Тело

Алексей Шолохов

Тело

Посвящается моей сестренке

Пролог

Где-то за разрушенной фермой запела птица. Ее прелестная трель завораживала. Савелий был немного удивлен появлению чего-то живого в столь поздний час.

Он вышел из машины. Огляделся. Перед ним стоял небольшой оштукатуренный домик. Крыша покрыта старым потрескавшимся шифером. Трещины в кровле кое-где расходились в огромные дыры. Он бы ни за что не подумал, что в деревне кто-либо живет, если бы не шторы на окнах этого дома. Остальные дома были разрушены – обвалившиеся стены без окон, без крыш.

Савелий направился к зеленой двери. Надя осталась в машине. Парень заглянул в темное окно. Потом поднялся на крыльцо, подошел к двери и постучал. Легко, чуть слышно. Затем сильнее, настойчивее. От собственного стука ему стало как-то не по себе, будто он стучался в дверь помещения, полного убийц и насильников. Он обернулся и посмотрел на задремавшую в машине жену.

«Какого черта я ее послушался? «Сверни здесь», – мысленно передразнил Надю Савелий. – Сейчас бы спал уже в мягкой постели какой-нибудь гостиницы. Она-то дрыхнет. Ей-то что?»

Он ударил в дверь еще раз и собирался уже идти к машине, когда в окнах зажегся свет. Ну, наконец-то. Лицо выглянувшего из-за шторы человека больше походило на маску из папье-маше. Маленькие злые глаза, большой, словно кабачок, нос, свисающий над толстыми пельменями-губами, клочки спутанных волос на голове и щеках. Но больше всего парня поразили брови старика (хотя это существо вполне могло быть и женского пола, Сава решил, что это старик). Они были длиннее и гуще, чем вся растительность на уродливой голове, вместе взятая. Жесткие, как проволока, волоски свисали шторками над глазами.

«Вий, – первое, что пришло на ум Савелию. – Поднимите мне веки».

Но он не верил в сверхъестественное, даже в такую жуткую ночь и в заброшенной деревне. Сава твердо верил в человеческую доброту и человеческое же зло. Остальное вторично. Вот и сейчас Савелий был уверен, что, несмотря на свою схожесть с мифическим персонажем, человек накормит их, уложит спать, а утром покажет, как выехать на трассу.

– Здравствуйте, – сказал Сава и одарил старика улыбкой продавца-консультанта.

Старик долго буравил парня своими черными угольками из-под проволочных бровей. Савелий не выдержал и спросил:

– У вас есть телефон?

«Ты б у него еще Skype спросил, придурок», – выругал себя Сава.

К его удивлению, старик кивнул. Парню даже показалось, что нос уродца качнулся, словно вареная сарделька. Старик снова кивнул и исчез в доме. Через минуту с небольшим за дверью что-то клацнуло, и петли недоброжелательно скрипнули. Сава подошел ближе и заглянул в образовавшуюся щель. В коридоре никого не было.

«Может, у них так принято встречать гостей?» – подумал Савелий.

Он посмотрел на машину. Надя привалилась к стеклу и спала. Счастливый человек. Он всегда поражался ее беззаботности. Наорать, переложить вину за все на другого и спать спокойно. Это было в ее духе. Для чего же еще нужны мужья?

Сава шагнул через порог. В нос тут же ударил запах разложения. Так воняет, когда где-то гниет трупик крысы, например. Здесь их, судя по запаху, было много.

– Эй, хозяин, у вас здесь что-то протухло.

Савелий увидел, что старик прошел в комнату. Парень, прикрывая рукавом нос, пошел за ним. Старик сел за круглый стол без скатерти. Поверхность стола облупилась и вздулась. Вий сложил руки перед собой и поднял свои жуткие угольки-глаза на припозднившегося гостя.

– Единственное, что я могу вам предложить, это еду и ночлег, – проскрипел хозяин.

Запах разложения, казалось, пропитал весь дом. Тут не до еды.

– Мне бы позвонить, – напомнил свою просьбу Савелий.

– Садись, – приказал старик и зыркнул куда-то за спину парня.

Сава сел и непроизвольно обернулся. В дверях, через которые он только что вошел, стоял еще один уродец с вилами в руках. Савелий с ужасом понял, что попал, мягко говоря, не туда, где ему рады. То есть, может, здесь ему и рады, но как-то уж очень специфически.

– Поешь, сынок, – вдруг ласково, по-отечески сказал старик. – Путь-то у вас неблизкий. Был.

Из смежной комнаты (скорее всего, кухни) вышла красивая девушка в джинсах и красном топике и поставила перед Савелием блюдо с вареным мясом. Аромат пряностей и самой еды на удивление быстро прогнал запах гнили, и в животе парня заурчало.

– Ешь, малый, не стесняйся.

Сава посмотрел на носатого, потом на красивую девушку. Она была здесь, как говорится, не к месту. Среди этой вони, разрухи и уродов девушка была розой, выросшей на куче навоза. Нестыковочка. Может, городская? Внучка приехала к деду, мало ли. Что-то было не так.

– Ешь! – сказал старик.

Савелий посмотрел на хозяина, потом перевел взгляд на блюдо с угощением. Мясо пахло еще ароматней, и очень хотелось есть. Сава взял еще дымящийся кусок и откусил. Сок вареного мяса наполнил рот. Нежные куски буквально разваливались на волокна и таяли. Парень не глотал, чтобы набить желудок, как обычно, а наслаждался едой. Он даже прикрыл глаза. Когда он открыл их, его внимание привлекло какое-то движение. Парень посмотрел на хозяев поверх куска мяса, поднесенного ко рту. Девица стояла за спиной старика, положив руки ему на костлявые плечи. Они улыбались. Что-то опять шевельнулось. Сава сфокусировал взгляд на куске в своей руке. Сотни белых личинок облепили сгнивший шмат мяса. Запах разложения вернулся, как только Савелий с отвращением отбросил надкушенный кусок.

– Вы что?! – Он вскочил со стула. Зацепил тарелку с угощением, и она разбилась о пол. Под ногами копошились тысячи личинок-рисинок. Комок рвоты подступил к горлу, и Савелий тут же согнулся пополам.

– Да ты, малый, не воспитан, – гаркнул старик.

Сава блевал и блевал. Ему показалось, что личинки выходили и из него. С каждым приступом рвоты он думал только об одном.

«Надо убираться отсюда, – думал он. – Пока они…»

– Научи-ка его, – сказала девушка. Точнее, девушки. Савелий даже выпрямился, чтобы посмотреть, кто присоединился к ним. Странное дело, девушка стояла одна, а голоса звучало два. – Грязный гость должен знать свое место.

Новый приступ рвоты согнул парня пополам. Его рвало до рези в желудке. Саве стало так плохо, что он не обратил внимания, как к нему сзади подошел мужчина с вилами. В момент, когда человек за его спиной замахнулся, Савелия снова вырвало. Поэтому, когда вилы вошли в спину чуть выше поясницы, боль его не удивила. Его удивило другое. Он упал на живот в лужу собственной рвоты и, давя личинок, пополз под стол. Сава, истекая кровью, перевернулся на спину, чтобы посмотреть на своего обидчика. Вот тут-то он и увидел то, что его так удивило. Перед ним с вилами в дрожащих руках стоял Митрич, умерший пять лет назад. Сава с друзьями забили его насмерть по пьянке.

– Грязь нужно смывать кровью, – произнес Митрич и воткнул вилы в живот Савелию.

Глава 1

«Додж Караван» несся по проселочной дороге, изредка притормаживая на непроходимых ухабах. Водитель угрюмо смотрел вперед, трое пассажиров сидели с закрытыми глазами. Вдруг водитель вскрикнул и нажал на педаль тормоза. Пассажиры выругались и уставились на него.

– Ты чего… – начал седой мужчина, но тут же осекся, проследил за взглядом своего приятеля и издал стон. На деревьях вдоль дороги висели человеческие тела. То, что люди мертвы, не вызывало никаких сомнений. Трупы были обнажены и выпотрошены, словно бройлеры перед варкой.

Мишка проснулся. Посмотрел на часы – было двадцать шесть минут первого. Вот это ты спишь! Ну, если каждый день ложиться далеко за полночь, то удивительно, что он вообще проснулся. Миша встал и пошел на кухню. Попил воды и только теперь заметил, что вокруг что-то не так. Он чувствовал чье-то присутствие. За пять лет одинокого проживания в однокомнатной квартире в Выхино он научился понимать, когда он один в квартире, а когда нет. Особенно это было актуально в дни, подобные сегодняшнему, когда до утра по клубам и когда выпито больше, чем принимает организм. Мишка просыпался и первым делом прислушивался к звукам в квартире. Даже если особь противоположного пола вела себя тихо и не храпела, как тягловая лошадь при подъеме в гору, он чувствовал ее. И в считаные секунды, пока не началось «А куда мы сегодня пойдем?», под угрозой возвращения жены выпроваживал, как правило, несимпатичную девицу.

Сегодня Мишка отклонился от собственных правил. Может, кошмар тому виной, а может, потому что он был уверен, что никого не приводил? Ну, тогда кто в ванной?

Миша снял нож с магнитной вешалки и пошел к двери в санузел. Свет был выключен, и нахождение там хоть кого-то было по меньшей мере странным. И страшным. Мишка был просто уверен, что там кто-то прячется. Он резко открыл дверь и ткнул наугад ножом. Кто-то был за шторкой в ванне. Человек просто стоял. Миша едва подавил желание ткнуть его ножом. А вдруг это какая-нибудь девица? Просто любит стоять в темноте в ванной. Он отдернул штору, все еще думая об обнаженной девушке. Нож выпал из руки, Миша попятился и сел на унитаз. Перед ним, покачиваясь на крюке, торчащем из потолка, висел выпотрошенный труп. Точно такой же, как и те, из его сна.

Он проснулся, резко подскочив на кровати. Сердце рвалось из груди. Миша лежал и прислушивался к звукам. Барабанная дробь сердечной мышцы заглушала происходящее в квартире. Если в ней вообще что-либо происходило. Но ему хватило услышанного здесь. Кто-то шевельнулся, зашуршали какие-то тряпки, возможно, простыня. Кто-то был с ним в одной кровати. И он, несмотря на то что боялся, очень хотел узнать кто.

– С тобой все в порядке?

Уже лучше. Раз она говорит, значит, не выпотрошенная.

Миша повернулся на голос. На второй половине огромной кровати, подтянув под подбородок одеяло, лежала девушка. Вроде даже и симпатичная.

– Кошмарный сон, – ответил Миша и снова лег.

– Надо развеяться, – предложила девушка.

«Не начинай, а!»

Он повернулся к ней и собирался озвучить свои мысли, прибавив внезапное возвращение жены, но вдруг понял, что забыл ее имя.

– Послушай, милая, – начал он и тут же осекся.

«А она действительно милая. Зачем искать кого-то на вечер, если есть вполне неплохой экземпляр?»

– Может, на ВДНХ сходим?

– На достижения народного хозяйства потянуло? – улыбнулась девушка.

«Она определенно ничего».

– Там началась выставка «Охота и рыбалка».

– А-а, тогда понятно.

– Нет, ну а потом в киношку забуримся. Ну, ты как?

– Почему бы и нет?

– Только я еще с неделю пешеход, так что придется добираться на метро.

– Сто лет под землей не была. Мы, кстати, можем ограничиться посещением этой обители архитектурных изысков.

Миша с трудом догадался, что она имеет в виду станции подземки, а вот имя ее он так и не вспомнил. Михаил очень надеялся, что это временное явление.

* * *

Вячеслав Прудников, дожив до двадцати пяти лет, не имел собственной жилплощади, не имел семьи, да и счастье в личной жизни было шатким и чертовски неустойчивым. Но так было не всегда. Еще год назад у него была жена, сын и двухкомнатная квартира в Люблино. Что могло произойти за какой-то месяц (ведь он был уверен, что до этого все было хорошо), чтобы Светка сделала разворот на сто восемьдесят градусов? А вместе с ней развернулся сын и его квартира в пятьдесят квадратных метров.

Он пытался, конечно, разделить по справедливости, но все было против него. Вячеслав прописался в материнской квартире в Орехово-Зуево, снял квартиру в Выхино и зажил пусть не счастливо, но более или менее спокойно. С сыном по решению суда он проводил два выходных дня в месяц, с бывшей женой виделся практически каждый день – работа на одном предприятии обязывала. Слава привык видеть ее каждый день и относиться к ней как к государству Люксембург. Есть она, да и черт с ней – ему от этого ни холодно, ни жарко.

Вначале, когда она сообщила ему об измене, а потом и любви к тому, кто ее обхаживал два года, не поверил ей. Любящая жена и мать трахалась, как потаскуха, по съемным квартирам два года?! Два гребаных года он входил в квартиру, целовал ее в щечку, ужинал и шел спать, ничего не подозревая. А следовало бы. Когда она объявила ему о сексе по графику, тогда и надо было все понять. Так нет же, он решил, что его роднулечка устает на работе – общение с грубыми мужиками и все такое. Ох, как он был близорук. Прудников был уверен, именно поэтому она и загуляла. Он слишком оберегал ее. Помыть посуду – да, милая. Постирать – белое отдельно от черного. Приготовить ужин – конечно, любимая. Секс по субботам – почему бы и нет, родная.

Потом он возненавидел ее. Однажды, придя с работы, он обнаружил свои чемоданы у соседа Гришки. Замки были сменены, а сама она укатила к маме в Ставропольский край. Он ненавидел ее около года. Опять же в собственном репертуаре. Тихо, молча. Возможно, надо было как-нибудь более жестко отреагировать. Дать в морду ей и ее ненаглядному. Только Слава не был уверен, что она сошлась с тем же, с кем и кувыркалась два года. Он даже сомневался, что за эти проклятые два года у нее был всего лишь один любовник. Прудников просто отступил.

Слава продолжал ненавидеть ее до тех пор, пока к ним на базу не устроилась Олеся. Он не верил в любовь с первого взгляда, но что-то подобное произошло с ним. Двадцать пять лет не тринадцать, но он увлекся ей, как пацан. Казалось бы, подойди, пригласи на ужин. Так нет же, его хватало только на легкую улыбку и слабый кивок в ответ на ее приветствие. Его раздражала собственная неуверенность и мягкотелость.

«Ты словно пряник, размоченный в молоке, – подтрунивал сам над собой Слава, одинокими вечерами лежа перед телевизором. – Так и не заметишь, как будешь задувать свечку с цифрой тридцать на торте в полном одиночестве».

На самом деле он не был одинок. Борька и Мишка не давали ему скучать. Но это было не то, что ему было нужно. Ему нужна была женщина, ему нужна была любовь. И, похоже, он ее нашел. Осталось совсем немного. Совсем чуть-чуть. Всего лишь подойти и заговорить с ней.

* * *

Борька был доволен. Собой в первую очередь. Они давно хотели приключений, и они их получат. Они – это группа энтузиастов, готовых на все. Энтузиастов? Придурков! К коим Борька относил и себя. Лишь бы адреналин в кровь и «башню» сносило. Сережка, его сестра Наташа, Мишка, Сонька и он года два назад увлеклись экстремальными видами спорта. Боря занимался этим давно, но после смерти мамы немного подзавязал. Потом решил подсадить на это друзей. Они сплавлялись по реке, прыгали с парашютом, даже восходили на гору. Борька ни хрена не помнил, как она называлась, но наверняка не Эверест. Шувалов боялся, что Оля не разделит с ним его увлечение. Будучи девушкой Шувалова, Ольга не изъявляла желания поучаствовать в сумасшедших играх друзей. Но когда они поженились, Оля заинтересовалась и взяла с него обещание, что в следующий раз он непременно возьмет ее с собой, куда бы они ни поехали. Куда бы ни поехали… Пока это была беда. Они не знали пока куда. Если с отпусками им удалось всем подстроиться друг под друга, то с местом будущего «взрывного отрыва башки» ничего решено еще не было.

Боря предлагал друзьям съездить на Кавказ. Но Соня и Оля были против. Слухи о «гостеприимстве» аборигенов тех краев были пугающими. На деле Борька думал, что эти самые слухи были несколько преувеличены, но рисковать девчонками он не собирался. Такой экстрим им не нужен. Можно на худой конец договориться с диггерами и полазить по московской подземке. Но почему-то Борьке подобное занятие было неинтересно, несмотря на легенды о крысах-мутантах. Вообще, непонятно, для кого эти легенды. Подобным Боре это было неинтересно, а простому обывателю и вовсе по барабану – он в метро только в вагоне да в вестибюле бывает.

Борька достал телефон и набрал номер Сергея Самсонова.

– Самсончик, привет.

– Привет, Борюсик! Как сам?

– Зашибись. Ты с отпуском решил?

– Да. С завтрашнего дня.

– Отлично. Давай сегодня к семи в «Старый город».

– О’кей.

Вот что Борьке нравилось в Сереге, так это то, что разговор с ним всегда получался кратеньким и при этом очень содержательным. А с Мишкой только начни. Он тебе о всех своих бабах расскажет. И, главное, ведь не помнит их имен, зато помнит, где, когда и в какой позе. Борька набрал его номер. После короткого приветствия и просьбы прийти в «Старый город» к семи Михаил Болдин просто-таки удивил.

– Хорошо, старичок, буду.

И все! Никаких слюнявых подробностей из интимной жизни. Либо у него не было секса за последние двадцать четыре часа, либо он пересмотрел свое поведение и наконец-то начал соответствовать своему возрасту. Двадцать пять лет не тринадцать, как говорил Прудя. Точно, из мужиков надо еще Пруде позвонить. Хоть он особенно с ними не рвался (так, пару раз выходил в поход), но предложить надо. Друг все-таки. Да к тому же беда у него. Жена загуляла, а потом и вовсе выгнала из его же квартиры. Горю этому уже второй год пошел, и пора бы смириться, но Вячеслав Прудников ходил как в воду опущенный. Борька не винил друга. Еще неизвестно, как вел бы себя каждый из них. Борька и в страшном сне не хотел бы увидеть, как Оля ему изменяет или хотя бы говорит об этом. Иногда подозрения были, но он отметал их.

Шувалов набрал номер Сони. Разговор с Прудниковым он оставил напоследок. Уж очень удручающе на него действовал голос рогоносца, так и не скинувшего рога за год с небольшим.

* * *

Вячеслав оставил машину перед аптекой и пошел к входу кафе. Длинное здание больше напоминало торговый центр. Два продуктовых магазина, один хозяйственный, один вещевой, аптека и кафе «Старый город». В общем-то, здание было не только торговым, но и центром для встреч друзей. Борька позвонил и предложил собраться после работы и обсудить кое-какие нюансы по поводу предстоящего отпуска. Нюансом, скорее всего, был выбор дерьма, в которое они добровольно вляпаются. Прудникову, если начистоту, это все осточертело. Все эти гонки. Словно дети, ей-богу. Нельзя просто съездить на море, попить пивка, пожарить шашлычка. Нет же, им подавай, чтоб кровь стыла в жилах, чтоб испуг до коликов. Вячеслав только потому и возился с ними, что боялся остаться один. Друзья пусть обезбашенные, но это единственное, что у него осталось.

Слава вошел в зал. Друзья сидели за столом в дальнем левом углу. Он подошел, поздоровался и сел с краю.

– Итак, – начал Борька, – с отпусками все разобрались?

Молодые люди закивали.

– Тогда у кого какие предложения, пожелания?

– Тут вот че… – начал Мишка. Славик только что заметил рядом с ним симпатичную девушку, попивающую коктейль. – Маринка предложила такую хреновину…

Девушка улыбнулась, поставила на стол бокал и поправила черные волосы.

– Мне Миша рассказал о вашем увлечении, и я предложила…

«Ну что, милая, не томи. Поход по грибы или рыбалка граблями. Что ты можешь предложить?»

– В Тульской области много заброшенных шахт. Почему бы не полазить по ним.

– А?! – выкрикнул Мишка. – Экстремальненько?

– Пожалуй, даже слишком, – произнес Борька.

– Что случилось, наш суперпуперэкстремал сдулся? – улыбнулась Соня.

– Да нет. Насколько я знаю, шахты после вывода их из работы затапливаются водой. Так что нам придется брать с собой акваланги.

– Я думаю, до этого дело не дойдет, – улыбнулась Марина.

Она Прудникову чем-то напомнила Олесю. Трудно было сказать, чем именно.

– Ну, что думаете, господа хорошие? – спросил Мишка.

– Я – за, – произнесла Соня.

– Я тоже, – сказал Сергей Самсонов.

– И я тоже, – высказалась Наташа.

– Ты-то куда, малявка? – огрызнулся Мишка.

– Я с братом.

– Ладно, это не хуже каких-нибудь пещер, – пробубнил Борька. – Я – за.

– Ну, я уже напросилась, грех отступать, – сказала Оля. – Я – за.

– Славка?

Вдруг странная мысль пришла Вячеславу в голову. А что, если…

– Ребят, а можно с нами еще один человек поедет?

– У Пруди любовь, – гыгыкнул Мишка.

– Конечно, можно, – сказал Борька.

– Ага, только справку от ветеринара возьми, – не унимался Михаил.

У Славы появилось такое редкое для него желание дать в морду наглецу.

– Успокойся, – Боря дернул Мишку за рукав. – Ну, раз все согласны, выезд послезавтра в десять утра. Отсюда. Все, собрание считаю закрытым. Можете расходиться.

Прудников вышел из кафе в приподнятом настроении. Будто ему уже было обещано свидание с красивой девушкой Олесей.

«Тебе точно двадцать пять? – задал он себе вопрос. – Не тринадцать? В твоем возрасте уже сексу так не радуются, и то потому, что он становится обыденностью. А ты радуешься тому, что, возможно, Олеся с тобой поедет в какое-то шахтерское селение. А может, и не поедет».

* * *

Он ходил вокруг телефона, не решаясь снять трубку и набрать номер. Слава выругал себя за нерешительность, но это не помогло. Не мог он так вот по мановению волшебной палочки стать уверенным в себе мачо, этаким брутальным самцом, от которого не уходят жены. Его гипотеза, что двадцать пять не тринадцать, могла не подтвердиться. В его случае как раз тринадцать, не больше.

Телефон зазвонил. Двадцатипятилетний подросток Славик даже подпрыгнул. Подошел к аппарату и дрожащей рукой снял трубку.

– Алло, Вячеслав?

Что за хрень? Слава боялся, что голос сейчас выдаст его волнение.

– Слава?

Прудников очнулся.

– Да.

Во рту пересохло. Но он взял себя в руки и спросил, чтобы знать наверняка:

– Кто это?

– Это Олеся Садовникова. – Девушка выдержала паузу. – Слава, ты извини, что звоню вот так…

Он не понимал, как «вот так», но что-то промычал в ответ.

– Слав, ты не мог бы помочь мне с переездом?

«Говори что-нибудь, олух! Не молчи!»

– Только если ты согласишься на свидание со мной.

«Это кто сказал?»

Слава не верил своим ушам. Оказывается, где-то в глубине его сидел альфа-самец. Что ж он так долго прятался-то?

– Я, наверное, должна сказать, что подумаю?

Он знал, – Олеся улыбается.

– Наверное.

– Можно я сразу соглашусь?

– Конечно, – не скрывая радости, произнес Прудников.

– Ну, тогда я согласна, – сказала Олеся.

Пауза немного затянулась.

– Эй? Ты еще здесь? – Олеся забавлялась.

– Да, да.

– Я думала, ты столик в ресторане заказываешь.

– Ага.

Альфа-самец сдулся, а может, просто померещился. Вернулся лось с ветвистыми рогами.

– Ну-у… А ты поможешь мне? – неуверенно спросила девушка.

– Конечно! Где и когда?

После того, как он положил трубку, Прудникову захотелось выпить. Да что там выпить! Он хотел напиться. Слава тут же опомнился. Завтра с утра он должен быть в Ивановском. От Ивановского до Вешняков, куда переезжала Садовникова, было километра четыре-пять. Часа на четыре работы, даже если ему самому придется разгружать мебель. Так что вечером вполне можно пригласить ее в «Старый город», а там уже и с собой в отпуск.

* * *

Переезда не состоялось. Она просто обманула его. Славик понял это, когда подъехал в назначенное время к ее дому. Олеся ждала его у подъезда.

– Ты не сильно обидишься, если мы сегодня ограничимся ужином?

Прудников не сразу понял, чего от него хотят, поэтому пожал плечами.

– Вот и здорово. Куда ты хотел меня отвести?

Славик улыбнулся. Ее напористость слегка обескураживала, но девушка определенно ему нравилась. Они поболтали еще немного ни о чем и, договорившись, что он заедет за ней в шесть вечера, распрощались. Олеся нежно поцеловала его в щеку. И снова он почувствовал себя пацаном. Но вечер доказал обратное. Он напился не по-детски.

– У каждого человека в жизни есть какое-нибудь отклонение… – начала Олеся, когда они сидели в уютном кафе, которое выбрала она. – Какая-нибудь маленькая тайна. Это может быть извращением, – Олеся хохотнула и тут же продолжила: – Но это, по-моему, чересчур сильно сказано. Ты не находишь?

Славик едва заметно кивнул, наблюдая за девушкой сквозь бокал какого-то белого вина. От этого пойла у Прудникова была изжога, но не мог же он на первом свидании жрать водку. А выпить ему требовалось. Он практически не слушал ее. Весь этот разговор, а в их случае монолог Олеси, сводился к одному лишь вопросу: даст она ему сегодня или нет? О поездке на какие-то там заброшенные шахты он уже забыл. Ради того, чтобы переспать с ней, он выложил около пяти штук. Славка заказал какой-то дорогущий десерт и этот кисляк, который он никак не мог допить. А еще было такси и цветы. Он не был жадным, но вдруг почувствовал, что траты его на ветер. И все из-за того, что он ее ни хрена не слушал.

Прудников попытался вспомнить то, что все-таки смог уловить. Итак, она приезжая, но не издалека. Тульская или Тверская область. Скорее всего, Тульская, потому что он подумал тогда, что она землячка Марины. Она рассказала, что шесть месяцев проработала кассиром в «Бананамаме». Молодые, да и не очень, папаши довольно часто приглашали ее на свидания. Но она ни с кем и никогда. Зачем она это ему сказала? Чтобы не раскатывал губы? Или, наоборот, что он один такой, кому она даст?

С едой они уже закончили и теперь просто сидели, попивая вино и разговаривая. Говорила в основном Олеся. Слава, чтобы не сболтнуть чего-нибудь лишнего, решил держать рот на замке. А она все говорила.

Он узнал, что Олеся боится наркоманов и «голубых», потому что очень боится заразиться СПИДом. Хотя вероятность этого была такой же ничтожной, как быть раздавленной роялем в магазине музыкальных инструментов. Это могло произойти. А могло и не произойти. Округляя свои красивые голубые глазки, она продолжала говорить о «скелетах в шкафу» и о том, как ей интересна эта тема.

– Вот представь, смотришь ты на человека. Милый очкарик с кроткой улыбкой. А копнуть глубже, он злой садист. Ага. И убивал в детстве кошек.

Вино брало свое. Прудников почувствовал, что пьян, поэтому открытия Олеси его не тронули. Он просто растянул рот в хмельной улыбке.

– Или вообще любит, чтобы партнерша после занятия любовью писала на него. Представляешь?

Славик посмотрел сквозь нее. Даже разговор о сексе не взбодрил его. Олеся засмеялась. Прудя так и не понял, что ее рассмешило больше. Его рассеянный (пьяный) вид или писающая партнерша очкарика.

– Ведь интересно, правда? Сколько людей, столько и тайн.

И она снова затрещала. Вячеслав периодически кивал и тихо поддакивал, делая вид, что внимательно слушает ее. На самом деле он давно не следил за чудным монологом красавицы. Единственное, что его беспокоило, так это секс. О том, чтобы пригласить ее с собой в этот поход по заброшенной шахте, Слава вспомнил потом.

Только когда они лежали в его кровати после занятия любовью, он спросил ее о поездке в Тульскую область. Олеся без раздумий согласилась.

Глава 2

Подобные деревни Славик видел разве что в кино. Да и то в американском, и это обязательно был фильм ужасов. Вокруг лес, вдали виднелся террикон, который, собственно, и говорил о наличии шахты. Единственная дорога в деревню шла через кукурузное поле. В общем, куда ни глянь, декорации для фильмов ужасов. Причем, когда они выехали из зарослей кукурузы, Прудникову показалось, что деревня нежилая. Но потом он понял, что это всего лишь первые дома, брошенные хозяевами. Таких домов в любом селении полно, и от этого оно не перестает быть жилым.

– Так, сейчас, я полагаю, мы в шахту не полезем? – спросил Борька, хотя практически сам ответил на вопрос. – Марин, ты из этих мест?

– Ну, километрах в пятнадцати отсюда мой город. А здесь дядька живет. Мы у него и останемся, пока будем лазить в шахту.

– А у него случайно карты нет?

– Не знаю. Если нет, то в библиотеке…

– В библиотеке? – одновременно спросили ребята.

– Ну да. Там наверняка есть.

– Центральная библиотека деревни Гадюкино, – пошутил Мишка, и все засмеялись.

– Напрасно вы смеетесь, – надув губки, сказала Марина. – Здесь даже есть клуб, в котором до сих пор крутят кино.

– Что-то мне не нравится глагол «крутят», – с улыбкой произнес Миша. – Надо полагать, фильмами в 3D здесь и не пахнет?

Молодые люди снова засмеялись.

– Зато здесь пахнет кое-чем другим, – сказал Борька и сморщился. – Фу! Серега, это ты?

Девушки закрыли носы руками.

– Это ферма моего дядьки, – улыбнулась Марина. – Я у него лет пять не была, а запах здесь тот же.

– Он что, скунсов разводит? – спросил Миша.

– Нет, свиней, – серьезно ответила Марина, так и не сообразив, что с ней шутят.

– Я думаю, в шахте так вонять не будет, – предположил Славик и улыбнулся Олесе.

– Вонять перестанет, когда ветер переменится, – с умным видом произнесла Наташа и снова принялась за свои ногти.

– Да хватит вам! – Миша увидел, что разговор неприятен Марине. – Что, вам поговорить больше не о чем?

– А давайте вспомним, как Мишка напился на днюхе Сереги…

– Вот придурки, – Мишка улыбнулся и отвернулся к окну.

– Ну-ка, что это за история такая? – Марина взяла парня под руку и прижалась к нему. – Не расскажешь?

– Да там и рассказывать нечего, – сказал Миша и посмотрел на друзей. Все, кроме Борьки, смотрели на него. Они ждали.

– Может, давай я? – предложил Борис.

– Я сам, – огрызнулся Мишка.

– Нечего там рассказывать, – заступился за друга Славик. – Напился, залез в ванну и уснул.

– Это и все? – недоверчиво спросила Марина.

– Да, – кивнул Миша и снова отвернулся к окну.

Славик так и не понял, что это было. Позорная история, произошедшая с Мишкой, была забыта лет десять назад. Им было-то лет по пятнадцать. Напились все, а вот беда приключилась только с Мишей. Он действительно зашел в ванную, упал и уснул. Вот только он еще обделался при этом. Обделался, как несмышленый ребенок. Хотя после выпитого он таким и был. Они не смеялись над ним тогда и не вспоминали это на протяжении десяти лет. Что сейчас подтолкнуло их всех на унижение друга? А это было именно оно. Они загнали его в тупик, мол, не расскажешь сам – расскажем мы. Зачем? Зачем они хотели опозорить Мишку при его же девушке?

– А вот и дом дядьки, – сказала Марина. – Борька, останови вон у того дома с зеленой калиткой.

– Как скажешь. – Борис улыбнулся Оле и украдкой посмотрел в зеркало. Он увидел то, чего не хотел видеть, то, чего просто не должно было быть. Он резко вдавил педаль тормоза.

* * *

Борька готов был поклясться, что когда он посмотрел в зеркало, Марина пожирала его друга. Причем пожирала в прямом смысле. Ее грудь и лицо были в крови. Голова Мишки была закинута назад, а из разорванной глотки бил фонтан бурого цвета.

– Эй, ты чего? – закричали друзья, когда «Караван» резко встал.

Боря со всей силы вцепился в руль. Костяшки пальцев побелели, пот выступил на лбу.

– Боря, с тобой все нормально? – спросила Оля.

Он посмотрел на нее, потом (его тело будто парализовало) повернулся к Марине и Мишке. Они были напуганы не меньше остальных. Но самое главное, не было никакой крови и все были живы.

Боря снова повернулся к жене.

– Да, нормально.

Пауза затянулась.

– Ну, мы ведь все равно приехали. Правда? – подала голос Олеся.

– Да, – ответила Марина. Потом повернулась к Мише и сказала: – Пойдем, сообщим ему радостную весть?

– Так он что, еще не знает? – удивился Славик, но Марина его не услышала. Она вышла за Мишкой и закрыла дверцу.

– Ты че так затормозил, придурок! – вдруг возмутилась Наташа. – Я из-за тебя ноготь сломала!

– Ты что, только проснулась? – спросил у сестры Сергей.

– А че он?! – не унималась Наташа.

– Утихни, мелюзга, – сказал Боря и вышел из машины.

Через минут пять из дома вышли Мишка, Марина и мужик в синем комбинезоне и помахали им. Борька заглянул в автобус:

– Пойдемте, посмотрим, что у них тут.

Боря пошел первым. Толкнул калитку и вошел на асфальтированную дорожку, вдоль которой стояли хромированные светильники на солнечных батареях. Чем больше он находился в этой деревне, тем больше поражался быту местных. Они, не имея работы и вследствие этого постоянного заработка, жили богато. Хотя… Рабочие места вполне могли быть на ферме. А свиная ферма могла приносить доход. Вот откуда светильники, асфальт и прочие житейские мелочи.

– А мне здесь нравится, – сказала Оля. – Чудное местечко.

Боря посмотрел на нее и подумал, рассказать о видении или нет. Потом все-таки решил, что нет, не стоит. И даже не потому, что она может испугаться. Ему просто меньше всего хотелось предстать дураком перед супругой.

– О чем задумался? – спросила у него Оля, когда они поднялись на крыльцо.

Борька остановился, пропуская ребят вперед, и взял Олю за руку.

– Ты точно решила участвовать?

– Мы ведь уже обсудили это. – Оля вырвала руку. – Ты что, опять?

– Ладно, ладно. Пошли уже, скалолазка ты моя. – Боря улыбнулся, обнял жену и поцеловал в щечку.

– Да, я такая, – ответила Оля и вошла в дом вслед за улыбающимся Прудей.

В доме Борька особой роскоши не увидел. Они прошли через кухню в столовую, в которой стоял стол на шесть человек. В этом помещении были еще две двери, кроме той, через которую они вошли. Хозяин пригласил их пройти в гостиную. Тут, конечно, Боря признал, что со своей московской «трешкой» и американским микроавтобусом на восемь мест является нищим по сравнению с этим деревенским фермером. Плазменная панель с диагональю 50 дюймов стояла у противоположной к входу стены. В правом углу был камин с чучелом какого-то зверька на полке. Мягкая мебель (насколько он мог судить – кожаная), ковер на стене был неуместен, но красив и явно не из дешевых.

– Ребята, посидите пока здесь, а мы с Мариночкой на стол соберем, – сказал дядя Эдик, как его назвала Марина.

– А давайте мы поможем, – предложила Оля и пошла за хозяином в столовую.

Наташа фыркнула и тоже вышла.

– Я тоже пойду, – прошептала Олеся Славе.

Борька посмотрел на друзей. Может, им рассказать? Да нет, они же придурки. Начнут ржать.

– Вы че это начали? – спросил Мишка.

– Ты о чем? – не понял Сергей.

– Что это было в машине? Что вы там устроили? Вы хотели опозорить меня перед девушкой? – Он посмотрел на Славика и вспомнил об Олесе. – Даже перед двумя.

Борька дернулся. А об этом он и не подумал. Ведь его прямо подмывало рассказать об этом. А еще и о том, как Прудя заплакал в шестом классе перед всеми, как Сережка обмочил штаны на физкультуре в четвертом классе. Он хотел рассказать обо всех. Даже об Оле. Когда она испытывала оргазм, она кричала. Как шлюха кричала. Черт! Он даже хотел рассказать о себе. Борька действительно хотел обо всем этом рассказать и друзьям, и двум незнакомым женщинам. Зачем?!

– Зачем? – услышал он вопрос Мишки.

– Ладно тебе, Мишка. Мы же пошутили.

– Почему-то мне было не смешно.

– Мне тоже, – сказал Боря, вспомнив о прокушенной глотке Миши.

* * *

В центре стола стояло огромное блюдо с дымящимися кусками мяса. Дядя Эдик принес трехлитровую банку какой-то мутной жидкости. Парни переглянулись. Им не нужно было объяснять, что в банке.

– Ну, молодежь, сегодня можно и гульнуть, – улыбнулся дядька Марины.

– Не обопьетесь? – спросила Оля у Бориса.

– Вы же нам поможете, – сказал Сергей, потер руки и сел во главе стола. Ребята тоже сели.

– Вы извините меня, – произнес Эдуард. – У меня все по-холостяцки. Мясо да самогон.

– То, что надо, – успокоил его Сергей. – Лучше и не придумаешь.

– Ну почему? Можно было бы и шампанского для девочек, – предложила Олеся.

Славик посмотрел на девушек и понял, что все они солидарны с его подругой.

– У вас тут магазин есть? – спросил Вячеслав.

– Магазин-то есть, а вот шампанского вы там вряд ли найдете. В лучшем случае портвейн или «Улыбку».

– Ну что, девочки, готовы улыбаться? – съязвил Мишка.

Славик подошел к нему и, обняв за плечо, обратился к Эдуарду:

– Вы нам расскажите, как добраться до вашего супермаркета?

Дядя Эдик подошел к ним и показал в окно.

– Сейчас выйдете из калитки и направо. Там до телефонной будки и снова направо.

– У вас есть телефонная будка? – удивилась Наташа. – Очень кстати, сотовые у вас совсем не ловят.

– Будка есть, а вот телефона нет.

– А как же вы связываетесь с миром?

– А зачем?

Вячеслав, подошедший к выходу, даже остановился. Действительно, зачем? Они же здесь все сиротки, и за кукурузным полем у них никого нет.

«У меня здесь дядька», – вспомнил Прудников слова Марины.

Значит, версия с сиротами отпадала.

– К тому же у меня есть радиотелефон.

– У вас одного? – услышал Славик голос Наташи.

– А зачем нам больше?

Славик улыбнулся и вышел на крыльцо. Мишка стоял с Мариной.

– Я с вами не пойду, – сказала девушка.

«А кто тебя зовет, милая?» – расхрабрился Прудя, но только в собственных мыслях.

– Если встретите местных, скажите, что приехали к старосте Эдуарду Финагину.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Миша. – Я же чемпион по спортивному кунг-фу.

– Пойдем, чемпион по спортивной ходьбе, – сказал Слава и подтолкнул друга к калитке.

Магазин они нашли сразу же. Одноэтажное здание с решетчатыми окнами стояло отдельно от домов. Но точно так же, как и деревенские дворы, было огорожено и имело свой приусадебный участок. Славик даже подозревал, что в здании магазина кто-то живет. Внутренняя обстановка была не хуже, чем в столичных магазинах эконом-класса. Только клиентов поменьше и женщина в белом халате одна за всех. И за кассира, и за продавца, и за директора.

– Вы не к Финагину приехали? – спросила она, едва парни ступили на порог.

– К нему, – ответил Мишка.

Ребята подошли к прилавку, как оказалось, сделанному из фанеры.

– У вас шампанское есть? – спросил Прудников и осмотрел полупустые полки.

– Конечно. Может, тебе еще коньяка накапать?! – гаркнула женщина. – Городские, – после небольшой паузы добавила она.

– Ну а вино какое-нибудь? – спросил Мишка.

Она посмотрела на него, как на пациента психлечебницы.

– А что, у старосты самогонка закончилась?

– У вас есть вино или нет? – Прудников терял терпение.

– А если нет? – вдруг спросила женщина. – Ты пойдешь в другой магазин?

Славик собирался в грубой форме объяснить ей, что такое торговля, когда продавщица засмеялась и достала из-под прилавка две полуторалитровых бутыли вина.

– С вас триста рубликов, – проговорила хохотушка. – А так можете в другой магазин сходить. – И женщина снова засмеялась.

* * *

Мишка и Славик вышли из магазина с двумя бутылями вина и направились к дому старосты. Миша то и дело оборачивался на здание, из которого они только что вышли.

– Что ты озираешься? – спросил Прудников.

– Да мало ли что у нее на уме. Ржет как сумасшедшая.

– Ладно тебе. Просто веселая женщина.

– По-моему, чересчур. Вообще, мне кажется, что здесь все какие-то странные.

– Кто все? Ты видел-то старосту и продавщицу.

– А вон посмотри. – Мишка кивнул во двор одного из домов.

Парни сначала не поняли, что происходит. За забором была какая-то возня.

– Они там дерутся, что ли? – спросил Славик.

– Не думаю. Может, свинью режут или барашка?

– Да нет, там человек, – слишком громко сказал Прудя.

Люди за забором посмотрели в их сторону.

– Держи чужих, – крикнул кто-то из них.

Парни не сразу сообразили, что люди, вооруженные ножами, направились к ним. Они стояли и смотрели на лица озверевших мужчин. Мишка опустил взгляд на того, кого они убивали. Это действительно был человек.

– Я думаю, нам не поможет даже староста, – прошептал Слава.

– Бежим, – крикнул Миша, и они понеслись к дому Финагина.

Эдуард, скорее всего, услышал крики и вышел во двор, а потом и навстречу бегущим.

– Идите в дом, – велел Финагин и пошел к озверевшим аборигенам.

Вячеслав забежал последним в калитку и на секунду остановился. Эдуард подошел к нервным мужчинам. Они успокоились и не кричали наперебой, как еще минуту назад. Люди (если их можно было назвать людьми) убрали ножи, и к Финагину подошел один из них, самый полный. Слава присел, когда Финагин показал на свой дом. Прудников глянул между штакетинами и, согнувшись, побежал к дому.

– Они резали человека, – хныкал Мишка.

Кто-то подал ему стакан с самогонкой.

– Мне тоже, – сказал Прудников и сел за стол.

Мишка и Славик выпили одновременно.

– Может, они свинью резали? – предположила Олеся.

– Конечно, свинью, – сказал Финагин с порога. – А кого же еще? Я вчера им продал отличного кабанчика. Вот они и «замучили» его сегодня.

– Да? – Мишка уже захмелел. – А что же тогда они за нами гнались? На ужин пригласить?

– Вы ж раскричались на всю деревню, что они человека убивают, – ответил дядя Эдик.

Слава попытался вспомнить человека в крови. Он был голый и весь в глубоких порезах. Несмотря на то что Прудников не видел ни головы, ни конечностей, трансформация из человеческого тела в свиное давалась с трудом. Тем не менее это было возможно. Из-за штакетника и травы они вполне могли принять свинью за человека.

– Возможно, – произнес Слава и подставил стакан для новой порции самогона.

* * *

Мишка перенервничал. Самогон сначала подействовал. Он даже пьяный пошел спать. Но сейчас, проснувшись, Миша понял, что хмель улетучился и предстоящая ночь будет бессонной.

Он встал и подошел к двери. Выглянул в коридор и вспомнил, что их положили в хозяйской спальне. Миша оделся и вышел. Он хотел помочиться. Его представлений о сельской местности хватало на то, чтобы сообразить, где у них туалет. Выходить из дома было страшно. Несмотря на то что молодцы с ножами резали свинью, Мишка, вспомнив их звериные взгляды, не отбрасывал вероятность и человекоубийства. Дядя Эдик и самогон убедили его, что в том бою пал кабанчик, но где-то в глубине души Болдин знал, с такими взглядами свиней не закалывают. Они готовы были разорвать не только бедное животное, но и их, случайных свидетелей.

Миша встал на крыльце и посмотрел в ту сторону, откуда они прибежали. Тихо. Ни звука, ни шороха. Болдин медленно спустился во двор. Подумал о собаке, но не смог припомнить, есть она здесь или нет. Он вообще не мог припомнить ни одной собаки. С момента, как они приехали в эту деревню, он не услышал ни лая, ни поскуливания. Он даже не увидел ни одной собаки, пока они шли от дома Финагина до деревенского супермаркета.

Он зашел за угол. До туалета было еще метров тридцать, мимо сарая и темных кустов. Мишка замер. На сегодня он свою дозу адреналина получил, да и к тому же все спят. Он повернулся к огороду, расстегнул ширинку и начал поливать какой-то цветок. Его внимание привлек свет на ферме. Маловероятно, что свинарник работал в три смены. Мишка убрал свое «добро» и подбежал к забору, абсолютно не заботясь о целостности урожая под ногами.

«Может, забыли выключить свет? – подумал Болдин. – Это ведь куда безобидней, чем что-то другое».

«Что-то другое» пугало Мишку, но он решил проверить сам, в одиночку. Схватить столько адреналина, что спуск в шахту ему покажется прогулкой по столичному метро.

Болдин перелез через забор и, пригибаясь и прячась в кустах, побежал к свинарнику. Подбежав вплотную, он заглянул в окно, но так ничего и не увидел. Голоса доносились из здания, но людей не было видно. Мишка решил рискнуть и подобраться ближе к входу. За все время наблюдения ему ни разу не пришло в голову, что он может встретиться с теми же «мучителями свиней» и в этот раз ему не удастся уйти.

Он вбежал в открытую дверь и спрятался в первом же помещении. В щель он видел, как мимо прошел дядя Эдик, а за ним какой-то мужик в грязной футболке. Мишка не был уверен, но ему показалось, что это один из их преследователей.

«Главное, что здесь не воруют точно, – подумал Мишка. – Раз уж хозяин в свинарнике, ничего противозаконного произойти… Стоп! Что такого можно делать со свиньями ночью, чего нельзя делать днем?»

Финагин с мужиком зашли в здание, и Мишка отшатнулся. Он почувствовал, что на что-то наступил. На что-то липкое и вонючее. Болдин обернулся. Света, пробивающегося сквозь щели, было недостаточно. Мишка достал зажигалку, открыл крышку и зажег огонь. Его мало беспокоили звуки, которые подобно грому разносились на весь свинарник. Перед ним была куча кишок. Он подошел ближе и обомлел. Ноги подкашивались, руки тряслись. В куче зловонных внутренностей лежали кисти рук, ступни и даже головы. Человеческие, черт возьми, головы!

Вдруг в куче что-то шевельнулось. Мишка едва подавил крик. Огромная крыса вылезла, зыркнула на Болдина и снова скрылась в вонючих отходах. Голова, лежавшая на самом верху кучи, качнулась и покатилась вниз. Она словно мячик подпрыгнула, когда достигла пола, и, перевернувшись к Мишке лицом, остановилась у его ног. Это была голова Олеси.

* * *

Единственное, что могло порадовать в сложившейся ситуации, это то, что он вчера так ничего и не съел, и рвать ему было просто нечем. Комок желчи подкатил к горлу, обжег слизистую и снова упал вниз. Раскорячься он сейчас здесь над лужей собственной рвоты, его бы непременно застукали эти головорезы. Мишка боялся посмотреть назад, на кучу человеческих частей. У него перед глазами стояло обескровленное лицо Олеси.

Он выглянул в щель. В коридорчике было пусто. Болдин больше не мог находиться в этом вонючем чулане. Ему уже казалось, что головы перешептываются. И пока голова Олеси не заговорила с ним в полный голос, Мишка собирался убраться отсюда. Он открыл дверь и медленно вышел. Голоса доносились с улицы. Финагин что-то вдалбливал головорезу в грязной футболке.

«На улицу нельзя, иначе твоя башка ляжет в кучу с кишками».

Миша по стенке двинулся в глубь строения. Добрался до следующей двери и, не раздумывая, вошел внутрь светлого помещения. Очень своевременно. Как только он закрыл за собой дверь, Финагин со своим подручным прошли мимо. Болдин обернулся. На крюках, торчащих из потолка, висели туши, накрытые полиэтиленом. Михаила передернуло от одной мысли о том, какие именно туши висят там. Но он (скорее для собственного спокойствия) подошел к первому «мешку», аккуратно снял клеенку и облегченно вздохнул. Пар из его рта обдал разрубленную грудину туши. Это была разделанная свинья.

Мишка почему-то вспомнил свой сон. Ему снились обезглавленные тела, подвешенные вдоль дороги. Обезглавленные… Тут же перед глазами встало искривленное лицо Олеси.

«Если голова там, то тело где-то здесь».

Следующий же полиэтилен открыл человеческое тело. Миша отшатнулся, поскользнулся и упал, содрав клеенку с туши рядом. Там было еще одно тело. Болдин вскочил и снова упал. Руки жгло от холода. Он встал, провел рукой по стене, покрытой инеем, и приложил к лицу. Лучше не стало.

«Почему так? Почему я не отказался сюда ехать?»

Миша прильнул лбом к ледяной стене. Глубоко вздохнул и снова посмотрел на человеческие тела. Нет, они никуда не делись. Болдин поймал себя на том, что пытается понять, кому принадлежит второй труп. Если с первым более или менее понятно, несмотря на разрубленную грудину и вырезанные половые органы, в нем узнавалось что-то женское, ему оставалось только приставить к нему голову Олеси, то о втором он мог сказать только, что он принадлежит мужчине.

Болдин хотел подойти ближе, чтобы рассмотреть тело, но его вдруг накрыла такая волна отвращения, какой не было даже там, в темном чулане, полном вонючих кишок и обрубков тел.

«Вот чем они здесь занимаются!» – подумал Миша и пошел к двери.

Он шел задом, боясь повернуться к трупам спиной, будто они могли спрыгнуть с крюков и убить его.

«Не их надо бояться, а тех, кто сделал это с ними. А они как раз сейчас могут быть за твоей спиной».

Миша резко обернулся. В дверях стоял головорез в грязной майке и точил огромный мясницкий нож. Перед тем как отключиться, Миша подумал, что сейчас от него будет вонять точно так же, как и после той злополучной вечеринки десятилетней давности.

* * *

Прудников проснулся от какого-то шума. Он посмотрел по сторонам, определяясь со своим местонахождением. В голове будто кто-то стучал молоточками. Славик сморщился и встал. Он все еще не мог понять, где находится. Под ним был диван. Уже хорошо. Прудников встал и, ощупывая все вокруг, пошел по направлению, как ему казалось, выхода. Слава нащупал дверь и улыбнулся. Внутренний компас не подвел.

Он не помнил, как лег спать, но почему-то решил, что их непременно положат всех вместе, ну или хотя бы мальчиков отдельно от девочек. Но чтоб вот так его в отдельную комнату, Славик не ожидал. Прудников прошелся по коридору, подсвеченному сквозь окно лунным светом. На диване кто-то спал. Он подошел ближе и увидел, что это Борька и Оля. Вячеслав попытался разглядеть груди Ольги, но потом, отругав себя, отвернулся.

«Животное! Она жена твоего друга! – Это не я. Это все самогон».

Собственные объяснения удовлетворили его, и Слава прошмыгнул в столовую, где их так накачал дядя Эдик. Может, самогонка и ни при чем? Стресс и дорога, вот причина его отключки. А то, что Олесю положили куда-то в другое место, объясняло разглядывание сисек жены друга.

Боль в желудке напомнила о том, что он не ел со вчерашнего утра. Сколько было мяса на столе, а он ни кусочка не попробовал. Ох, сейчас бы… Вдруг его нос учуял запах мяса. Сладковатый, едва уловимый аромат долетал с улицы. Кто-то среди ночи жарил шашлык. Прудникову это не показалось странным. Мало ли, может, у местных свои причуды. Свои тайны, свои скелеты в шкафу. Но этот запах заставил желудок отозваться болью.

Прудя вышел во двор. Осмотрелся. Если где-то что-то жарят, значит, где-то должен быть дым. Железная логика. Но, не увидев источника запаха, Славка решил для начала облегчить мочевой пузырь. Он не стал искать туалет, просто спустился с крыльца и, немного отвернувшись в сторону, помочился на какие-то цветы.

Запах усилился, когда Прудников подошел к калитке. Он посмотрел в сторону фермы и увидел свет в окнах. А самое главное, он заметил тоненький дымок, струящийся из трубы пристройки к основному зданию свинарника. Вячеслав вышел за калитку, посмотрел в сторону магазина. Все-таки дневные свинорезы до сих пор заставляли его нервничать. Но есть хотелось больше, и он, не пригибаясь, пошел в сторону свинарника.

– Держи чужих! – вдруг раздался мужской голос.

Славик поднял голову и увидел, как в его сторону бежит Мишка. За ним выскочил человек. В руке у него был нож, да такой, что запросто мог проткнуть их обоих. Прудников встал, разинув рот.

– Что ты стоишь?! Бежим! – заорал Болдин и, подтолкнув Славу, побежал сам.

– Что ты там делал? – спросил Вячеслав, когда они спрятались в кустах, почти у самого леса.

– То же, что и ты, – с вызовом ответил Мишка.

Слава кивнул, немного подумал и снова спросил:

– А что они там делали?

– То же, что и все, – услышали они голос дяди Эдика за спиной.

Мишка вскочил и тут же упал. Вячеслав даже не стал вставать. Когда Финагин замахнулся ружьем, Прудя просто закрыл глаза.

* * *

Голова гудела. Голоса, словно молотки о наковальню, молотили по ней. Слава поднял ставшую такой тяжелой голову и попытался навести резкость. Но в глазах двоилось. Прудников протер глаза и только теперь разглядел, что он сидит за столом. Скорее всего, он за ним и уснул. Рядом стояла недопитая банка самогона и дымящееся мясо. Либо его кто-то разогрел, либо он отключился ненадолго.

– Я говорю тебе, они здесь убивают людей! – несмотря на то что Мишка говорил шепотом, его слова, будто наждаком, прошлись по ушам Славы.

– Не неси ты чушь, – отмахнулся от него Борька. – Дай поспать.

– Боря, надо уезжать.

Прудников посмотрел в окно. На улице почти рассвело. Славка не мог вспомнить свой сон. Ему снилось, что он хочет есть. Запах мяса… Ну, с этим понятно. Аппетитные куски курились ароматным дымком прямо перед ним. Потом он вроде бы шел на ферму. Оттуда выбежал Мишка, а за ним…

Вячеслав встал, пошатнулся и пошел к коридорчику, где спал Борька.

– Борька, я видел трупы людей.

– Пойди проспись, а? – предложила теперь Оля.

– Я видел отрубленную голову Олеси.

Слава едва не упал. Он зацепился за угол стола, и чашка с мясом полетела на пол. Прудников забежал в коридор и уставился на Мишку. Ему было наплевать, разбилась тарелка или нет. Его интересовало совсем другое.

– Что ты сказал?

– Я вышел отлить и увидел свет в свинарнике. Пошел проверить.

Боря с Ольгой проснулись окончательно. Они сидели и внимательно слушали.

– В какой-то темной комнате было много отходов. Внутренности и головы.

– Свиные? – спросила Оля.

Миша мотнул головой и сел на диван.

– Может быть, там были и свиные, но я видел человеческие. По крайней мере, одна прямо скатилась к моим ногам.

– Чья? – подал голос Слава.

– Олесина… – прошептал Болдин. – Потом я зашел в морозильник. Там на крюках среди тушек свиней висели…

– Не спится? – из зала вышла заспанная Олеся.

Славик открыл рот и сел рядом с Мишкой. Девушка прошла на улицу.

– Придурок! – прошипел Борька и пнул ногой Болдина. – Иди проспись.

Мишка и Славик встали. Прудников, несмотря на то что всегда заступался за Болдина, сейчас просто возненавидел его.

– Зачем? – спросил Прудя, когда они сели за стол.

– Я действительно видел трупы.

– Зачем ты сказал, что видел Олесю? – Слава готов был ударить друга.

– Может, голова очень похожей девушки? – предположил Мишка.

– Может, пить надо меньше?

Славка очень хотел врезать приятелю и, чтобы этого не случилось, встал и вышел на улицу. Прошелся по дорожке до калитки, взглянул на минивэн Борьки, перевел взгляд на ферму и пошел к дому. На углу стояли Финагин и Марина. Они о чем-то шептались, но не это было странным. Странным Вячеславу показалось, что они разбежались, словно тараканы, когда увидели его. Марина пошла к теплице, а Финагин к нему. И тут Славка вспомнил конец сна. Дядя Эдик улыбнулся и замахнулся на него ружьем. Хорошо хоть, не выстрелил.

– Ну, как спалось?

– Если не считать, что я уснул за столом, то вполне себе, – пожал плечами Вячеслав.

– Самогоночка у меня хорошая, – улыбнулся Финагин. – Способствует.

Чему способствует, он не сказал. Да Славе было и не важно, единственное, о чем он сейчас подумал, глядя на оскалившегося фермера, так это о том, что к его улыбке сейчас ружья не хватает.

* * *

После зловещего шепота Мишки Борис не смог уснуть. Он встал, оделся и вышел в столовую. Мишка наливал себе самогона в стакан.

– Зачем ты пьешь? Мы же сегодня в шахту будем спускаться.

Мишка посмотрел на него и выпил.

– Я немного.

– Нажрешься, я тебя с собой не возьму, – сказал Борька и вышел.

Дядя Эдик и Славка Прудников стояли у крыльца.

– А вот еще один молодец, – воскликнул радушный хозяин.

– Вы б это, убрали самогонку, что ли, – неуверенно произнес Борька. – А то у нас есть один любитель.

– Ты про кого это? – с обидой спросил Вячеслав.

– Да Мишка присел…

– Что вы, ребята, под мясцо это ж самое оно. – Финагин улыбнулся еще шире и пошел в дом.

– Тебе не кажется, что нас спаивают? – спросил Борька, как только дядя Эдик скрылся в доме.

Слава пожал плечами:

– Насильно же нам никто не наливает.

– Это да. А что ты думаешь об этом клоуне?

Прудя вначале не понял, о ком говорит друг. Но потом сообразил и сказал:

– Если отбросить голову Олеси… – он тут же осекся. Фразу можно было понять буквально, поэтому он решил поправиться. – Если отбросить историю с головой, то вполне может быть.

– Что вполне может? То есть, ты считаешь, что трупы на крюках вполне возможны. Кишки и головы… пусть не Олесины, тоже?

– Что там Олесино?

Парни обернулись. На крыльце стояла Соня.

– Да вон Пруде сон приснился, – быстро нашелся с ответом Борька и улыбнулся.

– А, ну да. – Софья развернулась и зашла в дом.

– Что это было? – спросил Вячеслав.

– Проверка связи, – улыбнулся Боря.

– Кстати, о снах. Мне действительно сегодня что-то снилось.

– Голова Олеси? – попытался пошутить Шувалов.

– Нет, жопа! Ты можешь меня выслушать? – Прудников посмотрел на Борьку, когда тот кивнул, Слава продолжил: – Мне снилось, будто я проснулся среди ночи, чтобы отлить. Когда вышел на улицу, я учуял запах жареного мяса. Я направился к ферме… Там был Мишка и… и те головорезы, что за нами гнались днем… и еще там был…

– Ну все, парни, давайте к столу, – позвал Финагин. У него в руке был нож. – Давайте, давайте, а я пока зелени срежу. И девчат зовите.

Прудников вспомнил, что во сне он был с ружьем. Он ударил прикладом сначала Мишку Болдина, а потом его.

Марина вышла из теплицы с пучком зелени.

– А, племяшка, ты уже срезала?

Слава смотрел на происходящее, будто на продолжение сна. Громкие неестественные звуки, то замедляющиеся, то убыстряющиеся движения персонажей. Щеколда туалета открылась с таким грохотом, будто это засов на амбарной двери. Олеся вышла и направилась к рукомойнику. Вообще, с появлением Финагина во дворе все как будто зашевелилось и зазвучало. Словно это он, староста, дал разрешение.

«Странное совпадение, не больше», – подумал Прудников и пошел к дому вслед за Шуваловым.

Однако чувство, что этот спектакль разыгрывался исключительно для него, маленьким зверьком засело в недрах его разума.

Глава 3

Софья снова насторожилась. Ей показалось, что парни говорят о смерти. Она не любила подобные разговоры. После того как погиб Саша, она даже новости не смотрела. Вообще, по телевизору показывали слишком много смертей. Со дня гибели мужа прошло чуть больше двух лет, а она никак не могла прийти в себя. Она так и не начала ни с кем встречаться. Ей хватало общества друзей и подруг, а секс ей был просто не нужен. Здесь Соня лукавила. Возможно, он ей и был нужен, но она не могла предать память о муже. Его не вернуть и бла-бла-бла, – говорили ее друзья и родители. Но ей наплевать, что его не вернуть, что надо жить дальше. Первый год она вообще хотела покончить с собой, но струсила. Струсила и жила дальше. И единственное, что она могла для него сделать, это не предавать его.

– Соня, идем завтракать, – позвала Наташа и снова скрылась за дверью.

– Иду, – ответила Сухорукова, завязала в конский хвост волосы и вышла за подружкой.

Мишка уже был пьян, Борька накладывал салат Ольге, Славик что-то шептал на ушко Олесе, Сережка с Наташей расставляли кружки и наливали чай. Соня села на один из свободных стульев и только теперь заметила, что Марины и хозяина в комнате нет.

– Ты чай или кофе будешь? – спросил Сергей.

– Кофе, – ответила Соня.

– А что, мяса не будет? – пьяно улыбнулся Болдин и вылил остатки самогона себе в стакан. – Или у вас человечина закончилась?

Славик дернул его за рукав. На пороге появился Финагин. По его лицу трудно было понять, услышал он Мишку или нет. Он, как и прежде, добродушно улыбался.

– Ребят, тут такое дело… – начал Эдуард. – Я бы не хотел вас отпускать без проводника.

– Марина же говорила, что есть карта, – сказал Борька.

– Все верно, но со знающим человеком куда спокойней.

– Это да. Но нам бы после завтрака выдвинуться.

– Марина сейчас съездит за ним, а я вам, если хотите, покажу свою ферму.

Вот теперь Соня поняла, что высказывания Мишки о человечине Финагин все-таки слышал. Он смотрел на пьяного Болдина.

– Нет уж, увольте. Я ночью насмотрелся.

– Что именно ты видел, я могу узнать? – Финагин присел рядом с Мишкой.

Теперь улыбка была злой, будто хищник радовался удачно загнанной в ловушку жертве.

– Да сон он увидел, – вступился за друга Борька. – Столько выпить. И не такое привидится.

– Ну ладно. – Финагин встал. – Если кто захочет все-таки посмотреть, я во дворе.

Все время, что Эдуард говорил, он не сводил глаз с Болдина.

– Фантазер, – произнес мужчина и вышел из столовой.

– Что ты несешь? – прорычал Прудников.

– А ничего. Идемте, посмотрим. А то что-то я один в дураках.

– Да ты и есть дурак, – пробурчал Сережка и сел рядом с Соней. – Наташ, садись.

Чай пили молча. Соня не могла понять, что пропустила. Но потом подумала, что это не столь уж и важно. Взяла кружку с кофе и пару баранок и вышла во двор. Если в свинарнике никого убивать не будут, то она могла бы посмотреть на свинок.

* * *

На ферму пошли все вместе. Мишка, казалось, протрезвел и плелся сзади. Его мучила одна-единственная мысль. Зачем душегуб вел их в свинарник? Несмотря на то что Олеся жива, он укрепился в мысли, что Финагин убийца, и только алкоголь не давал ему сойти с ума или запаниковать. Либо он вел их на бойню, либо они все подчистили так, что теперь и комар носа не подточит.

Они вошли через главные ворота. Финагин что-то рассказывал. Болдин остановился у той самой двери, за которой была свалка внутренностей и человеческих конечностей. Попробовал открыть ее, но она не поддалась. Толкнул плечом. Закрыто.

– Я могу вам помочь?

Перед ним стоял человек в грязной майке. Сейчас при свете дня Миша разглядел, что на когда-то белой футболке не совсем грязь. Бурые пятна, скорее всего, были кровью.

Мишка попытался привлечь глазами внимание друзей к себе, но им было не до него. Они, открыв рты, смотрели на хозяина фермы.

– Не сейчас, дружище, – сказал Болдин и, отодвинув мужчину, пошел к друзьям.

Пока он шел, ноги едва несли его. Миша и сам от себя не ожидал подобной наглости. Так разговаривать с тем, кто, возможно… Да что там: возможно?! Сто процентов, он убийца! Что это, наглость или храбрость?

«Ты и есть дурак», – вспомнил Болдин слова Сереги Самсончика.

Да, это точно дурость. Ему бы после увиденного по-тихому подговорить друзей и слинять из этой обители монстров. Так нет же! Мы легких путей не ищем. Надо все усложнить донельзя. И, главное, только теперь до него начало доходить, что это несколько серьезней, чем обвинить продавца мяса в том, что тот ему вместо свинины кусок старой говядины завернул.

– Вот здесь у нас морозильная камера, – произнес Финагин и показал на дверь, до боли знакомую Болдину.

– Можно посмотреть?

«Опять наглеешь?»

– Пожалуйста, – улыбнулся Эдуард и открыл дверь.

«Они точно все подчистили», – подумал Миша и вошел в промерзлую камеру.

– Кто-то еще желает?

Болдин обернулся. За ним вошли Слава и Борька. Серега поежился, потоптался на пороге и вернулся назад в коридорчик.

– Остынете, догоняйте. Мы пошли дальше, – крикнул Финагин и прикрыл дверь.

Мишка сейчас бы не удивился, если бы он ее захлопнул. По крайней мере, это объяснило бы его подозрительную открытость.

– Ну и что ты хотел здесь увидеть? – спросил Борька и подошел к первой туше, накрытой клеенкой.

– Олеся и ее голова остались за дверью, – потешался Прудя.

– Очень смешно. Ты лучше загляни под клеенку.

Борька осторожно взялся за край полиэтилена.

– Ну, – подтолкнул его Вячеслав.

Мишка видел, что парни напряжены. И если там окажется то, о чем он твердит им все утро, то они могут заверещать, как девки.

– Дай, я сам.

«Что-то ты расхрабрился, малыш. Сам-то не закричишь?»

– Не знаю, – вслух ответил сам себе Миша.

– Что? – не понял Прудя.

– Да так, ничего.

Болдин подошел к туше, взялся за клеенку и резко дернул вниз. Мишке показалось, что время замерло. Сначала они всматривались в то, что висело на мясницких крюках, потом пытались найти объяснения, ну а когда не смогли – закричали.

* * *

Первым вбежал в морозильник Финагин. Прудников смотрел то на друзей, то на свиную тушу, то на Эдуарда. Слава готов был поклясться, что еще минуту назад видел на крюке тело Марины.

– Что вы орете?! – встревоженно спросил Эдуард.

«Значит, это мне не одному показалось. Орали-то мы все».

– Москвичи разделанного хряка никогда не видали, – сказал работяга в грязной майке. Отодвинул девчонок и прошел внутрь. – Они ж думают, что колбаса и котлеты на деревьях растут. – Мужчина накрыл клеенкой тушу и улыбнулся Мишке. – Или в поле?

«Вот так опозорились. Особенно я перед Олесей».

Прудников посмотрел на девушку. В ее взгляде было столько участия, что Славке показалось, закричи он еще раз так же, она непременно ему отдастся. Нет, не по любви, из жалости.

– Так что вы разорались?

Финагин смотрел на них с презрением. Улыбка не сходила с его лица. Теперь он не казался им веселым рубахой-парнем, сейчас он был хозяином фермы, владельцем своего мирка, где им было отведено незавидное место. В лучшем случае они станут посмешищем. Эдакими городскими дурачками, не сделавшими в жизни ничего собственными руками.

– Просто решили пошутить, – Борька нашелся с ответом, как всегда, быстрее всех. – Шутка юмора такая.

Прудников с Болдиным попытались улыбнуться, но вдруг сбросивший улыбку хозяин фермы не дал им доиграть свои роли до конца.

– На будущее. В моей деревне никаких шуток, – сказал он и тут же оскалился. – Тем более, шуток юмора. – Пауза. Он будто ждал, пока молодые люди переварят услышанное. – Ну, вперед, кормить свинок. – Финагин развернулся, подмигнул парням и вышел из морозильника.

Славка почему-то подумал о глазах зомби из фильмов ужасов, вспомнив взгляд Финагина. В фарах «Каравана» было жизни больше, чем в глазах дяди Эдика.

– Ну что, визжалки, вперед? – подтрунивал над ними мужик в грязной майке.

– Че ты сказал?! – В голосе Мишки чувствовалась угроза, поэтому Славка и Боря взяли его под руки. Так, на всякий случай, чтоб не наделал глупостей.

Но работник фермы выставил перед собой нож и с улыбкой на лице прошел к выходу.

– Ви-ии, ви-ии, – на манер свиньи провизжал он и скрылся за дверью.

– Нэпрыятный типуган, – сказал Борька с кавказским акцентом.

– Бесспорна, братан, – ответил Мишка.

Прудников улыбнулся. Его всегда веселило, как эти двое разыгрывали из себя Тамика и Радика из «Даешь, молодежь».

– Хорош скалиться, – непонятно кому конкретно сказал Слава. – Вы че орали?

– Маринка… – ответил Борька.

– Я тоже ее видел, – кивнул Мишка. После небольшой паузы добавил: – Здесь что-то не так. Я просто уверен, что был здесь ночью и видел трупы.

– Меня смущает одно. Если это все правда, то почему мы до сих пор живы?

– Типун тебе на язык, тьфу-тьфу-тьфу! Борька, что ты несешь?! – Может, ну их к лешему, эти шахты?

– В каком смысле? – не понял Боря.

– Ну, представь, что мы попали в логово людоедов.

Славка ни черта не понимал, и это начинало его злить. Но до Бори, кажется, доходило, к чему клонит Болдин. Рот Шувалова растянулся в улыбке.

– Представил, – медленно произнес Борька.

– Ну и что бы ты почувствовал, если бы знал, что сегодня пойдешь на ужин, в меню которого основным блюдом будешь ты?

– Охеренный выброс адреналина.

Славик смотрел на них, как на двух психов. Они обменивались репликами и улыбались.

– Стоп! – попытался остановить это безумие Вячеслав. – Борька, ты же не хотел ехать на Кавказ, а здесь собираешься подставляться под ножи.

Но его никто не услышал. Парни, обнявшись, вышли в коридор, оставив Прудникова в морозильнике. Слава краем глаза посмотрел на тушу справа, потом медленно повернулся к ней. Он начал отступать к двери, не сводя глаз с обитателей морозильника. Что до него, свою дозу адреналина он может получить и здесь, в этой камере.

* * *

Они еще побродили по свинарнику. Мужик в грязной майке то и дело попадал в поле зрения Славы. Остальные работники были в белых халатах и на городских совсем не обращали внимания. Здесь, среди живых свиней, Славик почувствовал себя лучше. Да и улыбающиеся рожи Мишки и Борьки перестали раздражать. Теперь ему казалось, что они разыграли его. И с человеческими телами, и с экстремальной жизнью в селе людоедов. Только… куда девать видение с Мариной? Ни на одну полочку кладовой рационального мышления оно не вставало. Нервы? Может быть.

Когда они вышли из свинарника, к ним поднималась Марина с каким-то мужчиной. Славик поздно понял, что смотрит на девушку слишком пристально. Буквально раздевая ее глазами. Ему было интересно, ее ли он видел на крюке.

– Эй, самец, это моя самочка, – шепнул ему на ухо Болдин и пошел к Марине.

«Если я никогда ее не видел голой, как… Да вот так! Перестань об этом думать. Сейчас в шахте тебе будет не до этого».

Это уж точно. Слава вообще не понимал, зачем им все это надо. Шахты, горы, акваланги, парашюты. Он боялся всего этого. Он боялся темноты, боялся высоты, он боялся даже глубины. Когда плавал по дну какого-нибудь озера, ему казалось, что вот-вот на него выскочит какая-нибудь неведомая тварь. Зачем Прудников таскался за ними? Все очень просто. Он боялся одиночества больше, чем темноты, высоты и глубины вместе взятых. Славка вдруг задумался.

«Уж лучше бег от людоедов по открытой местности, чем ожидание появления какой-нибудь твари в узком стволе шахты».

Высокий мужчина с рыжей шевелюрой, пришедший с Мариной, оказался инструктором. Бывший военный или милиционер.

«Нет, скорее вояка. У ментов такой выправки нет», – подумал Вячеслав.

– Евгений Соловьев, – представился мужчина и протянул руку для приветствия каждому из мужчин.

– Это наш инструктор, – улыбнулась Марина.

Славка снова представил ее обнаженной и на крюке, но от улыбки на мертвом лице ему стало жутко. Он зажмурился, мотнул головой и отогнал страшную мысль.

– Что с тобой?

Слава открыл глаза. На него смотрела Олеся. Прудников попытался улыбнуться.

– Что-то на тебе лица нет, – сказала она.

– Все нормально.

– Тогда пошли?

Славик заметил, что у свинарника они остались вдвоем, если не считать мужика в грязной майке, стоявшего у ворот.

– Пошли.

* * *

У инструктора был внедорожник. Старенький, но для этих мест показатель состоятельности. Ребята загрузились в «Караван» Борьки, а Марина села в «RAM» к Евгению. Мишка не находил себе места.

– Да успокойся ты, – подшучивал над приятелем Борька. – Может, они брат с сестрой?

– Брат сестру прижал к кресту, – зло буркнул Мишка.

– Эй! – в унисон крикнули Сергей с Наташей.

– Да я не о вас, – отмахнулся Болдин, и все засмеялись. Он нехотя, но все-таки улыбнулся.

Пикап инструктора скрылся за деревьями.

– Куда он? Он думает, у меня карта есть?

Борька посмотрел на Ольгу.

– Да зачем тебе карта? Езжай по дороге и все. Здесь же не развязки на Третьем кольце, – возмутилась Оля.

Боря вдавил педаль газа. Дорога была накатанной, будто по ней по сто раз на день ездят. Это было немного странно. Что людям делать на заброшенной шахте? А может, эта дорога ведет еще куда-нибудь? В этом случае развязки на Третьем кольце могут показаться прямой дорогой. Осталось им еще заблудиться на поверхности.

Откуда взялся трактор, никто не понял. Он выплыл из ниоткуда, будто «Летучий Голландец». Шувалов вывернул руль и нажал на тормоз. Мини-вэн проехал несколько метров и врезался в березу.

– Сука! – выругался Прудников и виновато посмотрел на Олесю. – Борька, какого черта?!

Только теперь все увидели трактор с прицепом.

– Откуда ты здесь взялся! – закричал Шувалов и выскочил из машины.

– Не шуми, – проговорил мужик в кепке и рваной майке и прикурил сигарету.

– Ты что, совсем охренел?! – Борька ринулся на тракториста, но подоспевшие Мишка и Серега успели оттянуть друга.

На лице мужчины ни один мускул не дрогнул, он только прищурился от дыма.

– Кто ты такой, твою ж маманю?! – выпалил Самсонов.

– Я? Серега Бандурин, – он произнес это с такой интонацией, будто сказал: я живу здесь. – Сергей Трофимович.

– Откуда вы здесь взялись? – спросила Оля.

– А я из Нижней Балки, что в лесе, – проговорил Серега и махнул куда-то в сторону. – К старосте еду.

– Очень хорошо! Нам-то как теперь быть?! – заорал Шувалов.

– А вы куда? По грибы? – попытался пошутить Бандурин.

Борька снова дернулся, но Мишка был начеку и задержал его.

– Мы на шахту едем, – ответила Оля. – Ехали.

Вот теперь он дернулся. Прудя внимательно следил за ним. Сергея Бандурина передернуло, Славик даже подумал, что тракториста сейчас вырвет. Но нет, мужчина быстро пришел в норму и, прищурившись, спросил:

– Зачем?

– Ну, какое тебе дело?!

Борька не унимался. И его можно было понять. Славка посмотрел на машину. Фара и крыло под замену.

– А что, вы что-то знаете? – спросила Оля.

– Да нет, просто спрашиваю. Местных туда не затянешь, – сказал Серега и, немного помолчав, добавил: – А хотите, я вас подброшу туда?

– Уж будьте любезны! – Борька сплюнул и пошел к машине.

– Злится, малый, – улыбнулся Бандурин. – Давайте грузитесь в телегу. Один может со мной в кабину. – Он развернулся и полез в трактор.

Парни перегрузили вещи из мини-вэна в прицеп, подсадили девушек и залезли сами. Славик задержался.

– Ты чего? – спросил Мишка.

– Я, наверное, в кабине поеду, – сказал Прудников и посмотрел на Олесю. Ей было все равно. Она о чем-то разговаривала с Наташей и Соней.

– Точно? – спросил Болдин.

– Точнее не бывает.

Прудя подошел к кабине и залез внутрь.

– Ну что, малый, готовы?

– Поехали.

Трактор затарахтел и поехал по колдобинам и рытвинам. Слава сразу же понял, что поездка в кабине была его ошибкой, чуть ли не самой роковой за всю жизнь. Если он не бился головой о раму, то в задницу обязательно упиралась какая-то труба. А когда заговорил Сергей Трофимович, Прудников понял, что поездка будет незабываемой.

– Слушай, малый, тут у меня анекдотец есть специально для такого случая. Значит, едут Чапаев, Анка и Иван Васильевич… Или Петька? А?

– Не знаю, – пожал плечами Слава. – Это же ваш анекдотец.

– Ладно, давай я тебе другой анекдот расскажу. Хуже этого, но тоже ничего.

«Хуже этого?!»

Если бы Славка не держался за раму кабины, то обязательно бы схватился за голову. Разве может быть хуже этого?

– Попали в волчью яму свинья, волк и лиса, – начал тракторист и тут же замолчал.

Прудников даже подумал, что рассказчику снова не угодили главные герои анекдота, и он сейчас закончит свой рассказ фразой: «Или это были заяц и медведь?» Но Бандурин его удивил:

– Лиса по сторонам глядь: «О, свинья! Будет что пожрать». В другую сторону – волк.

«Оп-па-па. Третье предложение и без ошибок? Несмотря на то, что анекдот с огромной бородой, у меня есть шанс услышать его вновь».

Но тракторист удивил Прудникова снова. Он замолчал. Косился на прицеп и молчал.

– И что? – не выдержал Вячеслав.

– А? Волк глядит по сторонам. Свинья – еда. Лиса – секс. Вот так попал!

Снова пауза. Сергей Бандурин посмотрел на Славку, потом назад, на телегу. Прудникову не нравилась компания этого странного рассказчика. Он готов был выпрыгнуть на ходу.

– Ну и что? Что было дальше? – спросил Слава, всячески пытаясь избежать холодного взгляда тракториста.

– Свинья, в общем, завизжала на весь лес, охотники услышали, прибежали и расстреляли волка с лисой. Волк, значит, лежит, подыхает и думает: «Жрачка была, секс был! Нет, блин, шоу захотелось!»

Прудников нервно хохотнул. А Сергей Трофимович сделал совсем не то, что ожидал от него Славик. Обычно подобные рассказчики начинают смеяться над собственным анекдотом еще задолго до его ключевой фразы. Но Бандурин закончил рассказ, будто говорил о прошлогоднем урожае капусты.

– Не удаются мне анекдоты. Я их плохо запоминаю, – проговорил Сергей.

Прудя кивнул и тут же на очередной кочке ударился головой о раму.

– Малый, а хочешь, я тебе историю про шахту расскажу? Про ту, куда вы едете? – спросил Бандурин.

– Да.

Во рту пересохло, поэтому ответ прозвучал тихо. Славик прокашлялся и повторил:

– Да.

– Давно это было.

Начало неплохое, и Слава принялся слушать.

* * *

Гришка был не в настроении, и Толик знал почему. Светка Антоник не дала. Мало того, опозорила при всех. Об этом трубили по всему поселку. Толик всегда поражался. Не успеешь выйти из клуба, как все уже знают, с кем ты танцевал, кого лапал и кто тебе в глаз зарядил. Толик даже перестал ходить туда. Он устал опровергать то, чего не было.

Когда Гришка подошел, Толя и Саша поняли, что их друг пьян. Он достал бутылку самогона и поставил на ящик к их трем бутылкам портвейна.

– Хочу нажраться сегодня, – пробубнил Гриша.

– По-моему, ты уже, – улыбнулся Сашка, взял бутылку самогона и разлил по граненым рюмкам. – Начнем с сэма, а портвешком потом шлифанем.

Противников этого не нашлось. После второй рюмки язык Гришки развязался, и он поведал друзьям мотив своего удручающего настроения.

– Она при всех рассказала, что у меня не встал, понимаете? И все ржали! Все! Даже эти твари!

Он схватил протянутый стаканчик и выпил содержимое.

– Я думаю, это они во всем виноваты, – сказал Анатолий, покрутил в руке рюмку и выпил.

– Ты о чем? – спросил Сашка.

– Около года назад моя родная бабка на всю улицу начала орать… – он замолчал, будто взвешивал, стоит рассказывать это друзьям или нет.

– Ну и чего? – зло спросил Григорий.

– Она орала, что я…

– Ну не тяни! – толкнул его в бок Гришка. – Если решил рассказывать, говори.

– Она сказала, что я в третьем классе…

– Ну! – теперь Сашка требовал.

– Что я за баней целовался со Стасом Бидоном, – быстро проговорил Толик и зажмурился, будто именно так мог скрыть свой стыд.

Тишина стала настолько ощутимой, что ему показалось, будто он остался совсем один где-нибудь на бескрайних просторах космоса. Анатолий открыл сначала один глаз, потом второй. Парни были здесь, но никто из них не начал издеваться. Они молча смотрели прямо перед собой. Спроси они сейчас с издевкой: ты правда целовался? Или: ну и как? Он бы их понял. Толик бы и сам не преминул поиздеваться над педиком. Поиздеваться, опустить и больше с ним не встречаться. Только теперь Анатолий понял, что натворил. Он подписал себе смертный приговор. Почему он рассказал то, что так тщательно скрывал? Может…

– Меня трахнул отчим, когда мне было десять, – вдруг сказал Сашка.

– Они здесь! – воскликнул Толик и посмотрел по сторонам.

У магазина, во дворе которого они сидели, показалась какая-то тень.

– Кто? – спросил Гришка и проследил за взглядом Анатолия.

– Сестры, – прошептал Толик.

Гриша и Саша встали.

– Я же вам говорил, что это все они. Они делают так, чтобы мы рассказывали о своих тайнах.

– Ах ты, тварь двухголовая! – Сашка схватил кусок трубы.

– Давайте ее трахнем, – предложил Гриша и достал нож.

– Кого ее? – не понял Толик и тоже встал.

– Ну их, какая разница. Мне вот интересно, дырка у них одна на двоих или…

Темный двухголовый силуэт появился в проходе между зданием магазина и склада. Ребята знали, что это она, они, оно. Сиамских близнецов Аню и Яну боялись все. И не только потому, что они были не такие, как все. Сестер боялись, потому что у них был дар. Толик не знал ничего про остальные дары, но один из них как раз и пугал всех. При появлении сестер люди выкладывали друг о друге все постыдные вещи.

Силуэт с двумя головами все еще стоял в проходе. И даже когда Гришка пошел на сестер, они не пошевелились. Сашка ударом трубы сбил девушек с ног. Гриша разодрал платье, одна грудь вывалилась, обнажив розовый сосок.

– А сисек у вас сколько? – заржал Григорий и дернул платье. Вторая красивая грудь тоже обнажилась. – Две? – Казалось, хулиган удивился по-настоящему.

Одна сестра от удара потеряла сознание, а вторая безумно вращала глазами и что-то шептала. Только единожды парни смогли расслышать:

– Не надо, пожалуйста.

Но их было уже не остановить. Им было наплевать на две души в одном теле, на инвалидность девочек. От красивого (это удивило подонков больше всего) тела они помешались, совсем позабыв об остальных дарах сестер. Они изнасиловали их по очереди. Затащили за склад и снова сели пить.

– Вторая что-то не приходит в себя, – сказал Сашка и подсел к ящику.

– Вы заметили, когда одна из них в отключке, мы не говорим… мы не говорим о себе.

– А давайте одну башку отрежем, – предложил Гришка так, будто говорил о занозе, которую надо вынуть.

Толик не хотел так. Ну, трахнули девку (или девок?) и все. Зачем убивать-то?

– Держите ее, – услышал он голос Гришки.

Анатолий поднял мутный взгляд и увидел, что Гриша сидит у голов сестер с ножом в руке. Сашка вразвалку подошел и сел на ноги девочек. Григорий с силой опустил нож и начал резать. Сначала была тишина, будто Гришка резал безмолвного барашка, потом Аня (или Яна?) закричала. И страшнее крика Толик никогда не слышал.

– Будьте вы прокляты! – кричала девушка.

Потом все снова стихло. Сестры выгнули свое красивое тело в последний раз, едва не скинув убийц, и затихли. Толик подошел ближе. От вида крови его мутило. Гришка встал, поднял за волосы голову одной из сестер и показал Анатолию. Голова крутанулась, разбрызгивая кровь, и повернулась лицом к Толику. Веки задрожали, и глаза открылись. Мертвые, бесцветные, словно глаза глубоководного чудовища, уставились на дрожащего Толика. Он видел картинки, пока веки чудовища не опустились. Постыдные картинки из своего прошлого. Вот ему двадцать. Толик пришел из армии. Работать он не хотел, а деньги требовались. Пенсионер из Степановского стал легкой добычей. Старик умер, как только Толик достал нож.

Перед тем как потерять сознание, Анатолий понял, мертвая голова показывает ему позорное прошлое только потому, что у него не будет будущего. Никакого. А настоящее имеет свойство заканчиваться.

* * *

– Вот и говорят теперь, что прокляли сестры ту деревню, – сказал тракторист и засмеялся.

Более глупой реакции Прудников не ожидал. Лучше с пасмурной миной выслушать анекдот, чем рассмеяться над историей с множеством убийств и изнасилований.

– А что это значит: две души в одном теле? – перебил его истерический смех Вячеслав.

– Сестры имели одно тело и две головы, – ответил Сергей Трофимович.

«Вот так история, – подумал Слава. – Ублюдки. Убить беспомощного человека…»

– А что было потом?

– В каком смысле?

– Что с этой деревней? Ублюдками? Сестрами?

– Ну, ты, малый, даешь? – хохотнул Бандурин. – Это же легенда местная. Вы ж в этой деревне ночевали. И что? Что с этой деревней? В том-то и дело, что ничего. Единственное, что стоит она на отшибе – без карты хрен сыщешь, да свиней там добрых выращивают. Кстати, поговаривают, что эти самые «два в одном» были племянницами старосты. А он придерживается версии, что уехали Аня и Яна в город, сделали операцию и живут теперь отдельно друг от друга.

– Бред, – вдруг сказал Славик.

– Что?

– Я говорю, это невозможно. Тело-то одно. Что там делить? Разве что отрезать голову, чтобы одна из них жила, – по мере развития мысли Слава погружался в воспоминания.

«Расскажи, расскажи, или мы сейчас расскажем».

«Это дядька мой».

«А, племяшка, ты уже нарвала».

«Черт! А что, если Марина и есть эта «два в одном»? Слишком как-то…»

– А что все-таки с убийцами произошло? И какое отношение ко всей этой истории имеет шахта?

– Самое прямое. После убийства сестер эту троицу схватили, оттащили к заброшенной шахте…

– И что?

– Не знаю. Говорят, что их мучили несколько дней, а потом сбросили в ствол. А кто говорит, что их просто выгнали. Но с тех пор их действительно здесь никто не видел.

Остаток пути они проехали молча. Вячеслав уже не замечал, как бьется головой о раму. Тревожные мысли посещали его. Что-то недоброе было в деревне, в старосте и его ферме. А что, если история с изнасилованием сестер-инвалидов имела место? Что, если староста похоронил тело, а затем наказал ублюдков, сбросив их в шахту? Славик вспомнил его звериную ухмылку, появившуюся, когда он думал, что на него никто не смотрит. Он сошел с ума. И теперь он может убить кого угодно. Хотя, что ему мешало убить их в собственном доме? Или на ферме? Или просто вчера отдать их на растерзание головорезам в грязных футболках? Он мог с ними сделать что угодно там, в деревне. Ведь, по сути, она была его.

«Ах да! – Слава мысленно шлепнул ладошкой себе по лбу. – Шоу!»

Прудников вспомнил концовку неудавшегося анекдота и, несмотря на опасность сложившейся ситуации, улыбнулся.

– Секс был, жратва была. Нет, блин, шоу захотел! – одними губами произнес Прудя и едва не засмеялся.

* * *

Борька ни разу не пожалел, что приехал сюда. Были кое-какие моменты, которые ему совсем не нравились. Полное раболепие перед старостой всех деревенских уже не удивляло. Всегда, везде и во все времена появлялся свой вожак, за которым люди готовы были идти хоть на край света. Один момент смущал. Борьке показалось, что местные ради него не только на край света, они и убить смогут, ткни он пальцем в жертву. Но это маленькое недоразумение окупалось с лихвой его гостеприимством. Хотя именно это самое радушие хозяина и ставилось под сомнение Мишкой. И это очень не понравилось Финагину. А кому бы понравилось? Ты накрываешь на стол, даешь кров для ночлега, а тебе – бац! и предъявляют: убийство с отягчающим.

«Все здорово, но что-то не так», – подумал Шувалов.

Боря осмотрел друзей. Мишка поник. Еще бы. Девка тоже шустрая попалась. Привезла парня к себе и слиняла с местным. Хороша подруга. Сонька, Олеся и Наташа шептались о чем-то девичьем. Сережка, положив голову на рюкзак, дремал.

– Я ей что-то порвал! – вдруг из глубины сознания раздался до боли знакомый голос.

Борька не сразу понял, что это у него в голове. Посмотрел на Самсончика, тот спал. Мишке было не до кого, он то и дело выглядывал за трактор в поисках сбежавшей «невесты».

– Пацаны, у нее кровь!

Яркая картинка предстала перед глазами. Он увидел себя. Напуганного и трясущегося.

– У нее там что-то порвалось, – не унимался шестнадцатилетний парень.

Славка, Мишка и Серега встали в дверях спальни трехкомнатной квартиры Шувалова. Борька голый сидел на полу у кровати в собственной спальне. Вид его был совершенно растерянный.

– Она умрет? – спросил он и поднял на друзей полный боли взгляд.

Самсонов подошел к девушке на кровати. Простыня между ног была в крови, а вот их гостья, казалось, спала. Сергей дернул ее за плечо.

– Она умерла? – прохныкал Боря.

Девушка шевельнулась. Открыла один глаз, пьяно ухмыльнулась.

– Это месячные, придурок, – проговорила она и попыталась укрыться собственной кофтой.

Борька не помнил, как они выгнали шлюху и куда он дел испачканную простыню, но собственный позор всплыл на поверхности сознания. Эдакий непотопляемый кусок дерьма. И что-то Шувалову подсказывало, что их всплывет еще много.

– Приехали!

Трактор качнулся. Пассажиры в телеге зашевелились. Боря посмотрел на Самсона, потом на Мишку. Вдруг его обуяло такое чувство отвращения к себе, будто он до сих пор был вымазан в менструальной крови.

– Ну, что вы, вылезайте. – Прудя заглянул в телегу. – Бориска, ты будто рыбьего жира напился. Что с лицом?

– Ерунда всякая в голову лезет.

После этих слов Славик как-то поник, будто теперь его очередь пить рыбий жир.

– Какая?

– Потом, – отмахнулся Шувалов и подал другу рюкзак.

Борька краем глаза увидел «RAM» Соловьева. Марины и Евгения рядом не было. Оставалось только догадываться, где они. И Мишка, похоже, догадался. Он вообще поник. Еще бы. Человек привык поступать так со всеми сам.

– Эй, Миха! – позвал Шувалов друга.

Когда Болдин повернулся, Борька бросил ему один из рюкзаков.

– Держи!

– Что-то вы долго, – сказала Марина и вышла из темного туннеля шахты. Евгений шел следом. По его лицу нельзя было сказать, о чем он думает. Робот роботом. Он, наверное, и сексом занимается с каменным выражением лица. Раз, два, левой.

* * *

Они попрощались с Бандуриным. Трактор заревел и покатил по дороге назад к деревне. Прудников осмотрелся. Большое здание, стоящее недалеко от входа в шахту. Выбитые стекла, сорванный ветром шифер. Рядом со зданием насыпаны два огромных отвала-террикона. Они были настолько старыми, что на них уже выросли кустарники. Зимой здесь наверняка резвились детишки. Горки для катания на санках и на лыжах могли сгодиться. Вообще, территория чистенькая, но то, что шахта не использовалась, было видно по останкам трактора да «БелАЗу», стоявшему на спущенных колесах. Славик подумал, что «БелАЗ», скорее всего, с соседнего карьера или еще откуда-нибудь. Вряд ли его использовали здесь. Вся обстановка вокруг говорила о том, что местные совсем не заинтересованы шахтой. В девяностые даже в Москве люди тянули все, что плохо лежало, а тут… «БелАЗ» это не только техника, но и несколько тонн чермета. Либо они все здесь оставили как музей советской эпохи под открытым небом, либо…

– Ну, как тебе общение с пролетарием? – спросила Олеся и обняла Славика за талию.

– Мы все в той или иной степени пролетарии, – ответил Прудников, отвлекшись от раздумий о недальновидности старосты и его опричников.

– Да ну?

– Ага, буржуев мы в семнадцатом разгромили, – пошутил Прудников.

– Лично вы?

– Ага, – улыбнулся Вячеслав и обнял девушку.

Он почувствовал возбуждение. Не животное, при появлении которого необходим секс, а легкое, будто красивая девочка из твоего класса заметила тебя и дала заполнить свою анкету или когда ты впервые кладешь свою ладонь ей на руку. Черта с два двадцать пять не тринадцать! Еще как тринадцать. По крайней мере, Прудников сейчас таковым себя и чувствовал.

Кстати, о детях. Он посмотрел на террикон. Представил снег, солнце, играющее своими холодными лучами на каждой крупинке многочисленных сугробов, детский смех и несущиеся с горы санки. Последнее, признаться, ему далось с трудом. Эта местность была уж очень мертвой, чтобы здесь раздавался смех. Вячеслав вспомнил, что и в деревне не слышал и не видел ни одного ребенка. Будто попал в психиатрическую клинику во взрослое отделение.

– О чем ты думаешь?

– О горе Маунт-Ли в лучах заката, – произнес ехидно Сережка, – где он сидит на одной из букв сладкого слова Ха-ли-вууд.

– Придурок, – улыбнулся Славик, и его щеки слегка зарумянились.

– Это правда? – спросила Олеся и тоже улыбнулась.

– Что именно? Что я сижу на буквах?

– Ты мечтал побывать там?

– Побывать, – пробубнил Самсонов и отошел в сторону. – Он на ПМЖ туда собирался. «Грин кард» хотел на халяву получить.

– Ты заткнешься? – Прудникова разозлил этот гаденыш.

– Расскажешь? – не отставала Олеся.

– Давай в другой раз?

– Как скажешь…

– Так! Все собрались вокруг меня! – рявкнул Соловьев.

«Он точно вояка, – подумал Вячеслав. – Ну, или воспитатель из детсада».

– У меня воспетка в садике была точь-в-точь как этот, – сказал Слава Олесе, и они пошли к инструктору.

* * *

Придурок, по ошибке ставший инструктором, построил их (хорошо хоть, не по росту) и, заложив руки за спину на манер какого-нибудь американского морпеха, расхаживал взад-вперед перед ними.

– Прежде чем зайти в копер, я хочу убедиться в том, что вы все, после того как наиграетесь в храбрых проходчиков, подниметесь наверх. Итак, для начала. Традиционно шахтой называется предприятие по подземной добыче каменного угля или горючих сланцев. Шахта включает в себя наземные сооружения: копры, надшахтные здания, главные вентиляторные установки, дробильно-сортировочные фабрики, склады и совокупность подземных горных выработок, предназначенных для разработки месторождения в пределах шахтного поля. Так как надземная часть вас интересует меньше всего, перехожу сразу к цели вашего визита сюда. Копер является надземной частью подъемного устройства, по которому мы спустимся в шахтовый ствол. Спускаться мы будем по лестнице, которая называется… – он сделал паузу, – …барбос. – Пауза. Когда его ожидания не подтвердились (наверняка вояка думал, что все заржут или Мишка скажет что-нибудь язвительное), он продолжил: – Дальше будут ходки и спуск. По одному из них мы поднимемся вверх до грузопассажирского ствола, а там, как говорится, на свободу с чистой совестью. На все про все у нас должно уйти не больше двух суток с расчетом привалов на обед и сон. Вопросы есть?

– У меня есть, – крикнул Самсонов и поднял руку.

«Неужели «барбос» заинтересовал еще кого-то?»

Славик думал, что вояка сейчас заорет: «Рядовой, выйти из строя и обратитесь по уставу». Но Соловьев просто кивнул головой, мол, валяй.

– А когда первый привал?

Ребята засмеялись. Тут инструктор удивил Прудникова снова. Он улыбнулся.

– Я думаю, мы можем перекусить здесь на поверхности, а потом уже выдвигаться. Возражения есть?

Возражений не было. Даже желудок Славика благодарно заурчал.

В одном из наземных строений была столовая. Они сели за большой стол. Парни открыли по банке тушенки себе и девушкам. Ели молча. Скорее для того, чтобы не вызвать гнев вояки.

Славик думал о заброшенной шахте. Нет, тут все как бы нормально. Нормальное такое отношение к промышленности при развале страны. Его беспокоила полная заброшенность шахты. Металлолом был всюду. И это только на поверхности. Славик был уверен, что в самой шахте его еще больше. Одних вагонеток только как двадцать «БелАЗов». Ладно, не хотят они металлоломом заниматься, а столы? За один мармит, которых здесь три штуки, можно было выручить тысяч десять. Любой хозяин кафе с руками бы оторвал. Да и столы со стульями ушли бы. Люди боялись сюда идти, будто здесь зараженная зона. Припять или, что еще хуже, эпицентр заразы.

У Прудникова ком встал в горле. Он перестал жевать.

– Позволите вопрос? – прожевав, спросил у Соловьева Вячеслав.

– Валяй.

– Здесь не уран добывали?

– Нет, – коротко ответил инструктор и положил пустую банку в приготовленный пакет для мусора.

Славик рассчитывал услышать немного больше, и поэтому, когда, кроме сухого «нет», ничего не прозвучало, он спросил еще раз.

– А что? – В его голосе чувствовался вызов и раздраженность.

Евгений посмотрел на Прудникова как на психа.

– То есть вы ехали сюда, не зная, что здесь добывали? А, ну да! Зачем же вам тогда инструктор? Но вот знаете, как бы поступил я? – Соловьев сделал паузу и продолжил. – Прежде чем лезть куда-то, я бы как можно больше узнал об этой местности. О людях, живущих в этих местах, об их легендах…

– Ну, одну, к примеру, я знаю, – ответил Прудников.

Девять пар глаз устремились на него. Когда Слава произнес заветное слово «знаю», он не был уверен, что нужно было говорить об этом. Но теперь он знал, зачем сказал об этом. Чтобы ловить на себе завистливые взгляды друзей. Вот зачем.

– Интересно узнать какую.

Еще до того как Вячеслав посмотрел в сторону говорившего, он понял, что в этой истории есть доля правды.

Глава 4

Слава вкратце пересказал историю, услышанную от Бандурина.

– Ну, примерно, – как-то отстраненно сказал Евгений. – А вы знаете о том, что призраки трех ублюдков до сих пор бродят по спуску и ходкам шахты?

Ребята зашептались. За всех ответил Борис:

– Мы искали экстрима. Шахта с призраками, пожалуй, для этого подходит как нельзя лучше.

– Уверены? – спросила Марина.

– Одно не понятно.

Все посмотрели на Славу.

– Почему вы не говорили об этом раньше? Ты! – Он ткнул пальцем в Марину. – Почему ты нам не рассказала об этом в Москве?

– Там бы вы могли передумать, а я очень хотела попасть в шахту.

– Зачем? – терпеливо спросил Прудников, хотя внутри все закипало.

– Ну как? Там же призраки!

– Железный аргумент, не правда ли? – улыбнулся инструктор. – Ладно, надо выдвигаться. Или вы передумали?

– Не-ет! – хором ответили ребята и начали вставать из-за стола.

Прудников искоса посмотрел на Марину и тоже встал. У него было еще много вопросов. Почему она не полезла с этим инструктором? Сама, без них. Зачем переть такую толпу за двести километров, чтобы самой было не страшно спуститься в шахту? И самый главный вопрос, где дети? Почему в деревне нет ни одного ребенка?

– Эй, сказочник, ты идешь?

Слава повернулся. Олеся ждала его. Остальные уже вышли из столовой.

– Да, сейчас. – Он подошел к ней и спросил: – Ты не пожалела еще, что отправилась со мной?

– Ни на секунду, – сказала девушка и поцеловала его в небритую щеку.

Он вспомнил свой первый поцелуй. Настолько неловкий, что его и поцелуем назвать сложно. Славка почему-то вспомнил именно его. Семилетнего Славку поцеловала пятнадцатилетняя соседская девушка. Он даже имени ее теперь не помнил. Он и его друг Сашка были влюблены (им так казалось тогда) в эту девицу. И только у Славки хватило храбрости подойти к ней и сказать, что он ее любит. Она его, конечно, отшила, вдоволь насмеявшись перед этим. Казалось бы, и все, история должна была закончиться на этой постыдной странице в его книге жизни. Но нет, ей было этого мало, и она добивала его при каждом удобном случае.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.