Ведь я даже выспаться полноценно не могла. Короче, я очень сильно переоценила свои возможности! Как говорится: "Всяк сверчок, знай свой шесток". Постепенно я стала сдавать. Я уже не решалась гулять по ночам в поисках приключений на свою пятую точку. Но то, что со мной произошло потом, случилось ясным днем.
      Я шла с базара. Голова от постоянного напряжения гудела. Голова была совершенно пустой. Нестерпимо хотелось спать. Я даже не обратила внимания, что идти стало тяжелее, а глаза стали слипаться. Надо было включить мое второе зрение, и выяснить, что же происходит на самом деле, но я списала все на усталость. А когда я поняла, что происходит что-то неладное, было уже поздно - они меня одолели. Серые, противные рожи окружили меня со всех сторон, я тонула в них, как в болоте. Они меняли форму, они текли, как вода, они завязывались узлами. Я отключилась. Никто не мог мне помочь.
      Сейчас я понимаю, что Бог наказал меня за мою самоуверенность. Нельзя быть слишком самоуверенным, духи всегда рядом, и это очень большое искушение для них - обломать зарвавшегося человека. Для них это, как спортивное соревнование, кто - кого.
      Но тогда я еще мало, что знала о духах. Я даже не обратила внимания на то, что на Шабаре никто никогда не говорит о будущем событии утвердительно, лишь, как о чем - то вероятном, возможном. Шабарцы бояться дразнить духов. А я распушила хвост, и ну куражиться. Поверила в свою неуязвимость в своего скарра, а скарр - то это всего лишь часть меня, да, черные вырубили меня красиво, но, черт возьми, бой был неравный!
      Ох, Соф, где же ты шляешься? Боюсь, что когда ты найдешь свою "блудную жену", она будет не совсем в укомплектованном виде: туловище отдельно, голова отдельно. И я сомневаюсь, что кому - нибудь удастся собрать этот пазл.
      Но мне повезло. Когда я очнулась, моя голова оставалась на месте, она по-прежнему прочно сидела на шее и это главное. Пока я жива, у меня есть еще надежда.
      Я села и осмотрелась, место мне совсем не понравилось. Какая-то темная пещера, без всяких удобств - явно жилище варда. Эти славные ребята-кровососы по природе своей - аскеты. Никакой мебели, только мягкое покрытие на полу. Я трезво рассудила, что раз это пещера, а не землянка, то значит, я нахожусь где-то в горах, точнее - на Драконовой горе. Ну, конечно же, запретная зона, хрен меня кто-нибудь здесь найдет! Но хуже всего было то, что у себя в голове я обнаружила кого-то постороннего, не скарра, его я вообще не чувствую. Вспомнила рассказы Ари и поняла, что ко мне подселили какого-то духа. Иными словами: я стала одержимой. Я схватилась за голову, что - может быть хуже. Мой тюремщик находился внутри меня, вот и попробуй от него сбежать. Если даже я телепортируюсь, то он телепортируется вместе со мной. Мои враги всегда будут знать, где я нахожусь. Успокаивало меня одно - мои мысли этот дух читать не может, потому, что скарр этого не попустит. Ладно, пусть пока сидит, потом разберусь, что с ним делать. Вообще-то, если подумать хорошо, то я добилась своего. За что боролась, на то и напоролась. Я у них в логове.
      Я сразу повеселела. Все идет пока, по-моему, хотя и не по моей воле, устроившись поудобнее, я стала ждать хозяина этой норы, и он не заставил себя ждать.
      Среднего роста, хорошо сложенный, с длинными вьющимися волосами и синими бездонными глазами. Довольно симпатичный дядька, хотя улыбка у него гнусноватенькая.
      –Отдохнула? - спросил он и протянул мне плод бря, - на, подкрепись. Ну, надо же какой заботливый!
      – Как тебя зовут? - спросил он.
      – А тебя?
      –Агри.
      –Саня.
      –Кто ты?
      Я сделала вид, что не поняла вопроса.
      –Ты не вард, но ты обладаешь способностями варда. Так не бывает.
      –Значит, меня не бывает - съехидничала я.
      –Ты не ответила на вопрос.
      –Ну, хорошо, - вздохнула я, - если тебе от этого будет легче, в чем я лично сомневаюсь, я тебе отвечу. Я не вард. Я - человек. Я человек, обладающий способностями варда или очень на это похожим. Я вижу духов, но предпочитаю с ними не общаться, даже с тем, которого ты поселил во мне.
      – Откуда у тебя: эти способности?
      –От рождения. Видимо, с моими предками что-то было не так. Ничего больше не могу тебе сообщить. Я убежала от своего мужа, которого вы мне навязали.
      –Я тебе ничего не навязывал.
      –Ага, ничего, кроме постороннего духа в моей голове. Ты знаешь, что ваш Закон вам это запрещает?
      Он рассмеялся. Я понимала, что передо мной стоит чужое, враждебное существо, обладающее необычными способностями, абсолютно аморальное и непредсказуемое, но мне он понравился. Почему нас, наивных дурочек, так привлекают всякие сволочи?
      –Наш Закон? Мы не подчиняемся этому дурацкому Закону! У нас свой закон!
      –Ладно, меня не интересуют ваши законы. Я хочу знать, зачем меня сюда приволокли? Он ухмыльнулся.
      –А что тебя тревожит? Уж здесь-то твой муж точно тебя не найдет. Ты жива - здорова, о тебе заботятся, что тебе еще надо?
      –То, чего ты мне никогда не дашь. Мне нужна свобода. Или ты собираешься меня отпустить?
      –Да ты свободна. Тебя никто не держит.
      Я разозлилась не на шутку. Он еще и издевается!
      –Свободна? С этой-то хренью в голове?! Да он заставит меня вернуться раньше, чем я соображу, что это не я двигаю своими ногами, а он.
      Вард пожал плечами, похоже, ему нравилось, что я злюсь. Все варды высоконравственны, законопослушны и лояльны по отношению к людям, об этом я ничего подобного сказать не могу. Но, тем немение, именно он больше походил на обычного человека, чём любой правильный вард. Я с трудом поборола искушение показать этому Агри, на что я способна. Нет уж, пусть он думает, что все, что я умею, это видеть духов и их отгонять. Такая легкая победа надо мной настроила его на благодушный лад. А мне и вправду ничего пока не грозит. А если опасность возникнет, я всегда могу телепортироваться на Базу, и там из меня вытрясут этого квартиранта. До Базы варды добраться не смогут. Я знаю точно, что телепортироваться они не могут, духи могут переносить их по воздуху, но только в пределах их рогатой планеты.
      Агри сел рядом. Я видела, что вызываю у него нешуточный интерес. Я ведь была для него какой-то ошибкой природы, в которой он очень хотел разобраться.
      –Так ты умеешь общаться с духами или нет? - спросил он.
      – Я не знаю их имен - призналась я честно.
      Ари мне рассказала, что для общения с духами надо знать их имена. Часто их имена зашифрованы в заклинаниях.
      –Забавно. Ты их видишь, но не можешь на них повлиять. Если тебя научить, то ты могла бы с ними общаться?
      – Думаю, что да. Ты хочешь меня научить?
      – Еще чего!
      Ну, еще бы! Станет он меня учить. Думаю, то он еще не определился, что со мной делать и как ко мне относиться. Сидит и смотрит на меня своими ясными очами, весь из себя такой милый и доброжелательный. Кто бы мог подумать, увидев его в толпе, что он самый настоящий вампир, причем, в худшем варианте. Даже улыбка у него довольно приятная. Чувствую, что пройдет еще немного времени, и я начну относиться к нему с симпатией. Потом брошусь ему на грудь и позволю высосать из меня всю кровь, исключительно из добрых к нему чувств. Эта пещера действует мне на нервы. Скоро у меня разовьется клаустрофобия.
      И потянулись бесконечные дни моего заточения. Несколько раз я делала вид, что пытаюсь сбежать. И каждый раз я безропотно позволяла духам вернуть меня обратно. Было бы подозрительно, если бы я этого не делала. После очередного неудачного побега, ко мне вновь заявился Агри. Пришел весь из себя такой добродушный, улыбчивый. Приобнял меня, и сказал весело:
      – Ну, что ты вытворяешь? Разве я сделал тебе что-нибудь плохое? Я, дуреха, о тебе беспокоюсь. Ты ведь даже не знаешь, что это за гора, а здесь такое водится, что тебе и не снилось. Самые сильные духи живут на этой горе, самые - самые. Поняла? Ты лучше не сбегай - пропадешь.
      Ну, надо же, какой белый и пушистый! Он обо мне беспокоится. Я и сама могу о себе побеспокоиться. Хотя, однажды я уже переоценила свои силы.
      –Саня, скажи, ну от чего ты пытаешься убежать? Разве я плохо к тебе отношусь?
      – Отвратительно! Держишь меня в этой пещере, а мне здесь не нравится. Я домой хочу! Зачем я тебе? Ты можешь мне объяснить, почему ты держишь меня здесь?
      Пещера внезапно изменилась. Появилась удобная и красивая мебель, разные дорогие безделушки, дорогие ткани. Я не могла понять, произошло это на самом деле, или это всего лишь иллюзия. Стояла и пялила глаза на все это великолепие Видимо он решил, что мне не понравилась традиционная вардовская обстановка, вернее отсутствие оной. На самом деле, мне на это было наплевать.
      –Так лучше? - спросил он. - Сойдет.
      Он уселся в широкое удобное кресло. Молча осмотрел обстановку, добавил в интерьере больше голубых и золотых красок. Миленькое получилось жилище, почти человеческое. Если честно, то вардовский аскетизм меня немного раздражал. Они понятия не имеют о комфорте, просто зверьки какие-то вырыл норку, устлал пол сеном и рад до безумия, думает, что лучше и быть ничего не может. И вот, на тебе, оказывается, они понимают, что бывает и лучше.
      –Я тебя не отпускаю просто потому, что не хочу этого делать, что здесь непонятного? - заговорил Агри
      –Почему?
      –Не знаю. Но зато я знаю, что отпускать тебя на свободу не хочу. Более того, никто вообще не знает, что ты здесь. Понимаешь, никто!
      Я-то поняла. У вардов не принято ничего скрывать друг от друга, да это и невозможно - духи все разболтают. А этот вард нашел местечко, где у него могут быть свои собственные тайны. Но почему он скрывает меня и от кого?
      –Агри, почему ты меня скрываешь?
      Агри грустно вздохнул.
      –Если о тебе узнает Князь, то тебя у меня заберут.
      А вот это уже что-то интересное! Остается только выяснить, что такое этот Князь?
      Вдруг дух во мне взбесился. Я уже даже забыла о нем и вдруг такая истерика! Оказывается, и среди духов тоже встречаются неврастеники. Дух вдруг дернулся так, что у меня заболела голова, и покинул мое бренное тело. Я с интересом стала его разглядывать. Передо мной в воздухе висело существо с птичьей головой и человеческим телом, за плечами у которого трепетали радужные комариные крылышки. Вполне симпатичный дух, не монстр какой-нибудь. Но, чего это он так всполошился?
      Агри что-то резко ему сказал, и дух с большой неохотой вернулся обратно в мое тело. Ну, по крайней мере, я теперь знаю, что он из себя представляет.
      –Кто такой Князъ? - Спросила я, и дух во мне вновь запаниковал. Я поняла, что так он реагирует на слово "Князь".
      Агри разозлился не на шутку. Глаза его вспыхнули, как пламя, из газовой горелки, синим пламенем, губы сжались. Он смотрел на меня с ненавистью, чего раньше никогда не было.
      –Никогда, - прошипел он, - никогда не произноси вслух его имя! Если он услышит, то нас уже ничто не спасет!
      Повернулся и ушел.
      Ёшкин кот, что же здесь происходит?! Кто этот Князь, которого бояться панически и духи и черные? Что это еще за страшилка? Может быть, мне и в самом деле пора линять отсюда, пока не поздно? Но тогда такой возможности мне больше не представится. Я еще толком ничего не узнала. А как узнать? Агри не колется, а к духу я подхода без имени не найду. Знать бы мне его имя! Я уже не раз пыталась с ним поговорить, но все напрасно, он молчал, как рыба об лед. Как бы вытянуть из него его имя? Ведь не скажет же, низа - что не скажет. Я решила попытаться еще раз. Убрала защиту, чтобы он слышал мои мысли, и стала мысленно повторять, как заклинание: "Князь, Князь, Князь… ". Дух забился в истерике. Голова гудела, как колокол, по всему телу побежали мурашки, волосы стали дыбом. "Если ты не скажешь мне свое имя, я буду орать это имя вслух " - пригрозила ему я. Дух выпрыгнул из меня, как черт из табакерки.
      –Не надо! - взмолился он тихим птичьим голосом - Нельзя говорить вслух его имя. Он может услышать.
      –Ну, тогда, назови свое! - Потребовала я. - Иначе я позову того, кого ты так боишься. Буду звать, пока он не услышит.
      Дух скукожился до размеров кошки. Его всего колотило от страха. Надо же, как боится. Есть и на старуху проруха.
      –Ну, - сказала я грозно, - я жду. Назови свое имя!
      Дух поник и тихо, почти неслышно сказал:
      –Орис. Меня зовут Орис.
      Знай наших! Вот теперь я имею над ним власть. Он думал, что будет безнаказанно торчать, как гвоздь е моей голове.
      –Орис, мне нужно, чтобы ты выполнил мое задание.
      –Какое?
      –Мне нужно, чтобы ты нашел Ари и рассказал ей обо мне. Она вард.
      –Я знаю Ари. Я выполню твое задание, но поговорим о цене.
      –Ну, и что ты хочешь за это?
      Птичьи глазки жадно заблестели, крылышки затрепетали.
      –Твое тело!
      – А рожа не треснет?
      Я знала, что почти все духи мечтают получить в свое распоряжение какое-нибудь тело. Естественно, о чем еще может мечтать бесплотное существо.
      –Ну, на одни сутки всего лишь - заканючил Орис.
      Я задумалась. Сутки - это немного. Но и за сутки можно натворить таких дел! Угробит мое тело, а мне потом, что делать? На Базе мне, конечно, сварганят новое, но это на базе, а что мне здесь делать?
      –Ты что за дух? - Спросила я. - Я - дух плотских наслаждений - признался он.
      Ну, Агри, ну, козел! Это кого же он ко мне приставил! Я, что, не заслуживаю кого-нибудь более серьезного, чем этого птицеголового поклонника камасутры?
      –Пещеру, чур, не покидать! - грозно сказала я.
      Он, как-то подозрительно быстро согласился. Я прикинула, что здесь, в пещере с плотскими наслаждениями не разгуляешься, и согласилась, при условии, что он не причинит вреда моему телу,
      Орис весело чирикнул и исчез, как будто его и не было. Полетел выполнять мое задание.
      Ну, теперь Ари и Соф будут знать все, что знаю я, и где я нахожусь. Возможно, Ари сумеет вытянуть из него еще какую-нибудь полезную информацию. Меня мало волновало то, что я на целые сутки отдам свое тело в распоряжение какого-то сомнительного духа, ведь в пространстве он будет очень ограничен - негде разгуляться. И я спокойно заснула.
      Проснулась оттого, что Орис в моей голове устроил настоящий бедлам. Совести у этого охальника совсем нет. Ему спать не надо, так он и другим не дает.
      –Я выполнил поручение. Ари велела тебе передать, чтобы ты была осторожна и не покидала пещеру. Она сказала, что, если возникнет серьезная опасность, то беги на Базу. Скажи, что это за База?
      –А вот это уже тебя не касается. И запомни, ты ничего не должен рассказывать! Агри о нашем с тобой договоре. Ты никогда не покидал меня. Ясно?
      –Более или менее. А теперь ты должна заплатить мне.
      Какое же меркантильное существо! Жил все это время во мне, квартплату не платил, а сам готов содрать с меня три шкуры. Три - не три, но одну уж точно.
      Если Соф уже в городе, то Ари обязательно ему скажет, где я, и они, скорее всего, рванут сюда, а это, как я поняла довольно опасно. Может, зря я все это затеяла? Рассказал ли Орис о Князе? Скорее всего, нет, разве что, не произнося его имени. И, опять-таки, кто этот Князь? Что он из себя представляет?
      –Ты собираешься мне платить или нет? - привел меня в чувство Орис.
      Ох, как же мне не хотелось этого делать! Вот так наобещаешь с три короба, а потом голова болит, как все это выполнить.
      –Орис, но ты помнишь, что ты не должен причинять вреда моему телу?
      –Да помню я! Не бойся, верну в целости и сохранности.
      Я не знала можно ли поверять духам, но выбора у меня не было. Эх, надо было с ним поторговаться!
      –Что я должна делать?
      –Расслабься и ни о чем не думай.
      Я послушно расслабилась. Сначала ничего не происходило, потом все вдруг стало дрожать и расплываться. В ушах, зазвучала странная тихая музыка. Мое тело стало наливаться теплом и тяжестью, мне невыносимо захотелось спать. Казалось, что кто-то бросил мой мозг, как кусочек сахара в стакан с горячим, чаем, где он медленно таял и терял свои формы. Даже, если бы я и захотела в тот момент взбрыкнуть, у меня бы ничего не получилось - моя воля настолько ослабла, что я уже просто себе не принадлежала.
      Первым исчезло зрение, потом я перестала чувствовать свое тело, последним исчез слух. Я провалилась в пустоту и перестала существовать. Мой бедный скарр вынужден был исчезнуть вместе со мной.
      Странное птицеголовое существо получило мое тело в свое полное распоряжение. Теперь оно, а не я видело моими глазами, слышало моими ушами, и каждая клетка моего тела теперь верно служила ему.

Глава 10.