Миссия - Нидерланды

      Ему захотелось окликнуть Тринку, но мешали тишина и уединение этого места. Дальше он пошел, держа ружье наготове.
      Однако оружие ему не понадобилось.
      В полусотне метров за руинами маяка он увидел лопату, груду песка и блеск рыжего от ржавчины металла на зеленом с золотом фоне морских просторов. На какое-то мгновение он остановился перед мощной дверью, встроенной в верхушку бункера.
      Дюррел сразу понял - это именно то, за чем он охотился.
      Именно то место, поиски которого погубили Пита ван Хорна; место, ставшее причиной смерти генерала фон Витталя, и О'Кифи, и ни в чем не повинных рыбаков из Доорна. Именно то место, о котором думали тысячи людей в стратегических разведках многих стран, думали со страхом в сердце из-за хранившейся здесь смертельной чумы.
      Внутри было темно, вниз вели узкие каменные ступеньки. Дюрелл не захватил с собой с яхты фонарик. Он медленно вошел внутрь, понимая, насколько опасно выделяется его силуэт на фоне неба и как хорошо он виден тому, кто притаился в ожидании внизу. Но ничего не произошло. Его появление никого не обеспокоило.
      В воздухе стоял солоноватый запах морских водорослей, на внутренних стенах бункера за годы наросли какая-то слизь и мох. В конце лестницы Дюрелл неожиданно оказался перед врезанной в стену дверью. Плотные резиновые прокладки, которыми были снабжены как дверная коробка, так и сама дверь, обеспечивали надежную герметичность внутреннего помещения. Чтобы открыть, понадобилось изрядно подналечь, но когда резиновые прокладки уступили, дверь легко повернулась на хорошо смазанных петлях.
      Внутри его поджидала тьма.
      Если здесь и существовала раньше какая-то система освещения, то она давно вышла из строя. Нужно было возвращаться на яхту за фонариком. Скудные лучи солнечного света, проникавшие внутрь, позволяли рассмотреть белую кирпичную стену, металлический стол, покрытый резиной пол и поблескивающее лабораторное оборудование...
      Его охватило давящее чувство страха, словно в ловушке. Больше пятнадцати лет эта комната сопротивлялась морю, приливным течениям и штормам. Воздух был сухим и немного затхлым, пахло резиной и дезинфекцией. И все же...
      Он хотел уже повернуть обратно, выбраться на солнце и ветер и снова увидеть открытый океан. Но его остановил слабый приглушенный шум, доносившийся откуда-то справа из темноты.
      Дюрелл вскинул ружье наизготовку и осторожно повернулся в ту сторону, однако ничего не увидел. Теперь свет позади на лестнице казался ещё ярче, а тьма перед ним ещё плотнее.
      - Тринка? - осторожно спросил он.
      Глухой шум настойчиво повторялся.
      Это была она.
      Связанная по рукам и ногам, она сидела с кляпом во рту на резиновом полу справа от лестницы. Дюрелл разглядел блеск её широко раскрытых глаз, белизну блузки. Он опустил ружье, но не двинулся к ней.
      - Ты одна?
      Она энергично закивала.
      - А Джулиан Уайльд здесь?
      Она отрицательно покачала головой.
      - Он оставил тебя здесь одну?
      Тринка снова утвердительно кивнула.
      Дюрелл приблизился к ней и развязал опутывавшие её веревки. Лицо девушки проступало бледным пятном. В воздухе пахло плесенью, но когда он опустился рядом с ней на колени, то смог ощутить свежесть её тела. Он сорвал белую тряпку, затыкавшую ей рот, и она закашлялась, а потом прошептала:
      - Здесь нельзя оставаться. Нужно быстрее подниматься наверх. Выбираться отсюда. Дверь... он сумасшедший... он может прятаться где-то снаружи...
      Он подхватил её и прижал к груди. Затем стал подниматься по лестнице, и сердце его отчаянно билось в предчувствии несчастья. Если Уайльд где-то снаружи и захлопнет герметическую дверь, то они оба будут погребены здесь...
      Затем он опять увидел солнечный свет над головой, голубой купол неба, белые облака, бегущие в рамке входного люка. Ощущение опасности стало ещё острее. Если они окажутся запертыми в этой тюрьме, то все будет кончено. Он понимал, что идет на риск, спускаясь сюда, но полагал, что Уайльд может быть внутри - а если он все ещё находится наверху и поджидает, когда жертва войдет в ловушку...
      Дюрелл выскочил на лестницу, миновав герметически закрывающуюся дверь, и остановился на покрытых мхом ступенях, чтобы перевести дух.
      - Подожди минутку, - сказал он. - Я забыл ружье.
      - Скорее, Сэм.
      Он отпустил девушку и торопливо нырнул внутрь. Теперь можно было получше рассмотреть внутренность бункера. Насколько он мог заметить, там было очень чисто. Подхватив ружье, которое он бросил на пол, освобождая Тринку, Дюрелл оглядел аккуратные полки, шедшие вдоль трех стен лаборатории, и заметил, что все они пусты. Столы с бакелитовым покрытием, шкафы из нержавеющей стали, реторты, горелки и небольшие печи выглядели относительно новыми. В таинственном мраке удалось различить ещё одну дверь, ведущую в следующее помещение, но темнота была слишком плотна, чтобы пытаться туда проникнуть.
      Именно здесь выращивали и пестовали вирус "Кассандра", здесь его готовили для мрачной мести. Здесь вирус концентрировали и упаковывали в аккуратные емкости, чтобы быть готовыми к дню отчаянной атаки по приказу безумца, бесчеловечность которого была непредсказуемой. Он почувствовал, как по спине его пробежала холодная дрожь. Если в этой комнате и находились образцы вируса "Кассандра", то теперь они исчезли. Джулиан Уайльд забрал все.
      У него было достаточно этой заразы, чтобы уничтожить половину Европы; пожалуй даже достаточно, чтобы погубить большую часть населения земного шара.
      Дюрелл поспешил обратно к лестнице. Тринка выбралась из люка на солнечный свет и избавлялась от оставшихся веревок. Дюрелл опустился рядом на колени и поспешно освободил её лодыжки и запястья.
      - Теперь все в порядке? - тихо спросил он.
      Ее била крупная дрожь.
      - Не знаю. Не думаю, что я очень испугалась, когда оказалась там внизу, в этой ловушке... Я старалась не поддаваться страху, иначе... иначе сошла бы с ума, думая об этом...
      - Успокойся, - сказал он.
      - Понимаю. Сейчас все будет в порядке. Но я думала, что я... я думала, что утону там или задохнусь. Чувствовала себя такой беспомощной. Я представляла себе, как все это произойдет, и... а который теперь час?
      - Уже третий.
      - Стало быть, я просидела там около четырех часов.
      - Он собирался тебя там бросить?
      Она кивнула, закашлялась и снова кивнула. Затем потерла горло кончиками пальцев.
      - Он сказал, что вернется, но я не поверила.
      - Ты не ранена?
      - Нет.
      - Зачем он забрал тебя сюда?
      - Он хотел договориться с инспектором Флаасом - чтобы ему позволили уйти. Сказал, что я буду двойной гарантией его безопасности. Но он не думал, что инспектор Флаас сумеет вовремя добраться сюда, чтобы помочь мне. Он смеялся надо мной и говорил, что я из тех дураков, которые пытаются его остановить.
      - Хорошо, Тринка. По крайней мере теперь ты в безопасности.
      - Нет, ещё не все в порядке. И уже никогда не будет все в порядке. По крайней мере для меня.
      - Мы поймаем его, можешь быть уверена.
      - Не думаю. Мне кажется, он добьется своего, - как-то безразлично сказала она. - В нем есть что-то, что меня пугает... Вот увидишь, он получит свои деньги и исчезнет. У него все спланировано. Он был очень разговорчив в бункере, пока вычищал его содержимое.
      - Я заметил, что он все забрал.
      - Да. Он уже давно и весьма детально разработал свой план. Он получит деньги в Швейцарии и исчезнет. После этого никто не сможет его опознать. Он станет богат. Но у него очень странное отношение к миру. Нацисты добились того, что у него сложилось совершенно искаженное представление об окружающих людях. Он ненавидит каждого. Всех нас. Его совершенно не волнует, если все мы погибнем. И ещё он говорил о своем брате Мариусе, о том, что отомстит за него...
      - Ты уже можешь идти? - перебил её Дюрелл. - Как ноги?
      - Болят, но я думаю, это из-за нарушенного кровообращения.
      - Разотри их, - велел он. - Посильнее.
      Она принялась растирать ноги. На щеке у неё было грязное пятно, мягкие темные волосы растрепаны. В глазах застыло странное выражение. Несомненно, часы, проведенные ею в бункере под землей в ожидании смерти, были мукой. Она продолжала дрожать, хотя солнце ещё грело. Однако ветерок с моря усилился и он обнял её, а она, все ещё дрожа, как ребенок, прижалась к нему. Тело её было таким теплым, благоухающим и желанным... Он помог ей подняться на ноги и она оперлась на его плечо.
      - Как получилось, что ты оказался здесь и нашел меня?
      - Я приплыл сюда на "Сюзанне", - сказал он. - Она стоит на якоре за развалинами маяка. Сразу же за этим холмом.
      Они двинулись в ту сторону.
      Начался прилив и вместе с ним как и вчера стала меняться погода. На западе небо начало затягиваться дымкой, но солнце все ещё ярко освещало бесчисленное множество заполненных грязью каналов, сохнущих отмелей и дюн и оставленных отливом заводей с соленой водой. С вершины дюны - самой верхней точки походившего на тушу кита острова - Дюрелл с девушкой могли видеть слева и немного к северу лагуну, в которой он оставил на якоре "Сюзанну".
      Все выглядело как прежде, за исключением одного. "Сюзанны" там больше не было.
      19
      Дюрелл пытался убедить себя, что это невозможно. Яхта не могла исчезнуть. Ведь он провел на берегу не больше получаса. И тем не менее это произошло. Яхты нигде не было. На всем доступном его взгляду пространстве, на севере и на западе, на востоке и на юге, не было никаких способных его обрадовать признаков жизни.
      Тринка присела на верхушку дюны. Лицо её побелело.
      - Якорь подвести не мог? - прошептала она.
      - Нет, - отрезал он. - И даже если бы так случилось, "Сюзанна" застряла бы на отмели. - Он показал ей на поворот канала. - Кто-то увел её отсюда.
      - Джулиан Уайльд, - прошептала она.
      - Ты же мне сказала, что он уплыл.
      - Возможно, он заметил твое прибытие. Должно быть, спрятался, когда ты выбрался на берег, а когда ты пошел к маяку, просто привязал свою моторку к "Сюзанне" и уплыл на ней.
      - Бросив нас здесь?
      - Конечно, - кивнула девушка.
      - Как высоко здесь поднимается прилив?
      - Достаточно, чтобы нас утопить.
      - Я не слишком внимательно обследовал развалины маяка, - сказал он. Это, пожалуй, самая высокая точка на острове. Прилив закроет и ее?
      - Я уверена, - кивнула Тринка. - Иначе я заметила бы их во время поисков на прошлой неделе. Думаю, что при верхней точке прилива все здесь окажется на много футов под водой.
      - Значит, он решил нас утопить.
      - Да, видимо, он это и имел в виду, - она растерянно улыбнулась. - Но лучше умереть при свете дня, чем там, внизу, где он меня бросил...
      Она снова задрожала и Дюрелл обнял её за плечи.
      - Когда прилив достигнет максимума?
      - Думаю, мы окажемся под водой с наступлением сумерек.
      - Какое-то время мы сможем продержаться на плаву. И будем звать на помощь.
      Она покачала головой.
      - Ты не представляешь, какие здесь опасные течения. Какое-то время мы ещё сможем продержаться, но прилив быстро нас затянет. - Она окинула взглядом мрачный, белесовато-молочный горизонт. - А кроме того, мне не очень нравится погода. Если начнется шторм, тогда и природа окажется против нас. Неужели мы ничего не можем сделать?
      - Остается только ждать, - ответил он.
      Они вернулись к развалинам маяка, инстинктивно рассматривая его как спасительное убежище, ведь он был самой высокой точкой на острове. С вершины развалин Дюрелл вновь осмотрел море, но не смог разглядеть мачты "Сюзанны" в лабиринте узких проходов и островов между ними. Однако он заметил, как начинающийся прилив изменил направление течений, и услышал мягкий рокот моря, омывающего подножье маяка.
      До момента, когда море их накроет, оставалось около четырех часов.
      Дюрелл размышлял над тем, что в течение этих четырех часов собирается делать Джулиан Уайльд. Что он намерен делать со всеми пробирками с вирусом, которые забрал из бункера?
      Он старался избавиться от горького чувства своей полной беспомощности. Больше ничего нельзя было сделать. Здесь он оказался в ловушке, полностью лишен возможности действовать и заперт в центре мелководной соленой пустыни, а его противник, собиравшийся осуществить свои безумные планы, был далеко.
      - Сэм? - тихо позвала Тринка.
      - Да?
      - Он победил нас, ведь так?
      - Похоже на то.
      - И нам придется здесь умереть?
      - Не знаю.
      - Когда я, связанная, в полном одиночестве осталась там внизу, в бункере, то подумала, что никто на свете не сможет меня найти... - Она неожиданно вздохнула и в страхе зажала рот рукой. - О, я просто ужасна! А что Ян... с ним все в порядке? Как он себя чувствует?..
      - Его отправили к врачу.
      - Я и не подумала спросить тебя о нем. Ты же понимаешь, все случилось так внезапно... Джулиан Уайльд совершенно спокойно появился на борту яхты. Он знал, кто я такая. Сказал, что видел, как я обследовала острова, и сам кое о чем распросил. Затем заявил, что собирается в чрезвычайной ситуации использовать меня в своей борьбе с властями, если вынужден будет это сделать. Когда он появился на борту, Ян спал в своем отсеке. А я изучала карты - не знаю, почему я это делала, ведь Флаас сказал, что все закончилось, и власти намерены дать Джулиану Уайльду все, что он требует. Именно в тот момент он и появился на борту и направился прямо в каюту Яна. Думаю, Ян его услышал, проснулся, сел и пытался обороняться; но у него не было ни малейших шансов, я ... я видела, как все это произошло. Я видела лицо Уайльда. Это было так жестоко и ужасно, что я...
      Она замолчала, покачала головой и снова уставилась в море. Казалось, они остались единственными живыми существами в этом всеми покинутом мире.
      - Оставляя меня в бункере, Уайльд сказал, что вернется или скажет властям, где я нахожусь, если они будут настроены достаточно доброжелательно и быстро пойдут с ним на сделку. Но я понимала, что он никогда не вернется и никогда никому не скажет обо мне до тех пор, пока не станет слишком поздно. Там внизу было так темно и холодно, и я старалась представить себе, сколько времени у меня остается до того... как море ворвется внутрь и все зальет... я была совсем одна... и там было темно и холодно, как в могиле...
      - Не думай об этом, - перебил Дюрелл.
      - Ничего. Теперь со мной все порядке. Я уже свыклась с мыслью о смерти. Просто не могу отделаться от мысли, каково было умирать там в темноте. Здесь наверху я чувствую себя совершенно нормально, даже если до прихода прилива нас настигнет ночь. Ведь мы сможем смотреть на звезды.
      - Мы не должны умереть, - сказал Дюрелл.
      Она безрадостно улыбнулась.
      - Разве ты король Кануте, который мог командовать приливом?
      - Может быть, ещё что-нибудь изменится. У нас впереди несколько часов.
      - Это время пройдет очень быстро, - вздохнула она.
      Время шло слишком быстро. Сидя у развалин маяка они наблюдали, как садится солнце, как западная часть неба темнеет от тяжелых грозовых туч. Цвет воды сменился с голубого на серый. Один за другим низкие, заросшие тростником острова к югу от них становились все меньше, одевались белыми барашками и постепенно уступали настойчивому приливу. Вдалеке парус клонился под ветром, но не было никакой возможности подать сигнал судну в открытом море за много миль от них.
      Каждые несколько минут Дюрелл поднимался на развалины и осматривал горизонт. Тринка испытующе поглядывала на него.
      - Никто сюда не придет, - сказала она. - Весь этот район на много миль вокруг обозначен на навигационных картах, как весьма опасный для плавания во время отливов из-за отмелей. Никто в здравом уме никогда не заведет свою яхту так далеко.
      - А я думаю, кое-кто может появиться, - возразил Дюрелл.
      - Не знаю, почему ты в этом так уверен.
      - Я думаю о вдове, - пояснил он. - О женщине, которую генерал фон Витталь назвал Кассандрой, чтобы жестоко подшутить над ней и над всем миром. Ей досталась яхта генерала, "Валькирия", та самая, которая нас чуть было не потопила, помнишь?
      - Да, но...
      - Сегодня утром она была на дамбе Ваддензее, говорила там с главным инженером. И прихватила у него на время некоторые карты.
      - Это не значит, что она найдет это место.
      - Она знает о маяке Гроот Керк. Остается предположить, что она слышала его название от Мариуса Уайльда до его гибели. Кассандра хочет заполучить деньги. Как я полагаю, вирус её не интересует. Но она знает о спрятанных здесь сокровищах и приплывет за ними.
      - Даже если так, - возразила Тринка, - совершенно ясно, что для такой яхты, как "Валькирия", здесь слишком мелко, чтобы добраться до нас вовремя.
      - Даже при максимальном приливе?
      - Тогда будет слишком поздно, - спокойно сказала она.
      И все-таки он продолжал осматривать горизонт в поисках Кассандры.
      Было что-то гипнотизирующее в происходивших в море изменениях. Теперь течения окончательно повернули в обратную сторону и прилив катил свои длинные валы - такие неумолимые, бесконечные и мощные, что даже трудно было себе представить. Потоки воды бурлили и кипели в узких проходах, мчались среди тростников, как орды всадников, и постепенно превращали всю сцену в кипящую, покрытую белой пеной пустыню.
      Из туч, загромоздивших всю западную часть неба, неслись величественные раскаты грома. Ветер тоже крепчал. Холодный и пронизывающий, он словно хотел напомнить о своем зарождении на арктических дальних окраинах Северного моря.
      В очередной раз взобрался наверх, Дюрелл заметил, как изменился остров, большая часть которого скрылась под крупными приливными волнами. Лагуна сильно увеличилась и старый канал, отмеченный древесными пнями, уже скрывшимися под водой, невозможно было обнаружить. Он ещё раз посмотрел на высокий гребень, шедший по западному берегу острова, и снова был поражен его неестественной точностью, выдававшей рукотворное происхождение. Видимо, там была длинная линия береговых укреплений, глубоко врытых в землю, подумал он, - подземные артиллерийские позиции, склады боеприпасов, помещения для людей, охранявших этот район много лет назад...
      Когда он вновь спустился вниз, то обнаружил, что Тринка курит. Сигарета была сухой, а рядом с нею на песке в непромокаемом пакете лежал коробок спичек.
      - Не угостишь и меня сигаретой? - спросил он.
      - Конечно. Но что ты собираешься делать?
      - Думаю, нам стоит обследовать бункер "Кассандры". Другого случая не представится. А когда я вытаскивал тебя оттуда, у меня не было спичек.
      - Я не хочу, чтобы ты туда шел. Слишком опасно. Вода уже поднялась на несколько футов.
      - У нас ещё больше часа времени, - мягко возразил он.
      Она взглянула на небо.
      - Стемнеет раньше обычного. Видимо, будет очень сильный шторм. Я ведь знаю эти места. Здесь регулярно бывают штормы с холодным ветром и необычайно высокими приливами. Посмотри, все море покрыто белыми барашками. Никто сюда не приплывет.
      - Тогда мы должны сами как-то выкручиваться.
      - Но как?
      - Еще не знаю. Посмотрим.
      - Нет, нам придется здесь умереть, - прошептала девушка. - А я этого не хочу. Я не хочу, чтобы темнело. Чтобы здесь тоже стало, как в бункере. Я постоянно думаю о могиле, о том, как там будет темно, сыро и тихо. Я знаю, что это безумие - ведь тот, кто лежит в могиле, ничего не чувствует, правда? И все-таки ненавижу саму мысль о тьме и сырости...
      - Этого не должно случиться, - устало повторил он.
      - Но шторм нас лишает последней надежды. Разве ты не видишь? - Голос её зазвенел. Он попытался обнаружить признаки истерики в её глазах, но те были на удивление спокойны. Холодный ветер заставил её вздрогнуть и она ещё крепче прижалась к нему. - Я думала, что у меня впереди ещё много времени, и была такой глупой. Я думала, что ещё будет время для любви, семьи, детей, для того, чтобы заниматься всем, о чем обычно мечтают - путешествовать, встречаться с людьми, сделать карьеру...
      - Вы с Яном любите друг друга? - спросил Дюрелл.
      - Нет... Да... Не знаю.
      - А ты кого-нибудь любишь?
      - Думаю нет. И вот сейчас, когда я здесь сижу, мне кажется, что все эти годы я жила лишь наполовину. Я по своей природе слишком старомодна.
      Он улыбнулся.
      - Я это заметил.
      - Хоть это и неправильно, мне следовало быть смелее. Раскованнее в личных делах.
      - Ты имеешь в виду - в любви.
      - Да, и в любви. К мужчине.
      - Тринка, ты не могла связать жизнь с первым попавшимся мужчиной, мягко возразил он. - А подходящий вовремя не появился, вот и все.
      - Может быть, он и появился, - задумчиво протянула она. - Но теперь уже слишком поздно, верно?
      - Я не согласен.
      - Сэм...
      - Я знаю, что ты хочешь сказать, - кивнул он.
      - А ты любишь кого-нибудь у себя дома в Америке?
      Перед мысленным взором Дюрелла медленно проплыли лицо и фигура Дейрдры Педжет.
      - Да.
      - Думаю, она очень симпатичная.
      - Да. Очень.
      - Но ты не женат?
      - Нет.
      - Можно спросить, почему?
      - Это длинная история. Все дело в моей работе. При такой службе лучше оставаться одному.
      Он подумал о Джоне О'Кифи и Клер, и всех их рыжеголовых ребятах, которым никогда не доведется ощутить сильные руки Джона, который вернувшись домой обнимал их и подбрасывал высоко в воздух. Он подумал о Клер О'Кифи, которой уже никогда больше не ощутить любовь Джона. И ещё - он ведь так и не знал, верно поступил Джон или нет. Для О'Кифи все было кончено, но в конечном итоге жизнь О'Кифи была богаче - ведь он любил, женился и растил детей. Да, О'Кифи жил лучше, - подумал Дюрелл. - У него было то, чем наполнена жизнь большинства обычных людей, пусть даже сам О'Кифи жил в странном мире отдела "К". Но что сказать о Клер? Не пожалеет она теперь, что выбрала такую судьбу, выйдя замуж за Джона и избрав тем самым на долгие годы жизнь на лезвии ножа в постоянном ожидании опасности и несчастья? Теперь, когда с ударом ножа все было кончено, не станет она думать, что вряд ли стоило так устраивать свою жизнь, раз её уделом стали печаль и одиночество, и дети, лишенные отца?
      Он не знал. Он сам не мог ответить на свой вопрос.
      Рука Тринки шевельнулась в его руке. Она негромко спросила:
      - Значит, ты избрал для себя одиночество, верно?
      - Думаю, да. Я считал, что так будет лучше, - кивнул он. - Не только для меня, ты же понимаешь.
      - А теперь предположим, что для нас все кончено. Шторм, прилив - и через несколько часов для тебя и для меня все будет кончено.
      - Да...
      - Сэм?
      Он взглянул на нее, встретив твердый взгляд широко раскрытых глаз.
      - Сэм, могу я стать твоей девушкой? Хотя бы на время, - тихонько спросила она. - Только сейчас.
      - А если для нас все это не кончится?
      - Только сейчас, - снова повторила она. - Пожалуйста.
      Он обнял её, ощутил соленый вкус её слез, и поцеловал. Губы, привыкшие за долгие годы умерщвления плоти отвергать всякие проявления страсти, сначала были неловкими и стыдливыми. Потом она слабо вскрикнула, он опять поцеловал её, и она мгновенно растеклась огнем, запылавшим в его объятиях, одновременно и желая, и отдаваясь ему, и лишь ветер выл в приютивших их развалинах, да шум моря нарастал громогласной угрозой и оно беспощадно вздымалось, чтобы их поглотить...
      20
      Вот уже половина острова скрылась под водой, поглощенная безжалостным потоком. Начался мелкий дождь. Устремлявшаяся к востоку тьма постепенно скрывала туманной дымкой далекое плоское побережье Фрисландии. Воздух был заполнен шумом волн, разбивавшихся на мелководье, и криками морских птиц, уносимых ветром. Еще слышен был шум прибоя и бурлящих потоков воды, заполнявших мириады узких проходов и заливавших отмели, превращая их в морское дно.
      Дюрелл оставил Тринку в укрытии за дверью маяка. Забрав с собой ружье и спички Тринки в непромокаемом пакете, он вскарабкался с развалин маяка на гребень, где находился бункер. Тринка попросила поскорее возвращаться назад и закрыла глаза. Она отказалась вернуться в бункер.
      Когда он достиг вершины гребня, ветер запорошил песком глаза. На западе молнии исчертили небо, озаряя белое с серым море. Гром откликался эхом на все нараставший рев угрожающе вздымавшегося моря. Лагуна исчезла, скрывшись под столпотворением белых бурунов, простиравшихся к востоку, насколько видел глаз. Тринка была права. Ни один яхтсмен в здравом уме не решится пересечь этот район при поднимающемся приливе.
      Он на какое-то время замер у входа в бункер, разглядывая слабо проступавшие очертания железобетонных сооружений, скрытых кучами песка, грязи и морских водорослей. Как давно к этим развалинам никто не прикасался и не пользовался ими? Дюреллу казалось, где-то здесь он сможет найти ответ. Затем он спустился по покрытым слизью ступенькам в бункер "Кассандры".
      На этот раз герметическая дверь поддалась легко. Он зажег спичку, шагнул внутрь, стараясь сориентироваться в слабом колеблющемся свете, и вновь увидел столы, полки и лабораторное оборудование. Тут спичка погасла.
      Темнота была почти абсолютной, если не считать слабого серого света, просачивавшегося со стороны лестницы у него за спиной. Он зажег новую спичку и стал искать дверь, обнаруженную им в самый последний момент, когда он вытаскивал Тринку из бункера. В слабом свете он заметил её слева и, открыв, попал в помещение, где стояли многоярусные койки. Следующая серия спичек позволила ему попасть в другую лабораторию, в коридор и наконец на склад. Джулиан Уайльд побывал и здесь. Взломанные ящики указывали, где хранил свои сокровища генерал войск СС фон Витталь. Дюрелла заинтересовало, много ли Джулиан Уайльд смог забрать с собой - больше половины ящиков остались не тронуты.
      Воздух был сухой и затхлый, пахло резиной. Он нашел взломанный ящик с пробирками, содержавшими вирус, и поднял одну запечатанную пробирку. На печати был четко виден контрольный номер, и в пробирке явно содержалась какая-то питательная среда. Дюрелл сунул пробирку в карман, как вещественное доказательство, хоть весьма сомневался, что ему удастся кому-нибудь его показать.
      В конце этой комнаты оказалась ещё одна опечатанная дверь. У него осталось только четыре спички. Одну он зажег, чтобы обследовать механизм замка, затем пришлось истратить ещё одну спичку, чтобы открыть мощную дверь. Та не открывалась почти двадцать лет, но тем не менее петли из нержавеющей стали провернулись легко. Спичка обожгла ему пальцы, он её уронил. Третью спичку Дюрелл зажигать не стал и обеими руками повернул дверь.
      Поток холодного и влажного воздуха ворвался в сухую атмосферу лаборатории. Где-то поблизости угрожающе плескалась вода. Дюрелл зажег третью спичку.
      Как он и предполагал, он оказался в сооружении из бетона и стали, где располагалась артиллерийская батарея - четырнадцатидюймовое береговое орудие, стоявшее на мощном основании, вокруг которого на несколько футов плескалась вода, оставшаяся во время отлива. Сквозь проем для орудийного ствола внутрь проникал дневной свет. Стальные трапы вели в другие коридоры и сводчатые туннели справа и слева от орудия. Вся эта неиспользованная и забытая военная мощь выглядела довольно мрачно. Он шагнул в воду и увидел, что там ему по колено. Перед тем, как двинуться дальше, он посмотрел, куда течет вода, и обнаружил отметки на стенах, покрытых морскими водорослями. При максимальном приливе все здесь оказывалось под водой.
      Дюрелл двинулся по прямому туннелю, руководствуясь случайными проблесками света, попадавшего внутрь через орудийные порты. Он увидел, что отверстия защищены стальными решетками, поросшими морскими водорослями, что великолепно маскировало их искусственное происхождение от любого, изучающего это место с моря. Снаружи шел дождь. Остановившись и выглянув наружу, Дюрелл увидел только подгоняемые ветром волны прибоя, разбивавшиеся об остров; воздух, ожегший его лицо, был холодным и колючим.
      В конце концов он вернулся в бункер "Кассандры" и использовал свою последнюю спичку, чтобы выбраться на вершину гребня. Тринка слишком долго оставалась одна, и его охватило беспокойство.
      Дождь хлестал. Он пригнулся, стараясь укрыться от порывов ветра, повернул к зданию маяка - и в этот момент позади него отчетливо щелкнул ружейный выстрел.
      Пуля ударилась возле его головы со звуком, подобным удару грома.
      21
      Дюрелл ничком рухнул на землю, не выпуская из рук ружья, которое захватил с "Сюзанны". Вторая пуля ударила в песок совсем рядом. Он покатился вниз с дюны, ещё не решаясь оглядеться вокруг. Выстрелы были сделаны из оружия, похожего на его ружье. Он столкнул вниз кучу мокрого песка, ещё дважды перевернулся, вскочил на ноги и бросился влево, поближе к зданию маяка. Над головой у него пропела третья пуля. Пробежав немного, он опять плашмя упал на землю и скользнул в сторону.
      На фоне покрытого дождевыми тучами неба вырисовывалась фигура мужчины.
      - Дюрелл!
      Крик был, как порыв ярости, донесенный морским ветром. Кричал Джулиан Уайльд.
      - Дюрелл, стой!
      У него не было времени размышлять над причиной появления здесь Уайльда. Он считал, что Уайльд уже давно добрался до Амшеллига и сейчас ведет переговоры с инспектором Флаасом, как благополучно уехать в Швейцарию. Но видимо существовала какая-то причина, заставившая того вернуться на остров. Дюрелл понимал, что её он достаточно скоро узнает. Но сейчас он хотел только одного - остаться в живых.
      Он поднял ружье и Уайльд мгновенно исчез за выступом дюны.
      - Дюрелл, сдавайся! Брось ружье.
      - А ты сделаешь то же самое?
      - Послушай, случилось несчастье...
      - Почему ты вернулся сюда?
      - Меня надули! - Ветер разрывал его слова на клочки. - Швейцарцы... я им ещё покажу... они меня не впускают! Ты слышишь? Никто в мире не желает меня принимать.
      Дюрелл молчал.
      - Все сорвалось! - прокричал Уайльд. - Они не хотят отдавать мне деньги. Ты меня слышишь?
      Дюрелл ничего не ответил.
      - Дюрелл?
      Ветер ещё усилился.
      - Я убью тебя, Дюрелл!