12-я книга. Храм Великой Матери Льдов

Сардар, подождав в стороне, когда они оденутся, жестом велел им лететь вслед за ним на другой конец торнея к тому месту, где в красивом садике стоял небольшой домик, а перед ним располагался римонай. Он сел в позе лотоса на постамент розового кварцита и жестом предложил своим огунам сесть на циновки.
      И снова леди Риту поразили перемены, произошедшие с её возлюбленным. Взгляд Жано, обычно озорной и весёлый, сделался каким-то пугающе сосредоточенным и очень мудрым, а ещё таким пронзительным, словно он мог заглянуть вглубь тверди Галана, а не то что вглубь души. Голос их сардара тоже стал каким-то особенным, гортанным и певучим, завораживающим. Словно читая стихи, Жано Коррель рассказал им о том пути, который должен пройти каждый, кто мечтает стать трао и слова его были на редкость понятными. Он очень доходчиво объяснил жрицам, почему начало этого пути обусловлено аскезой и рассказал о том, какими радостными будут минуты их первых побед, а потом достал из складок своего кимона старую флейту, вырезанную из кости морского дракона, и стал играть им чарующе прекрасную мелодию, которая плавно погрузила их в сон и отправила в самые счастливые времена их жизни. Для Кори это был день встречи с Веридором Мерком, когда он поцеловал ей, простой горничной в доме губернатора Ладиска, руку так, словно она была королевой. Зармина под звуки этой мелодии снова вернулась в детство, а Рита на берег реки Лоршан к своему возлюбленному Жано и своим подругам-любовницам.
      Вместе с тем Жано Коррель вложил в их сознание во время этой медитации, которая продлилась целый день, множество новых знаний, практически всё то, чему учили в Варкенардизе мальчиков начиная с трехлетнего возраста. Под звуки этой мелодии они были перенесены сардаром в свою казарму и там уснули, чтобы наутро проснуться бодрыми и энергичными. На этот раз им уже не составило особого труда найти армейские сортиры, в которых умываться было куда приятнее, чем на улице. Да, и завтрак показался им вкуснее потому, что они уже знали, как выдавить из полевого синтезатора самые вкусные блюда.
      После завтрака они приступили к занятиям и, как это им и было обещано, оказалось, что путь трао вовсе не усыпан терниями и острыми камнями. Жано Коррель оказался очень толковым наставником. Он подробно объяснял смысл и значение той медитации, которую они должны были пройти, а также все способы её проведения, чем развеял последние страхи Корины и поразил Зармину, бывшую до этого опытной и искушенной арланарой, своими откровениями.
      После этого вереница дней превратилась для девушек, отважившихся пройти путем трао, в сплошной калейдоскоп открытий. Буквально каждый день и час они находили для себя что-то новое и волнующее. Так Рита открыла в себе способности к мастерству ваятеля, а Корина, такая хрупкая и миниатюрная, увлеклась боевыми единоборствами, в то время как Зармина сделалась блестящим аналитиком сенситивной трансформации и научилась вливать Силу в своих подруг и сардара даже не думая о сексе. Они очень старались и потому Жано больше не приходилось прибегать к наказаниям. Ему даже не приходилось хмурить брови, так велико было стремление жриц к новым знаниям и, пожалуй, у него до этого не было таких прилежных огунов, которые так быстро постигали бы секреты мастерства, изрядно развитые и дополненные орденом.
      Вечерами, на римонае он читал им наврайтары не только Мерков Антальских и других архо Варкена, но и наврайтары архо ордена, доверяя жрицам самые сокровенные его тайны. А ещё он читал и даже пел им баллады Ронбальда Зайнура и других галанских поэтов, не забывая при этом про поэзию галактов. Иногда девушки вступали с ним на римонае в споры, но знания этого парня были так велики и обширны, что им редко удавалось задать ему вопрос, на который у него не было ответа, а если такой и находился, то Жано, пуская в ход свой аналитический ум, быстро находил ответ и на него. Очень много времени Жано посвятил боевым искусствам, которые считал одной из форм медитации и тут уже он был поражен тем, что девушки под его руководством превратились в самых настоящих валькирий, грозных дев-воительниц, а Корина Мейяр превзошла по боевому мастерству даже его самого.
      Нисколько не заботясь о том, что Жано Коррель архо и для него не то что поднять руку на женщину, а даже подумать о ней с неприязнью было недопустимым, леди Корина требовала, чтобы её сардар сражался с ней в полную силу и потом, свалив его с ног ловким приёмом, ещё и пытала этого парня, поддался он ей или нет. Рита и Зармина, убедившись в том, что против этой маленькой фурии они попросту беззащитны, первыми подняли руки вверх и запросили пощады, предложив ей сражаться с боевыми роботами, но те для неё были слишком медлительными. Вместе с этим возросло и любовное мастерство этой красавицы.
      Сардар Жано Коррель за всё то время, что они провели в торнее, ни разу не взглянул на жриц, как на женщин. Даже тогда, когда он, огорчённо цокая языком вправлял кому-либо вывих или массировал ушибленное место, этот тип был совершенно отрешен даже от намёков на плотское влечение, чем, порой, бесил своих очаровательных огунш. Ну, им-то было проще, ведь очень часто, когда желание испепеляло их тела и души, они занимались майнарингом и просыпались наутро радостными и счастливыми.
      Как справлялся с этим Жано, они не знали, хотя и догадывались, что тут речь идёт о полной сублимации полового влечения. Да, тут особенно и догадываться было не о чем, так как ни в одной казарме они не нашли на стенах ни одного фривольного рисунка или стишка. Все они были сплошь покрыты надписями и рисунками свидетельствующими о том, что торней это не место для любовных грёз и всяческого рукоблудия. В одной из казарм так и было написано на стене прямо над сортирами: – "Нет силы терпеть, полезай в реаниматор и сдай ему на хранение свои член и яйца, если не хочешь отправиться в холодильник!"
      Жрицы за два года настолько вжились в новый для себя образ прекрасных дев-воительниц, что когда Жано сказал им утром на римонае, что завтра наступает последний день их пребывания в торнее, они даже растерялись, а поскольку в ответ на вопрос, чем же они будут заниматься в этот день, только пожал плечами и что-то проворчал себе под нос, девушки быстро переглянулись между собой и заулыбались. Судя по тому, что он сидел на своём постаменте, как на самой обычной скамье, сардаром в этот момент Жано себя уже не ощущал. Три жрицы молча встали, телепортом сняли с себя спортивные кимоны и подступили к нему с таким решительным видом, что их сардар вжал голову в плечи. Корина, которая чаще других своих подруг бывала в жестких борцовских объятиях Жано, взяв в руки узлы его пояса, громко сказала:
      – Вот что Жано, ты долго командовал нами и теперь настала наша очередь. Хотя это и римонай, а этот камень был когда-то согрет задницей самого Верди Мерка, я намерена трахнуться с тобой прямо на нём не как жрица храма, а как простая девчонка, и не смей мне отказывать, парень.
      Леди Рита и леди Зармина, подойдя к нему справа и слева, тотчас опрокинули его на спину и, пока Корина стаскивала со своего сардара просторные мешковатые штаны, быстро сняли с него кимон и майку, после чего Рита перед тем, как впиться в его рот поцелуем, прибавила:
      – Мы все хотим этого, Жано Коррель.
      Жано только этого и ждал. Заставив Корину вспорхнуть вверх, он тотчас крепко обнял её, прижал к себе и принялся покрывать лицо девушки поцелуями. После этого они чуть ли не целые сутки напролёт занимались любовью и где они этого только не делали. Спальный кубрик в Белой казарме и столовая не были исключением, как и маленькая спаленка в его хижине. Только где-то около полудня они, наконец, улеглись на пригорке, застеленном суконными одеялами, обнялись и уснули, но уже вечером, после ужина продолжили это дело и легли спать далеко за полночь. Наутро жрицы, собрав свои пожитки, к которым они испытывали совершенно особый пиетет, они вышли из торнея. Жано, провожая их, сказал:
      – Девчонки, вы отличные парни. Каждая из вас вполне способна быть секонд-магистром ордена и это не просто слова, а теперь извините, но мне нужно срочно выветрить из торнея бабий дух, а не то Антор мне точно оторвёт голову или ещё что-нибудь.
      Жрица покинули торней ордена и отправились в девичью гостиную леди Риты. Там они сначала забрались в золотого а-доктора Бернарда, который быстро навёл на них красоту, а потом, разлегшись на диване нагишом, принялись рассуждать. Первой высказалась леди Рита, которая сказала:
      – Девочки, поскольку меня называют самой очаровательной и самой желанной девушкой Галана, то это мне придётся первой заняться нашим юным паломником, хотя лично я с удовольствием уступила бы пальму первенства Кори.
      Та поцеловала её в щёку и сказала в ответ:
      – Спасибо, Рита, но это действительно твой приз. Ты откроешь этому парню глаза на то, что такое любовь, а Зармина покажет ему, что такое испепеляющая страсть, ну, а я после этого вложу в его голову новые знания и напою божественным молоком Великой Матери Льдов. Затем наступит ваш черед влить в его юные уста ещё несколько глотков.
      Зармина, прижимаясь к спине этой красавицы своим сильным и ловким телом, негромко шепнула ей на ухо:
      – Кори, после тебя это сможет сделать только сама Матидейнахш.
      Леди Рита подтвердила это:
      – Да, уж, Кори, тут тебя и я не смогу превзойти. Ведь что ты там не говори, а каждый сосуд имеет свои пределы, поэтому действуй смело и ни о чём не беспокойся, моя девочка. Кстати, послезавтра я представлю тебя Сорки и не удивлюсь, если у тебя появится очень настырный любовник.
      Корина рассмеялась и воскликнула:
      – Вот будет любопытно! Ведь он на полголовы выше Жано. Что же мы с ним будем делать в постели?
      Время за разговорами пролетело быстро и вскоре мажордом Верховной жрицы доложил, что к её покоям приближается молодой паломник. Подруги быстро надели свои самые красивые наряды и телепортировались с парадную гостиную, где встали перед дверями в царственных позах. Через минуту двери распахнулись и андроид, вызвавшийся проводить юношу до дверей покоев Верховной жрицы, буквально втолкнул оробевшего парня в гостиную. Тот даже и помыслить не мог о том, что его встретят три ослепительные красавицы. Жрицы тотчас обступили юношу и, ласково улыбаясь юному галанцу, принялись знакомиться. Тот покраснел и молящее посмотрел на леди Риту, а та взяла его за руку и, звонко смеясь, потащила к дивану, приговаривая на ходу:
      – Не робей, это мои подруги, они обе Главные жрицы и прежде, чем отправиться в свои храмы, хотят познакомиться таким славным парнем, как ты. Ну, же, назови нам своё имя и расскажи о себе?
      – Меня зовут Ленард… – Робко сказал юноша и добавил чуть громче, быстро переводя взгляд с одной красавицы на другую – Ленард Солвейр.
      – О, какое редкое и красивое имя. – Нежно проворковала Корина, развязывая бант на рубахе юноши – Можно мы будем звать тебя Ленни? Расскажи нам откуда ты, Ленни. Тебя послала в храм твоя мама?
      Юноша помотал головой и, сцепив пальцы, сказал:
      – Я прилетел к вам с острова Большой Гант из города Гантавард, леди Корина. Я очень хороший левитатор и долетел до острова Равелнаштарам за четыре часа, но меня послала в храм не мама. Она даже не знает о том, что я отправился в храм леди Риты.
      Леди Рита ахнула и, всплеснув руками, воскликнула:
      – Великая Мать Льдов, лететь четыре часа над бушующим океаном? О, это очень смелый поступок, Ленни, и ты за него будешь вознаграждён. Но если тебя послала не мама, то как же ты узнал о нашем храме? Наверное из передач супервизио, которые идут после двенадцати ночи?
      Юноша помотал головой и, снова покраснев, сказал:
      – Нет, леди Рита. У нас дома рано ложатся спать, а у меня нет своего супервизора. Просто один малый в нашем классе недавно рассказывал нам о том, что в храме Великой Матери Льдов можно купить на ночь хоть три жрицы, если у тебя есть деньги, да, только я знал, что это неправда. Этим летом я был в гостях у моей тёти Зионы на материке и её старший сын, который совершил паломничество в храм Великой Матери Льдов в городе Мободиталейнквалармо, рассказывал о нём и о жрицах храма. О том, что они самые прекрасные девушки на свете и о том, что они превращают мужчин в самых мощных сенситивов. Барнер говорил, что на свете не найдётся столько золота, чтобы купить любовь жрицы и что для того, чтобы стать паломником, нужно просто очень любить Матидейнахш и принести ей про себя клятву, что ты будешь отныне идти по пути архо. Тогда ты можешь смело отправляться в храм Великой Матери Льдов даже с очень скромными дарами, лишь бы они были сделаны от всего сердца. Когда тот болтун оскорбил твой храм, леди Рита, я даже не стал бить его по морде, а лишь сказал всем, что он жалкий лгун и вообще последнее ничтожество, раз способен говорить такое. Ну, и ещё я сказал всем, что как только немного утихнет шторм, то сразу же полечу на остров Равелнаштарам и вернусь обратно с браслетом паломника, на котором будет стоять отметина, сделанная жрицей храма. В нашем городе ещё ни у кого нет такого браслета, леди Рита, и я клянусь тебе, что отныне я буду идти по пути архо и как только закончу школу, то пойду или в черные рыцари или в космошахтёры Мободи, ну, а если меня не возьмут, то сам стану архо. В этом ведь нет ничего невозможного, я читал про это в книге графа фрай-Элькаторна.
      Посмотрев на своих подруг, леди Рита сказала вполголоса:
      – Девочки, позвольте вам представить ещё одного защитника храма и он, черт возьми, ничем не хуже, чем Сорквик, Валенк или Жано. Нет, ну, вы только подумайте, что говорят о нас порой всякие засранцы! – Взяв Ленарда за руку, она слегка сжала её и добавила – Ленни, ты не зря летел в мой храм сквозь непогоду. За это, а ещё за то, что ты выступил в мою защиту, тебя ждёт особая награда. Сегодня ты удостоишься любви сразу трёх жриц храма и мы сделаем тебя таким трао, каких Галан ещё не видел. А теперь пойдём в сад, мой рыцарь.
      Леди Корина, глаза которой блестели от восторга, не выдержала и поцеловала Ленарда первой, но когда Рита телепортировала себя и их всех в сад, оторвалась от губ юноши и сказала ему:
      – Ленни, твоей первой девушкой будет Рита. Я тоже влюбилась в тебя по уши, но это она должна открыть тебе мир любви.
 
       Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, внутреннее пространство темпорального коллапсара "Галан", звездная система Обелайр, планета Галан, центральная часть континента Мадр, город Роант, дворец наследного принца Тефалда.
 

Галактические координаты:

 

М = 98* 39* 21* + 0,34978 СЛ;

 

L = 52877,39437 СЛ;

 

Х = (-) I 724,50003 СЛ;

 

Стандартное галактическое время:

 

785 236 год Эры Галактического Союза

 

20 декабря, 11 часов 27 минут

 

Поясное планетарное время:

 

Месяц роан, 28 число, 10 часов 05 минут

 
      Как только Ленард уснул в объятьях жриц, Корина и Зармина потихоньку покинули спальную Верховной жрицы и оставили её вдвоём с юношей. Они и сами не ожидали того, что в итоге смогут превратить этого паренька, выросшего в строгой семье с патриархальными нравами, в такого пылкого любовника. Но ещё большими их достижения были в том, что они действительно сумели превратить юношу в могучего сенситива. Силы в этом парне теперь было столько, что его, пожалуй, взял бы к себе в команду любой капитан рудодобывающего крейсера хоть ордена, хоть космошахтёров Борна Ринвала. Правда, сам Ленард Солвейр на самом деле не очень-то рвался ни в чёрные рыцари, ни в космошахтёры, хотя и мечтал стать настоящим архо.
      Его отцом был гранильщик драгоценных камней и пареньку, изрядно уставшему от того, что его мать вовсю шпыняла как своего мужа, так и сына, больше всего хотелось стать вольным торговцем, чтобы путешествовать по всей галактике и радовать людей редкими драгоценностями. А ещё он был отменным ювелиром, но предпочитал работать не по старинке, как его отец, а с помощью Силы. Замысел посетить храм Великой Матери Льдов он вынашивал почти год, с тех пор, как однажды посмотрел у своего приятеля короткую программу по первому каналу супервизио, в которой рассказывалось о жрицах храма и о их великой миссии.
      Для того, чтобы не прийти в храм с пустыми руками, он изготовил из топазов, найденных им на острове Большой Гант, изумительной красоты ожерелье. Смущение юноши при виде трёх красавиц объяснялось очень просто, ожерелье ведь было всего одно и он не мог разделить его на три части. Зато он сделал то, на что был способен далеко не каждый паломник, излил всю свою юношескую страсть на всех трёх жриц нисколько не заботясь о том, что вся она, вроде бы, должна была достаться одной леди Рите. Ту это так восхитило, что она, вопреки своим же собственным правилам, не покинула ложе вслед за Кориной и Зарминой, а проснувшись утром, первым делом разбудила Ленарда и после очень бурной, но весьма непродолжительной прелюдии отдалась ему и, как это ни странно, всё же смогла влить в этого парня, которому только недавно исполнилось семнадцать стандартных лет, ещё немного божественного молока.
      За завтраком она приняла от него в дар ожерелье и, погладив юношу по руке, успокоила, сказав, что тот в любой момент сможет придти в храм к леди Корине и леди Зармине, чтобы отблагодарить их за любовь. После этого, смущённо опустив глаза, Ленард достал из внутреннего кармана своего черного сюртука огромный изумруд и положил его на стол. Однако, леди Рита прежде, чем дать ему сказать несколько слов, надела на руку юноши золотой браслет с клеймами трёх жриц и только после этого спросила:
      – Этот изумруд тебя попросил отдать мне в дар тот космошахтёр?
      – Да, леди Рита. – Смущённо сказал Ленард – Его зовут Корд Гал-Пантир. Он космоторговец и добытчик драгоценных камней. Я не знаю где он нашел этот изумруд, но он стоит дороже всех тех камней, которые продаются в ювелирном магазине моего отца.
      – Ленни, дорогой, сейчас мои люди тебя отведут в ателье и там переоденут. – Очень доброжелательно, но в то же время строго сказала Верховная жрица – На весь сегодняшний день тебе даруется звание друга храма Великой Матери Льдов, а это означает, что каждая жрица, которая увидит на твоём лбу мою золотую метку, будет стремиться увлечь тебя в свои покои. Я делаю это не каждый день и отнюдь не для каждого паломника. Представь себе, даже император был другом моего храма всего два раза. Завтра утром тебя снова приведут в мои покои, но уже только для того, чтобы ты выполнил для храма одну важную миссию. Надеюсь, что ты с этим справишься. Ну, а какое вознаграждение ждёт тебя после этого, я даже не могу предположить, но знаю, что твои труды будут оценены по достоинству. А сейчас иди, мой мальчик.
      Как только Ленард ушел, леди Рита отправилась в свой кабинет, где для неё уже положили на стол подробный отчёт о долгой жизни и деятельности Корда Галл-Пантира. Этот парень был когда-то опытным рудознатцем и попутно добывал драгоценные камни в Роанлахских горах, но однажды ему стало тесно на Галане и он подался в космос. Будучи по своей натуре одиночкой, сначала он построил себе небольшой кораблик, но вскоре его постиг крах, эта керамитовая коробка раскололась при очередном его прыжке. После реаниматора он не оставил своей затеи, получил от черных рыцарей новый кораблик, на этот раз куда более прочный, да, к тому же прошел в ордене курс подготовки и, заодно, умыкнул из Варкена прелестную а-девушку, с которой вскоре совершил брачный полёт.
      Про Корда говорили разное, как хорошее, так и плохое, но это в среде космоторговцев и охотников за всякими редкостями. В ордене же о нём отзывались не только очень хорошо, но и принимали в домах самых уважаемых людей, отмечая его немногословность, верность данному слову и мужество. Пожелай он того, и Велимент тотчас вписал бы имя Корда Галл-Пантира в списки черных рыцарей, но этот неулыбчивый парень хотел того же самого, что и Ленард Солвейр, только ничего не смыслил в ювелирном деле. Зато он один знал секрет изумрудов Обелана.
      Если бы у Корда был надёжный боескафандр, в котором он мог бы высаживаться на поверхность Обелана, то он давно уже был бы миллионером, но поскольку ему приходилось вести добычу изумрудов с весьма большого расстояния, да, к тому же то и дело уходить в тень планеты, а они чаще всего попадались именно на горячей стороне, то его доходы были относительно невелики. Другие космошахтёры, которые охотились за изумрудами Обелана добывали и того меньше, поскольку были вынуждены забрасывать в трюмы своих кораблей огромные массы пустой породы, а Корд выхватывал из раскалённых до красна каменных обломков одни только изумруды и к тому же умел так ловко их остужать, что они не превращались в мелкое крошево.
      Вряд ли Корд хотел стать паломником самой Верховной жрицы. Скорее всего он просто мечтал принести свой изумруд в дар именно ей, а не храму. Поэтому перед леди Ритой стояла весьма непростая задача, убедить этого парня в том, чтобы он передал свой секрет Ленарду Солвейру. Впрочем, у неё было чем соблазнить этого парня и это уже стояло в её кабинете сразу в количестве двух штук. Вряд ли Корд откажется от возможности заполучить новенький нейбиртовый боескафандр, в котором он смог бы бродить по раскалённой поверхности Обелана сутками напролёт и грести изумруды лопатой, но полной уверенности у Верховной жрицы всё же не было. Поэтому она распорядилась, чтобы Корда привели в её кабинет в то время, как Корина и Зармина будут ждать их в саду.
      Заодно леди Рита связалась с матерью Ленарда и объяснила той, что в жизни её сына наступили большие перемены, а заодно пригласила её прибыть вместе с мужем в храм. Приглашение она сделала после того, как поняла, что этой даме вовсе не помешала бы добрая порция райна, чтобы выбить из неё всю дурь. Хотя храм и не афишировал этого, жрицы частенько приходили галанцам на помощь и внушали их женам, что стервозность характера может привести их к весьма печальным последствиям. Обычно хватало двух трёх профилактических бесед, но нескольких дамочек жрицам всё же пришлось сделать более покладистыми и ласковыми с помощью райна.
      Покончив с этими делами, леди Рита вызвала своего секретаря и принялась рассказывать ему о том, что тот должен сделать в первую очередь, чтобы уже в самое ближайшее время сардары ордена начали обучать жриц новым премудростям. Хотя Ленард ещё не доказал императору своей исключительности, она нисколько не сомневалась в успехе своей новой затеи и потому поручила Джозефу, сыну Зеттуриона, связаться с отцом и договориться с ним, чтобы тот обеспечил храму свободный доступ к торнею в ближайшие два-три месяца, а заодно и поторопил сайнт-магистров Раймура, взявшихся построить для жриц их собственный темпоральный ускоритель, в необходимости которого она уже не сомневалась.
      Вскоре Джозеф известил Верховную жрицу о том, что пришел Корд Гал-Пантир и она приняла в кресле раскованную позу светской львицы, сидящей за обеденным столом. Добытчик изумрудов вошел в её кабинет, из окон которого открывался прекрасный вид на океан и лежащий внизу Варкенардиз, красный от смущения. Он с порога встал на одно колено, довольно быстро сложил пальцы в замок любви и искреннего восхищения, но потом передумал и сложил их в клятвенный замок одного только восхищения, сочтя, по всей видимости, своих надежды несбыточными. Рита, загадочно улыбаясь, сделала маленький телепорт и плавно опустилась к нему на колено. Запустив пальцы в черные кудри космодобытчика, она нежным голоском проворковала:
      – Корд, ты гнусный проходимец. Зачем ты послал мне с этим мальчиком такой роскошный изумруд? Видно хотел поиздеваться над моим паломником и заодно надо мной?
      Корд расцепил пальцы, опустил руки по швам и, не смея поднять глаза на леди Риту, огорошено пробормотал:
      – Но, божественная, у меня и в мыслях не было ничего такого. Всему, чего я достиг в жизни, я обязан твоему храму, но более всего тебе и потому хотел хоть таким образом выразить свою признательность. Честное слово. Паренька я тоже не хотел обидеть. Он славный малый и летел к тебе через весь океан Талейн.
      Рита громко расхохоталась и воскликнула:
      – Нет, хитрый интриган, этот номер у тебя не пройдёт! Если ты не пойдёшь со мной на мировую, то я так и буду считать, что ты подлый, коварный тип, который, который… – Верховная жрица от смеха забыла, в чём ещё она хотела обвинить космодобытчика и, махнув рукой, сказала, целуя его в край губ – Ты всё равно жулик, Корд Гал-Пантир, но я готова простить все твои прошлые и будущие грехи.
      Наконец-то Корд смекнул, что леди Рите, похоже, срочно требуется его помощь. Он нежно обнял её своими большими, мозолистыми руками и спросил:
      – Леди Рита, что я должен сделать для тебя?
      О том, что ради прощения, он не сказал и потому Верховная жрица, одарив его для начала долгим поцелуем, телепортом перенеслась вместе с ним в свой сад, где к ним подступили вплотную обнаженные Корина и Зармина и только потом, когда те стали обнимать и целовать Корда, сказала, предварительно повалив его на спину:
      – Парень, или ты немедленно научишь Ленарда своему мастерству и сделаешь его партнёром по добыче изумрудов, или я не знаю, что с тобой сделаю. Наверное, разорву на кусочки. Ну, а что бы тебе было легче согласиться с моим предложением, то я подарю тебе два новеньких нейбиртовых боескафандра, которые ты видел в моём кабинете. Ну, что скажешь, старый космический пират?
      – Три боескафандра, леди Рита, и я дам твоему парню равную долю в нашем совместном бизнесе. – Быстро ответил Корд и пояснил с хитрой улыбкой – Моя Лора тоже очень хочет прогуляться со мной по Обелану и если ты хочешь, чтобы он принёс тебе точно такой же изумруд поскорее, то давай сразу же покончим с этим делом.
      Космодобытчик хотел первым делом отправиться в космос, а уж потом, когда тот парень, с которым он так толком и не познакомился, найдёт свой первый изумруд, хотел вернуться в храм, но Рита поняла всё иначе. Она снова телепортировала себя и Корда в кабинет, а затем доставила в него и Ленарда, только что покинувшего ателье. Представив юноше его партнёра по бизнесу и учителя, она предложила им провести совместную водную медитацию, чтобы знания быстро, а главное надёжно, были переданы от учителя к ученику. Сама она присутствовала при этом в качестве эдакого энергетического донора и как только Корд научил юношу всему, что знал сам, они выбрались из бассейна и снова вернулись в кабинет. Там уже находился Ягги Гонзер, который доставил третий боескафандр.
      Научиться пользоваться таким боескафандром без особого труда мог и трёхлетний ребёнок и как только Ленард Солвейр, раздевшийся донага, вышел из сборочного цилиндра облачённый с головы до пят в нейбирт и, неуклюже поклонившись леди Рите, исчез, Корд Гал-Пантир не на шутку всполошился и воскликнул:
      – Стой, куда ты? – Испуганно посмотрев на Верховную жрицу, он взмолился – Леди Рита, секонд, верните этого пострела.
      Ягги, отследив телепорт Ленарда, причмокнул губами и сказал:
      – Молодчина, парень, аккуратно прыгнул. Точно на тридцать тысяч километров от поверхности и уж потом пошел на посадку.
      Корд, которому такие прыжки были пока что недоступны, всё никак не хотел поверить в то, что добычей изумрудов можно заниматься вообще без космического корабля, а потому обалдело потряс головой и спросил:
      – А как же мой "Утёс", ведь парню нужно где-то будет отдохнуть, перекусить, наконец. Как он обойдётся без всего этого? Прости меня, леди Рита, но мне нужно срочно догонять его.
      Космос-адмирал, довольно осклабившись, пробасил:
      – Не бойся, старина, в этом костюмчике твой парень не пропадёт. Он его и накормит, и спать уложит. – Затем, робко кашлянув в кулак, он обратился к Верховной жрице – Леди Рита, Жано нам уже обо всём рассказал. В общем торней готов и я тоже готов к тому, чтобы провести твоих девочек дорогой трао. Мы малость подумали и решили, что с каждым потоком пойдёт по двести лучших сардаров ордена. Так что мы ждём твоей команды.
      Рита погладила этого великана по щеке и сказала:
      – Хорошо, Ягги, свяжись с Джозефом и начинайте во имя Великой Матери Льдов. – Положив руку на плечо Корда она шепнула – Ну, а тебя ждут три самые прекрасный жрицы, мой спаситель. Теперь мне будет что предъявить нашему императору, а тебе своей жене и партнёру. Завтра ты присоединишься к нему, но не на Обелане, а в Роанте, во дворце императора.
 
       Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, внутреннее пространство темпорального коллапсара "Галан", звездная система Обелайр, планета Галан, центральная часть континента Мадр, город Роант, дворец наследного принца Тефалда.
 

Галактические координаты:

 

М = 98* 39* 21* + 0,34978 СЛ;

 

L = 52877,39437 СЛ;

 

Х = (-) I 724,50003 СЛ;

 

Стандартное галактическое время:

 

785 236 год Эры Галактического Союза

 

20 декабря, 11 часов 27 минут

 

Поясное планетарное время:

 

Месяц роан, 28 число, 10 часов 05 минут

 
      Корд Гал-Пантир чувствовал себя несколько неуютно в новеньком, только что с иголочки, смокинге, но всё же держался гордо и независимо не смотря на то, что был представлен вместе со своей женой Лорелейн императору. Он был принят во дворце и не в тронном зале, а в личных покоях императора, как партнёр хорошего друга леди Риты и двух Главных жриц храма, леди Корины и леди Зармины. Последнюю император знал достаточно давно, но всего лишь как сотрудницу института Раймура Озалиса, а вот на Корину он сразу же положил глаз и принялся интересоваться у неё, как обстоят дела в Ладиске. Той нечего было сказать кроме того, что она только что приняла этот храм под своё попечение, но сделала при этом весьма многообещающее приглашение, которое император сразу же принял ко всеобщему удовольствию жриц.
      Затем Сорквик стал интересоваться делами Корда и узнав о том, что он космодобытчик, велел немедленно подать самогону собственной выгонки.