- Ты очнулся! - Я нежно ткнулась носом в висок демона. - Данте, чертенок мой вредный.
      - Вот так, сразу вредный.
      - Ну не вредный, хорошо. Полезный, очень полезный.
      - Сомневаюсь. Кто из нас кого должен был спасать?
      - По обстоятельствам. - Я потерлась щекой о его лоб и посмотрела в синие, едва приоткрытые глаза. - К тому же, если хочешь, то я никому не скажу. Как ты себя чувствуешь?
      - Жить буду.
      - Еще бы ты посмел помереть, после того сколько я с тобой провозилась. Только тебе придется какое-то время полежать не двигаясь. А то кровотечение может открыться. Так, - начала я продумывать план дальнейших действий, попутно пытаясь выпутаться из сетей длинного и поразительно гибкого хвоста. - Надо будет отправить весточку Вадику, он наверное волнуется. Пусть берет наших лошадей и едет сюда. А ты пару дней полежишь, отдохнешь. Да и я баланс сил восстановлю. Отпусти ты меня, - возмутилась я, когда устала бороться с хвостом. К тому же меня вчера переодели в простую рубашку, доходившую мне разве что до колен, позволяющую насладиться всей бурей чувств, вызванных прикосновениями коротких волосков к своей коже.
      Потом я поправила подушки, так что демон уже полулежал, и свалила на кухню, больно хотелось есть и пить. Марфы на кухне не наблюдалось, еще бы - полдень уже. Но за заслонкой протопленной печки стояла крынка с травяным отваром и целая таганка зажаренных, румяных пельменей. Пока я извлекала все это богатство, разбила тарелку и случайно опрокинула кувшин разлив по полу воду. Пришлось брать тряпку и срочно затирать следы своей хозяйственной деятельности.
      В разгар уборки открылась дверь. Я была в полной уверенности, что это вернулась Марфа, так что обалдевшее хряканье застало меня врасплох. Оглянувшись, я увидела совершенно растерянного мужика, смотрящего на меня с недоумением.
      - Ведьма? - произнес он, сильно сомневаясь в собственных словах.
      Посмотрев на себя, я решила - у него есть все основания не верить. Стою посреди кухни на карачках в одной рубахе явно чересчур великоватой даже для моих не самых скромных размеров. Волосы свернуты в узел и торчат как попало. Да еще и бледная как нежить ночная.
      - Чего надо? - недобро рявкнула я, выпрямляясь. Одернуть подол, не говоря о том что бы прикрыть голые ноги, я и не подумала. - Марфы сейчас нет, придите позже.
      - Тыг мне ведьма нужна. Марфа сказала - она помочь может.
      - Ну, я вас слушаю.
      - Э-э… вы…
      - Не надо, так не надо, - я пожала плечами и отвернулась к печи. - Уголек, пельмени будешь?
      Из-за заслонки вылезла саламандра и принюхалась. Эта зверюга за последнее время выросла до ненормальных размеров. Даже Бали остался в недоумении от моего "домашнего любимца". Саламандра осмотрелась и сунула нос в таганку, за что и была стукнута поварешкой, правильно, не лезь раньше времени.
      - Простите, что не признал, госпожа ведьма, - вдруг ожил застывший мужичек.
      - Без проблем. Так в чем нужна помощь?
      - Дочь у меня зело приболела. Может, посмотрите. Марфа сказала вы можете помочь. Дитяте мучается больно, - едва не плача попросил он.
      Я кивнула:
      - Посмотрю. Только сначала оденусь и поем. Где-то через час зайдите за мной и пойдем, проверим что с вашей дочерью.
      Мужик клянясь вышел, а я нагрузившись снедью пошла в комнату. Поставив тарелку на постель, я завалилась рядом и принялась откармливать раненого демона, подозрительно активно изображающего из себя немощного. Он охал и стонал, а я была только рада проявить заботу и затопить накопленной за столько лет нежностью. Ничего не делает женщин слабее чем слабость их мужчины.
      Накормив и напоив любимого демона, я переоделась в уже чистую одежду:
      - Марфа - святая женщина. Это надо успеть еще и постирать, - поражалась я, натягивая чистую, пахнущую душистым мылом рубашку.
      - Кхе-кхе, - напомнил о себе Данте.
      Я оглянулась.
      - Ах да, скромность! Все демоны Тантраса, когда она у меня заведется? - уже как-то привычно вопрошала я, продолжая стягивать шнуровку на груди. Расстраиваться из-за отсутствия оной не очень и тянуло. - Меня неправильно воспитали.
      - Да уж, ты всегда такой была.
      - В смысле? - Воткнув два пальца в дырку на плече куртки, я задумалась что лучше, прям сейчас соединить эту прореху магией, или подождать, когда вернется Марфа и попросить у нее нитку с иголкой. Ага, а потом минут пять материться и колоть себе пальцы пока добрая женщина не разжалобиться над неудачницей магичкой и не залатает все сама.
      - Помниться я как-то притащил тебя во дворец после нашей гулянки, так ты бровью не повела, устроила тоже самое, только в обратном порядке. Я тогда все списал на твое невменяемое состояние.
      - Зря, - покосилась я на демона, примерно представляя о времени произошедшего - сразу после того как я его на поцелуй развела. Вот вопрос что мне тогда понравилось больше сам асур или его воздушные крылья? - Понятием о приличиях я никогда не отличалась. Кстати, - вспомнила я. - Как твои крылья? Один из дротиков попал прямо промеж лопаток.
      - Не те, не другие пока лучше не раскрывать. Лилит! - Я обернулась. - Так ты помнишь?
      Ну а другого времени он об этом поговорить не нашел. А лучше бы вообще не вспоминал, как я. И нервы берегутся и мне не краснеть.
      - Мне Зак рассказал. - Набравшись смелости, я подошла к нему. Поцеловала в лоб и улыбнулась. - Я скоро приду. Ты ведь наверняка все слышал. Постараюсь не долго. С тобой все в порядке? - побеспокоилась я, проводя рукой по шраму на его щеке.
      - Д-да. Какие же у тебя нежные пальцы. - Из под густых темных ресниц сверкнули озорные сапфировые искры.
      - Я серьезно.
      - Я тоже. Мне хорошо. Мне очень хорошо. Почему я раньше так редко дрался, не понимаю.
      Погрозив ему пальцем, улыбнулась:
      - Тебе чего-нибудь надо?
      Данте вздохнул, и так посмотрел на меня, что стало все понятно. Но в итоге он смилостивился:
      - Мне нужно достаточно большое зеркало.
      - Что, гадать собрался?
      - Конечно. Суженую свою высматривать.
      Я хихикнула, но задание выполнила. Накинула куртку как есть, с дыркой, и еще раз поцеловав Данте, теперь в щеку, выскочила из дома вслед за пришедшим за мной пацаненком лет двенадцати.
      Возвращались мы с Марфой уже в вечернем сумраке. Она, повздыхав немного, принялась за ужин. А я скинув сапоги и куртку забралась на постель к дремлющему демону и прижалась к его теплому боку.
      - Малышка, что случилось? Почему ты такая расстроенная? - тут же приоткрыл он глаза.
      - Не волнуйся, чертенок, все нормально. Просто… - Я тихо расплакалась, чувствуя как грудь больно сжимает тоска. Асур гладил меня по голове и молчал, за что я была ему очень благодарна. - Я не смогла помочь, - наконец заговорила я, испытывая желание поделиться своими страхами и сомнениями. - Ребенок был вовсе не болен. К нему пристала навь и выпила жизнь почти до дна. Я уничтожила злой дух, но то что ребенок уже не выживет было понятно с первого взгляда. И мне пришлось ее убить, что бы она тоже не стала навью. Это была пятилетняя девочка. И я убила ее.
      - Был другой выход?
      - Нет. Я даже яда не могла ей дать. Нужного у меня с собой нет, а любой другой повлечет перерождение в нави. Ее мать так плакала, это был ее первый ребенок. А отец не смог. Как же я ненавижу такие моменты своей работы. И это ведь не так быстро происходит. Когда мы были здесь прошлый раз, девочка была уже одержима навью. И если бы мы задержались, если бы у меня было время, я бы спасла ее.
      - Ты умница, ты все сделала что могла, - шептал Данте, гладя меня по голове. - Не плачь, моя девочка. Все хорошо. Ты вообще самая лучшая магичка каких я только видел.
      Вот под такую лесть я и задремала, удобно устроившись рядом со своим чертенком.
      Мне снился он, мой жених и мой возлюбленный. И я так ясно чувствовала это, что в который раз убеждалась - мое решение верно, я его никогда не придам. Я слышала его голос, такой родной и милый, чувствовала прикосновения такие редкие для нас даже во сне. Но это был не тот сон что дарует Звезда, этот мне помнится с трудом. Только сердце все равно не переставало трепетать в груди как пойманная птичка.
      Проснулась же я когда вошла Марфа и сообщила о готовности борща. Заслышав эту новость я вскочила, отдавив что-то там Данте. Он взвыл и потребовал вернуть себе одежду.
      - У меня же нет твоей наглости, - заявил Данте, поблескивая в полутьме сапфирами глаз.
      - Ага, а у меня твоей выдержки, - ответила наглая я. - И вообще, тебе вставать нельзя.
      - Можно. Я уже вставал.
      - Вот значит как? Чего ты тогда смертельно больного из себя изображал. Заставлял себя с вилочки кормить, подушки поправлять. Никому веры нет. - Всплеснув руками, пришлось выдать демону уже знакомые нам по прошлому разу шмотки. Смотрелся он смешно.
      Борщ вышел таким вкусным, что я съела целых две миски. А со сметанкой и краюшкой свежего хлеба… вкуснотища! Потом была зажаренная курочка и гора печеной картошки, сладкой и рассыпчатой, и это не считая свежие овощи и зелень. Наевшись до отвала, я откинулась на стенку и с любовью в глазах посмотрела на хозяйку.
      - Марфа, вы волшебница. И как вы умудряетесь все успевать. Даже мой бардак убрали.
      - Привыкла уже. У меня же трое детей. А ты одна.
      - Но тоже не очень взрослая, - усмехнулся Данте. Перед тем как одеться он не без опаски все же принял более привычную ипостась, и теперь нам не надо было любоваться на огромные клыки, шипы и вообще на черного великана. Мне все равно, я его и таким люблю, а вот Марфу это слегка смущало.
      - Что вы будите делать дальше, - проявила заботу она.
      - Дождемся моего друга с лошадьми. Зачем спрашивается ты их перегонял?
      - Мне надо было подумать.
      - Я конечно знала что у тебя трудный мыслительный процесс, но не настолько же, - саркастически посмотрела я на Данте. - И так, дождемся Вадика и поедим навстречу эльфам. Ну чего ты меня рассматриваешь как насекомое какое?
      - Может нам не ждать Вадика и сразу отправиться в Царство.
      - О-о! - простонала я, закатывая глаза. - Читай по губам, если речи не понимаешь. В Царство я не пойду, - по слогам произнесла я. - Завтра приедет Вадик, завтра будем говорить.
      - Опять этот твой Вадик.
      - Слушай, Данте, давно хотела спросить. Из-за чего вы тогда сцепились? А то я его спрашивала, а он говорит "иди к демону".
      - Не сошлись в ряде вопросов.
      - По поводу?
      - Он первый начал, - ушел в несознанку демон.
      - Не, мне просто интересно, за что ты избил моего друга.
      - Не будет лезть куда не надо, - асур показал все клыки и кажется сам устыдился. - Я его не избивал. Он знаешь ли тоже не мальчик-одуванчик.
      - Данте, мы конечно в свое время постарались вырастить из него хорошего мага, но противостоять асуру на равных не может даже архимаг. К тому же тебе. Я же видела как ты раскидал отряд Хананеля.
      При упоминании этого урода, Данте поморщился.
      - Нас учили как Асурендр, а они на несколько порядков сильнее обычного асура. Правда до сталемордого при всем желании не дотягиваем. Ты уже имела сомнительную честь в этом убедиться.
      На милой мордашке Данте было написано столько страданья что я не выдержала и обняла его за более или менее здоровую руку. Заглянув в большие синие глаза, я на несколько секунд затерялась в них, а вынырнув мягко улыбнулась.
      - Не переживай так, чертенок.
      - Он мог убить тебя. А я бы уже ничего не смог сделать. Вышло что ты меня спасала, а не на оборот.
      - Дурачок, много бы я наспасалась если бы меня пришили теми дротиками. Регенерироваться как ты я уж точно не умею. И вообще… только бы Учитель не узнал, что я натворила. Марфа, ты не знаешь что там за холм был, за деревней?
      - Простой холм. У нас там девки да парубки любят собираться на гулянье.
      - Любили. Надо говорить - любили.
 
      Спать ложилась я опять по привычке прижавшись к своему любимому чертенку. Откуда-то жутко несло сквозняком и я нагло использовала это в качестве аргумента, когда асур попытался отделаться от участи большой грелки. Ну, отделывался он явно чисто из вредности, о чем и было мной сообщено. А он парировал тем что я вполне могу спать и завернувшись в одеяло. Я киданулась в него подушкой, и воспользовавшись советом отвернулась от синеокого нахала.
      - За что мне такое наказание, - вздохнул Данте, подтянув меня к себе.
      - Я не наказание, - сонно пробормотала я устраиваясь поудобнее.
      - Ты награда, - уже где-то на гране сна услышала я и провалилась в темную бездну.
      Мир раскололся от боли где-то далеко за полночь. Открыв глаза я еще пыталась понять откуда это пугающее чувство, когда увидела собственную руку лежащую на груди Данте. Этот красный, пугающий своей схожестью с кровью цвет я запомнила навсегда, и видеть его сейчас уж никак не ожидала. Горло сильно сжала невидимая рука страха, и я тупо лежала и смотрела как сворачиваются листочки словно пожухшие от невыносимого жара. Тело пробила крупная дрожь справиться с которой уже не было сил.
      Наверное она и разбудила спящего демона, слегка нахмурившись он нашел взглядом мои испуганные, влажные от выступивших слез глаза… и все понял. Резко сев он на мгновение ушел в себя, а затем побледнел.
      - Что происходит, Данте? - прошептала я.
      - В таком состоянии мне с ними не справиться. Вставай, - скомандовал он таким тоном что все оцепенение как рукой сняло.
      Соскочив с постели я удивленно наблюдала как Данте легко приподнимает огромную дубовую постель. Пол под ней оказался вскрыт, вот откуда так дуло, а этот мерзавец еще утверждал что у меня глюки, выставляя на показ зияющую темноту.
      - Быстро, вниз, - беспрекословно заявил асур и я вдруг поняла что за все это время так и не узнала этого странного демона.
      Я подчинилась, оказавшись в невысоком погребе. Сразу за мной, приземлившись тихо как кошка прыгнул Данте. Слабый свет тут же исчез под тяжестью кровати, дыра была немедленно закрыта половыми досками.
      - Там Марфа, - попыталась возразить я.
      - Нет времени. Они уже здесь. Прошу тебя, молчи.
      Крепко сжав руку он оттащил меня куда то в дальний угол избы. Там жестким жестом усадил меня прямо на сырую землю и застыл как изваяние прислушиваясь, или присматриваясь к чему-то извне.
      Через несколько секунд раздался тяжелый звук удара и пол заскрипел от шагов многочисленных ног. Тут же эти звуки распределились по всему дому. Послышался женский крик и через секунду красивый голос.
      - Никого нет, только она.
      - Тем хуже для нее.
      Я вздрогнула и попыталась встать. Данте ухватил меня за плечи и сел рядом удерживая от опрометчивых и таких порывистых действий.
      - Женщина, где демон и девчонка?
      - Я ни знаю о чем вы, - тихо ответила Марфа.
      - Не надо врать. Твой дом пропитан их магией. Так где они? - с нажимом спросил Хананель.
      - Они были с неделю назад, - выгораживала нас хозяйка.
      Послышался тяжелый звук удара и женский стон.
      - Кому ты врешь. Демон был ранен, а воронка от неудачного телепорта не далеко от деревни.
      - Я никого не видела.
      - Ну что ж, пойдем другим путем.
      Марфа закричала от боли. А я… не смогла ни вздохнуть, ни выдохнуть, ни закричать. С осуждением взглянув в лицо Данте, я поняла что меня уже никуда не выпустят. Руки демона сильно прижимали меня к нему, вокруг раскрывался воздушный купол, а глаза затягивают словно в пропасть.
      Это было что-то невероятное. По началу я видела только синие омуты столь любимых глаз. А затем словно вырвалась из прозрачной воды, прямо в небо. Меня окружал свободный простор лазури, по которой плыли перья облаков. Спокойствие.
      Покой нам только сниться, напомнил феникс. Хм, гипнотизер демонов.
      Я лукаво улыбнулась. Гипноз может удержать мое сознание, но не подсознание.
      Дух медленно вышел со вздохом и просачась сквозь щель вышел сначала на улицу, а затем крылатой птицей ворвался в дом. Феникс застал, рассматривая открывшуюся картину. Около пяти асур находилось в доме, еще около десятка он заметил вокруг дома. Посреди кухни стоял Хананель, а у его ног лежала Марфа, испуганная и залитая кровью.
      - Посмотрите, какие у нас гости, - ухмыльнулся демон.
      Я свернула крылья и медленно их развела встав пред удивленными асурами обнаженной женщиной с длинными кровавыми волосами, перламутровой кожей, и очаровательным личиком ангела. За ее спиной раскрывались золотистые крылья, светившиеся так что ослепляли.
      - Все не можешь остановиться? - Ее голос лился словно мед, и звенел как щебет соловья.
      - Ты… - удивился Хананель.
      А я взмахнула крыльями и снесла волной двух ближайших мужчин. Два других кинулись на меня, но напоролись на клинки в разведенных руках.
      - Наконец-то мы одни, - улыбнулся дух-дева самой соблазнительной улыбкой. Ни один мужчина не смел бы устоять. Кроме этого разумеется. Для Хананеля в ней сквозил вызов.
      - Думаешь я не позаботился об этом после того что видел, - оскалился он, поигрывая медальоном на своей груди. Он мне ни о чем не говорил, но руны я постаралась запомнить, так, на всякий случай.
      - Ты все равно умрешь, - промурлыкала я, медленно подходя к нему.
      Надо признать асур опешил от такого поведения. Он стоял и смотрел как дева охватывает его шею изящными руками. Медальон сильно жегся, но не сделать гадость было выше моих сил. Девушка оказалась ниже асура на полторы головы, но приподнявшись на мысочках смогла поцеловать его в подбородок.
      - Ты заплатишь мне за все, милый, - заявила я так, как будто говорила нечто ласковое, интимное, сексуальное. Одна его рука непроизвольно легла мне на талию и прижала к твердому как металл телу. Даже сам асур был удивлен своим действиям. Ну а я получала удовольствие. - Ты сдохнешь как последняя тварь, а твоей кровью я залью могилы тех кого ты у меня забрал. Голову же насажу на самый высокий шпиль Серебряного града.
      Меня пронзил клинок, но я лишь усмехнулась, что такое воплощенному духу рана от холодного металла. Тихонько рассмеявшись, я с удовольствием вампира провела губами по его бронзовой шее. Затем взмах крыльев отнес его в одну сторону, а меня в другую. Обратившись в феникса, я выскользнула из дома.
      Приходить в себя мне пришлось уже в подвале, на руках испуганного Данте. Как только я соизволила открыть глаза, он облегченно вздохнул и прижал к себе еще сильнее.
      - Малыш, больше никогда так не делай.
      Оказалось что без сознания я пролежала где-то минут пять. За это время Данте, по его словам, уже начал седеть, а Хананель с отрядом успел сбежать, на что я была не в обиде.
      Как только мы выбрались из подвала, я побежала на кухню. Только было уже поздно, кровь как давеча заливала весь пол, а Марфа была мертва. Упав рядом с ней, я в голос разревелась.
      Эта тварь забрал ту кто оказался столь добор ко мне, ту чьей жизнью я бы ни за что не рискнула. На ее добром, красивом в посмертии лице отразился ужас и недоумение. Она не знала за что умирает, не знала зачем асурам нужны мы, ни знала что сегодня ее настигнут аидовы псы. Она лишь приняла нас, лишь заботилась и никому не желала зла. А теперь Марфы, женщину для которой душа была важнее облика, больше не было на этом свете. И я ничем не могу отплатить ей за эту великую жертву.
      И во всем виновата лишь я одна.
      Ненавижу, ненавижу эту несправедливую злодейку судьбу. Чем я провинилась? Чем провинилась Марфа? Да, я пошла против богов, я стала невестой демона, я обманывала, обкрадывала, убивала, но ни разу во зло. Я платила по счетам, я старалась откупиться добрыми делами. Неужели вы решили что жизни упырей и вурдалаков, злобных ведьм и колдунов, убийц и подонков, дороже хоть дня жизни этой доброй женщине давшей нам приют? Раз так, то я больше не буду оружием в чужих руках, и не буду выкупать свои грехи. Раз мой главный грех любовь, то не взыщите за ненависть.
      - Лилит, - позвал меня демон, нежно касаясь щеки.
      А я обожгла его ненавидящим взглядом, прекрасно понимая что он мне не враг, да только гнев сильнее.
      - Почему ты помешал мне? Ты позволил убить ее.
      - Я не мог рисковать тобой, мой ангел. Мы бы с ними не справились, Хананель один раз уже продемонстрировал нам свою силу. Твоя жизнь слишком дорога, что бы рисковать ею.
      - Ах, моя жизнь. А ее жизнь ничего не значит? - разозлилась я вставая.
      - Я спасал то что мне дороже. А твоя жизнь бесценна.
      - И чем же она отличается от жизни Марфы?
      - Ты будущая Владычица Царства Варуны, - ледяным тоном заявил Данталион, именно так. - Ты наша надежда. Ты невеста Наследника.
      Скажи он что-то другое, скажи что любит меня, и я бы успокоилась. Но нет.
      - А ни пошел бы он куда подальше! Могу нарисовать карту до Тантраса. Не хочу больше ни видеть, ни слышать, ни его, ни вас. Проваливайте из моей жизни. Все что вы можете, это только разбивать ее, уничтожать все что я так долго создавала. Вы забрали мой дом, мою жизнь, вы врываетесь без спроса и переворачиваете все с ног на голову. Я ненавижу вас.
      Слезы жгли глаза и бередили разорванное сердце. От внутренней боли я даже не сразу заметила что происходит вокруг меня. Как медленно поднимаются силы, как крепнет их воля, как они вырываются со стоном боли. А когда я это поняла - стихии уже метались во все стороны, поднимая в воздух не просто пыль, а отрывая от пола доски и сметая предметы. Буря нарастала в геометрической прогрессии. Я уже ничего не чувствовала не понимала не видела. Лишь эту бурю, эту силу. А в голове билось - сильней, сильней.
      И вдруг удар обжег щеку, словно его сделали раскаленной сковородой.
      - Прекрати это немедленно, глупая девчонка!
      Синие глаза просто почернели от гнева и ярости.
      От неожиданности я отшатнулась, прижимая руку к горящей щеке. Меня больно схватили за плечи и пару раз тряхнули.
      - Ты маленькая избалованная дурочка привыкшая думать только о себе. Больше никогда не смей пользоваться этим заклинанием. Ты даже не понимаешь что делаешь, эгоистичный ребенок.
      Его руки разжались, и я упала на пол как сломанная кукла. Сказать что мне было плохо это ни сказать ничего. Меня разве что не выворачивало наизнанку от осознания собственной глупости и едва не совершенной ошибки.
      Заклинание Джахим, Заклинание Аидого Пламени. Да оно бы разнесло все в районе ближайших трех-пяти километров, погубив жителей деревни, саму деревню, меня, Данте и вообще каждого кто на свою беду остался бы неподалеку. Вот правда эгоистичная дура, нервная идиотка, ведьма припадочная.
      По щекам текли слезы уже промочившие весь перед рубашки, а я все никак не могла остановиться, столько накопилось во мне боли, жалости и презрения к самой себе.
      От дальнейшего самобичевания меня отвлек тихий голос моего синеокого демона скорбной статуей стоящего у окна.
      - Ну прости же меня. Я не хотел делать тебе больно. Не плачь, Лилит.
      Всхлипнув, я поднялась, подошла к нему и уткнулась носом в грудь. Он мягко обнял меня, осторожно прижимая к себе и поглаживая по спине. От этих заботливых ласк тело слегка напряглось и задрожало. Боль медленно отступала, давая дышать ровнее.
      - Я… Мне страшно за тебя, малышка, - прошептал Данте, целуя меня в макушку. - Я лишь хочу защитить тебя. Ты кажешься такой хрупкой. Прости меня за эту излишнюю заботу, просто еще раз потерять тебя выше моих сил. Обещаю, я больше никогда не ударю тебя, родная. Прости меня, умоляю.
      - Да меня за такое и отшлепать мало, - горько усмехнулась я. - Если бы ты хотя бы знал, что я чуть не совершила.
      - Знаю. - Он осторожно запрокинул мою голову, так что я смотрела в его светящиеся глаза. - Я понял что ты приготовила для себя как только увидел.
      - И ничего не сказал?
      - Разве надо было? Ты бы на меня и не так взъелась. А сейчас иди в комнату и собери наши вещи, надо уходить. А я все здесь уберу.
      - Марфа…
      - Мы ей уже ничем не поможем.
      Я с трудом покинула заботливые объятья и, стараясь не смотреть на тело женщины, пошла в комнату. Там села на постель и опустила голову на сложенные руки, все еще не в силах смериться с ужасом произошедшего.
 
      Ну и видно задремала, потому как открыв глаза обнаружила себя свернувшейся клубочком на постели под теплым одеялом. Первый свет близкого восхода уже пробивался сквозь окна, едва серебря очертания предметов. Рядом сидел Данте и с непередаваемой нежностью смотрел на меня. Что-то есть в том что бы просыпаться так. Я улыбнулась в ответ и, взяв его руку, прижалась к ней щекой.
      Мы молчали. Мне нужна была его нежность и ласка. Что нужно ему в эту минуту я ни знала.
      Его взгляд гулял по моему лицу, легко касался губ, скользил вдоль шеи и продолжал двигаться дальше. Я чувствовала его словно едва уловимое прикосновение. По щекам и груди начал разливаться румянец и жар. И тут я впервые поняла его мысли.
      Ведь раньше его глаза так не горели.
      Этот огонь жег меня, отдаваясь внутри чем-то теплым и пульсирующим.
      Ну, надо же, успела подумать я.
      И села…
      Очнулась я, интересно я теперь всегда буду уходить в прострацию от его поцелуев или все же привыкну, уже у него на коленях.
      - Данте!? - удивленно и в то же время радостно прошептала я.
      Конечно, поцелуи моего жениха я всегда помнила как самые чудесные ощущения на свете, но никогда не думала что настолько. Узнать после стольких лет! Но это были они, те самые губы, те самые поцелуи, те самые чувства. И он. Закрываешь глаза…и узнаешь.
      - Данте, - выдохнула я, касаясь его лица.
      - Любимая, - отозвался он.
      Вот сижу и не знаю - толи радоваться, толи обижаться. Я тут понимаешь ли такую полемику развела, всю себя измучила, да и окружающих тоже. А он гад такой. Ну, ты у меня еще за все поплатишься. Как-нибудь потом.
      А сейчас он мой.
      И вцепившись мертвой хваткой, так поцеловала, что у самой голова кругом пошла. Этому меня кажется эльф научил. Надеюсь Данте понравилось. Судя по обалдевшему выражению лица - понравилось.
      - Ты не сердишься на меня? - тихо спросил он, поглаживая щеку.
      - Дурачок!… Какой же ты дурачок, - улыбнулась я, прижимаясь к нему. - Как я могу на тебя злиться. Я же люблю тебя.
      - Правда?
      - Если я скажу что вру, поверишь?
      - Нет.
      - Тогда о чем речь. Конечно правда. Если бы не любила, уже давно в рогатый лоб схлопотал.
      Он улыбнулся, выставляя на показ острые клыки. Обожаю его. Их обоих.
      Тут Данте поднял голову и вроде прислушался. Потом недовольно поморщился.
      - Принесла нелегкая.
      - Кого? - насторожилась я.
      - Дружка твоего. Вадика.
      Спрыгнув с коленей любимого, я помчалась открывать дверь другу. Что бы повиснуть на шее и выслушать все давно заученные фразы, типа:
      - Что бы я еще раз… тебя отпускать нельзя… чудо ты неполноценное… найдешь куда вляпаться, по самый любопытный нос… сам убил бы только жалко, дуру непроходимую… испугала до икоты… мало тебя в детстве лупили… где же ты шлялась, мое солнышко…
      Долгая история.
      - Ладно, - наконец махнул он рукой. - Где я могу расположиться. Всю ночь скакал, отдохнуть надо.
      - Отдохнуть не получится, - вздохнула я, поглаживая по шее Бинки. Та на столько соскучилась что мелко тряслась от радости и переступала копытами. - Ночью в гости заглянул сталемордый со своей шайкой, так что чем быстрее мы отсюда смотаемся, тем лучше.
      - Чем закончилась встреча? - усмехнулся Вадик. Только моя кислая физиономия быстро согнала все веселье. - Так плохо? Понятно. Тогда едим. Где Данте?
      - Иду, - вышел из дома тот. - Надо было закончить пока вы тут на всю деревню орали. Давай одевайся пока не окоченела.
      Демон подержал мою куртку пока я впихивала в нее свои порядком замерзшие руки. Застегнув ее, я осторожно дотронулась до своего плеча, вчера Марфа зашила дырочку на удивление аккуратно. На мой тоскливый взгляд демон ответил, сжав кончики пальцев. Понятно, уже ничего не изменить.
      Вадик прокомментировал наши переглядывания невнятным хмыканьем.
      Меня закинули в седло, и мы выехали со двора. Я наложила морок, так что проснувшаяся деревня видела лишь ободранную кошку, выбежавшую из ворот вдовы. Конечно, мне очень хотелось по обычаю подтереть следы своего пребывания и злодейств, с помощью "Танца скорбного огня", но вовремя вспомнила что у Марфы трое замечательных детей и это их отчий дом.
      - Твоих рук дело, - кивнул Вадик на новоявленный пруд.
      - Угу, - подтвердила я. Затем остановилась, загребла горсть энергии с нефрита и кинулась ей в мутную воду. Обернувшись через минуту, я уже увидела чудесный пруд с распустившимися водными лилиями.
      Вот так, пусть от меня останется хоть что-то красивое.
 
      По дороге я рассказала Вадику о наших приключениях. Он как всегда посетовал, что я не беру его в свои игры. В ответ я посюсюкала и мы с пол часа переругивались, пока демон не посоветовал нам пойти подраться лопатками в песочнице. Мы обиделись и начали перебрасываться мелкими зелеными пульсарами. В конце скинутый из седла Вадик вопил что так не честно, у меня куча преимуществ в виде амулетов и артефактов непонятного назначения и дикого характера, типа маленьких змеек срывающихся с моего пальца и рвущих пульсары в клочки.
      - Зверинец ходячий, - вздохнул Вадька. - Пятиголовая гидра у нее за подушку, огненная саламандра вместо спичек, а феникс вообще за духа-хранителя выступил. До сих пор не могу поверить в то что ты рассказала.
      - А я то как не могу. Понимаешь, Вадик, он вдруг стал телесным, вполне таким… структурированным. - С пол минуты я думала что же такого ляпнула. Решив что данное слово особо заковыристое ругательство, успокоилась и продолжала. - Дух куда умнее меня и точно знает что делает.
      - Быть умнее тебя не мудрено.
      - Чего? - ощетинилась я, высвечивая на руке шарик мелкой молнии.
      Данте демонстративно громко вздохнул и закатил глаза. В дело пошли уже две молнии. Вадик свалился с лошади, а Данте еще и добавил, отразив свою.
      - Извини, - похлопал демон глазами. - Я нечаянно.
      - Нечаянно! - взревел дружок вставая.