Все тайны Земли - Тайны человеческого мозга

Заметьте, как интересно: мы пишем, что «французские ученые совершили открытие», а ведь такое воздействие молитвы было известно нашим предкам уже много веков назад!

Мантры, аналогичные по действию Иисусовой молитве, можно найти и в буддизме, и в индуизме, и в других религиях. Они – первый придуманный человеком способ воздействия на мозг. Стоило немного сосредоточиться, произнести заветные слова, и психика тут же успокаивалась, активизировались мыслительные процессы, повышалась работоспособность. Но человеку всегда хотелось большего. Ну, подумаешь, стал думать чуть-чуть более продуктивно, вот если бы сила мозга сразу увеличивалась в несколько раз!

И человечество обратилось к химии. Вернее, в те времена про химию еще не знали, но вот различные растения можно было собрать прямо под ногами. Любой слышал про женьшень, элеутерококк или лимонник – самые популярные стимуляторы мозговой деятельности.

А еще мы каждый день пытаемся стимулировать себя совсем уж простыми методами: с помощью чая и кофе, а некоторые – еще и с помощью курения.

Известно, что лучше всего влияет как на весь организм, так и на работу мозга зеленый чай. В последнее время стал популярен чай матэ, в котором масса витаминов и аминокислот, и который обладает способностью концентрировать внимание и улучшает работу кратковременной памяти. Но вот кофе многие пить не рекомендуют: несмотря на сильную стимуляцию, действие этого напитка кратковременно, и подъем быстро сменяется длительным спадом.

Основным воздействующим на нас компонентом этих напитков является кофеин.

Кофеин

В медицине кофеин известен как триметилксантин. Это белый кристаллический порошок с очень горьким вкусом. Его используют как сердечный стимулятор и мочегонное средство. Ну и, конечно же, для того, чтобы вызвать повышенную активность. Кофеин, по сути, является слабым наркотиком. Он воздействует на мозг точно так же, как его «старшие» коллеги, и «подсесть» на кофе очень даже просто. Хотя, безусловно, и привязанность, и «ломка» в случае отказа будут лишь бледной тенью подобных последствий при приеме кокаина или героина.

В чашке молотого кофе находится от 90 до 200 миллиграммов кофеина, в чашке чая – от 30 до 70 миллиграммов, в различных колах (Пепси, Кока и другие.) от 30 до 45 миллиграммов на стакан.

Под воздействием кофеина мозг выделяет так называемый аденозин, который, присоединяясь к рецепторам, вызывает сонливость и затормаживает активность нервных клеток. Он также заставляет кровеносные сосуды мозга расширяться, чтобы во время сна мозг мог впитать больше кислорода. Но дело в том, что рецепторы путают аденозин и кофеин, и после того как кофеин присоединился к рецептору, аденозину там не остается места, и мозг, лишенный постоянного естественного тормоза, начинает «разгоняться». Когда перестают расширяться сосуды, гипофиз, видя, что в мозгу творится что-то непонятное, решает, что причиной тому некие обстоятельства, от которых лучше поберечься, и в кровь идет гормон, заставляющий надпочечники генерировать адреналин, который приводит тело в состояние «боевой готовности». Зрачки расширяются, давая возможность лучше видеть, дыхание учащается, обеспечивая избыток кислорода, усиливается сердцебиение, чтобы быстрее перегонять полученный кислород в мышцы. Печень для усиления мускулов выбрасывает в кровь сахар. Что-то подобное происходит и с нашим мозгом: его сосуды расширяются, насыщение кислородом увеличивается, и мозг готов к быстрым реакциям и решению множества задач.

Но вскоре организм «соображает», что ничего страшного не происходит, выделение адреналина прекращается, наступают спад и усталость, хотя, вроде бы, мы еще ничего не успели сделать.

Примерно такой же реакцией сопровождается и употребление чая, но лишь с тем исключением, что в чае кофеина меньше, и сама реакция, как и «отходняк» после нее, более слабая.

Эти стимуляторы на самом деле дают нашему мозгу небольшое преимущество, но, увы, на очень короткое время. Расплачиваться за этот рывок приходится упадком сил, когда, возможно, работа еще не сделана и задачи еще не решены до конца.

Подобная же картина возникает и при стимуляции мозга табаком. Никотин, достигнув мозга, начинает действовать на определенные группы нейронов, запуская в работу ацетилхолиновые рецепторы в отсутствие самого ацетилхолина. Мозг начинает выделять ряд веществ, в частности норадреналин и серотонин. Норадреналин повышает артериальное давление, увеличивает частоту сердечных сокращений и дыхания, усиливает концентрацию и работоспособность. Серотонин дает эмоциональную стабильность, что помогает сосредоточиться, не отвлекаясь на посторонние мысли. Советский ученый А. Е. Щербаков провел масштабное исследование и доказал, что малые дозы никотина повышают возбудимость коры головного мозга, но на очень короткое время, а затем угнетают и истощают деятельность нервных клеток.

Ноотропы

В последнее время появился ряд препаратов, так называемые ноотропы, или ноотропики, или нейрометаболические стимуляторы, воздействие которых гораздо дольше, а вредных последствий от их приема гораздо меньше. Так, во всяком случае, утверждают медики.

Сам термин «ноотропный» составлен из греч. ???? – разум и ????? – изменяю. Он появился в 1972 году для описания влияния пирацетама. Позже подобные эффекты были замечены и при воздействии на организм других веществ.

Пирацетам, ныне известный в основном под коммерческим названием «ноотропил», был синтезирован бельгийскими фармакологами в 1963 году. Подобно психостимуляторам, он повышает умственную работоспособность, но не имеет присущих другим психостимуляторам побочных эффектов.

Сегодня синтезировано более десяти оригинальных ноотропных препаратов пирролидинового ряда, или находящихся в фазе клинических испытаний, или уже зарегистрированных в ряде стран. Это оксирацетам, анирацетам, ролзирацетам, этирацетам, детирацетам, прамирацетам, нефирацетам, дупрацетам, цебрацетам, изацетам. Эти ноотропные препараты имеют общее название «рацетамы».

Мозг пока исследован не до конца, и утверждать что-либо с полной достоверностью нельзя, но предполагается, что хотя у ноотропов и нет единого механизма действия, их эффекты могут быть вызваны, в частности, непосредственным воздействием на нейроны, улучшением мозгового кровотока и микроциркуляции крови в мозгу.

Считается, что нейрометаболические стимуляторы оказывают как нотропное действие (то есть поднимают уровень суждений, улучшают внимание, мышление и речь), так и мнемотропное (то есть оказывают влияние на память и повышают способность к усвоению нового материала).

У ноотропов есть и отрицательные свойства: их стимулирующее воздействие на психическую деятельность может сопровождаться речевым и двигательным возбуждением, беспокойством и расстройством сна. Иногда развивается и привыкание, но любителей кофе и сигарет этим вряд ли удивишь.

В последнее время в обществе, в том числе и в медицинских кругах, возникает множество дискуссий по поводу возможного использования ноотропов здоровыми людьми. Одно дело, когда эти лекарства применяются для улучшения памяти у жертв инсульта или людей с задержкой психического развития. Другое – когда человек желает просто «разогнать» свой мозг, не осознавая возможных отдаленных последствий употребления ноотропов. Этим средствам уже дано меткое прозвище – «виагра для мозга», и, так же как и в сексе, здесь встает этическая проблема. Глава совета при президенте США по биоэтике, философ-моралист Леон Касс считает, что «в тех областях человеческой жизни, где люди до сих пор достигали успехов исключительно благодаря дисциплине и самоотдаче, достижения, полученные с помощью таблеток, генной инженерии или технических трансплантатов, отдают мошенничеством или дешевизной».

С ним согласны многие ученые. Джером Йесэвидж из Стэнфордского университета и Питер Уайтхаус из Западного резервного университета Кейса провели целое исследование о влиянии донепезила, одного из многочисленных препаратов для приостановки прогрессирующей потери памяти при болезни Альцгеймера, на профессиональные навыки летчиков. Участники эксперимента были разделены на две группы. Одна группа принимала лекарство, а вторая – лишь плацебо, то есть пустышки. Обе группы должны были выполнять на тренажерах сложнейшие маневры и одновременно реагировать на периодически возникающие нештатные ситуации. Уже через месяц те, кто регулярно принимал лекарство, стали показывать значительно лучшие результаты.

Йесэвидж предполагает, что, когда будет окончательно доказано то, что полноценные в интеллектуальном отношении люди могут улучшать свои умственные способности с помощью химических препаратов, возникнут серьезные правовые, административные и этические вопросы. Ведь и в самом деле, работодателям будет удобнее нанимать на работу тех, кто взбадривается не кофе, а таблетками. Начнется гонка медицинских препаратов, и чем она закончится – предсказать сложно. Но можно с уверенностью утверждать, что мир снова стоит на пороге большого передела, подобного тому, когда на работу пришли женщины, ранее сидевшие дома. Вот только с моральным аспектом здесь все не так просто…

Но возможно, что правительства, убоявшись последствий, запретят людям химически «разгонять» свой мозг. Ведь подобная история уже произошла с применением кокаина.

Расслабься!

Тысячелетия назад индейцы открыли удивительный метод стимуляции – они закладывали за щеку немного листьев коки, комочек извести – и это быстро утоляло голод, делало их менее чувствительными к холоду высокогорья, и, конечно же, поднимало настроение. Понятно, что при такой ежедневной стимуляции средний срок жизни индейцев был около тридцати пяти лет, и даже в этом возрасте они уже выглядели глубокими стариками.

Осознав подобную зависимость, сами индейцы стали накладывать различные ограничения на употребление листьев коки. В империи инков, например, кока стала привилегией «детей солнца», то есть правящего класса, а у некоторых этносов ее употребление обрело сакральный смысл и стало прерогативой колдунов.

Прибывшие испанцы быстро оценили индейскую «забаву» и тоже стали баловаться листьями. Они также давали коку рабам чтобы повысить производительность их труда. Например, на серебряных шахтах в Потоси (Боливия) рынок коки имел годовой оборот в 1 млн. песо, а продовольственных товаров и одежды продавалось всего на 400 тыс. песо в год. Но уже в 1576 году Собор в Риме запретил «дьявольское зелье», а король Испании Филипп II издал суровые законы, направленные против употребления коки.

Через несколько веков кока вновь возникла из небытия довольно необычным образом: в 1863 году М. Анжело Мариани создал новое вино, снискавшее громкий успех. По различным свидетельствам, это вино украшало столы многих известных и влиятельных людей той эпохи, в том числе, папы римского. Наряду с другими компонентами в вине была эссенция из листьев коки. Вскоре оно частично попало под запрет, частично вышло из моды и в связи с этими обстоятельствами было забыто. Но в 1885 году фармацевт из Соединенных Штатов Джон Смит Памбертон изобрел лекарство от головной боли, в котором основными компонентами был спирт и – вновь листья коки. Спирт быстро заменили газированной водой, и вскоре этот напиток стал продаваться во множестве американских аптек. Затем был куплен патент на фасовку кока-колы в бутылки и лекарство начало свое шествие по миру уже как прохладительный напиток. Впрочем, довольно быстро коку из него удалили, окончательно превратив лекарство в лимонад.

Годом ранее, чем изобретение Памбертона, в 1884 году, Зигмунд Фрейд рекомендовал своим пациентам принимать кокаин для снятия нервного напряжения и усталости.

«Волшебный порошок» быстро завоевал мировой рынок, и лишь широко развернувшаяся в прессе дискуссия привела в 1912 году к его запрету. Фактически же, кокаин можно признать первым появившимся на рынке химическим стимулятором.

История наркотической стимуляции

Человек далеко не всегда стремился придать своему мышлению абсолютную ясность и четкость. Очень часто люди, наоборот, искали средства для того, чтобы затуманить мышление, отключиться от окружающих раздражителей и выйти на некий новый уровень.

Нет смысла рассказывать о наркотиках, которые, к сожалению, приобретают в наше время все большую популярность, гораздо интереснее поговорить о том, откуда взялась традиция наркотической стимуляции и наркотического опьянения.

В поселениях людей каменного века на территории Европы среди пищевых отходов часто встречаются семена опиумного мака. Остатки различных наркотических растений находят во время раскопок и в других частях света. У многих сразу возникает вопрос: если в древние времена не существовало запрета на наркотики, почему же не произошло вспышки наркомании и человечество не вымерло, едва успев родиться?

Все элементарно: жизнь была вовсе не так проста, как сегодня, и человек, принимавший наркотик, знал, что он рискует под его воздействием не заметить пропасти, заблудиться в лесу, попасть на клык хищному зверю или на копье врагу. Естественный отбор не дремал, и массовой наркомании было не суждено развиться в жестоком первобытном мире. Но уже в относительно благополучные времена античности Плиний-старший (24–79 гг. до н. э.) не уставал предупреждать сограждан: «того, кто злоупотребляет опиумом, подстерегает смерть».

Простые смертные доступа к наркотикам не имели, и различные травы и семена с особым эффектом использовались либо знахарями для лечения больных, либо жрецами для общения с богами. Было подмечено, что наркотики не только даруют веселое состояние духа, но и оказывают стимулирующее действие. В Древнем Китае, в период Инь (XXI/XVI–II–XI вв. до н. э.) император Шеен Шунг советовал своим подданным принимать настой конопли как бодрящий чай и в качестве лекарства от рассеянности.

В европейской истории переломным моментом отношения к наркотикам стали первые крестовые походы (X–XII вв.) и путешествие венецианского купца Марко Поло (1271–1295). Именно тогда в Европу пришли гашиш и опий. Второй занял прочные позиции в ряду широко используемых лекарственных средств.

В России опиум появился в 1581 году, когда в Москве открылась первая царская аптека, в которой заправлял англичанин Джеймс Френч. Использовался опиум в основном как обезболивающее или снотворное. Но в XIX веке опиум стал средством для лечения психических заболеваний и алкоголизма. Профессор Спасский, например, в 1883 году рекомендовал «пьяниц горьких» пользовать от белой горячки по методу доктора Паули, то есть поутру давать больному небольшую рюмку водки, а на ночь один – два грана (один гран равен 64,8 мг) опия в экстракте и натирать мазью, также настоянной на опиуме.

Понятно, что очень скоро появились опиоманы, которых начали лечить извлеченным из опия морфином, который, как считалось, не вызывает привыкания. Споры об этом шли весь XIX век, но еще в 1898 году известный медик Шарль Рише писал, что «у детей не образуется привычки к морфию, а маленькие дозы дают больший эффект; у привычных же потребителей и колоссальные дозы не дают токсического действия».

Впрочем, вскоре лекарством от алкоголизма, опиомании и морфинизма стал кокаин. А уже от него стали лечить изобретенным на рубеже веков героином.

Никуда не исчез и гашиш. Множество известных писателей, поэтов, художников и журналистов XIX века увидели в нем мощный стимулятор творчества. Шарль Бодлер, Теофиль Готье, Александр Дюма-отец, Гюстав Флобер были действительными членами существовавшего в Париже «Клуба гашишеедов».

Уже в ХХ веке исследователь наркотиков и знаменитый писатель Олдос Хаксли в работе «Наркотики, которые формируют умы людей» писал: «Проблема пристрастия к наркотикам и чрезмерному пьянству – не просто дело химии и психопатологии, освобождения от боли и конформности с плохим обществом. Это еще и проблема метафизики – проблема, почти, можно сказать, теологии». И он прав хотя бы в том, что воздействие наркотиков на мозг изначально было весьма тесно связано, как мы уже сказали выше, с различными религиозными культами.

Употребляя различные виды наркотиков, в основном психоделики, жрецы могли беседовать с богами. Или, во всяком случае, считать, что они это делают. Действие психоделиков заключается в выключении фильтров, отсеивающих подробности, которые нормальное состояние сознания считает ненужными (мы уже говорили об этом в главе про гениев и аутистов, когда рассуждали о том, можно ли найти кнопку, которая сделает человека гением). Классическими психоделиками считаются ЛСД и мескалин. Действие мескалина, содержащегося в кактусе пейот, подробно описывал Олдос Хаксли, а практику его сакрального употребления индейскими шаманами изложил в своих книгах Карлос Кастанеда. Кастанеда утверждал, что в 1960 году он встретился с индейским колдуном доном Хуаном и до самой смерти последнего брал у него уроки магии, основанной на традициях индейцев Древней Мексики.

ЛСД было впервые получено в 1938 швейцарским химиком Альбертом Хофманном, но его психотропные свойства совершенно случайно обнаружились лишь в 1943 году. Хофманн мечтал лечить с помощью ЛСД шизофрению, но многие ученые не верили в то, что психоделический и шизофренический психоз идентичны. Теория Хофманна была опровергнута, но в начале 1950-х все значительные психиатрические учреждения мира проводили эксперименты на людях и животных. Впрочем, многие считают, что исследования не были доведены до конца: ЛСД получило слишком большое распространение среди молодежи и было запрещено.

Сейчас в научных медицинских журналах все чаще поднимается вопрос о снятии запрета с ЛСД и возобновлении исследований. По мнению многих исследователей, среди которых наиболее известен Станислав Гроф, применение ЛСД может привести к значительному психотерапевтическему эффекту, облегчению мигреней, лечению алкоголизма и другим положительным терапевтическим результатам.

Психоделические вещества могут вызывать синестезию (когда при раздражении одного органа чувств одновремено возникают ощущения, соответствующие другому органу чувств, например: цветной слух, цветное обоняние, шелест запахов), чувство страха, депрессию и, почти одновременно с ней, эйфорию, резкие переходы от одного состояния к другому, слуховые и зрительные галлюцинации, яркие переживания событий прошлого (особенно из раннего детства и младенчества), временное и пространственное нарушение восприятия мира, иллюзорные экстраординарные способности (например, иллюзию телепатии).

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.