Ликующий джинн

      -Что такое бандана? - поинтересовался Кубик .
      -Головной платок. Черный. Но у меня его пока нет. - После операции с ножом и карманом Славик бросил взгляд и на брюки. - Когда выйдете во двор, нужно будет их хорошенько забрызгать. Ну, кажется, все... Нет, вот еще чего не хватает. - Он влетел в ванную и вышел оттуда с тюбиком зубной пасты. Сделал щедрый мазок на Кубикову туфлю и размазал. - Вот теперь у вас подходящий вид, дядя Витя!
      Тот неуверенно посмотрелся в зеркало в прихожей. Хмыкнул. Скорчил непонятную рожу.
      -У тебя талант гримера. - И пожаловался: - А ты знаешь, что мне придется сегодня пьянствовать?
      -Человеку, который обхитрил Наг Тусса, - ответил Славик, - и который ходил в латах робота, ничего не стоит справиться с двумя отечественными алкашами.
      -Ну да, - Кубик все же сомневался, он потирал шею, словно разминался, шевелил плечами и продолжал гримасничать, - ты не знаешь, что это за сила. И бульдозер свалят с ног.
      -Дядя Витя, они же уйдут!
      -Никуда не денутся. Ладно, я пошел. Если выйду оттуда живым, позвоню тебе. Встреча во дворе.
      -Скамейка алкашей как раз напротив клумбы. Называется: "Харчевня трех пескарей". А алкаши выглядят так... - Славик довольно точно обрисовал известную нам парочку.
      -Дай мне хоть кусочек сыра на закусь! - взмолился Кубик после того, как понял, с кем будет иметь дело. - Там же, наверно, будет только вяленая рыба.
      Откусив от куска сыра, Кубик, еще раз встряхнув головой, вышел. Славик послушал шум лифта, стук двери внизу и пошел в кухню Должен же он в конце концов пообедать. Да и уроки впереди. Что там, интересно, выведает Кубик?
 
       ТАРЫ-БАРЫ-РАСТАБАРЫ
 
      Кубик, предварительно забрызгав брюки в луже, вошел в пивную. Пивная походила на заводской цех в середине рабочего дня. За столами трудились изо всех сил мужики и редкие женщины. Они часто поднимали тяжелые кружки, - как, может быть, токарь очередную заготовку, - отпивали глоток-другой и... говорили. Говорили наклонившись друг к дружке, как заговорщики, возили в ажиотаже кружками по мокрой столешнице, размахивая другой рукой, в которой была зажата таранька.. говорили. Гул в помещении был как от работы десятков станков.
      -Значит так: я завтра посылаю к тебе машину...
      -Я ей говорю: что же ты, понимаешь, со мной так?..
      -Он тебе заплатил? Заплатил!..
      -Сижу, представь себе, один: ни тебе звонка, ни тебе гудка...
      -Не может быть! Мои ребята...
      -Как другу говорю! Как другу!..
      Кубик шел от стола к столику, разыскивая Петю и Гоги-Егора-брата Кондрата. Нашел быстро - Славик описал их точно. Эта пара отличалась от остальных обитателей пивняка бомжеским видом. Но сегодня лицами они выглядели барами, у них, видно, случились деньги. Петруха и Гоги свысока поглядывали на озабоченных соседей, переговаривались скупо и по делу:
      -Пиво сегодня не то, что вчера.
      -Не то, не то... Чехи его варят на родниковой воде, а немцы - что с них взять, с немцев...
      -Взяли однажды...
      -Привет, отцы! - лихо сказал Кубик, подходя с столу. - Вижу - хорошие люди, думаю: с кем же еще времечко скоротать...
      -Ну, скоротай... - ответил Гоги, внимательно и подозрительно оглядывая подошедшего. Оторванная пуговица на хорошей рубашке и висящий карман его успокоили. У мужика, должно быть, загул.
      Художник добыл из внутреннего кармана куртки плоскую бутылочку Bacardi Gold.
      -Кудревато живешь, - отметил тот же Гоги. - И с этой граммулей ты собираешься провести день? - На физиономии Гоги-Егора была трехдневная рыжая щетина.
      -Во-первых, я уже, - ответил Кубик. - А во-вторых, день зависит и от того, с кем его проведешь. Думаешь, за мной заржавеет?
      -Он очень правильно говорит, - закивал Петруха. - Тоже видно хорошего человека. Давай, браток, присоединяйся....- Петруха был уже пьяноват, дневные хлопоты оставляли его с каждым новым глотком.
 
      Шел уже пятый час этого весеннего дня, а Кубик во дворе не показывался. На спинке "Харчевни" неподвижно сидел понурый голубь, наверно, приболел. Уроки, несмотря на беготню к окну, были сделаны, Славик теперь то просматривал мультяшки, то снова взглядывал на двор. Для верности он смотрел на скамейку в папину подзорную трубу. "Сколько можно пить?! - возмущенно думал он, видя все того же понурого голубя на ее спинке. Но через минуту оправдывал художника: - Кубик выведывает тайну!" Будь на его месте какой-нибудь взрослый, он сказал бы сочувственно: "Помоги ему, бедному, бог!"
 
      Угнаться за профессиональными алкашами нормальному человек очень трудно. Кубик уже не вязал лыка, но сумел сохранить свою сверхзадачу в целости, и завел с новыми "друзьями" разговор о хоть каких-то способах заработать. О себе он сказал, что у него, художника, был в мастерской пожар, все сгорело к чертовой матери, теперь у него ни кола, ни двора, а в голове тоже будто бы все выгорело. И это - пепелище в голове - самое страшное. Для Петрухи эти "выгорело" и "пепелище" были бальзамом на его раны, он в знак солидарности крепко пожал Кубикову руку и они выпили еще по глотку из второй по счету бутылки водки, купленной уже Кубиком.
      -Чтобы з-заработать, - с трудом повел рассказ-совет бывший кандидат наук, - нужно не терять б-б-бдительности, - последнее слово он еле одолел. - Б-б-дительности, п-понял?
      -Но-но, - попытался остановить его Егор, - т-ты ее т-тоже не т-теряй.
      -Мне ч-чужих с-секретов не надо! - рубанул воздух свободной рукой Кубик. - М-можете н-не р-рассказывать. А я п-пойду п-посыпать п-пеплом г-голову.
      -М-мне говорят, ч-чтобы я м-молчал, - гоняя желваки по лицу, сказал Петруха, - я б-буду м-молчать. Всё! Я т-тоже м-могу уйти. Д-домой! У м-меня т-тоже п-пепелище!
      -Об-биделись, - проворчал рыжебородый Егор. - И зря! К-какие секреты?! От него у нас нет секретов! Он - наш! Говори, Петр! Ты у нас к-к-к... к-к-к... к-краснобай.
      Его товарищ послушно поднял голову.
      -Значит так...
      Гоша вдруг забеспокоился.
      -Т-ты ему н-не верь, - предостерег он Кубика. - Ни единому с-слову. Он у н-нас ф-фантазер. С-сейчас т-такое т-тебе р-раскажет!
      -А б-бабки н-на н-нас с н-неба уп-пали? - возразил его приятель.
      Через несколько минут Кубик, стоящий на ногах только благодаря своей сверхзадаче, понял: правило "Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке", на которое он расчитывал, делая шаг в логово русского пивняка, срабатывает безукоризненно. Хотя информация была пренеожиданная.
 
      Славик наконец-то увидел в окно Кубика. Тот шел неестественно прямо - было похоже, что бывший матрос и комендор марширует на параде в день военно-морского флота. Однако же повороты его на асфальте двора были широки и округленны, как у боевого корабля в открытом море. С поворотами он все же не справлялся и залетал одной ногой на клумбу. Скамейку-"харчевню" художник пролетел, попытался круто развернуться, но чуть не упал. Неуверенными шагами дошел до нее и плюхнулся...
      Славик схватил Кубикову кепку. В лифт он влетел как бомба. И выскочил из него со скоростью снаряда.
      -Дядь Вить! - крикнул он, примчав к Кубику. - Ну что?
      -Равняйсь! - скомандовал чему-то в себе художник. - Смирно! Извилины, в шеренгу стройсь! Раз-два! Слушай мою команду-у!..
      Если бы Славик не знал Кубика, он подумал бы, что тот съехал с ума. Но младший участник полета на Кукурбиту видел своего друга в ситуациях покруче, и просто стал дожидаться, когда бывший моряк остановит на нем непослушные, как у робота при битве на Игаре глаза.
      -С-садись рядом, - сказал Кубик. - Н-не з-засти свет, я и т-так н-ничего не в-вижу. И учти: я всего лишь жжж... жжж...жертва эксперимента. П-подопытный к-кролик. Я б-был п-под н-наркозом и сейчас с т-трудом п-прихожу в себя. Т-так что...
      -Ну, дядь Вить, я, что, не понимаю! - Славик все равно не смог сдержать ужаса в глазах.
      -Т-тогда с-слушай. Т-твои алкаши п-продали т-тебя с п-потрохами б-браткам. - Кубик опустил голову, и Славик испугался, что он так и не поднимет ее сегодня. Нет, поднял. -Б-братки п-пируют р-рядом с п-пивняком. В "Ч-ч-чарочной". Т-там п-подают о... о... ом-маров и г-гигантских к-креветок. З-за б-баксы. Алкаши р-рассказали п-про т-твои ф-ф-фокусы б-браткам, а б-братки, д-должно б-быть, д-доложили об этой ффф-фантастике шшш... шшш... к-короче, ш-шефу. И т-тот в-взял т-тебя за жжж...жабры. В-вот и всё. - Кубик прикрыл на минутку глаза, а Славик испугался, что тот сейчас заснет. Но нет. Кубик погримасничал и продолжил: - П-повторяю с-ситуацию. К-когда т-ты исп-пытывал н-невидяйку, Г-гоша это з-заметил. Он с-сукин с-сын. И ррр... рыжий. И они ввв... вдвоем т-тебя в-вычислили. П-петюня к-кандидат н-наук. Б-бывший. Н-но м-мозги у н-него еще есть. П-понял?
      -Дядя Витя, а что дальше? - чуть не плача, спросил Славик.
      Но Кубик опять опустил голову и, кажется, теперь в самом деле уснул.
      -Дядь Вить! - тормошил его Славик. - Ну, дядь Вить! Что дальше?!
      Художник поднял на него страдальческие глаза. Еле выговорил:
      -У м-меня б-была м-мысль, но я ее... п-пропил. Из-звини. Я б-был в-вынужден п-пить. Иначе б-бы они н-не открыли т-т-тайны. Т-тайны они открывают т-только с-своим. Т-тем, к-которые уже л-лежат. М-может б-быть, м-мысль еще в-вернется. Х-хотя я в этом ссс.. с-сильно с-с-сомневаюсь. - Кубик снова прикрыл глаза. - А с-сейчас ух-ходи. Н-нас н-не д-должны в-видеть в-вдвоем.
      -А где Петруха и Гоги?
      -Они р-растворились. К-как с-соль в п-пиве... Р-раз - и их нету! - Художник махнул рукой. - Н-нет, - поправился вдруг он, - их ув-вели. Т-точняк, ув-вели. Пришел ч-человек в к-коже и ув-вел. Сказал: от г-г-г... греха. - Кубик опять опустил голову.
      Славик встрепенулся.
      -Дядь Вить, а может, то был браток?
      -К-кто?
      -Этот, в коже?
      -Б-б-б?... - Пьяный художник поднял голову и заморгал. - Б-браток? Д-д-д...
      -Что, дядя Витя, что "д-д-д"?! - дергая друга за рукав, почти кричал Славик.
      Кубик напрягся изо всех сил.
      -Д-д-действительно. Он-ни его п-послушались. Он б-был им от-тец и б-брат. Б-браток.
      -Вы его запомнили?
      -Я х-художник. Х-хочешь, нарисую? Н-нос такой, - Кубик нарисовал прямо перед собой кривую носа. - Г-губы - такие, - еще один рисунок.
      -Дядя Витя, только вы не забудьте!
      -Я! З-забуду? Н-никогда!
      -Дядя Витя, хотите, я вас провожу?
      -Я сам!
      -Но вы же...
      -С-сам! В-вот увидишь. - Кубик встал, шатнулся. - З-земля н-не Н-нырех. З-здесь я з-знаю к-куда идти. - Шатнулся, но ухватился рукой за что-то невидимое в воздухе. Скомандовал себе: - Смирно! - Застыл. Лицо у него стало до смешного деревянным. Губы, правда, были вкось.- Ша-ам марш!
      И Кубик зашагал, как полчаса назад, - прямо, как матрос на параде военно-морского флота. Только вот левый карман у него был оторванный. И кепка набекрень. И после поворота его слегка заносило.
      Все-таки обернулся.
      -В-видишь, что значит в-выучка? Ффф... ффф... флот! З-завтра я б-буду к-как ог-гурчик! М-малосольный. К-кривой и м-морщинистый. - Кубик явно "ехал". - П-пока! - Пошел было, но снова обернулся: - Да, шшш... шеф передал ч-через б-братков нашим друзьям: "Н-надо к этому п-пацану п-присмотреться". Отсюда их з-заработок - Кубик поднял палец. - Они п-присматриваются. С-следят! Шшш... шпионят. Так что...
      Пошел было, но еще раз остановился.
      -С-скажу т-тебе как д-другу: п-пить - п-потруднее, ч-чем осваивать д-другие п-планеты. П-пока!
      Славик все-таки прошелся за своим другом под арку, увидел, как тот остановил - прямой, как палка или, скорее, метроном, потому что Кубика качало, - остановил такси и плюхнулся на заднее сидение. Такси влилось в грязный поток машин. Славик поспешил домой - вот-вот должны были вернуться один за другим родители.
 
      Славик пришел домой вовремя, успел навести кой-какой порядок на кухне и в своей комнате, но совсем забыл о лице. На нем, видать, был записан какими-то иероглифами рассказ Кубика о тайне пропажи невидяйки. Мама, чуть бросив взгляд на сына, вскрикнула:
      -Славик, что случилось? Опять они?
      Тут началось то вранье, в котором прекрасно разбираются почти все взрослые, особенно учителя и родители.
      -Ну, мам, ну что могло случиться?!
      -Я все-все вижу! Что произошло за последние два часа? - Она вбежала в кухню, потом в гостиную, скрылась в комнате сына. Следов пришельцев нигде не было.
      -Что все-таки приключилось, почему у тебя такое лицо?
      -Ну ничего, мам, ну честное же слово!
      -Все последнее время я сижу на работе, как на иголках! Уменя и дома нет покоя! Вот увидишь, скоро я попаду в психушку! Ты от меня что-то скрываешь! Ты должен мне все рассказать!
      Рассказать про невидяйку?! Про братков? Про их шефа-робота? Про пьяного в хлам Кубика? Про комп, в который неизвестно какими силами пробился Питя? Уж тогда-то мама точно сойдет с ума! Нет, некоторые теперешние ситуации не для взрослых. С ними могут справиться только школьники, пятого примерно класса.
      Мама обессиленно рухнула на диван и закрыла лицо руками.
      -Нет, нет, я определенно закончу свою жизнь в дурдоме!
      Раздался телефонный звонок, мама сняла трубку и спросила спокойным голосом:
      -Да? Ну говорите же! Я слушаю, слушаю вас. Не понимаю. Говорите, ради бога, членораздельно! - Послушала еще и бросила трубку. - Совершенно пьяный тип. Наверно, перепутал номера. Спрашивал какого-то С-с... С-с... Степу, скорее всего. Так что ты мне все-таки скажешь, сын?
      А Славик снова переполошился. Звонить и спрашивать С-с... мог ведь Кубик! Он что-то хотел ему сообщить! Что?!
      Очередную смену иероглифов на лице Славика мама, конечно, заметила.
      -Ты мне совсем-совсем не нравишься! После этой дурацкой планеты ты сам не свой. Может, Кубик тебе днем звонил? И наговорил всякой ерунды?
      -Этот пьяный, кажется, полчаса назад звонил, - нашелся Славик. - Угрожал. Вы, говорит, у меня все на примете, я, говорит, до вас еще доберусь! Слежу за вами...
      -Безумное время! - поверила на этот раз вранью мама. - Безумный город! Убийства, ограбления, аресты, эстрада беснуется, мобильники звонят, пьяницы на каждом шагу! Дома - и здесь они тебя достают!..
      Слава богу, в прихожей скрежетнул замок, там зажегся свет, это пришел папа. Мама поспешила в ванную, потом на кухню; Славик шажок за шажком перекочевал в свою комнату и здесь сперва вздохнул, а после рухнул, как пять минут назад мама, на диван.
      Так. Его невидяйка в неведомых руках. Она далеко. Что с нею будут делать, неизвестно. Но уж, наверно, не играть в догонялки. И все-таки зачем она кому-то понадобилась? Братки, шеф... что это за организация? Как разыскать кого-то из них в огромном городе? Ну, хорошо: эти парни выйдут завтра-послезавтра из "Чарочной", сядут в машину, я запомню номер. А дальше? Дальше - ничего. Если дежурить у ресторана сутками, то, может, можно увидеть и шефа. Но кто мне позволит околачиваться там хотя бы час в день?
      Теперь Кубик. Вдруг это он звонил пятнадцать минут назад? Что, что, что он хотел сказать пьяным языком?! Нашел-таки выход из положения? Какой? Позвонить бы ему! Нельзя: мама в ту же секунду будет в его комнате.
      С кем посоветоваться?
      Питю бы сюда! Питю!
      С горя Славик включил телевизор. Нашел мультяшный канал. Ну да, что они еще могут показывать! Кое-как нарисованная черепаха взбирается на кое-как нарисованную гору. Спросили бы у него, из чего делать мульты, он бы столько нарассказал!
      Славик поднял телефонную трубку.
      -Слышь, Стас?
      Дверь открылась, в комнату заглянула мама.
      -Слышь, Стас, я только что такой мульт видел!
      -Про что? - деловито ответил Стас.
      -Ну, будто один мальчик побывал... побывал... - Славик подождал, пока не скроется мамина голова, и лишь тогда продолжил: - Будто один мальчик побывал на другой планете - про это в предыдущей серии было - и вернулся с кучей подарков. А подарки все - отпад! Главный - невидяйка.
      -Что-что?
      -Невидяйка. Ее направишь на кого-то, нажмешь кнопку - и тот становится невидимым.
      -Ух ты!
      -Ну и вот: он выходит во двор и давай на всех пробовать. На собаке, на кошке...
      -Я бы на себе попробовал. Такой бы улет устроил!
      -Слушай. Он направил невидяйку на алкаша...
      -Это в мульте? Алкаш?
      -Ну, на старика. Я не разглядел. Обыкновенный старик, их на скамейках полно. И он исчез. Мальчик думал, что старик ничего не заметит, спит он, плевать ему уже, видят его или нет, - а старик оказался хитрый. Заметил. И просек, что с ним творят, понял? Он бедный, конечно, этот старик, и вот он придумал: нашел в пивняке братков...
      -В пивняке? В наших мультах пивняков не бывает.
      -Ну, я не разобрался. А то, что братки, было видно. Стриженые наголо, шеи что столбы, и в коже все. И он за лавешники им свое наблюдение продал. Сказал им, что, мол, у одного пацана есть любопытный аппаратик, может, вам пригодится?.. А они доложили своему шефу: вот, мол, какое дело, появилась на примете интересная игрушка. Пацан, мол, неизвестно где пропадал, - это им дед рассказал, - перенсы чуть с ума не посходили, а когда вернулся, в руках у него оказалась очень занятная штука. Не заинтересуетесь ли? Шеф приходит во двор, видит того пацана и к нему. А сам - ну чистый робот! Аж скрипит. И он у того мальчика невидяйку забрал...
      -Может, робот и был?
      -Неизвестно.
      -А дальше?
      -Не знаю, что будет дальше. Продолжение через неделю.
      -А там точно братки были?
      -Кто их знает. Сейчас все под них косят. Все в косухах и в джопсах. Стрижка - сам знаешь какая. Вдруг контрразведка? Невидяйка для них - это ж...
      -Если на себя ее направить, такого можно наколбасить!
      -Я как-то до этого не додумался, - сказал Славик.
      -А на каком канале этот мульт?
      -Долго нужно искать.
      -Расскажешь потом?
      -Через неделю. А что у тебя?
      -Черепаха на гору ползет. Вот вниз летит. Мура страшная. Мультики пошли какие-то плюшевые. А то вообще из серии "Раскрась сам" Твои шнурки в стакане?.
      -Где ж им быть.
      -Ну пока.
      -Пока.
      Вошла мама.
      -О чем ты с ним разговаривал?
      -О мультиках.
      -Не врешь?
      -Нет.
      -Иди ужинать. И все равно ты мне не нравишься.
      -Я в папу.
      -Не дерзи мне, пожалуйста, у меня и без тебя один день сумасшедшее другого.
      Славик поплелся в кухню, размышляя по дороге, во-первых, о том, что он и не думал дерзить, а во-вторых, гадая, что же такое срочное хотел сообщить ему Кубик, если это звонил он.
 
       СТРАННОЕ ОГРАБЛЕНИЕ
 
      После ужина старший Стрельцов уселся на диване напротив телевизора, мама осталась на кухне с сигаретами и телефонной трубкой. Славик отправился к себе, вставил в компьютер кассету с играми и нажал на джойстик. Кубик, наверно, уже спит, созвонятся они завтра. Папа, отслуживший в армии свои два года и вынесший оттуда кое-какую терминологию, называл этот час семьи "глубоко личным временем". Примерно с восьми до полдесятого никто никого не трогал.
      Славик четыре раза "разбил" машину, выиграл одно карате и два проиграл, захотел пить и пошел на кухню. В кухне сидела с телефоном и сигаретой мама, туда же направился папа.
      -Представляешь, - прервал папа мамин разговор по телефону, - что ни день, то новости! "Странное, сказали, ограбление".
      Мама отняла трубку от уха, предупредив собеседницу о паузе.
      -Ну, что там опять?
      -Странное ограбление, - повторил папа. - Инкассатор шел к машине с мешком денег, было еще светло, и вдруг упал, хотя никакого выстрела никто не слышал. А мешок с деньгами из его рук, сказано, просто испарился! Ну, к охраннику, конечно, кинулись, он жив-здоров, только, предположительно, в нокауте, здоровенная шишка на лбу. А мешок тю-тю. А в мешке - слава богу. И никаких следов...
      -Глупости все это, - сказала мама, прикрыв трубку ладонью. - Разберутся, и увидишь, что будут и следы, и свидетели, и шишку он набил, когда брякнулся на асфальт. Мало ли, от чего человек может упасть! Споткнулся или голова закружилась. А мешок свистнул кто-то из прохожих. Или сама милиция. Тоже мне - "испарился"! Журналисты сейчас такое мелют! Им лишь бы напугать.
      Папа внимательно посмотрел на маму. У мамы всегда на все находился ответ, и ничего странного в этом мире для нее не было. Она нарисовала папе истинную картину "странного ограбления" и уже продолжала разговор по телефону. Телефонный разговор был поважнее любой телевизионной новости; которые мама называла "дребеденью, от которой прямо жить не хочется".
      -Ладно... - Старший Стрельцов пожал плечами и направился к себе. Но не скрылся в гостиной, а дождался Славика.
      -Вот ты говоришь: Кукурбита, Кукурбита... - сказал папа. Ему явно не с кем было переброситься словцом. - У нас тут своя Кукурбита. А, сын?
      -Ничего я не говорю, - буркнул Славик.
      Папа был прав, но даже не знал, насколько. Славик прошел в свою комнату и плотно закрыл дверь. Сел... Если бы волосы на человеческой голове передавали то, что творится под ними, прическа нашего скромного пятиклассника ходила бы ходуном, волосы стояли бы дыбом, а не то их мотало бы, как сильным ветром. Но, слава богу, до этого еще не дошло, папа ничего не заметил.
      А в голове Славика царила настоящая кутерьма. Повторим ради дела: невидяйка... ее потеря... дворовые алкаши с их учеными открытиями... братки... шеф-робот... пивняк... пьяный Кубик - и все это теперь связано с ним, со Славиком! Дыбом волосы, волосы дыбом! И еще одна отчаянная мысль пришла в голову: что если "странное ограбление" вплетено в этот клубок? Ведь сказано было: мешок испарился. Как это? Куда?. Уж не невидяйка ли вступила в дело?
      Славик на диване чуть не подпрыгнул. Что если инкассаторов грабят с помощью его невидяйки?!Что если?.. Ух, как все закрутилось!
      Прав папа: здесь тоже Кукурбита!
      Поговорить, поговорить бы с кем-то! С кем? Ясно, что не с мамой. И папе такого не доверишь. Они, кажется, и Кукурбиту до сих пор считают чем-то нереальным, выдумкой, фантазией пятиклассника, которого компьютерные игры свели с ума.
      Надеются, наверно, что однажды утром их сын войдет в комнату, где папа торчит у телевизора, а мама читает, и признается в обмане. И все будет хорошоИ все будет как прежде...
      А Кубик, должно быть, спит. Дрыхнет, сказала бы Нинка, без задних ног. Девчонка на мгновение предстала перед глазами, она качала головой. Губы ее были поджаты. "Ох уж эти мужики!". Это она про пьяного в зюзю Кубика. Видела бы она его... Славик вздохнул. Нинка была вроде пригоршни холодной воды в лицо. Может, все-таки ограбление самое обыкновенное? А все "странное" наворотили журналисты, как это они делают сейчас по каждому поводу?
      Разобраться во всем было невозможно. Для этого нужно иметь ум совершенно особый. Как, предположим, у писательницы Марининой, в которой мама души не чает. Той бы эту ситуацию на стол, она бы через пять минут предложила выход из положения. Устами этой... как ее... Насти Каменской, о которой, чуть что, вспоминает Кубик. Та приняла бы контрастный душ, попила бы черного кофе, подумала бы...
      Ничего не придумал Славик в этот вечер и уснул с трудом. Поскорей бы проснуться, думал он перед засыпанием, завтра позвонит Кубик! Впрочем, позвонит он, если позвонит, только после школы.
 
       ПИСЬМО НИНКИ
 
      Интересно, что Нинка не зря привиделась Славику вчера. От Нинки пришло письмо - его Славик прочитал на ходу, в лифте, когда вернулся из школы.
      "Славка привет!!!
      У нас никаких новостей нет. Только у нас лисица украла двух курей и бабка говорит хоть вешайся. Бабка Настася Евдокимовна говорит что скоро умрет а сама неумирает а наоборот ругаица начем свет стоит. Говорит что всех лисиц она бы со свету сжила а я говорю что зделала бы воротник. А она говорит сначала сопли подотри. И ище новсти. Юрчик и Генка про всех говорят что все жо... ну ты знаиш это слово авот они лбы. А сами получают одни двойки и колы. И мамки их лупят так что черес всю древню слышно. И еще они ругаются разными словами у вас в городе таких неслышали. А других новстей нет. А у тибя какии новости. Есть у вас куры или нет. У нас весна а у вас. У нас был лидоход, лед вылизал на берег. Все были на берегу и смотрели я тоже. Вот и все. Извени если что не так.
      Привет из Егровки. Пиши мне. Нина Петровна Полухина".
 
       В ШКОЛЕ
 
      В первую половину дня ничего интересного не было. Кроме того, что Елена Матвеевна, русачка, вдруг, вроде ни с того, ни с сего, снова напустилась на Славика:
      -Вот что, Стрельцов! - Она оборвала свой рассказ о спряжении глаголов на середине. - Хоть бы ты вертелся! Хоть бы язык кому-то показывал! Хоть бы Свету щипал - извини, Света, за такое дикое предложение! Но я бы тогда знала, что ты ведешь себя нормально для пятиклассника, и стерпела бы! Но ты ведь сидишь как засватанный! Как закукленный! Что с тобой происходит? ГДЕ ТЫ?! Где витают твои мысли? Я ведь знаю, что ты меня не слушаешь!
      Класс уставился на Стрельцова.
      -Ну прямо фантом! Ну, привидение - и то мало сказать! - Видимо, Елена Матвеевна забыла на минуточку, что она педагог, и дала волю женским чувствам. - Заморозили тебя, что ли? Прямо, честное слово, сидит в классе какой-то пришелец и лупает глазами на все!
      Русачка передохнула.
      -Ты хоть слышал, что я только что сказала? Ну-как повтори!
      -Вы спросили: "Где ты?" Я тут, вот он. - Славик встал. И представился: - Пришелец.
      Класс тихо радовался. Он, можно сказать, тихо сиял.
      -Слышать-то ты слышишь, - горько продолжала учительница, - да ведь у тебя в одно ухо влетает, а из другого вылетает. А я говорю для чего? Чтобы у вас в головах хоть что-то оставалось! А, Стрельцов? Хоть капелька-а! Ну все в пустую, все в пустую!
      -Останется, - буркнул Славик. И все-таки съязвил: - А щипаться-то я зачем буду?
      -Щипаться действительно незачем, - опомнилась учительница. - Но если ты так и будешь сиднем сидеть, честное слово, вызову в школу родителей и спрошу, что с тобой происходит или что приключилось. Участвуй! - призвала она. - Присутствуй!
      Во двор на перемене Славик вышел со Стасом.
      -Чего она на тебя наехала? - сочувствовал Стас. - Сидит человек - и пусть сидит. Нет, ей нужно, чтобы он вертелся! А в самом деле, Слав, чего ты такой отстойный? Прямо крезанутый. Я понимаю, если человеку все стало в лом...
      Стас был уверен, что разговаривать нужно на языке понятном, на языке своем, а не на том, скучном и чужом, на котором говорят учителя, родители и вообще большинство взрослых. Их, ребят, язык точен, смел и ярок! Стас был ярым поклонником этого языка, будь его воля, заставил бы разговаривать на нем всех.
      Чтобы добиться Стасова расположения или просто заставить слушать себя, надо было знать его язык. Впрочем, кто из пятиклассников его не знал! Разве что Леха Афанасьев, сын дипломата, который жаргона - так он называл новояз - чурался. Он многого чурался. На большую перемену он выходил в наушниках плейера, но слушал не рэп, как все люди, а только классический рок. Про рэперов же говорил, что "это обезьяны, которые бьют в барабаны, но думают, что пишут стихи".
      Кажется, он сам писал стихи, но пока это скрывал, независимый Леха Афанасьев, которого звали даже не Лехой, а, конечно, Афоней.
      -Какой крезанутый! Со мной нормалек... У меня кабина болит, и все. Слышь - я вчера тот мульт смотрел - там такое!
      -Колись.
      -Ну, дяпан, который забрал у пацана невидяйку, был не робот. Бандитский шеф. Утюг. И теперь невидяйка в руках бандитов.
      -Мечта! - Стас даже остановился. - И что дальше?
      -Они уже начали грабить...
      -Полный улет!.. А кто-то за это дело уже зацепился? Ну, в смысле, сыщик? Он землю носом уже роет?
      -Роют... Славик отвечал с запинкой. - Но там, понимаешь, так завернуто, что про невидяйку никто-никто не догадывается. Милиция, конечно, уже чешется, но о невидяйке ей узнать слабо. Они туда, сюда - везде ботва. Да и им фиолетово, у них ограблений сейчас... - Стас слыша прекрасные эти слова, кивал и кивал, как учитель, который слышит правильные ответы ученика.
      -И тогда за дело взялся тот пацан и его друг, художник, они вместе на другой планете были..
      -Класс! А ты не грузишь?
      -Я гружу?! Я такого и выдумать не смог бы!
      -Ну и что тот пацан? Я бы тоже...
      На этот раз остановился Славик.
      -А что бы ты для начала сделал? - спросил он как можно осторожнее.
      -Я? - Стас помолчал. - Я ведь мультика того не видел.
      -Ты что - еж? Я же тебе все скинул!
      -Слышь, - всерьез задумался Стас, - а у того пацана ничего больше с другой планеты не было? Никаких аппаратов? Таких же, как невидяйка?
      Славик хотел было ответить, но запнулся. Только неожиданно заморгал.
      Мимо них проходил, шаркая подошвами, всегда понурый, всегда сутулый Боб Скотовод (Вова Коровин). Повернул к ним голову. Спросил уныло и едко:
      -Стрелец! Так ты у нас, оказывается, пришелец?
      -Отзынь! - прикрикнул на него Стас.
      Боб потащился дальше, а Славик подумал: "Спасибо вам, Елена Матвеевна, за словечко "пришелец", сейчас мне от него не отвязаться". И чуть вернулся к мысли, подкинутой Стасом, как зазвонил звонок, и весь двор стал послушно втягиваться в двери школы.
 
       КИРПИЧИК К КИРПИЧИКУ - БУДЕТ СТЕНА
 
      Кубик словно дожидался Славика. Только Славик вошел к себе домой, как услышал телефонный звонок. Телефон звонил, верно, когда Славик был еще в лифте.
      -Слава, - был торопливый голос, - я вчера был очень противен?
      -Да нет, дядя Витя. Только смешной.
      -Что поделаешь! Это был мой дебют в качестве детектива, - торопливо высказывался Кубик. - Ради дела мне пришлось надрызгаться, а это для меня не самое желательное состояние. Вид был, должно, омерзительный. Таким я не хотел бы показываться друзь...
      -Дядь Вить!- вскричал Славик. - Да вы что! Шерлок Холмс и тот бы в этом случае напился. Вот интересно было бы на него посмотреть!