Было около десяти часов утра. Король стоял у окна, выходившего во двор, и не сводил пристального взгляда с больших ворот. Монарх был бледен. Еще бы – ведь он мог лишиться и трона, и жизни! Ришелье стоял рядом с Людовиком и тоже внимательно смотрел в окно. Епископ думал:

«Кто же теперь заменит Кончини? Есть все основания полагать, что я!»

В тронном зале находились также Люин и Орна-но. Первый по обыкновению бахвалился, а второй безмятежно ждал.

У стен теснилась толпа взволнованных придворных, готовых кричать: «Да здравствует король!», если Людовик XIII осмелится арестовать маршала д'Анкра, или «Да здравствует Кончини!», если последнему удастся захватить власть.

Все чувствовали, что приближаются серьезные события. Всем было известно, что в соседнем зале находится маркиз де Сен-Мар, схваченный ночью, и герцог и герцогиня Ангулемские, арестованные на рассвете.

Все знали, что в три часа утра из особняка Кончини вернулся Витри. с какими-то новостями.

Выслушав доклад капитана, король немедленно позвал своих ближайших советников и удалился с ними в пустой зал. Что там происходило – неизвестно. А Витри тем временем ждал у ворот. С ним был отряд из двадцати гвардейцев. Никому не разрешалось покидать дворец. Ослушавшемуся грозила Бастилия. Над Лувром нависло мрачное беспокойство.

И наконец нужно добавить, что Ришелье и Люина весьма встревожило одно событие: король долго беседовал с глазу на глаз со своей пленницей, герцогиней Ангулемской. Этот разговор длился почти час, после чего герцогиня вернулась к мужу – то есть, в тот зал, который отвели им и маркизу де Сен-Мару.

Король погрузился в мрачные размышления.

«Значит, он хотел меня убить! – Думал Людовик. – Значит, Кончини мечтал усесться на мой трон! Это он… вернее, Леонора напоила вином мою лошадь, чтобы я погиб на медонской дороге! Это они подлили в мой кубок яд той ночью, когда во дворец ворвался Капестан!»

В эту минуту у ворот Лувра раздался какой-то шум. Король выглянул в окно. К монарху быстро подошли Люин, Орнано, Ришелье и еще несколько придворных.

– Что случилось? – встревоженно спросил Людовик XIII.

– У подъемного моста остановилась какая-то карета, – ответил Орнано.

– По мосту идет девушка, – пробормотал Людовик. – Ее сопровождает мужчина. Ну и вид у него! И в таком виде являться в Лувр! Откуда взялся этот несчастный?

– Сир, – произнес Ришелье, – если Вашему Величеству угодно, я пойду…

– Никому не двигаться с места! – резко прервал его король.

Людьми, спешившими во дворец, были, разумеется, Капестан и Жизель. Стража скрестила перед ними алебарды.

– Прочь отсюда! – громко заорал офицер.

– Подождите, – хрипло произнес шевалье. – Позовите господина де Витри и скажите ему, что я иду из Медона!

Тут их заметил Витри, который стоял во дворе, окруженный гвардейцами.

– Медон! – изо всех сил крикнул Капестан. Капитан вздрогнул и гаркнул:

– Пропустить!

Шевалье и Жизель вошли во двор и направились к двери, которая вела в покои короля. В тот же миг во двор влетела целая кавалькада. Капестан оглянулся и воскликнул:

– Кончини!

Побледневшая Жизель сказала шевалье:

– Это тот человек, который хотел меня обесчестить. Это тот человек, из-за которого два года назад сошла с ума моя мать!

И юноша зашагал к Кончини. Шевалье понял: это продолжение боя в Медоне. Один из них должен умереть. Машинально Капестан стал искать рукой эфес своей шпаги, собираясь выхватить ее из ножен. Его шпага! Шевалье вспомнил, что он отшвырнул ее перед тем, как взять на руки Жизель. И тем временем Капестан продолжал идти вперед.

Перед ним действительно был маршал д'Анкр. Он спрыгнул с коня, и Лувр тут же загудел, как улей. Витри и его гвардейцы направились к Кончини. Тот побледнел. Казалось, он не знал, что предпринять. Наверху, у окна, король, Ришелье и Люин ждали, затаив дыхание.

И вдруг они увидели, что ободранный, окровавленный незнакомец тоже приблизился к Кончини. Маршал заметил Витри и шевалье в одно и то же время.

– Капестан! – прорычал Кончини.

– Капестан! – прошипел Ришелье.

– Капестан! – выдохнул король.

– Капестан! – завопил Кончини. – Гвардейцы! Я требую, чтобы этого человека немедленно арестовали! В противном случае…

Фаворит выхватил из-за пояса свой пистолет. Шевалье заметил, что из-за пояса Витри, который находится совсем рядом, торчит такое же оружие. Юноша метнулся к офицеру и мгновенно его пистолет оказался в руках у шевалье.

– Мерзкий Капитан! Сейчас умрешь! – злобно завопил Кончини.

Фаворита и Капестана разделяло шагов десять. Маршал д'Анкр не двигался с места. Лицо его было искажено гримасой ненависти. Капестан продолжал спокойно приближаться к своему врагу. Жизель не сводила с шевалье восхищенных глаз. Тщательно прицелившись, Кончини выстрелил. Почти одновременно с ним, лишь секундой позже, нажал на курок шевалье. Два выстрела слились в один. В наступившей затем тишине Капестан по-прежнему надвигался на маршала, а тот упал на спину и конвульсии потрясли его тело.

– Кончини, – медленно произнес шевалье, снимая шляпу, – от имени Виолетты, от имени Жизели и от своего имени я прощаю тебе то зло, которое ты нам причинил…

– Это было предсказано Лоренцо! – прошептал Кончини. В следующий миг из его горла хлынула кровь, и он замолчал навеки.

Эта сцена длилась три или четыре секунды. Когда все увидели, что Кончини рухнул на землю, во дворце началась суматоха. Витри выхватил свой второй пистолет и прокричал:

– Да здравствует королевское правосудие!

И выстрелил в воздух. Тут же примеру капитана последовали пять или шесть гвардейцев. Двор быстро наполнялся людьми.

Становилось все шумнее, Несколько человек подняли труп и понесли его в караульное помещение. Орнано обнял юного монарха своими огромными ручищами, высунулся вмести с ним в окно и крикнул:

– Да здравствует король!

– Да здравствует король! – раздалось во дворе. Побледневший Людовик XIII, высвободившись из объятий Орнано, повернулся к своим советникам и сказал:

– Вы можете смело кричать «Да здравствует король!» – Ибо теперь я действительно король!

– Да здравствует король! Да здравствует король! – грянули придворные в тронном зале.

Когда через час восторженные крики немного поутихли, к королю подошел Ришелье. Поклонившись, он произнес:

– Сир, я велел арестовать шевалье де Капестана. Прикажете доставить его в Бастилию?

– Нет. Не сейчас, – ответил Людовик. – Сначала я сам должен поговорить с ним. Господин епископ – и вы, господа – извольте подождать меня в тронном зале. Скоро я приду туда. Витри, проводите меня к заключенным.

Витри отвел короля в зал, где находились Капестан, Жизель, Сен-Мар, герцог Ангулемский и Виолетта. Увидев юного монарха, все встали. Людовик XIII приблизился к Капестану и остановился… И тогда произошло то, от чего остолбенели все вокруг: король низко поклонился шевалье де Капестану.

– Сир, – изумленно прошептал молодой человек.

– Капестан, – промолвил Людовик, – я хочу попросить вас об одном одолжении.

– Сир! – вскричал шевалье, не веря своим ушам.

– Вы ведь не откажете мне? – продолжал король.

– Сир! Сир! – повторял растерянный Капестан.

– Позвольте мне обнять вас, мой дорогой шевалье, рыцарь без страха и упрека! – воскликнул Людовик XIII.

Глаза Капестана увлажнились. Он порывисто прижал юного монарха к своей груди.

А через несколько секунд Людовик XIII сказал:

– Теперь ваша очередь просить, шевалье!

– Сир, – произнес молодой человек, – я умоляю вас исполнить два самых больших моих желания. Если вы окажете мне эту милость, я до конца жизни буду признателен Вашему Величеству.

– И каково же ваше первое желание, шевалье? – поинтересовался король.

– Сир, освободите моего друга, маркиза де Сен-Мара, который присутствует здесь, – проговорил Капестан.

– Да будет так. Смотрите, маркиз, больше не устраивайте заговоров, – улыбнулся Людовик, обращаясь к молодому вельможе.

– Да здравствует король! – воскликнул Сен-Мар, упав на колени.

– Ну, а ваше второе желание, рыцарь? – спросил Людовик, снова поворачиваясь к Капестану.

– Дайте свободу монсеньору герцогу Ангулемскому, который также находится в этом зале, – произнес шевалье.

– Да будет так! – ответил король. – Но при одном условии…

Он приблизился к Карлу Ангулемскому, замершему в низком поклоне, и строго взглянул на своего пленника.

– Герцог, вы согласны выполнить мое условие? – осведомился Людовик.

– Исполнить условие, которое ставит Ваше Величество, – это честь для меня! – пылко вскричал Карл Ангулемский.

Тогда Людовик XIII шагнул к Жизели, подвел ее к Капестану и соединил руки молодых людей. Шевалье едва не сошел с ума от счастья.

– Дети! Мои дорогие дети! – прошептала Виолетта с радостной улыбкой.

– Сир, – не скрывая волнения, произнес герцог Ангулемский, – любовь сильнее честолюбия и величественнее королевской власти… Подойди же ко мне, сын мой! – воскликнул отец Жизели.

С этими словами он заключил шевалье в объятия.

После этого король увлек Капестана в тронный зал, уже заполненный придворными. Взяв за руку оборванного шевалье, покрытого засохшей кровью, грязью и копотью, Людовик подвел его к самому трону.

– Господа, – громко произнес юный монарх, – я представляю вам человека, дважды спасшего мне жизнь и трижды – престол. Господа, я кланяюсь человеку, который только что доказал всему миру, что храбрость, сила духа и благородство сердца по-прежнему непобедимы! Нет преград, которые они не смели бы со своего пути, нет врагов, которых бы не одолели. Господа, король Франции говорит: «Да здравствует Капитан!»

Спустившись по ступеням трона, Людовик снова взял Капестана за руку и повел его через весь зал, в то время как все люди, присутствовавшие там, кричали:

– Да здравствует Капитан!

Нам остается рассказать только о верном Коголене, о котором мы совсем позабыли, увлекшись бурными событиями в герцогском замке и королевском дворце.

Тем утром, когда шевалье умчался, как вихрь, – и, по всей видимости, вовсе не в игорный дом – преданный слуга утешился тем, что пересчитал пистоли, оставшиеся на дне кошелька, который подарил ему Сен-Мар.

Теперь Коголен думал о Джузеппе больше, чем когда бы то ни было, полагая, что он вполне заслуживает счастья и удачи. Коголен представлял, как он попросит руки своей красавицы, а потом станет засыпать ее дорогими подарками, роскошными туалетами и великолепными драгоценностями. Эта мечта была поистине прекрасна, однако вскоре Коголена заставил спуститься с небес на землю один простой вопрос.

– А когда вернется шевалье? – поинтересовалась Джузеппа.

– Откуда я знаю? – вскричал оруженосец. – Может быть, мой господин снова ранен? С ним же вечно случаются всякие ужасные неприятности!

Тут у Коголена начался очередной приступ раздвоения личности. Заставив замолчать Незадачу, верный слуга призвал к ответу Удачу.

– Шевалье вот-вот будет здесь, – твердо заявил Коголен своей невесте.

Затем, догадавшись, видимо, что такого ответа явно недостаточно, он добавил:

– Скоро мой хозяин разбогатеет, и тогда…

– Что тогда? – спросила Джузеппа, повиснув у Коголена на шее.

– И тогда, – закончил оруженосец, – мы поженимся!

В этом он уже не сомневался. Будущее рисовалось Коголену в самых радужных тонах – и никак иначе. Но скоро слуге надоело ждать, когда, наконец, Капестан снова появится на постоялом дворе «Славная встреча».

Ночью Коголен решил отправиться на поиски своего господина. Увы! Судьба еще раз жестоко посмеялась над беднягой! На улице Дофин на Коголена напали разбойники, отняли у него кошелек и крепко отколотили палкой.

На следующее утро верный оруженосец решил навсегда покинуть постоялый двор, ставший ему уже родным домом. Коголен страдал от невыносимой боли – как телесной, так и душевной. Он спрашивал себя, увидит ли когда-нибудь Джузеппу, и обливался горючими слезами. Хозяин гостиницы Гаро был настолько тронут, что предложил Коголену место мойщика посуды.

Оруженосцу оставалось лишь одно: распрощаться со своими честолюбивыми мечтами, с погоней за удачей, которая все время ускользала от него, и принять предложение трактирщика. По крайней мере, это позволяло Коголену ждать изменений своей жизни к лучшему, не покидая Джузеппу.

…Пробило полдень. Коголен задумчиво мыл на кухне кружки, когда его позвал Гаро. Хозяин объявил слуге, что его, Коголена, хочет видеть какой-то важный господин.

Джузеппа и Гаро тут же устроились под дверью в надежде что-нибудь подслушать. Весь дрожа, Коголен вышел во двор. Там только что спрыгнул с коня офицер королевской гвардии…

– Ваше имя Коголен? – строго осведомился он.

– Да, монсеньор, – пролепетал бедняга, становясь белее мела.

«Наверное, господин шевалье устроил ужасный скандал, – тоскливо подумал оруженосец. – Теперь меня сочтут его сообщником и повесят».

– Следуйте за мной, – сурово приказал офицер. – Мы отправляемся к господину рыцарю короля!

– Ну так и есть! – скорбно прошептал Коголен. – Ах, Незадача я, Незадача!

Грустно попрощавшись с Джузеппой, он поплелся за офицером. Скоро они очутились на улице Барре и вошли в тот самый дом, ключ от которого Коголен некогда украл у Лантерна.

Вдруг его кто-то схватил за ухо, и знакомый голос пробурчал:

– В чем дело, мерзавец? Почему я не вижу тебя уже три дня? Тебе что, больше по душе плевать в потолок, чем чистить мою одежду?

– Господин шевалье! – вне себя от радости завопил Коголен.

– Да, это я! – ответил Капестан. – Ну-ка, положи вон в тот сундук эти экю – они, между прочим, принадлежат тебе – а потом поставь сундук в карету, которую увидишь во дворе. Только поживее! Мы уезжаем в Орлеан.

– Экю! Сундук! – тупо повторил Коголен.

– Смотри! Вот оно – королевское богатство!

С этими словами шевалье высыпал содержимое своего мешка. На пол хлынул целый дождь монет.

При виде такого количества экю Коголен едва не лишился рассудка.

– О! – выдохнул он. – Значит, молитва Меркурию все-таки помогла?

– Да, – серьезно кивнул Капестан. – Вот твоя часть.

– Да здравствует удача! – завопил Коголен.

Он немедленно принялся считать деньги. Оказалось, что его доля равняется двадцати пяти тысячам экю.

– Все, теперь едем! – Шевалье уже начал терять терпение. – Меня ждут!

– Увы! Монсеньор… – потупился Коголен.

– Что еще? Ты хочешь меня покинуть? – изумился молодой человек.

– Что вы, монсеньор! – ужаснулся преданный слуга.

– Тогда в чем дело? – сердито посмотрел на него шевалье.

– Дело в том, – вздохнул Коголен, – что меня тоже ждут. Здесь, на постоялом дворе. И я не могу бросить эту особу…

– Пустяки! – воскликнул Капестан, вскочив в седло. – Как зовут эту твою особу?

– Джузеппа, монсеньор, – заулыбался слуга.

– Хорошо, Коголен, я поеду первым, а тебе оставляю экипаж, в котором отправитесь вы с Джузеппой. Встретимся в Орлеане, – объявил шевалье.

Через несколько секунд он исчез в клубах пыли…

…Коголену понадобилось совсем немного времени для того, чтобы уладить все свои дела; а на то, чтобы уговорить Джузеппу уехать вместе с ним, времени не потребовалось вовсе.

Прибыв в Орлеан, они направились в особняк герцога Ангулемского. Там наконец и встретились все герои нашей истории: дочь Виолетты, ее новая горничная, шевалье де Капестан и его верный оруженосец.

Через месяц счастливый Коголен женился на Джузеппе, а Жизель Ангулемская вышла замуж за Капестана.

Примечания