Контракт на убийство (Они называют меня наемником - 9)

      Фрост оглядел сначала свой трофей, а потом тела четырех недавних противников. Он покачал головой, прокашлялся и закурил сигарету, прикрывая ладонью язычок пламени, выскочивший из его старенькой "Зиппо", поскольку в разбитое окно врывался холодный ветер и снежинки.
      Затем - зажав сигарету в зубах - капитан приступил к обыску. Он тщательно исследовал карманы всех четверых, а потом задумчиво посмотрел на свою добычу. Пара ножей армейского образца, немного денег, паспорта, сделанные так аккуратно, что не оставалось сомнения - они фальшивые. Были также три водительские лицензии, кредитная карточка и страховой полис, все на разные имена.
      Фрост подумал, что, может быть, стоило бы оставить себе какие-то из документов, но поскольку внешне он не походил ни на кого из террористов, то отказался от этой мысли. Что ж, теперь ему оставалось только выполнить еще одну работу.
      Фрост - одного за другим - поднимал мертвых мужчин, подтаскивал их к открытому окну и выбрасывал. наружу. Это отняло довольно много времени и сил, но другого выхода не оставалось. Деньги капитан положил себе в карман, а вот все остальное - и к большому его сожалению также ножи и огнестрельное оружие, кроме, правда, одного револьвера - последовало за трупами.
      Затем он немного постоял у окна, глядя в темноту и выпуская клубы дыма из сигареты. Выбросив окурок, капитан оглядел свою одежду. Он с неудовольствием отметил, что воротник рубашки и пиджак запачканы кровью. Впрочем, крови вокруг было тоже более чем достаточно.
      Фрост понял, что убрать все следы схватки никак не удастся, а потому двинулся в обратный путь через вагоны в направлении своего купе. Он чувствовал, как по его телу время от времени пробегает нервная дрожь, и это ему не нравилось.
      - Стареешь, Хэнк, - шепнул он сам себе.
      А следующая его мысль была о Бесс. Он даже остановился и прислонился к стене вагона. В этот момент ему вдруг показалось, что Бесс действительно жива, и скоро они обязательно встретятся. Улыбка мелькнула на губах капитана, но тут же исчезла. Он не верил в чудеса.
      А наверняка Фрост знал лишь одно - выяснить, осталась ли Бесс в живых, он может только через Марлен Штауденбрук. А если его любимая женщина погибла, то отомстить за нее он может тоже только через Марлен Штауденбрук. Как ни крути, другого пути нет.
      Дойдя наконец до своего купе, Фрост взялся за ручку и повернул ее. Неясное чувство тревоги заставило его потянуться к револьверу, но тут же он расслабился, услышав знакомый голос:
      - Заходи, Фрост. Наш камуфляж, похоже, никого не обманул, так что теперь уже нет смысла соблюдать конспирацию.
      Капитан вошел в купе. Марлен Штауденбрук полулежала на полке с сигаретой в руке. Ее черный парик валялся на подушке, а на столике стоял бокал с виски. Юбка девушки задралась довольно высоко, но это, похоже, нисколько не смущало бывшую террористку.
      - Наверное, да, - согласился Фрост. Он закрыл за собой дверь и опустился на противоположную полку.
      - А ты крутой парень, - улыбнулась Марлен. - Один против пятерых и вышел победителем. Здорово.
      - Пятерых? - переспросил Фрост, наклонясь к ней.
      - Ну да. Четверо из последнего вагона - я видела, как ты выбрасывал трупы в окно - и пятый...
      - Какой пятый?
      Капитан ничего не мог понять.
      - Да тот, который остался в предпоследнем вагоне. У него была сломана шея. Я его тоже выбросила в окно, не беспокойся.
      - Так это ты убила его?
      Марлен удивленно подняла бровь.
      - Нет, конечно. Я полностью доверилась тебе. Но должна признать, что в рукопашной ты просто гений. Его шея была сломана одним ударом и причем - голой рукой. Я кое-что в этом понимаю. Ты настоящий Брюс Ли.
      Фрост ничего не ответил. Он отвернулся, снял галстук и бросил его на полку. Потом снял пиджак. Расстегивая окровавленную рубашку, капитан вновь посмотрел на Марлен и сказал, четко произнося каждое слово:
      - Я убил только четверых, дорогая. О пятом мне ничего не известно. Похоже, у нас появился ангел-хранитель. Может быть...
      Глава девятая
      - Скажи-ка мне, этот ваш германский терроризм очень распространен в мире? - спросил Фрост.
      - Что ты имеешь в виду? - не поняла Марлен Штауденбрук и глотнула кофе из чашки. Фрост тоже приложился к своей.
      - Помнишь, я говорил тебе, что взялся за эту работу только потому, что преследую свои собственные цели. Мы договорились с ЦРУ, что они помогут мне, а я - им.
      - Помню, - кивнула девушка. - Так теперь ты хочешь, чтобы я помогла тебе?
      - Ну... да.
      - А я не хочу.
      - Послушай, - Фрост не смотрел на нее. - Я говорю серьезно.
      До сих пор еще не было никакой суматохи по поводу пятерых исчезнувших пассажиров, а прошло уже довольно много времени. Капитан медленно обвел взглядом столики вагона-ресторана, пытаясь угадать, здесь ли находится его ангел-хранитель, который помог в решающую минуту. Который убил террориста, готового выстрелить в спину Фросту.
      За одним из столиков сидела девушка. Очень молодая, с каштановыми волосами, которые спускались на спину, и в больших очках в золотой оправе. Красивые глаза за линзами очков - Фрост мог поклясться в этом - были зеленые.
      На столе перед девушкой лежала открытая книга, но она ее не читала. Перехватив взгляд капитана, девушка чуть улыбнулась и незаметно кивнула. А ее ладонь... ее ладонь вдруг выполнила такое движение, словно она ударила кого-то по шее.
      Фрост - во рту у него внезапно пересохло - облизал губы и посмотрел на Марлен.
      - Извини, - хрипло сказал он, - мне нужно...
      Капитан перевел взгляд на девушку с каштановыми волосами. Она по-прежнему улыбалась и вновь повторила свой странный жест. Фрост сжал губы и повернулся к Марлен.
      - Мне нужно знать все, что касается одного из твоих бывших друзей. Молодого террориста, который погиб недавно.
      Пока он не хотел называть имя.
      - Погиб? - переспросила Марлен. - Если он умер за наше дело, то память о нем будет жить в веках...
      - Не сомневаюсь, - перебил ее Фрост. - Но мне нужно другое. Есть ли связь между западногерманскими террористами и Ирландской Республиканской Армией? Ну, например, известно ли вам что-нибудь о взрывах бомб в общественных местах в Лондоне?
      Марлен Штауденбрук - снова в парике и с контактными линзами - внимательно посмотрела на него.
      - Они наши братья. Мы помогаем им, когда можем. А они нам.
      - Братья, - глухо повторил Фрост, чувствуя, как спазм снова сжимает горло. - Я понимаю так, что если бы они попросили вас помочь устроить террористический акт, то вы...
      - Кто этот человек, о котором ты упомянул? Фрост не сразу ответил. Сначала он оглянулся на столик, который занимала девушка с каштановыми волосами. Но теперь там уже никого не было, официант убирал посуду.
      - Его звали Кольнер, - сказал капитан. - Он погиб во время перестрелки со спецбригадой Министерства юстиции ФРГ.
      - Вот свиньи.
      Марлен выглядела так, словно собиралась презрительно плюнуть.
      - Пусть свиньи, - терпеливо продолжал Фрост. - Но скажи мне об этом Кольнере. Он работал вместе с ИРА?
      - Нет, - девушка отрицательно покачала головой. - Я знала его, с ИРА он никогда не был связан.
      - Ты врешь, - Фрост наклонился к ней так резко, что разлил свой кофе на скатерть.
      - Может быть, - пожала плечами Марлен. - А может быть и нет. Ты не имеешь права допрашивать меня, Фрост. Я скажу все, что нужно, когда уже буду в руках американцев.
      Фрост покачал головой.
      - Не думаю, что ты собираешься откровенничать с ЦРУ, крошка, - процедил он сквозь зубы.
      - Думай, что хочешь, - равнодушно бросила Марлен. - И вообще, это не твоя работа - думать. Ты здесь для того, чтобы обеспечивать мою безопасность. Вот и обеспечивай. И напрасно ты решил, что я готова пуститься в откровения ради твоих прекрасных глаз. Пардон, глаза.
      Капитан скрипнул зубами.
      - Неужели в тебе не осталось ничего человеческого?
      - Ты шутишь, - усмехнулась Марлен.
      Фрост, не мигая, смотрел в ее глаза за темными контактными линзами. Глаза, которые ничего не выражали. И ее смех был вполне искренним и естественным.
      - Я сейчас расплачусь, - сказала девушка. - Ты еще предложи мне автограф кого-нибудь из ваших трахнутых бейсболистов или кусок яблочного торта, испеченного твоей мамочкой. Какая сентиментальщина!
      Фрост медленно закурил сигарету. На его лицо было страшно смотреть, он просто дрожал от ярости.
      - Это называется яблочный пирог, сука, - прошипел капитан.
      Он поднялся на ноги, едва не перевернув кресло. Бросил сигарету в недопитую чашку кофе и отрывистыми шагами двинулся к выходу из вагона-ресторана.
      - Я ждала вас. Вот почему я оставила дверь купе открытой. Вы мистер Фрост, не так ли? Очень экзотично. У меня еще никогда не было одноглазого любовника.
      - И у тебя его до сих пор нет, - с неудовольствием буркнул Фрост, перебивая эту болтовню.
      Девушка - все в тех же очках в золотой оправе - полулежала на полке в своем купе. Небрежно наброшенное одеяло еле прикрывало ее небольшую грудь. Незнакомка улыбалась.
      - Так это ты демонстрируешь тут свое мастерство в боевых искусствах? спросил Фрост.
      - Как мило с вашей стороны, что вы этим поинтересовались, - рассмеялась девушка. - Да, это я.
      - На кою ты работаешь? - Капитан закрыл за собой дверь и повернул защелку.
      В глазах девушки появилась тревога.
      - Расслабься, - сказал Фрост. - Если ты можешь одним ударом сломать шею здоровенному мужику, то я не собираюсь с тобой связываться.
      Девушка вновь улыбнулась. Это была хорошая, добрая улыбка, не то, что у Марлен Штауденбрук.
      - Я не работаю - я студентка.
      - Студентка? А в каком это университете учат убивать террористов в поездах? Скажи мне, и я тоже попытаюсь туда поступить. Так это у тебя сейчас дипломная практика, да?
      Девушка непринужденно рассмеялась и наклонилась вперед. Одеяло чуть соскользнуло с ее груди, и она не успела его придержать. А может и не хотела этого делать.
      - Нет, я в самом деле студентка и у меня действительно скоро начнется преддипломная практика. Но я учусь вовсе не в спецшколе, а в самом обычном университете. А сейчас просто решила немного попутешествовать, чтобы отдохнуть и сменить обстановку. Кстати, моя специальность - полевая механика.
      - Что? - удивился Фрост. - Ты хочешь сказать, что когда закончишь учебу, то отправишься в деревню чинить тракторы?
      Девушка снова рассмеялась. Капитану ее смех нравился все больше и больше.
      - Да нет же. Это одна из областей физики. Не думаю, что вы...
      - Говори мне "ты". Что, по-твоему, у меня слишком мало мозгов, чтобы это понять?
      Незнакомка улыбнулась.
      - Но это действительно очень трудно для дилетанта. Конечно, если тебе интересно, я могу попробовать объяснить, но не знаю, как это у меня получится. Ты работы Эйнштейна читал?
      Фрост пожал плечами.
      - Я кое-что слышал о теории вероятности, но кроме того...
      - Тогда, боюсь, я не смогу тебе объяснить.
      - Ладно, оставим физику, - согласился Фрост. - перейдем к боевым искусствам. Это мне гораздо ближе.
      Девушка поправила очки.
      - Это еще проще. Понимаешь, я всегда ужасно боялась поправиться и поэтому занялась восточными единоборствами. И вот, оказалось, что у меня неплохо получается. Я даже время от времени участвую в турнирах. Это очень помогает поддерживать форму, а кроме того - придает уверенность в себе и в своих силах.
      - По-моему, уверенности в себе у тебя и так хоть отбавляй, - сказал Фрост.
      Девушка нахмурилась.
      - Это что, какое-то оскорбительное замечание?
      - Нет. Просто английский ты знаешь немного хуже, чем французский.
      - Oui, ты прав. Спасибо за подсказку. Я некоторое время жила в Америке и даже училась там. А французским занимаюсь с детства.
      - Молодец, - похвалил Фрост. - Ну, так все же - почему ты убила того типа?
      - Он следил за тобой. А я начала следить за ним. У него был пистолет, и я подумала, что он хочет убить тебя. Вот тогда я... До сих пор мне не приходилось убивать людей. Должна заметить, что это очень легко. Слишком легко.
      - Замечательное наблюдение, - кивнул Фрост. - А ты уверена, что сейчас сказала правду?
      - Ага, полностью.
      - А что ты там говорила насчет одноглазого любовника?
      - О, я об этом с детства мечтаю.
      - Ты что, пропускаешь через свою постель исключительно мужчин с физическими недостатками?
      Фрост усмехнулся и закурил сигарету.
      - Нет, не всегда, - тряхнула головой девушка. - Просто ты мне понравился. И я подумала, что когда ты войдешь, я буду лежать вот так, а потом вдруг сделаю вот так...
      Она отбросила одеяло. Ее груди были маленькими, но красивой формы, с крупными розовыми сосками.
      - И что случится тогда? - серьезно спросил капитан.
      - А тогда ты захочешь заняться со мной любовью, - невинно ответила девушка.
      Фрост пожал плечами и погасил сигарету в пепельнице.
      - Что ж, надо признать твою правоту. Мне действительно этого хочется.
      В следующий миг девушка была уже рядом с ним. Ее очки куда-то исчезли, а полные теплые губы нежно коснулись щеки капитана.
      - Как ты лишился глаза? - спросила она томным голосом. - Расскажи, это меня возбудит...
      - Позже, - ответил Фрост.
      - Как ты нашел мое купе?
      - Я спросил у проводника.
      - Хочешь знать мое имя?
      - Естественно.
      - Меня зовут Вероника.
      - Вероника и все?
      - Вероника Гутьерес.
      - А я-то думал, что ты француженка, - прошептал Фрост ей в ухо и легонько сжал зубами мочку.
      - Мой отец был испанцем по происхождению, но вырос и жил во Франции.
      - Я знал одного парня по фамилии Гутьерес, - задумчиво произнес капитан.
      - Вряд ли это был мой родственник.
      - Мне тоже так кажется. Так что ты теперь думаешь об одноглазых мужчинах?
      - О, я ведь еще не закончила свои исследования.
      - Ну, так не теряй времени.
      Левой рукой Фрост обнял девушку и привлек к себе, правая скользнула по ее телу - по шее, по груди, по плоскому изящному животу. Потом он положил ладонь на ее левую грудь и чуть надавил.
      - Они у меня слишком маленькие, - с сожалением сказала девушка.
      - Мне нравятся, - ответил капитан и поцеловал ее в шею, гладя левой рукой по голой спине.
      - О-ох, - вздохнула Вероника. - Как приятно...
      Ее пальчики тоже принялись изучать тело Фроста и наконец остановились в его паху. Капитан почувствовал желаемую реакцию своего организма.
      - О-ох, - сказал он. - Как приятно...
      Девушка негромко рассмеялась и плотнее прижалась к нему.
      - А ты всегда ложишься в постель, если тебя об этом просят?
      - Как правило, нет, - ответил капитан. - Видишь ли, я такой старомодный. Мне всегда хочется хоть немного узнать человека, прежде чем заниматься с ним любовью. Правда, иногда у меня просто не остается выбора...
      - Я тоже очень старомодная, - шепнула девушка, целуя его. - А в тебе есть что-то такое...
      - Чепуха, - недовольно буркнул Фрост. - Я прекрасно знаю, что внешность у меня отнюдь не самая располагающая.
      - Я говорю не об этом, - возразила Вероника. - И твоя черная повязка тоже тут ни при чем. Просто ты мне правишься.
      - По-моему, ты пытаешься морочить мне яйца.
      - Морочить? О, нет, я, их просто...
      - Замолчи. Я не это имел в виду.
      Девушка рассмеялась.
      - Знаю.
      Капитан опустил левую руку и крепко взял ее за запястья.
      - Что с тобой? - удивленно спросила Вероника.
      - Ничего.
      Его голос звучал глухо. Девушка поцеловала его в плечо.
      - Не обижайся. Я сказала то, что думаю.
      Фрост отпустил ее руки.
      - Так что же ты думаешь?
      Ладони Вероники вновь легли на его живот.
      - В тебе действительно есть что-то такое... Да, я иногда говорю неправду, как и большинство людей, но не сейчас. Ты нравишься мне, Хэнк Фрост, очень.
      - Это приятно слышать, - ответил капитан. И он говорил вполне серьезно.
      Повинуясь его нажиму, девушка легла на спину, и Фрост наклонился над ней; ее длинные волосы разметались по подушке, зеленые глаза выжидательно смотрели.
      - Приятно слышать, - повторил капитан.
      Вероника обняла его за шею.
      - Я хочу, чтобы ты хотел меня, Хэнк, - прерывисто произнесла она. По-настоящему хотел...
      Фрост посмотрел на нее сверху вниз и кивнул.
      - Да, малышка, я действительно тебя хочу.
      Наверное, отчасти это было из-за Марлен Штауденбрук, где-то подействовала и та пустота, которую оставила в его душе Бесс после своей нелепой гибели, но Фрост вдруг почувствовал, что ему действительно небезразлична эта симпатичная француженка.
      Капитану нравился ее голос, ее глаза, ее волосы. И он прекратил попытки проанализировать свое душевное состояние. Сейчас он просто хотел любви, хотел слиться с этим юным горячим телом.
      Фрост положил правую ладонь ей на грудь, почувствовал, как твердеет под его пальцами сосок, и припал губами ко рту девушки. Ее язык коснулся зубов капитана, а в следующий момент мужчина властным движением раздвинул ноги Вероники и вошел в нее со всем пылом и страстью, которые вынужден был так долго сдерживать.
      Девушка приглушенно стонала под ним, по ее телу пробегала дрожь наслаждения, руки конвульсивно обнимали капитана за шею.
      - Хэнк... о Боже... Хэнк, - шептала она. Прошло некоторое время и Фрост вдруг почувствовал, как внутри его словно что-то взорвалось, Вероника вскрикнула, царапая ногтями его спину. Капитан прижался лицом к ее волосам.
      - Ну, так что, - спросил он, когда его дыхание пришло в норму и девушка уже расслабилась под ним. - Каково теперь твое мнение об одноглазых мужчинах?
      - Клянусь, - шепнула Вероника, - больше я никогда не лягу в постель с человеком, у которого два глаза.
      Фрост усмехнулся и снова поцеловал ее. Он знал, что в этом поезде лишь у него одного был подобный недостаток. Или достоинство.
      Глава десятая
      - Где ты был, Фрост?
      Капитан закрыл за собой дверь купе и посмотрел на злое лицо Марлен Штауденбрук.
      - Расследовал кое-что.
      - И как успехи? - с нехорошей улыбкой спросила террористка. - Тебе понравилось то, что ты нашел?
      - В принципе, да, - серьезно ответил капитан.
      - У меня такое чувство, Фрост, что ты мечтаешь не лечь со мной в постель, а дать мне по физиономии. Почему? Мужчина пожал плечами.
      - Наверное потому, что кроме всех прочих недостатков, ты еще и чертовски хороший психолог.
      - Я терпеть тебя не могу.
      - Взаимно, - вежливо произнес Фрост и уселся на свободную полку напротив девушки.
      - Так что ты выяснил? Это действительно та юная особа убила пятого террориста?
      - Похоже на то. Она уверяет, что сделала это, поскольку парень собирался пристрелить меня.
      - И ты думаешь, что она говорит правду?
      - По крайней мере, иногда, - кивнул Фрост. - Не очень часто.
      Вагон дернуло, капитан выглянул в окно.
      - Граница, - сказал он. - Сейчас будет остановка.
      - Да, - хмуро произнесла Марлен, - И проверка паспортов.
      Фрост продолжал смотреть в окно. На перроне стояли четверо мужчин, все они были в темных плащах, двое носили шляпы. Но ни у кого из них не было багажа.
      - Легавые, - буркнул Фрост, по-прежнему не сводя взгляда с мужчин. - Или еще хуже...
      - Я возвращаюсь в свое купе, - сказала Марлен Штауденбрук и поднялась на ноги.
      - А я иду в вагон-ресторан, - подхватил Фрост, тоже вставая. - Выпью стаканчик и попробую разнюхать, что нужно этим ребятам. Возможно, это турецкие полицейские, но не исключено...
      - Так ты совершенно искренне ненавидишь меня, да? - спросила Марлен, разглаживая юбку на бедрах.
      - Нет, - качнул головой Фрост. - Это все не так просто. Можно сказать, что я ненавижу то, чем ты сейчас являешься. Но против тебя лично у меня ничего нет. Пока нет, во всяком случае.
      - Ты очень великодушен, Фрост, - с иронией улыбнулась Марлен. - Ну, что ж, спасибо и на этом.
      Фрост развел руками.
      - Такие уж мы, американцы. Великодушие у нас в крови. Это все оттого, что мы любим бейсбол и домашний яблочный пирог. Советую и тебе попробовать, вдруг понравится?
      Он открыл дверь купе и придержал ее, чтобы девушка могла выйти. Внезапно капитан подумал: а как же она сюда попала? Он бросил взгляд на замок и увидел несколько небольших царапин возле замочной скважины. Фрост укоризненно покачал головой.
      - Шпилька для волос, - пожала плечами Марлен. - Что же мне было, в коридоре ждать?
      - А если бы ты носила короткую прическу? - спросил капитан. - Что тогда?
      Не дожидаясь ответа, он двинулся по проходу, бросив еще через плечо:
      - Будь так добра, запри дверь снова. Если, конечно, твои волосы не возражают.
      Фрост - не оглядываясь - продолжал свой путь к вагону-ресторану, мысленно пытаясь высчитать, сколько же еще пройдет времени, прежде чем его нервы не выдержат и он ударит Марлен Штауденбрук. Или задушит. Или еще что-нибудь...
      Вероника в одиночестве сидела за столиком, который утром Фрост занимал с Марлен. Он остановился рядом и посмотрел на девушку.
      - У вас не занято? Разрешите присесть?
      - А разве мы с вами знакомы? - улыбнулась Вероника.
      Фрост опустился на стул.
      - По-моему, да.
      - Ты мне нравишься, Хэнк, - сказала девушка.
      Капитан почувствовал, как ее рука сжала его колени под столом. Он молча накрыл ее ладонь своей.
      - Ты слишком напряжен, - продолжала Вероника. - Хочешь, я помогу тебе расслабиться?
      Фрост усмехнулся, представив себе, как она будет это делать.
      - Да, тут тебе равных нет, - признал он. - А что нас ждет в Стамбуле? Ведь мы уже подъезжаем.
      Вероника пожала плечами.
      - Кто ищет, тот найдет. Я слышала, что там есть много удобных отелей, где не задают лишних вопросов.
      - Да, я тоже об этом слышал, - кивнул Фрост.
      - Так что, может, проверим эту информацию вместе?
      - Твоя непосредственность просто разоружает.
      - Тебе это не нравится? А я люблю быть непосредственной и все говорить откровенно.
      - Да нет, все в порядке, - Фрост вздохнул. - Мне многое в тебе нравится. Но у меня есть дела в Стамбуле, дела, которые имеют приоритет...
      Он виновато улыбнулся, но улыбка тут же исчезла с его лица. Двое мужчин из числа тех, которых Фрост ранее видел на перроне - вошли в вагон-ресторан. Один из них тут же блеснул каким-то значком перед лицом одинокого господина, занимавшего крайний столик, и о чем-то вполголоса спросил его.
      - Если я когда-нибудь доберусь до Стамбула... - прошептал Фрост.
      Вероника внимательно посмотрела на него.
      - Если я правильно понимаю, ты кто-то вроде секретного агента одной из мировых спецслужб, да?
      Фрост рассмеялся, настолько неожиданным и прямым был этот вопрос. Действительно, Вероника Гутьерес являлась весьма непосредственной особой.
      - Ты шутишь? - ответил капитан. - Что это тебе в голову взбрело?
      - Я имела в виду, что ты сейчас выполняешь какое-то задание, ведь так?
      Фрост стал серьезным.
      - Ты хочешь, чтобы я солгал?
      - Нет, не хочу, Хэнк.
      - Тогда не задавай таких вопросов.
      - Но ведь мы... мы же теперь не чужие друг Другу, - почти с мольбой произнесла девушка. - Не забывай, мы соучастники убийства, это как минимум.
      Фрост закурил сигарету и взглянул ей в лицо.
      - Точнее сказать - пяти убийств. Одно совершила ты, а четыре я. Но ты была права - тот тип действительно собирался прикончить меня.
      Капитан посмотрел на двоих мужчин, которые предположительно являлись турецкими полицейскими. Следующим у них на очереди был столик, который занимали он и Вероника.
      Фрост наклонился к уху девушки.
      - Мой паспорт и билеты, - прошептал он, - все на имя Питера Кляйна. Если что...
      - Питер... - повторила Вероника. - Красивое имя. Хотя твое настоящее мне нравится больше.
      - Да, я очень рад, - нетерпеливо продолжал капитан. - Запомни...
      Он внезапно прервался и поднял голову. Двое мужчин в штатском стояли рядом и внимательно смотрели на него.
      - Вы знаете эту женщину? - спросил один из них, невысокий и смуглый. Говорил он с сильным акцентом.
      Фрост взглянул на фотографию, которую ему показали, Это была Марлен Штауденбрук. Капитан задумчиво почесал пальцем нос и поднял голову. Его глаз излучал полнейшую искренность.
      - Лицо как будто знакомое, - улыбнулся он, - но ведь в мире так много симпатичных блондинок. А что, с ней что-то случилось?
      - Нет, но нам нужно как можно скорее найти ее. Это очень важно. Так вы не встречали ее здесь, в поезде?
      Фрост еще раз внимательно оглядел фотографию.
      - Нет, - соврал он. - Нет, не встречал. А что мне делать, если я вдруг ее увижу? Сообщить проводнику, да?
      Мужчина покачал головой.
      - Это опасная террористка, которую разыскивают во всех европейских странах. Если вы ее увидите, то не пытайтесь ничего предпринять, иначе она просто убьет вас. Постарайтесь не возбудить ее подозрений, а потом поставьте нас в известность.
      Он повернулся к Веронике и показал ей все тот же снимок Марлен Штауденбрук. Девушка молча отрицательно качнула головой.
      - Вы путешествуете вместе с этим джентльменом?
      Фрост не мог видеть выражения ее лица и глаз, но он не хотел, чтобы девушка без крайней необходимости сказала неправду.
      - Нет, - покачала головой Вероника. - Мы познакомились несколько минут назад. Но этот мсье мне очень нравится.
      Фрост с облегчением улыбнулся, а полицейский спросил:
      - А как его зовут?
      - Он назвался Питером Кляйном, - спокойно ответила француженка.
      Капитан подумал, что наверное она действительно очень не любит лгать, а потому дает не совсем четкие ответы, к которым, тем не менее, весьма трудно придраться.
      Турецкий полицейский вновь повернулся к Фросту.
      - Ваше имя Питер Кляйн?
      - Вы хотите взглянуть на мой американский паспорт? - с оттенком недовольства спросил капитан, намеренно подчеркнув слово "американский".
      - Нет-нет, - поднял руку мужчина. - Я уверен, что ваши документы в полном порядке. А что произошло с вашим глазом? Несчастный случай?
      Фрост посмотрел сначала на невысокого полицейского, а потом на его более рослого коллегу.
      - Да, несчастный случай, - сказал он. - В нашем языке есть такое выражение: искать иголку в стоге сена. Должен заметить, что это весьма хлопотное дело.
      - Простите?
      Турок явно пребывал в растерянности, не улавливая смысла слов, произнесенных Фростом.
      - Короче, - продолжал капитан, - однажды я занимался любовью с одной девушкой - дочерью фермера - как раз в стоге сена. И там действительно оказалась иголка. Сам не знаю, как это получилось. Просто мгновенная страшная боль и вот...
      - Какая забавная история, - с мрачным видом сказал турецкий полицейский.
      По лицу Вероники промелькнула улыбка.
      - Вы так считаете? - спросил Фрост. - А мне в тот момент вовсе так не казалось.
      - Хорошо, - кивнул мужчина. - Простите нас за беспокойство, господин...
      - Кляйн, - с улыбкой подсказал Фрост. - Питер Кляйн.
      - Да, именно, господин Кляйн. Благодарю вас за помощь.
      Двое полицейских двинулись дальше, а Фрост закурил сигарету, глубоко затянулся и выпустил облако дыма.
      - Это была правда - насчет иголки в стогу сена? - спросила Вероника, с трудом сдерживая смех.
      - Да, конечно, - кивнул капитан. - Можешь не сомневаться.
      Он оглянулся, увидел, как полицейские покидают вагон-ресторан, чтобы продолжить обход поезда, и залпом осушил стоявший на столе бокал виски.
      - Спасибо, - сказала Вероника.
      - За что? - машинально спросил капитан.
      - За то, что ты выпил мое виски.
      - О, всегда рад помочь, крошка.
      Он думал совсем о другом. Фрост понимал, что пройдет какое-то время и полицейские - то ли эти двое, которые только что разговаривали с ним, то ли их коллеги - обязательно заглянут в купе Марлен Штауденбрук. Если они не узнают ее - отлично, но если вдруг у них появятся какие-то подозрения, то дело плохо. Ведь у Марлен все еще был ее люгер, который она прятала в своей сумочке или где-то еще.
      - Я, пожалуй, пойду прогуляюсь, - сказал Фрост Веронике, поднимаясь на ноги.
      Девушка внимательно посмотрела на него.
      - Я помню ту женщину, с которой ты сидел тут утром. Это за ней они охотятся?
      - С чего ты взяла? - с вымученной улыбкой спросил капитан, чувствуя, как у него засосало под ложечкой.
      - Она носила парик. Это был очень хороший парик и возможно мужчина бы ничего не заметил, но женщина - другое дело. Впрочем, некоторые мужчины тоже бывают довольно наблюдательными.
      - Ты имеешь в виду тех легавых?
      Фрост оперся на столик и закурил очередную сигарету. Он очень хотел сейчас пойти и проверить, как там Марлен, но понимал, что его необоснованное появление может только ухудшить ситуацию.
      - Легавых? О, да. Во Франции мы их называем фликами.
      - Вот как?
      - Да, это значит примерно то же, что у вас "фараон".
      - Понятно, - качнул головой Фрост.
      Но мысли его были далеко. Он лихорадочно пытался собрать в единое целое части головоломки, с которой ему пришлось столкнуться. Сколько же тут странного и нелогичного - дурацкий маршрут, долгая рискованная поездка на Восточном экспрессе через несколько границ... Зачем это? Ведь гораздо удобнее и безопаснее было бы воспользоваться самолетом - взлететь ночью с какого-нибудь неприметного аэродрома и через пару часов приземлиться на месте. Но нет...
      - О чем ты думаешь? - спросила девушка. Фрост не видел причин лгать ей.
      - Я думаю о том, что меня подставили, - ответил он. - И о том, что ты возможно - тоже принимаешь участие в этой игре.
      Он видел, как напряглось ее лицо.
      - Ладно, я не в обиде, - продолжал капитан, - если уж так надо. Ты все-таки спасла мою жизнь, а я такого не забываю. Кроме того, ты мне нравишься. Кто знает, может я и ошибаюсь, и ты вовсе не та, за кого я тебя принимаю? Но одно не подлежит сомнению - эта история, в которую меня впутали, дурно пахнет. И меньше всего мне в ней нравится очаровательная Марлен Штауденбрук.