Фрески Италии

Ты, наверное, превысил скорость, — встревожился Люк, увидев бледное лицо Саскии.

Саския, не в силах вымолвить ни слова, только кивнула головой, а потом залпом выпила воду.

— Данте всегда ездит очень быстро, — объяснила Мирелла и погрозила пальцем брату. — Ты напугал Саскию.

Данте пожал плечами.

Я хорошо вожу. На дороге было мало машин, поэтому я и ехал быстро. Это совсем не опасно.

Еда оказалась очень вкусной, и проголодавшаяся компания отдала ей должное. Однако спустя два часа Люк, посмотрев на часы, заявил, что ему нужно ехать. Мирелла и Данте в один голос стали умолять его остаться.

— К сожалению, не могу. С вами очень хорошо, но нам пора. Сасси, ты едешь со мной?

Она с готовностью кивнула головой и сердечно поблагодарила Данте за обед. Он предложил ей покататься с ним на машине и пообещал по том отвезти ее домой, но Саския вежливо отказалась.

— Было очень приятно с вами встретиться. Когда-нибудь мы еще куда-нибудь вместе сходим.

— Если ты оставишь мне свой номер телефона, — попросил он, — я позвоню тебе, когда буду в Лондоне. Я обычно езжу туда несколько раз в году. Было бы здорово поужинать вместе.

— В настоящий момент у нее нет телефона, — сказал Люк, прежде чем Саския успела открыть рот. — Сейчас она подыскивает себе новую квартиру.

Данте перевел взгляд с Саскии на Люка. В его ярко-голубых глазах появились злые огоньки.

— Не бойся, Лука. Я хочу просто поужинать с твоей сестрой.

— Он тебя прекрасно понимает, — поспешно сказала Саския, пытаясь защитить Люка. — Но сейчас у меня действительно нет телефона, поскольку я недавно сдала свою квартиру.

— А зачем? — с любопытством спросила Мирелла, когда они шли к машинам.

— Я думала, что перееду в… другое место, но потом все изменилось. — Саския улыбнулась Данте. — Правда, я могу оставить тебе номер моих родителей в Оксфорде. Мама всегда передаст мне сообщение.

— Большое спасибо, — поблагодарил Данте и улыбнулся Люку, пока Саския писала ему на конверте номер телефона. — Я, конечно, могу позвонить Люку, но, скорее всего, он мне не скажет, где можно тебя найти.

— Просто я несу ответственность за сестру, — спокойно ответил Люк.

После долгих прощаний Саския смогла расслабиться только в альфа-ромео.

— Знаешь, — сказала она Люку, — это было ужасно.

— Поездка с Данте? — Люк посмотрел на нее. — Я заметил, что ты почти не притронулась к обеду.

— Я не могла. Мой желудок сжался от страха, и сама мысль о еде вызывала отвращение, — сказала она и поежилась. — Перед глазами пронеслась вся моя жизнь. Слава Богу, он не предложил пообедать во Флоренции или Лукке. Я так рада, что тебе надо было уехать, — добавила она. — Иначе Мирелла уговорила бы нас отправиться еще куда-нибудь после обеда.

— На самом деле у меня сегодня нет никаких дел.

Саския укоризненно на него посмотрела.

— Значит, ты солгал, Люциус Армитаж?

— Это ложь во спасение. Как и повод, какой придумали Данте и Мирелла, чтобы приехать к нам. — Люк быстро взглянул на нее. — Мне, например, сегодня хочется просто побыть дома. Не знаю, как ты, но я устал.

— Ты же прекрасно знаешь, что я тоже очень устала, — ответила она. — Извини меня, пожалуйста, за то, что я вчера уснула.

— Когда я вернулся в комнату с чаем на подносе, ты уже крепко спала. И я решил отнести тебя в кровать. — Люк замолчал. — Я подумал, что тебе не понравится, если ты проснешься утром и увидишь, что новое платье все измято. Поэтому я его и снял. Это было нелегко, ты мне совсем не помогала. Но я не перешел рамки дозволенного, можешь мне поверить. Я пытался не смотреть на тебя — насколько это возможно, конечно.

Саския засмеялась.

— И тебе это удалось?

— Не очень, — признался он и снова взглянул на нее. — Я обычный человек.

Внезапно Саския представила, как Люк ее раздевал, и ее бросило в жар. Ей стало тяжело дышать, и она ослабила платок на шее.

Тебя тошнит? — тут же спросил Люк.

— Немного, — солгала она.

Он сбавил скорость, и они медленно подъехали к вилле.

Ну, вот и приехали, — сказал он и, выключив зажигание, посмотрел на Саскию. — Да, я не мог не вмешаться, когда Данте спросил твой номер телефона. От мысли, что он так же будет возить тебя по Лондону, у меня кровь стынет в жилах

Саския вздрогнула.

— У меня тоже. Я была даже рада, что ты вмешался. — И это было абсолютной правдой, тем более удивительной, что еще неделю назад она бы страшно разозлилась на Люка. Саския решила, что очень устала и немного не в себе.

— Пойдем, — сказал Люк, вылезал из машины. — Выпьем чаю, который тебе не удалось вы пить вчера.

— Нет уж! Сначала я приму ванну, — решительно произнесла она. — Я еще не отошла от вчерашней ночи, когда мне пришлось спать в одежде.

— Хорошо, — сказал Люк, зевая и потягиваясь. — Я после тебя, поэтому, пожалуйста, не бери с собой книжку.

— А откуда ты знаешь, что я читаю, когда принимаю ванну?

— Видишь ли, одна сцена в ванной не выходит у меня из головы, — ответил он. — В тот раз на полу лежала книга.

— Не смущай меня! — попросила она и направилась в комнату за одеждой, но не за книгой.

Как прекрасно провести этот вечер вдвоем с Люком дома, тихо и спокойно! Так же прекрасно, как и быть с ним на вечеринке. Странно! Быть может, дело в том, думала Саския, что она испытывает что-то, незнакомое ей раньше?

Во время ее короткого романа с Фрэнсисом она очень редко проводила вечера дома. Ему больше нравилось ходить по ресторанам, клубам, в кино и театр. Фрэнсис производил впечатление человека, берущего от жизни все. Летом он возил Саскию на финальный теннисный матч среди мужчин в Уимблдоне, на скачки в Эскоте и Гудвуде и даже в Лордс, — на финальный матч по крикету.

Сейчас ей казалось, что все это было в другой жизни, так далеко оттого, что происходит с ней в данный момент, когда она бездельничает на вилле со сводным братом, который ее всегда раздражал. Люк еще не спросил ее, что она решила по поводу переезда, но чем больше она думала об этом, тем больше ей нравилась эта мысль.

Когда на следующее утро Саския спустилась к завтраку, он встретил ее, расстроено оправдываясь:

— Я сегодня с самого утра сижу на телефоне. К сожалению, билетов на мой рейс нет, да и вообще на сегодня все места распроданы. Самый ранний день — среда. Тебя устраивает? Или все же полетишь на следующей неделе?

Среда мне как раз подойдет. — Она налила себе кофе, приготовленный Люком. — А во сколько ты уезжаешь?

— Около двенадцати. Но мне еще нужно вернуть машину. Поэтому надо выехать пораньше, чтобы успеть в Пизу. — Он посмотрел на нее и нахмурился. — Мне совсем не хочется оставлять тебя здесь одну. Слушай, может быть, мне позвонить Тому и Лорен?

— Пожалуйста, не надо. Со мной все будет в порядке. Ведь жила же я здесь до твоего приезда! А если ты расскажешь Тому, что я осталась на вилле одна, об этом может узнать Данте. И поверь, он быстро сюда примчится, и будет уговаривать меня поехать с ним покататься!

— Не приведи Господи! — воскликнул Люк.

— Точно, — согласилась Саския. — А сейчас:

как насчет завтрака, который позволит тебе продержаться до самолета?

— Неплохая идея. Давай позавтракаем вместе.

— Ты подумала над моим предложением? — спросил Люк после завтрака.

Она кивнула.

— Ты не обидишься, если я еще немного подумаю и скажу тебе о своем решении чуть поз же?

— Конечно, нет, — вежливо ответил он и сразу переменил тему разговора: — По дороге я заеду к Серафине и все ей объясню, а также попрошу Карло отвезти тебя в среду в аэропорт. Кроме того, я оставляю тебе вот это. — Он подвинул к ней свой мобильный телефон.

— Зачем он мне? — растерянно спросила Саския. — до твоего отъезда я позвоню маме и скажу ей, что уезжаю с виллы раньше. А вообще мне нравится, что у меня здесь нет телефона.

— Марине это тоже нравилось. Но она никогда не оставалась здесь одна. Поэтому, Саския, я прошу тебя, возьми его!

Откуда такая настырность? — язвительно спросила Саския.

Он пожал плечами, встал из-за стола и посмотрел на нее.

— Я предпочитаю знать, что ты сможешь связаться с кем-нибудь в случае необходимости. Да же если это будет Серафина. Ты можешь заболеть, в доме могут отключить электричество, или тебе просто захочется поболтать с Мариной или с одной из твоих подруг. Поэтом телефон тебе не помешает. А когда ты приедешь домой, вернешь его.

— Спасибо большое, — немного раздраженно сказала она. — Надеюсь, я не потеряю аппарат.

— Носи его в сумочке. — Он внезапно улыбнулся: — Наверное, это единственная вещь, которой там не хватает.

Она неохотно улыбнулась ему в ответ.

— Ты забываешь: я взрослый разумный чело век.

— И, тем не менее, мне очень не хочется оставлять тебя здесь одну. Если бы не нужно было ехать на важную встречу, я бы предпочел поменяться с тобой билетами. Тогда бы, по крайней мере, я мог бы довезти тебя до аэропорта.

— Господи, Люк, хватит переживать! Ведь с самого начала я собиралась пробыть здесь еще неделю!

— Сдаюсь! — Он засмеялся и поднял вверх руки. — Через полчаса мне надо ехать. Так что давай, не будем ссориться, по крайней мере, сейчас.

Люк собрал вещи и отнес их в машину. Саския вышла его проводить. На улице было туманно и прохладно. Как хочется поехать с Люком!

— Будь осторожен — наконец вымолвила она.

Он повернулся к Саскии, и некоторое время смотрел, не отводя глаз. Потом быстро обнял ее и поцеловал в обе щеки.

— Пока, Сасси. Тебя ждут несколько ужастиков в ванной. Я попрошу Серафину поточнее узнать насчет билетов на среду.

Саския залилась румянцем и радостно улыбнулась Люку.

— Спасибо тебе за все. До встречи!

— И не забудь запереть дверь! — добавил он приказным тоном.

Саския шаловливо отдала ему честь:

— Будет сделано, сэр.

Он улыбнулся, помахал ей рукой и через мгновение скрылся из виду. Саския осталась одна. Она вошла в дом и впервые в жизни почувствовала невыносимое одиночество. Еще неделю назад вилла была для нее укромным местечком, где она пыталась забыть об ударе, нанесенном ей Фрэнсисом. Теперь же, без Люка, в доме было очень пусто. Заканчивался один из самых длинных дней в ее жизни. Вечером, когда она сидела на кухне и читала книгу, внезапно зазвонил телефон. Она схватила его, и некоторое время не могла разобраться с кнопками, потом радостно произнесла

— Алло! и улыбнулась, услышав голос Люка.

— Привет, Сасси! Я уже в Лондоне. Здесь так сыро, и дует сильный ветер. С тобой все в порядке?

— Да. У меня все хорошо.

— Чем ты занималась весь день?

— Ничем особенным.

Саския откинулась на спинку стула, надеясь, что Люк никуда не спешит и у него есть время с ней поговорить. Ей показалось, что он так же рад услышать ее голос, как и она. После разговора Саския воспрянула духом. Чуть позже, когда убрала в доме и поняла, что ей совсем нечем заняться, она решила позвонить матери, хотя это было дорогим удовольствием, ей не терпелось спросить у нее совета по поводу переезда к Люку.

Марина ответила не сразу.

— Я не уверена, что правильно тебя поняла, — осторожно начала Марина.

— да нет, мам, ты все правильно поняла. Твой любимый пасынок предложил мне пожить у него некоторое время. Ты же помнишь, что я сдала свою квартиру?

— Конечно, помню. — Она снова на мгновение замолчала. — А как ты сама относишься к его предложению?

— Честно говоря, я не знаю. Здесь, на вилле, мы провели вместе несколько дней и ни разу не поссорились. Но если мы будем в одном доме Долго… Что ты об этом думаешь?

— По-моему, стоит попробовать.

— Ты сказала это как-то неуверенно.

— Дорогая, я все еще никак не могу привыкнуть к мысли, что вы теперь друзья.

— Честно говоря, я тоже. Да и для Люка, по-моему, это не совсем привычно… Но мне не придется платить за комнату. К тому же я не думаю, что он будет ждать от меня стирки его рубашек в знак благодарности.

— Но его дом еще полностью не обставлен, — предупредила Марина.

— Меня это не пугает. Главное — чтобы было, где спать.

— Что ж, тогда попробуй. Ты всегда сможешь уехать, если тебе не понравится… Саския, откуда ты сейчас звонишь?

— Люк оставил мне свой телефон. Я уже дол го говорю. Спокойной ночи, мама. Поцелуй за меня близнецов и Сэма. До встречи.

Саския не любила самолеты, но после еще одного бесконечного дня на вилле, проведенного в полном одиночестве, она с нетерпением ждала этого путешествия. Полет проходил нормально, но, когда самолет пролетал над Францией, видимость значительно ухудшилась из-за плохой по годы, и они прибыли в аэропорт Х позже запланированного времени. Из-за сильного ветра пилотам с трудом удалось приземлиться. Когда Саския проходила через таможню, у нее от страха все еще тряслись колени.

— Вам помочь, мисс? — услышала она удивительно знакомый голос. Обернувшись, Саския увидела Люка. Ее изумленное лицо заставило его весело рассмеяться.

Радостно улыбнувшись в ответ, она обняла Люка. Он наклонил голову для поцелуя, но из-за толкотни пассажиров поцелуй пришелся не в щеку, а в губы. Тогда Люк еще сильнее прижал к себе Саскию и продолжал ее целовать, не обращая внимания на окружающих.

Через некоторое время он поднял голову, его глаза сияли.

— добро пожаловать домой, Сасси.

— Ты не говорил, что собираешься меня встречать, — растерянно сказала она. Ее лицо пылало.

Он отобрал у Саскии сумку и взял ее за руку.

— Я вчера весь день пытался тебе дозвонится, но безрезультатно. Где это, интересно ты была?

— Я никуда не ходила. Наверное, что-то с телефоном. — Роясь в своей сумке, где было много всякой всячины, она пыталась отдышаться. Сердце бешено колотилось в груди. — Вот. Возьми его.

Люк осмотрел телефон.

— Ты нажала не на ту кнопку. Сасси, ты его вообще выключила!

— Да? — Ни за что на свете она не скажет ему, что весь вчерашний день ждала его звонка, который так и не раздался — Извини.

— А я думал, что ты уехала с Данте.

Она внимательно на него посмотрела и поняла, что Люк не одобрил бы этого.

— А разве тебе не все равно, поехала бы я с ним или нет? — спросила она.

— Ты же сама прекрасно знаешь, что далеко не все равно.

Внезапно Саския почувствовала себя безумно счастливой. Она радостно улыбалась Люку, когда они шли к стоянке такси.

— Ты приехал на такси? — удивлено спросила она.

— Нет, на метро. — Люк улыбнулся Саскии, и они встали в очередь, чтобы дождаться свобод ной машины. Твой самолет сильно опоздал, поэтому лучше поехать на такси, если не хочешь попасть в толкучку.

— Но я собиралась ехать до станции «Ридинг», а потом оттуда в Оксфорд.

Их глаза встретились.

— Я думал, что ты поедешь туда завтра, а сегодня останешься в моем доме. Осмотри его сначала, а потом уж решай, переедешь или нет. Мы можем где-нибудь поужинать или заказать что-нибудь на дом — как захочешь. Я рассказал Марине о своем плане, потому что до тебя не дозвонился. Можешь позвонить ей сама из такси и сообщить, что надумала делать. — Когда подошла их очередь, он помог ей сесть в машину. — Ну что, куда мы едем, Сасси? На станцию или ко мне?

Глава ВОСЬМАЯ

— Едем к тебе, — сказала Саския и взяла у Люка телефон.

Поговорив с матерью, она вздохнула и откинулась на сиденье.

— В общем, — призналась она, — я совсем не жалею, что не поеду в Оксфорд сегодня вече ром. Я еще не отошла от этого ужасного полета.

— да, ветер действительно сильный, Я очень волновался, пока самолет не приземлился. Не сколько рейсов были отменены. — Он взял ее за руку. — Сасси, ты устала?

— Совсем нет. Я замечательно себя чувствую, когда уже на земле. Наверное, все дело в адреналине. Кстати, я проголодалась, поскольку не могу, есть в самолетах. А как ты? Был очень занят сегодня? — Она замолчала, понимая, что говорит слишком много. Случайный поцелуй и тепло руки Люка незаметно избавили ее от неприятных ощущений, оставшихся после полета.

— Я расскажу тебе о моем рабочем дне чуть позже, — весело сказал Люк. — А сейчас, неужели тебе не интересно, куда мы едем? Ты ведь ни разу меня не спросила о том, где находится мой дом.

— Наверное, не в слишком престижном районе, если он так не понравился Зое.

На самом деле район неплохой. Я живу в западной части Лондона, недалеко от Аксбридж Роуд и совсем рядом с автострадой М4, ведущей в Оксфорд. Да, ты собираешься приехать в субботу? Я забронировал место в «Воздушном шаре и предупредил Марину и отца. Но они пока ни чего не скажут чертенятам. Насколько я понял, близнецы неважно себя чувствуют.

— Да, мама мне сказала. Но к субботе они поправятся, это точно. Я пойду с удовольствием, только если ты тоже этого хочешь, — улыбаясь, сказала Саския.

Она была удивлена, когда такси остановилось около группы домов в викторианском стиле расположенных полукругом. Красивые дорогие дома с ухоженными садиками, подумала она. Но не ужели дом мог так понравиться Люку, что из-за него он порвал с Зоей?

Люк расплатился с шофером, взял сумку Саскии, и они вошли в арку между двумя домами. Хотя улица и освещалась, было очень темно.

— Я пойду вперед, — сказал Люк. — Осторожно, здесь не очень хорошая дорога. Иди следом за мной.

Саския была заинтригована. Заметно похолодало, и дул сильный ветер, поэтому она застегнула свою куртку и подняла повыше воротник. Саския старалась не отставать от Люка. Пройдя по дороге, напоминавшей туннель, они оказались у высоких железных ворот с цепочкой и замком.

Люк повернул ключ и открыл ворота. Огни сигнализации осветили маленький ухоженный садик и здание необычной формы, придававшей ему особое очарование. Дом оказался очень простым, и Саскии это понравилось. Зоя, подумала она с презрением, сделала большую глупость, предпочтя ему квартиру в фешенебельном районе.

Ну, как тебе? — спросил Люк, вставляя ключ в замок.

— Поверить не могу! — сказала Саския. — Поблизости шумная дорога, а здесь тишина, по кой… Мама мне не сказала, что твой дом находится в таком необычном месте. — Да раньше она бы и слушать не стала о том, какой у Люка дом, подумала Саския, почувствовав себя виноватой.

108

— Лучше всего дом выглядит ночью, — сказал Люк. — Снаружи его надо подкрасить, внутри он намного красивее. — Он включил свет, и они вошли в прямоугольный зал. Паркетный пол блестел, в центре лежал ковер в восточном стиле.

Люк шел впереди, показывая Саскии дом, и включал свет, чтобы она могла получше все разглядеть.

Затем показал ей и свой кабинет. Это была комната настоящего мужчины — ничего лишнего: письменный стол современного дизайна, диван, два удобных стула и телевизор, а также вся техника, необходимая деловому человеку.

Люк провел Саскию также в столовую и кухню, обращая ее внимание на мебель и раковину, изготовленную на заказ. Потом посмотрел на сводную сестру, пытаясь понять, какое впечатление произвело его жилище.

— Что скажешь? Этот дом тебе не подходит или все-таки тебе здесь нравится?

Саския сняла свою куртку и повесила ее на спинку стула.

— Ты что, смеешься? Здесь все просто замечательно!

Они поднялись на второй этаж, разделенный на две половины. В одной из них располагалась спальня Люка: очень уютная, но ничего лишнего. Рядом со спальней находилась прекрасно отделанная ванная.

Люк внимательно посмотрел на Саскию:

— А теперь мы переходим к самому главному. Ты увидишь свою комнату.

В другой половине второго этажа находились еще две комнаты, разделенные туалетной комнатой, в которой напротив зеркальной стены стояла ванна на необычных ножках. В первой спальне были две кровати и небольшой шкаф. Во второй — высокое крутящееся зеркало в рамке из красного дерева и большая кровать с Медным изголовьем, на котором были выгравированы замысловатые рисунки.

Саския молча обвела взглядом комнату.

Здесь так красиво! В самом деле. Ты, правда хочешь, чтобы я жила здесь? Ведь ты бы мог сдавать комнаты.

— Может быть, но только не сейчас. Сначала нужно до конца отделать дом.

— А сколько ты уже здесь живешь? — с любопытством спросила она и с грустью подумала, что раньше всякий раз, когда речь заходила о новом доме Люка, она делала вид, что это ее абсолютно не интересует.

— Где-то около полугода. Но ведь я часто в разъездах, поэтому в общей сложности я жил здесь не более трех месяцев. В ближайшее время у меня поездок не предвидится, так что теперь я буду жить здесь до весны. — Он изучающе смотрел на Саскию: — Ну и как тебе? Нравится? Близнецы очень любят этот дом. — Он ехидно улыбнулся, — Из всей семьи только ты здесь еще ни разу не была.

— У меня совсем не было на это времени. Да и никто меня сюда не приглашал, — добавила она резким тоном.

— Теперь я искупаю свою вину.

Саския некоторое время смотрела на Люка, не произнося при этом ни слова. Нет, она ни за что не скажет ему, что ей было достаточно лишь одного взгляда, чтобы влюбиться в этот дом!

— Что ж, спасибо за приглашение, Я его принимаю, но, конечно, только на время, пока не освободится моя собственная квартира.

Люк выдавил из себя улыбку.

— Никогда и не знал, что у меня такая вежливая сестра!

— Только я тебе не сестра, — сказала она, опустив глаза.

Улыбка исчезла с его лица.

— Очень рад этому обстоятельству, что и продемонстрировал неожиданно в аэропорту. Но не беспокойся, То была простая случайность, Постараюсь не сделать ее привычкой.

— А ты обычно целуешь девушек случайно? — спросила Саския, подняв голову.

— Нет.

Их взгляды встретились, и некоторое время они молча смотрели друг на друга. Потом Люк отвел глаза в сторону.

— Я пойду в душ. Если хочешь, можешь принять ванну. Сейчас принесу твою сумку. Да, кстати, как насчет ужина?

Она отрицательно покачала головой и неуверенно предложила:

Может быть, заказать на дом? Я все еще никак не могу отойти от перелета.

Как скажешь. — Внезапно он зевнул. Прошу прощения. Я выбился из колеи после этих путешествий. Сразу навалилось много дел.

— К тому же тебе еще пришлось ехать в Хитроу в час пик. — Она благодарно улыбнулась. — Огромное спасибо за беспокойство. Очень мило, что ты меня встретил.

— Сасси, я редко бываю милым, — иронично сказал он. — Я просто подумал, что для тебя это отличная возможность взглянуть на дом. И был уверен, что моя идея тебе понравится больше, чем поездка в Оксфорд.

— Ты не ошибся. Большое спасибо, я ценю это.

У меня к тебе единственная просьба. Пожалуйста, не читай длинный роман в ванной. Я очень голоден. Они встретились на кухне через полчаса. Люк похвалил Саскию за быстроту и спросил, что она будет на ужин.

Она улыбнулась ему и провела рукой по влажным волосам.

— Ты будешь очень ворчать, если я скажу, что хочу пиццу?

Он засмеялся и пожал плечами:

— Совсем нет.

Вскоре они с удовольствием ели большую пиццу и пили красное фруктовое вино марки Фортинари. Кофе решили выпить в кабинете Люка, где он развлекал гостью рассказами о своей работе.

— Ты продолжишь работу в банке? — спросил он спустя некоторое время.

— Сейчас я и думать об этом не хочу. Там такие нагрузки! Начну искать вакансии в газетах, — сказала она, зевая, и виновато улыбнулась. — Прости, но ужасно хочется спать — наверное, из-за полета и сытного ужина. Во сколько ты завтра встаешь?

— К сожалению, очень рано. Ты же можешь спать сколько захочешь. Только позвони мне вечером из Оксфорда, чтобы я знал, что с тобой все в порядке, — попросил он. — Значит, ты приедешь в субботу с Джонти и Мэттом?

— Конечно. Я позже сообщу тебе, каким поездом. Извини еще раз, но я очень устала и лучше лягу спать.

— Пожалуйста, Сасси. Скажи, ты получила все, что хотела?

Она утвердительно кивнула. Стоя рядом с Люком, внезапно всем телом ощутила его физическую близость. Стало трудно дышать.

Некоторое время они молчали. Люк заговорил первым:

— Я — нет. — И он обнял Саскию. — В аэропорту это действительно была случайность. Но сейчас…

В этот раз поцелуй был другим — настойчивым, жарким, распалившим их обоих. Саския обвила шею Люка руками, а он изо всех сил прижал ее к себе. Губы их встретились в порыве ошеломляющей страсти, и дыхание смешалось. Когда Люк наконец выпустил Саскию из своих объятий, он был бледен как полотно. Она отпрянула, но не отвела взгляд.

— Я не думал, что так случится, — хрипло сказал он.

Глубоко вздохнув, она постепенно начала приходить в себя.

— Я тоже.

Люк прищурился.

— Что ты имеешь в виду? Отца и Марину?

— Нет. — Она нервно улыбнулась. — Я ведь тебе никогда не нравилась.

— Саския — сказал он, четко произнося каждое слово, — это ты меня терпеть, не могла, а не наоборот.

— Люк, ты же не можешь утверждать, что был от меня без ума!

— Сасси, как может нравиться девушка, которая шипит на тебя как кошка? — Он едва замет, но улыбнулся. — По крайней мере сначала дела обстояли именно так. Когда же ты повзрослела, то стала холодна как лед.

Она неохотно улыбнулась в ответ.

— А сейчас я внезапно опаяла.

Он кивнул, а его глаза радостно засияли.

— Ну и что теперь?

Не поняла, что ты имеешь в виду.

— Может быть, ты сейчас жалеешь о том, что из аэропорта не поехала в Оксфорд. И, возможно, завтра утром ты первым делом начнешь искать себе квартиру, — отчетливо произнес он.

— Ты же не выгонишь меня на улицу? Он нахмурился.

— Сасси, ведь это я все затеял, Она посмотрела ему прямо в глаза.

— Ты говоришь ерунду, Люк, это касается двоих.

— Как я ждал от тебя этих слов! Я хотел заняться с тобой любовью в Италии. Я думал об этом все время, а особенно после вечеринки у Тома. — Он приблизился к ней. — Сасси, если бы ты знала, как я тебя ревновал! Я не мог смотреть, как ты весь вечер танцевала с Данте.

— Допустим, не весь, — смущенно возразила она.

— И твои зажигательные танцы с Томом…

— Почему же ты сам не приглашал меня? — спросила она и сделала шаг ему навстречу

— Потому что я не мог обнимать тебя и при этом не показывать всем, что хочу тебя. Очень! К тому же предполагалось что я твой брат. Помнишь, сколько людей отметили наше сходство? — Люк взял руку Саскии. Но ведь мы же с тобой не родственники. Кровосмешения не будет.

Не говоря ни слова, она кивнула головой.

— Ты мне понравилась с нашей самой первой встречи. Но, не буду кривить душой, я всегда считал тебя младшей сестрой, — сказал он и прижал Саскию к себе. — А потом, в тот день, когда я приехал на Виллу, зашел в ванную и увидел тебя обнаженную, у меня перехватило дыхание, Ты выглядела как ожившая мраморная богиня.

Неожиданно для себя Саския улыбнулась. Ее глаза радостно засветились

— Это комплимент? Он прикрыл глаза.

— Не могу забыть эту сцену. Она стоит у меня перед глазами и не дает спокойно спать по ночам. Если тебе это доставляет удовольствие то тогда да, это комплимент — Он открыл глаза. Саския увидела в них страстное желание, и улыбка исчезла с ее лица. — Но поскольку ты дочь Марины, а я сын своего отца, я никогда Ничего себе не позволю. Если только… — Что? — нетерпеливо спросила Саския.

— …если только ты не чувствуешь то же, что и я.

Саския знала, что сейчас самое время сказать, что она не испытывает к нему никаких чувств, что в ближайшем будущем вообще не собирается ввязываться ни в какие любовные приключения, после недавнего разрыва с Фрэнсисом. Было слишком много причин, почему роман с Люциусом Армитажем можно было считать настоящим безумием. Но сейчас на ум не шла ни одна из них. Глядя в его глаза, она вообще не могла ни о чем думать. Внутри ее все кипело от близости его тела, от зарождающейся страсти, оттого, что она никогда не испытывала раньше.

— Люк, — сказала она очень тихо, — я не буду лгать. Я чувствую то же, что и ты. Время, которое мы провели вместе в Италии, изменило нас обоих. Мне нравилось путешествовать с то бой, и на вечеринке у Тома я ужасно ревновала тебя ко всем женщинам, с которыми ты танце вал. Все это случилось так внезапно…

Он улыбнулся.

— Сасси, мы же знаем друг друга уже десять лет. Вряд ли это можно назвать неожиданностью.

— Такие чувства… они… — пробормотала она и высвободила свои руки. — Послушай, мы можем сесть и поговорить?

— Сколько хочешь. — Он подождал, когда она поудобнее усядется на стуле, а сам сел рядом.

— Ты, наверное, знаешь, что у меня было до статочно поклонников, — сказала она, не глядя на него. — К твоему отцу всегда приходило много студентов. Поэтому я росла в окружении молодых людей, большинство из которых были просто помешаны на сексе.

— Отец очень волновался из-за этого, — заметил Люк. — Я его понимаю. Он чувствовал ответственность за тебя.

— Ты же знаешь, что я очень люблю твоего отца.

— да, конечно. Но ведь мы разговариваем о твоих мужчинах. Признайся, Сасси, ты любила кого-нибудь из них?

— Нет, ничего серьезного. Почти все они были просто друзьями. А с теми, кто хотел большего, долго не длилось, потому что… — Она вздохнула. — Это неправдоподобно, но…

— Расскажи мне об этом.

— Я выходила из игры, если им было недостаточно только поцелуев и объятий. — Она опустила глаза и посмотрела на свои стиснутые руки.

Они долго молчали, а потом Люк осторожно спросил:

— Сасси, ты хочешь сказать мне, что ты еще девочка?

Она отрицательно покачала головой.

Когда я училась на первом курсе, один из студентов Сэма познакомил меня со своим другом. Его звали Пиэрс. Он был очень симпатичным, обаятельным и принадлежал к одной из известных семей. Мне он очень нравился, Я была польщена его ухаживаниями и обрадовалась, когда он пригласил меня на майский бал. Мама купила мне красивое зеленое бальное платье из тафты, и вскоре Золушка отправилась на бал танцевать со своим принцем и пить шампанское. Не хочу утомлять тебя долгим рассказом. В конце вечера я оказалась в комнате Пиэрса. Видимо, он пил не только шампанское. И тогда, прежде чем я поняла, что происходит, он повалил меня на кровать и преподал мне мой первый урок любви, который он назвал великой тайной. На все ему потребовалось менее двух минут, после чего он завалился на спину и захрапел. А я отправилась домой.