Два пешехода

Один из них по неправильной траектории полетел вслед за самолетом, а второй рухнул вниз. Тень от первого горящего обломка попала на скалу, это и была Вторая Тень. Так как первая тень (от второго обломка) спроецировалась на пролетающее мимо облако. - А,- сказала Лита и посмотрела на пасмурное небо. Прогремел далекий гром. Потом ближе... - Дождь будет, что ли?- забеспокоился Янбур, забрасывая велосипед сухими ветками и листьями.- Ай как нехорошо. Неудачно как мы сюда... - Ты хотел сказать, тень дождя? - Нет, настоящий. - Я люблю дождь,- улыбнулась Лита. Янбур бросил на девушку полный ужаса и сожаления взгляд и сказал: - Мы должны идти туда. Он показал, куда. И они пошли. Скоро начался дождь. Проливной и холодный, он поверг путников в пучину собственных мыслей и сомнений. Лита не знала, как отличить сомнение от самомнения, поэтому несомненость ее сомнений казалась ей сомнительной. Лита любила лес, но погода была слегка несоответствующей для любви к лесу. Лита любила и дождь, но в лесу дождь ей не понравился. - Дожди в Царстве Вторых Теней могут затянуться надолго,- утешительным тоном сообщил ей, не оборачиваясь, мокрый и дрожащий Янбур. Лита не ответила, потому что ей стало жалко Янбура. Мимо них прошли две большие рыбы, устало шлепая по лесной грязище тонкими волосатыми ногами. Жабры их ловили на ходу холодные струи дождя. Рыби несли перед собой по трехлитровой банке с кривенькими солеными огурчиками, крепко прижимая их плавниками к брюху. На людей они внимания не обратили. Янбуру тоже было не до рыб. Лита проводила их взглядом и подумала: "Худ я (ь) не щев сорп тивотог хын дуч й итырк томан окь локсо..." Вскоре Вторая Тень Золотого Дома укрыла их от дождя, и Лита заснула. Ей снился сон... Потом не снился. Потом снова снился... - Темречогрен Э - это псевдоним кавалера Грглафа, он незримо правит Телмагом, а сам бродит по Каньону, завернувшись в коричневый плед, и на пускает на людей холод, оптические галлюцинации и кошек. Он больше всего на свете боится возвращения своего брата Вокищнеберга, поэтому распространяет про него сплетни среди населения, методично и целенаправленно уничтожая его репутацию. Именно его заклятие лежит на мечах, которые достались братьям Янбуру Вазелундовичу и Ингьору Вазелундовичу... Лита вздрогнула и поняла, что не спала, а голос продолжал шептать: - Ты не сможешь отнять у них мечи, они связаны с ними невидимой силой. Вы должны вернуться обратно и найти Валун. - А дальше?- спросила Лита, подумав: "Ведь врет же!" и еще подумав : "А вдруг не врет... А кто ему поверит, кроме меня?" -Все мы где-то в будущем,- ответили Лите,- уже раз встречались со своей собственной смертью, так что она легко узнает нас, когда придет срок - как птенец узнает свою мать. - Кто ты?- тихо сказала Лита, садясь и ненавязчиво глядя на того, кто с ней говорил. Юноша плохо выглядел и был полупрозрачен, производя впечатление если не призрака, то очень больного человека. Он стоял у окна и держался рукой за подоконник, чуть сгибаясь, как будто у него схватило живот. - Меня зовут кавалер Мармелад,- сказал полуживой призрак, слабо усмехнувшись.- И напрасно. На самом же деле имя мне самое подходящее Киньлидуб. Но это неважно. Запомни, что я сказал. Уходите отсюда... Мне что, повторить? - Не надо... Я, может, тебе вовсе не собираюсь верить... Да! С какой стати мне верить именно тебе? - оживилась Лита, но Киньлидуб (он же кавалер Мармелад) не сказал больше ни слова. Продолжая улыбаться грустно, загадочно и мученически, Киньлидуб отпустил подоконник и, величественно кивнув Лите, мягко растворился в предутреннем воздухе. Лита задумалась. В таком состоянии - часа через полтора - нашел ее Янбур. - Ты не поверишь, кто тут только что был и что мне сказал!- сообщил Янбур, подняв брови. Но Лита поверила. И она поняла, что Киньлидуб общался одновременно и с ней, и с ее спутником. Неизвестно, как, но она поняла.
      И вот два пешехода покинули гостеприимные стены Второй Тени Золотого Дома и пустились в обратный путь под проливным дождем. ...Как только детский велосипед вынес Литу и Янбура из Царства Вторых Теней, как только они оказались вновь в Каньоне и задумались, где и как сушиться, на них было совершено внезапное нападение местного каньонного хищника.
      НАПАДЕНИЕ НЯНЕМРЫ
      эпиграф нападения Золодное брыкало По ендокве глетало Зазубрями створчало И сныпалось в горблу А гвосенные плоски Гвыжали брымзу влоски И вомзе замратоски Свиртели в тюмаглу
      (Хужан-Ренклод Иван-Отдам "На каждого кудреца довольно колбасы", акт седьмой)
      * Нянемра вертещавила углазюками и убрюкавила вертешнепно. Нюхвотелые перепырки плюстались под ее стюрвыженной цокотушкой. Нянемра дудимульно захвостила принёбно заклюпенную губорядку и завертошипила ею над космолохмами своей текумяшки. Лита отвыхчавилась от первого дривлюкания и застрявила Янбура принять бой. Янбур стервятельно вглючивался в огневище пронзябельных углазюк Нянемры и шибро люлюмкался у самых кромчиков ее лапальцев. Каждое лапальце чудовища плюграверно выстребенькивалось, шипосвистя и развемехриваясь. Нянемра презлявно вызыркивала из-под лохвосатых перемурчиков и шпыклевябила Янбура двумя правыми лапальцами. Янбур шмякобацался, захлюпно батюкрался и снова брымкался, развезахивая мечом. С каждым шмякобацем боевой дух Янбура сякубатвился. "Дудимул абарат!- просюфякала про себя Лита.- Сюпи маюла дудугу басуба!" И басуба действительно маюлакулась. Но тут из кустов появился героический персонаж, храбробедрый и хрусторебрый Ян Сус. Он бросился на спину злобной Нянемре и стал отчаянно кусать ее за чашеуши, отбросив ложную стыдливость, ложную кривялость и ложную плювечесть. Нянемра попыталась поступить с Яном Сусом так же, как и с Янбуром, то есть прошпыклевябнуть его лапальцем. Но Ян Сус был презлявнее и размухабистее Нянемры. Он визгопляскнул, грызявно заклюпываясь в ее текумяшку, и мокутслаг ноклаб лазяваз. После этого Нянемра бурнографически всхлявкнула и обшмякозявкалась на Янбура всей своей цокотушкой. Пришлось вытаскивать позюляканного Янбура из-под размясистой цокотушки Нянемры. - Улизявывайте отсюда,- пурякнул Ян Сус и скочервябился...*
      (Через полчаса после улизявывания)
      - Теперь главное - добраться до Валуна первыми! - сказал Янбур, когда шок от рухнувшей на него Нянемры прошел и он смог что-то произнести. - У нас нет тропинки из белых камней,- возразила Лита. - Зато есть другой способ,- сказал Янбур.- Надо найти кошку. Напугать ее. И бежать за ней до тех пор, пока она не выбьется из сил. И когда кошка упадет на землю, ее хвост будет указывать точно в сторону Валуна. - Но ведь здесь не бывает кошек!- возразила Лита. - А я и не говорю, что это будет легко... - сказал Янбур. - Тогда лучше позовем Тутлона,- обреченно возразила Лита.- Это менее убийственно. - Тутлон не знает, где Валун,- покачал головой Янбур. Он повернулся к Лите и взял ее ладонь обеими руками. - Я понимаю, Лита, ты устала. Но мы должны найти эту несчастную кошку и загнать ее до полусмерти. Ты помогала, спасала мне жизнь. Я тебе так благодарен... - Не за что,- возразила Лита еле слышно. - Ну так сделай это еще раз, прошу тебя. Иначе все прошлые разы окажутся напрасными. И пока Лита пыталась согласиться с логическими построениями Янбура, глядя в его грустные карие глаза, рядом с ними произошло явление природы. Из под земли забил родник, почки на яблоне лопнули, а с елки осыпались все шишки. Вслед за этим кора дуба разошлась в стороны, и из ствола выступил наружу стройный кавалер Девелоп. Во всяком случае, он так и представился: "Кавалер Девелоп". - Остановитесь! - громким голосом воскликнул он, подняв кверху левую руку с ярко накрашенными ногтями, а правую, забинтованную в несколько слоев, прижал к груди. - В чем дело? - спросил Янбур, продолжая сжимать руку Литы. - Вам грозит полная и безоговорочная аннигиляция,- продолжил вещание кавалер Девелоп. - Не надо было вам верить кавалеру Мармеладу. Лита смотрела на его короткие, до колен, панталоны с бантиками из голубого атласа, и не могла понять, для чего кавалеру пояс из подшипников, стягивающий широкую белую рубашку. - Тот из братьев,- говорил тем временем кавалер Девелоп,- кто первым подойдет к Валуну, погибнет! - А если вместе?- быстро спросила Лита. - Если они приблизятся вместе, то завяжется бой, и естественно, погибнут оба. Если, конечно, что-то не помешает... - кавалер Девелоп на секунду задумался, опустил руку и стал грызть ногти. Глаза его поменяли оттенок от голубоватого до темно-зеленого.- Но я не вижу ничего, что смогло бы помешать,- сказал он. - Хотя, с другой стороны, ничего не может помешать тому, что может помешать бою... Но и воспрепятствовать тому, что помешает помешать, будет нелегко... Лита и Янбур не стали дослушивать кавалера Девелопа до конца. Потому что невдалеке. На опушке леса внезапно. Появилась отчаянно, очумело. Рыжая кошка с ободранным хвостом, и, мяукая. Она побежала прочь, понимая. Что ее сейчас будут догонять. То есть, Лите (лично ей) показалось, что кошка это поняла.
      ...Они мчались по лесу. не замечая, как стремительно наступает ночь, высасывая свет из воздуха среди древесных стволов. Свое дыхание - вот что слышала Лита. Свое дыхание - вот что слышал Янбур. Рыжая кошка внезапно подпрыгнула в воздух и всцарапалась на баобаб. Добравшись до массивной ржавой цепи, опоясывающей ствол баобаба на высоте в два человеческих роста, кошка уселась там, нахально глядя вниз, на запыхавшихся людей. Она свесила свой драный хвост, двигая им наподобие маятника. Янбур и Лита не верили своим глазам. - Она издевается,- наконец произнес рыжеволосый. - Что-то сейчас произойдет,- сказала Лита и обернулась. К ним приближались,- можно даже сказать, бежали во весь опор,- двое: Ингьор, придерживая на боку меч, и Фома, в обычном своем облачении, скользя на сантиметров тридцать выше поверхности земли. Когда парочка приблизилась, стало ясно, что гонятся они за светящейся в сумерках зеленой (древесной,- поняла Лита) кошкой. В отличие от кошки Янбура и Литы, зеленая не отреагировала на баобаб и промчалась мимо. За ней пробежали и Фома с Ингьором. Переглянувшись, Лита и Янбур бросились вслед за своими близнецами.
      7. П О С Л Е Д Н Я Я Г Л А В А (честно, последняя!)
      Они выбежали на поляну, где стоял Валун, фактически одновременно. Лита упала на колени. Ноги ее больше не держали. Братья тоже повалились на траву, со свистом вдыхая и выдыхая воздух. Зеленая древесная кошка скрылась в неопределенных зарослях. Фома мягко приземлился рядом с Ингьором и нежно склонил голову ему на плечо. Вероятно, чтобы прочитать его мысли. Ингьор, не отрывая взгляда от камня, усмехнулся: - На черта нам сдался этот Валун! - Лита, что бы ты ни говорила, но я его убью сейчас, извини,- вдруг сказал Янбур и достал из ножен меч. - Стоило из-за этого столько бегать,- проворчал Ингьор, устало поднимаясь.Я тебя в любом другом месте мог прикончить... - Стой!- резкий бросок, и Лита заломила руку рыжеволосого (правду, не ту, что с мечом). Приемов она не знала, но у нее почему-то получилось с первого раза. Она безжалостно завернула ему кисть за спину. Янбур пискнул от неожиданности и, открыв рот, застыл в позе бегуна на старте. - Ну, я пошел его убивать,- хладнокровно проговорил Ингьор и, смахнув черную прядь с глаз, взялся за рукоять своего меча. Ему тоже не удалось совершить задуманное - Фома обнял его руками и ногами и повалил на землю. - А теперь скажи, за что ты не любишь своего брата,- сказал Фома, чмокнув обалдевшего Ингьора в губы. - Фома, милый, ты не понимаешь,- тихо и быстро заговорил Ингьор, потом повернул голову и, глядя на Янбура, завопил: - Он называл меня пузырчатым носорогом и болотным клубочником, он говорил, что я черная вонючка и никчемный дудимул абарат. - Янбур, ты говорил все это про него?- спросила Лита.- Про своего родного, правда непохожего, но все равно родного брата-близнеца? Такие слова? - Н-н-нет,- процедил Янбур сквозь зубы. - Он не говорил!- торжествующе крикнула Лита. - А Ингьор сам обзывался,- встрепенулся Янбур.- Говорил, что я тупой и толстый, и что... - Неправда,- снова завопил Ингьор. - Правда!- крикнул Янбур. - Погодите,- остановил их мудрый Фома.- Вспомните, вы это друг другу в лицо говорили, или вам элементарно наябедничали? - Мне... мне все это передал кавалер Грглаф,- признался Ингьор. Все посмотрели на Янбура. Тот опустил голову и молчал. Лита легонько толкнула его коленом в спину. - И мне - Грглаф... - чуть слышно проговорил Янбур. - Ему - тоже!- громогласно сообщила Лита.- Вас тут специально перессорили, друзья мои, а вы... Ингьор вдруг дернулся и, выпустив меч из рук, зарыдал, спрятав лицо на груди у Фомы. Тот стал гладить его по голове, утешая и тихонько шипя: - Ш-ш-ш-ш, ш-ш-ш-ш... Янбур тоже отложил меч и закрыл лицо ладонью свободной руки. - Что с тобой?- спросила Лита. - Мне стыдно,- сказал Янбур.- Можешь больше не выкручивать мне руку. Лита отпустила его и встала с земли. Янбур тоже встал. В этот момент на полянке появился кавалер Грглаф. Мы уже знаем. что на самом деле это был колдун Темречогрен Э. Он вышел, завернувшись в коричневый плед, в окружении стаи диких древесных, диких водяных и домашних подземных кошек, поигрывая солнцезащитным лорнетом и высокомерно улыбаясь уголком рта - то левым, то правым уголком. - Вся прелесть ситуации в том, что я передавал вам чистейшую правду. Я никогда не лгу. Вы действительно обзывали друг друга всеми этими гадкими словами, и другими тоже. У Янбура потемнело лицо. Он посмотрел на Ингьора (который, напротив, бледнел на глазах и перестал рыдать). Потом Янбур посмотрел на Литу, и наконец взгляд его остановился на мече, который он только что бросил на землю. Лита уже приготовилась снова заламывать руку рыжеволосому, как вдруг на полянку вышел еще один субьект в коричневом пледе, точная копия кавалера Грглафа (то есть Темречогрена Э), но без кошек. Янбур и все остальные застыли в изумлении. А Лита, кроме того, еще и успела мимолетно - про себя - удивиться: "Как это получатся, что вокруг темнота, а все так четко видно?". - Ах, неужели ты всегда говоришь правду?- весело и страшно спросил новоприбывший у Грглафа.- И всё, что ты насочинял про меня, братец, тоже истинная правда? Все поняли, что перед ними - Вокищнеберг, легендарный измеритель Каньона шагами. - Я... я...- бормотал Грглаф, уже не улыбаясь ни одним из уголков рта. Кошки, жалобно подвывая, разбегались от него во все стороны.- Братишка, родненький, а ты... ты вернулся уже? Так скоро?.. Вокищнеберг смотрел на Грглафа, Грглаф на Вокищнеберга. Воспользовавшись моментом - тишиной между репликами и отсутствием видимых действий, -Лита подобрала оба меча и бросилась к Валуну. Чье-то "Сто-о-ой!" донеслось до нее, но она уже залезла на самую вершину и, сложив мечи вместе, приложила их концы к поверхности Валуна. Она видела обращенные к ней лица Янбура, Ингьора, Грглафа и Вокищнеберга, показавшиеся ей чем-то похожими друг на друга. Она вдруг поняла, чем - на них было одинаковое выражение ужаса. Когда мечи стали с шипением входить в камень, братья (и колдуны, и драчуны) бросились наутек. Лита успела заметить, что камень потеплел. Он быстро согрелся до невозможной температуры и даже подрагивал. Она разжала руки. Оружие и без ее усилий мягко опускалось вглубь Валуна, само по себе. Мечи внезапно раскалились докрасна. Потом Лита увидела лицо Фомы - и совсем рядом. Ее что-то схватило и унесло с Валуна прочь. ЛИТЕ СНИЛСЯ СОН она хотела пройти по мосту, который вовсе не был мостом, а чем он был, не знал никто. Но потом весло - последнее - сломалось и сидя в лодке, она увидела, как кто-то
      пытается пройти по мосту, но она видела, видела с моста, как сломалось весло у той, что сидела в лодке. И им стали понятны проблемы друг друга, но только когда лодка миновала опасный каменный мост.
      Когда мост - и когда сон - был позади - и перестал сниться, Лита открыла глаза. Она увидела небо и звезды. Звезды были странные. Черные звезды - на белом небе - двигались, как бусинки по стеклу. "Значит, не звезды, значит птицы,- подумала Лита.- Значит, не ночь". - Ты цела?- услышала она голос Фомы и села. - Что случилось?- спросила она, глядя на расстроенное лицо Фомы.- Где мы? Где они? Где все? Где камень? - Мы всё там же, но подальше. Валун взорвался, мечей больше нет. Я едва успел унести тебя оттуда. Братья разбежались, и те, и другие. Потом они встретились и помирились, и те, и другие. - Хочу домой,- призналась Лита.- Или хотя бы в русалочий замок. - Давай попробуем,- кивнул Фома. - А как - без воронок?- спросила Лита. - Давай споем песенку,- сказал Фома, садясь поближе к Лите.
      ПЕСЕНКА Смотри, это смерть Она мелькает среди колонн
      Она танцует специально чтобы ты не боялся
      Сердитый клоун под утро спрячет в шкафу свой клон
      Снимет колько с почерневшего пальца
      Смотри, это краска которой красят воздушные замки
      Ее готовят специально чтобы ты не боялся
      Смотреть на смерть танцующую и в девять ходов выходящую в дамки
      Она тебя любит и это всё рассказано в ее танце...
      Лита открыла глаза. Она боялась посмотреть на небо. Она была в лодке. Правила Ахакада, отталкиваясь шестом. Замок Фи пропадал в туманное мгле. - А где Фома? - спросила Лита. - Встречает тебя на берегу,- ответила Ахакада.- С букетом из опиумных маков. В венке из нарциссов. В ожерелье из лавровых листьев. На зеленом камне у самой воды... Голову ему отпилить, что ли?.. Лита радостно обернулась к берегу. Там стоял Кристобаль Колумб, при всем параде, широко улыбаясь и держа перед собой поднос со сложенными стопкой блинчиками. - Я написал поэму,- сообщил он, как только лодка и Ахакада исчезли и Лита сошла на берег.- Я назвал ее "О РЕЛЬСАХ ПЕТЛЯЮЩИХ". Я скоро издам ее. Устрою шикарную презентаци. С блинчиками. Вот с этими. - Это грандиозно,- согласилась Лита и села на зеленый камень у самой воды. Кристобаль Колумб уселся рядом на песок и стал любовно пересчитывать свои блинчики, перебирая пальцами их края. - Земля имеет форму, форму усеченного конуса, - сказала Лита.- И все движения солнца, луны и звезд - лишь плод нашего больного воображения. - Ты права,- кивнул Кристобаль.- Хотя я готов поспорить насчет относительности твоей теории. - Почитай мне стихи - как старый бродяга в Аддис-Абебе. - Тогда это будут твои. - Пусть. И Кристобаль Колумб читал много стихов - те, что Лита писала в детстве, и те, что она еще не успела сочинить. Лите было интересно. Но в голове у нее то и дело мелькали две мысли: первое - куда опять запропастился Фома; второе - что скажет Лось, когда узнает, что Лита не хочет возвращать себе сущность Юдифи. - Интересно, я уже Дошла До?- спросила Лита саму себя, когда Кристобаль Колумб сделал перерыв в чтении стихов, чтобы съесть блинчик. И сама же ответила. Но вот что она ответила, услышала только она сама. Потому что, дудимул абарат, она очень тихо ответила.
      ПОСТСКРИПЫВАНИЕ:
      1. Потом все они встретились и устроили пикник на берегу Озера. 2. Янбур стал носить в губе серьгу и слушать классический джаз. 3. Ингьор обнаружил в себе талант орнитолога и мог часами говорить о птицах. 4. Кристобаль угощал всех блинчиками и цитировал "Диалоги" Платона, "Записки" Цезаря и анекдоты Никулина. 5. Фома объяснил Лите, что для путешествия из Каньона к Озеру и обратно нужно просто взять шахматную доску и, глядя на любую из черных клеток, медленно возводить число "два" в шестьдесят четвертую степень, напевая при этом "When I'm sixty four!". 6. А Лита вспоминала про тех людей, которым никогда не будет шестьдесят четыре. 7. И пела: "Мой близнец Фома подарит светлые глаза, мой близнец Фома увидит - тем и удивит!"
      Сусанна Арменян 11 февраля 1998 г.