Звездный рыцарь

Затем, пока Лорджин мылся, она выбрала вечерний туалет. Рукава платья расширялись книзу, придавая наряду средневековый вид, поэтому Дина решила надеть к нему купленное накануне ожерелье. Выудив из багажа, она примерила его перед зеркалом. Идеально.

Странно, она не помнила, что камень в нем такого ярко-зеленого цвета...

Она пожала плечами. В последнее время с ней случилось столько странного... Поеживаясь от холода, она накинула сверху вязаный жакет, застегнула «молнию» до подбородка и села ждать, пока Лорджин кончит одеваться.

В вестибюле отеля Дина с радостью увидела старого друга.

– Джимми!

Найдя ее глазами, он бегом кинулся на ее голос, как любимый щенок.

– Дина! Ты замечательно выглядишь. Впрочем, ты всегда выглядишь хорошо. Чем ты сейчас занимаешься, любимая?

Дина искоса взглянула на Лорджина.

– О, как обычно... «Не слышал, я всего-навсего живу с пришельцем?» – Она вкрадчиво улыбнулась Джимми.

Джимми слишком давно был с ней знаком, чтобы удовлетвориться уклончивым ответом.

– Зная тебя, я могу предположить все что угодно, да?

Ах, Джимми, ты даже не знаешь, как прав!

– А как у тебя дела, Джимми? – Ну и глупый вопрос! Еще не договорив, она пожалела, что задала его.

Джимми внимательно разглядывал ее.

– Дорогуша, ты ведешь себя совсем не так, как Дина. – Заметив, что она нервничает, он оставил эту тему. – Собираешься сегодня на шотландский вечер?

– Хотелось бы пойти.

– Я слышал, что шотландцы привезли ящики их знаменитого виски «Глен Фиддих».

– Тогда я точно приду.

– В каком отеле ты остановилась?

– В этом. Всегда лучше останавливаться в отеле, где проходит конференция.

– Да, но здесь жить значительно дороже. Послушай, может быть, мне зайти за тобой вечером? Тогда мы могли бы пойти туда вместе.

– Это будет замеча...

– Не думаю. – Лорджин сделал шаг вперед и положил руку Дине на плечо. Джимми попятился:

– О, вы вместе?

– Нет, – ответила она.

– Да, – ответил он.

Джимми перевел взгляд с одного на другого. Дина выглядела несколько удивленной, а ее парень явно начинал злиться.

– Вы сейчас уйдете и забудете эту женщину. Джимми в полном недоумении обернулся к Дине.

– Дина! – Лорджии шагнул вперед. Чего-чего, а сообразительности у Джимми хватало.

– Я... я увижу тебя на вечере.

Дина откликнулась вялым взмахом руки.

Когда Джимми отошел от них на достаточное расстояние, она повернулась к Лорджину. Встав на цыпочки, ухватила его за наглое ухо, дернула и хорошенько закрутила.

– О-ох! Отпусти немедленно! – Лорджин был потрясен, что у кого-то, а тем более у девчонки хватило нахальства так обращаться с рыцарем Чарла.

Но Дину было не так легко запугать, как бедного Джимми. Она снова дернула его за ухо, чтобы не оставалось никаких сомнений.

– А как ты себя ведешь? К твоему сведению, он'мне нравится.

Лорджин сомкнул пальцы на ее запястье, слегка сжал его, и она рефлекторно разжала руку, выпустив его ухо на свободу. Все еще не отпуская ее руку, он повернул ее к себе и тихо, но уверенно сказал:

– Ты больше не будешь видеться с этим мужчиной.

– Что? – Она не могла поверить своим ушам и туг же вырвала у него руку.

– Я сказал то, что хотел сказать: я этого не разрешаю.

– Ты не разрешаешь?.. Слушай-ка, приятель, что дает тебе право так...

Она замолчала на середине фразы, потому что он в ярости схватил ее за плечи. Пронзая ее сверкающим взглядом, он четко произнес:

– Я взял себе это Право. Ты не станешь с ним встречаться.

– Я никогда не давала тебе этого права. – Господи, о чем это она говорит? Ее слова звучат так же по-дурацки, как его. Ну и ну!

Он только хмыкнул, услышав ее заявление.

– Ты не давала мне Права, я сам его взял. Не будем больше говорить об этом.

– Нет, будем. Я могу делать все, что захочу. У меня есть свои права.

– Нет.

– Нет? Извините, я правильно расслышала? Нет?

– С твоим слухом все в порядке. Теперь она рассвирепела окончательно.

– Вот что, можешь отправляться обратно в свою первобытную чащу, а меня оставь в покое. Мне не нравится твое отношение.

– Мне это не важно.

Он высокомерно передернул плечами. Спорить с ним было невозможно. Дина была в бешенстве. Он меняет правила так, как удобно ему!

– Послушай, Лорджин, ты можешь объявить себя моим Чи'ин цзе Ло, но это не дает тебе права распоряжаться, с кем мне дружить или водить компанию.

– Ты права. – Она удивленно посмотрела на, него, но через секунду все разъяснилось: – Я сам взял себе это Право.

– Тогда я его не признаю. В эту игру могут играть и двое. С грозным видом он объявил:

– Признаешь.

В течение всего обеда Дина не разговаривала с ним. Впрочем, Лорджин этого вроде и не замечал. Китайские блюда пришлись ему по вкусу. Она никогда не видела, чтобы кто-то съел за один присест столько лапши.

Ее друзья нашли его достаточно любопытным, чтобы заинтересоваться, и вскоре уже пили с ним май-тай, словно он был неотъемлемой частью повестки дня конференции. Дина стала подозревать, что он может перепить их всех, а когда они окажутся под столом, еще и сразиться с парой микроволновок. Его собственническое отношение к ней страшно ей не нравилось. Может быть, он боялся, что она его бросит? Может быть, он чувствовал себя неуверенно в непривычной обстановке, одиноким и чужим?

Звучный раскатистый смех прервал ее размышления.

«Идиотка, да этот тип никогда в жизни не будет неуверенным! Он просто надменное чудовище!»

Дина забарабанила пальцами по столу.

Как ей с ним справиться – вот в чем вопрос. Она снова посмотрела в его сторону. Лорджин разговаривал с ее подругой Кристен. Вдруг он повернул голову и невозмутимо встретился с ней глазами.

Слегка вздернув подбородок, Дина, не моргая, уставилась на него. Лорджин поднял бровь в безмолвном вызове.

Совершенно очевидно, что отступать он не собирался и ее молчание его абсолютно не трогало. Наоборот, судя по блеску глаз, оно его явно забавляло. Дина с досадой отвернулась, но услышала его тихий смешок, когда он тоже переключил внимание на другой конец стола.

Ну и тип!

Дину осенила ужасная мысль: а каков же он будет в своей родной обстановке? Слава Богу, ей никогда не придется наблюдать там его хозяйские манеры. От одной этой мысли она просто заболевала. Не стоит зря расстраиваться: быть зрителем этого спектакля ей точно не грозит.

После обеда все направились в фойе конференц-центра побродить до начала вечернего приема. Лорджина перехватил художник, с которым они познакомились днем.

Кристен решила использовать эту возможность, чтобы допросить Дину о ее таинственном спутнике. В фойе было тепло, Дина сняла жакет и бросила на диван. При вечернем освещении ее ожерелье засияло ярким блеском.

Лорджин почувствовал странное притяжение. Он медленно повернул голову в сторону Дины, и его глаза широко открылись. Шимали! Айя, Айя! На ней было шимали! Лорджин остолбенел; даже на таком расстоянии он ощущал его силу. Теперь у него не осталось никаких сомнений в том, почему он оказался здесь.

Итак, древнее пророчество не солгало.

Зная, что здесь этой женщине не грозит никакая опасность, Лорджин вдруг резко повернулся и отошел в сторону, бросив художника на половине слова. Ему столько надо сделать. Он избежит всей суеты Вызова и сейчас позаботится о главном.

Он поспешил в отель.

Дина тем временем мучилась под градом вопросов Кристен. Когда ее что-то интересовало, ее подруга могла соперничать с испанской инквизицией. А допросы инквизиции славились тем, что на них могли вызнать что угодно!

Дина про себя улыбалась, когда ей удавалось ловко уклониться от самых неприятных вопросов. Она подняла глаза, ожидая увидеть Лорджина где-нибудь поблизости, но, к ее удивлению, его нигде не было. Это так не похоже на него. Он считал своим долгом никогда не выпускать ее из поля зрения. Она видела его последний раз, когда он разговаривал с художником...

Какой-то странный шум голосов возник в дальнем конце фойе, у дверей, и направлялся в ее сторону.

Внезапно толпа расступилась, и по образовавшемуся проходу к ней шествовал Лорджин в своем торжественном наряде. Яркая белизна рубашки своим сиянием подчеркивала его золотистый загар, каблуки черных пиратских сапог решительно стучали по каменному полу. На плечах развевался плащ цвета полуночи с золотыми символами. Склонив голову, он протянул ей сирикс вперед острием и твердым звучным голосом произнес:

– Твой слуга.

Ошеломленная Дина опустила глаза на его золотую макушку. Он явно ожидал от нее какого-то действия. Но какого? Может быть, следует принять из его рук кинжал? Она протянула руки и осторожно взяла сирикс.

Лорджин оставался в той же позе, с протянутыми вперед руками. А чего теперь он хочет? Ну откуда ей знать, что нужно этому проклятому пришельцу?

В крайнем раздражении она хотела вернуть ему кинжал так, как ее учили в детстве. Всегда отдавай нож рукояткой вперед, Дина. Совет прекрасный, потому что лезвие выглядело чертовски острым.

Она хотела так сделать, но вдруг непонятно почему передумала и вернула его Лорджину вперед острием, направленным прямо в его сердце.

Не поднимая головы, он накрыл своими сильными теплыми руками ее руки, держащие рукоятку, и жаркая щекочущая волна прокатилась по всему ее телу. Затем он взял свой кинжал и, быстро вложив его в ножны, выпрямился.

Теперь он смотрел на нее сверху вниз, из-под полуопущенных век, глазами, полными страсти, которая была ей непонятна.

– Твой король, – с гордостью произнес он.

Прежде чем Дина успела спросить, что все это значит, он обернулся к Кристен и требовательно спросил:

– Свидетельствуешь, что видела это? Пораженная Кристен пробормотала:

– Д-да.

– Как тебя зовут, госпожа?

– К-Кристен. Кристен Браун. Лорджин посмотрел вверх и широко раскинул руки; его голос раскатисто прогремел по всему фойе:

– Я, Лорджин та'ал Крю,

Рыцарь Чарла,

Держатель Четырех Сил,

Сын рода Лодарров,

Чье предсказание начинает сбываться,

Беру Кристен Браун из этого мира

В свидетели.

Да будет это печатью во веки веков!

Вокруг стояла мертвая тишина. Затем раздались бурные аплодисменты. Все решили, что это какой-то розыгрыш. Дина оглянулась по сторонам, не зная, что и думать о происходящем. Она почувствовала руку Лорджина на своем локте.

– Пойдем, зайра. – Странное рокочущее слово будто скатилось с его языка.

Она подняла глаза вверх и узнала это выражение его лица. В любой момент в его глазах засверкают розовые искорки.

Да, им лучше сейчас же уйти.

Они вошли в свой номер.

Дина повернулась, чтобы потребовать у Лорджина объяснений этой невероятной сцены, которую он разыграл на публике. Однако, едва открыв рот, чтобы высказать все, что думает, она тут же его закрыла. Лорджин приближался к ней с непонятной ей целью.

Она попятилась к стене, но это его не остановило. Он легко подхватил ее на руки, словно она была куклой. Его плащ обвил их обоих. Затем она почувствовала какой-то слабый ветерок и необычное покалывание во всем теле. Странный свет залил комнату. Внезапно ниоткуда возникла маленькая круглая дыра, в которой сверкали разноцветные огни. Она становилась все больше, больше. Вот уже она заполнила полкомнаты...

Испуганная Дина спрятала голову под плащ Лорджина, ища спасения в его объятии. Он плотно закутал ее в свой плащ и шагнул под открывшийся портал. Нагнув голову к ее лицу, он пророкотал низким звучным голосом:

– Теперь мы отправимся домой, зайра. Дина больше ничего не видела и не слышала, а когда открыла глаза, оказалась в другой вселенной.

Постель была такой жесткой! За те деньги, которые берут в этом отеле, они могли бы предоставить им матрасы помягче. Дина застонала. Казалось, что она лежит на гранитной плите. Она с трудом открыла сонные глаза.

Над ней склонился Лорджин, руки его опирались на постель по обе стороны ее тела, на лице была тревога. Он ласково погладил ее по голове, откинул со лба волосы.

– Лорджин. – Дина слабо улыбнулась ему. Чем он так озабочен?

– Адианн, как ты себя чувствуешь?

«Как я себя чувствую? Что за странный вопрос?»

– Хорошо.

Она хотела подняться, но голова закружилась сильно-сильно. Вскрикнув, она закрыла глаза, и Лорджин помог ей снова лечь.

Дина коснулась рукой лба:

– Все кружится. Я что, заболела?

– Не совсем.

Что это, черт побери, означает?

Ее рука упала вдоль тела, ударившись о жесткий матрас. Она открыла глаза: пальцы нащупали шершавую холодную поверхность. Она действительно лежала на камне!

Тут Дина вспомнила странный пульсирующий свет, крутящийся и жужжащий туннель и Лорджина, несущего ее прямо в эту воронку цвета и звука. Она осторожно перевела взгляд на него и прошептала:

– Скажи мне, что то, о чем я думаю, неправда. Лорджин нежно погладил ее щеку.

– Действие фазинга скоро пройдет, – ласково произнес он. – В первый раз всегда возникает это чувство несовместимости. На тебя фазинг подействовал сильнее, чем я предполагал. Думаю, это потому, что ваша система представлений иная по отношению к реальности. – Он на мгновение замолчал. – Хотя это только мое предположение, потому что никто из вашего мира никогда не перемещался через эти туннели. Тебе скоро станет лучше.

Дина закрыла глаза. Две слезы выкатились из ее глаз, когда до нее дошел смысл этих слов. Он забрал ее с собой. В другую вселенную! Огромность этой перемены почти лишила ее чувств.

Она почувствовала на лице его пальцы, нежно стирающие слезы со щек, словно от этого она могла его простить! Глаза ее открылись и яростным огнем сверкнули прямо ему в лицо. Дина отбросила его руку.

– Ты мне сказал, что не можешь вернуться назад! Зачем же ты лгал?

Лорджин постарался не улыбнуться: колючая гарта ожила.

– Я не лгал тебе, Огонек. Я сказал, что не могу вернуться назад. Я не говорил, что не знаю, как вернуться.

Она прищурилась в точности как он:

– Не играй словами! Ты знал, как я к этому относилась... – Она замолчала, обводя глазами комнату, вернее пещеру, в которой они находились.

Это было маленькое помещение со странным фосфоресцирующим потолком. В нем было довольно прохладно, поэтому Дина решила, что они находятся под землей. За правым плечом Лор джина она увидела отверстие, которое, казалось, вело в другую, большую пещеру. Оно было частично прикрыто какой-то шкурой. В этой двери мелькали странные огни, о происхождении которых лучше было не думать. Ее потрясенный взгляд вернулся к Лорджину.

– Где я, или лучше спросить, на какой я планете? Правда, звучит знакомо? – саркастически поинтересовалась она.

Лорджин вздохнул. Ему было бы легче сразиться с хищной хайрой, чем вести этот разговор с Адианн. А когда она узнает все остальное, она точно потребует принести его голову на блюде.

Он потер переносицу. Пересеки хоть всю вселенную, женщины повсюду одинаковы! Понять их невозможно. Лорджин давно понял, что даже не стоит пытаться делать это. И все-таки ее поведение озадачивало. Она должна быть благодарна ему. Разве нет? Ведь он забрал ее из отсталого, невежественного мира! И разве не протянул он ей сирикс по древнему обычаю? На что она сердится?

Когда все эти мысли пронеслись в его голове, он пронзил ее ледяным взором.

– Если я скажу, где ты, неужели это будет так важно? Сможешь ли ты понять, где именно находится это место по отношению к другим? – Он произносил каждое слово холодно и четко.

Дина приподняла подбородок, стараясь, чтобы он не заметил, как эти резкие, но правдивые слова подействовали на нее.

– По крайней мере это будет началом. Точкой отсчета, по которой я могу начать ориентироваться. «Ну и что это мне даст? Я окажусь на полпути отсюда в никуда».

При этой мысли губы ее задрожали, но она не опустила взгляд.

Эта легкая дрожь не осталась не замеченной Лорджином. Его холодность сразу растаяла, сменившись нахлынувшей нежностью.

– Ты боишься. – Он взял ее руку в свою большую ладонь. – Не надо бояться, зайра. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.

Дина глубоко вздохнула, сосчитала про себя до десяти, выдохнула и разрядилась:

– Ты здоровый тупой болван! Ты навязался на мою голову! Я готова тебе рожу в кровь разбить! – Собравшись сделать именно это, она посмотрела в его изумительные фиалковые глаза и неожиданно для себя разрыдалась.

– Адианн...

Не зная, что еще сделать, Лорджин нежно взял ее на руки и посадил себе на колени. Дина рыдала, уткнувшись в его белую рубашку, а он гладил ее по голове, стараясь успокоить. При этом он осторожно оглядывался через плечо, чтобы удостовериться, что за ними никто не наблюдает. В конце концов он не мог подрывать свою репутацию. Он же был воином.

– Мы на Рике Двенадцатой. – Голос воина звучал нежно и ласково. Он говорил примирительным тоном. – Маленьком спутнике Рики, огромной планеты в системе Грэйона. Это один из пятнадцати спутников. На нем есть атмосфера, способная поддерживать жизнь... едва-едва.

Обитатели ее живут под землей в естественных пещерах, связанных между собой проходами. Их сеть опутывает всю планету. Мы находимся в той части, которую ты, пожалуй, назвала бы сельской... Населения здесь мало, оно разбросано и делится на несколько кланов. Это простые люди, вполне дружелюбные с теми, кому они доверяют.

Дина шмыгнула и, подняв глаза, откинулась ему на руку.

– Ты здесь всегда живешь?

Тыльной стороной ладони Лорджин стер слезы со щек и погладил их гладкую кожу. От этого движения его волосы упали вперед и пощекотали ей кончик носа. Дина свела глаза к упавшему локону перед тем, как сдуть его с лица. Лорджин еле удержался, чтоб не рассмеяться.

– Нет, зайра, это не моя родная планета. Я возьму тебя на Авиару, но не сразу. Есть некоторые... вещи, которыми надо заняться, прежде чем мы сможем отправиться домой. Мне сообщили, что мой наставник Янифф с минуты на минуту прибудет сюда, чтобы встретиться с тобой. Вам многое надо обсудить.

Прежде чем мы сможем отправиться домой. Это звучало как-то странно.

– Лорджин... ты ведь отвезешь меня обратно в мой дом? Я имею в виду, после того, как я здесь немного погощу.

Лорджин задумчиво разглядывал ее. Большим пальцем он погладил ее подбородок и лишь затем заговорил:

– Я...

Его речь прервало появление молодой женщины, которая внесла в пещеру поднос в виде тонкой каменной плитки с большой дымящейся чашей. Она была довольно высокой, хотя и ниже Лорджина, с длинными черными волосами, глазами, похожими на ягоды черной смородины, и тонкими чертами лица. Ушки у нее были нежные и остренькие, как у эльфа.

«Какая экзотическая красота», – подумала Дина. Интересно, насколько хорошо эта инопланетянка знала Лорджина. Судя по взглядам, которые она на него бросала, Дина готова была ручаться, что очень хорошо. Во всяком случае, ее появление избавило Лорджина от ответа на вопрос. Ей показалось или Лорджин на самом деле рад этому вторжению?

– А вот и Мики с едой для тебя. Этот суп поможет избавиться от головокружения, и тебе станет лучше.

– Что это такое? Куриный бульон? – настороженно поинтересовалась Дина.

Лорджин не знал, что такое куриный бульон. Он решил проигнорировать этот вопрос. Опустив ее снова на каменную плиту, он поднялся, сказав:

– Если понадоблюсь, я буду рядом. Мики позаботится о тебе.

Наклонившись к ней вплотную, он прошептал ей на ухо:

– Ни при каких обстоятельствах не снимай шималп.

Сообщив это, он повернулся и ушел.

Черт бы его побрал, что такое шимали?» Будет этот человек хоть когда-нибудь говорить понятно? Где она может снять эту штуку, что бы она собой ни представляла? Дина едва могла есть, не то чтобы что-то еще делать. К тому же эта скала под ней становилась все тверже, словно ее положили на медицинскую кровать для больных с поврежденным позвоночником. На этой планете, кажется, не пользуются подушками.

Пока Дина перебирала в уме список своих неприятностей, Мики проводила взглядом Лорджина, выходившего в соседнее помещение. Женщина не отрывала от него глаз до тех пор, пока он не скрылся из вида, свернув в боковой проход. Тогда, вздохнув, она подняла чашку с супом и посмотрела на новенькую.

Какой же необыкновенной, не похожей ни на кого красавицей была эта женщина! Мики никогда не видела волос такого цвета и должна была признаться, что смотреть на них очень приятно. Она вздохнула. Лорджин часто навещал ее, когда бывал в этом секторе. Лучшего любовника она не знала, а знавала она многих. Мощь Лорджина была неутомимой, энергия неиссякаемой. Даже она, которая никогда не уставала, не могла состязаться с ним. Разумеется, она никогда не ощущала его полной силы, потому что это удовольствие было не для нее.

«Да, – призналась Мики с завистью. – Эта женщина с рыжими волосами узнает всю мощь Лорджина». Но при всем этом новенькая ей понравилась, потому что казалась милой и очень одинокой.

Мики пожала плечами, смирившись. Она понимала, что Лорджин больше никогда к ней не придет, ведь она слышала, как красавец воин назвал спутницу своей зайрой. Да, больше ни у нее, ни у других не будет страстных ночей с Лорджином та'ал Крю. Только у этой женщины.

Мики шагнула к Дине и, ободряюще улыбнувшись, поднесла ей чашку с супом.

Дина нерешительно приняла чашку из ее рук. Женщина казалась дружелюбной. Посмотрев на странное варево, Дина для начала понюхала его. К ее удивлению, запах был очень приятным, хотя Бог знает, из чего оно приготовлено. Из растений, животных или минералов?

Впрочем, не все ли равно? Ей надо поесть, а Лорджин уверил, что после еды голова перестанет кружиться. Обреченно вздохнув, Дина поднесла чашку ко рту и стала пить. Суп отдавал травами, фруктами и оказался очень вкусным.

Допив его до конца, она решила, что ей хочется еще, и, протянув чашку Мики, сказала: – Пожалуйста, мне хотелось бы еще. Мики отрицательно покачала головой, смягчив отказ улыбкой. Дина удивилась, но тут на нее накатила дремота. Откидываясь на каменное ложе, она прокляла свою глупость. Конечно, Лорджин велел дать ей снотворное. На этой яростной мысли сон одолел ее.

Проснулась она внезапно и оглядела пещеру, чувствуя, что сонное действие варева уже кончилось. В соседней пещере было тихо, не так, как раньше, когда оттуда доносилось много голосов. Дина рассудила, что, какой бы системой счета времени ни пользовались местные жители, сейчас явно была середина ночи. Даже непонятное свечение, исходившее от потолка, ослабло.

Сев на своем ложе, она обнаружила, что, пока спала, Лорджин приходил посмотреть, как она себя чувствует, потому что была укрыта его плащом, защищавшим от холода. Голова у нее больше не кружилась, и мир не вертелся перед глазами, но спину ломило от каменной постели.

Заметив, что шкура теперь полностью закрывала дверной проем, Дина задумалась, как у инопланетян обстоят дела с канализацией, и надеялась, что Лорджин вскоре появится и просветит ее. Она не знала, как объяснить жестами свою проблему кому-то другому. Когда эта забота стала совсем неотложной, шкура отодвинулась, и появился Лорджин.

– Я так и думал, что ты уже проснулась. Ну как, действие фазинга ослабло? – Он присел рядом с ней.

– Да, по-моему, совсем прошло. – Дина пробежала-пальцами по волосам, стремясь их пригладить. Лорджин хотел ей помочь, поправляя выбившуюся прядку, но она сердито шлепнула его по руке.

– Как это тебе пришло в голову дать мне снотворное, не предупредив?

Лорджина позабавил ее бессмысленный гнев.

– Разве тебе не стало лучше?

– Это не ответ.

Он посмотрел на нее из-за полуопущенных век:

– По-моему, ответ. Надменный и самоуверенный тип!

Дина понимала, что продолжать этот спор бессмысленно. До него никогда не дойдет, что она пытается доказать. Завернувшись поплотнее в плащ, она обиженно уставилась в стену.

Лорджин взял ее за подбородок и мягко повернул к себе:

– Разве ты не сделала бы то же самое для меня? Если бы я в твоем мире почувствовал себя плохо, а ты бы знала, что мне дать, чтобы облегчить мое состояние.

Почему ему всегда удавалось рассеять ее возражения и при этом выглядеть наивным ребенком? Не желая признавать его правоту, она просто пожала плечами.

Глаза Лорджина весело блеснули.

– Разумеется, моя колючка, если подумать, то, пожалуй, ты дала бы мне немного помучиться. А?

Дине не понравился ход их разговора. Неизвестно, куда он может завести. Поэтому она расстроено выпалила:

– Мне надо в туалет!

На этот раз Лорджин расхохотался.

– Немедленно прекрати этот дурацкий смех! Мне вовсе не смешно.

Лорджин мужественно попытался взять себя в руки.

– Вижу, что не смешно. – Он встал и взял ее за руку. – Пойдем со мной.

Он повел ее в дальний угол этого странного убежища, где еще одной шкурой было отделено маленькое пространство. Отведя в сторону шкуру, он ткнул пальцем в дырку в полу. Рядом с дырой по стене пещеры лилась тоненькая струйка воды. Дина с ужасом посмотрела на него:

– Здесь?

– Здесь. Это бездонная шахта. – Его глаза лукаво сверкнули. – По крайней мере, так принято считать. В пещерах их сколько угодно. Согласен, это несколько примитивно. Тем не менее этот мир именно таков.

– На Рике ведите себя по-рикански? Он подумал над ее словами, затем кивнул:

– Очень точно сказано. Ты можешь умыться из этого ручейка, вода в нем чистая.

Он повернулся и покинул нишу, опустив за собой шкуру.

Дина быстро закончила свои дела и вышла из ниши, еще раз убедившись, что не любит походной жизни. Лорджин отдыхал на каменной плите.

– Удобная у тебя постель, Лорджин. Он согласно буркнул что-то в ответ и, протерев глаза, сказал:

– Этот мир не считается уютным. Иди сюда, пора спать. Я устал. Тебе тоже нужно еще отдохнуть.

Дина подбоченилась:

– А где, по-твоему, мне спать? Ты занял всю эту двухспальную плиту.

– Здесь еще много места.

– Там вовсе нет места. Он сел на камне.

– Адианн, иди спать. Я устал и не собираюсь вступать с тобой в спор.

– Прекрасно, не будем спорить. Кроме того, я вполне могу поспать на полу. Там матрас набит тем же.

Прежде чем она успела опуститься на пол, Лорджин встал и, схватив ее в охапку, отнес на плиту, говоря на ходу:

– Я же сказал, что не буду спорить на эту тему. Сегодня ночью я буду твоим матрасом.

Дина только рот открыла.

Он растянулся на камне и положил ее на себя, затем укрыл их обоих плащом. Обхватив одной рукой ее за талию, ладонью другой он пригнул к себе ее голову и прошептал на ухо решительное «спокойной ночи».

Открывая глаза, Дина ткнулась носом в теплую кожу, на которой лежала щекой. «Это становится у меня привычкой», – лениво подумалось ей. Понятно, что во сне она сумела отыскать вырез его рубашки и засунуть туда руку в поисках тепла. Зная Лорджина, она ни минуты не сомневалась, что он уже проснулся.

Подняв сонные глаза, она увидела, что он лениво смотрит на нее.

– Ручаюсь, мне лежать удобнее, чем тебе, самодовольно пробормотала она.

– В этом я не сомневаюсь. – Криво усмехнувшись, он устроился поудобнее на камне.

Однако неудобство доставляла не только скала, и Адианн, когда окончательно проснется, сразу это поймет. В эту минуту ее глаза расширились, так как, пошевелившись, она тут же все почувствовала.

О Боже!

Она посмотрела ему в глаза. Ленивые розоватые искорки плавали в аметистовых глубинах. Дина с облегчением вздохнула. По крайней мере он не выглядел как человек, который сию минуту взорвется. Но Лорджин нарушил ее благодушные размышления одной фразой:

– Иди сюда, дай мне свои губы.

Какую-то долю секунды она думала отказаться. Однако он выглядел таким чертовски сексуальным, лежа под ней, с разметавшимися по скале волосами и глазами одновременно искристыми и затуманенными.

«А, была не была, один поцелуй меня не убьет». Не в силах удержаться, Дина склонилась над ним и легонько провела ртом по его губам. Лорджин немедленно отреагировал.

Сильнейший ток заструился от него к ней, так что она чуть не задохнулась. Его ладони сомкнулись на ее затылке, и он воспользовался ее минутной растерянностью, чтобы углубить поцелуй. Его обжигающий язык умело скользнул в ее рот, а пальцы нежно перебирали рыжие волосы.

Хотя Дина в этот раз знала, чего ей следует ожидать, но пронзившие ее иголочки все равно потрясали. Одно изменилось: на этот раз она наслаждалась. Даже более того, она жаждала, чтобы поцелуй длился и длился.

Когда Лорджин оторвал свой умелый рот от ее губ и повел расплавляющую дорожку поцелуев вниз по шее, она поняла, что исходящий от него ток нужен ей... просто необходим. Ее прерывистое дыхание словно ускоряло движения его обжигающих губ, языка и... о Боже, Боже!.. Его зубы покусывали ее шею...

Да! О да... О да!..

Когда же Лорджин поймал краешком зуба мочку ее уха и нежно потянул, мурашки пробежали по коже, а руки вцепились в его широкие плечи. Дина тихо застонала.

Двигаясь вдоль овала ее лица, он снова нашел ее рот и властно овладел им. Одной рукой он по-хозяйски обхватил ее голову, в то время как другая легла на ягодицы, придвигая ближе к его жаркой мужской плоти. Дина вздрогнула, почувствовав себя пленницей этой первобытной мощи. Но неожиданно он стал любимейшим блюдом, которым она не могла насытиться. Дыхание ее стало неглубоким, прерывистым, а электрические разряды продолжали пробегать по всему телу.

В комнате странно потемнело.