- Твое счастье, -грустно заметила я, - твое счастье…
      - Возможно, -неопределенно ответил мой собеседник, - где стрелочку забьем?
      - Не знаю, -ответила я, - где-нибудь.
      - Предлагаю пустырь рядом с твоим домом, -осторожно сказал Серега, - открытое место - маленький простор для маневра.
      - Согласна, -покивала я. Меня вдруг разобрала душераздирающая зевота - ничего поделать я с этим не могла и принялась зевать так, что челюсть сворачивало.
      - Еще одно, -проговорил Серега, когда я отзевалась, - сделка не состоится, если ты придешь не одна.
      - То есть? -не поняла я.
      - То есть ты не должна брать на передачу картона свою отвратительную бабульку, -выплюнул Серега, - я даже слышать про нее не могу.
      - А Евгения Карловича? -принялась туго соображать я.
      - Нет! -отрезал Серега, - никаких Евгениев Карловичей, поняла?
      - А Катерину? -робко предложила я.
      - Условие окончательное, -отрезал Серега, - мы совершенно вам не доверяем. За те несколько дней, что мы провели вместе, я немного узнал вашу семейку и знаю, что говорю.
      - Сам хорош, -обиделась я. Тоже мне! Семейка моя ему не нравится. Он еще моего папочку не видел, пионер.
      - Ну так как? -спросил Серега, - согласна?
      - Почему я должна тебе доверять? -буркнула я, - о твоей семейке, знаешь ли, тоже легенды ходят - закачаешься.
      - А какая нам выгода вас обманывать? -изумился Серега. Я пришла в тихий восторг - просто святая невинность, оскорбленная и оговоренная зложелателями!
      - Не отдать деньги и свинтить с картоном, -мстительно припечатала я.
      - Будем считать деньги гарантией того, что вы не будете держать на нас зла, милая дама, -пропел Серега. Я удовлетворенно покивала головой - зло держать, конечно, будем, однако, вида не покажем. У нас тоже есть кое-какие представления о чести и достоинстве. Кое-какие…
      - Хорошо, -покивала я, - ты тоже приходишь на передачу один - а то как-то нехорошо получается, согласись.
      - Лады, -обрадовался Серега, - так ты согласна?
      - Согласна, -ответила я, мучительно борясь с зевотой, - ты приходишь на пустырь один с деньгами, я - одна и с картоном. Мы меняемся и забываем о существовании друг друга. Договорились?
      - Договорились, -ликовал Серега, - через полчаса жду тебя на пустыре.
      - Ты на крыльях, что ли, домчишься? -сварливо поинтересовалась я.
      - Я тут недалеко, -ответил Серега и отключился.
      Я замороченно посмотрела на телефонную трубку. Весь мой сон как рукой сняло - словно и не было его. Посидев так немного я обернулась на Катерину - та спала сном праведника, тихо, как мышка.
      Я со стоном спустила ноги на пол. Во мне боролись два чувства. С одной стороны, страшно было отправляться совсем одной на пустырь для того, чтобы встретиться с Серегой. Очень хотелось разбудить бабулю и все ей рассказать. С другой же стороны было страшно обломать сделку века - я передаю Сереге картон, получаю кучу денег и добываю доказательства его причастности к убийству Косого - завлекательная мысль. Бабуля ни за что не отпустит меня одну и испортит все дело.
      К тому же, мне надоели постоянные заявления бабули, что позорю наш род, зря ношу гордую фамилию Переваловых и не проявляю основных семейных качеств - отваги, широты души и силы духа. Будет им и отвага, и широта души.
      Я подошла к комнате, в которой спала бабуля и прислушалась к ее молодецкому храпу - полный порядок, спит, как сурок. С кухни бабулины рулады заглушал храп Евгения Карловича.
      - Тоже мне, герои, -прошептала я себе под нос и тихо проскользнула в свою комнату. Там я облачилась в джинсы и черную рубашку, надела мягкие, пружинящие кроссовки и Пашкину кепку, в которой он обычно ездит отдыхать. Потом я быстренько достала из стола сверхчувствительный диктофон, который мне подарила мамуля на окончание института, проверила, есть ли в нем пленка, и засунула его в нагрудный карман.
      Просочившись на кухню, я подхватила поддельный картон и потихоньку протопала к двери. У зеркала я задержалась на секунду, придирчиво оглядывая свое отражение, призрачно маячившее в темном стекле. Я осталась очень довольна своим видом. Агент 007 - ни дать, ни взять.
      Я бесшумно открыла дверь и вывалилась в пыльную прохладу лестничной площадки. Там было гулко и пусто, только лампа дневного света тихо стрекотала, пока я ждала лифт.
      Спустившись вниз, я вышла из подъезда и направилась к пустырю. В лицо дул теплый свежий ветер раннего утра. На улице царила предрассветная мгла, когда восточный край неба еще не розовеет бледным светом, а под ногами стелется темная дымка. Мои шаги гулко отзывались в ночной тишине, и я невольно принялась красться, как вор. Вообще, зрелище я сейчас представляла из себя крайне подозрительное - ненормальная девица в криво надвинутой кепке крадется, зажав подмышкой довольно внушительный сверток. На месте какого-нибудь представителя власти, я бы непременно заинтересовалась своей особой и проводила бы себя в местное отделение до выяснения обстоятельств.
      В домах, между которыми я плелась к пустырю, мирно светились редкие окна - в это время почти все спали. Одинокие силуэты машин, домов, деревьев, тянущих к небу ветви, четко вырисовывались на фоне чернильного неба.
      Внезапно мне стало очень страшно и холодно. Мои зубы предательски застучали, я обхватила себя обеими руками за бока и прибавила шагу. Где-то далеко лаяли собаки. Я поежилась, борясь с предательским желанием повернуть назад и разбудить бабулю. Титаническим усилием воли задушила я в зародыше начинающийся бунт здравого смысла против тупого геройства и продолжила свой путь.
      Пустырь, к которому я направлялась, был хорошо мне известен еще со школы. Когда-то там начинал строиться гаражный кооператив, однако, потом строительство почему-то заморозили, и больше никто не предпринимал попыток что-нибудь там возвести. Так и осталось это место бесплатным приложением к парку - огромным куском изрытой земли, на которой не росло ни деревца, рассадником бомжей и бродячих собак. Уж не знаю, чем их так привлекало это место, но посещали его и те, и другие с завидным постоянством. Впрочем, наши бомжи были всем знакомы, а собаки незлобивы, в стаи не сбивались и на людей не бросались. Когда мы учились в школе, это место казалось нам необыкновенно поэтичным и привлекательным. Один черт разберет, почему мы не любили премилый парк, тихий, зеленый и ухоженный. Нет, нас тянуло на грязный, пыльный пустырь. Там из земли торчали всякие проволоки и имелась прекрасная возможность распороть себе ногу, там была куча грязных канав, в которых можно было извозиться как свиньи, там летали тучи мух и недалеко располагалась помойка. Эх, да мог ли сравниться скучный парк с романтичным, полным увлекательных приключений пустырем? Ни в коем случае!
      Кто разберет этих детей? В процессе моего взросления восторгов по поводу пустыря становилось все меньше и меньше. Сейчас я с уверенностью могла сказать, что место это довольно неприятное - пустынное, унылое, заросшее крапивой и полынью, короче, совсем неподходящее для молодой барышни в четыре часа утра.
      Прекрасно осознавая все вышесказанное, с упорством, достойным лучшего применения, я ломила к месту нашей встречи с Серегой. Внезапно я почувствовала слежку. Это было настолько неприятное чувство, что мурашки по коже побежали, зато я отлично поняла смысл бабулиного высказывания: «Жопой чую». Я прибавила шагу. Чувство не отступало. Я практически побежала. Судя по всему, преследователь шел за мной след в след. Тут на меня напала дремучая паника. Что было прыти понеслась я по улице, свернула во двор, потом нырнула в арку и выбежала с другой стороны двора.
      Бедный мой преследователь просто не знал, что я выросла тут и в казаки-разбойники играла столько раз, что никому и не снилось. Именно благодаря этой нехитрой игре знала я все тайные ходы в округе и могла запутать любого, самого опытного следопыта. В два счета пробежалась я по знакомому маршруту, попетляла по дворам и нырнула в какой-то плохо запертый подъезд. Там я вбежала на второй этаж, свернула к квартирам и остановилась, переводя дух. Как это ни странно, чувство, что меня преследуют, отступило и улетучилась. Я постояла в подъезде еще некоторое время, а потом тихо спустилась на первый этаж и вышла на улицу.
      Начинало светать. Черное небо потихоньку серело на востоке, и я прибавила шагу, чтобы не опоздать. До пустыря оставалось совсем недалеко. В пару минут достигла я парка, быстро пересекла его и попала на пустырь.
      Своего недавнего партнера по танцам я заметила еще издалека. Как оказалось, мысль встретиться на таком открытом месте весьма удачна. Серега замахал мне руками и закричал:
      - Стой на месте!
      - На фига? -заорала я в ответ.
      Наши голоса гулко разносились по всей округе.
      - Я не верю, что ты пришла одна!!! -кричал Серега.
      - Одна, одна, -заверила я его, останавливаясь.
      - Точно? -подозрительность Сереги начала меня потихоньку доставать.
      - Точно, -раздраженно ответила я.
      - А Марья Степановна? -продолжал допытываться Серега издалека.
      - Спит! -заорала я. - Еще вопросы есть?
      - Нет, -ответил Серега и бодрым шагом направился ко мне.
      - Эй, -я начала потихоньку отступать, - это ты брось… Деньги принес?
      - Принес, принес, -покивал Серега, нехорошо улыбаясь и демонстрируя мне совершенно пустые руки. Жгучая обида затопила мое сердце. Ту сумму денег, которую он назвал мне, вряд ли можно было уместить в карманах или за ремнем брюк.
      - Ты что это задумал? -пробормотала я жалобно, быстро отступая назад.
      - Сейчас узнаешь, -зловеще ухмыльнулся Серега и тут я поняла, какую потрясающую глупость совершила. Весь идиотизм моего поступка открылся мне как на ладони, я подхватила ноги в руки, развернулась и резво, как заяц, побежала прочь от Сереги.
      - Стой! -кричал он мне вслед, - стой, я все объясню, - но я гнала прочь, что было сил. Некоторое время мне удавалось вполне успешно отрываться от него. Вся беда состояла в том, что побежала я не по направлению к своему дому, а вглубь пустыря. Вскоре я начала уставать, задыхаться, и тогда Серега прыгнул на меня сзади. Вдвоем повалились мы на землю и покатились в какую-то яму.
      Я отбивалась, что было силы, и, судя по всему, довольно успешно. На меня накатило дежавю, и я поняла, что уже однажды мы боролись с Серегой - там, в моем подъезде. Тут-то я и вспомнила про абсолютное оружие, которым обладала - мерзкий, громкий голос.
      Я открыла рот и завопила так противно, как только могла. Я была великолепна. Подобного крика мне еще не приходилось извлекать из своих связок - бабуля бы гордилась мной, если бы только слышала мое вокальное выступление. Крик этот был выше всяких похвал, он был великолепен, потрясающ. У него был один недостаток - получился этот вопль крайне недолгим.
      Поморщившись, Серега коротко размахнулся и врезал мне по голове. Я захлебнулась своим воплем, некоторое время изумленно смотрела на Серегу, а потом мир вокруг меня вдруг потемнел и обрушился в пропасть.
      Странное ощущение.
 
       Кто на нас с бабулей?
      - Кажется, ты слегка перестарался, -послышался далекий, как через вату женский голос.
      - Эту катком переехать можно -ей хоть бы хны, - ответил Серега. - Видели бы вы, сколько она пьет - страх кромешный, ни в одном глазу. Я думал, после абсента она от одного глотка упадет.
      - И что? -в первом голосе слышался живейший интерес. Слабой рукой нащупала я диктофон в кармане и попыталась включить запись. С третьей попытки это мне удалось. Меланхолично подивилась я своей журналистской закалке, оставшейся еще с тех времен, когда я зарабатывала себе на хлеб насущный нелегким трудом корреспондента-папарацци.
      - Да я чуть не обалдел, -заливался соловьем в то время Серега, - пока две бутылки кагора крепленого в нее не влил - не угомонилась.
      Выслушивая подробности моего спаивания, я поморщилась и мученически застонала.
      - О! -обрадовался Серега, - я же говорил, что ей все нипочем.
      Меня весьма неласково потыкали ногой. Я скорчилась и приоткрыла глаза. В лицо мне бил яркий свет, и я не увидела ровным счетом ничего.
      - …, -веско сказала я, -…
      - Ай-ай-ай, как нехорошо барышням так выражаться, -протянул Серега, - как голова?
      - Твоими, блин, молитвами, -буркнула я, стараясь сфокусировать свой взгляд, - козел, - добавила я, немного подумав.
      - Слышишь, Серега, -послышался незнакомый мужской голос, - может быть, пристрелим ее на хрен? Картон у нас, что еще нужно?
      - Во-первых, -прошипел Серега, - перестань ей в морду фонариком светить.
      Яркий свет сразу сменился на кромешную тьму с плавающим в ней зеленоватым, фосфоресцирующим пятном. Я помотала головой, и зрение стало потихоньку возвращаться ко мне. Первым, что я увидела, было озабоченное Серегино лицо, маячившее надо мной.
      - Убери свою противную рожу, -прошептала я, борясь с сонной одурью, навалившейся на меня, - видеть ее не могу, - я попыталась оглядеться по сторонам. Оказалось, что я по-прежнему лежу в грязной яме на пустыре, а надо мной стоит вся веселая семейка. Поскольку мне было мучительно больно и неудобно поднимать глаза, созерцала я в основном их ноги.
      - Странно, -пожал плечами Серега, - раньше тебе она нравилась.
      - Тьфу, -обреченно сказала я и смежила веки.
      - А, может, пристрелим ее на хрен? -продолжал настаивать кто-то. Я открыла глаза и попыталась нашарить взглядом человека, который так страстно желал моей скорейшей кончины. Повертев головой некоторое время, я увидела мужика, который потерял ключи в парке - Прохора.
      - А ты вообще молчи, -заявила я ему, - если бы не ты, гад, всего этого вообще не было.
      - По-моему, ты врезал ей слишком сильно, -пробурчала женщина. Я перевела глаза на нее. Конечно! Приятно снова увидеться - Раиса Захаровна собственной персоной, кто же еще.
      - Как самочувствие? -весело спросила я ее.
      - Слышите, мальчики, -возмутилась Раиса Захаровна, - а, может, правда ее на хрен пристрелить?
      Странно, но такое обилие разговоров о том, что меня пора пристрелить, совершенно не вызвала у меня страха. То ли и правда меня по голове слишком сильно Серега отоварил, то ли на краю пропасти во мне вдруг открылась непобедимая фамильная храбрость, только почему-то я совершенно не боялась. Канава, в которой я лежала, была мягкой, теплой и удобной, беседа наша текла непринужденно, и во мне не намечалось и следов паники. Не знаю, как они, а я могла лежать так целую вечность.
      - Да стреляйте, блин, -сказала я и глупо заулыбалась, - кишка тонка.
      - Пригодишься еще, -людоедски ухмыльнулся Серега, - бабка твоя мерзкая еще попляшет…
      - И зачем же я вам нужна? -невинно спросила я. Нет, определенно, стаж и опыт не пропьешь. Если бы на первом курсе института мне бы сказали, что я буду брать интервью у настоящих преступников, лежа в канаве, причем, от этой работы будет зависеть моя жизнь и честь семьи, я бы рассмеялась в лицо этому человеку. А сейчас ничего, совсем не смешно…
      - А мы бабку твою, -заявил Серега, - перед фактом поставим: или она берет на себя убийство Косого и ребят, или ее любимую внучечку почикают ножичком на кусочки…
      Вот тут мне стало страшно. Пристрелить - это одно дело, но вот ножичком, на кусочки… Мои зубы снова предательски застучали.
      - А-а-а, -протянул Серега, - страшно стало?
      - Н-ну да, -меня била нервная дрожь.
      - То-то же, -назидательно сказал Серега, - будешь знать, как чужие ключи красть.
      Все замолчали. Прохор беспокойно курил, их матушка ходила из стороны в сторону, а Серега выжидающе смотрел на меня. Я решила продолжить интервью, припоминая, сколько пленки осталось у меня в диктофоне.
      - Слышь, Серег, -попросила я тихо, - можно тебе вопрос задать?
      - Почему нет? -великодушно согласился тот, - задавай, кто же тебе мешает?
      - Зачем вы Косого пристрелили? Мешал он вам, что ли?
      - А если мешал? -обозлился Серега. - Брал на себя слишком много, начальником большим себя возомнил. Сам дурак дураком, а каждый день: «Серега, подай», «Серега, принеси»…
      - Только из-за этого? -изумилась я.
      - Что ты привязалась? -вспыхнул, как сухой порох Серега, - пристрелили и пристрелили.
      - И тебя пристрелим, -вставил Прохор.
      - Заткнись, -зло бросил ему Серега.
      - Мам, -возмутился Прохор, - ну чего он опять?
      - Заткнись, -обернулась к нему Раиса Захаровна.
      Все снова замолчали. Я уныло шмыгала носом и пыталась поудобней устроиться в своей канаве. Ничего не получалась. С неудовольствием я стала замечать, что канава эта не такая уж и теплая - теперь холод пробирал меня до костей.
      - И где же вы меня держать будете? -поинтересовалась я, энергично дергаясь, чтобы согреться.
      - А вот этого тебе знать не надо, -отрезала Раиса Захаровна, - поднимайте ее, мальчики, - бросила она своим сыночкам.
      Если честно, покидать канаву, несмотря на некоторые неудобства, которые она мне причиняла, совсем не хотелось. В конце концов, канава эта была вполне удобной и приятной, а черт его знает, куда повезут меня эти милые люди.
      - Хочу предупредить, -заметила я, - меня очень сильно тошнит, и первый, кто начнет меня поднимать, в этом убедится на практике.
      Начавшие было подступать ко мне, Серега с Прохором замерли на месте.
      - Иди первый, -галантно пропустил брата вперед Серега.
      - Да ладно уж, я тут постою… -скромно ответил Прохор, - можешь идти ты.
      - Ее кто-нибудь поднимет, или нет? -сварливо прикрикнула на сыновей Раиса Захаровна.
      - Ма, -проныл Прохор, - она говорит, что ее тошнит.
      - Ну и что? -взбесилась Раиса Захаровна, - что нам до этого? Меня, может, тоже до сих пор тошнит…
      Я припомнила, как Раиса Захаровна почивала на моей кухне и тихо захихикала.
      - Ма, -снова протянул Прохор, - может, пристрелим ее тут, а бабке скажем, что она у нас живая, а?
      - Дурак, -выплюнула Раиса Захаровна, - а как мы докажем, что она до сих пор жива?
      - Я ее поднимать не буду… -захныкал Прохор, как капризный детсадовец.
      - Меня очень тошнит, -провещала я из своей канавы, - а еще я хочу в туалет…
      - Заткнись, -прошипела Раиса Захаровна, - заткнись, или хуже будет.
      - Я не виновата, -грустно замечала я, - никто не просил вас меня так сильно по голове бить. Теперь сами расхлебывайте. Вот, - я сделала вид, что прислушиваюсь к своему физическому состоянию, - сейчас начнется.
      - Черт с ней, -взвыла Раиса Захаровна, - хватайте ее - и в машину!
      С отвращением Серега полез в мою канаву, подхватил меня под руки и попытался вытащить оттуда. Я совершенно не собиралась помогать ему.
      - Ударишь меня, -заметила я на всякий случай, - меня будет тошнить еще больше.
      - …, -выразил свое отношение к происходящему Серега.
      - Я еще и машину вам всю загажу, -тихо предупредила я семейство.
      Между тем, Сереге все-таки удалось вытащить меня из канавы. Он взвалил себе на плечо мое бренное тело и поволок куда-то. Земля перед моими глазами перевернулась, закружилась и принялась покачиваться в такт Серегиным шагам. Поскольку Серега перевесил меня через плечо головой назад, видеть я могла лишь уже пройденный путь и крепкий зад своего коняшки. Тут меня и правда замутило, только сил проинформировать об этом окружающих у меня уже не было, да и шутка, повторенная многократно, теряет свою соль.
      - Суки, -тихо выдохнула я, борясь с тошнотой.
      - Молчи, -прошипел Серега, волоча меня куда-то.
      - Не бойтесь, мальчики, -бодренько говорила Раиса Захаровна, - мы под нее одеялко подстелим…
      - А если что -пристрелим на хрен, - с затаенным восторгом радовался Прохор.
      - Спасибо, -не сказать, чтобы эта мысль привела меня в восторг. - Ольга Семеновна, - обратилась я к их отвратительной мамаше, - вы никогда не задумывались о том, что у вашего родного сына не все в порядке с головой?
      Раиса Захаровна глухо зарычала, подбежала ко мне и попыталась пихнуть меня побольнее.
      - Но-но, -Серега попытался спасти мое бренное тело от ударов, - ей надо сохранить хоть какой-то товарный вид.
      Некоторое время мы представляли собой весьма интересную картину - Раиса Захаровна бойко прыгала вокруг Сереги и пыталась навалять мне люлей, а Серега неуклюже уворачивался и убегал от мамочки со мной наперевес. Лично я могла провести так довольно долго времени - от меня не требовалось никаких действий. Я расслабилась, покорилась судьбе и принялась ждать, когда же все наконец устанут. Ждать пришлось недолго.
      Попрыгав немного, Раиса Захаровна остановилась, тяжело переводя дух. Отдыхая, мать с сыном помолчали, а потом, не говоря ни слова, отправились дальше. Я обмякла и уткнулась в плечо Сереге.
      - Тошнит? -подозрительно спросил тот.
      - Время покажет, -философски заметила я, - зачем торопиться? У нас столько времени побыть наедине, вдвоем…
      Мой страстный монолог был прерван сильным толчком. Серега довольно неласково швырнул меня на землю рядом с машиной, до которой мы все-таки добрели с грехом пополам.
      - Вставай, -легонько попинала меня ногой Раиса Захаровна.
      - Не встану, -протянула я противным голосом.
      - Вставай! -завопила Раиса Захаровна и принялась пинать меня ногами. Пришлось повиноваться. Я вскочила с земли очень резво и отбежала в сторону. Семейка с интересом наблюдала за мной. Как затравленный зверь, принялась я оглядываться по сторонам - машина была припаркована к бордюру дороги, примыкающей к пустырю. Место настолько безлюдное, что хоть плачь - ни одного человека, ни одной машины, словно в этом городе разом вымерли все жители.
      Я сделала еще один шаг в сторону. Удивительно, но никто даже не почесался. Тогда я из чистого любопытства попыталась пробежаться.
      - Эй! -остановил меня окрик Прохора, - я бы на твоем месте не рыпался.
      Я обернулась и увидела черное дуло пистолета, направленное прямо на меня.
      - Поняла, -я остановилась и неуверенно застыла на месте, - не дура, - примирительно бормотала я, - была бы дура - не поняла…
      - Иди сюда, -Прохор по-прежнему держал меня на мушке. Я принялась мелкими шажками приближаться к машине своих похитителей (насколько я понимаю, на суде это расценили бы как похищение).
      Раиса Захаровна копалась в багажнике, доставая оттуда одеяло, Серега заглянул по пояс в машину, а Прохор небрежно поигрывал пистолетом. Тут послышался душераздирающий рев автомобильного мотора. Я завертела головой в поисках источника этого звука, и через пару секунд с безумным восторгом увидела бабулину волгу. Не останавливаясь, волга перелетела через бордюр и на полном ходу сшибла с ног Прохора, который не только выстрелить не успел - пикнуть. Словно тряпичная кукла, взмыл он в воздух и тяжело плюхнулся на землю.
      Тем временем волга слегка подала назад, остановилась, и через секунду из нее вылетела бабуля. Она была зла, как тысяча чертей. В руке бабуля сжимала монтировку - жуткое зрелище.
      - Бабушка! -я кинулась к ней.
      - Я тебя потом убью, паршивка, -прошипела бабуля и кинулась в самую гущу злоумышленников. Первым делом бабуля точным ударом монтировки выбила пистолет из руки начавшего было подниматься Прохора. Затем несчастная Раиса Захаровна была прихлопнута крышкой капота. Потом досталось Сереге - с разворотом бабуля засветила ему монтировкой в челюсть. Серега коротко ойкнул и осел на землю. На бабулином лице расплылось выражение величайшего удовольствия.
      Вся эта битва происходила в страшной тишине, как четко отрепетированный танец. Бабуля плясала в этой постановке ведущую партию, а гадское семейство выступало на подтанцовках.
      Не теряя времени даром, я подскочила к машине бандитской семейки и единым рывком вытащила из нее наш картон. Хоть и подделка, а симпатичная вещь, наверняка денег стоит. Не успела я вылезти из вражеской машины, как бабуля подхватила меня под руку, запихнула в свою волгу и дала по газам. Меня просто размазало по соседнему с водителем сидению.
      Вслед нам неслись выстрелы - судя по всему, Прохор вышел из ступора и принялся палить по нам. Бабуля лихо рулила и через несколько секунд выстрелы эти слышались уже где-то далеко, а потом и вовсе стихли.
      Я заморочено мотала головой, стараясь избавиться от нарастающего шума в ушах. Бабуля упорно молчала, но по ее выражению лица можно было сказать, что сейчас у нее из макушки пойдет пар, она с трудом сдерживала ярость, бурлящую в ней.
      - А… а где Катерина с Евгением Карловичем? -робко осведомилась я.
      - Где, где… -злобно бросила мне бабуля, - по улицам ездят и тебя, идиотку, ищут. Я нашла тебя первой. Держи телефон, - бабуля швырнула мне свой лапоть, - и звони Евгению Карловичу, что нашлась и жива.
      - Я не знаю его телефона, -грустно сказала я.
      - В книжке записной посмотри, -прошипела бабуля и я послушно закопалась в меню бабулиного чуда мобильной связи, с изумлением обнаружив, что в нем есть телефонная книжка. Обнаружив телефон Евгения Карловича я нажала на кнопку соединения и услышала взволнованный Катеринин голос:
      - Ало? Неужто нашлась?
      - Катька, -сумела только сказать я и вдруг заревела.
      - Галка!!! -заорала Катерина, - живая, живая! - на заднем фоне слышались ликующие восклицания Евгения Карловича, - мы уж тут столько всего передумали ужасного, Галка, живая! Ты не ранена? - опомнилась она.
      - Вроде нет, -я посмотрела на свою бледную, перемазанную землей физиономию в зеркало заднего вида, - но выгляжу, как дерьмо, - под правым глазом у меня медленно расплывался багрово-фиолетовый синяк.
      - Помоем, -заверила меня Катерина, - главное, что живая… Ой, тут Евгений Карлович Марью Степановну требует… До скорого!
      - Тебя, -я протянула телефон бабуле.
      Бабуля выхватила у меня трубку и гаркнула в нее:
      - Да! Да! Да, Евгюша. Нет, никого не убила. Мы просто смотались. Знаешь, дорогой, если бы я была не одна, и на мне не висела бы Галка в полуобморочном состоянии, я, может быть, и переубивала бы их там всех. Но у них был пистолет, и мое появление прокатило только благодаря внезапности… Хорошо… Через минуту мы там будем.
      Еще минуту мы промолчали. Бабуля выжимала в пол педаль газа, а я откинулась на спинку сидения и попыталась думать о вечном. Получалось слабо. В голове не было ни единой мысли, вообще ни одной. Только слезы текли из-под опущенных век - ничего не могла с ними поделать.
      Тут бабуля резко затормозила, и я полетела носом вперед. Пришлось открыть глаза и оглядеться по сторонам.
      Первым, что я увидела, это была плачущая бабуля.
      - Бабуль, ты что? -зашептала я, гладя ее по волосам. Видеть нашего матриарха в таком состоянии для меня было настолько непривычно, что я совершенно растерялась.
      - Дура, -бормотала бабуля, - чтоб я еще раз куда-нибудь тебя одну отпустила… Мы же следили тогда за тобой, а ты вдруг как заяц принялась метаться и след тебя простыл… Конечно, весьма похвально, но я думала, что сдурею на старости лет…
      - Бабуль, ну не надо, -я крепко обняла ее, а она обхватила меня рукой так, что я чуть не задохнулась.
      - Если ты, детка, -отчетливо прошептала бабуля, - если ты, паршивка, еще раз такое выкинешь, я сама, своими руками тебя убью, ты слышишь?
      Я принялась молча кивать и реветь вместе с бабулей. Мы бормотали что-то невразумительное и клялись друг другу в вечной любви. Через некоторое время бурный поток наших рыданий стал потихоньку спадать.
      - Ладно, -пробурчала бабуля, вырвалась из моих объятий и полезла в бардачок за носовым платком, - развели сырость, две клуши…
      Я молча хлюпала носом и пыталась вытереть слезы.
      - Ну-ка, -бабуля взяла меня за подбородок и повернула к свету, - ну-ка… Извозилась-то как… - бабуля принялась вытирать мою покоцанную физиономию своим платком, приговаривая, - синяк - это ерунда, пусть это будет твоя самая страшная травма в жизни. Сейчас мы тебе его замажем - следа не останется, вот увидишь.
      Я продолжала хлюпать носом и подвывать. Бабуля выпустила меня и просто ждала, пока я успокоюсь. Через некоторое время мне и правда, слегка надоело истериковать. Я еще некоторое время повсхлипывала, но уже без боевого задора. Потом поток моих рыданий прекратился вообще.
      Тут я вспомнила, что я не только большая дура, но и простой и скромный герой. В бурном восторге полезла я в карман и извлекла из него диктофон.
      - Бабуль, -тихо проговорила я, - мы можем идти к Папе.
      - Не поняла, детка? -вскинула бровь бабуля.
      - На этой кассете, -я величественно потрясла диктофоном, - записано признание Сереги в убийстве Косого.
      - Значит, вот как? -бабуля посмотрела на меня и вдруг расхохоталась от души, - я знала, - всхлипывала она, - что ты из нашей породы! Знала, детка! Молодец!
      Я хотела скромно улыбнуться, склонить голову и произнести короткую речь (что-то вроде того, что звезды обычно толкают на вручении Оскара), однако сил не осталось даже на то, чтобы лишний раз указать бабуле на то, как она ошибалась на мой счет, обзываясь рохлей и мямлей.
      Я промотала пленку в диктофоне и нажала кнопку воспроизведения. Из динамиков поплыл тихий Серегин голос:
      - …дурак дураком, а каждый день: «Серега, подай», «Серега, принеси»…
      Бабуля засияла как начищенный пятак.
      Светало.
 
       Торжественная песнь про бесшабашный авантюризм
      - Мне страшно, -тихо прошептала мне на ухо Катерина.
      - Почему шепотом? -в тон ей спросила я, внимательно оглядывая в зеркало заднего вида свой тщательно замазанный фингал. Благодаря ему мое лицо существенно раздалось вширь и производило впечатление крайне неоднозначное.
      - Потому что страшно, -ответила Катерина, поправляя мой зачес, прикрывавший расцарапанную щеку.
      По приезде домой меня долго отмывали в ванной, ругали, хвалили, сто раз прослушали мою пленку, дивились многоцветию моих синяков и обещали снять мне голову в случае повторения прошедшей ночи. Впрочем, надо отдать должное правде - бабуля и себя ругала на чем свет стоит за то, что позволила мне уйти от их с Евгением Карловичем слежки. Я помалкивала, пила кофе и куталась в Пашкин купальный халат.
      С налета решив проблему этического характера, когда лучше позвонить Иванову - в восемь или в девять, мы подняли его из постели в шесть часов утра и заявили, что готовы предоставить доказательства своей невиновности и передать картон Тульскому почитателю великого итальянца.