Нереал

      - Скажите пожалуйста, сколько время? - неожиданно даже для себя выпалила я, чуть подавшись вперед. При этом меня окатило жаром с ног до головы... Секунды тянулись долго-долго. Мужчина в костюме медленно поднял руку, эдаким отточенным движением робота... Я уже была готова на всё, когда он неожиданно четко, холодно ответил:
      - Шестнадцать сорок пять, - и снова принял прежнее положение, скучающе уставившись на дверь, словно ожидая, что в движущийся вагон кто-то вот-вот ворвется.
      Через несколько минут, испытывая огромное облегчение, я встала и на трясущихся ногах направилась к двери. Она с шипением отъехала в сторону и я уже занесла ногу на перрон, но на мгновение оглянулась. Вот так штука - моего "агента" нигде не было! Едва не вслух благодаря судьбу, я поспешно направилась к выходу из метро, попутно вытирая выступивший на лбу пот. Бегом выскочив из "подземки" я запыхалась и остановилась, чтобы перевести дух. Неудобные бутсы на высокой платформе начинали натирать мозоли, в костюме было жарко, а стоячий воротничок душил. Испытывая жуткий дискомфорт, я осмотрелась по сторонам. Мне очень хотелось присесть и подправить начавший растекаться макияж. К счастью невдалеке я заметила скамейку... Устроившись на краешке я сняла очки и, развернув их зеркальной стороной к себе, принялась изучать свое лицо. Я и не заметила, как ко мне что-то быстро приближается... Этим "чем-то" оказался парень, который поравнявшись со мной плюхнулся на противоположный край скамейки так резко, что меня едва не подбросило. Ничего себе! Я повернулась, чтобы рассмотреть наглеца. О, какой сюрприз! Это тот самый тип, который сидел напротив меня до того, как там оказался "агент". Но теперь ехидной улыбки на его лице не было. Длинные светлые волосы парня растрепаны, лицо бледное, с голубизной. Кажется, ему плохо... Схватившись обеими руками за живот, он согнулся пополам и бормотал что-то нечленораздельное.
      - Опять... - расслышала я, - ...уф, сколько можно? Я скоро сдохну...
      Потом он ухватился за голову, запустив пальцы в свои длинные лохмы.
      - Башка, ох, моя башка... - стенал он.
      "Наркоман, что ли?" - подумалось мне. Я уж собралась уходить, но что-то помешало. А вдруг человеку нужна помощь? Уж больно жалкий у него вид...
      - Слышь, ты, - я перешла на молодежный сленг, чтобы он меня правильно понял, - тебя что, колбасит?
      Парень отреагировал не сразу, секунд тридцать он молча глядел себе под ноги. Потом заговорил:
      - Плохо мне... опять он! Ты видела...?
      - Чего? - не поняла я.
      - Ты напротив меня сидела, - парень говорил чуть хрипловато, выдавливая слова с видимым усилием, - там был мужик в черном... Что он делал потом?
      Я вздрогнула. Неужели за этим пацаном слежка? По его виду можно догадаться, что он чертовски напуган. Куда больше, чем несколько минут назад я.
      Неужели... В голове метнулась уж вовсе несусветная мысль. И я решила идти ва-банк: если этот тип "наш", то поймет, а если нет, то окончательно убедится для себя в том, что я обкуренная неформалка.
      - Если ты это про агента, то он ничего не делал. Просто пялился на меня, потом я спросила у него, сколько время, а ещё потом он слинял...да так быстро, что я не заметила, куда подевался. Кажется, ему до тебя не было никакого дела.
      Мои слова оказали на незнакомца небывалый эффект - он уставился на меня круглыми от ужаса глазами, побледнел словно полотно и...его стошнило в стоящую рядом урну. Я отвернулась. Да, нехорошо получается. Правда, я не виновата, что он какой-то нервный. Через пару минут послышался его слабый голос:
      - Прости... А ты что, тоже...знаешь? - последние слова были произнесены каким-то зловещим шепотом.
      - Знаю что? - равнодушно отозвалась я, - что нельзя отвечать на мобильник? Что за нами повсюду следят? Что всё это, - я сделала пространный жест руками, всего лишь Матрица? Это, да?
      - Да... - последовал унылый ответ. Я повернулась лицом к парню. Утершись рукавом, он зажевал сразу полпачки "Стиморола". Кажется, ему становилось лучше.
      - А ты что такой нервный? - решила поинтересоваться я, - это за тобой тот тип охотится, да?
      - Нет, - вздохнул тот, - ты что, не поняла: агент был во мне... То есть, это был я.
      - Чего?! - теперь уже поплохело мне, - я готова была услышать что угодно, но только не это. Выходит, рано радовалась, слежка всё же за мной. Но, как ни удивительно, страха не было. Что-то подсказывало мне, что опасность миновала.
      Теперь я вовсе не удивлялась, что сижу на одной скамейке с еще одним психом из той же серии, что и я. Напротив, мне было довольно комфортно, что я не одна такая.
      - Сначала ты мне показалась просто очередной разодетой дурой...извини уж. Потом я почувствовал это ... Ты должна знать, если когда-нибудь бывала агентом. Последнее, что я подумал - ты в опасности! А потом...пустота. Я очнулся на перроне, вокруг начинали собираться люди, хотели оказать первую помощь, кто-то уже звонил в "Скорую". Я был и без того перепуган, а еще это чувство после отключки... Как будто всю кровь высосали. Ну, ты видела, как мне было плохо. Итак, я побежал со всех ног, меня мутило и шатало. Я искал тебя, чтобы удостовериться, что всё в порядке. Ведь агент приходил за тобой!
      - Забавненько, - я глубоко вздохнула, - так где же я "засветилась"?
      Парень оживился:
      - Скорее всего они точно не знают, "наша" ты или нет. Кстати, очень хорошая мысль была спросить его про время. Раз тебе не было страшно, следовательно, ты ничего не знаешь... - рассуждал он как бы сам с собой.
      - Слушай, может познакомимся? - мне начало надоедать перемывание костей агентов, захотелось сменить тему на более приятную.
      - Токсик, - парень встал и неуклюже раскланялся.
      Он оказался довольно высоким, но худощавым. На вид можно дать лет 17-18, не больше. Светло-серая футболка с непонятной изогнутой эмблемой-иероглифом сидела на нем не лучше, чем на вешалке. На руках несколько странных фенечек, небольшая круглая серьга в носу. Растрепанные до плеч, светлые волосы дополняли картину. Видимо, к тому же он не любил бриться, так как на острых скулах и подбородке красовалась чуть заметная щетина. Светло-голубые глаза его также внимательно изучали меня, как мои - его.
      - А я Энни, - называться "ником" уже стало для меня привычным делом. Да и "Токсик" - вряд ли его настоящее имя. Стоп, где-то я уже это имя слышала... А?
      - Ух ты, - не удержалась я, вспомнив, - так это ты по "Квейку" первое место занял?
      - Я, - он только махнул рукой, - впрочем, как обычно...
      - Круто... - только отозвалась я.
      К этому времени стало холодать. На небе столпились серые тучи; они клубились, толкались, и, казалось, вот-вот из них хлынут потоки дождя.
      - А ты сейчас свободна? - Токсик уже окончательно ожил и нетерпеливо топтался у скамейки, ожидая моего ответа.
      - Да... То есть нет! - спохватилась я, глянув на часы.
      Десять минут шестого! Меня же ждет Лекс. Я принялась озираться, пытаясь вспомнить, куда идти. Вспомнила! Сейчас мне метров триста по прямой, потом налево и еще раз налево между "хрущевками".
      - Видишь ли, я как раз ехала к одному...знакомому. Он тут недалеко живет. Да вот опаздываю, должна была приехать в пять, а уже шестой час.
      - Ну, ничего, - Токсик был полон оптимизма, - давай я тебя провожу.
      - Давай!
      Мы шли, болтая, как старые знакомые. Токсик оказался добродушным, веселым малым, моё первое впечатление было обманчивым, собственно также как и его начальное мнение обо мне. К тому же парень обладал незаурядным чувством юмора, и всю дорогу развлекал меня смешными анекдотами.
      Как и обещал, он проводил меня до самой двери Лексовской квартиры. Я несколько раз нажала на звонок, внутри раздалась раскатистая трель. Токсик не спешил уходить - он словно решил передать меня из рук в руки, для пущей безопасности. Через некоторое время дверь открылась, и на пороге возник Лекс:
      - Токсик! - возмущенно начал он, воззрившись на моего нового знакомого, - ты что так долго? И где ты все это время водишь Энни?
      - Что - я?! - сделав обиженный вид, возмутился тот, - у меня смягчающие обстоятельства! Кстати, ты бы хоть зайти пригласил, что ли...
      - О, прости, Энни, - Лекс обратился ко мне, - давайте, заходите скорее.
      - А вы что, знакомы? - еще не окончательно пришла в себя я от столь неожиданного поворота событий. Да у них тут целая мафия! Все друг-друга знают... Ну надо же - такое совпадение!
      - Ага, - ответил Токсик, пропуская меня вперед, - он, типа, мой шеф.
      Лекс улыбнулся:
      - Ты его не слушай, он тебе такого наговорит...
      - Да, это я могу! - Токсик поспешно разулся и заспешил на кухню.
      Мы же с Лексом прошли в зал. Устроившись как и в прошлый раз на диване, я наконец-то расслабилась. Тут было не жарко, но и не холодно - на стенке слева белел какой-то импортный кондиционер. Кажется, в прошлый раз его тут не было? Я продолжала с любопытством осматриваться, в то время как к нам присоединился Токсик. Он плюхнулся рядом со мной на диван и с удовольствием потянулся. Да и вообще, стоит заметить - он вел себя донельзя естественно: как обычный, ничем не примечательный тинэйджер. Глядя на него, ни за что не догадаешься, что он знает на самом деле.
      - Давай, рассказывай, - потребовал Лекс тоном сердитого старшего брата.
      - Я не причем! - притворно-жалобным тоном отвечал Токсик, - это всё она, - он указал на меня.
      - Токс, хорош дурачиться! - видимо, веселый нрав друга его уже порядком достал.
      - Фу, не называй меня так, - поежился он, - какое гадкое сокращение! Ну ладно, сейчас расскажу, - став серьезным, Токсик принялся излагать всё с самого начала.
      Местами я встревала в повествование и добавляла подробности от себя. В общем, Токсик рассказал начало истории, до того места, где он стал агентом и ничего не видел и не слышал. Дальше излагала я, рассказав всё подробно, до самой моей встречи с Токсиком. Потом мы вместе описали сцену нашего знакомства, ну и так далее.
      Кажется, Лекс слушал заинтересованно, и даже взволнованно. Особенно, когда я начала рассказывать, как я "пообщалась" с агентом.
      - Потрясающе! - заметил он, когда мы до конца высказались, - вот это да! Вам просто повезло. Вы, двое, еще совсем "зеленые", а как вас агенты любят. Кстати, Токсик, как тебе впервые в шкуре агента? - зная, что беда миновала, Лекс улыбнулся, и у него на щеках появились симпатичные ямочки.
      - Не впервые, - угрюмо проворчал тот, - со мной это уже второй раз. Просто я не рассказывал...
      - ...кстати! - вмешалась в разговор я, вспомнив свой опыт со стаканом, Лекс, знаешь, что я сегодня натворила?... - и я пустилась описывать происшествие с заморозкой, - ...потом очнулась, смотрю, рука порезана, стакан лопнул. Вот, я взглянула на ладонь и обмерла. Что за черт? Ранки как небывало!
      Видимо парни заметили мой обескураженный вид (кажется, я даже побледнела от испуга).
      - Э... - Токсик тоже удивленно глянул на мою ладонь, которую я еще продолжала тщательно осматривать, словно ожидая, что порез вернется на место, - как будто ничего нет, а?
      Один Лекс казался невозмутимым.
      - Шеф, а ты что думаешь по этому поводу? Как будто чудо, или как еще это назвать? - Токсику явно не сиделось на месте, он вел себя как ищейка, напавшая на след.
      - Ни разу такого не видел, - задумчиво начал Лекс, - но, думаю, это очень быстрая регенерация. Если Энни смогла провернуть такой сложный опыт с заморозкой, то в ответ на него её разум уже частично освободился... - видя мое непонимание, он принялся объяснять, - все мы "полусвободные" - я имею в виду тех, кто понял сущность нашего мира. А если ты осознала, что можешь сделать практически все, что угодно, то и твой разум претерпел некоторые изменения. Если ты можешь заморозить воду, зная, что её нет, то ты можешь и залечить рану, осознавая, что её на самом деле не существует.
      - Ничего ты загнул! - Токсик подскочил, и принялся расхаживать по полупустому залу из угла в угол, - а почему я такого не могу сделать? Тот раз на мотоцикле грохнулся, так месяц лежал в больнице! Никакая "полусвобода" не спасла...
      - Токсик, - Лекс вздохнул, - все мы разные. Разве забыл? Ведь мозг каждого человека строго индивидуален! У каждого свои способности...
      - Как это? - удивилась я, - прямо как в фильме "Люди-Х"?
      - Ну, не совсем, - Токсик снова присел на диван и принялся мне толковать, вот, например, почему меня "Токсик" называют? Потому, что меня никакая отрава не берет. Честное слово! А еще я пью и не пьянею. Вот это, пожалуй, плохо. Представь, как обидно - пьешь, пьешь, и ни в одном глазу?! Есть у меня и еще одно интересное свойство - когда я играю в "Квейк" по сети, то на меня что-то находит, и я могу предугадывать, откуда появится противник, и с каким оружием. Потому-то я и чемпион Москвы по "Квейку"! - и Токсик довольно заулыбался.
      - А я, - продолжил за него Лекс, - как уже ты видела, остужал твое пиво. Еще могу видеть через тонкие преграды. Помнишь, мы убегали? Так вот, я через тонированное стекло рассмотрел в машине трех агентов. Несколько раз получалось прыгать с четвертого этажа с замедлением, но такое на меня находит только в экстренных случаях. А у себя ты что-нибудь интересное уже заметила?
      Я задумалась. Вообще-то я уже много чего интересного заметила. Если не сказать - противоестественного. Ну, например...
      - Например... - начала я, - как уже рассказала, заморозила стакан воды. Правда, мне это стоило неимоверных усилий. Еще со мной случается замедление пространства, но я им пока не могу управлять. И вот эта - регенерация, как сказал Лекс.
      - Ну, ты прямо талант! - улыбнулся Токсик, - тренируйся чаще, будешь как Нео! - с этими словами он опять подскочил и скрылся в кухне.
      - Кстати, - воспользовавшись отсутствием "напарника", поспешно обратился ко мне Лекс, - про кого ты утром говорила по телефону. Айс, кажется?
      Я задумалась. Сказать или нет? Кажется, Лекс человек надежный. Но за последние дни я насмотрелась такого, что невольно сомневалась во всех, разве что, кроме себя. Ну ладно, скажу! Но всё...
      - Айс - это мой...э...парень! - подобрала подходящее слово я, - он ко мне из Улан-Удэ приехал.
      - А зачем? - подозрительно поинтересовался Лекс. Кажется, он тоже не привык доверять кому попало.
      - Говорю же - он мой парень! Соскучился, вот и приехал, - натужно соврала я, пряча взгляд.
      Вообще-то врать я не привыкла, и теперь, наверное, по мне это видно. Да и не слишком удачная отговорка - тащиться в такую даль только потому, что соскучился. К счастью, моего знакомого ответ удовлетворил, по крайней мере, он не задавал больше "затруднительных" вопросов. К тому же в это время вернулся Токсик - он весело пританцовывал, приложившись к бутылке с холодной минералкой. Кажется, Токсик вообще никогда не останавливается? По крайней мере, сколько его вижу, он все движется и движется... Мобильный такой, как шарик ртути. Напившись, он передал бутылку Лексу, а сам заговорил:
      - Знаешь, Энни, сегодняшний день ты запомнишь на всю жизнь...
      - Да уже запомнила, - недовольно оборвала его я, припомнив агента. Но Токсик, кажется, ничуть не огорчился моим тоном и продолжил:
      - Нет, это еще цветочки! Мы с Лексом тебе такое покажем... - и он так хитро подмигнул, что мне стало не по себе.
      Интересно, что они задумали? Кажется, после всего произошедшего за последнее время, меня уже ничем не изумишь.
      - Пойдемте, - Лекс встал и сделал жест в сторону прихожей, - в самом деле, чего "резину тянуть"? Я же тебя звал, чтобы многое рассказать и показать, обратился ко мне он.
      Не зная, чего можно ожидать, я поплелась за парнями. Мы вышли в прихожую, и свернули в сторону кухни. Странно, но мои "проводники" остановились перед ничем не примечательной дверью кладовой. Мне стало немного смешно.
      - Я угадаю! У вас телепортер в чулане, да?
      - Не угадала, - обернулся Токсик, - там кое-что покруче телепортера.
      Лекс открыл дверцу, и перед нами обнажилась внутренность абсолютно пустой кладовой. Но не успела я ничего сообразить, как Токсик извлек из кармана маленький пульт, как от мп3 плеера, и, нажав кнопку, направил инфракрасный лучик, казалось, вникуда. И тут произошло то, чего я ожидала меньше всего, а если точнее - вовсе не ожидала: аккуратно выбеленная стенка напротив вдруг дрогнула и с тихим шорохом поехала в сторону. Моя "крыша" тоже едва не поехала... Перед нами открылся проход в большую, ярко освещенную комнату. Лекс невозмутимо направился туда, Токсик следом за ним - эдакой развязной "рэпперской" походкой. Кажется, никто не заметил, что я все еще не могла придти в себя от удивления. Наверное, для них это привычно - раз! - стенку в сторону, и пошли дальше.
      Я осторожно последовала вслед за ними, гадая, - каким же хитроумным приспособлением всё это приводится в движение? Но не успела я построить даже пару приличных предположений, как оказалась в настолько необыкновенной комнате, что и думать забыла про злосчастную стену. Тут было на что посмотреть! Во-первых, комната была сплошь выстелена чем-то наподобие фольги. Стены, потолок и пол сплошь покрывало блестящее покрытие. Окон нет, зато ярко светят встроенные в потолок светильники. Такое окружение вполне реально было бы увидеть в квартире какого-нибудь свихнувшегося дизайнера, но тут... Это не просто комната! Никакого намека на мебель, зато в центре возвышается сооружение, которое могло бы потягаться с самым навороченным оборудованием, которое я когда-либо видела в фантастических фильмах. А именно - три лабораторных стола, наподобие тех, которые я видала, зайдя как-то в ВУЗ к подруге, учащейся на медицинском факультете. Эдакие здоровые металлические столы... На них красовалось такое... Например, три серебристых ноутбука, всевозможные стальные коробочки разнообразной формы и еще куча других непонятных приспособлений, живо помигивающих цветными огоньками. Все это густо опутано толстыми и тонкими проводами разных цветов, которые разбегались во все стороны, как нити паутины. Справа от всего этого великолепия находится странное кожаное кресло, похожее на стоматологическое. Только вместо бормашины над ним возвышается что-то наподобие сушилки для волос. Вы наверняка видели такие в парикмахерской - это такой большой пластмассовый колпак, сидя под которым принято листать модные журналы, пока сохнет прическа. Практически все провода вели к этой штуковине. Весь этот интерьер имел несколько жутковатый вид, мне даже стало не по себе.
      - Что это за электрический стул? - поинтересовалась я у Лекса, который в это время, стоя у ноутбука, что-то набирал.
      Токсик же проверял, все ли провода подключены, и насколько правильно функционирует "агрегат" в целом. Он то и ответил вместо Лекса:
      - Это не электрический стул, - парень с довольным видом устроился в кресле и похлопал по кожаной обшивке, - мы называем это - "Врата".
      - Ух ты, - меня разобрало любопытство, - и куда можно попасть с помощью этой штуки?
      Лекс на мгновение оторвал взгляд от монитора и взглянул на меня.
      - Итак, Энни, самый ответственный момент! Мы находимся в комнате, полностью изолированной от внешнего мира. О её существовании знаем я, Токсик и ты теперь. Всё что видишь, - он обвел широким жестом помещение, - это наша лаборатория. А это, - Лекс указал на кресло, столь привлекающее мое внимание, приспособление...для перехода в реальный мир!
      Мне стало казаться, что я просто сплю и вижу дурной сон. Это что, я могу выйти из Матрицы прямо сейчас? Но у меня нет стопроцентных доказательств, что сама Матрица вообще существует!
      - Лекс... - начала я, - а что мы делать будем? - мне почему-то стало страшновато.
      - Если не хочешь, то ничего делать мы не будем. К чему принуждение? А вообще-то я хотел доказать тебе, что мир, в котором мы находимся - иллюзия, немного покруче виртуальной реальности.
      Пришло время решать. По всему видно, что если я соглашусь, мне придется занять место на кресле, где сейчас отдыхает Токсик. А что потом? Что я увижу, узнаю?! Это необратимый процесс. А что, если то, что я узнаю, мне не понравится? Вдруг оно будет слишком ужасным...настоящим?! И что мне потом делать с этим знанием? Бурный водоворот мыслей закружил меня так, что в глазах едва не потемнело. Нужно решиться! Всё что я увидела, услышала, почувствовала за последнее время не подлежит логическому осмыслению. Но это нужно понять. Страшно - а вдруг это конец моей беззаботной жизни? Что, если потом каждый день станет для меня борьбой за выживание? Мои знания еще обернутся против меня.
      - Ну так что? - видя мои колебания, Лекс решил меня немного "подтолкнуть".
      Мне стало жарко, словно окатили кипятком. И что теперь? Пришло время выбора красную пилюлю или синюю? Секундное колебание и...
      - Да, - ответила я, глядя в глаза Лекса, - я доверяю тебе. И хочу знать...что там?
      Может, я еще пожалею об этом, но выбор дается лишь раз. Надеюсь, я не ошиблась, иначе - обратного хода нет.
      Токсик встал, и я с опаской заняла его место. Я полулежала в кресле, чувствуя тепло кожи через тонкий, обтягивающий меня материал. От волнения по телу пробежала мелкая нервная дрожь. Пальцы сами собой вцепились в подлокотники. Лекс поправил несколько приборов, переключил что-то и мое ложе стало принимать положение ближе к сидячему.
      - Токсик, - тон Лекса стал похожим на тот, которым говорят хирурги во время операции, - подготовь Энни...
      - О'кей! - даже в столь серьезной ситуации Токсик продолжал вести себя легко и беззаботно, словно ведущий какого-нибудь шоу, - ты главное не бойся, процедура пройдет быстро и безболезненно. Зато узнаешь, что там...
      Он подошел ко мне и снял с крепления "колпак". Тот поблескивал металлом и чем-то напоминал виртуальный шлем из фантастических фильмов. К нему вела куча переплетенных проводов, и у меня создалось впечатление, что это - главная часть всего приспособления. Страх стал постепенно проходить, уступив место любопытству.
      - Металлические предметы есть? - поинтересовался он. Я молча вытащила из внутреннего кармана ключи от джипа и передала ему.
      - На сердце не жалуешься? - продолжил "опрос" он. Я отрицательно покачала головой.
      - Тогда вперед и с музыкой! Пристегиваем ремни, приятного путешествия, - он водрузил мне на голову шлем, и его веселое лицо озарила добродушная улыбка.
      Лекс же напротив, был очень серьезен - он полностью сосредоточился над ноутбуками. Я сидела, ожидая, - что будет дальше? Моих висков касались две холодные металлические пластины, и это было единственная часть конструкции, которая плотно контактировала с моим телом.
      - Ты расслабься, - шепотом посоветовал стоящий неподалеку Токсик.
      Я тотчас последовала его совету. Кресло довольно комфортное и вроде бы нет ничего страшного... Минуты шли, Лекс продолжал колдовать над техникой.
      - Внимание! - внезапно он поднял руку в предупреждающем жесте, - включаю...
      Но ничего особенного я не заметила. А вот через пару минут начало действовать - сначала я почувствовала легкое покалывание в руках и ногах. Оно поднималось выше, пока не охватило все тело. Пластины на моих висках были холодными, и слегка жали. Потом что-то стало со зрением - я смотрела будто сквозь легкую, колеблющуюся дымку. Слух тоже изменился - Токсик, кажется, мне что-то говорил, но я не могла разобрать слов из-за гулкого, многократно повторяющегося эхо. Как в пещере... К многократно отраженному голосу примешивалось странный "электронный" шум. Да и сознание слегка затуманилось... Думать становилось все труднее, мысли едва появляясь, разбегались во все стороны так, что я не могла сосредоточиться ни на чем. Дышала я с каким-то скрипом, а когда моргала, слышался явственный шорох. Пространство слегка покачивалось, вместе со мной, с креслом, и даже со всей комнатой... Я уже не слышала голос Токсика, мой разум наполнил звук, похожий на гул высоковольтных проводов, явственно слышалось потрескивание мощного электрического разряда. Я перестала ощущать пространство не могла даже пошевелиться. Внезапно измерение вытянулось в бесконечный тоннель, состоящий из ярких разноцветных полос, и меня с бешеной скорость понесло куда-то назад. Кажется, рассыпаюсь на атомы, как при достижении скорости света. Сливаясь с ослепительным потоком, я уже не чувствовала своего тела. Остался только разум...среди бесконечного яркого света. А потом...темнота. Я не знаю, сколько прошло времени, потом чувства вернулись. Но какие чувства!
      Мне холодно. Кажется, лежу в холодной воде. Но пошевелиться не могу, тело не слушается. Глаза открыть не получается. Темно, как ночью. Я дышу. Воздух тоже холодный, отдает металлом. Почему-то каждая моя попытка шевельнуться отдается болью, похожей на боль в мышцах после сильной физической нагрузки. Все-таки, где это я? Веки словно слиплись, как я ни стараюсь, не могу открыть глаза. Чувствую - на лице у меня что-то есть. Оно мешает, жмет... Мысли роятся в голове, как пчелы. Но мысли странные - никак не могу вспомнить, как я сюда попала, да и вообще - где я? Слышу только, как кровь пульсирует, отдаваясь в ушах мерными, немного болезненными ударами, будто я высоко в горах. Через несколько минут мне удалось пошевелить пальцами на правой руке. Какой-то скользкий студень! Я пытаюсь ощупать пространство вокруг себя, но мои пальцы все время натыкаются на какие-то тонкие нити, рвут их. Как больно! Будто бы, прошла целая вечность, пока я приноровилась двигать руками. Но неловкие движения ограничены жуткой болью, что-то тихо похрустывает, рвутся ниточки-нервы. Поднимаю руку вверх, и ладонь натыкается на преграду, мягкую, скользкую. Кажется оно живое! Я протянула левую руку к лицу, чтобы узнать, что мне так мешает. Страшно, противоестественно... Негнущимися пальцами я нащупала нечто жесткое, ребристое. Оно частично закрывает мое лицо, как маска искусственного дыхания. И правда - через это я дышу! В ужасе опустив руку чуть ниже я нащупала...шланг! По нему с шипением бежит воздушный поток и врывается в легкие через трубку, упершуюся едва не в гланды. Я даже могу сжать её зубами... Ужас! Где я? Что я тут делаю, что происходит?! Хотелось кричать, дергаться. Изо всех сил я рванулась вперед и в открывшиеся глаза стала затекать густая жидкость. Справа приближался тусклый свет - он завис прямо надо мной, а потом так же внезапно погас. Но нескольких мгновений мне хватило, чтобы увидеть вокруг себя мутно-желтую жидкость и пульсирующие, красные нити...
      - НЕЕ-ЕЕ-Т!!!
      Я вспомнила, что это такое! И тотчас полетела в бездну...
      .....................
      .....................
      .....................
      ...перед моим внутренним взором с ошеломляющей скоростью проносились кадры из моей жизни - с самого раннего детства и до сегодняшних дней. Воспоминания складывались из ярких кусочков мозаики, стыкуясь между собой как пазлы. Пустой разум заполнялся чувствами, мыслями, ощущениями... Последнее, что я вспомнила, был сегодняшний день. Вспомнив все, я открыла глаза. Я всё еще находилась в кресле, только теперь лежала, а надо мной склонились взволнованные Лекс и Токсик. Перед глазами всё еще плыло, меня тошнило.
      - Энни, - взял меня за руку Лекс, - как ты нас перепугала! Мы с Токсиком столько раз этой штукой пользовались, но с нами не происходило ничего ужасного... У тебя вдруг такое начало твориться в организме. В общем, мы едва тебя не потеряли... - и он виновато отвернулся.
      Даже всегда оживленный Токсик сейчас стоял не двигаясь, потупив взгляд. Неловкое молчание начало затягиваться и я заговорила:
      - Да? А вы видели то, что только что увидела я?! - звук собственного голоса казался непривычным, как-то болезненно отдавался в барабанных перепонках.
      - Нет, - Токсик казался обескураженным, - были только смутные ощущения... холод и какая то жидкость, кажется...
      На душе у меня стало кислотно. Но обвинить в произошедшем было некого. Ведь сама согласилась на эксперимент. Но видит бог, соглашаясь, я не ожидала такого эффекта. В голове у меня пусто, и до сих пор что-то звенит. Практически никаких чувств. Только легкая досада и недоумение. Что делать дальше? Продолжать смотреть этот дурацкий фильм, который показывают вопреки моей воле?...
      Я встала с кресла и, не говоря ни слова, пошла прочь. Голова кружилась, перед глазами плыло, но на ногах я держалась достаточно твердо. Никто не пытался меня остановить, и я свободно вышла из квартиры в подъезд. Сыро и прохладно, за окном что-то монотонно шумит. Раз ступенька, два... Звук моих шагов гулко разнеся по пустому помещению. Грязная, заплеванная лестница. Серый бетон сплошь покрыт пятнами, кругом окурки. Давно не беленые стены в трещинах, желтых потеках, испещрены нецензурными словами и жалким творчеством доморощенных граффитчиков. В мутное, пыльное оконце бьет дождь. В душе поднималась и нарастала волна негодования. Проклятый мир! Если это лишь декорация, то почему нельзя было сделать её чуть краше? Бегом я спустилась вниз, распахнула двери настежь и тотчас оказалась под каскадом дождевых брызг. С небес низвергался сильный, грохочущий ливень. И я увидела город... Пустой, вмиг обезлюдевший и посеревший. Все звуки стихли, отдавшись во власть небесного водопада. И я вмиг промокла ручейки влаги стекали с волос за шиворот, по спине, рукам и ногам. В лицо ударил поток свежего ветра. Я протянула руку вперед - по ладони застучали упругие нити дождя. Для меня не осталось никого и ничего - только я и ненастье. Я подняла голову к серому небу, подставляя лицо холодному ливню. Мне было хорошо. Эта вода уносила прочь все тяжелые, страшные мысли последних дней. Она словно очищала мой перегруженный, раскаленный мозг от ненужных, гнетущих сведений. Всю грязь и накипь смыло чистой водой. И я поняла. Поняла, наконец, в чем суть моего неприятия городской жизни. Обитая на лоне природы, среди красоты живописных, не тронутых цивилизацией мест, я не замечала этого. Мой заповедный край вековых сосен и елей, кристально-чистого, звенящего тишиной воздуха - до него еще не дотянулись метастазы урбанизации. Моя душа всегда открыта для красоты и необычайной грации природы.