Ликвидатор

Гасан со своими подручными отправились в долгую поездку по округам, а Гаджиев, соблюдая все предосторожности, силой занял квартиру в доме напротив дома Ирвиньша, и агент, вооруженный биноклем, не сводил взгляда с окон его квартиры.

Несчастные владельцы, запертые в ванной, молили Бога о спасении жизни. Они боялись этих людей, вооруженных снайперскими винтовками, догадываясь, что такие люди свидетелей не оставляют.

И были правы. Гаджиев не собирался оставлять их в живых.

Приход Ирвиньша не остался незамеченным. Но людей Гаджиева, следящих за ним, не было видно: очевидно, они прозевали его внезапный уход с работы.

«Карабахские ишаки! — разозлился Гаджиев. — Ни на кого нельзя положиться! Отправлю их на фронт. Пусть грудью защищают мусульманский мир, если не могут этого делать головой».

Проштрафившийся агент не отрываясь смотрел в окно квартиры Ирвиньша.

Но и без бинокля все видели, как Ирвиньш открыл окно и ушел в глубь комнаты.

— Джафаров! — завопил проштрафившийся агент. — Его фигура, его костюм, только лицо плохо видно.

— Где? — Сначала Гаджиев даже вздрогнул и испуганно оглянулся: ему показалось, что Джафаров вошел в комнату.

Но он тут же понял, где агент увидел Джафарова, и вырвал из его рук бинокль.

В темноте комнаты перед окном мелькала спина, одетая в прекрасно сшитый костюм.

— Это точно костюм Джафарова? — спросил он у агента.

— Голову даю на отсечение, э! — заволновался агент, желавший как можно скорее реабилитировать себя.

Гаджиев отбросил сомнения и схватился за снайперскую винтовку. Глушитель давал возможность убить Джафарова почти бесшумно.

— На всякий пожарный случай стреляй со мной! — приказал он лучшему снайперу республики. — Я буду стрелять из положения сидя, а ты — стоя.

Он сел на стул и положил винтовку на подоконник, чтобы упор исключил промах.

Снайпер встал за его спиной и приготовился стрелять.

— Как только он хоть на секунду остановится, стреляем без предупреждения! — приказал Гаджиев.

Они выстрелили одновременно.

— Я попал! — воскликнул радостно Гаджиев.

— Я тоже! — сказал снайпер.

Фигура в костюме сразу же после выстрела исчезла, но у Гаджиева не было стопроцентной уверенности, что Джафаров убит.

— Надо проверить, куда мы попали, и убрать Ирвиньша! — сказал он.

Гаджиев схватил за плечо незадачливого агента.

— Ты пойдешь вместе с охранником и посмотришь, как он убьет Ирвиньша.

Агенту очень не хотелось отправляться в квартиру Ирвиньша, но еще больше ему хотелось вернуться к семье.

Поэтому он беспрекословно отправился вместе с охранником-головорезом…

Джафаров вспомнил, что случай с освобождением Ирвиньша был запротоколирован в МВД, и понял, как его выследили.

Выхватив из раскрытого чемодана мощный бинокль, он скользнул в соседнюю комнату и осторожно посмотрел в окно.

Там, в проеме раскрытого окна, он сразу увидел сидящего на стуле Гаджиева, который что-то говорил стоявшему рядом с ним человеку. Его Джафаров тоже очень хорошо знал.

«Эти идиоты уверены, что убили именно меня! — с грустью подумал Джафаров. — Ирина действительно вещунья! Это мой промах! Однако Шукюров — мастер. Быстро на меня наводит своих псов!»

Джафаров посмотрел вниз и увидел, что из дома напротив вышли двое. Он был полностью уверен, что они направляются к нему в гости.

«Я встречу вас у лифта! — пообещал идущим Джафаров. — И посмотрю вам в глаза перед тем, как вы умрете!»

Посланные навестить Ирвиньша шли молча, не разговаривая друг с другом. Охранник презирал агента. А тот просто боялся говорить с профессиональным убийцей.

Как только дверцы лифта раскрылись, охранник, просто по профессиональной привычке, еще не ведая об опасности, достал пистолет с глушителем.

Но выйти из лифта ему не удалось. Перед ним предстал Джафаров. Его внезапное появление привело охранника в секундное замешательство.

Джафаров успел выстрелить первым. Пуля попала охраннику в переносицу и отбросила в угол лифта.

Несчастный агент испуганно поднял обе руки и вжался в другой угол лифта, вопя от страха:

— Джафаров, не убивай! Джафаров, не убивай! У меня семья! Пожалей!

Джафаров пристально посмотрел в эти побелевшие от ужаса глаза и не смог выстрелить.

— Перестань вопить! — приказал он агенту, и тот мгновенно умолк.

Джафаров поднял вылетевший из руки охранника пистолет и приказал дрожащему в углу лифта с поднятыми руками агенту:

— Вытащи тело из лифта!

Агент охотно исполнил приказание и робко спросил:

— Куда его тащить? На чердак?

— В квартиру! Туда, куда он и направлялся.

Незадачливый агент, пыхтя и обливаясь потом, втащил тело убитого охранника в квартиру Ирвиньша и бросил в коридоре.

— К стене! — приказал Джафаров. Агент повиновался ему без звука. Джафаров обыскал его и забрал пистолет.

— Если будешь меня слушать, я оставлю тебя в живых!

— Сделаю все, что скажешь! Джафаров разрядил пистолет агента и вернул ему оружие.

— Подойдешь к раскрытому окну и покажешь Гаджиеву, что всем конец, убиты!

— А как мне показать? — растерялся агент.

— Крестом руки, не знаешь, что ли? И пистолет держи в руке, не забудь. Иди!

Агент подошел к раскрытому окну и выполнил указания Джафарова.

Гаджиев внимательно наблюдал за ним в бинокль, но ничего подозрительного не увидел.

Джафаров тем временем задумал опасное дело: расквитаться с Гаджиевым и заставить его заплатить за убийство Ирвиньша.

Он, с трудом скрывая отвращение, раздел убитого охранника и переоделся в его одежду.

Существовала, правда, маленькая проблема: охранник носил усики, небольшие, но все же заметные.

Но Джафаров легко обошел это препятствие: в ванной перед зеркалом лежал черный карандаш для ресниц, которым пользовалась Ирина. И этим карандашом он подрисовал себе такие же усики. Агент даже вздрогнул, приняв его за воскресшего охранника, когда Джафаров, переодетый, вошел в комнату.

— Теперь мы с тобой навестим Гаджиева! — заявил агенту Ликвидатор. — Если ты подашь ему какой-нибудь знак, умрешь на месте!

— Что ты, Джафаров! — уверил его агент. — Его все ненавидят! Только жена и прольет слезу…

— Жена его пыталась отравить! — усмехнулся Джафаров. — С трудом замяли дело. Они не живут вместе уже лет десять. Он же садист.

— И ее не посадили? — опешил агент.

— Она одна из племянниц Гейдарова! Однако все его хитрые приготовления были лишними, потому что Гаджиев перестал смотреть в окно. Он вспомнил о хозяевах.

— Приведи этих! — сказал он снайперу и показал на ванную.

Снайпер привел связанных мужа и жену.

— Дорогие гости, не надоели ли вам хозяева? — спросил Гаджиев снайпера.

— Надоели, надоели! — ответил снайпер. — Шлепнуть их?

— Тебе лишь бы шлепнуть! — отмахнулся Гаджиев. — Интеллектуальные игры тебе недоступны.

— Трахать я ее не буду! — сразу отказался снайпер. — У меня каждый выстрел отнимает столько энергии, что на баб ее не остается.

— При живом муже трахать жену? — удивился Гаджиев. — Ты с ума сошел! Я даже своему охраннику ее не дам. Нет! Он сам будет свою жену трахать, но… — Гаджиев сделал эффектную паузу, — только при нас. Секс-шоу. Бесплатное! Хотя не совсем бесплатное: того, кто кончит первый, я оставлю в живых. Ничего, а? Хорошая плата за маленькое представление?

Гаджиев схватил женщину и привязал ее к стулу животом вниз. Затем крепко привязал ее ноги к ножкам и разорвал на ней всю одежду.

— Какой вид! — залюбовался он проделанной работой. — Может, мне самому попробовать? Как ты думаешь? — спросил он у мужа.

Муж отвернулся от своей жены, и от полной безысходности ситуации слеза повисла на его ресницах.

— Не хочешь смотреть на свою любимую жену? — продолжал издеваться Гаджиев. — Я согласен, хорошо! Ты меня убедил! Сначала ты, потом я, потом мои люди. Надо уважать хозяев квартиры…

В квартиру позвонили. Снайпер сразу же схватился за винтовку.

— Это наши вернулись! Сходи открой! — приказал он охраннику.

Тот пошел выполнять приказ начальства. Больше идти было некому. Своего снайпера Гаджиев слишком ценил, чтобы гонять по таким пустякам.

Охранник внимательно посмотрел в «глазок» двери: на площадке он увидел агента и часть фигуры охранника. Лица не было видно, но одежду его он хорошо знал.

Охранник, ничего не подозревая, открыл своим дверь и тут же получил пулю в лоб. Джафаров успел подхватить мертвое тело и осторожно опустил его на пол.

Агент, испугавшись, с громким стуком захлопнул дверь и побежал в комнату. Джафаров поспешил за ним.

И вовремя.

Вид испуганного агента встревожил снайпера и Гаджиева, но выстрелить успел только снайпер.

Его пуля попала в грудь агента.

Выстрел Джафарова отбросил его к дивану.

Гаджиев бросился за винтовкой, но, не успев коснуться ее, получил пулю и грохнулся на пол.

Джафаров подошел к умирающему агенту и поднял ему голову.

— Запаниковал? Подожди, вызову «скорую»!

— Поздно! — прошептал тот. — От смерти не уйдешь! Что суждено — то сбудется!.. Детей жалко!

Агент умер.

Джафаров закрыл ему глаза.

Только сейчас он заметил связанных супругов, быстро развязал мужчину и сказал ему:

— Жену развяжете сами! Через полчаса позвоните в ФСК, но не раньше. Договорились?

Но мужчина, который бросился закрывать свою обнаженную супругу, был в таком шоке, что не обратил на слова Джафарова никакого внимания.

Джафарову, чтобы успеть скрыться, было очень важно получить полчаса.

Ждать ему было некогда. Он вспомнил, что за домом Ирвиньша есть пролом в железной ограде, через который можно попасть на соседнюю улицу.

«Пока супруги придут в себя, пока дозвонятся, пока приедут и начнут разбираться, я буду уже далеко!» — решил Джафаров.

Он осторожно вернулся в квартиру Ирвиньша, быстро собрал чемодан и обратно переодел охранника.

Перед тем как покинуть квартиру, чуть было не ставшую для него последней, Джафаров положил в карман костюма Ирвиньша крупную сумму денег.

«Для Ирины это будет слабым утешением, но облегчит ей хотя бы похороны!» — решил он перед тем, как навсегда исчезнуть из ее жизни.

Использовав лазейку со стороны двора, Джафаров вышел к своей машине, незаметно огляделся, сел в нее и покинул это проклятое место, оставив там труп близкого приятеля.

Торопился Джафаров не напрасно.

Ушел он из квартиры буквально за минуту до прихода милиции…

Супруги, выплакав слезы, которых оказалось немного, бросились к телефону — звонить в милицию.

После вызова супруг неожиданно вспомнил:

— Что мы наделали! Этот, с усиками, просил нас не звонить никуда полчаса. А потом в контрразведку.

— Милиция сама вызовет того, кто ей очень нужен! — заявила супруга. — Не думала, что ты такой стойкий! Мог бы остаться жив, пожертвовав мною, ты же кончаешь через пять секунд.

— В следующий раз соглашусь! — усмехнулся муж, представив себе подобную сцену.

В истории милиции это был, наверное, первый случай, когда группа приехала ровно через десять минут после вызова. Случилось это только потому, что на соседней улице произошла ожесточенная перестрелка двух мафиозных групп.

Обнаружив в квартире четыре трупа, двое из которых сжимали в руках снайперские винтовки, группа из уголовного розыска сама вызвала помощь из контрразведки.

Выслушав бессвязный рассказ супругов, руководитель группы посмотрел в открытое окно и мгновенно вычислил квартиру Ирвиньша.

Они сразу отправились туда и обнаружили там еще два трупа, в том числе хозяина квартиры.

Во втором трупе они, по описанию супругов, узнали того человека, который ворвался в квартиру, перестрелял бандитов и спас их от смерти.

Правда, супруг, когда ему предъявили тело для опознания, сказал:

— Похож! Одежда точно его, усики очень похожие, но вот шрама на лице, по-моему, не было! Но, поскольку я был в шоке, мог и ошибиться…

И только допросив Ирину и получив медицинское заключение, в котором было ясно сказано, что этот человек был убит раньше своих предполагаемых жертв, контрразведка пришла к мнению, что здесь действовал суперагент экстра-класса, охотники ошиблись и эта ошибка стоила им жизни…

Джафаров, покинув опасный для него район, остановился и стал размышлять.

«С приходом Ирины все станет ясным и понятным! И на меня начнут охоту все спецслужбы! Вернуться к Валентине? Опасно. Не стоит дважды искушать судьбу другого человека. Есть ключи от квартиры. Знаю район, где эта квартира находится. Знаю номер телефона. Не знаю лишь адреса этой квартиры. Думай, Мустафа, думай! Как еще тебя зовут? Арслан, Искандер… Долго перечислять все имена, под которыми ты работал… Есть возможность узнать адрес по номеру телефона».

Он, предварительно узнав адрес в справочной, поехал на Миусский телефонный узел, где за очень скромную плату можно узнать много интересных вещей.

По приезде на телефонный узел Джафаров протянул стодолларовую банкноту операционистке и попросил узнать адрес по номеру телефона.

Операционистка испуганно оглянулась, внимания на нее никто не обращал, затем она тихо встала, сходила к стеллажам с карточками абонентов, записала адрес и молча отдала щедрому клиенту, лица которого почти не разглядела.

Изнывая, операционистка с трудом дождалась окончания рабочего дня и в первом же обменном пункте валюты поменяла честно заработанные деньги, моля, чтобы банкнота не оказалась фальшивой.

Но доллары были настоящими. Сумма, вырученная в обменном пункте, составляла свыше двух ее месячных получек, причем с этих денег не надо было платить налог.

И операционистка приказала себе забыть про события, предшествовавшие появлению денег, нежданно-негаданно свалившихся ей в карман.

А Джафаров уже внимательно исследовал район, где ему предстояло скрываться, как он надеялся, еще долгое время.

И только когда он исследовал все пути подхода и отхода к дому, парадные и «черные» ходы, все лазейки и проходные дворы, он позволил себе открыть дверь нового убежища и войти в квартиру.

14

Шукюров, когда ему доложили о большой резне, в результате которой он потерял своего заместителя, лучшего снайпера, двух охранников и одного паршивого агента, обрадовался.

«Это просто замечательно! — поздравлял он себя с гениальной идеей. — Оба претендента на мой пост сломали себе шею в схватке с Джафаровым. Молодец! Ей-Богу, молодец! Я не знал, как избавиться от этих хитрых и подлых родственников, а ты так вовремя подвернулся. Меня ни в чем нельзя обвинить, все ты виноват, ты, голубчик!»

Шукюров даже позволил себе немного расслабиться и выпить французского коньяка.

И тут его неожиданно вызвал Гейдаров.

— Рагим! — раздался его суровый голос по селектору. — Неси ко мне свою жопу!

Шукюров замер. Это означало, что его ждет большой разнос.

«Вай, Аллах! — подумал он горестно. — А я еще выпил сто граммов. Убьет меня Гейдаров! Если только сказать, что я с горя выпил… Неплохая идея! Все-таки двух родственников потерял, не хухры-мухры!»

Но на душе было все же тревожно.

«Надо еще разобраться, — думал он, — кто из посольских меня все время подставляет и докладывает через голову. Кому-то, я вижу, своей головы не жаль. Может, запасная есть?»

И он рассмеялся.

В кабинет Гейдарова он, однако, вошел со столь скорбным видом, будто только что вернулся с похорон своего ребенка.

— Делаешь вид, что очень переживаешь? — спросил его Гейдаров. — Очень хорошо у тебя это получается. Слушай, давай я тебя сделаю актером, а?

— Актером не делаются, а становятся! — улыбнулся Шукюров. — Народное признание требуется.

— Ты меня еще будешь учить! — рассмеялся Гейдаров. — Присвою тебе звание «народный артист республики», это и будет твоим народным признанием. Первый раз, что ли? Актрис, конечно, лучше делать!

— Клянусь, я не виноват в их смерти! — упал на колени Шукюров. — Мой господин, убей меня, если я в чем-то солгал! Я им дал первоклассных агентов, я их вывел на те места, где обязательно они должны были встретить Джафарова.

— Значит, они сами виноваты? — гневно спросил Гейдаров.

А его гнев был предвестником смерти.

— Мамой клянусь, только они сами! Халилов знал, что Румянцев может привести с собой Джафарова, но пошел на день рождения без оружия и один. Естественно, он встречает его там и тот убивает Халилова.

— А Гаджиев? — нахмурился Гейдаров.

— Гаджиев поторопился! — быстро стал объяснять Шукюров, опасаясь гнева владыки. — Вначале он все сделал правильно: выбрал хорошее место для засады, замаскировался так, что Джафаров его не обнаружил. Но… очень хотел выстрелить! А подумать, куда стреляет, посчитал ненужным, лишним. Выстрелил не в Джафарова, а в его костюм, который в это время примерял хозяин квартиры.

— Он убит?

— Наповал! — честно признался Шукюров. — Надо мне извиниться перед великим соседом, неудобно, мои люди ведут себя там слишком свободно. Вы здесь ни при чем!

— Спасибо, утешил! — усмехнулся Гейдаров. — Слушай, может, вместо тебя мне Джафарова пригласить на службу? Ошибок не делает, хорошо стреляет. Что еще нужно для твоего поста?

— Быть вам верным, мой господин! — польстил Шукюров. — А Джафаров — сумасшедший!

— Ты мне рекомендовать не можешь! — разозлился Гейдаров. — Это я тебе могу порекомендовать.

— Простите, шеф!

— Хватит, вставай! — приказал Гейдаров. — Игра в феодала закончилась!

Шукюров обрадованно встал с колен. И вытянулся по стойке «смирно».

— Готов лично возглавить группу захвата!

Гейдаров остановил его характерным жестом руки.

— Накося выкуси! — заявил он со среднерусским акцентом, недаром когда-то в молодости служил в России. — Ты мне нужен здесь, во главе моей гвардии, а не в далекой столице.

— Кого порекомендуете, шеф? — обрадовался вновь обретенной милости Шукюров.

— Никого! — Гейдаров сказал жестко и твердо. — Хватит жертв! У меня не такой большой род, чтобы я мог швыряться кем-либо еще.

— Решили заманить его сюда? — обрадовался Шукюров. По уловкам с заманиванием ему не было равных.

Гейдаров постучал кулаком по столу.

— Где-то ты умный, а где-то совсем тупой доцент! Райкина помнишь?

— С Райкиным незнаком, шеф!

Гейдаров ничего ему не сказал, а стал набирать номер телефона, известный лишь ему одному.

— Игорь Валерьевич! — заворковал он нежно в трубку. — Узнаешь? Сколько лет, сколько зим! Как здоровье? Как семья?.. Давно не виделись! Игра, говоришь, в суверенитеты мешает? Что делать: человек, играя, познает мир! Может, заедешь отдохнуть?.. Дочку замуж уже выдаешь? Эту маленькую егозу с косичками? Как быстро время летит! Обрадуй ее, скажи: шесть каратов ее ждут в маленьком миленьком гарнитурчике. Она уже тогда обещала быть красавицей. Бриллианты только подчеркнут ее красоту… Ничего, ничего, жена пусть носит свои сама. Ей подарены… У меня? — переменил тон Гейдаров. — Случилось! Извини, без тебя как без рук. Мои оболтусы не могут справиться с одним государственным преступником.

Гейдаров быстро договорился с неизвестным Шукюрову Игорем Валерьевичем о встрече в Москве в самом ближайшем времени.

— Приходится все делать самому, Рагим! — пожаловался он Шукюрову. — Ничего! Я уже распорядился продать квартиру и все имущество Джафарова, немного сами добавим, но свадебный подарок должен быть роскошным.

Шукюров вернулся в свой кабинет и срочно вызвал к себе Арнани.

Арнани курсировал связным между Шукюровым и группами ликвидации.

Самостоятельного задания Шукюров ему почему-то не поручал.

Неожиданный вызов обрадовал Арнани.

«Наконец избавлюсь от дурацкой работы: привозить инструкции и увозить отчеты!» — подумал он.

Но, с другой стороны, задание заданию рознь!

Кто мог поручиться, что ему не предложат возглавить очередную группу по преследованию Джафарова, к этому Арнани не испытывал ни малейшего влечения и ни малейшего желания.

А Шукюров смотрел на друга своего смертельного врага со смешанным чувством: он натравит их друг на друга, но он опасался, что Арнани не сможет убить Джафарова.

— Честно говорю тебе: не могу поверить, что ты убьешь Джафарова при встрече!

— Враг моей страны — мой враг, кем бы он ни был раньше! — сухо ответил Арнани.

Он решил не пререкаться с Шукюровым, ни в чем не уверять его, а говорить преимущественно лозунгами, они все скроют: и бедность мысли, и искренность чувств.

— Хорошо сказал! — одобрил Шукюров. — Враг есть враг! Убей Джафарова, Арнани! Сам Гейдаров смотрит на тебя!

— Убью! — вытянулся во фрунт Арнани.

— Ты же знаешь, — стал подкупать его Шукюров, — у меня две должности вакантны. Сам выбираешь, какую тебе занять. О мелочи разной — орден, квартира, мебель, деньги — не беспокойся, все будет…

— «Раньше думай о Родине, а потом о себе!» — подтвердил свою решимость Арнани.

Шукюров расчувствовался.

— Дай я тебя поцелую!

Затем он усадил его рядом с собой на диване, Арнани даже забеспокоился, не начнет ли приставать, ходили слухи, что Шукюров — бисексуал, но все обошлось.

— Я дам тебе перспективное направление для поиска Джафарова. Составь список солидных коммерческих банков и прогони их через компьютер. Не догадываешься, зачем?

— Нет! — искренно ответил Арнани, не знавший финансового положения Джафарова.

— Да, ты не знаешь! — вспомнил Шукюров. — Джафаров похитил у Дадаева крупную сумму в валюте и в драгоценностях. Наверняка часть этих денег он положил в банки. Ты все выяснишь и встретишь его там. У меня нюх. Верь мне, Арнани. Я бы направил туда своих, но от них за километр агентом несет. Есть один там… Ладно, не будем.

«Зачем тебе знать, что Гасан будет за тобой ходить и охранять… от глупостей!» — подумал он.

Гасана Шукюров, откровенно говоря, побаивался. У него было все, что помогло Шукюрову стать правой рукой Гейдарова. Единственное, чего тот был лишен, — это родственных связей с кланом Гейдарова.

А Гейдаров доверял только своим.

15

Джафарову понравилась двухкомнатная квартирка уехавшего в длительную командировку приятеля Ирвиньша.

Квартира хранила все воспоминания о многочисленных поездках хозяина по белу свету: здесь были и африканские маски, и индийские фигурки Будды, птиц, животных, дешевые офорты из Италии, лампа в виде Эйфелевой башни, и многое-многое другое.

Но главное, что понравилось Джафарову после осмотра всего дома, — это возможность дополнительного выхода через чердак.

А отмычки у Джафарова были всегда с собой.

Красивый жест Джафарова в квартире Ирвиньша оставил его без средств к существованию.

Необходимо было выбирать: либо отправляться к заветному чемоданчику Валентины, либо брать деньги из банка.

Но к Валентине Джафаров ехать боялся, смерть Ирвиньша лежала тяжелым камнем на сердце.

Идти в банк тоже не было ни малейшего желания. Джафаров прекрасно знал, что его фотография и фоторобот разосланы всем постовым и ему пока что нельзя покидать квартиру.

Необходимо было переждать пару дней.

Джафаров обследовал холодильник и, к своему удивлению, нашел там довольно много еды. Не было только хлеба.

На кухне он обнаружил просто залежи пустых бутылок.

«Придется разыграть алкоголика и сдать эту гору, — размышлял Джафаров. — Найдем старую рваную одежонку, денек не побреемся, и ни один милиционер не узнает в небритом опустившемся алкаше разыскиваемого суперубийцу».

Хорошенько выспавшись, Джафаров претворил свой план в жизнь.

Старой одежды в квартире было больше чем нужно, но, к сожалению, не было нужного размера. После некоторого раздумья Джафаров решил, что так даже лучше: одежда с чужого плеча — это последняя степень деградации человека.

Джафаров решил не умываться, чтобы к своей небритости и растрепанности добавить еще и неопрятность.

Посмотрев на себя в зеркало, Джафаров даже пожалел себя, настолько жалко он выглядел.

На улице случайные прохожие шарахались в сторону от шатающегося забулдыги, несущего сдавать в пункт приема стеклотары две полные сетки бутылок из-под водки, коньяка, шампанского и пива.

Пункт приема стеклотары найти было нетрудно, он был хорошо виден из окна квартиры. Густой мат и ругань донеслись до слуха Джафарова, когда он только что открыл глаза, лежа в кровати.

Пункт приема стеклотары служил для алкашей своеобразным клубом по интересам, где обсуждались самые животрепещущие проблемы современности. Здесь были свои философы и поэты, разведка и контрразведка, стукачи и диссиденты.

Но большая часть, естественно, была из отсидевших. Отбывали наказание они в основном за хулиганство, за нанесение тяжких и менее тяжких телесных повреждений.

Сдав бутылки, Джафаров накупил хлеба, чем вызвал сочувствующие взгляды продавщицы: надо же, одним хлебом питается, бедолага, совсем спился человек. Ни одного милиционера Джафаров не встретил, патрульных машин тоже.

Зато он увидел стайку молоденьких девчонок, которые звонко расхохотались, увидев нелепое одеяние Джафарова.

Одна из них осудила подруг: — Девчонки, нельзя над этим смеяться! Может, ему не на что купить другое.

Джафаров вернулся в квартиру очень довольным. Его не ищут, а если и ищут, то явно не здесь.

Вспомнив девчушку, которая за него заступилась, Джафаров улыбнулся — она ему понравилась, но…

На любовь он права не имел. День прошел на удивление быстро. Джафаров плотно поел, соединив завтрак с обедом. Нашел среди скромной подборки книг, занимающей всего две полки, томик Чехова и часа два почитал. Затем закрыл входную дверь и лег спать.

Спал он беспокойно, а проснулся от того, что кто-то начал ломиться в дверь квартиры.

Одеться и неслышно прокрасться к двери было для Джафарова делом нескольких секунд.

В «глазок» двери он увидел трех молоденьких девиц и двух солидных мужчин, лицо одного из них показалось Джафарову очень знакомым.

— Ирвиньш, открывай! — орал тот, чья физиономия показалась Джафарову знакомой. — Слезай со старухи, мы тебе молоденькую привели!

Его вопли привлекли внимание соседей.

Дверь квартиры напротив приоткрылась, в образовавшуюся щель высунулась любопытная физиономия старушки, и ее хитренькие глазки внимательно осмотрели и мужчин, и женщин. Затем дверь закрылась, и замки и затворы демонстративно загремели.

Джафаров решил, что можно безбоязненно открыть дверь: с мужчинами он справится.

Он ее открыл так, чтобы его самого за приоткрытой дверью не было видно.

Компания шумно ввалилась в квартиру.

Когда Джафаров закрыл за ними дверь, гости даже не удивились: видно, много разных людей в отсутствие настоящих хозяев, уехавших за границу, посещало этот ставший гостеприимным дом.

Оба мужика одновременно протянули руки для рукопожатия и хором в унисон воскликнули:

— Привет!

И засмеялись. Потом, торопясь, схватили, как мальчишки, друг друга за волосы и спросили:

— Когда мое желание исполнится?

— Ваше желание исполнится ночью, а может, и раньше! — игриво ответила на этот вопрос одна из девиц.

— Согласны! — ответили мужики и весело заржали.

На такой веселой ноте и произошло знакомство.

— Арслан! — представился Джафаров вымышленным именем. — Или Лев!

— Люблю котов! — завопила одна из Девиц. — Это — Вета, остальные Светы! Запомнить легко даже в дым пьяным, а наши склеротики все время путают! — Пожаловалась она на спутников.

— Я — Миша, а он Гриша, — опять засмеялся чем-то знакомый мужик. — У нас сплошной зоопарк. Остается надеяться, что девочки не посадят нас в клетки.

— Посадим, посадим! Еще как посадим! — завопила опять Света-черная, как окрестил ее Джафаров. — Но эти клетки вам понравятся.

— А вы нас посадите в золотые клетки! — защебетала Вета. — Мы возражать не будем!

Света-беленькая молчала, глядя жаркими глазами на Джафарова, и таинственно улыбалась.

Тем временем Гриша быстро осмотрел всю квартиру и вернулся очень довольный:

— Жратвы полный холодильник и свежий хлеб куплен, не иначе как Львом. Ну и жрать ты горазд, столько хлеба закупил!

— А у нас с собою было, а у нас с собою есть! — запел Миша. — У тебя много их? Хватит на шестерых! Ай, спасибо Сулейману, он помог советом мне!

Девочки быстро стали готовить банкетный стол, что, как позже выяснил Джафаров, было делом всей их жизни, единственной профессией — они работали официантками.

Джафаров воспользовался моментом, чтобы собрать постель, на которой он спал в маленькой комнате, но Миша одернул его:

— Не делай двойную работу! Все равно расстилать придется! Блондиночка на тебя глаз уже положила. Ты будешь здесь, а мы вчетвером в большой комнате. Нам уже долго и упорно нужно разжигать друг друга.

Джафаров понял, что здесь не сработает ленинское — «на чердачок и работать, работать, работать».

«Квартира получилась не совсем конспиративная! — с досадой подумал он. — Вернее, конспиративная, но для любовных шашней. Ирвиньш, очевидно, просто не успел предупредить. Впрочем, это к лучшему: кто станет искать убийцу среди гуляк из высшего света».

Гриша помогал девицам накрывать на стол: эта работа заключалась в том, что он доставал из принесенного объемистого портфеля бутылку за бутылкой и открывал их.

Бутылки со спиртным были явно куплены не в кооперативных киосках.

— «Руки мыть, за стол садиться, кашку есть и спать ложиться!» — продекламировала Вета, которую ждали дома двое очаровательных малышей и верный муж.

— Ветка, тебе лишь бы потрахаться! — уколола подругу Света-черная. — Посидеть надо, поговорить, посплетничать. А этим ты и дома можешь заниматься, муж-то молодой!

— Надоел он мне хуже горькой редьки! — пожаловалась Вета. — Я могу на год вперед расписание составить: куда он меня поцелует и за что сначала ухватится. Никакой романтики!

Несмотря на протесты Веты, из-за стола вставать не торопились: пили, ели, травили анекдоты.

— Вы что, есть сюда пришли? — нетерпеливо спрашивала Вета.