Значит, Анжела была сама по себе. И первые признаки того, что шакалы идут по следу, можно было увидеть только при первом свидании: Анжела упомянула о резко испортившемся настроении, о потере интереса встретится. Но как резко это настроение пришло, так же резко и ушло. Игнат вспомнил, что в голове у него мелькнула мысль, что мертвяки опять "подстегнули" экстрасенсов-мертвяков. Но забивать ей голову в тот момент такой ерундой он не захотел: у самого мысли были о другом. Значит, операцию по отлучению их друг от друга включили по ходу дела. А оперативность, с которой действовали мертвяки, говорит именно о том, что Бердский противораковый центр полностью оккупирован мертвяками. Забегая вперёд, можно сказать, что впоследствии даже Камень дополнительной информации не дал - Игнат сам всё вычислил. Конкретные лица этого преступления уже не играли роли - всё равно всех за решётку не посадишь и за преступление перед народом не расстреляешь. Перед Богом ответят на суде. За всё. Сполна. Но моделируя виртуальное свидание с Анжелой, Игнат пришёл к выводу, что можно рискнуть ей рассказать правду. Вряд ли они теперь будут вместе - для этого нужны недюжинные силы у обоих. А у Анжелы сейчас их нет. Но по крайней мере, Игнат искренно хотел, что бы Анжелка была счастлива. "А с этим якобы "любовником" счастья не будет. Это ясно, как божий день. Но открыть правду ей необходимо, что бы дать ей возможность попытаться найти настоящее, реальное счастье. Эта девочка его, счастье, заслуживает". В итоге через три часа таких раздумий он опять позвонил Анжелке на работу: - Анжелочка, ты уж меня прости пожалуйста, что я тебя тревожу. Но я очень хотел бы поговорить с тобой. Это нужно не столько мне, сколько тебе, поверь мне. Разговор минут на тридцать. - Хорошо, я согласна. - Тогда завтра, в двенадцать, на том же месте. Успеешь? - Да, успею. - До завтра.
      ТРАГЕДИЯ
      На следующий день, в субботу, в двенадцать часов, Игнат поджидал Анжелу. Он видел слежку, точнее, знал и чувствовал. Сама слежка была профессиональная, без дилетантов, поэтому обнаружить её было невозможно. Игнат стоял, не спуская глаз с каждого автобуса, с каждого маршрутного такси. Анжела всё не шла. Но скоре он заметил "режиссёра" - командира очередной психотропной бригады. За шесть лет они уже так надоели ему, опротивели до тошноты, что он старался на них не обращать внимания. Мимолётом проходили сексоты, задумчиво улыбаясь. Не обнаружив никакой реакции со стороны Воробьёва, стали злорадно скалить зубы. Чтобы эффект воздействия на подсознание был лучше, иногда проходила девушка сильно напоминающая внешностью Анжелу, рыская по толпе глазами. Через час ожидания в трёх метрах от Игната стал ходит мерзкий субъект, жирный и безобразный, одетый во всё белоснежное, включая носки, кроссовки и кепку, в черных очках, с огромными наушниками на ушах. Сексот, естественно, со злорадной ухмылкой скалил зубы. Предполагалось, что Воробьёв от безысходности и бессилия в бешенстве бросится на него с кулаками. И любой прикосновение будет хорошо видно на белоснежной одежде. С другой стороны, белая одежда этого стукача говорила о внутренней и внешней, почти медицинской, чистоте оперативных структур. Милиция стояла неподалёку на чеку... Двумя часами раньше, Анжела вышла из клиники, направляясь на остановку автобуса. Вдруг ей стало как-то не по себе. Она подняла глаза. Навстречу шла старушка, сверля её ненавистным, с укоризной, взглядом. Через пятьдесят метров навстречу прошли пожилые мужчина и женщина. Мужчина с безразличием разглядывал Анжелу, а женщина ему говорила: "Представляешь, он покупает ей квартиру, а она шляется с каким-то идиотом...". Через сто метров на траве около тротуара стояли два парня. Ошарашенная Анжела только в последний момент обратила внимание, что один из парней сильно похож на Игната, а второй - на Дениса. И когда она проходила мимо, якобы Игнат сказал якобы Денису: "Оттарабанил я её по первое число. Шалава она конченная"... Так продолжалось по всему пути следования... Не дойдя до остановки, Анжела пошла домой и напилась водки, чтобы к вечеру протрезветь и пойти на свидание с Евгением... Игнат, ожидая Анжелу, глянул на часы. Было пятнадцать минут второго. "Всё, она не придёт. Ничего исправить нельзя. Нет смысла ехать в Бердск, ведь я даже адреса её не знаю". А пока... Атомный подводный крейсер "Курск", опустившись на глубину шестьдесят метров, открыл люки торпедных отсеков, готовясь к боевому старту ракеты. За ним, на расстоянии пятисот метров, следили две субмарины, внимательно наблюдая за ним по показаниям приборов. Субмарины были наши, российские, выполняющие роль условного противника. Они должны были зарегистрировать место, время и глубину старта. По возможности, нужно было точно определить тип выпущенного объекта с подлодки противника. От их точной работы зависела оценка действий всего Северного флота. До старта ракеты оставалось тринадцать минут... Игнат пришёл домой, весь разбитый и подавленный. Ничего не хотелось. В глазах стояла Анжелка, одновременно ласково и грустно улыбаясь. Он упал на кровать, которая ещё хранила запах её тела, и лежал так минут тридцать. Мозг лихорадочно пытался найти какой-нибудь выход. Вдруг, как парное молоко, нахлынула дурманящая слабость, голову слегка закружило, выдувая из головы всевозможные собственные мысли, а тело провалилось в состояние нирваны... Игнат уже не раз сталкивался с этим состоянием. Кто-то подключил его к Планетарному Логосу, к Планетному банку информации... ...Из темноты, словно из тумана, выплыл лафет корабельного орудия. Его ствол медленно, с холодным безразличием, точно навёлся неведомой рукой на Игната. Выстрел. Но в следующий момент что-то происходит, и словно мячик от стены, снаряд обратно возвращается в орудие, расплавив его в лужу металла... Через десять дней Игнат увидел это орудие по телевизору, когда показывали Североморск, мимоходом показав местный памятник в виде корабельного орудия. Совпадало всё до мелочей, включая заклёпки... Атомный подводный крейсер "Курск" произвёл пуск ракеты... И здесь начинается настоящая фантастика. Если бы этого не произошло, то любой военный специалист сказал бы вам, что такого в принципе быть не может. Ракета должна выстрелиться сжатым воздухом, после этого срабатывают концевые блокираторы, включающие двигатель ракеты, которая должна находиться уже в воде, в нескольких метрах от подлодки. Просто так блокиратор не запустишь, даже молотком не включишь - нужно очень большое усилие, что бы сломать три кронштейна, расположенных равномерно по кругу в хвостовой части ракеты. Только после этого запускается двигатель первой ступени... По непонятным причинам ракета застряла в торпедном люке. Неизвестно почему, запустился двигатель, нагревая промежуточные люки отсека до бела. Сигнал блокировки подрыва боеголовки тоже не сработал... В командном отсеке крейсера на несколько минут воцарилась гробовая тишина... И тут раздался истошный крик командира вооружения: - Братцы, когда она рванёт, то сдетанирует весь боезаряд. Полундра! Все наверх! - Молчать!!! - это был голос капитана, - Заглушить реактор!!! Выпустить перископ! Включить подъём крейсера! Отставить панику! За невыполнение приказа расстрел на месте! В нашем распоряжении две минуты тридцать секунд! Включить хронометраж! Докладывать каждые десять секунд! Команда заработала, судорожно, со смертельной дрожью, нажимая на выключатели, включая тумблеры, наблюдая за показаниями приборов и сигнальных индикаторов. Секундомеры набатом стучали в каждой голове... Оставалась одна надежда - что не сработает заряд в этой треклятой ракете... Секундомеры набатом стучали в каждой голове... Вертолёты наблюдения не зарегистрировали выхода ракета из воды в положенное время. Не увидел этого и флагманский эсминец "Петр Первый". Секундомеры набатом стучали в каждой голове... Подлодки предполагаемого противника поднялись с грунта и с тихим ходом пошли к "Курску", который сообщил о неполадке на корабле, обещав дать полную информацию через три минуты... Секундомеры набатом стучали в каждой голове... Корабли поисково-спасательной службы натужно завыли сиренами... Секундомеры набатом стучали в каждой голове... Когда Баренцево море вздыбилось водяной горой, породив цунами высотой тридцать метров, у всех похолодело внутри... Норвежцы зарегистрировали толчок силой в три с половиной бала по шкале Рихтера. В Новосибирске в 1988 году было аналогичное землетрясение. Тогда во всём полуторамиллионном городе качались люстры, падали фужеры в сервантах. Люди выскакивали на улицу, кто с детьми, кто с золотом... Повторяю - во всём городе радиусом сорок километров качались люстры... А эпицентр был примерно за тысячу километров. Но сейчас вся энергия взрыва была сосредоточена в металлической трубе диаметром тридцать метров и длиной сто пятьдесят метров. Толщина стенки этой трубы из высокопрочной легированной стали - двадцать сантиметров... Все погибли мгновенно, за исключением трёх человек, находящихся в хвостовом отсеке... Не приходя в себя, они захлебнулись нахлынувшей водой... ...Две субмарины, с прожекторами, осторожно, на малом ходу, с двух сторон, подошли к "Курску". Развороченный нос не подавал признаков жизни. Вся подлодка парила выходящим из щелей развороченного корпуса пузырьками воздуха. Воздух сочился даже из-под сальников винтов... Никто не открывал аварийные люки... В следующее дежурство Анжелы Игнат позвонил ей. Голос был сухой и жестокий. Она просила его больше никогда не звонить, ничего не объясняя. Воробьёв понял, что девушку окончательно психологически перемололи. Такое было и раньше с другими девушками - безо всякой на то причины они не хотели видеть Игната, хотя он их не встречал и ничего не делал для такого шага с их стороны. Прежняя Анжела перестала существовать, она осталась только в памяти, рождая тепло в душе и манящую истому где-то внизу живота...
      ГОРЬКАЯ ПОБЕДА
      Воробьёв не находил себе места. Кошки на душе не то, что скребли, а рвали всё на куски, как тигры. Хотелось кому-то "поплакаться в жилетку". Он набрал телефон своего друга, Кулундина, но, не дождавшись ответного сигнала, положил трубку, - Игнат вспомнил, что Андрей уехал с Оксаной на Алтай в поисках последнего Шамана. После долгих раздумий Игнат связался по биофону с Александром. Тот ответил, что всегда рад видеть его, но просил быть осторожным. На этот раз Воробьёв вышел на сутки раньше, чтобы зайти в гости к Александру, до которого напрямик пешком было четверть часа пешком. Поздно вечером следующего дня он постучал в дверь. Дверь бесшумно открылась. Игнат шагнул внутрь, не волнуясь, как всегда, очередной неизвестности. Каждая встреча с Великим полководцем преподносила неожиданные "пируэты". Сейчас ему хотелось просто выговориться. Как пьяный, он прошёл в зал, не дожидаясь приглашения. Александр молча поставил перед Игнатом чашку чёрного кофе. Тот автоматически сказал "Спасибо", и сделал несколько глотков. Потом начал говорить. Сбивчиво и подробно одновременно, он воссоздавал те минуты, когда они были вместе с Анжелой. Александр внимательно, с лёгкой улыбкой, смотрел на Воробьёва, думая о своём. После долгого рассказа Игнат замолчал. Молчал и Александр. Наконец Александр, вздохнув перед тяжёлым разговором, произнёс: - Игнат, постарайся правильно понять то, что я тебе скажу. Но прежде я задам тебе несколько вопросов. Хорошо? - Хорошо. - В каком году ты впервые понял, или заметил, что тебя хотят прибрать к рукам всевозможные спецподразделения? - В девяносто четвёртом, когда они убили моего друга. - В какой больнице работает Анжела, ты хоть знаешь? - Да, - Игнат сказал. Александр удовлетворительно кивнул в ответ. - На какой глубине затонула лодка? - Сто восемь метров. - Хорошо. Какого числа был объявлен траур по погибшим? - Двадцать третьего августа. - Ты не понял, почему я задаю эти вопросы? - Нет. - Высшие космические силы отомстили за тебя, Игнат. Ты оказался сильнее, чем бронированный подводный крейсер. А эта подлодка была способна уничтожить авианосную флотилию. Ты наверное, знаешь, что по всем канонам боевого искусства для уничтожения только одного авианосца необходимо около тридцати современных истребителей. Вот представь теперь сравнение. - Что-то я не пойму, как и почему они отомстили?... - Доказательства этого события выходят за рамки современных логических и юридических формулировок. Ты сам часто любишь повторять фразу "случайность - непознанная закономерность". Вот теперь попробуй понять то, что я тебе скажу. Мертвяки стали нагло заставлять тебя работать на них с 1994 года. Крейсер "Курск" спущен на воду в 1994 году. Совпадение - единица. Город, где живёт Анжела, называется Бердск, подлодка - "Курск". Ни "Тула", ни "Орёл". Совпадение букв в названиях - половина. Больница, где работает твоя любовь, является ведомственной больницей завода, который производит приборы и оборудование для подводных лодок. Заметь, ни стиральные машины, ни велосипеды или самолёты. Ну и последнее: она затонула на глубине сто восемь метров - изотерики, йоги и древние египтяне считали это число универсальной космической постоянной, магическим числом. И ещё вдогонку траур по погибшим был 23 августа. В адресе твоего проживания есть такая цифра. Четыре факта, совпадающие с вероятностью единица, и один с вероятностью ноль пять. Какая реальная вероятность совпадения должна быть для случайного события в нашем случае? Воробьёв ненадолго замолчал, а потом произнёс: - Примерно одна миллионная. Что бы точно сказать, нужно иметь вероятностный разброс глубины Баренцева моря, досконально изучить вероятности повторяемости букв алфавита, знать названия всех подлодок Северного флота... - Игнат, остановись, достаточно. Я знаю, что ты - учёный, но не надо заниматься доказательством понятого. Кому это необходимо по стечению обстоятельств, кому это дано понять - тот поймёт. Мертвякам же не надо никаких доказательств. Но это - не главное. Главное - в другом. Месть не была самоцелью Высших сил. Это слишком унизительно для них, и недопустимо. Высшие силы пошли в наступление на президента Путейкина. После того, как ты через своих друзей в Главное разведуправление передал прогноз, касающийся третьей мировой войны... - Александр, ГРУ мне даром не надо, я хотел только дать им информацию. Бесплатно. Но не потому, что я такой богатый, а потому, что они - жадные, и, скорее удавятся, чем заплатят за научную работу. А начал я со слов: "Цель данной работы - максимально сохранить жизнь русских солдат..." - Я знаю, Игнат. Ты не волнуйся, пожалуйста, и не перебивай. Так вот, эти прогнозы были переданы президенту. И кроме этого, глава администрации президента, Волосков, читал твою научную работу о дальнейшем развитии цивилизации. - Да, мне показали по биовизору, как он судорожно читал мою работу. Его до смерти испугали выводы, сделанные в моей работе... - Президент лично изучал главные выписки из твоего досье, и после этого отдал распоряжение любыми способами тебя завербовать и заставить работать на мертвяков. Причём завербовать так, чтоб ты никогда даже не пикнул о своей "новой работе". Мертвяки действительно сильно перепуганы и хотят жить. И ты им должен помочь выжить - так они считают. Но взамен ОНИ ПОЛУЧИЛИ ВОЗМЕЗДИЕ - я имею в виду президента и его окружение. - Александр, но ведь пострадали простые ребята восемнадцати лет от роду! Какое горе для матерей! Как им объяснить всё это? - Игнат, если бы они не были остановлены сейчас, вместе с девочками-зомби, с экстрасенсами и новейшими ракетами, последствия были бы намного больше. Я уж не говорю о том, что твоя жизнь в те минуты висела на волоске. Ты просто посреди улицы упал бы с обширным инсультом или сильнейшим инфарктом. И через неделю тебя бы закопали. Почему через неделю? Потому что мертвяки бы собрали консилиум, разобрали бы твоё тело по косточкам, вынули бы мозг, и так далее. Но при пуске такой ракеты воздействие пошло бы не только на тебя, но и - самое страшное - в ядро планеты. А в результате землетрясений и невероятных тайфунов погибли бы тысячи людей, включая женщин и детей. Можешь считать, что отделались малой кровью. Зато президент получил такой импульс призрения и недоверия, что ни одна психотропная ракета не обеспечит такого. Его теперь ненавидит полстраны. Правильно сказал губернатор Руцкой, что "вместо того, чтобы лететь на курорт, нужно было садиться в истребитель и лететь в Мурманск". - Что же произошло с "Курском"? - Самое главное, что там произошло, это то, что во время пуска ракеты перед носом "Курска" появилось Нечто. Ты знаешь, что это такое. Это Нечто заблокировало выход ракеты, не повредив её, оборвало блокираторы и отключила электронику внешнего управления. Ракета наивно полагала, что летит в воздушном пространстве, хотя на самом деле была в торпедном отсеке на глубине шестидесяти метров. А президент узнал о полной гибели подлодки через час после трагедии, на борту самолёта, направляясь в Сочи. Но вместо того, что бы сказать правду, сразу объявить траур, он приказал морочить голову всем, включая обезумевших от горя родителей. Сам же решил остаться на Чёрном море. Но самое главное - теперь ИЗВЕСТНЫ РЕАЛЬНЫЕ УБИЙЦЫ всех ста тридцати человек с подлодки "Курск" - это оперативные службы Новосибирска и тайные пси-террористы Москвы из института психических исследований. Те, кто подслушивает твои разговоры, кто с помощью спецаппаратуры через шторы подглядывает за тобой даже ночью, кто следит за тобой, кто издевается над тобой, твоими знакомыми и любимыми с помощью современных методов психического воздействия. И они же сыграли злую шутку над Путейкиным. Когда он узнает об этом, они попадут с чёрный список смертников. Каждому - своё. - Как же он узнает об этом? - Я обеспечу утечку информации. - Через журналистов? - Нет, это не возможно. Большинству из них нельзя верить, а за остальными - слежка, примерно, как за тобой. Поэтому у честных мало что получается... Не думай об этом, это моя задача. Вскоре Игнат ушёл в темноту предутреннего тумана. Придя домой, он наконец вспомнил о Камне. Метнувшись под стол, схватил коробку и достал мраморную плиту. Кристалл был на месте. Глядя на него слезящимися глазами, он в нерешительности думал о том, что делать в этой ситуации со всемогущим Кристаллом. Просмотрев то, что его интересовало, он робко глянул на Анжелу. Она читала его работу, которую он ей подарил утром в тот день. Как на компьютере, Воробьёв прорабатывал разные сценарии возмездия, варианта возвращения Анжелы к себе, но что-то его останавливало. Наконец он понял. Люди должны сами, без посторонней помощи, решать свою судьбу. И любое вмешательство Воробьёва с помощью чудо-камня не решало проблемы, а только порождало новые. Опустив руки, он молча смотрел на Кристалл. Наконец сказал: - Милый Камень, помоги всем живущим на планете осознать себя как часть Бога. Милый Камень, пусть все живущие поймут радость честной и искренней жизни, не воруя у ближнего ни деньги, ни жизнь, ни счастье. Ты не сможешь САМ дать им этого. Они имеют право взять всё сами. Ведь сегодня львиная доля людей на планете являются косвенными или прямыми убийцами и ворами. Это жестоко и несправедливо. Пусть каждый заслужит то, что он заслуживает. Я тебя очень прошу, РАДИ ЖИЗНИ НА ЗЕМЛЕ. Камень медленно растворился в воздухе, исчезнув навсегда... ...Вечером в ночной бар зашёл странный человек. Он попросил бармена налить два стакана водки. Один стакан он накрыл куском хлеба, а второй пил сам мелкими глотками, словно ледяную воду, закусывая при этом конфетами "Грильяж в шоколаде". Он что-то бубнил себе под нос, слегка шевеля губами, словно молитву, глядя в одну точку. Бармен, молодая девушка, сначала хотела вызвать охрану, но что-то её остановило. Воробьёв в сотый раз повторял одно и то же: "Анжела, я люблю тебя... Светлая Вам память, морячки...Будьте вы прокляты, сутенёры невидимого фронта..."
      ЖИЗНЬ ПРОДОЛЖАЕТСЯ
      Игнат позвонил Ларисе. Лариса. Они были друзьями больше года. Редкий случай платонической любви. Воробьёв относился к этой девушке с какой-то отеческой добротой, с непонятной для себя нежностью и лаской. Лариса сама просто так никогда не звонила - всегда находился какой-то повод: у неё постоянно что-то ломалось. В этих случаях её выручал Игнат. Лариса всегда была весёлой девушкой с задорным и нежным голосом, и таким же задорным характером. На этот раз голос у неё был грустный. К тому же болел зуб. Она недавно ездила на две недели в Москву, и, говоря термином туристов, у неё шёл "отходняк" - невероятная тяга обратно в горы после спуска вниз, в цивилизацию. Она рассказала, что за две недели буквально излазила всю Москву, включая Панораму, Третьяковку, Мавзолей и Кремль. Но больше всего ей запомнилось Останкино, смотровая площадка, с которой было видно всю столицу... Игнат, слушая её, слегка насторожился. Что-то в её словах было не так. На уровне интуиции он поймал, понял шестым чувством, в её словах признаки психотропного зомбирования... На следующий день, в воскресенье, он залез в горячую ванну. Погревшись и откиснув от души, он отдыхал на диване. И вновь включился биовизор. "Что-то очень часто происходят подключения в последнее время", - подумал Игнат, проваливаясь в нирвану. В следующий момент он увидел огромную трубу, лежащую в полной темноте на земле. В первый миг он решил, что ему показывают разбитый самолёт, но, приглядевшись, он не увидел крыльев или хвоста. Воробьёв попробовал войти внутрь отломанной трубы. Но ему не дали этого сделать. Он смог только подойти вплотную к обломанной трубе. Внутри была полная чернота, словно всё было покрыто сажей... Через полчаса все телекомпании страны передали экстренное сообщение, что горит башня Останкино. Вышли из строя телевизионные каналы и спецсвязь силовых органов. Пламя находится в самом верху, температура небольшая, примерно триста пятьдесят градусов. Журналист Алексей Самолётов, с которым когда-то общался Игнат, говорил, что несмотря на относительно малую температуру, внутри башни тяга воздуха составляет сорок килограмм на квадратный метр. "Эх, Алексей, реально представь эти цифры. Если ты ляжешь на диван в этом потоке, тебя понесёт вверх, как на ковре-самолёте. А с таким "турбо наддувом" там не триста пятьдесят, а все три тысячи пятьсот градусов будет. Сгорит она полностью к чёрту... Вам снизу надо пену подавать, воздушный поток её сам поднимет на высоту пятьсот метров..." На следующий день, к вечеру, пожар "остановили", когда башня сгорела полностью... И тут до Игната дошло. "Башня. Архитектора Никитина. Никитинская башня. Никита... Очень на неё похожа Лариса. Даже лучше - веселее, искреннее и добрее. Хотя такая же упрямая и сильная характером... Странное совпадение... Она пять раз повторила "Останкино" на днях по телефону... Странное совпадение... Да и сам Никитин, неповторимый инженер-строитель, новосибирец... Странное совпадение... Опять таки двадцать седьмое число и эта цифра есть в моём адресе... Странное совпадение... С ума сойти можно, мистика какая-то. Так ведь эта труба, что показали мне по биовизору, это и есть Останкино... Странное совпадение... Значит, опять Вы где-то очень сильно согрешили, мертвяки. Похоже, высшие силы уничтожали, прежде всего, вашу спецсвязь. Естественно, у вас есть резервные каналы, но, если надо будет, и до них дойдёт очередь. До чего же вы самоуверенные и тупые, мертвяки".
      17.09.00
      P.S. Последние данные о гибели Курска расходятся с данными, опубликованными в книге. Но с другой стороны, Губернатор Курской области заикнулся, что он разберётся, что за такая экспериментальная ракета должна была стартовать. После этого его близко не допустили к перевыборам... Бывший депутат от ЛДПР, офицер спецназа, Логинов, заикнулся о сверхзасекреченном подразделении на борту "Курска". Через несколько дней якобы кавказцы дали ему по голове кирпичом в подъезде... Хотя до этого Логинов говорил более страшные речи в адрес сильных мира сего с точки зрения морали и этики...
      Часть вторая.
      Если на тело действует сила, то со стороны этого тела действует сила, равная по величине, и противоположная по направлению.
      Курск школьной физики, 7 класс.
      Рано или поздно, на планете или в иных слоях Шадаранкара, Человек получает то, что он заслужил, своими действиями. И никакие отговорки, лозунги, "задачи партии и современности", его не спасут. Высшим мирам не важно, кто сеет Смерть: бандит-террорист, или генерал, увешанный медалями.
      НУЖНАЯ РАБОТА
      Генерал Чикатало с довольной улыбкой на лице читал бумаги, свободно развалясь в своём удобном кресле. Такие бумаги всегда приятно читать: "Итоги проведения оперативной работы за прошедший месяц". Работа проведена успешно. Другими словами, всё шито-крыто. Значит, за свою шкуру можно не волноваться. А это всегда приятно осознавать. За отчётный период сотрудниками его управления была проведена большая и качественная работа. Три депутата, которые раньше считались неподкупными и радели о судьбах простых людей, "непонятно как" влюбились в проституток, залезли в долги, и стали добросовестно брать взятки, забыв о своих прежних обещаниях. Десять предпринимателей, считающие себя честными и порядочными людьми, платили зарплату своим сотрудникам в десять раз больше, чем в среднем по городу. Они говорили, что не могут грабить своих сотрудников. В итоге "непонятно как" трое из них спилось, двое "случайно" попали в автокатастрофы с тяжелейшими увечьями, еще двое "случайно" заболели сифилисом, хотя они сами клялись, что это невозможно, и ещё трое ушли в глубокую депрессию, вызванную изменами жён, причём один из них повесился. Кроме этого, четыре поэта в городе незаметно "повесилось", пять художников "спилось", и ещё десять "социально опасных типов" сами по себе, "спонтанно", стали наркоманами. Нет, действительно, приятно читать такие бумаги. В такие минуты чувствуешь свою власть, своё могущество, и повышение по службе с переводом в Москву. И ещё немаловажный факт: многие богатые и сильные мира сего в городе видят и знают о такой работе. А посему, до дрожи в ногах, боятся попасть в немилость к генералу Чикатало и его бойцам невидимого фронта. И ведь никакая прокуратура не поможет - нет состава преступления: люди сходят с ума сами, спиваются, вешаются, привязывая верёвки к крюкам, сами, по собственной воле. Поэтому знающие люди постоянно несут подарки: то небольшую пачку долларов, то путёвку во Францию для жены и дочки, то писцовую шубу для любовницы. В общем, жизнь прекрасна, когда всё происходит хорошо. От нахлынувших чувств Чикатало разлёгся в кресле. Теперь он почувствовал приятную усталость от проделанной работы. Хотелось расслабиться по-настоящему. Например, поохотиться. Ведь это настоящий отдых - самому стрелять в живое существо, наслаждаясь его предсмертными судорогами. Кстати, казахские коллеги звали в великие степи Кулунды на сайгака. Как говорится, сам Бог велел отдохнуть от проделанной работы. Эта мысль как-то незаметно залетела в голову генерала, оставив непонятное чувство леденящего покоя. Он провалился в океан новых непонятных ощущений и переживаний. Эти чувства были незнакомы, а потому и враждебны. Генерал давно привык: того, кого не понимаешь - считать врагом. Просто и удобно. Не надо голову ломать, тратить своё драгоценное время и не менее драгоценные силы. Поэтому, чтобы отогнать от себя ненужные ощущения, Чикатало решил заняться нужным делом. Он набрал домашний номер телефона. Трубку подняла жена. - Здравствуй, дорогая. Сынок дома? - Здравствуй. Да, дома. Ты на обед придёшь? - Чуть позже. Нужно сделать несколько звонков. Позови сына, я хочу с ним поговорить. Трубку взял сын. - Здравствуй, чекист. Как спалось? Я тебе приготовил подарок. Если будешь себя хорошо вести, то вечером получишь его. Слушай маму, делай всё, что она скажет. До вечера, сынок. После этого главный чекист области позвонил своим коллегам соседнего иностранного государства, расположенного на исконно русских землях, которые первыми осваивали казаки времён Ивана Грозного. Генерала это абсолютно не интересовало - плевать ему на русские земли, тем более, что приказа не было из златоглавой. А воспользоваться дарами этих земель он может всегда - стоит только набрать номер. На том конце подняли трубку. - Привет, Долмат. Как-то, мне помнится, ты обещал охоту на волков. Ну и как, ты держишь своё слово? Хорошо, верю. В эту пятницу, говоришь? Ладно, договорились. Буду. Насчёт горючего не волнуйся, это я беру на себя. Закуска - с тебя. Пока, до встречи. При упоминании горючего, то есть водки, генерал невольно вспомнил об одном инциденте, который произошёл несколько лет тому назад. Тогда в управление по своим удостоверениям зашли милиционеры, и проверили документы на спиртное в буфете управления ФСБ. Документов не оказалось. Это и понятно тогдашний хозяин управления со своей ближайшей свитой для своих сотрудников "фарцевал" водкой. Естественно, прибыль ложилась в карман генерала и свиты. После этого апломба пришлось ужесточить меры по усилению пропускного режима. А то сильно много развилось шпионов и врагов народа. Тяжело работать, когда не хватает секретности. Без секретности можно и в тюрьму загреметь. А в условиях секретности, наоборот, кого угодно можно за решётку спрятать. Чикатало молча посмотрел на телефоны спецсвязи, размышляя, можно ли их прослушать, несмотря на уверенные заявления связистов и специалистов контрразведки, что прослушка исключена. И опять неизвестная мысль незаметно залетела в голову генерала, оставив непонятное чувство леденящего покоя. Поёжившись, он подошёл к сейфу, и достал из него последнюю модель телевизионной приставки-игры, которую подарили ему сегодня "щедрые спонсоры" одной фирмы, торгующие компьютерами. Генерал забыл, что обещал сыну принести её вечером. Взяв игру, он пошёл обедать.
      СТЕПЬ
      Глухое одиночество висело среди заснеженных просторов Кулунды. Безликое время, свернувшись клубком, с щемящей тоской ждало прихода весны. Шальной ветер от безделья гонял мириады тонн снега по белым, окаменевшим барханам снежной степи. Степь смиренно, беззащитно, с полной безысходностью происходящего, ждала весны. Ледяное небо безучастно смотрело вниз. Оно знало о том, что произойдёт в ближайшее время... Но время, казалось, застыло, словно гигантская сосулька на горном утёсе. Среди безбрежной равнины царства снегов и ветра не спали, не зная покоя, два врага - сайгаки и волки. Вечная битва была всегда на равных - выживал сильнейший. Если сайгаки уходили от погони - умирали волки, если волчьи лапы были сильнее и выносливее - волки выживали... В эту зиму волкам везло больше, чем их жертвам. Снега было много, поэтому сайгаки тратили много сил на добычу прошлогодней травы, выкапывая её из-под снега. Многодневные переходы отнимали много сил. Волчья стая легко настигала обессиленное стадо и отсекала самых уставших и больных.