Элеонора. Я ни перед кем не обязана отчитываться!
      Виржиния. А кто вас об этом просит?
      Элеонора. Тогда чего же вы хотите?
      Виржиния. (пародийно) Да ничего, мамочка! Гляжу на тебя и этого мне достаточно для полного счастья!
      Машу. (внезапно появляется) Полцарства за щепотку соды!
      Виржиния. Могли бы и постучаться, прежде чем входить к дамам!
      Машу. Мой желудок толкнул дверь раньше, чем я смог его удержать.
      Виржиния. Все эти три дня вы только и думаете, что о жратве!
      Машу. Наоборот, вот уже три дня, как я о ней больше не думаю! Я просто ем. Ведь надо же выполнять условия контракта. Александр открыл мне кредит в ресторане "Кролик-охотник"
      Элеонора. Отныне мы вынуждены разделять муки вашего пищеварения!
      Машу. Ну и что! Это же между своими!
      Элеонора. "Между своими"!
      Машу. Или почти...
      Элеонора. Буду вам признательна, если вы допустите, что это "почти" кое-что да значит!
      (ПАУЗА. Машу смущенно смотрит на женщин. Они не обращают на него внимания. Виржиния превращает себя в карикатуру на девочку из хорошей семьи, то есть в дылду с косичками)
      Машу. Было бы неплохо...то есть это я думаю, что было бы неплохо... если бы мы получше познакомились друг с другом, а?
      (Молчание. Женщины продолжают гримироваться и причесываться)
      Машу. Меня зовут вовсе не Леон (Медлит, потом обращается к Элеоноре) А вас?
      Элеонора. И меня тоже так не зовут.
      Машу. Я хотел сказать...Дюрок. Это в честь станции метро "Дюрок"?
      Элеонора. (задетая за живое, смотрит на Машу с презрением) Станция метро, как известно каждому, дала это имя маршалу империи!
      Машу. (пораженный) Так вы из семейства...
      Элеонора. Что же делать!
      Машу. И у вас, наверно, такое чувство, будто вы заложили в ломбард все маршальские победы?
      Элеонора. (играя светскую даму) Для вас невыносима мысль, что я могу обладать состоянием?
      Машу. Ах, вы обладаете...
      Элеонора. Предположим. И знайте. Я трачу свои средства, чтоб жить как мне хочется. Я или играю в театре, или развлекаюсь. А иногда, как сейчас, делаю это одновременно.
      (молчание. Виржиния и Машу слушают ее с открытыми ртами. Элеонора вновь обращается к Машу)
      Вам лучше, дорогой Леон?
      Машу. Леонардо!
      Элеонора. Ах, Леонардо!
      Машу. Да, как Леонардо да Винчи. И Гог, как Ван Гог! Леонардо Гог!
      Элеонора. Забавно!
      Машу. К тому же я художник.
      (Пауза. Сомневающийся взгляд Элеоноры)
      Машу. Реалист...известный в Южной Америке! (ПАУЗА) Если я согласился на предложение Александра, то вовсе не для того... (Смешок Виржинии) Моя подпись на полотне стоит пять тысяч долларов! В наименее удачный период! (Выразительно смотрит на Виржинию)
      Виржиния. (выдерживает его взгляд) Я подожду, когда будет распродажа по сниженным ценам!
      Элеонора. (обращаясь к Машу) В итоге вы здесь...
      Машу. Для исследований в области живописи! Я специалист по изображению нравов!
      (обе женщины смотрят на Машу. Возникает неловкое молчание. ПАУЗА. Новый смешок Виржинии. Машу и Элеонора поворачиваются к ней)
      Виржиния. Мы что, все будем рассказывать о себе?
      Элеонора. Давайте!
      Виржиния. (самым что ни на есть доверительным тоном) Я журналист. Понятно? Готовлю психологический репортаж для нового издания по налаживанию связей... Что, сомневаетесь? (Достает из сумки газету, которую продавала в самом начале, разворачивает и показывает издалека) Смотрите! Дамы и господа, газета по налаживанию контактов между взрослыми и молодежью...
      (В луче прожектора появляется Александр. Он в куртке, держит в руках зонтик, собираясь ударить об пол, как театральным жезлом. Тотчас же Элеонора, Машу и Виржиния занимают позиции, соответствующие их персонажам, замирают. Александр стучит трижды. Машу остается в стороне. Виржиния бросается Александру на шею)
      Виржиния. Добрый вечер, дорогой папочка! Каким долгим мне казалось без тебя время! Наконец-то ты дома! Когда я думаю, что обязана тебе жизнью... Давай-ка я сниму с тебя пальто! (она делает жест, чтобы помочь Александру снять пальто, и только тогда замечает, что на нем нет верхней одежды. Теряется.) Ты... ты не надел свое
      (Александр недвижим, невозмутимо наблюдает за ней)
      Виржиния. (Элеоноре) Ты видела, ма? Он без пальто! (Александру) Шутник! Я так старалась... Ладно, ладно... Тем хуже, папуля! Тогда я принесу тебе шлепанцы! (выходит посылая воздушные театральные поцелуи)
      (Александр озадаченно смотрит ей вслед)
      Элеонора. (перебарщивая) Добрый вечер...милый! (Нежно целует его)
      (Александр бесстрастен)
      Элеонора. Когда нет дождя, дорогой мой, тебе не стоило бы брать зонт! (берет у него зонт и относит на место)
      (Он наблюдает за ней с тем же недоуменным видом. Она возвращается. Неловкое молчание)
      Элеонора. Кстати, этот милейший Леон сделал сюрприз и...
      Машу. (мнется) Да, я проходил ... мимо.(Он робко достает из кармана коробочку с сигарами и подходит к Александру) На - это тебе.
      Александр. (берет коробочку, холодно) Я вижу.
      Машу. Марки "Нинас"!
      Александр. Да, да, марки "Нинас"!
      Машу. Их там двадцать пять штук!
      Александр. Да, именно двадцать пять. (Элеоноре) Покажи-ка, ангел ой, что подарил тебе Леон?
      Элеонора. Мне? Но, дорогой, я не ...
      Александр. Как, он тебе ничего не...
      Элеонора. Честное слово, дорогой, какое это имеет значение?
      Александр. Никакого, ангел мой, никакого. Не станем распространяться о букетике фиалок, который он должен был бы по правилам приличия, преподнести тебе. Леон мигом в цветочную лавку, и больше ни слова об этом, не правда ли, Леон?
      Машу. Да...Фиалки...Да, да... Я бегу...
      Александр. Оп-ля.
      (Машу выбегает. Элеонора и Александр стоят друг против друга. Он рассматривает ее, она очень смущена и не решается полностью войти в свою роль)
      Элеонора. ( в духе плохой мелодрамы) Ты, наконец-то это ты! Твое присутствие прогоняет, как дурной сон, это труднообъяснимое беспокойство, которое с каждым днем все больше заставляет меня чувствовать, как ты мне необходим!
      (Александр молча наблюдает за ней. Элеонора сама уже недовольна своим исполнением)
      Александр. (холодно) Напоминаю, что вчера вы уже подавали на ужин свое беспокойство!
      Элеонора. (меняет тон, становясь сама собой) Вчера речь шла о моей встревоженности!
      Александр. Одно и то же!
      Элеонора. Со времен кардинала Ришелье сорок академиков занимаются изучением каждого французского слова. Если бы "беспокойство" и " встревоженность" имели одинаковое значение, то хотя бы один из этих господ заметил это!
      Александр. Может, это заметил робкий человек, который так и не осмелился сказать об этом вслух?
      (обмениваются взглядами)
      Александр. Добрый вечер, мой ангел!
      Элеонора. Ах! Мы начинаем все с начала?
      Александр. Положим, мы улучшаем!
      Элеонора. Как вам угодно! Вы здесь патрон! (Томно) Добрый вечер...
      Александр. Хорошо, хорошо, мой ангел! Мы сегодня раньше ляжем...
      Элеонора. (онемев, отстраняется) Что такое?
      Александр. Не протестуй! Как только ты произнесла "добрый вечер", я сразу понял, что ты весь день только и думала об этом!
      Элеонора. (едко) Ну так что же? Это должно ведь нравиться моему мужу? Особенно после двадцати лет семейной жизни.
      Александр. Конечно, но вовсе недостаточно, чтобы духовно украшать его почтенную супругу! (Возвращается вглубь сцены и делает вид, будто входит вновь) Добрый вечер, мой ангел!
      Элеонора. (безразлично) Смотри-ка, ты уже здесь!
      Александр. Что с тобой? Тебя как будто вынули из холодильника... А у меня сегодня хорошее настроение (он плохо скрывает свое раздражение. Пауза) Добрый вечер, мой ангел!
      Элеонора. В конце концов, что вы хотите? Объясните мне!
      Александр. Я хочу, Чтобы вы мне сказали "добрый вечер".
      Элеонора. Ну, добрый вечер.
      Александр. (чувствуется, что сейчас он взорвется, но он сдерживается) Послушайте, великая актриса! Вам ведь случалось, как бы это выразить....переживать нечто другое, чем любовь, которая кончается сразу, как опускается занавес...хотя бы когда нет спектаклей ( она внезапно напряглась, смотрит замкнуто) ...в жизни... Сегодня вечером ОН должен прийти... Что ж! Это не событие, земля будет вращаться как обычно, и вы вместе с ней... просто вы знаете, что сегодня вечером ОН должен прийти! Конец дня, так похожий на другие! Вот письма, они ждут ответа... налоговые квитанции - плати и плати. Какую прическу он больше любит? Конечно же, волосы, поднятые вверх... Так будет видна ваша прелестная шейка... и ваши ушки, которые он называет двумя лепестками... позвонить слесарю, чтобы пришел починить кран в ванной ...заплатить за газ. Какое платье надеть?
      Вот три его самых любимых. Все зависит от его настроения. Вы будете ужинать при свечах? Друг против друга или рядышком? И что вкусного будет на ужин? Ах да, надо побывать на вернисаже картин Дюпона... И на пять минут забежать к тете Маргарите, чтобы получить порцию нотаций на шесть месяцев вперед. Кстати, эта пластинка Бартока, о которой ОН вам говорил на днях... надо ее разыскать. Какие пробки в час пик... ужасно! Три цветка в вазу из богемского стекла. Пора зажигать свет, времени не осталось, чтобы посмотреть академический словарь и выяснить разницу между словами "беспокойство" и " встревоженность"... Ну, если сию минуту не придет, ростбиф окажется пережаренным.... Кажется, лифт! Да, это на нашем этаже.... Направо или налево? Три секунды, четыре... входная дверь! Это он! Добрый вечер, мой ангел!
      Элеонора. (естественно) Добрый вечер, мой дорогой!( нежно обнимает его, дотрагивается до его лба) Тебе жарко!
      Александр. Да, будет гроза.
      Элеонора. Ты дома, и любая погода для меня хороша!
      Александр. (удивленно) Это вы сами?
      Элеонора. Что?
      Александр. Сейчас сказали мне?
      Элеонора. (обеспокоенно) Почему вы спрашиваете? Слишком хорошо?
      Александр. Нет... просто хорошо!(начинает развязывать галстук)
      Элеонора. В чем я провинилась?
      Александр. Прости, не понял.
      Элеонора. Двадцать лет галстук тебе развязывала я...
      Александр. Превосходно! Это пре-вос-ход-но! (он поднимает голову, чтобы дать ей возможность развязать галстук)
      Элеонора. Как ты провел день?
      Александр. Так...зарабатывал деньги.
      Элеонора. (развязывает и снимает галстук) Ты чего-нибудь хочешь?
      Александр. К чему этот вопрос?
      Элеонора. (обескуражено) Но...
      Александр. Двадцать лет, сняв с меня галстук, ты автоматически подаешь мне скотч-виски, и вдруг сегодня... Да, я хочу что-нибудь выпить!
      (она направляется к передвижному бару на колесиках и наливает ему виски)
      Александр. А ты, ангел мой, чем ты занималась сегодня?
      Элеонора. А, массой вещей....
      Александр. Интересно...
      Элеонора. Давно пора было ответить на письма... заплатила налоги и за газ... Ах, да... побывала на вернисаже картин Дюпона... и на пять минут заскочила к тете Маргарите, чтобы получить нотации на шесть месяцев вперед. Пробки на улицах - жуть! (подает стакан виски)
      Александр. Это правдиво!
      Элеонора. (улыбаясь, довольная собой) Спасибо, дорогой!
      Александр. Жаль, что это плагиат!
      Элеонора. Ну, не будем преувеличивать... Ведь автор текста все-таки не Шекспир!
      Александр. (сухо) Но это и не ваш текст! Я требую, мадам, ваш собственный вариант! Правдивый по форме и по существу!
      Элеонора. Каждый вечер новый шедевр?!
      Александр. (категорически) Да!
      Элеонора. А вы на это способны?
      Александр. Нет! Но я то зритель! Я хочу видеть, как горит Рим (он ведет себя, как будто ничего не произошло)Ну а ты, мой ангел, чем занималась сегодня?
      Элеонора. Я... я провела весь день с мамой.
      Александр. Как она поживает?
      Элеонора. Ее донимает ревматизм, хотя вообще-то здоровье у нее железное.
      Александр. Она по-прежнему живет...
      Элеонора. Да, конечно в Лионе. Она приехала сегодня утром десятичасовым экспрессом. Мы пообедали вместе, походили по магазинам, и я проводила ее к поезду семнадцать тридцать две...
      Александр. (с сомнением) Тридцать две?
      Элеонора. Да... Семнадцать тридцать две.... Она тебя целует.
      Александр. Целует?
      Элеонора. Она же твоя теща, дорогой!
      Александр. Конечно, мой ангел!
      Элеонора. Я пригласила ее к нам.
      Александр. К нам?
      Элеонора. Ты недоволен?
      Александр. А как вы заставите меня поверить в ее существование?
      Элеонора. Она приедет... если только не какие-нибудь непредвиденные обстоятельства...
      Александр. Именно это я предполагал(смотрит на нее иронически) Ну ладно, мой ангел, что же ты делала сегодня?
      Элеонора. (взрывается в бешенстве) Я провела весь день с мамой. Она приехала сегодня утро десятичасовым экспрессом. Мы пообедали вместе и...
      (входит Виржиния. Она несет домашние туфли и куртку Александра)
      Виржиния. (скороговоркой с глупым выражением лица) Вот, папуля, твои шлепанцы. Я даже захватила твою куртку. После длинного трудового дня, потраченного на то, чтобы прокормить свою семью, мой папуля заслуживает...
      Александр. (устремляется к Виржинии, дергает ее за косы) Дзинь, дзинь, дзинь....
      Виржиния. Вы с ума сошли?
      Александр. Разве этот рахат-лукум я встретил на улице Тронше?
      Виржиния. На улице Тронше...
      Александр. Я хочу, чтобы ты была такой, которую я нанял на улице Тронше! Ясно?
      Виржиния. (смотрит на него с изумлением) Но ведь мы артисты?
      Александр. Ты была артисткой, когда вошла с этими шлепанцами!
      Виржиния. (естественным голосом) Держи, папаша! Вот они, твои галоши! И телогреечка. Чтобы не шляться два раза. (Сует тапочки и куртку Александра, собирается выйти)
      Александр. Виржиния!
      Виржиния. Йес, сэр!
      Александр. Как там у тебя дела, на юридическом факультете, все в порядке?
      Виржиния. На юридическом?
      Александр. Экзамен через месяц! Ты об этом помнишь?
      Виржиния. Хватит, закругляемся, папаша! Мне надо зубрить эту... штуковину...
      Александр. Какую штуковину?
      Виржиния. Ну, как какую? Эти... лекции по праву, понял? Мы сейчас проходим какноническое право! Надо выучить, почему возникает международная напряженность, а то... вспыхнет война.
      Александр. Богатая натура!
      Элеонора. Очень... Правда, еще заметно влияние улицы Тронше, но...
      Александр. Предоставляю тебе, мой ангел, полную свободу в ее воспитании.
      Элеонора. Можешь на меня положиться, дорогой!
      Александр. (неубедительность тона Элеоноры не нравится Александру) Прости, но я действительно на это рассчитываю!
      Элеонора. (убедительно)Что ты имеешь в виду под "действительно"?
      Александр. Я рассчитываю, что ты исполнишь роль матери Виржинии как подобает.
      Элеонора. Минутку! Контрактом не предусмотрены две роли!
      Александр. Как это - две роли?
      Элеонора. Одна для вас, другая для Виржинии.
      Александр. Дорогая Элеонора! "Мать и возлюбленная" - так записано в нашем контракте!
      Элеонора. Э нет, извините! В контакте сказано "возлюбленная мать"!
      Александр. Ну так что же!
      Элеонора. Без союза "и"! А это значит, что я должна играть "возлюбленную мать" лишь в вашем присутствии. Я отлично расшифровываю контракты!
      Александр. (озадаченно) Это юридический казус. И его стоит обсудить!
      Элеонора. Позвольте, позвольте.... По этому поводу лучше обратиться в профсоюз артистов! Когда вам угодно!
      Александр. Отнесемся к этому всерьез! Как вы раскроете материнскую сторону роли, не занимаясь своим потомством?
      Элеонора. Очень просто! Об этом я расскажу, дорогой месье! Вспомните классику - сражение Сида! Никакого сражения на сцене не происходит. О нем просто рассказывается. Располагайтесь поудобнее, мой дорогой! (берет у него куртку, снимает пиджак) Да, наша Виржиния...
      Александр. Что?
      Элеонора. ...ушла с юридического.
      Александр. Что такое?
      Элеонора. Надевай тапочки!
      (он начинает развязывать шнурки)
      Элеонора. Подожди, дорогой, я тебе помогу! ( наклоняется, чтобы помочь ему)
      Александр. Спасибо, но я еще способен...
      Элеонора. Тут узелок!
      Александр. Ну и что! Представь себе, я слишком уважаю женское достоинство!
      Элеонора. Я никогда в этом не сомневалась, мой дорогой!
      Александр. Итак, юридический факультет потерял одну из своих лучших студенток!
      Элеонора. Ты мечтаешь, что однажды Виржиния облачится в адвокатскую мантию... Боюсь, тебе придется удовлетвориться видом ее мини-юбок!
      Александр. Это почему же?
      Элеонора. Потому что дети не созданы воплощать заветные мечты своих родителей!
      Александр. Я плачу достаточно, чтобы...
      Элеонора. Ты платишь, дорогой! Такую роскошь не каждый может позволить себе!
      Александр. Но Виржиния...
      Элеонора. Сегодня утром у нас с ней был серьезный разговор....
      Александр. Из которого следует....
      Элеонора. Что она хочет стать журналисткой!
      Александр. Почему именно журналисткой?
      Элеонора. Это ее мечта! А мечту, мой дорогой, не купить ни за какие деньги!
      Александр. Журналистка!
      Элеонора. Не стоит к этому возвращаться, решение принято.
      Александр. (задыхаясь) Ты могла бы узнать и мое мнение!
      Элеонора. Разве ты не предоставил мне свободу действий во всем, что касается Виржинии?
      Александр. Да, но...
      Элеонора. И представь, девочка уже устроилась, внештатно.
      Александр. Где?
      Элеонора. В газете, разумеется!
      Александр. В какой?
      Элеонора. Какое-то издание по контакту между...
      Александр. (как можно спокойнее) Послушайте, дорогая Элеонора! Я ценю ваш талант... но когда я решал, что Виржиния должна заниматься правом... В конце концов, я автор, понимаете, автор ситуации.
      Элеонора. Но, мой милый автор, ситуации создаются для того, чтобы изменяться!
      Александр. Я сам знаю, как должна измениться эта ситуация!
      Элеонора. У каждого свои взгляды, но пусть победят правильные!
      Александр. Так вот... именно поэтому я намерен, я хотел бы остаться хозяином, сохранять контроль, понимаете?
      Элеонора. (смотрит на него иронически, потом разражается смехом) Дорогой автор! Почему же в таком случае вы не приобрели себе марионеток?
      Александр. (ласково) Осмелюсь тебя попросить, мой ангел! Развяжи, пожалуйста, узелок!
      Элеонора. Какая честь! Надеюсь оказаться достойной твоего доверия, дорогой!
      (Входит Машу с огромным букетом пионов и георгинов)
      Машу. (весело) Привет, друзья! Если я помешал, тем хуже . Проходил мимо и подумал:" А что, если я преподнесу букетик фиалок Элеоноре?"
      Элеонора. Это же безумие, дорогой Леон!
      Машу. Что ж! Одно стоит другого!
      (она продолжает заниматься шнурками Александра. Машу остается посреди сцены с цветами в руках)
      Александр. А я как раз собирался позвонить тебе.
      Машу. Вот видишь, как у меня развит инстинкт "верного друга"! (лает) Гав-гав-гав.
      Элеонора. Какая же смешная эта милая дворняга! (развязала шнурок, берет пиджак, галстук, зонтик и идет к выходу)
      Машу. Элеонора!
      Элеонора. Да?
      Машу. Ваши... ваши фиалки!
      Элеонора. Поставьте в вазу, дорогой Леон! (выходит)
      (Машу ходит в поисках несуществующей вазы. Отвечая на вопросы Александра, он продолжает поиски)
      Александр. Ну, антиквар, что нового?
      Машу. В антиквариате вряд ли желательны новинки
      Александр. Что сейчас больше всего покупают?
      Машу. Старинные кресла!
      Александр. Чем ты это объясняешь?
      Машу. Люди стремятся приобрести собственное достоинство!
      Александр. Поэтому у тебя мрачное настроение?
      Машу. У меня мрачное настроение?
      Александр. Не отпирайся. Все логично. Когда видишь людей, которые покупают себе родословную, чтобы сразу же на нее сесть...
      Машу. Ну так надо же, чтобы они на что-нибудь да садились? Что же касается моего настроения, то оно прекрасно!
      Александр. Ну что ж! Если ты доволен!
      Машу. Доволен и всегда естественно весел!
      Александр. Несмотря на твое здоровье?
      Машу. А что с моим здоровьем?
      Александр. Это ты должен мне сказать, Леон!
      Машу. Так я и говорю: у меня не здоровье, а железо!
      Александр. Это замечательно! И не будем больше об этом!
      (Машу по-прежнему кружит по сцене)
      Александр. Что ты ищешь?
      Машу. Вазу!
      Александр. Здесь нет ваз!
      Машу. (озадаченный) Что же мне делать с цветами?..
      Александр. Превратись в вазу!
      Машу. Что?
      Александр. Все хорошо. Железное здоровье, прекрасное настроение! Твои дела идут успешно, и у тебя нет никаких новостей для меня! По крайней мере, если ты изобразишь из себя вазу, то сделаешь что-то путное, оправдаешь, так сказать, свое присутствие здесь.
      Машу. Если другу ничего не требуется...
      Александр. (вне себя) Если тебе ничего не требуется , убирайся к дьяволу! Мне нужен друг, которому нужен я! Поймите это, месье Геноле Машу!
      Машу. Теперь я понимаю.
      Александр. (приветливо) Ну, антиквар, что нового?
      Машу. (мрачно) Все плохо, Александр!
      Александр. Тебе изменила природная веселость?
      Машу. Нет, природная веселость....(Говорит с чрезмерной веселостью) Все очень плохо, Александр, все! Все хуже и хуже! Жжение в желудке, сексуальная недостаточность, провалы в памяти, к тому же я - на краю банкротства! Александр, ты мне так нужен!
      Александр. Что ж, добро пожаловать!
      Машу. Прошу тебя, одолжи мне револьвер.
      Александр. (улыбаясь, достает из кармана револьвер) Держи!
      Машу. Черт возьми! Ты разгуливаешь с револьвером?
      Александр. Я люблю удобства. Возьми!
      Машу. Я не могу... у меня заняты руки!
      Александр. Сам просишь...
      Машу. (смеясь) Ты бы сошел с ума, если я отправился на тот свет!
      Александр. (очень серьезно) Вовсе нет, Леон, если это для твоего блага...
      Машу. Александр, окажи мне услугу, нажми на гашетку?
      Александр. С большой охотой, старина!(хладнокровно поднимает револьвер, когда дуло приближается к виску Машу, тот резко отстраняется)
      Машу. Не будь идиотом (насмешливо) Игрушка-то не заряжена!
      (Александр стреляет в воздух)
      Машу. Даже если эта игрушка заряжена холостыми... тем не менее.
      Александр. (снова прицеливается) Нажать?
      Машу. (помедлив) Нет.
      (Александр опускает револьвер)
      Машу. Ты слишком хорошо играешь! Почти как шулер!
      Александр. Лучше, Леон! (Несколько раз стреляет в пол у ног Леона) Я никогда не заряжаю холостыми!
      Машу. Ты что, сбрендил? Абсолютно спятил?
      Александр. Не волнуйся, старина! Я сделаю лишь то, о чем ты меня попросишь.
      Машу. А если бы я сказал "стреляй"?
      Александр. Тогда одним дураком стало бы меньше на свете.
      Машу. Ты бы не выстрелил! Ложь! Такого в контракте нет! Все это кино! Всего лишь кино! Кино для рогоносца!
      Александр. (очень спокойно) Да, Леон! Нечто в этом роде!
      Машу. Но запомни, рогоносец, когда-нибудь это кино кончится!
      Александр. Конечно, Леон, но пока я плачу!(Опускает револьвер в карман, глядит на Машу иронически и вместе с тем приветливо) Итак, антиквар, что нового?
      Машу. Все плохо, Александр!
      Александр. Что приключилось?
      Машу. Мне так нужна твоя помощь!
      Александр. Ишь ты! (смеясь) Не будь таким мрачным, дурачок! Еще не все потеряно... я же с тобой!
      Машу. (вновь обретая свою веселость) Конечно, ты со мной. Ну-ка, хлопни меня по плечу, как ты умеешь - тепло и ободряюще.
      Александр. (хлопает его по плечу) Ах, старина Леон, старина Леон!
      Машу. Боже мой! Каким другом ты можешь быть, если захочешь!
      (Входят Виржиния и Поло - парень лет двадцати, в джинсах, кожаной куртке, неопрятен. На голове мотоциклетный шлем. Виржиния висит на его руке, стараясь удержать. Но Поло увлекает ее за собой)
      Виржиния. Поло! Не строй из себя идиота!
      Поло. Не собираюсь миндальничать!
      Виржиния. Нет, Поло! Ты все испортишь!
      (Поло останавливается, заметив Александра и Машу)
      Виржиния. (Александру) Папаша, я хочу представить тебе Поло!
      Александр. До свиданья, Поло!
      Поло. (удивленно) Почему это "до свиданья"?
      Виржиния. Потому что ты ему очень понравился.
      Поло. (Александру) Я пришел, чтобы...
      Александр. (сухо) Нет.
      Поло. Почему это "нет"?
      Виржиния. Чтобы выиграть время. Ну, пойдем! (хочет увлечь его к выходу)
      Поло. Минутку, надо потрепаться. (Александру)Клео объяснила мне всю ситуэйшен! Конечно, все это порочно, но, в сущности, я "За". Только требую изменить расписание и занести это в контракт. По вечерам он мне нужна! Природа требует. Для начала сегодня вечером Клео я уволоку.
      Виржиния. Послушай, папаша, я тебе все объясню!
      Поло. (Виржинии) Ты не сказала ему, что тебя зовут Клео?
      Виржиния. Я говорю то, что хочу, когда хочу, кому хочу!
      Александр. (Машу) Ты слышишь, Леон? "Клео"!
      (Александр и Машу смеются)
      Поло. (указывая на Машу) Что это еще за цветочный горшок?
      Машу. Это крестный Виржинии, образина!
      Поло. (Виржинии) Тебя зовут Виржиния?
      Виржиния. (Поло) Конечно же нет, Поло! Это входит в...Да ну вас к черту! Хватит выдумывать сказки! Мы с Поло знакомы с самого рождения.
      (Входит Элеонора, она слышит последнюю реплику)
      Элеонора. Это верно, месье Поло, что вы видели, как Виржиния появилась на свет?
      Поло. (смущенно) Ну, раз она это говорит!
      Элеонора. Какое совпадение! Я тоже, представьте себе, там присутствовала. Но должна признаться, наша с вами встреча как-то не удержалась в моей памяти. Вы уже носили шлем в то время?
      Александр. Это нелепый вопрос, мой ангел! Совершенно ясно, что шлем неотъемлемая часть его черепа.
      Виржиния. (Поло) Сними шлем!..
      Поло. А чем ему помешал мой шлем?
      Виржиния. Сними!
      Поло. Черта с два! Меня здесь на работу не нанимали. Я пришел за Клео, и точка!
      Элеонора. Она для вас Клео?! (Виржинии) Бедный мальчик!
      Поло. (Виржинии) Слушай, чего еще и эта вмешивается?
      Элеонора. Ответь ему, дорогая!
      Виржиния. (помедлив) Это моя мать!
      Поло. (поражен)Твоя мать?
      Виржиния. Ну да! В это время она моя мать.
      Поло. (поняв все) Черт, я забыл, что попал в твое рабочее время.
      Элеонора. (Виржинии) Разве есть такое время, когда я не твоя мать? (Александру, жалобным голосом) О, Александр! Что она наговорила этому парню?
      Александр. Успокойся, мой ангел! У нее слишком богатое воображение!
      Элеонора. Каково мне слышать, что я всего лишь полдня ее мать!
      Александр. (Виржинии) По логике вещей, моя крошка, смятение твоей матери должно вдохновить тебя на прочувствованную реплику!
      Виржиния. Мама, ты на меня не сердишься?
      Машу. От всего сердца! Прямо слезы наворачиваются!
      Элеонора. (обнимает Виржинию) Придумывай себе жизнь как хочешь, дорогая. Но объясни мне: те часы когда, по-твоему, я уже больше не твоя мать, кто же я?
      Виржиния. Моя сестра! Ты такая молодая и красивая!
      (Александр, Машу и Элеонора смотрят на Виржинию со смешанным чувством удивления и восхищения. Что же касается Поло, то он совсем потерялся)
      Элеонора. (Александру, голосом, в котором чувствуется едва сдерживаемое волнение) Ее сестра!
      Александр. И ты еще жалуешься?
      Элеонора. (Виржинии) Твоя сестра, моя девочка! Ах, Виржиния, большей радости ты не могла мне доставить!
      Виржиния. Я делаю все, что в моих силах, мамочка!
      Александр. Иногда мне приятно вспоминать, что я тоже способствовал появлению на свет этого исключительного существа.
      Элеонора. Не забудь об отце, сестренка! В коне концов, разве он не твой старший брат?
      Виржиния. Почему бы и нет? Семейка растет!
      Поло. Черт побери! Чистый компот какой-то! Ты же мне говорила... она же мне говорила.... Ничего не понимаю, хоть убейте!
      Элеонора. В чем драма, месье Поло?
      Поло. Вот уже шесть месяцев я, сам того не подозревая, таскаюсь с девчонкой, которая принадлежит к обществу потребления!
      Александр. И что же?
      Поло. Это ж все меняет!
      Александр. Что именно?
      Поло. Ладно вам! Если это ничего не меняет, я ее забираю?
      Александр. Ей самой решать...
      Виржиния. Я могу пойти с ним?
      Александр. Ты-то как думаешь?
      Виржиния. Я думаю, что не могу, Поло!
      Поло. ( с горечью) Если ты сейчас смотришь на меня через их иллюминаторы... Тебе нужен какой-нибудь солидный туз, живой страховой полис! (оглядывает всех) Потрясный корабль - эта семейка! Жаль, Что боится волны! А я и есть штормовая волна. Клео... или как там тебя... Виржиния для членов экипажа. (Кричит) Эй, убирайтесь из порта! Идет большая волна! (убегает)
      Виржиния. ( со слезами) Это же моя частная жизнь! А частную жизнь мы в контракт не включали!
      Александр. В часы работы все входит в контракт!
      Виржиния. Я потеряла Поло!
      Александр. Я не несу ответственности за происходящее в нерабочее время.
      Виржиния. Несмотря на все уважение к тебе, папаша, ты настоящий подлец!
      (Затемнение. Появляется световой круг, ограничивая часть сцены - это другая комната квартиры. Здесь Элеонора, Виржиния, Александр и Машу, они сидят и пьют кофе. Виржиния стоит неподвижно, словно манекен)
      Александр. (Романтично) Время, принадлежащее только душе, и есть подлинный момент жизни. Я великолепно чувствую себя! (смотрит на Машу) А ты, Леон?
      Машу. Мне бы щепотку соды!
      Александр. (резко меняя тон) Уж пожалуйста! Избавь меня от твоих жалоб!