- Когда ты закончишь очередную авантюру, - подозрительно сощурился он. - Понимаешь девочка у нас четкие инструкции, вытащить тебя из сложной ситуации при том, не мешая действовать самой. Поэтому мы стараемся как можно меньше использовать магию.
      - Зак кажется, говорил что-то подобное. Тебе тоже дракона придется вызывать?
      - Нет. После того как Бали проучил его за ванну, я даже знаю чья это идея была, Заквиэль создал подходящий артефакт для перехода. Так что я могу вернуться в Царство, когда захочу. И даже забрать одну строптивую ведьмочку.
      - Ага, разбежался. Никуда я не пойду. У меня еще здесь дел полно. Не все королевства обзавелись памятными развалинами, не вся нежить оповещена о тревоге. Да и на драконах еще хочется покататься.
      - А чем тебе Элвил плох? Ну хочешь дракона - попроси, думаю принц тебе не откажет. А заодно и в разоренных башнях и запугивании нежити. Разнесешь Серебряный град, распугаешь всех демонов. Смотришь, и Хананель впечатлится.
      - Данте! - зарычала я.
      - Лилит! - отозвался он.
      Мы немного попереглядывались и постепенно остыли. Вместо очередной разборки я занялась выспрашиванием информации.
      - А как Зак это делает?
      - Не знаю. Я в такие подробности не вникаю. Моя часть работы ходить по разным мероприятиям и улыбаться.
      - Что, на испуг берешь?
      - Какая же ты язва. Нет, конечно. Клыками у нас никого не удивишь. А вот не сойти с ума от скуки и от официальных речей вполне возможно.
      - Значит, ты занимаешься политикой, если я правильно поняла. - Он кивнул. - Заквиэль защитой, так? Аскар целитель. А Бальтазар… что-то типа оружейника. Все правильно?
      - Да. Примерно так. Только в одиночку мы должны совмещать все эти грани. Правда, стоит признать так грандиозно чаровать как Заквиэль я не могу. Все же привычка накладывает отпечаток на возможности.
      - А я то все время думала, почему тебя так сложно понять, - я пожала плечами. - А это просто политический ход. Жаль конечно что ты не можешь рассказать мне о телепортах.
      - Почему?
      - Я хочу научиться. Только чувствую - это бесполезно. Когда Олеандр узнал, что младший принц не умеет телепортироваться то… разозлился. Элестс еще полдня у меня прятался, знал, паршивец, что дядя при мне ему ничего не сделает. Правда, тот его все разно поймал. Ну и начал учить, заодно приставив к этому делу и меня. Но у эльфов это в крови, а у меня ничего не получилось. Я попробовала пару раз. - Вздохнув, пришлось сознаться. - Мы пытались перенестись в соседнюю комнату. Первый раз телепорт выкинул меня прямо носом в дверь. А второй… в общем учебный корпус было решено отстроить заново.
      Упав на пол Данте начал дико смеяться.
      Только отомстить мне было не суждено, Марфа позвала нас ужинать.
      Заслышав волшебное слово, вылезла саламандра. Пришлось кормить и ее.
      Наевшись, мы с Марфой разговорились. Она рассказывала мне о своей жизни. Как молодкой вышла замуж за полюбившего ей кузнеца из чужой деревни, на всю округу славившегося своим легким характером и непостоянством. Каким хорошим и верным мужем стал вчерашний гуляка, как построил этот дом, как носил на руках жену и радовался рождению детей. И как тяжело заболел после спасения ушедших под лед вместе с санями людей. Как умер любимый муж и отец. Марфа рассказывала, как начали наведываться жадные родственники покойного. Как приходили свататься одинокие мужики, искавшие только чужого добра. Какую славу разнесли вчерашние подружки-завистницы о младой вдове по деревням и весям. Женщина осторожно что бы дети ни видели, утирала платочком слезы и тихим голосом говорила как тоскует по мужу.
      Встав, я скинула мешавшуюся фуфайку и начала готовить успокаивающий отвар, попутно заговаривая его на приглушение тоски. Пусть помнит, но не болит.
      Меж лопаток засвирбило и я обернулась, что бы встретиться взглядом с синими глазами. Что-то было в них, заставившее меня смутиться и покраснеть. Поспешно отвернувшись, я накинулась на зелье как коршун влив в него столько своей силы что он даже слегка поблескивать начал. Нацедив половину в кружку, я отдала ее вдове. Вторую же часть пошла и выплеснула за ворота проговорив на слова старого бытового заклинания.
 
Нить плету, сеть вяжу,
Я злодеек накажу.
Если слово ваше лож,
За него не дам и грош.
Что на Марфу клевета,
С языка того змея.
 
      Когда я вернулась Данте осторожно сжал мои озябшие плечи и тихо, на самое ушко спросил:
      - Наколдовалась?
      Я довольно кивнула и прижалась к нему еще сильнее.
      Где-то на самом дне моей души плескалась боль.
 
      Кровать была по истине огромной. Муж Марфы явно старался во всю, когда делал ее. Нам с Данте чуть ли ни кричать приходилось лежа на разных сторонах, дабы услышать друг друга.
      В окна стучали дождь и ветер, сотрясая стекла, серое небо низко нависло над усталой за лето землей, деревья бесстыдно скидывали свой разноцветный наряд. А в комнате было сухо и тепло. Только у меня все никак не шел из головы разговор с Марфой. Вздохнув, я перевернулась на живот и привстала на локтях.
      - Данте! Данте? Ну, Да-анте…
      - М-м?
      - Скажи, а ты сам когда-нибудь влюблялся?
      Он открыл один глаз и скосил его на меня.
      - Спи давай, а не глупыми вопросами мучайся.
      - Ну ты все равно не спишь, давай поговорим. Так влюблялся?
      - Если отвечу, отстанешь?
      - Обещаю!
      - Влюблялся.
      Я получше улеглась, обхватив руками подушку и с минуту помолчав, спросила:
      - А в кого?
      - Ты обещала отстать.
      - Я отстала. А сейчас снова пристаю. Ну, в кого?
      - В женщину, - пробурчал он, отворачиваясь и накрываясь с головой.
      - Было бы странно, если бы в мужчину. Хотя у каждого свое.
      - Заткнись, пожалуйста. А то покусаю.
      - Забавно, ты меня еще никогда не кусал. Давай попробуем?
      Данте резко схватил меня за руку и впился зубами в запястье. Несильно, но как входят в кожу клыки, я почувствовала.
      - Эй, ты что с ума сошел.
      - Я предупреждал.
      Отцепив когти от моей покусанной и поцарапанной руки, он снова улегся.
      Немного обиженно посопев и поняв что раскаянья здесь никто испытывать не спешит, я снова присела.
      - Неужели так сложно просто поговорить со мной.
      - Не сложно, Лилит. Просто… Не береди старые раны. Иногда хочется выговориться. А иногда забыть.
      Хотелось бы мне посмотреть в глаза той, что отвергла этого мужчину. Какой же дурой надо быть! Хотя, если задуматься я ведь тоже в своем роде такая же дура. Интересно, есть ли женщина казнящая меня последними словами и страстно желающая оказаться на моем месте? Не считая властолюбивой Изи.
      - Данте, мне хочется как-то помочь Марфе за ее доброту.
      - Хватит трепаться, - разозлился демон.
      Я сделала попытку зарыться в одеяла и избежать наказания, но меня выловили и уложили безвольное от испуга тело себе под бок. Еще сверху одеялом укрыли, так что только нос и торчал.
      - Спи! - гаркнул он, и крепко уцепив рукой за талию тут же уснул.
      А я и не думала сопротивляться. Пригревшись, мне уже и не особо куда хотелось. Лежать так было очень удобно и приятно. Я правда еще покрутилась для приличия, повздыхала. А затем устроила голову на его плече и быстренько так уснула.
 
      Уснула, и уже не могла заметить, как приоткрылись сапфировые глаза, сверкавшие в темноте. Он смерил ее взглядом и осторожно провел кончиками пальцев по волосам. Вздохнув, асур склонил голову, уткнулся носом в растрепанную макушку девушки и закрыл глаза.
 
      Проснулась я когда солнышко давно вышло из-за горизонта и все порядочные люди начинают задумываться об обеде, а не о завтраке. Только назвать меня порядочный мог бы только слепой дурачок.
      Я сладко потянулась, нежась под теплым одеялом и еще даже не соизволив открыть глаз. Чем же так вкусно пахнет? Из кухни доноситься запах блинов, из приоткрытого окна сырой землей и хризантемами. Но то что я чувствовала было куда тоньше и изысканней. Открыв глаза, я увидела розу лежащую на соседней подушке. Пушистая крупная роза с синими лепестками и чарующим ароматом. Еще минут пять я лежала уткнувшись носом в бутон.
      Небо, как же я люблю его.
      Но и своего жениха тоже!
      Глухо зарычав от подобных мыслей спозаранку, мне ничего не оставалось делать, как поднять свое теперь уже изнеженное тело с мягкого матраса. Только прежде чем являть себя свету и пронзительным очам демона стоит хотя бы нормально одеться.
      Эх, вздыхал феникс, все-таки ты типичная баба.
      Помниться он тебе тоже нравился. Так чего ты теперь от меня хочешь? Я то от него вообще без ума.
      Вот-вот.
      Состроив своему отражению в зеркале гримасу, я одела чистые кожаные бриджи, черную рубашку с синей вышивкой по объемному вороту, поручи и жилет под тканью которых пряталась тончайшая кольчужная сетка, способная выдержать прямой удар меча. Ноги я засунула в любимые эльфийские сапожки. Расчесав и сдобрив волосы особой мазью, я заплела на висках две косички и закрепила их на затылке одной из своих трофейных заколок с вставленной в нее синей розой. То что осталось, упало к лопаткам гладким шелком. Пришлось перераспределить амулеты, одев браслет с щитом на предплечье, а паучка вообще определив в карман. Покрутившись у зеркала еще я пришла к выводу что хороша сегодня как никогда.
      Как же все-таки красит женщину близость любимого мужчины!
      Но в кухне крутилась только Марфа.
      - Проснулась, Танюша. Садись вот сюда, покушай. Ой, какая ты красавица.
      - А где все? - поинтересовалась я садясь за стол и притягивая к себе кружку с настоем.
      - Детки во дворе бегают, мужу твоему мешают. А он дров на зиму мне наколоть вызвался. Как спозаранку проснулся, все что-то делает. Крышу мне залатал, забор поправил, наличника да ставни починил. И все ладно так у него получается. Детей опять же не гонит, а к делу приставляет. Говорит - пусть учиться. Хороший он у тебя, деловитый.
      - Хороший, - согласилась я, сворачивая блин смазанный маслом и медом. - Только он мне не муж.
      - Ну да. Я же совсем забыла, что ты магичка.
      Я поперхнулась и удивленно уставилась на Марфу, лепящую мои любимые пельмени. Заметив мое недоумение, она пояснила:
      - Вам же не обязательно замуж выходить. Это нам, деревенским, если не девицей под венец пошла, на всю округу слава. По гроб гулящей звать будут.
      Капли жирного масла и липкого меда пропитали уж весь ворот, и только тогда я обратила внимание на плачевное состояние своего наряда. Закрыв рот и отложив надкушенный блин, мне пришлось убирать пятна с помощью магии.
      - Не знаю о чем вы подумали, но мы с Данте просто друзья. Как бы это объяснить? - на мгновенье задумалась я. - Он брат моего жениха.
      - Ну, ни знаю… - вздохнула женщина. - То как вы смотрите друг на друга мало вяжется с твоими словами, девочка. Ты же с него глаз не сводишь. А он с тебя.
      - Я не свожу потому, как любоваться на это рогатое чудо можно бесконечно. - И с чего оправдываюсь? - Асуры все такие хорошенькие. А он… если со мной что случиться ему братья такое устроят, мой женишок уж подавно. Со мной ведь надо держать ухо в остро, и отвернуться не успеешь - я уже в новую авантюру вляпалась.
      - Как знаешь. Можешь, конечно, продолжать тешить себя такими мыслями. Только как дальше жить будешь, если за его брата замуж собралась. Видишь ты это или нет, но он любит тебя.
      - С чего вы взяли? - Сердце пропускало уже какой удар.
      - В глазах у него это появляется, стоит тебе отвернуться. Такой же дуралей как и ты.
      - Лучше бы вам это показалось, Марфа. - Я опустила голову на сложенные на столе руки. - Ведь ничего хорошего из этого не получится. Сейчас мой выбор хотя бы очевиден. Ну как я могла так умудриться? Любить двоих это же просто абсурд. Но я люблю.
      Проглотив ком в горле, я потерла руками лицо, призывая себя к порядку. Нечего плакать.
      Феникс, - позвала я единственного, кто меня понимал.
      Терпи, - отозвался он.
      Встав, я отправилась на розыск своего пропавшего друга. Только друга.
      Выглянув из-за угла дома, мне пришлось заткнуть рот рукой, так хотелось рассмеяться. Данте весело покрошил в щепки, наверное, пол леса, а теперь складывал все это у стенки сарая. Но не это вызвало у меня приступ истерии, а то как он раздраженно махал хвостом под откровенными взглядами пяти молоденьких девиц следящих за ним по ту сторону забора. О, как я их понимала, демон был оглушительно хорош. В одних только брюках и заляпанных грязью сапогах, с растрепанной ярко-синей шевелюрой и провокационной дорожкой коротких темных волосков по позвоночнику.
      - Чертенок, ты снова развлекаешь местных дам?
      Он обернулся и окинул меня оценивающим взглядом. Потом ухмыльнулся, показав самые кончики клыков.
      - Проснулась, наконец.
      - Тебя тоже с добрым утром.
      - У кого утро, а кому полдень. - Уложив последнее полено, он нарочито медленно подошел ко мне и подхватил на руки, так что мои колени упирались ему в живот, а руки сами собой легли на сильные плечи. - Ну, готова идти крушить новое королевство?
      - Я да. А ты нет. Ну-ка посмотри на себя, чучело огородное. Куда я с тобой таким пойду. Что ты вообще здесь делаешь?
      - Выполняю твое поручение, моя госпожа, - улыбнулся он. Хорошо не стою, иначе коленки бы подогнулись. - Ты хотела помочь Марфе. Я сделал что мог.
      - Только о бесплатном шоу для половины деревни речи не было, - кивнула я в сторону забора.
      - Так пусть смотрят, жалко что ли.
      - А русалкам было жалко?
      - Эти рук не тянут. К тому же я их сразу предупредил что со мной шибко злобная ведьма обратившая меня, добра молодца в черта рогатого. Ей в постели экзотики захотелось.
      - Ах ты… зловредный бес. Рогатый извращенец. Клыкастый мерзавец.
      Выслушав меня асур ухмыльнулся и раскрыв крылья взлетел. Знал против чего устоять я не в силах.
      Только вдоволь насладиться полетом нам так и не удалось. С высоты птичьего полета слишком хорошо были видны вооруженные отряды стягивающие деревеньку в кольцо.
      - Вот…!
      Данте меня полностью поддерживал, поэтому резко упал вниз.
      Первым делом надо было решить, как будем уходить, в том что это за нами мы не сомневались. В тиски деревню могла взять только регулярная армия, а значит там и магов хватало. Смерив меня взглядом, Данте заявил, что отсиживаться и прятаться за стенами очень глупо, а вырваться будет слишком сложно, войска слишком хорошо знали, зачем и за кем шли. Значит выход один - перебраться по воздуху.
      - А вы еще и летать можете? - удивилась принявшая участие в сборах Марфа.
      - О, Данте у нас и не такое может, - натянуто улыбнулась я.
      Проходящий мимо демон на мгновенье обнял меня и поцеловал в макушку.
      - Я никому не позволю тебя обидеть. Не бойся, малышка.
      - Десяток архимагов смогли поймать меня. А что могут сделать с нами два десятка? К тому же мне страшно за Марфу и детей. Власти могут обвинить ее в укрывательстве.
      - Кто у нас великая магиана, ты или Уголек? Тебя же вырастили как придворного мага, должна же ты знать как заметать следы.
      - Я могу наложить заклинание забвение, тогда о нас забудет вся деревня. Но оно ополовинит мой магический баланс. - Я перекинула через плечо рюкзачок, убрала за спину короткий меч, надела заклятый обруч, вместо ремня накинула походные сумы со всякой мелочью, так нужной в дороге. Смотанный плащ прикрепила к рюкзаку. Теперь кажется готова. - Еще придется накинуть качественный морок на лошадей. Например, превратив их в коров. В деревне есть неиспользуемая постройка, сарай или дом на отшибе? Надо поджечь его, лишняя суета нам только на руку. Этим займется Уголек. Заодно соберем всех жителей в одном месте что бы зачаровать. Эх, жаль с нами Нагоса нет, он такие заслоны на раз проходит, от него магия и металл рикошетит. Надо бы еще подтереть следы своей магии, но это тоже не самое простое дело. Данте, справишься без моего колдовства?
      Демон и Марфа пребывали в легком ступоре, с удивлением смотря за разошедшейся мной. Потерев кончик носа, я потупила взгляд:
      - Не впервой мне бегать. - Я усмехнулась. - Данте, знаешь когда я вернусь в Царство Варуны? Когда последнее королевство объявит меня вне закона.
      - Такими темпами нам не долго осталось ждать, - вздохнул он.
      - Ага. Только есть еще долина единорогов, Светлый Лес и королевство Алауэн, где меня примут. Ну и Вольск. Куда они от своей принцессы денутся.
      Дальше события приняли следующий оборот.
      Пока я маскировала лошадей, саламандра подпалила сарай, уж не знаю чего ей это стоило после такого дождя. За это время асур согнал над деревней достаточно облаков что бы скрыться в них, денек то выдался на диво ясный. Когда к полыхающему сараю собралась вся деревня, я велела заткнуть Марфе уши и сняв с крючка лютню заиграла что-то весьма похожее на колыбельную. Положивший мне на плечо руку Данте смог компенсировать половину потраченной силы на Заклинание Леты. Еще кое-что ушло на маскировку этих не хилых выбросов энергии.
      - Мы вернемся. - Я обняла Марфу на прощанье. - Во всяком случае я. Где в этот момент будет этот красавчик не знаю. Спасибо вам.
      - Пусть хранят вас боги.
      - Меня хранят демоны. Но если боги решат подсобить, я буду не против.
      Прекратив мои разглагольства, Данте подхватил меня на руки и взлетел вертикально вверх.
      К тому времени войска уже входили в деревню.
      Маги обнаружили нас подозрительно быстро, явно им кто-то настучал каким образом мы скрылись с площади при казни. Половина тут же ощетинилась боевыми заклинаниями, направив их в нас. Другая половина попыталась сбить Данте.
      Ха-ха, метить в повелителя воздуха ветровым ударом. Качнув головой, он вернул заклинание назад.
      Я раскрыла все возможные щиты, подпитывая их остатками своей силы.
      Только демону приходилось заниматься слишком многим сразу. И я уже ничего не смогла сделать когда нас срезала россыпь молний. Это заклинание я знала - Полуночный Кремень, мне до такого расти и расти.
      Спланировав к земле, на последних двух метрах асур просто свалился, при том на свою спину, так что для меня падение вышло довольно мягким. Я тут же перевернулась и посмотрела на Данте, из плеча которого густо сочилась кровь. Он отмахнулся и резко встал на ноги. Почто сразу началась трансформация.
      Да уж, боевая ипостась демона это вам не милый чертенок. Это опасная клыкастая шипастая тварь метра в два роста с такой мускулатурой какой редкий кузнец может похвастаться. Да еще густо черного цвета, со звериными чертами лица.
      Подобрав скинутые им вещи, я засунула их в рюкзак. Вырастила клинок и приготовилась, ощущая близкое приближение. Было немного страшно, и я коснулась напряженной спины демона. Он резко обернулся, заставив меня отскочить и убрать руку, раздражать такого Данте, да уж скорее Данталиона, казалось смертельно опасно. Хвостом он прижал меня к своей спине и тихо, едва слышно зарычал. По спине пошли мурашки.
      В этот момент на поляну и выскочил мобильный отряд из добрых двух десятков воинов и пяти магов. К моему великому счастью всего лишь патрульных.
      - Осторожней, милая.
      - Я постараюсь, чертенок.
      Феникс, ты не против драки?
      Смеешься? Мы хоть раз мимо нее проходили?
      - Развлечемся, - сквозь зубы растянула я. В глазах полыхнуло аидово пламя.
      В руках лежали рукояти огненных клинков, упирающихся в землю, корпус чуть вперед приняв боевую стойку. У щеки развивается кончик синей косички. Спина, упирающаяся в мою спину. Словно гонг прозвучал, и войны бросились на нас. Первый тут же пролетел мимо меня срезанный синеватым, холодным мечом. Второго я подсекла под ребра. Ребят конечно было жалко, они то здесь ни при чем. Только себя еще жальче, я то здесь по самые гланды.
      Отряд быстро разобрался что и как, перебросив на меня магов и через какое-то время нас все же удалось разъединить. Я шарахнулась в сторону от куска ледышки, ненавижу снег, и перекатилась по земле. Подставлять Данте под магические удары жутко не хотелось, только соединиться у нас уже тоже не получалось. Пришлось отвлекать пятерку магов на себя.
      Такую беззащитную и слабую.
      Поиграем мальчики?
      В руках одна за другой появились огненные клубки, разлетаясь в разные стороны. Пока они пытались их отводить и отвечать мне слабыми заклинаньями, мало практики, мало, я один за другим вскрывала их щиты. Первым слег темноволосый молоденький маг, сбитый шаровой молнией. Вторым полетел в кусты сбытый с ног потоком воздуха, и приложенный об дерево симпатичный блондинчик. Эх, вздохнула я, на Вадика похож. Третий меня задел. Перекувыркнувшись, я нос к носу столкнулась с мечем здорового воина. Мерзавец успел таки двинуть мне подкованным сапогом по ребрам. Я взвыла, и недолго думая воткнула ему в ногу огненный кинжал, прошедший сквозь металл как сквозь горбушку хлеба. А затем добавила молнией. В следующие мгновенье меня вздернули с земли и поставили на ноги.
      Читать его мысли и без того всегда казалось мне делом не простым, а уж тем более на таком демоническом лице с расширившейся и потемневшей радужкой. Так что определить с каким чувством Данталион вонзил меч в бесчувственное тело лежащего у моих ног воина, я не берусь. Просто мне вдруг открылась глубина слова "никто", в устах демона. Никто значит мертвый.
      Развела философию, подогнал внутренний голос.
      Магу посмевшему меня ранить крупно не повезло. К тому моменту когда я решила отомстить, кто-то уже свернул ему шею.
      Двух других везунчиками тоже не назовешь. Разозлившись, я дала такой залп, что даже и без того ослабленные ранее щиты снимать не пришлось. Маги отлетели, заполучив неплохой процент ожогов тела.
      Когда я развернулась, асур уже вытирал окровавленное оружие о чужой плащ. Странное это было оружие, что-то между копьем и мечём. Длинная, в мой рост, железная палка, с одного конца широкая, плоская, со сложными линиями, с другого похож на трезубец, только острые шипы в нем были на подобие нераскрытого бутона. Так же присутствовала небольшая гарда и лезвие. Посредине шест отделан кожей, что бы руки ни скользили.
      Заметив мой заинтересованный взгляд, асур пояснил:
      - Это тьелх, наше традиционное оружие.
      Теперь стало понятно почему они тренируются с шестами. Таким вот в живот ударить, и можно поминать как звали. Серьезно!
      Ухватив меня за руку, он потянул в сторону.
      - Идем. Надо перейти границу. Туда они не сунутся.
      - Ты как? Что с плечом?
      - Все нормально.
      - Какое нормально! Смотри, за тобой кровавый след тянется.
      Ага, остановишь его теперь. Только кусты орешника хрустят. Я конечно всегда подозревала что когда Данте злиться это конец света, но поистине не представляла его масштабов для отдельно взятой ведьмы. Пользоваться магией асур запретил, что бы ни засекли. Мы шли сквозь желтеющие заросли уже довольно долго, когда позади раздался шум и собачий лай.
      - Четыре архимага, пятерка не слабых магов и наемники, - резюмировал демон.
      Я недовольно зашипела. Силы уже давно были на исходе, я и так последнее время черпала из резерва. Хорошо хоть выспалась сегодня под завязку.
      Только внезапно мы выскочили на крутой берег реки. От души как-то сразу отлегло. Вода текла против нужного нам направления, но я улыбнулась.
      - Как ты смотришь на идею зайти в гости к твоим подружкам? - приподняла я бровь.
      Данте не стал тратить время на ответ. Просто схватил в охапку и прыгнул в воду. Вокруг сразу образовался воздушное пространство, заключившее нас в себя наподобие мыльного пузыря. Прижавшись к груди асура, я послала мысленный сигнал. Водяник услышал меня вовремя. Нас подхватило течение и понесло в нужном направлении, вверх по реке.
      Уж не знаю, что в этот момент происходило на поверхности, но минут через пять нас вынесло на берег. Демон тут же перевернулся на спину и втянул воздух через сжатые зубы. Пробежка ему тоже не далась легко. Я провела рукой по его плечу.
      Он фыркнул, не желая принимать мою поддержку, и встал. Но затем покачнулся и снова сел, только теперь уже привалившись спиной к дереву. Навязываться мне вовсе не хотелось, я просто села рядом и посмотрела на разошедшиеся края раны.
      - Не надо, само все затянется, - рявкнул он, смотря на меня как на бешеную собаку.
      - Ты, правда что ль совесть теряешь, - обиделась я вставая.
      Меня схватили за руку и чуть дернули назад. От этого чуть я свалилась и зло посмотрела в лицо Данте. Он не обратил на это внимание, просто обхватил за талию и потянул к себе.
      - Если хочешь помочь, просто побудь рядом. - На меня взглянули самые удивительные глаза. Сердце сладко заныло. Какое-то время он гладил меня по волосам, а я просто сидела, прижавшись щекой к его плечу. Минут эдак через пять Данте глубоко вздохнул и выдал, - Тебе правда не страшно?
      - Чего?
      - Ты действительно меня не боишься?
      - А я должна? - сразу насторожилась я.
      - Я все-таки демон.
      - Ну, ты меня достал! Правда, не правда. Так поверишь? - И я, ухватив его за подбородок, крепко поцеловала.
      - Кажется, начинаю, - чуть слышно ответил он, и сам полез целоваться. Я против не была.
      В себя я пришла не скоро. Просто удивилась - лежу под деревом, целуюсь с израненным демоном, и мне все как-то по барабану. И то, что лежать неудобно, и то, что нас чуть не убили, и то, что у этого самого демона черная кожа, и шипы по всему телу понатыканы. Главное он тут, он рядом, и он тот, который нужен.
      Данте, мой милый Данте.
      Как же я тебя люблю. Мой нежный, мой сладкий, мой заботливый.
      Страх накатил из-за угла.
      Мне вдруг вспомнились слова "кто бы им ни был". Я этого не вынесу!
      Он всегда все знает, вот и сейчас понял все то - отчего я вдруг сжалась в комок. Пересадив меня на свои колени, Данте осторожно прижал мою голову к груди, и поцеловал в висок. Страх медленно отпускал…

Глава 8 Кристалл Истинны