- Ну… я не леди. Можете называть меня просто Таня. - Я села в предложенное кресло и закинула ногу на ногу, демонстрируя присутствующим свои прекрасные сапожки. На подходе к лагерю я сменила цвет сапог, нитей в отделке рубашки и плаща на излюбленный красный. Волосы оставила развиваться на таком ласковом шаловливом ветерке, сдерживая их лишь обручем. Получилась профессиональная стерва. - Позвольте представить вам моего друга Данталиона, - кивнула я на вставшего позади меня асура. Он слегка касался моих откинутых на спину волос, и это успокаивало меня. - Мы хотим предложить вам заключить с Эрлией соглашение. Если они так уверены, что их принц не совершал вмененного ему, то пусть отвечают за свои слова. Вы поспешили с войной, там где можно выиграть лишь политикой и магией. Второе я вам предоставлю. Что вы скажите, если у вас появится возможность определить истину?
      - Каким образом? - вмешался маг.
      - Вы слышали о Кристалле Истины?
      - Так ты та самая девчонка, что украла его из Академии магии, - догадался кто-то.
      - Вы смотрите, слава быстрей нас самих добежала. Да, та самая.
      - А не боишься, что мы заберем его и обойдемся без твоего участия.
      - Вы должны знать - артефакты такого типа растворяются в теле своего носителя. Что бы забрать его против моей воли, вам придется меня убить.
      - Или пытать, пока ты не отдашь его сама, - хмыкнул другой Архимаг. С таких станется.
      - Не советую, - покачал рогатой головой демон. - Если вы причините этой девушке вред, не пройдет и суток, как ваше королевство превратиться в пустыню.
      Если бы когтистая рука не лежала на моем плече, я бы сильно испугалась. А так лишь благодарно потерлась о нее щекой. Под обалдевшими взглядами магов.
      - Асуры сильны, но не настолько, - ответил ему один из самых старых архимагов. - Не стоит угрожать нам.
      - Взаимно, - хмыкнула я.
      - Вы не знакомы с гневом асур. На ваше счастье. Эта юная особа хочет вам помочь. Неужели вам так трудно сделать девушке приятно и воспользоваться ее помощью.
      - И что же нам будет это стоить? - приподняла бровки королева. Эта женщина определенно мне нравилась.
      - Ничего особенного. Небольшой клочок земли, где я могла бы построить свой дом. Хочется иметь тихую гавань. Что-нибудь свое. А то все по гостям, и по гостям.
      - Кхм, - возмутился асур.
      - Чертенок, не надо опять начинать этот спор. Погуляю, приду.
      Демону ничего не оставалось делать, как сдаться. Правителям Тереза тоже. Мы еще с полчаса обсуждали подробности и наконец, решили отослать в Эрлию с посланием одну небезызвестную магиану. Особых восторгов у меня это не вызвало. Только королева была права - я это дело затевала, мне его и до конца доводить.
      - Вы конечно будете сопровождать свою Алл? Эвен? - посмотрел на молчавшего до этого времени асура, престарелый маг.
      - Вам стоит быть осторожней в словах, почтенный, - отозвался Данте, рассматривая старичка, словно примеряя гроб. Тот это понял и удивленно поднял кустистые брови. - Если я правильно знаю этого котенка, - кивнул он в мою сторону, заметив последнюю стадию кипения, - сейчас здесь будет средних разрушений скандал.
      - Да уж не средних, - прорычала я вставая. - Сейчас здесь кого-то будут бить, не взирая на возраст и заслуги. Старый сводник, прелюбодей маразматический, престарелый инсинуатор! - Я со злости рубанула стол выросшим клинком. Тот разлетелся ровно на две части как масло ножом разрезанный.
      Тут меня нежно обняли за плечи, и чарующий голос моего возлюбленного произнес:
      - Ты так хороша когда злишься, малышка.
      Ну что я могла еще сделать после таких слов, разве как не растаять.
      - Стоит быть осторожней, называя девушку, чьей либо любовницей, - посмотрел Данте на перепуганных магов. - Некоторые из них слишком болезненно относятся к своей свободе и клевете. Она ведь представила меня как друга, тогда зачем домысливать.
      - Да уж, - согласилась я. - Если записывать в любовники всех моих друзей мужского пола, то такому цветнику сама Элениэль позавидует. Зак рассказывал как мы эту гулящую кошку под замок сажали? - посмотрела я на Данте.
      - В лицах. Отец был в восторге.
      - У-у! И как он отнесся к моей попытке отбить у вас любовницу?
      Демон похлопал глазами и начал краснеть.
      Но долго наслаждаться этим видом мне не дали.
      В шатер ворвался человек, споткнулся об остатки стола и хорошенько приложился лицом о землю.
      - Орлийский, что вы себе позволяете, - закричал один из магов.
      А я подскочила на месте, и, вырвавшись из рук асура, бросилась к единственной жертве моего гнева с радостным визгом.
      - Вадик! Солнце мое!
      - Ты меня задушишь, - прохрипел он. Но стоило мне чуть ослабить объятья задушенной была уже я. - Лил, сестричка, как же я рад тебя видеть! Ты мне нос посмотришь, я кажется опять его разбил.
      Мы еще немного пообнимались, я привычно залечила кровоточащий нос старого дружка, он рассказал, как узнал в описании прибывшей к королю наглой магичке свою непутевую подругу.
      - Вы знакомы? - удивился один из магов, самый молодой.
      - Разумеется, - пожал плечами Вадик. Каким же красивым мужчиной он стал, просто диву даюсь. - Помните, мэтр, я рассказывал вам о своей неистовой подружке? Так это и есть моя Лил. Самая перспективная, и вскоре великая магиана королевств. Если это сокровище некоторые к рукам не приберут, - нахмурился он, заметив демона. Данте и Вадик всегда необъяснимо враждовали.
      - Вадик, радость моя, ты дифирамбы то прекращай петь, а то я смущаюсь.
      - Да тебя баней в мужской день не смутить. Это уж скорей ты мужиков до заикания доведешь.
 
      Рано утром меня растолкали, сунули в руки чашку с горячей кашей и ложку, дождались окончания завтрака и усадили на незнакомую лошадку. Я начала просыпаться.
      Вчера поболтать с дружком мне так и не дали. Данте настоял на здоровом сне, что после наших с ним приключений было совсем не лишнем. Я пыталась возражать, но спорить с ним, все равно что спорить с ветром, заявив "тебя забыли спросить", демон усыпил меня. Такой подлости я ему простить не могла и поэтому сейчас обиженно дулась.
      - Еще минутку, - уверял Вадик, в который раз высматривая что-то в утренней толчее. Его отправили с нами как полномочного представителя, вручив условия соглашения и собственно все подготовленные за ночь бумаги.
      - Кого мы ждем? - удивилась я.
      - Так опаздывать может только женщина, - хмыкнул демон. Я его проигнорировала, но с догадкой согласилась.
      - А я думаю, какого упыря тебя дернуло ввязаться в войну.
      - Тот же что заставляет тебя носиться по всем королевствам, аки взбешенная валькирия.
      - Вот тут поподробней. Меня саму этот вопрос давно интересует.
      - Ох, Лил, я же не виноват, что заразился этим авантюризмом. В патруле мне было скучно, вот и подался в наемники. А ее я встретил уже здесь. Все в руках человека, а человек в руках женщины. Ах, вот она. Позвольте вам представить магиану Амели.
      Это была без сомнения очень красивая женщина, но для меня все грани ее очарования терялись где-то в отсветах стервозности что она излучала. Черный водопад волос падал ниже талии, большие темные глаза с поволокой, очаровательный красный ротик, белая кожа. Фигурка тоже мечта художника, точеная, с пышным бюстом и бедрами, но узкой, в рюмочку талией. Я конечно тоже ничего, но на фоне этой особы как-то терялась.
      Что к лучшему, пока мужики будут на нее пялиться, я проверну свои дела.
      Познакомившись, мы двинули в сторону границы. Еще с вечера принимающую сторону предупредили о нашем приходе. Было засвидетельствовано, что мы едим малым отрядом с самыми дружественными намерениями. За исключением проявления бурного характера одной нервной ведьмы, конечно. Так что дорога предполагала быть скатертью, чему я очень радовалась.
      Есть время поговорить.
      - Вадик, а ты меня любишь? - решила начать издалека.
      Взгляды обоих мужчин застыли на мне с настороженностью.
      - Как друга.
      - Лил, - вздохнул маг, - даже больше. Я люблю тебя как сестру. Ты самый родной мне человек. А почему ты спрашиваешь? - опять насторожился мой белобрысый друг.
      - Ну, понимаешь, тогда ты не будешь злиться.
      - На что?
      - Помнишь, мы с тобой мечтали, как будем путешествовать по королевствам. Мы хотели увидеть единорогов.
      - Помню.
      - Так вот, я их видела.
      - Ну и что, я тоже видел единорога.
      - Но я на нем каталась.
      - На ком? Как?
      - На спине единорога.
      - Это невозможно, - авторитетно заявила попутчица. - Единороги не лошади.
      - О чем это ты, когда имеешь дело с этой магичкой, слово "невозможно" должно просто выпасть из лексикона.
      - Ты не злишься?
      - На что? Было, значит было.
      - Вадик, - подергала я его за рукав. - А помнишь, мы еще к эльфам хотели съездить. И добиться пропуска в их Библиотеку?
      - Ты была в Светлом Лесу? - дернула бровкой Амели. Не без зависти надо признать.
      - Вадик, - проигнорировала я ее, - библиотечные хранители при упоминание моего скромного имени, заикаться начинают. Нервные они у эльфов. Ну уронила я там пару стеллажей, чего сразу к Верховному бежать.
      - Ох, - вздохнул друг. - Помниться ты там намечала себе эльфийского принца найти, - подленько улыбнулся Вадик с закосом в сторону асура.
      - Тебя который интересует, старший или младший? - осведомилась я. - А еще мы хотели хоть одним глазком на эльфийский бал посмотреть, помнишь? Так его в честь моего дня рождения устраивали.
      - Все, сдаюсь. Нельзя тебя никуда в одиночку отпускать.
      - Так ты не злишься?
      - Ну… расстроен, но не злюсь.
      - Хорошо. Тогда вторую часть моих подвигов примешь легче.
      - Выкладывай, - махнул Вадик.
      - Мы с тобой мечтали устроиться служками в драконью крепость. У меня официальное приглашение там поработать.
      - Где именно?
      - Тарин Дастан.
      - О!
      - А еще я на драконе летала.
      - Стоило ожидать.
      - На Алауэн Ту.
      - Из того знаменитого рода Алауэн?
      - Да. А еще мы вместе разгромили целый магический замок. И я опять дралась с Шалаской. Дважды. И еще снова чуть не умерла.
      - Что еще ты делала? - с какой-то обреченностью вздохнул он, понимая - это еще не все.
      - Ну… Меня пытались утопить, сжечь, казнить. А еще, Данте подтвердит, мы взорвали башню Академии магии. Вот. Ну еще по мелочи, так - шалости. Упыри, вурдалаки там разные.
      - Лилит, ты страшная женщина. Твой девиз "невозможное возможно" срабатывает в твою сторону с такими оглушительными результатами, что я удивляюсь, как королевства выжили после пяти лет твоей свободной жизни.
      - Они старались, - захихикал демон. - Но не всегда удачно.
      Я глухо зарычала и оскалилась.
      Лошади понесли разом все. Это Бинки привыкла ко всем моим шуточкам, она уже на живых вурдалаков реагирует копытом в лоб, а ведь домашние животные очень чувствительны к нежити и боятся их хуже кнута и пожара. А уж в Нагосе души не чает. Эх, где ты мой змееныш?
      Но пока нам было не до этого, еле коней успокоили. Даже пришлось заклинание специальное читать. Хорошо мы с Вадиком и не такому научены. Данте же хватило просто посильней сжать ногами бока жеребчика. А вот Амели не повезло, она все же свалилась, правда довольно грациозно слевитировав.
      - Лил, что ты вытворяешь? - разозлился Вадик, помогая своей женщине встать.
      А она банально запустила в меня файерболом. Я даже отводить его не стала, огненный шар благополучно срезал один из щитов, на мгновенье блеснув в воздухе золотом. Если я не ошибаюсь, такое у меня вытворяет браслет подаренный женихом, а он очень мощный, значит и силы было вложено не мало. Я приподняла бровь.
      - Она ведь аристократка?
      - Я кузина короля Тито Терезского, - с вызовом бросила девица.
      Вадик закатил глаза. Правильно, нашла чем похвастаться.
      - Амели, тебе лучше извиниться.
      - И лучше на коленях, - хмыкнул демон, рассматривающий все это безобразие как забавную шутку. Маг резанул его взглядом, но спорить не стал.
      - Не надо извинений, - пожала я плечами. - Не хватало мне только на аристократок злиться. Я слабоумных и убогих не обижаю. А ты запомни, не стоит нарываться на того кто заведомо сильнее тебя.
      - Если ты только не магиана Лилит, - хмыкнул демон.
      - А чего я? Обычно, я сначала нарываюсь, а потом уже проверяю, на сколько противник был сильнее.
      - Ох, Лил, когда ты повзрослеешь? - взял мою руку в свою Вадик.
      - И не надейтесь.
      Мы подьезжали к границе, когда Вадик начал давать нам инструктаж. А то, по его словам, я повторила бы ход с Тито.
      - Только здесь это не пройдет. Понимаете, Фридрих Эрлийский очень скептически относиться к женщинам-магам. Поэтому мы и решили взять Амели, она послужит в своем роде балансом демону. А то представим ему это рогато-хвостатую нечисть, его же кондрашка хватит.
      - Сам ты нечисть, - обиделся асур.
      - А кто, белый и пушистый зайчик?
      Если бы столкновение взглядов могло производить звук, здесь бы заскрежетала сталь.
      - Вадик, Данте, когда вы прекратите сориться.
      - Да уж, - хмыкнула эта крашенная стерва, - было бы кого делить.
      Мужчины посмотрели на нее более чем неласково.
      - А вообще-то он прав. Ты, чертенок, производишь не самое мирное впечатление. Что ж, в таком случае поиграем, - блеснул очами феникс.
      - Ты пугаешь меня, сестричка. Что опять задумала.
      - Проучить этого женоненавистника. Заодно позаботимся о безопасности своих тайн.
      С помощью колдовства я сделала свои волосы белее льна, глаза небесно голубыми, а губы ярко красными, над губой пристроила кокетливую родинку. Снова перекинула одежду в красную гамму, и до предела расстегнула ворот рубашки. Плащ скинула. Получилась девица не хуже Амели. А если добавить в глаза дури и томности…
      Вот такими нас и увидел стан моего свояка Фридриха Эрлийского. Посоветовав своему "эскорту" не лезть, я принялась развлекаться.
      Посмотрев на то какая толчея образовалась из желающих помочь мне слезть из седла, я выбрала самого красивого воина и скользнула в его руки. Улыбнувшись и поблагодарив "отважного рыцаря", я попросила проводить нас к самому королю.
      Фридрих принял нас неохотно прямо посреди своего стана.
      Низко присев в самом официальном поклоне, изобретенным наверное для дам которым есть что продемонстрировать, я подняла на дядюшку Фреди полный девичьей дури глаза и слегка покраснела, выражая крайнюю степень влюбленности. Вадик начал толкать королю речь, но того она не очень-то интересовала, когда ведьма начинает целенаправленно соблазнять кого-то, устоять почти невозможно. А я геройски улыбалась во все тридцать два зуба, хотя жутко хотелось оскалится не хуже Данте.
      Он же осматривался вокруг с таким скучающим видом, что даже король соизволил нахмуриться. А я так вообще от злости чуть не задохнулась. Надо же, я тут чуть ли не подушки этому старому ловеласу взбиваю, а этому бесу рогатому все по боку. Зак и Бали куда внимательней относились ко мне.
      Ну ладно, это мы еще посмотрим!
      Фридрих наконец сдался и проводил нас в большую палатку, уступив мне самое удобное кресло. Я поблагодарила его и принялась изливать такой мед благодарностей, восхищения и прочей лапши на его уши, что король слегка раскраснелся от удовольствия. Основная тема была забыта, советники и послы заметно заскучали, а я развлекалась по полной программе. Накормив мужчинку пряниками до отвала, пришло время для кнута.
      - О, ваше величество, вы так увлекли меня… хм, своим рассказом, что я совсем забыла о времени. К сожалению, нам уже надо возвращаться, иначе мы не вернемся дотемна. А ночами здесь так страшно.
      - Но куда вы собрались? Вы вполне можете остаться на ночь здесь.
      - Вы желаете мне зла, господин? Это так жестоко с вашей стороны. Как не вам, столь блестящему правителю, знать чем карается предательство, а что еще могут подумать в Терезе, когда мы не вернемся. Не думаю, что кто-то поверит в нашу задержку по иному поводу. - Я издала страдальческий вздох, колыхнув грудью. Сидящий неподалеку Вадик закатил глаза. Зато Амели следила за мной с чисто женским интересом.
      - Что я могу сделать для вас, леди Лил?
      - На данный момент ничего. Моей страной это будет принято как подкуп. Разве только рассмотреть наше предложение, - передернула я плечами.
      - И в чем же оно заключается?
      Я перевела взгляд на Вадика. Тот понял что пришла его очередь морочить мозги королю и принялся излагать:
      - Власти Тереза предлагает вам, Фридриху Эрлийскому, удостовериться в правомерности обвинений выдвинутых вашему сыну. Это можно сделать благодаря такому беспристрастному артефакту как Кристалл Истины и постороннему надзору. Если вы так уверенны в непогрешимости принца, то эта процедура позволит вам не только снять с него все клеветнические обвинения, но и выдвинуть ответный иск. В качестве извинения от Тереза, в случае невиновности принца, вы получите не только посыпанную пеплом голову Тито Терезского, но и одну треть его земель. При том вы должны подписать соглашение на тех же условиях. Как жест доброй воли и уверенности в собственном сыне. Подобная проверка поможет вам выиграть войну, или избежать ее. Думайте, ваше величество. Мы оставляем вам нужные бумаги с предложением, а нам же пора.
      Я вслед за всеми встала и поклонилась.
      - Мы очень надеемся на мирное разрешение этого дела в ближайшее время. Я… я буду рада снова увидеть вас, господин, - потупила я взгляд, все же бросая голубые искры из под ресниц.
 
      - И как это все называется?
      - Развлеклась.
      - Слушай, Лил, у всех мужиков такой глупый вид, когда их нагло соблазняют.
      - Ох, Вадик, что тебе сказать. Вон, Амели подтвердит, в этом вопросе мужчины не так глупы, как принято думать, они еще глупее. А Фридрих всегда предпочитал молоденьких блондинистых дурочек. Это мне призрак его прадеда доложил, - пояснила я.
      - И где ты встречала этого призрака?
      - В их дворце разумеется. Они же без вызова не перемещаются. Меня призраки до сих пор шугаются, как черт ладана. Кстати, чертенок, ты чего замолк?
      - Вот думаю, где ты такому научиться могла.
      - А где я научилась большинству своих дурных привычек - дома конечно. Ты мою дикую семейку припомни, они и не такому научат. Вадик каким скромником был, а тут смотри как языком молол, не хуже королевского советника. Ну ты брат даешь, я при всем желании так язык не заплету.
      - Что с тебя, женщины взять. И зачем тебе водить этого старого дурака за… ну не за руку, короче?
      - А я ему потом такое устрою. Вот жена его порадуется, поймав с поличным. Она давно об этом мечтает. Два сапога пара, любят налево сходить.
      - Все-таки тебя неправильно воспитали, Лил. Ты ненормальная!
      - Ой, а нормальные в моих условиях думаешь, выжили бы?
      Демон усмехнулся и посмотрел на меня своими синими глазами, от которых у меня медленно съезжала крыша.
      - Знаешь, малышка, ты будешь великой королевой.
      Да-а, комплимента сомнительней он сказать не мог.
 
      Посыльный сокол прилетел в стан Тито даже раньше нас. Так что по приезду нас ждал приятный сюрприз - Фридрих согласился с условиями соглашения. Я вздохнула с облегчением и в тоже время горечью.
      Ну, вот и все.
      Переодевшись в удобную простую одежду и снова перекинувшись в себя настоящую, я вечером вышла в люди. Посреди лагеря горели костры простых солдат, военноначальников, лекарей, магов и другой разной братии. За одним из таких и расположились мои друзья, их друзья и просто любопытствующие. Я тенью скользнула в их ряды и устроилась где-то между своим возлюбленным и Вадиком, сидевшим очень далеко друг от друга.
      В руки мне тут же сунули глиняную тарелку с картофельным жарким и доброй половиной краюхи хлеба. Из костра на мои колени шмыгнула саламандра, с некоторых пор переставшая помещаться на плече. Маги заворожено смотрели на это волшебнорожденное чудо, понимая что приручить саламандру не легче чем приручить огонь, можно держать в рамках, но не в руках.
      Сидевший рядом вояка, украшенный шрамом поперек щеки, глянул на меня хитрым прищуром:
      - И не страшно, девке то на войне.
      - А чего боятся. Война не моя.
      - Тыг смертушки.
      - Эх, дяденька, я с Аидом за ручку здоровкаюсь. Он меня сколько зовет в гости, чайку попить, а я все никак не загляну.
      Потеснив воина, на бревнышко, придвинутое к костру, опустился молодой архимаг, лет так под сто пятьдесят. Кажется Вадик назвал его своим мэтром. С Олеандром конечно не сравнишь, но все же учитель ему достался вполне приличный.
      - Магаина Лил, - посмотрел он на меня умными карими глазами. - Я много слышал о вас от Орлийского. При том весьма занятного.
      - О, Вадик много чего может рассказать. И за половину мне приходиться краснеть.
      - Это конечно лишняя скромность. Вы весьма талантливы, и я считаю глупым растрачивать такие возможности по мелочам. Позвольте просить вас остаться в Терезе. Думаю, король и Академия вполне может предложить вам поступление на кафедру и место придворной магианы.
      - И променять практику на теорию? Пока я гоняюсь за упырями и вурдалаками, пока я катаюсь на единорогах и драконах, пока я спасаю жизни и стараюсь в силы возможностей сделать их лучше, вы изучаете возможность этого. Видите это? Ее зовут Уголек, какова вероятность удержать ее в руках без заклинания?
      - Я понял. Просто жаль терять такие кадры.
      - Не вам одним, мэтр Хавье, - усмехнулся Вадик подходящий сзади. - Уж сколько клыков и когтей поломалось на этом деле. И пусть демон перестанет дырявить меня взглядом. - Он крепко обнял меня и вздохнул, - Я так соскучился по тебе. Ты больше не сбегай, ладно?
      - Хорошо. Я постараюсь.
      - Может сыграешь для нас? А то этот косорукий менестрель всех уже вторую неделю достает.
      Вздохнув, я отправилась к другому костру, где перебирал струны плохенький менестрель, только инструмент мучает. Сначала я вежливо попросила одолжить лютню, но тот отказался зыркнув на меня злобным взглядом и послал "наглую девку" по понятному всем адресу. Грянул непристойный смех. А затем пара зарядов маленьких молний. Вынув инструмент из скрюченных рук поджаренного менестреля, я вернулась.
      Конечно, пришлось настраивать, но лютня оказалась очень недурно сделанной и буквально через несколько минут полились первые еще расплывчатые звуки. Приноровившись к незнакомому инструменту, я заиграла куда уверенней и четче. И по привычке отключилась от реальности.
      Сознаньем завладел дух, и сквозь прикрытые веки я видела лишь игру красок переливчатых аур и тонких душ. Феникс заблудился в собственных мыслях, продолжая подчинять им ритм перебирающих струны пальцев. Мы вместе переносились по местам нашей боевой славы, путешествовали по закоулкам памяти, оказываясь то в предместьях Вольска, то уходя в Светлый Лес, то в лесок у Ринии, то возвышаясь над долиной единорогов, то паря в облаках у Тарин Дастана. Несколько мест я так и не узнала, одно из них было величественный город от красоты которого захватывало дух, стоящего на летающем острове, другое был поражающее своими просторами выжженное поле. В последнем случае грудь мою раздирала невероятная тоска и горе.
      Очнулась я только когда лопнула струна, со мной такое иногда случается. Виновато улыбнувшись, я посмотрела на притихших магов и колдунов. И только теперь отметила какую-то невероятную тишину, ударившую по ушам после звучащей в них музыки. На меня смотрели сотни пораженных лиц, так словно я не играла, а танцевала здесь голой.
      - Что случилось, Вадик?
      - Я и не знал, что ты умеешь так! Это же невероятно!
      - Как я умею?
      - Создавать видения. Ты разве не это хотела? Они словно приходили с музыкой, звук и не слово, а образ. Потрясающе!
      - Я случайно. Это наверняка сродни эманации. Извиняюсь.
      - Не стоит, - посмотрел на меня здоровенный детина, кажется боевой маг. - Это было прекрасно. Спасибо, девочка.
      У меня от сердца отлегло.
      И я заиграла дольше, только теперь уже никуда не отпуская свой разум, а просто перебирая известные мне песни. А потом я вдруг поняла, что хочу спеть, что за слова першат в моем горле.
      Поменяв ритм, я запела с легким задором и чуть слышной хрипотцой:
 
Мое сердце нервно сжималось,
Мои руки мелко тряслись,
Мое тело вперед подалось,
И тебе от меня не спастись.
Я из уст твоих, как из бокала,
Поцелуи черпала легко.
А ведь раньше даже не знала,
Что бывает так глубоко.
 
      Подняв голову, я нашла взглядом демона. В этот раз мне не хотелось упускать его реакцию. Ну а еще я надеялась подразнить и оживить совсем провалившегося в свою меланхолию асура. Конечно подчас это всего лишь маска, но сейчас мне хотелось его улыбки и блеска в синих как сапфиры глазах.
      И теперь растворяясь в нем, я чувствовала каждой клеточкой своего тела все-то пространство, что разделяло нас, слышала стук его сердца рядом со своим. Я заблудилась в неясном тумане этой души, продолжая пить чуточку растерянный, но такой нежный… и влюбленный взгляд.
      Ну же, пойми. Ты же можешь. Ты всегда все знаешь.
 
Мою кожу огнем опалило,
Тело тела коснулось слегка.
Все на свете сразу забыла,
Ведь в ту ночь я любила тебя.
 
      Стоило доиграть последний аккорд, лютню из рук изъяли и сунули кружку, доверху полную крепкого грога. Я не подумавши глотнула и сильно об этом пожалела - внутренности обожгло.
      - Зажуй, - сунул мне в рот кусочек копченой колбасы Вадик. - Когда ты пить научишься?
      - Никогда. - Я оглянулась, асура нигде не было видно.
      Вадька сел рядом и приобнял меня за плечи.
      - Теперь рассказывай что происходит.
      - Где?
      - Какого упыря здесь это клыкастое чудо делает?
      - Стережет как бы мне кто по шее не вломил. Желающие знаешь ли в очередь выстраиваются.
      - А то что ты влюбленная до одури ходишь, как в это вписывается? Только мне хотя бы не ври, ты же светишься вся как дыхание ледяного дракона.
      - Никак не вписывается. Давно стоит привыкнуть, заклинанием броситься у меня всегда пожалуйста, а с собой договориться не могу. - Уткнувшись носом в теплую куртку такого родного Вадика, я едва сдержалась что бы по глупости не расплакаться.
      - Ох, малышка, влипла ты по самое небалуй.
      - Как всегда. Похоже, в этом мире я всегда буду крайней. Все, пойду спать. У меня глаза слипаются. Ничего если я опять займу твою палатку? Думаю Амели не будет против компании. - Вадик кивнул. Встав, я поцеловала его в белобрысую макушку и улыбнулась. - Я тебя люблю, Вадик. Просто всегда помни это.
      Мне хотелось побыть одной, так больно щемило сердце. Казалось - во всем мире нет никого, кто может помочь мне выжечь из сердца это чувство. Куда было бы проще никогда и никого не любить. Не мучиться с этим выбором. Я люблю одного. И другого. Смотрю в его синие глаза и понимаю - люблю.
      Мне же по идее и смотреть на него нельзя. Только сердце шепчет "льзя, льзя". Или это феникс, я иногда путаю голос своего сердца и души.
      В ближайшем лесу было спокойно и ветрено. Пахло осенью.
      - Что ты здесь делаешь одна?
      - Решила отдохнуть. Но мне явно этого не суждено. - Я посмотрела на спланировавшего сверху красавца асура. - А ты чего тут разлетался, как нетопырь кровососущий?
      Данте улыбнулся, и задрал кверху огромные кожистые крылья темнее самой ночи. Ох, как он был хорош! Я закрыла рот и посоветовала себе подобрать чуть ли не капающие слюни.
      - Опасаюсь, как бы ты в очередную историю не вляпалась.
      - Опять следишь? - усмехнулась я.
      - Слежу. Тебя же нельзя одну отпускать. Иди сюда, - протянул он руку.
      А я судорожно сглотнула и опасливо посмотрела на демона.
      - Зачем?
      - Я не собираюсь тебя кусать. Ты же знаешь - я ни сделаю тебе больно.
      - Ага! Поэтому постоянно грозишься меня отшлепать?
      - Ну, это другое дело. К тому же я аккуратно.
      - Извращенец! Я всегда это подозревала.
      Улыбнувшись, он поймал меня хвостом и притянул к себе, заключая в объятья не хуже паутины, вроде мягкие и тонкие, но не вырваться. Все разумные мысли, тапа "нельзя", ушли в неизвестном направлении, оставив упиваться близостью этого мужчины. И что самое интересное - он ведь не может не видеть, что со мной происходит. А я больше не могу обманывать себя, уверяя "мне не нужна его любовь". Может разумом я это и понимаю но пойди, убеди сердце, было бы все так просто, давно договорилась бы по ряду вопросов.
      Придушите меня, что бы ни мучилась, а?
      Крылья спеленали слегка дрожащую меня, наподобие плаща, окружив атмосферой защищенности и тепла. Когтистые пальцы провели по моему лицу. А я все никак не могла оторваться от синих как вечернее небо глаз, силясь понять - что же он чувствует, к чему все это. Только проще поймать ветер.
      - Ну же, перестань дрожать, - прошептал он шелестом осенней листвы.
      Какое перестать, у меня уже зуб на зуб не попадал от нервной дрожи. Нет, лечиться надо. Куда я с такими нервами полезу то? Мне бы поле валерьянки сжевать не помешало.
      - Лилит, девочка моя. Что же нам с тобой делать?
      - Не знаю. - Как же холодно и больно! Как жарко и сладостно!
      Я спрятала лицо на его груди, лишь бы он не видел в нем страха.
      - Тогда запрети мне. - Данте ласково провел по моей мокрой щеке. Плачу? Отчего, от того что теряю любимого, или оттого что вопреки всему не могу предать? - Я не в силах остановиться сам. Запрети, прошу тебя, родная. И я буду целовать лишь ветер, сорвавшийся с твоих губ. Просто скажи мне нет, и я буду послушен твоей воле, моя госпожа.
      Стиснув зубы и загнав в свое сердце кинжал, я выдохнула:
      - Нет! Не надо.
      Объятья тут же разжались, крылья опали, а милое лицо стало суровым и непроницаемым.