Харон обратно не перевозит

Дубов Игорь
Харон обратно не перевозит

      Игорь ДУБОВ
      ХАРОН ОБРАТНО НЕ ПЕРЕВОЗИТ
      Автор выражает благодарность сотруднику ИМЛИ
      АН СССР Е.Б.Ротчевской и руководителю группы
      каскадеров Б.А.Кумалагову за постоянные
      консультации при создании этой книги.
      В самом конце лета, жнивеня месяца четвертого дня, имел приказной дьяк Лучников Алексей Васильевич беседу с дочерью. Тяжелым был этот разговор. Дочь выглядела взволнованной, торопилась, вспыхивала горячечным румянцем, да и дьяк был тревожен, смотрел сумрачно, мял в кулаке бороду, а то и закусывал, забывшись, себе ус. Неладное творилось в доме и творилось с тех самых пор, как взят был в застенок Антип, артельщик, ставивший в сельце дьяковы новые хоромы взамен сгоревших. Дело, по которому он пропал, было страшным, связанным с умышлением на жизнь и здоровье государя, и много бед могло приключиться от этого. Вот почему, хоть и была дочь резка и непочтительна, не возражал ей дьяк, слушал внимательно и даже, случалось, взгляд отводил.
      - Хорошо, Антип молчит покуда, - говорила меж тем, сверкая глазами, дочь. - А, не дай Бог, начнет глаголити. Тако, мол, и тако, тружаемся де у дьяка Лучникова, еже живет в Китае на Воскресенской улице. Како тогда бити? Что делати? Какому угоднику свечки ставити?!
      - Не пужаися, Катерина, - отвечал дьяк. - Вспеем утечи. Мы же готовы, нас врасплох не застигнут. Да и не будет он глаголати. И Гаврюшка тамо...
      - Гаврюшка! - вскричала дочь, широко раскрывая глаза и качая головой. - Неужели вы верите ему, батюшка?! Начаетеся на него?! Да вы посмотрите на рожу его разбойничию? В глаза его поглядите! Врет он вам все. А вы его, молодого подьячего, за стол с собою сажаете. С крылца сходите! Ладно, никтоже не видет кроме своих!
      - Что с тобой, Катерина? - пытался успокоить ее дьяк. - Что случилося? Пошто ты на Гаврюшку взъелась-то? Али обидел он тебя? Так вы и разговоров особно не говорили...
      - Говорили - не говорили, аще обо мне речь? Об вас, батюшка, радею. Гнати его, ката, со двора надобно и в дом не допущати. Вот что!
      - Охолони, Катерина! - возмутился дьяк. - Что ты такое молвиш! Нужден он мне. Мало ли, яко с Антипом дело повернется. Вото Гаврюшка и сгодится. Да нежели он у пыток стоит?! На письме сидит. Распросные речи пишет. Ано человек он верный. Потому и привечаю.
      - Да уж верный! - с непонятной злобой и каким-то отчаянием продолжала наседать дочь. - Прикормили вы его, батюшка, вот он и верный. А отворотись - не роздумает, ножик всунет. Нынча Антипа пытает, а завтра за нами придет?
      - Не придет, - отвечал дьяк. - А еже прикормил - так что с того? Пущай за деньги служит, коли за совесть не может. Так даже лутче, убо понятнее, за каковую возху дергати. Вельми он нынча нужден тамо, возле Антипа.
      - Но у нас же везде камеры! - воскликнула дочь. - Почто он нам? Мы сами все увидим.
      - Катерина! - рявкнул дьяк, разом суровея. - Опомнись! Что ты себе позволяешь?! - И добавил, тревожно оглянувшись и понизив голос: - Ты что, Чака, нас ведь могут услышать.
      Но дочь не собиралась сдаваться. - Кто это нас услышит? - с вызовом поинтересовалась она. - Дворовые? Так ты их сегодня всех отпустил. А если кто и остался в доме, так Мистер Томпсон давно бы предупредил. Мы в дерьмовой ситуации, Старик! И об этом надо говорить. Кто тебе скажет, если не я? Сперва Центр заставляет нас арендовать это дурацкое поместье и во имя спасения каких-то мифических икон ставит всю нашу работу под удар. Мы - Наблюдатели, историки. Наше дело: изучать и ни во что не вмешиваться. А тут наем поместья и кража икон! Думаешь, ребята были в восторге? Пусть даже это и вправду иконы самого Феодосия. Большая радость, когда твою голову суют в петлю, и никто не спрашивает, согласен ли ты?! Но тебе, видно, понравился этот стиль. Ты теперь, не советуясь ни с кем, продолжаешь шашки с Гаврюшкой и думаешь, что это не опасно. Ты не боишься ошибиться, Старик!
      - Ну чего ты хочешь? - вопросил дьяк, из последних сил сопротивляясь закипающему внутри гневу. - Что я его прогнал? Прямо сейчас, когда взяли Антипа? Чем он-то нам может повредить? А представь, что Антип раскалывается где-нибудь в сенях. Там, где нет камер. Что тогда? Это же государево "слово и дело". И артель тогда возьмут, и нас приберут. Какая там к черту "работа"! По тюрьмам затаскают, ты, слава Богу, законы знаешь. Пока оправдаешься, кровью умоешься. Я, например, на дыбе и концы отдать могу. А предупредит Гаврюшка загодя, так хоть уйти успеем.
      - Я не про сейчас говорю, - не желала сдаваться дочь. - Но, может быть, через два дня, ну хоть через неделю, когда все кончится... Этот Гаврюшка! Я его ненавижу. Я на него смотреть не могу!
      - Не смотри, - демократично согласился дьяк, незаметно переходя в контратаку. - Сама виновата. Ты ведь даже на глаза чужим не должна показываться. А ты - то в сенях столкнешься, то во двор выскочишь не вовремя. Я уж не раз подмечал. Ты часом не влюбилась ли? Так это пустое дело. Тебе с ним детей не крестить.
      - Я?! - вспыхнув, возмутилась Чака. - Я в него?! Да он мне просто отвратителен! Тьфу! - в сердцах плюнула она и, резко повернувшись, пошла прочь.
      - Ты куда это? - осведомился дьяк. - Скоро начнется. Ребята уже идут.
      Чака остановилась.
      - Ну ладно, ладно тебе, - примирительно сказал дьяк. - Садись. Развяжусь я с ним! - пообещал он. - Честное слово, развяжусь. Дай только с Антипом закончится. А там развяжусь...
      Дверь скрипнула, и тяжело, так, что взвизгнули половицы, ступил через порог, едва не задев большой белокурой головой о притолоку, Барт, в прошлом Второй редубликатор Службы Времени, а ныне постельничий у дьяка. Пробежал легкими танцующими шагами присланный полгода назад и уже закончивший практику стажер Лип. Энергичный и ловкий, вошел, ястребиным оком оглядев собравшихся и задержавшись на Чаке, "племянничек" дьяков, толмач при Посольском приказе, Лонч.
      Наспех поздоровавшись, рассаживались они у большого дубового стола, сразу пустея глазами и напряженно вглядываясь внутренним взором в высвечиваемую Мистером Томпсоном через вживленные в мозг импульсаторы мрачную пустоту пыточного застенка.
      Никто не тянул в эту большую, наполненную тревожным молчанием светлицу. Мистер Томпсон, спрятанный в бездонных шатурских торфяниках Контролирующий центр, в любое мгновение мог связать их друг с другом на каком угодно расстоянии. Однако во всяком серьезном деле нельзя избежать ситуаций, когда важнее всего на свете теплое плечо товарища, покрыто ли оно рубахой, заковано в латы или обтянуто вакуум-скафандр. Наверное, поэтому с самого начала заброски, каждый раз, когда приходила и останавливалась под дверью, тряся клюкой, угроза, они собирались за этим столом, впитывая друг от друга так необходимое им в эти минуты мужество.
      Камера на колокольне Казанского собора выхватила и приблизила шедшего по двору изломанного и иссеченного, но не помутившегося пока еще разумом плотника Антипа, которого нетерпеливо подталкивал в спину кулаком с зажатым в нем бердышом рыжебородый стражник. Еще совсем недавно рубил Антип вместе с артелью новый, взамен сгоревшего, дом владельцу далекого села Бускова, рубил - и горя не ведал. Но отправившись пять дней назад за гвоздями в Москву, расхвастался по пьяному делу в "Наливках" о большой своей дружбе с дьяволом да еще помянул неосторожно при этом великого государя. В результате брел он теперь с выражением смертной тоски на лице через двор Земского приказа, безуспешно пытаясь вытереть спутанными руками выступающий на лбу холодный пот.
      А в пыточной его уже ждали. Неторопливо усаживался за стол сам наитайнейший боярин Федор Иванович Шереметев, почтительно лепился рядом, оживленно блестя маленькими глазками, приказной дьяк Иван Ларионов, скрючился и замер с ближнего к дыбе края знакомец Старика, подьячий Гаврюшка. Все пока шло в точном соответствии с записью, но томила душу нелепая, выкручивающая скулы тревога, и призрак неминуемой беды висел, расправив крылья, над головой. То ли это было вызвано кровавыми сполохами огня на мрачных, увешанных ремнями, цепями и кнутами стенах пыточной, то ли виной всему был багряный цвет тюфяков на лавках и сукна на столе, но неуютно и страшно было на этот раз сантерам, давила на сердце невнятная тяжесть - потому и сошлись они сюда, надеясь обрести в друзьях поддержку и спасение.
      А между тем события разворачивались своим чередом. Привычно калил клещи на жаровне палач, заученным движением вставлял перо в трубку писец, зевал боярин; и вели вдоль высокой белой стены приказа Антипа. Происходящее ничем не отличалось от того, что произошло здесь, в пыточной, четвертого августа тысяча шестьсот тридцать восьмого года, когда не было в этом времени ни Старика, ни Группы, а усадьбой вошел донельзя поиздержавшийся государев кравчий Иван Поротов.
      В тот раз Поротову повезло. Чувствуя, видать, что не в силах он больше терпеть, откусил себе плотник на третьей пытке распухший от боли и жажды язык и выплюнул его в ноги палачу. Не кравчего, понятно, спасал, а товарищей. Знал, чем грозит каждому извет в ведовстве, а, главное, в государевом деле. В тот раз все обошлось. Однако нынче могло обернуться и по-другому. Как ни следил за Группой Мистер Томпсон, просчитывающий все на миллион ходов вперед, как ни берег он каждого от крупного и непоправимого вмешательства в естественный ход событий, они жили в этом мире, ходили по улицам, встречались с людьми, и каждый их шаг вызывал тысячи мелких изменений, вкрапливающихся в тонкую ткань уже свершившегося, вызывающих локальные напряжения пространственно-временного континуума.
      Все это было не опасно и, сглаживаясь с годами, не влияло существенно на ход событий, но в ситуациях экстремальных хрупкое равновесие могло нарушиться, и самый незначительный поступок способен был привести к серьезной и необратимой флюктуации, чреватой хроноклазмом, поставить под угрозу само существование Группы, не говоря уже о каких-то возможных последствиях в далеком будущем. И даже мгновенная реакция Мистера Томпсона, который через церебральные импульсаторы в коре мог мгновенно остановить совершающего ошибку, не обеспечивала надежной гарантии от опасных изменений.
      - Поимели поместьице... - пробормотала Чака, глядя, как палач с помощником стаскивают с обмякшего Антипа рубаху и вяжут сыромятным ремнем за спиной руки. - На свою голову...
      - Чего обсуждать, - хмуро пробурчал Барт. - Приказ - он и есть приказ. В Центре ведь знали, что нам следом за Поротовым придется нанять эту артель. Значит, иконы были важнее.
      - Все равно страшно, - зябко передернула плечами Чака. - Розыск вон как споро идет.
      - Ну сбежать-то мы всегда успеем, - успокоил Барт. - У нас ведь все готово.
      - Слушайте лучше, - сказал Лонч. - Вот оно начинается.
      - Ну что, вор, - заговорил Шереметев, откинувшись к стене и глядя на Антипа спокойным, изучающим взглядом, - Рци ми, како тебя прозывают, чей сын да через каво бежиш.
      Судя по всему, он и не ждал ответа. Поэтому, выдержав секундную паузу, повернулся к Гаврюшке и коротко бросил: - Чти.
      Гаврюшка с виновностью уткнулся в лежащую перед ним сказку, разгладил бумагу рукой и громким голосом закричал: - В нынешнем годе, сто сорок седьмом, месяцы иуля в тридесятый день...
      - Да тише ты! - поморщился Шереметев. - И дело давай.
      Гаврюшка осекся, кивнул и, слегка развернув столбец, продолжил:
      - ...довел, что пришлый человек пьяным обычаем сказывал на кабаке богохульные, непристойные речи да молвил, властен де аз есмь со товарищи над исчадием бездны, сатаною, и воинством ево аггельскым. И целовальник Борзецев бил челом и рекл, что имал вор злой, волшьский болютметный умысел на государево здравие и слался в том на отставленого сторожа Фрола Сухорукова, да посадского человека Ивашку Митина, что де они Фролка да Ивашка все то подлино в те поры видели и слыхали. А Фрол Сухоруков да Ивашка Митин разспрашиваны розно, а в разспросе сказали, слыхали они де те поносные слова, а Ивашка Митин довел к тому ж, что лба сей человек вошед не крестил, да напився пьян лаял всякою неподобною лаею матерно. Однакот, буди поставлен с изветчиком с очей на очи вор сеи во всем заперся, де не ведома ему вина и речей тех мотыльных он не рекл. Вдругорядь егда поднят бысть на пытку Федор Борзецов и с пытки рекл прежняя свои речи, что и наперед того сказывал...
      - Годи! - остановил Шереметев Гаврюшку и впился изучающе в Антипа. Плотник под этим взглядом дернулся, переступил ногами. Потом облизал губы.
      - Ну, ответствуй, - так ;е, не повышая голоса, обратился к нему боярин, - поминал ты великаго государя? Кричал ли при том, что страха в тебе несть, ибо за тобою, отступником, сила, пред коею сам великый государь не устоит? Ежели ты, вор, про себя и про подручников твоих доподлинно не скажешь и государю в том вины не принесешь, то государь велел тебя в том пытать вдругорядь накрепко.
      Антип молчал.
      Шереметев, подавшись вперед, смотрел на него, словно гипнотизируя взглядом, но потом, видно устав, приказал:
      - На виску ево!
      Коротконогий, с непропорционально широким туловищем палач, радостно ощерился, показав гнилые зубы, и, цепко схватив плотника за плечо, толкнув его к дыбе.
      - Не знаю я, какой это Феодосий, - вдруг сказал Лонч, - но иконы, на мой взгляд, средние. Им там, видно, группу внедрить - раз плюнуть.
      Антипа вздернули, и затянутый в черное помощник палача ухе ступил ней на связывающую его лодыжки веревку.
      - Всыпай-ка ему пяток для начала, - приказал боярин.
      Свистнул кнут.
      - А-а-а! - страшным голосом взвыл Антип.
      Чака, побледнев, вцепилась в подлокотники резного ганзейского стула.
      - Зато как поработали! - восторженно сказал Лип, не отрываясь от зрелища пытки. - Двадцать квадратных метров. Весь иконостас! За семь минут! В горящей церкви!
      - Нужны им, значит, эти иконы, - сказал Старик. - Вон даже Липа прислали...
      - Могли и спецгруппу прислать, - не сдавался Лонч. - Так трудно было внедряться! И темпоратор сгорел.
      - Ну, Лонч, - сказал Старик. - Ну чего об этом. Ведь сколько уже говорено. Да разве сдал бы Поротов поместье свое кому попало?! Хоть и на год в наем, а человека все же знать надо. Ну а если не снимать, попали б мы при пожаре в церковь? Да ни за что! Кто б допустил чужаков добро выносить? Пусть лучше сгорит, чем кому-то достанется! Даже вас этот отец Зосима чуть не обшаривал... А темпоратор - что ж... В лесу еще один есть...
      Антипа уже спустили на пол и теперь отливали водой. Дьяк, повернувшись, давал указания отжимавшему из кнута кровь палачу.
      - Жаль, однако, что Мистер Томпсон запретил его убивать, - сказал Барт. - Убить или амнезировать - было бы лучше для всех.
      - Да... - мечтательно протянул Лонч. - Рубль мастеру, он это умеет... С одного удара позвоночник перебить может.
      - Да нет, Лонч, - заметил Старик. - На это ни один палач не пошел бы. Забить без приказа - завтра же новую службу искать. Достать нам Антипа трудно было бы. Впрочем я думал: через Гаврюшку. Но вот Мистер Томпсон высчитал флюктуацию.
      Тем временем помощник заплечною снова потянул за веревку, поднимая Антипа повыше. Затем по команде палача всунул ему между связанных ног бревно и взобрался на него, усиливая таким образом нагрузку на вывернутые из суставов плечи.
      - Ну что, вор, - ласково обратился к хриплому от боли плотнику боярин. - Станешь глаголати? Ответствуй, с какова умышления грозил ты великому государю диаволом, врем человеческим, и кто тебе в твоих скаредных, еретических учинках помощник?
      - Молчит, - с удовлетворением заметил Лонч. - У них вся артель такая. Молчуны.
      - Продолжай, - махнул палачу Шереметев.
      - Постойте! - вдруг крикнула Чака. - Смотрите!
      С Антипом творилось что-то неладное. Он ухе не вздрагивал под ударами кнута, а, выгнувшись всем телом, насколько позволяла ему тяжесть в ногах, воспаленно водил выпученными глазами по стенам и потолку, словно не понимая, где он. Это заметил и боярин, сделав палачу знак обождать.
      - Агх-а-а, - хрипел Антип, и кровавая мутная пена выступала на губах, клочьями летела в стороны.
      - Завтра. Это же завтра... - прошептал Лип. И не успел договорить.
      Взгляд Антипа уперся в скорчившегося в дальнем углу Гаврюшку, и глаза, казалось, еще больше вылезли из орбит.
      - Вольные мы! - выкрикнул Антип. - Дьяку Лучникову хоромы збудовали. Вместо сгоревших. Все! Всяко скажу! Жарко-о-о! - Он запрокинул голову и вдруг, жутко перекосившись лицом, откусил себе язык и с захлебывающимся воем выронил его изо рта, откуда тут же хлынул поток крови.
      - О господи! - ахнула Чака, и тут же резкой болью отдался в ушах взорвавшийся под черепом сигнал аларма. Мистер Томпсон играл общую тревогу. Антип все-таки выдал их. Фактически, это означало провал Группы, и изменить тут что-либо уже невозможно.
      И замер посреди горницы вскочивший на ноги Барт. И Старик тяжело дышал, обмякнув на лавке. И Липа колотила нервная дрожь.
      А в самом застенке, где по беленому тесу стен метались багровые тени, застыл обомлевший, уронивший перо на стол Гаврюшка, да навалившийся грудью на пустой фонарь дьяк Ларионов вперился, хищно оскалясь, в суетившегося возле Антипа палача. Торопясь остановить кровь, палач разжал ножом у висящего без сознания Антипа зубы и, вытащив из жаровни железный крюк, не очень ловким движением прижег им обрубок.
      Один боярин не потерял спокойствия и, обернувшись к застывшему с отвисшей челюстью Гаврюшке, потребовал: - Запиши. Диак Лучников. - И добавил, обращаясь сразу и к палачу, и к приставу: - В железа его. Да руки вправити не забуди. И знахоря пришлите. Нынча он нам без ползы, а до Болота должен дожити. Ано, - он лицемерно перекрестился, - како государь укажет.
      Чака обвела комнату блуждающим взглядом. - Что же это? - жалобно прошептала она. - Папочка, - губы ее дрожали, - что же такое получается? Это же конец...
      Стоявший рядом Лонч протянул руку и прижал ее к себе. - Не бойся, маленькая, - ободряюще сказал он. - Мы успеем уйти. Это еще не конец. Все в порядке.
      - Смотрите, смотрите, - нетерпеливо перебил Старик. - Не отвлекайтесь!
      - Лучников, Лучников... - бормотал Шереметев. - Сице тот ли, что в Новегороде бо? Нет, овамо Лутохин. Ано Лучникова не вспомню... Жалко, поздно ужо. Ну да завтра найдем, куды денется... Эй, Ивашка! - крикнул он громко. - Завтра мне доложишь - кто таков диак Лучников, да иде живеть. В Розряде сведаеш.
      - Ну вот, - необычайно спокойно сказал с застывшим лицом Старик. Надо собираться.
      - Вот черт! - выругался Барт. - Все пропало! Чака! Ты чего?!
      Чака плакала. Не в силах сдержаться, она закрыла ладонями глаза, и только видно было, как кривятся губы, да капают на пол прозрачные капли.
      - Ну-ну, - сказал Лонч. - Чего уставились?! - Он подошел к Чаке, снова обнял ее за плечи и повел к стене, шепча что-то на ухо.
      Растерянные Барт и Лип смотрели на Старика. Тот, словно бы ничего не замечая, продолжал сидеть за столом, задумчиво глядя перед собой и барабаня пальцами по столешнице. Губы его шевелились.
      - Старик! - дернул его за рукав Барт. - Чего сидеть! Давай решать. Что делать будем?
      Старик поднял голову, оглядел Барта, Липа, Чаку с Лончем у стены.
      - Что делать? - переспросил он. - Уходить, что же еще?
      - А артель? - удивился Лип. - Как же артель?
      - Артель? - Лонч отпустил Чаку. - Лип, мы же вчера еще решили. Я поеду туда, рассчитаю их, объясню, в чем дело. Они успеют уйти. Давайте собираться. Командуй, Старик!
      - А чего командовать? - сказал Старик. - Ситуация - яснее некуда. Все проверить! Хоромы должны остаться - чтоб комар носу не подточил. Через час сбор здесь, за столом.
      - Как через час! - воскликнул Лонч. - А ворота? Они же закроют ворота! Что нам проверять?! Мы же готовились к такому повороту. Все вылизано. Надо ехать, не медля. Ты часом не забыл, Старик, что мы лишились основного темпоратора? Запасной, между прочим, в лесу. Очень далеко.
      - Лонч! - Старик поднял глаза. - Не суетись! Рогатки начнут выставлять самое раннее через полтора часа, как пробьют зарю. Мы успеем. За дело!
      Сгущались сумерки. Уплывало за клети багровое солнце. Стоя во дворе, Старик смотрел, как Группа готовится к отъезду, как Лип с Бартом выкатывают каптан и впрягают в него лошадей, как мечется по терему Чака и таскает скудные пожитки Лонч.
      Все были заняты делом. Возбужденные нависшей угрозой, они чувствовали особую собранность и, унимая лихорадочно мчащуюся по жилам кровь, аккуратно обшаривали все уголки и закоулки, оглядывали заранее подготовленную поклажу, тщательно подгоняли упряжь и осматривали копыта лошадей. Однако, рассчитывая возможные варианты, проверяя в последний раз систему сложения и беседуя по этому поводу с Мистером Томпсоном, все они вытеснили из своего сознания как уже абсолютно неважное и сам Земский приказ, где лежало сейчас бесчувственное тело Антипа, и знакомца их, молодого подьячего Гаврюшку.
      А Гаврюшка между тем действовал. Сгибаясь и хоронясь в наползающей тьме, он бесшумно крался по-над стеной длинною сруба через двор приказа, там, где четверть часа назад двое стражников протащили под руки и швырнули в зловонную грязь опальной тюрьмы так и не пришедшею в себя Антипа. Присев у угла на корточки, он выждал, пока пройдет мимо, ворча и сплевывая, охраняющий тюрьмы караул, а потом метнулся к дверям.
      Подкупленный им три дня назад сторож, к счастью, не успел еще запереть наружную дверь, и Гаврюшке не пришлось долю маячить на светлом фоне недавно срубленных бревен. Больно стукнувшись плечом о косяк, он мышью юркнул в притюремник. Сторож как раз только что затащил Антипа в отдельную клеть, где положено было держать шедших по государеву делу, и теперь укладывал его, подсовывая под голову тонкое поленце. Услышав звук задвигаемой щеколды, сторож отпрянул от Антипа, вскочил, резко хватаясь за нож, на ноги.
      - Аз сице, аз, - хрипло проговорил Гаврюшка. - Эх, черт, беда, Фома, нескладно како...
      - Да что, что случилося? - пугаясь, вопрошал Фома, бледнея лицом.
      - Ты вот убо что, Фома, - сказал Гаврюшка, проходя в чуланчик. - Ты выйди, а? От греха. Мне доведатися надобе кое чево. Видиш, сиделец умом ослаб, язык скусил. - Левой рукой он ловко сунул сторожу в карман увесистую калиту. Почувствовав ее тяжесть, Фома осклабился, угодливо закивал.
      - Конечно, конечно. Тебе вся воля. Никтоже видал? - осведомился он деловито.
      - Кажись, никтоже. Ано ты тамо выстави на столе вино да индо разлей по чаркам. Пображничати аз пришед, аще что.
      - Надобе его в железа...
      - Да куды ж его в железа? Мало не мертвый.
      Закрыв крепкую дубовую дверь, Гаврюшка отгреб сапогом мусор и стал на колени рядом с распростертым на полу Антипом. Найдя в кармане тряпочку, поплевал на нее и принялся оттирать окровавленный рот.
      - Вот беда, вот беда-то, - бормотал он, растирая Антипу виски. Оглянувшись и увидев в углу бадейку с водой, он вскочил и, схватив ее, вылил на Антипа.
      Плотник зашевелился, медленно открыл глаза, уставился на Гаврюшку тяжелым бессмысленным взглядом. Гаврюшка ждал, сидя на корточках. Наконец Антип узнал подьячего. В глазах его появилось затравленное выражение, а на лице отразилась мука. Из горла Антипа вырвался стон.
      - Ну что же ты наделал! - воскликнул Гаврюшка с отчаянием. - Что те ты наделал-то! Ведь вси погибли. Тераз всех споимают! Ну бысть же сговорено, а?!
      В левом глазу Антипа набухла и скатилась вбок одинокая слеза. Он пошевелился, собираясь поднять руку - и не смог. Рука со стуком упала на пол.
      - Аз хе рече, рече зобе: вызволю. Дай срок - вызволю. Яко же ты? Послушал каво? Митька, выжига, да? Покажи, рече, а покуда с ними возятся, тебя на съезжую переведут. А там убо утечеш, да?
      Антип замычал. Лицо его снова скривилось.
      - А-а-а, - о-оо, - и-и...
      - Рече, рече, аз веде. Ано ты? Ты-то? Ну что делати тепериче? Како всех спасати? Ну, ладно, дьяка аз упрежу, вспею. А мужики? Артель-то како? Сам глашлах, не поверят они. Еже убити, яко шиша, могут. Что же делати-то, что делати? - тихо повторил Гаврюшка и сел на пол, безнадежно свесив голову.
      Лицо следившего за ним Антипа страдальчески сморщилось.
      - Ан! Веде аз! - вдруг оживился Гаврюшка. - Аз удумал. Ты же грамоте обучен?!
      Антип утвердительно моргнул. Видно было, что силы его на исходе.
      - А узнають оне твою руку?
      Антип снова моргнул.
      - Ты напишеш им. Аз бо свезу. Нощно. Пиши! - он уже снимал чернильницу, вытряхивал из колпака слегка примятые листочки бумаги. Потом вскочил, засуетился, поднял и подтащил тяжелое тело, привалил к бревенчатой стене, сунул в негнущуюся клешню гусиное перо. Бросившись в угол, принес кадку и, выплеснув воду, поставил ее на попа между ног антипа.
      - Пиши, - приказал он. - Пиши! Кто набольший-то у вас?
      Антип замычал, делая отрицательные движения головой, руками и даже плечами.
      - Али несть? - не поверил Гаврюшка. - Ну да ладно, пиши просто: "Аз взят по государевой справе. Бегите, ни мало не медля". Нет! - оборвал он себя. - А ежели я попадуся? Не годится! Пиши тако: "Братие, доверитеся человеку сему. Все, что он ни глаголах, есть святая правда". Пиши!
      И дождавшись, пока поставит Антип последнюю закорючку, вытащил из судорожно стиснутых пальцев перо, посыпал песком листочек, помахал им в воздухе, поглядел, поднеся к лучине, высохли ли чернила.
      Бросив взгляд на Антипа, он увидел, что тот, странно оскалясь, тянется к нему.
      - Прощай, - сказал Гаврюшка, отшатываясь. - Спешити надо. Покуда не затворили ворота. Помалися тому, кто с нами присно. Он спасет тебя. Прощай. - И торопливо сунув свернутый листок за пазуху, выбрался из клетушки.
      Кивнув сторожу, он отодвинул щеколду с двери, коротко вгляделся в щель, а потом выскользнул за порог и исчез во тьме теплой, пахнущей навозом и пылью ночи. Словно и не было его здесь никогда. И подключись сейчас кто-нибудь из Группы к камере застенка, он увидел бы лишь зевающего на лавке сторожа да еле видное в слабом огоньке лучины бесчувственное тело Антипа у стены.
      Гаврюшка же спешил. Он бежал по Китай-городу, прячась от людей, прижимаясь к заборам, вздрагивая от взглядов искоса запоздалых прохожих и втягивая голову в плечи при звуке колотушек сторожей. Бежал, радуясь, что бежать до Никольских ворот, где на Воскресенской улице жил его друг и покровитель, хозяин Антипа, дьяк Лучников, не очень далеко.
      "Глупьем случилось, - думал он. - Как же так вышло? Ведь все было сговорено. Не поверил Антип, не поверил мне. Митьку послушал. Как же я не догадался прежде, что ему Митька тогда на ухо шептал?! Ведь мог же помешать, мог же! Как же я так?! И что делать-то теперь? К дьяку надобно, скорее к дьяку. Нынче то первое Дело. Стрельцы придут рано. В Разрядном крючки вмиг столбцы просмотрят. А то и просто вспомнят, кто таков. Худо... Ох, как худо... Нужно будет их убедить. Но то я сумею. Они мне поверят. Не могут не поверить. Да еще Катерина! Нельзя ее. Всякого, только не ее! Надо все сделать, чтоб она уцелела. Да, да, довольно лгать себе! Да - Катерина! Пускай племянник... Что мне до того, кого она любит... Я хочу, чтоб с ней все было ладно! И довольно. Я не должен думать дальше... Но как он на нее смотрел! А она перебирала косу. Ах, да что мне до них. Пускай любят друг друга. Пускай, раз хотят! Первое дело - успеть. Очень мало времени. Кто же думал, что так случится. Все было готово...
      Чернильница на гайтане мешала ему, билась о крест. Он изо всех сил дернул ее, но шнурок был шелковый и не хотел рваться. И тогда Гаврюшка сдернул чернильницу через голову и, сильно размахнувшись, швырнул ее через чей-то забор.
      - Добыча кому-то... - опустошенно подумал он.
      Тяжело дыша, он свернул в Воскресенскую улицу, скользя и оступаясь на мокрой от вечерней росы траве у забора, подбежал к теряющемуся во тьме частоколу, подпрыгнул, быстро подтянулся и под хруст рвущегося кафтана свалился во двор к Лучникову. До этого он никогда не ходил к дьяку таким способом. Но сегодня не стоило поднимать шум и ломиться в запертые ворота. Пригибаясь и постоянно оглядываясь, он бросился, минуя внутренние частоколы, вдоль амбаров к дому, туда, где в светлице на втором этаже горели свечи, качались тени, и откуда из открытых из-за жары окон долетал невнятный шум голосов.
      - Не понимаю! - Лонч ходил у стены, стискивая и разжимая кулаки. - Не понимаю! Чет мы ждем, Старик?! Чего сидим?! Мы уже не успели. Я вижу развод у Никольских. И у Фроловских сейчас начнется. Ворота закроют через пятнадцать, ну максимум через двадцать минут! Ты хочешь, чтоб нас захлопнули?! Почему ты молчишь?! У нас было время уехать, но ты не дал. Вот мы все. Объясни нам! Дьяк оторвал подбородок от груди, поднял глаза.
      - Что за паника, Лонч?! - произнес он. - Побереги нервы. Ты - как маленький. Зачем нам ехать ночью? Чтобы нарваться на лихих людей? Мы все успеем и выехав на рассвете. Утром, когда стрельцы получат приказ, нас здесь уже не будет. А они должны еще, между прочим, выяснить, кто я и где живу. Так что после открытия ворот у нас в запасе будет не меньше часа.
      - А погоня! - воскликнул Лонч. - Зачем нам рисковать?!
      - Какая погоня? - удивился Старик. - Я не верстан. А про Бусково в Поместном записей нет - это же наем.
      - Да они и не будут рыться в записях! - возразил Лонч. - Они просто допросят соседей. А о нашей сделке каждая собака знает - Пороток на радостях всем раззвонил.
      - Ну хорошо, - сказал Старик. - Ну, допустим, в карауле не дураки и догадаются опросить соседей. Но Бусково же на Серпуховской дороге. А мы поедем по Каширке. Или ты боишься, что не успеешь предупредить артельщиков? Побойся бога, Лонч! Разрыв у тебя составит не меньше трех часов.
      - Нет, Старик, - сказал Лонч, останавливаясь. - На этот счет я спокоен. Но мне непонятно, зачем мы увеличиваем степень риска. Нам ли бояться лихих людей?! Мы немного видим в темноте. Владеем всеми видами оружия. И кроме того у нас есть усыпляющий газ. Мистер Томпсон велел уходить как можно быстрее, а ты остался. И объясняешь это совсем не убедительно. Ты не договариваешь чего-то, Старик. Ты, не спросив нас, согласился с решением центра, втянувшего нас в эту авантюру. И Липа, у которого кончилась стажировка, ты тоже оставил, хоть мы и были против. Я не узнаю тебя в последнее время, Старик.