он наткнулся ладонью на ее грудь.

— Не сейчас. Боюсь — родители не поймут.

Он фыркнул.

— Здорово, Саня! — Анатолий Палыч поднялся из кресла. — Как дела?

У него была крепкая заскорузлая рука профессионального шофера.

— Да все — ничего. Бьемся помаленьку.

— Мама! Куда продукты?

— На кухню неси, доча! — Александра Михайловна вынырнула из дверей с полотенцем в руках. — Ты взял тапочки? Молодец. Сейчас уже обедать будем. Посидите пока с отцом.

Квартирка Юлькиных родителей издевательски называлась четырехкомнатной. Общая площадь ее едва ли превышала три Ледогоровских кабинета. Большая гостиная со входом в кухоньку и три маленьких закутка. Даже выросший в коммуналке на Моисеенко, Ледогоров никогда бы не поменял две их с матерью комнаты на этакие «хоромы». Обставлена она была просто и стандартно, как и могли это сделать сестра-хозяйка одной из городских больниц и водитель рейсового автобуса. Правда, сейчас зарплата Анатолия Па-лыча составляла три Ледогоровских, но все уходило в дачу — шесть соток где-то в Пупышево. Единственной новой вещью в доме был купленный на прошлый Новый год телевизор «Самсунг» — предмет гордости хозяев.

— Садись, Саня! — Палыч хлопнул ладонью по дивану, — Посмотрим, пока бабы там подсуетятся.

По экрану носились футболисты. Ревела публика. Слов комментатора почти не было слышно.

— Во дают бразильянцы! — хозяин покачал головой. — Наши-то — козлы! С бельгийцами видел?

Ледогоров с удовольствием откинулся на продавленном диване. С кухни тянуло жаренной курицей и горящим маслом.

— Да я как-то — не фанат, Анатолий Палыч. Да и работы много сейчас.

— А я чемпионат мира всегда… Бей! — хозяин подался вперед. — Чего на работе? Когда депутатку раскроете? И этого, ну на Невском которого?

— Вице-губернатора, — улыбнулся Ледогоров. — Так это не мы. Это главк и ФСБ. Я все больше: воришки, грабители, хулиганы.

— Да, — Палыч отмахнулся. — Грабители, говоришь. Вон у меня сменщика после зарплаты у метро так отоварили, что неделю в больнице лежит. Денежки тю-тю. И что? Приехал от вас мальчишка и начал: ты ведь пьяный был, может потерял или пропил бабки, может и не бил тебя никто, а сам упал. Мы уже с мужиками решили сами у метро походить с Вальком. Найдем этих гадов!

Ледогоров усмехнулся. Неизвестного коллегу он не оправдывал, но понимал. На пять-семь «земельных» оперов таких заявок в месяц — бесчисленное множество. В особо «интересных» местах: у метро, рюмочных, ночных магазинов, в сутки бывает по пять грабежей. Охватить все невозможно — вот и пытается опер уменьшить количество преступлений, балансируя на канате под неусыпным оком прокуратуры. Объяснять все это Палычу не хотелось. Да и «по барабану» рядовому обывателю, а тем более потерпевшему и его близким, все милицейские проблемы. Им хочется, чтобы быстрее раскрыли их кражу, грабеж, разбой. Что понятно и вполне справедливо.

— Гол! — Анатолий Палыч даже подскочил. — Ну все — хана фашистам!

— Шура! Скоро вы там?

— Все уже! Выдвигайте стол!

Палыч хмыкнул и поднялся.

— Пособи, а то уже в кишках сосет.

Вдвоем они отодвинули от стены старый обеденный стол с поцарапанной полировкой. Через раскрытую балконную дверь неслись со двора детские крики. Небо было мутным, словно подернутым пленкой поднимающегося от земли пара. Душный и влажный субботний день неспешно набирал обороты.

— Быстренько к столу, — Александра Михайловна расстелила цветастую клеенку. — Юля! Давай тарелки!

Ледогоров терпеть не мог все, что готовили в этом доме. Юлина мама стряпала жирную, тяжелую пищу и щедро раскладывала ее огромными порциями. Вот и сейчас на столе появились гигантские тарелки щей с глазками жира и кастрюля курицы, плавающей в майонезе. Палыч достал из серванта рюмки.

— Мать! А…?

— Сейчас принесу.

Он вопросительно посмотрел на Ледого-рова.

— По граммульке?

Тот вздохнул. Юлька тревожно поджала губы.

— Мне нельзя! Я на антибиотиках. Простыл чего-то!

Александра Михайловна закивала.

— Сейчас погода такая. Жарко-жарко, а на сквозняке прохватывает.

Палыч нахмурился.

— Что у тебя то одно, то другое? Ни разу не выпили еще. Что ты за мужик, что таблетками лечишься? Рюмку прими и все пройдет.

— Отстань отец! — Юлька обняла его за плечи. — Это я ему курс лечения прописала. А с тобой я выпью.

Палыч продолжал что-то недовольно бубнить, разливая водку.

— Ну! За вас, родители! — Юлька подняла хрустальную рюмочку и лихо опрокинула содержимое себе в рот.

— Ой, как ты, доча! — Александра Михайловна отпила глоточек и поспешно закусила помидором.

Ледогоров усмехнулся про себя. Видела бы мама, как «доча» в подсобке магазина пила водку из граненого стакана, закусывая «Сникерсом», а потом, по пути домой, маршировала строевым шагом, распевая песни военных лет. Юльку, конечно, нельзя было назвать пьющей, но толк в питие она знала и пить умела.

— Я с вами мысленно! — поднял он стакан с домашним морсом.

— Ешь, Саня! — Александра Михайловна подвинула ему хлеб.

Он кивнул и принялся за щи, с ужасом думая о курице. Палыч налил снова.

— Я на дачу шифер заказал…

— На рынке семена так подорожали…

— Мама, я приеду помогу…

Небо за окном прояснялось. Ледогоров думал о том, что к Любашеву нужен какой-то хитрый заход, что его как водителя есть на чем «колоть», что с понедельника выйдет Полянский…

— Саня, ты поможешь крышу покрыть?

— Только если на подхвате. Я никогда не пробовал.

… и будет полегче, что хорошо бы успеть с Юлькой сегодня в кино и, что курица в него точно не влезет.

— Доча, я тебе носки теплые на зиму связала…

— Папа! Хватит наливать уже…

— Я семью поднимал, как мужик и должен…

Ледогоров вытер пот, вежливо улыбнулся Александре Михайловне и достал сигареты.

— Спасибо. Пойду подымлю на балкон.

Вдалеке виднелся Ленинский проспект. Из-за соседней пятиэтажки выглядывал угол бывшего кинотеатра «Нарвский», давно раздерба-ненного в аренду различными коммерческими организациями. Становилось жарче и жарче.

— Покурим! — Палыч вышел на балкон и потер ладонью шею. — Давай твоих, модных.

Ледогоров достал пачку, вглядываясь в его, словно вырубленное из старой древесины лицо и думал, как у такого человека и крайне внешне неброской Александры Михайловны родился такой яркий ребенок как Юлька.

— Нравится Юляха? — спросил Палыч, словно угадав его мысли, и затянулся «Винстоном».

Ледогоров кивнул. Он вообще не любил говорить о личном. Даже с лучшими друзьями. Даже о мимолетных связях.

— Когда женишься? — с обескураживающей простотой продолжил Палыч.

Ледогоров молчал. Он всегда понимал, что этот вопрос скоро встанет, но никак не думал, что в такой ситуации.

— Ну чего молчишь?

— Как решим, — наконец осторожно сказал он.

Палыч кивнул, икнув. Ледогоров понял, что он уже немного пьян.

— Да это вы сами разберетесь! Ты скажи, на что семью кормить будешь?

Порыв ветра всколыхнул листву в метре от балконной решетки. Тонкими струйками сквозь дымку наконец просочилось солнце.

— Я, Анатолий Палыч, работаю и зарплату получаю.

Тот махнул рукой.

— Какая это, на хер, работа? Это служба такая. Как в армии. Работа — это профессия. — Он назидательно покачал перед собой пальцем. — А ты что умеешь делать? С пистолем за шпаной бегать? Какое у тебя ремесло в руках?

Ледогоров смотрел на волну листвы почти у себя под ногами. Он сам в прошлом пил достаточно долго и вдумчиво, чтобы теперь пытаться что-то объяснять пьяному.

— Молчишь? — Палыч кивнул. — Правильно. А деньги? То, что ты получаешь — это не деньги. Ребенок будет — вообще «звиздец» настанет. Мы, конечно, поможем… — Он хлопнул Ледогорова по плечу. — Я все придумал. Права у тебя есть. Пойдешь к нам в парк. Откроем категорию тебе и вперед. Я уже с Бог-данычем переговорил. Юлька! — Крикнул он в открытую дверь. — Я твоего мужика к нам в парк на работу беру! А то никчемный он какой-то — ни ремесла, ни денег!

— Ты чего, отец? Совсем рехнулся? Юлька вышла на балкон. — Ну-ка, иди. Тебя мать зовет!

Дождавшись, когда он исчезнет в недрах комнаты, она схватила Ледогорова за руку и, поднеся ее к губам, жадно затянулась его сигаретой.

— Уф! Хорошо! Пока родители не видят! Ты что, обиделся? — Она поцеловала его. — Он же перебрал, а когда…

Ледогоров погладил ее по голове.

— Все нормально. Не переживай. Просто… Просто в чем-то он прав. Хорошо еще не знает, что я «закодированный».

Она засмеялась и затянулась еще раз.

— Бедненький. Хочешь, я из солидарности тоже пить брошу?

Он кивнул.

— И есть. Пошли в кино.

Она кивнула.

— Пошли.

— На что ты хочешь?

— На то на что ты.

— Я первый спросил.

— Я уже сказала. Выбирай сам.

— Тогда пьем чай и сматываемся.

Солнце окончательно прорвало блеклую пленку, ослепительными пятнами сверкая в образовавшихся прорехах. Далеко, вдоль линии горизонта протянулась линия ярко-голубого неба. Очень далеко.

* * *

Гроза не пришла. Темная духота неподвижно висит за окном. Скомканные простыни давно упали на пол. Где-то в недрах двора тоскливо рвется из магнитофона Уитни Хьюстон.

— Тебе понравился фильм?

— Да, только грустный.

— Зато жизненный.

— Тем грустнее. Мне больно, что он погиб.

— Он просто больше не хотел жить. Исчез смысл.

— Так бывает?

— Наверное. Не знаю.

Она целует его в губы, шею, грудь.

— Не надо. Не хочу, чтобы ты узнал.

— Не бойся.

Она не останавливается.

— Я! Я стану твоим смыслом жизни.

Он крепко прижимает ее к себе.

— Уже. Уже стала.

Все-таки хорошо, что в темноте не видно лиц.

* * *

Первое, что бросилось в глаза — это пришпиленная к настольной лампе бумажка с ярким отпечатком губ и надписью «Люблю! Не скучай!». Ледогоров с трудом продрал глаза и сел. В окно вовсю лезло солнце, уже запустившее свои лучи в самые темные закутки двора. Он посмотрел на часы. Половина первого. Ни хрена себе поспал!

На столе стояли приготовленные бутерброды и заварочный чайник, накрытый полотенцем. По выходным он отдыхал от кофе, немерено поглощаемого за рабочую неделю. Есть не хотелось. Ледогоров залез под душ, тщательно побрился, выпил чашку чая и внимательно изучил программу передач. Жара полностью завладела улицей. От окна парило как из жерла домны. Он подумал и снял трубку телефона.

— Мама, привет! Ты дома? Я заеду.

Народу на улице было немного. Мало-мальски разумные горожане предпочитали проводить выходные за городом. Те же, кто оставался, прятались от солнца в домах, кафе и барах. Район улицы Моисеенко в выходные и вовсе был безлюден, что объяснялось отсутствием на ней магазинов и других увеселительных заведений. Дом располагался почти на углу с Новгородской и со стороны больше походил на производственный корпус какого-нибудь из многочисленных в округе предприятий. Ледогоров с грустью и любовью посмотрел на выщербленные, осыпающиеся стены из красного кирпича, заросший серо-желтой городской травой дворик, где они с соседскими пацанами играли в «войнушку» и толкнул тяжелую дверь парадной.