Тайна придворного шута

Поэтому те, кому что-либо было нужно от курфюрста, вынуждены были обращаться к Шнеллеру. Решить вопрос строительства чего-либо, получить разрешение вести торговые дела за границей, пристроить дочь или сына на службу ко двору… Самый быстрый путь к курфюрсту лежал через его шута. Естественно, услуги посредника были не бесплатными. Ко дню рождения Шнеллер получал неплохие подарки от вельмож, желавших поддерживать с ним добрые отношения. Уже через пару лет Шнеллер стал одним из самых влиятельных и богатых людей в Саксонии.

Симон налил еще виски. Хильбрехт посмотрел на часы:

— Совсем поздно. Утром я должен уехать в Дрезден первым поездом. Постараюсь быть кратким.

Симон переглянулся с Клаудией. Они узнали далеко не все, что хотели.

— Итак, Шнеллер добился высокого положения и грелся в лучах монаршей благосклонности. Теперь обратимся к тому, как наш герой выполнял свои функции при дворе и что послужило причиной его падения. Доверие, которым пользовался Шнеллер у Фридриха Августа II, было абсолютным. Шут принимал участие в самых секретных переговорах, консультировал курфюрста и даже сам вел переговоры от его имени. Перевозил секретнейшие документы, если ему было по пути к адресату. Торговая деятельность требовала частых поездок по Европе. Нередко Фридрих поручал ему дела дипломатические. Позиции Шнеллера при дворе в 1754 году, через четыре года после прибытия в Дрезден, казались очень прочными. Но где много света, там много теней. Врагов за эти годы он нажил себе достаточно. Пока, правда, никто не решался выступить против него открыто. Но подковерные игры уже велись. Вели их прежде всего люди премьер-министра графа фон Брюля и он сам. Премьер стремился усилить свое влияние на Фридриха, но для этого надо было ослабить позиции Шнеллера. В марте 1755 года такая возможность представилась: первому министру удалось ввести в окружение курфюрста новую фаворитку. В противоположность своей предшественнице эта дама была отнюдь не глупа и довольно тщеславна. Она была протеже самого фон Брюля, и ей удалось расшатать ту систему отношений при дворе, которая была выстроена Шнеллером. Последнему оставалось только наблюдать, как стремительно убывает его влияние на курфюрста. Позиции же фон Брюля укреплялись день ото дня.

— Позволь прервать тебя, Ганс, — произнес Симон. — Я не силен в истории Саксонии, но слышал, что курфюрст Фридрих Август II был намного целомудреннее своего отца, Августа Сильного. Для меня вообще стало откровением, что у него были фаворитки.

— Верно. Традиционно историки именно так трактуют жизненный путь этих монархов. Но это не совсем верно. Август Сильный был известный охотник за юбками. Сыну, конечно, было далеко до папаши. К тому же он был женат на дочери австрийского кайзера, отличавшейся глубокой религиозностью. Но интрижки он себе позволял… Впрочем, известно о них было далеко не всем, даже при дворе. Те, кто был в курсе происходящего, предпочитали помалкивать. У нас оказались в руках некоторые источники, широкой публике недоступные.

— Что это за источники? — заинтересовался Симон.

— Это долгая и запутанная история. — Хильбрехт ушел от ответа. — У меня очень мало времени. Давайте вернемся к фигуре Шнеллера. В сложившейся ситуации ему следовало бы просто уйти в тень, как только он почувствовал, что Фридрих перестал в нем нуждаться. Но наш герой был весьма злопамятен и мириться с крахом своей карьеры вот так просто не собирался. Весной 1756 года состоялось его последнее публичное выступление, лебединая песня. 14 апреля, в день своего рождения, он организовал возле городских ворот большой крестьянский праздник. Было построено множество павильонов, сценических площадок, ларьков. Была организована грандиозная ярмарка со скоморохами, дрессировщиками, фокусниками. Но и здесь не обошлось без интриг. Курфюрст сначала согласился приехать на праздник, но потом отказался. Для Шнеллера это был страшный удар. Он превратился в посмешище всего города. Желая отомстить, он начал шпионить в пользу Фридриха Великого и так превратился в государственного изменника. Его измена привела впоследствии к Семилетней войне[7]. Финал этой истории известен всем. 29 августа 1756 года Фридрих II без объявления войны вторгся в пределы Саксонии. Как только стало известно об этом, по инициативе фон Брюля было предпринято тщательное расследование. Не нужно было копать очень глубоко, чтобы выйти на след Иоганна Шнеллера. О том, что случилось за этим, я рассказал в самом начале. Такова в общих чертах история взлета и падения Иоганна Эрнста Шнеллера, придворного шута Фридриха Августа II Саксонского.

Ганс Хильбрехт откинулся на спинку кресла и наслаждался тем впечатлением, которое произвел на слушателей его рассказ.

— А теперь откройте мне секрет, почему вас так заинтересовала история этого человека?

Симон встал, чтобы принести книгу в сафьяновом переплете, лежавшую под стопкой журналов в серванте. Краем глаза он увидел, как вытянулось от изумления лицо дочери.

— Собственно, причина моего любопытства вот в этой книге. — Он протянул том Гансу. — Я приобрел ее некоторое время назад, а сейчас решил продать. Поэтому и хотел узнать кое-что о человеке, которому, очевидно, когда-то принадлежала эта книга, то есть об Иоганне Шнеллере.

— Ты прав. — Хильбрехт узнал экслибрис. — Эта книга о табаке, судя по всему, из его весьма богатой библиотеки. Очень ценный экземпляр.

На лице у Клаудии застыл немой вопрос. Симон, конечно, ничего не рассказал дочери о своем визите к переплетчику.

— А что, собственно, стало с библиотекой Шнеллера? И вообще с его добром? Ты не упомянул, что Шнеллер был женат.

Симон задал свой вопрос как бы вскользь, наливая себе еще виски.

— Это одна из загадок Шнеллера, разгадать которую не удалось до сих пор. Сразу после самоубийства шута было дано указание конфисковать все его имущество. Но выяснилось, что конфисковать нечего. Не было найдено никаких денежных средств, несмотря на то что еще весной 1756 года Шнеллер продал одно из своих поместий, чтобы расплатиться с долгами, возникшими из-за привычки слишком красиво жить. Об этом знали почти все, как и о том, что долги он так и не вернул. Есть предположение, что ему удалось как-то спрятать свои сокровища. Многие исследователи считают даже, что существует клад, который не найден до сих пор. Все попытки обнаружить сокровища в наше время оказались безрезультатными. — Хильбрехт внимательно пролистал книгу. — Есть здесь что-то достойное внимания?

— Нет. — Симон забрал у него том и задумчиво провел рукой по переплету. — Просто очень редкая и хорошо сохранившаяся книга, к тому же из личной библиотеки такого человека. Теперь у меня есть все основания еще больше поднять цену.

Часы пробили час ночи. Ганс Хильбрехт поднялся:

— Простите, друзья мои, но мне все-таки пора. Иначе я не смогу завтра уехать первым поездом. Ты не вызовешь мне такси? — Он повернулся к Симону.

Клаудиа подошла к телефону и сделала заказ.

— Выкуришь сигару? — Девушка вошла в гостиную с книгой в одной руке и бокалом вина в другой.

Симон присел на диван рядом с дочерью и закурил.

— А где «Остров Фельзенбург»?

— Пока у Вернера. Я попросил его поменять местами переплеты и экслибрисы. Думаю, для нас будет лучше, если ничто не будет указывать на принадлежность «Острова» к библиотеке Шнеллера.

Они немного помолчали.

— То, что мы нашли в этой книге, — наверняка зашифрованное описание места, где зарыт клад.

На этот раз Симон склонен был согласиться с дочерью. Из того, что говорил Хильбрехт, тоже можно было сделать такой вывод. Симон рассказал Клаудии, что купил старые планы и описания Дрездена, их должны были доставить уже завтра.

— Хорошо бы подробнее изучить время, в которое жил Шнеллер, и подробнее познакомиться с его личностью, — заключил Симон.

— Я одного не могу понять, когда все-таки был издан «Остров». Наш экземпляр датирован 1751 годом. Но Шнеллер к тому времени всего год как служил у Фридриха Августа II. Не мог ведь он уже тогда планировать, где будет прятать сокровища?

— Разве я не сказал тебе об этом в прошлый раз? Раньше книги продавались в виде печатных листов, а покупатели сами оформляли и переплетали их по своему усмотрению. Шнеллер скорее всего купил это издание, вставил в него измененную страницу и отдал все в переплет.

— Еще одного не могу понять. Почему в тот день Шнеллер просто не сбежал из города?

— Надо было спросить об этом у Хильбрехта. Думаю, шут уже был под наблюдением и знал об этом. Ему бы просто не дали уйти. Как бы там ни было, сейчас у меня нет настроения решать эти головоломки. Я устал как собака. Ты останешься ночевать?

— Да. Завтракаем вместе?

— В десять. Оставь, пожалуйста, записку для Джулии.

ГЛАВА 5

Ганс Хильбрехт удобно устроился в мягком кресле вагона первого класса экспресса «Виндобона». Он оказался единственным пассажиром в этот ранний час. Именно в этом экспрессе несколько лет назад произошло его знакомство с Герхардом фон Зассеном.

Хильбрехт узнал тогда, что на пост статс-секретаря министерства культуры назначен новый человек, и решил во что бы то ни стало с ним познакомиться. Удобный случай представился именно здесь, в этом экспрессе, в переполненном вагоне-ресторане, пять лет назад. Они часто встречались потом и официально, и приватно. Два года назад Хильбрехт как бы случайно обмолвился о том, что неплохо бы ему занять пост ректора Технического университета Дрездена. Они тогда ужинали вдвоем в ресторане, и фон Зассен сам завел разговор о сокровищах Иоганна Эрнста Шнеллера. Он поведал Хильбрехту о своем старом школьном друге, которому удалось заполучить документы, дававшие представление о том, насколько велики были эти ценности, доказывавшие, что клад действительно существует, но ничего не говорившие о том, где его следовало искать. Хильбрехт воодушевился, так как его тоже интересовала личность Шнеллера. Господин статс-секретарь намекнул, что раскрытие тайны сокровищ может сыграть решающую роль для его собственной карьеры. И Хильбрехт предложил фон Зассену помощь. В ответ тот обещал подумать, как можно пересадить Хильбрехта в ректорское кресло. Фон Зассен передал ему копии документов, но их прочтение сначала не натолкнуло Хильбрехта ни на какие идеи.

Как только экспресс миновал пригороды Берлина, Хильбрехт достал свой мобильный телефон и набрал номер статс-секретаря. Это было время, когда последнего можно было застать на рабочем месте.

— Секретариат господина фон Зассена. У аппарата Мюллер. Добрый день.

Хильбрехт попросил срочно соединить его с фон Зассеном по важному делу.

— Господин статс-секретарь очень занят, но я попытаюсь что-нибудь сделать, господин профессор.

В трубке раздался сигнал переключения линии.

— Алло, Ганс, очень коротко. Я убегаю к министру.

— Речь идет об Иоганне. Я полагаю, ты был прав. Нам нужно увидеться.

— Что-то новое? — Фон Зассен явно сгорал от любопытства, но времени у него, похоже, действительно было в обрез.

— Да, возможно, совершенно новый след. — Хильбрехт старался говорить очень кратко. — Можем сегодня поужинать вместе. В семь?

— Да, подходит. Как обычно, в «Кернергартене»?

— Договорились.

Хильбрехт посмотрел на часы. В Дрездене он будет через полтора часа. Он устало прикрыл глаза. Хотелось думать, что от силы через полгода он станет-таки ректором Технического университета Дрездена.

Клаудиа и Симон расположились после завтрака на террасе и занимались анализом полученных только что старых планов, рисунков с видами Дрездена, исторических ссылок на наиболее выдающиеся события города. Клаудиа пыталась систематизировать накопленные сведения. Она раскрыла свой ноутбук и составляла базу данных. Перед ними медленно начинала вырисовываться картина царивших в эпоху Фридриха Августа II экономических, политических, культурных отношений.

Незадолго до обеда зазвонил телефон.

— Алло, Шустер, это Хёфль. У меня есть то, что вы просили. Как у вас со временем?

— Могу приехать прямо сейчас.

Клаудиа вопросительно подняла глаза. Симон прикрыл микрофон рукой.

— Это Хёфль.

— Не забудьте захватить письма Фейхтвангера.

— Я уже уложил их.

— Жду вас, Шустер.

Симон положил трубку.

— Дневник у него? — Клаудиа подняла глаза от монитора.

— Похоже на то.

— Я могу поехать с тобой.

— Лучше не надо. Хёфль довольно странный человек и в подобных делах очень печется о соблюдении конфиденциальности. Он будет недоволен, если я приду не один.

— Но ты же не будешь без меня читать дневники?

— Конечно, нет. Только я еще хотел бы заехать в магазин. Так что дома буду к ужину.

Симон вызвал такси, глубоко и с сожалением вздохнул, взял портфель с письмами Фейхтвангера и уехал.

— Как я уже рассказывал, — Хёфль церемонно налил в чашки чай и показал на лежавшую на его столе коричневую папку, — дневники попали ко мне около двадцати лет назад. Я внес этот товар в один из каталогов, и очень скоро нашелся покупатель.

— Вы позволите взглянуть на документы?

Хёфль величаво склонил голову в ответ.

— Это тот самый дневник. 62 страницы. В том виде, как я продал его. Все на месте. Ни один лист не пропал.

— А больше вы ничего не хотите мне сказать? Где, например, остальные фрагменты дневника?

— Больше ничего, к сожалению. Другие фрагменты, вероятно, сгорели. Оригинал перевода имел несколько обгоревших страниц. Думаю, в каталоге это отражено. Могу я наконец получить письма?

Симон достал папку и передал ее Хёфлю. Тот принялся изучать ее содержимое.

— Прекрасно, — произнес он спустя какое-то время. — С вами приятно иметь дело, Шустер. А теперь прошу извинить меня. Дела.

Симон попрощался. В первом попавшемся кафе он выпил чашку эспрессо. Он едва устоял перед соблазном заглянуть в коричневую папку.

Ганс Хильбрехт ждал своего собеседника в ресторане «Кернергартен». Этот ресторан славился великолепным видом на акваторию «Голубого чуда», как любовно называют в Саксонии Эльбу. Кухня здесь была очень незатейливой. Но панорама, открывавшаяся из зала, компенсировала все недостатки. Хильбрехт наслаждался видом на реку, слушал, как урчат моторы проплывающих мимо кораблей, но мыслями был далеко. Почти все время на протяжении последних дней он видел перед собой одну и ту же картину: он на трибуне университета произносит вступительную речь при назначении на пост ректора. Никакие иные мысли не услаждали его душу так, как эта. Появившийся фон Зассен прервал его мечты.

— У меня не много времени. Завтра прибывает японская делегация. Надо еще раз просмотреть приветственную речь министра.

Статс-секретарь присел рядом с Хильбрехтом. Темно-серый кашемировый костюм великолепно сидел на нем. Его дополняли голубая рубашка и пестрый галстук по моде последнего времени. Отличительной особенностью его лица были невообразимо густые черные брови и мясистый нос. Герхард был лысоват, остатки поседевших волос были коротко подстрижены. Для своих сорока девяти лет он выглядел отлично — широкоплечий, подтянутый и довольно высокий. Его карьера складывалась весьма удачно. Пять лет назад Зассен был переведен из Висбадена в Дрезден, и ему прочили место премьер-министра федеральной земли Саксония. Во всяком случае, его супруга по поводу и без повода намекала на это везде, где только можно. Даже когда муж однажды очень строго попросил ее больше не делать этого. Все еще было далеко не так ясно, как она пыталась представить. Марианна лишь пожала плечами. Ее отец, весьма крупный предприниматель из Гессена, умер десять лет назад, оставив ей приличное состояние, размер которого позволял даме самой определять в этой жизни, какие перед собой ставить цели и какими путями их достигать. Карьерный рост фон Зассена был обусловлен не только и даже не столько его собственными способностями, сколько связями его супруги в деловых кругах и среди верхушки партии, в которой состоял ее муж.

— Мы переезжаем в Дрезден не для того, чтобы ты закис там, оставшись сидеть в кресле статс-секретаря, — заявила она перед отъездом в столицу Саксонии. — Ты должен раскрыться, продемонстрировать все свои способности. Я позабочусь о том, чтобы с тобой считались, и обеспечу тебе спонсорскую поддержку.

Марианна до сих пор не бросала слов на ветер. Все свои обещания она выполняла. Так, уже на новом месте благодаря помощи ее знакомых из делового мира фон Зассену удалось протолкнуть несколько серьезных проектов по развитию музеев. Его ценили в правительстве не только за это. Герхард фон Зассен выгодно отличался от действующего министра манерой поведения, а его постоянно проявляемая забота о культурном и историческом наследии города способствовала созданию положительного имиджа в средствах массовой информации. Почти все журналисты, за исключением тех, которые были ангажированы другими партиями, предсказывали его скорый взлет на вершину политической пирамиды Саксонии.

После того как ужин был заказан, Хильбрехт рассказал о своем вчерашнем визите к книготорговцу из Берлина Симону Шустеру.

— По-твоему, это большая новость? — разочарованно произнес фон Зассен.

— Подумай сам. Симон Шустер хотел узнать что-либо о Шнеллере, причем максимально подробно. Они с дочерью слушали меня, боясь упустить хоть единое слово. Они буквально выпытывали у меня, что мне известно о сокровищах шута. У Симона есть книга из библиотеки Шнеллера. Я знаю историков, которые считают, что тайна клада зашифрована именно в одной из книг!

— Если эти сокровища вообще существуют. — Фон Зассен огляделся, испугавшись, что их могут подслушать.

— Конечно, существуют. Это однозначно следует из описи имущества и финансовых документов, которыми владеет твой засекреченный друг из Вены. Я еще раз все проверил. Шнеллер продал фактически всю свою недвижимость, а деньги вложил в золото, драгоценные камни, украшения. Это факт. Ни наследников, ни следов. И Шустер знает о сокровищах шута то, что мы пока не знаем, но обязаны узнать.

Какое-то время они молча ели, каждый был погружен в свои мысли.

— Итак, нам нужна книга. — Фон Зассен отложил в сторону вилку и нож.

— Или то, что в ней скрыто.

Дома Герхард фон Зассен сразу заперся у себя в кабинете. Его супруга была на очередном собрании очередного благотворительного фонда, где пыталась раздобыть какие-то деньги.

Он открыл бутылку красного вина, уселся за стол и еще раз вспомнил тот день, когда впервые узнал о сокровищах Шнеллера. Незадолго до этого произошла его встреча с Клаусом Рубеном, оба приехали на празднование столетия гимназии, где когда-то учились. Поначалу у фон Зассена не было особого желания возобновлять отношения с Рубеном — статс-секретарь знал, что последний замешан в каких-то сомнительных сделках с антиквариатом. Но когда тот некоторое время спустя рассказал ему о сокровищах Шнеллера… Фон Зассен тут же понял, какую роль может сыграть клад в его карьере, если будет найден. Потом он рассказал Рубену о Хильбрехте. Рубен поначалу наотрез отказался связаться с последним и тем более передать ему копии документов. Но фон Зассен дал однокашнику гарантии, что профессор не прикарманит ни одного листа. К тому же Хильбрехт — дока в истории Дрездена, а это очень важный фактор для успеха их дела. Рубену пришлось согласиться. Возможность разбогатеть, обнаружив клад, мало интересовала фон Зассена. Так же как и Хильбрехта, для которого мечтой всей жизни стало кресло ректора. Конечно, для Рубена деньги были куда важнее… Ну да ладно. Клауса он решил вывести из игры при первой возможности.

Симон задержался в магазине, улаживая вместе с Региной некоторые производственные вопросы. Домой он пришел чуть позже обещанного.

— Ну наконец! — Клаудиа выбежала встречать отца. — Принес дневники?

— Да. Но прежде чем мы начнем, можно, я поем?

Через полчаса они расположились в его кабинете. Симон достал бумаги из папки, просмотрел первые страницы и сказал:

— То, что здесь написано, я тебе уже рассказывал. Просмотришь эти записи потом. А сейчас, чтобы не терять время, начнем с того места, где я остановился. Хорошо?

21 ноября 1754 г.

Довольно неожиданно ко мне заглянул господин Карл Вильгельм Дассдорф, картограф. Этот выдающийся ученый всегда желанный гость в моем доме. Мы побеседовали о театре, посмеялись немного над профессором Готтшедом, известным философом из Лейпцига. Он считает разум высшей материей, пытается сделать театр институтом морали. Комедия, фарс, опера, по его мнению, не заслуживают того, чтобы считаться искусством. Но имел ли он возможность хотя бы раз в жизни наслаждаться мастерством великого Грифиуса или оценить блистательные комедии Гольдони? Мы едины с господином Дассдорфом в том, что профессор Готтшед не придется ко двору, ибо его взгляды на театр далеки от того, каким видит это искусство его величество.

Сейчас я у себя в кабинете. Мысли заняты тем, как лучше отметить день 3 февраля.[8] Конечно, после банкета дадим новую комедию Гольдони. Здесь ее еще никто не видел. Думаю, перенос действия из Венеции сюда, на новую сцену, — это уже хороший щелчок фон Брюлю по носу. А когда все увидят представление в полном объеме, думаю, они просто помрут со смеху. Спектакль непременно понравится господину. Он уже спрашивал, как идет подготовка к новой постановке. Через пару дней я расскажу ему о своих идеях.

27 ноября 1754 г.

Сегодняшний день наполнен только хорошими событиями. Мне пришла в голову мысль ввести в спектакль еще одну сценку и два новых персонажа. Это по-прежнему будет комедия Гольдони, именно так мы ее и объявим. За обедом доложили, что пришел так долго ожидаемый мной груз из Кёльна. После небольших формальностей я получил его на таможне. И вот коллекция из более чем сотни курительных трубок разложена передо мной на большом столе. Это настоящие произведения искусства. Здесь есть трубки из дерева, искусно украшенные резьбой и покрытые дорогими лаками, трубки из фарфора и серебра, стеклянные трубки и трубки из слоновой кости, присланные из далекой Индии. Так, рассматривая одну за другой, я коротаю время после обеда.

Сразу вспоминаю итальянского аристократа Джакомо Казанову. Пару лет назад мне довелось познакомиться с ним, когда тот гостил в Дрездене у своей матери, переселившейся сюда актрисы Марии Жанетты Джованни. За время своего пребывания здесь Казанова написал небольшую пьесу, которую мы с успехом поставили во время карнавала 1753 года. Я пригласил его к себе вскоре после постановки. Во время визита показал ему свою коллекцию. Рассматривая экспонаты, Джакомо сказал:

— Сейчас, когда я рассматриваю эти великолепные экземпляры, мне вспоминается беседа со знаменитым турецким философом Юсуфом Али. Это было еще в 1745 году в Константинополе. Он поделился со мной некоторыми мыслями о курении табака: «Истинное наслаждение при курении состоит в созерцании дыма. Причем не того дыма, который поднимается из трубки, а того, что вы выпускаете изо рта. Слепому человеку не дано наслаждаться курением, потому что он не может видеть дым. Впрочем, вы сами можете в этом убедиться. Попробуйте покурить ночью, плотно закрыв шторы у себя в комнате. Вам даже не захочется скорее всего раскуривать трубку, и вы просто отложите ее». Мне ничего не оставалось, как согласиться с этими рассуждениями. Но больше всего меня поразили не сами мысли этого уже очень пожилого человека, а способность его подмечать в нашей жизни такие моменты. Поразительная наблюдательность и ясность мысли, не правда ли?

Новая коллекция просто бесценна. Сегодня обязательно покажу ее его величеству.

Уже глубокая ночь, но у меня в кабинете еще горит свет. Сегодня во время ужина его королевское величество заметил, когда я рассказал ему о трубках:

— Великолепно, милый Иоганн. Скажи, а ты уже слышал?.. Наконец доставили «Сикстинскую мадонну» Рафаэля. Господин фон Брюль приобрел ее для нас. Картина стоит двадцать тысяч дукатов. Мы уже полюбовались на нее. Невозможно оторвать глаз! Завтра днем приглашены все специалисты, чтобы дать свою оценку.

Когда он говорил это, его глаза светились от счастья. Мне стоило большого труда скрыть свое бешенство. Фон Брюль в это время о чем-то шутил с господином министром Хеннике, и было видно, что его распирает от гордости. Внимание всего двора было приковано к премьер-министру. Ведь это он добыл «Мадонну» для курфюрста. За столом рядом с фон Брюлем сидел Беллотто.[9]

— Мастер, а каково твое мнение о новом экспонате нашей галереи?

— Могу только поздравить ваше величество с этим приобретением. Не многие произведения искусства могут сравниться с творением великого Рафаэля.

Польщенный курфюрст поднял бокал и предложил тост.

В моем доме полная тишина. Я отпустил слуг. Кто такой Беллотто? Когда-то он приехал в Дрезден в надежде стать придворным художником. Пару раз писал мой портрет и вид моего дома с моей персоной на ступенях. Но то же самое он делал и для фон Брюля. Так он втерся к нам в доверие, и каждый из нас замолвил в свое время за него слово перед курфюрстом. Он добился, чего хотел. Но надо отдать должное этому человеку. Он не зазнался, и я не обойду его своим вниманием и теперь. Как он должен чувствовать себя сейчас, когда все говорят только о Рафаэле?

29 ноября 1754 г.

После обеда получил записку от фаворитки его величества. Когда я вошел к ней, все уже было готово к чаю.

— Дорогой Шнеллер, — она глянула на меня своими коровьими глазами, — я так несчастна. Можно мне быть с тобой совсем откровенной? — Дама не стала дожидаться, пока я отвечу. — Я уже не уверена, что курфюрст испытывает ко мне хоть какую-то симпатию. Он почти не приходит ко мне, а когда появляется, то ведет себя так, словно я для него пустое место. Шнеллер, скажи, у него новая связь?

Я почувствовал, как под париком выступила испарина. Что это? Заблуждение? Курфюрст ничего не говорил мне об этом. Он очень занят сейчас делами государства. События в Польше требуют его пристального внимания. Впрочем, он не настолько загружен, чтобы не поделиться со мной. Для решения политических вопросов есть Брюль. А амурные дела господин никогда не скрывал от меня. Тем не менее я попытался успокоить ее:

— Не беспокойтесь, сударыня. Его величество очень занят сейчас некоторыми политическими вопросами. Думаю, только этим можно объяснить такое его поведение.

Не уверен, что смог убедить ее. Тревога все сильнее одолевает меня. Надо срочно встретиться с курфюрстом. Думаю, завтра утром будет подходящий момент.

30 ноября 1754г.

Господин граф фон Брюль пригласил всех и, конечно, его величество на праздник по случаю окончания строительства своего дворца. Надо признать, здание выглядит роскошно и импозантно. Фасад четырехэтажного особняка, выходящий на Августусштрассе, имеет двадцать три широких окна. С обратной стороны дворца к берегу Эльбы уступами спускается великолепный сад. Справа от главного здания — двухэтажная библиотека. На ее полках, говорят, разместились шестьдесят две тысячи томов. Я никогда не видел, чтобы фон Брюль читал книги. Ух уж мне эта страсть к коллекционированию! Ансамбль завершают великолепный зимний сад и картинная галерея.

Итак, Брюль представил гостям все это великолепие. В городе только и говорят об этом. Правда, то тут, то там раздаются вопросы, а откуда у господина премьер-министра деньги. Ходят слухи об огромных средствах из казны, вложенных в строительство. Но никто ничего не говорит открыто. Боятся королевского гнева.

На Августусштрассе царило оживление. Все палантины и конные экипажи двигались только в одном направлении. Кучера — в парадных ливреях. Придворные вырядились, как на большой праздник. Моросил дождь, и все экипажи подъезжали закрытыми. У входа в дом, где собралась огромная толпа гостей, мне в нос ударил отвратительный запах фиалковой пудры. Некоторые из придворных прелестниц совершенно лишены вкуса и не знают чувства меры. Парадная лестница позеленела от ливрей слуг. Словом, все было подготовлено, как и подобает такому случаю. В парадном зале был накрыт роскошный стол. Блюда красовались на мейсенском фарфоре. Прибыл курфюрст, и слуги начали подавать на стол. Пир продлился долго. Гости смогли попробовать очень редкие и дорогие блюда. Паштеты из Парижа и Страсбурга, устрицы, выловленные в экзотических морях, шоколад из Рима… Со всех концов стола раздавались восторженные голоса. Праздник должен был показать, как укрепилась власть премьер-министра, как выросло его влияние. Его следует опасаться. Известно, сколько людей оказалось по его приказу в Кёнигштайне[10]. Во время трапезы я находился подле моего господина. Брюль поклонился мне, приветствуя. Взгляд у него при этом был волчий.

После ужина общество плавно переместилось к бильярдным, шахматным и карточным столам. Играли по-крупному. На тех, кто не хотел рисковать, смотрели как на нищих. Я искал жертву для своих фокусов, переходя от стола к столу. Показывать фокусы не доставляет мне особого удовольствия. Но мода на это развлечение пришла сюда именно вместе со мной. Придворным нравится смотреть, как я делаю это. Никто не обижается, став очередной жертвой, даже наоборот — многие гордятся тем, что испытали на себе ловкость моих рук. Сегодня моей жертвой стал господин советник по налогам. Я стянул у него золотые часы, а он даже не заметил как. Эти проделки приносят мне неплохой доход, потому что никто, как правило, не требует вернуть похищенное. Мой учитель, Бруск, написал однажды, что такое воровство в известном смысле можно считать искусством. Главное правило — никогда не покушаться на редкие или дорогие для человека вещи. Не нужно заставлять его страдать. Именно в этом и состоит трудность: понять человека, над которым ты проводишь эксперимент. Сами же трюки очень несложные. Мне удалось овладеть ими в Испании.

Те, кто не играл, развлекались светскими беседами, нюхали табак, слушали музыку. Во всех помещениях играла музыка. Несколько раз я столкнулся с шутом самого фон Брюля. Мы терпеть не могли друг друга, поэтому даже не удостоили друг друга приветствием.

Его величество наконец подозвал меня к себе. Он только закончил карточный кон с несколькими придворными дамами и хотел, чтобы я напел что-нибудь в перерывах между партиями. Наградив меня аплодисментами, они снова взялись за карты. Момент показался мне весьма удачным. Я встал позади курфюрста и, заглянув в его карты, негромко произнес: