Все попытки спасти Воскобойника ни к чему не привели, не помогли даже немецкие врачи, срочно присланные из Орла. В тот же день глава Локотского района скончался и обязанности бургомистра принял на себя Бронислав Каминский. Первое, что сделал новый бургомистр, это резко увеличил «вооруженные силы». В течение месяца он довел их численность до 400 человек, которые разделил на три «батальона», и вскоре был готов к проведению антипартизанских операций. Каминский очень точно рассудил, что немецкому командованию в общем-то все равно, что происходит в районе, – лишь бы там был порядок, в армию бы поступали продукты и в боях с партизанами не гибли бы немецкие солдаты. Уже в феврале 1942 года 160 каминцев были прикомандированы к отряду из 60 немецких солдат для проведения операции против партизан в Комарницком и Луганском районах.
      Затем Каминский начал наращивать объем антипартизанских операций, в том числе и самостоятельных, и в конце концов ему удалось значительно снизить их присутствие во вверенном ему районе. Лучшей рекомендации для немецкого командования быть не могло, и скоро у Каминского нашлись высокопоставленные покровители: во-первых, ему стал оказывать всяческую поддержку назначенный 13 апреля 1942 года командующим тылового района 532 (со штаб-квартирой в Орле) генерал-майор Фридрих Бернгард, который как раз непосредственно отвечал за поддержание порядка в данном регионе, а, во-вторых, также комендант Орловского административного района (а затем Брянска) генерал-майор Адольф Хаманн .
      Немецкое командование решило в полной мере использовать создавшуюся возможность и использовать Каминского и его милиционеров по полной программе, тем более что их успехи по сравнению с другими коллаборационистами были впечатляющими (при том, что Каминский, в отличие от Воскобойника, не особо сильно муссировал идею создания в будущем суверенного русского государства). В результате статус Каминского постоянно повышался, а подчиненная ему территория расширялась. Сначала Локотский район был преобразован в уезд (District), куда кроме собственно Брасовского района вошли также Навлинский и Комарический районы Орловской области и Дмитровский район Курской области. И наконец в июле 1942 года был создан Локотский округ (Bezirk), который и стал тем самым уникальным, не имевшим аналогов автономным образованием на оккупированных территориях СССР. Округ имел довольно обширную территорию – Навлинский, Суземский, Брасовский, Комарический, Севский, Михайловский, Дмитровский и Дмитриевский районы, – на которой проживало более 580 тысяч человек. Еще более важным являлось то, что немцы передавали ему всю полноту власти в округе – с его территории были выведены немецкие войска и комендатуры, а при органах местного самоуправления оставлены лишь офицеры связи. Каминский же с этого момента стал именоваться обер-бургомистром, а в его подчинении оказалось восемь бургомистров (по одному на район), более сорока волостных старшин, не говоря уже о сельских старостах. Теперь Каминский, ставший практически полновластным «хозяином Брянских лесов», обосновался в великокняжеском дворце в Локте и сформировал собственное правительство, состоявшее из 16 отделов: Промышленного, Земельного, Финансового, Заготовительного, Торгового, Коммунального, Дорожно-транспортного, Труда, Военного, Здравоохранения, Агитации и пропаганды, Просвещения, Социального, Планового, Связи, Центрального учета, Юридического, Государственного контроля. В целом же Каминскому удалось добиться относительного процветания района – насколько можно говорить о процветании в условиях войны и оккупации. И хотя его, конечно же, можно назвать в соответствии с УК РСФСР «изменником Родины», отрицать его административный талант было бы просто несерьезно .
      В Локте стала издаваться и собственная газета с громким названием «Голос народа», которую редактировал бывший директор школы Николай Вощило. Сначала издавалось 2000 экземпляров, а к середине 1943 года тираж вырос до 12 тысяч. Газета была переполнена славословиями в адрес «любимого обер-бургомистра».
      Каминскому удалось добиться и поддержки большинства населения округа – и не только за счет использования своих милиционеров. В условиях войны люди старались выжить, а Каминский эту возможность предоставлял. Кроме того, жителям округа удалось избежать террора СС, который в конце концов во многих областях и вызывал активизацию партизанского движения. В общем Каминский свои обещания выполнял: он раздал отнятую большевиками землю крестьянам, передал часть колхозной собственности своим приближенным, милиционерам, пострадавшим от советской власти, а также наиболее бедным слоям населения, начали открываться закрытые и разоренные храмы. Правда, оставался тотальный контроль со стороны милиции, но если сравнивать его с довоенным гнетом ОГПУ–НКВД, то, возможно, выбор будет не в пользу органов государственной безопасности первого в мире государства рабочих и крестьян…
      Помня о судьбе своего друга и предшественника Воскобойника, особое внимание Каминский уделял укреплению своей армии, в каждом селе был создан милицейский пост из нескольких человек, а сам обер-бургомистр объявил себя командиром бригады милиции. Однако очень скоро стало ясно, что сил милиции – то есть фактически ополчения – для контроля над округом недостаточно. В этой ситуации Каминский был вынужден отказаться от первоначального принципа добровольности и осенью 1942-го объявил в Локотском округе мобилизацию. На военную службу должны были быть призваны молодые мужчины в возрасте 18—20 лет. Сказать, что мероприятия Каминского вызвали у населения прилив энтузиазма, нельзя, и обер-бургомистру пришлось прибегнуть к довольно крутым мерам – например, он приказал брать в заложники членов семей уклонистов. Благодаря принятым мерам мобилизация была все же проведена и новобранцы были перемешаны с милиционерами и бойцами самообороны. В результате появилось подобие регулярных войск с громким названием Русская освободительная Народная армия (РОНА). Если абстрагироваться от названия «армия», то оказавшееся в распоряжении Каминского соединение было бригадой, причем бригадой батальонного (а не полкового) состава – именно так ее и называли немцы, «бригадой Каминского». В январе 1943 года в состав бригады входили: штаб, бронетанковый дивизион, зенитная батарея, комендантский взвод, истребительная рота, специальная часть, а также 1–14-й номерные батальоны различной численности – в 5-м батальоне было, например, тысяча человек, а в 14-м – всего 342. Общая численность «бригады Народной армии Локотского округа» составила 9828 человека .
      Постепенно Каминский переформировал бригаду, придав ей более привычное штатное расписание. Самолично обер-бургомистр присваивал и воинские звания своим подчиненным. В конце концов к весне 1943 года она состояла из пяти трехбатальонных стрелковых полков:
      Командир: Бронислав Каминский;
      Заместитель: лейтенант Г.Д. Балашов;
      Адъютант: бывший младший политрук Г.Д. Белай;
      Начальник штаба: подполковник И.П. Шавыкин (бывший капитан РККА);
      Начальник Оперативного отдела: капитан И. Фролов;
      Начальник Мобилизационного отдела: майор Николай Никитинский;
      Начальник разведки: майор Костенко;
      Начальник контрразведки: капитан Ф. Капкаев;
      Бронетанковый дивизион: капитан Юрий Самсонов (бывший старший сержант РККА);
      1-й полк: майор Галкин (1-й, 2-й, 11-й батальоны);
      2-й полк: майор Тарасов (4-й, 6-й, 7-й батальоны);
      3-й полк: майор Турлаков – бывший старшина РККА (3-й, 5-й, 15-й батальоны);
      4-й полк: майор Прошин (10-й, 12-й, 14-й батальоны);
      5-й полк: капитан Филаткин (8-й, 9-й, 13-й батальоны).
      Несколько позже появился и отдельный гвардейский батальон – личная Лейб-гвардия Бронислава Каминского. Однако, несмотря на все усилия Каминского – он даже издал собственный Дисциплинарный устав, – с дисциплиной дела в бригаде обстояли из рук вон плохо. Она так никогда и не превратилась в регулярную воинскую часть, как того хотел обер-бургомистр, а осталась неким непонятным ополченским формированием с пьянками, азартными играми, панибратством и кумовством, но без дисциплины, единой формы и вооружения.
      Важнейшей из задач Каминского была борьба с партизанами: на этом зиждилось доверие к нему со стороны немцев, это была его козырная карта, которую обер-бургомистр всегда готов был разыграть. Партизаны в Локотском округе были объявлены вне закона, и если их брали в плен, то передавали в Военную коллегию округа, которая обычно выносила им смертные приговоры. Каминский напрягал все силы своей бригады, стараясь сохранить порядок в округе, раскидав своих «солдат» по всей его территории по-батальонно. Но и партизаны не оставляли обер-бургоми-стра в покое, а для укрепления своего авторитета у немцев Каминскому приходилось все форсировать и форсировать антипартизанские операции. Не останавливался он перед проведением откровенно карательных операций – его недисплинированные вояки особенно хорошо воевали против безоружных пособников. Более десяти деревень каминцы сровняли с землей. Вообще любая война страшна, но гражданская, где брат идет на брата, а сосед на соседа, страшнее вдвойне. Жестокость здесь становится ежедневной нормой, и постепенно воюющие стороны теряют человеческое достоинство. Любые действия рождают противодействие, и ситуация с Каминским не была исключением. За свое положение обер-бургомистру приходилось расплачиваться постоянной угрозой убийства: на него было совершено несколько покушений. Однако Каминский крайне жестоко и эффективно пресекал любые попытки покушения на его жизнь, не задумываясь отдавая приказы о расстрелах заговорщиков: а значительная часть покушений готовилась его собственными подчиненными, опасавшимися расплаты со стороны партизан и пытавшихся таким образом заслужить себе прощение. Но, несмотря на все усилия, ни одна операция НКВД по ликвидации Каминского ожидаемого результата не принесла.
      Приведем отрывок из опубликованной в локотской газете «Голос народа» статьи «Комбриг – обер-бургомистр», где в панегерическом стиле описывается деятельность Бронислава Каминского:
 

      Ум, энергия, такт – вот качества, необходимые для руководителя. И этими качествами обер-бургомистр округа Каминский обладает в совершенстве.
      Но, кроме этих, есть другие качества: необыкновенная выносливость и трудоспособность.
      Часто удивляешься, как человек после нескольких бессонных ночей может так четко работать днем.
      Ночью Каминский – комбриг. «В Холмецком – наступление». «На „Майском жуке“ – бой». И вот ночь или у телефона, или на фронте.
      Днем комбриг превращается в обер-бургомистра и решает вопросы хозяйственной жизни.
      А жизнь хозяйственная и военная связана тесно одна с другой. Без правильного руководства хозяйством не будет хлеба, без хлеба не будет армии.
      Нужно работать. И работа кипит.
      Сложная хозяйственная и военная машина работает четко, она находится в верных и сильных руках.

 
      В июне 1942 года в Брянском регионе была проведена крупная антипартизанская операция «Птичья трель» (Vogelsang), для чего была сформирована боевая группа «Гильза II» под командованием генерал-лейтенанта барона Вернера фон унд цу Гильза. В нее вошли танковый полк из состава 5-й танковой дивизии, части 216-й пехотной дивизии, милиционеры Каминского, а также части 102-й и 108-й венгерских легких дивизий (всего около 6,5 тысяч человек). Каминцы были задействованы как переводчики, проводники, а в ряде случаев и как солдаты. Проводившаяся в районе Жиздры операция была, однако, к концу лета свернута – войска были нужны на фронте. В ходе антипартизанских рейдов (по официальным данным) было убито 1193 партизана, 1400 ранено, 498 пленено, а 12 531 местный житель «эвакуирован»; каратели потеряли 58 человек убитыми и 130 ранеными (что говорит о «накале» борьбы и о том, против кого, собственно, операция была направлена).
      Деятельность Каминского вполне устраивала немецкое командование. Показателем их отношения может быть прием 20 ноября 1942 года Бронислава Каминского командующим 2-й танковой армии генерал-полковником Рудольфом Шмидтом, который выразил ему официальную благодарность за успехи в борьбе с партизанами . Поддержку Каминскому оказали не только генералы вермахта. Вполне положительный доклад о деятельности обер-бургомистра был представлен рейхсфюреру СС, который прислал в Локоть для «ознакомления» особую группу. Вполне лояльно к опыту Каминского отнесся и имперский министр восточных оккупированных территорий Альфред Розенберг, занявшийся ненадолго в январе 1943 года проблемами Локотского округа. Тогда в округ был отправлен его уполномоченный Феликс Шмидт-Деккер, который позже и доложил о поездке Розенбергу. В частности, в докладной Розенберга наверх было отмечено: «У Каминского собственная небольшая армия в 8 тысяч человек, разбитая на 14 батальонов. У Шмидт-Деккера была возможность осмотреть все батальоны. Четыре батальона носят старую немецкую форму. Остальные батальоны внешне выглядят как дикая банда».
 
      Беседа с благожелательным покровителем Шмидтом, о которой упомянуто выше, дала мощный толчок росту политических амбиций обер-бургомистра. Впечатленный похвалами генерала, он начал уже видеть себя лидером массового движения и губернатором значительно более крупных территорий. Вскоре на свет появился разработанный им проект, предусматривавший распространение опыта управления Локотским округом на всю оккупированную территорию СССР. Но не только. В проекте – или, как его назвал Каминский, меморандуме – предусматривалось создание массовой и самостоятельной РОНА, национального русского правительства, а также объявления о будущем самоопределении России как суверенного государства (под определенным немецким контролем). Одновременно Каминский вспомнил и о уже ставшей забываться НСПР (которую он, не особо смущаясь, переименовал в Национал-социалистическую рабочую партию России – НСРПР) и обратился по инстанции за официальным разрешением на ее учреждение – то есть партия все еще продолжала существовать, но лишь в рамках округа, и никакой поддержки со стороны оккупационных властей она не получила. Надо ли говорить, что наполеоновским планам Каминского сбыться было не суждено – руководство Германии ни в коем случае не планировало предоставление в будущем России какого-либо подобия суверенитета. Максимум, на что оно пошло (и собиралось пойти в будущем), был как раз тот самый автономный, но крепко привязанный в немцам Локотский округ. Дальнейших перспектив у Каминского просто не было – они не были предусмотрены всей системой идеологии национал-социализма.
      Тем не менее «Голос народа» рисовал картину будущего России «по Каминскому»:
 
      «Человек и труд – главное. Всякий организм может процветать лишь тогда, когда отдельные части его здоровы, всякая нация может быть сильной, процветать, когда живется хорошо всем ее представителям. Поэтому любой национализм будет бескровной химерой, пока он не увидит главную свою задачу в заботе о нравственном, духовном и материальном благе всех соотечественников…
      Национализм есть социализм, а социализм есть национализм. Это лишь два обозначения одного и того же понятия: руководство естественной творческой человеческой общностью, в центре которой действительно стоит живой человек, а не какая-нибудь абстрактная идея, мертвая машина или какое-нибудь искусственное построение. Эта общность есть народ, который, подобно семье, может, естественно, состоять лишь из людей одинаковой крови…
      Только в здоровом теле может находиться здоровый дух. Для практического осуществления этого положения национал-социализм делает все, что только мыслимо для здоровья народа и также для сохранения здорового духовного и нравственного состояния. Ибо он знает, с другой стороны, что человек не может развиваться без отдыха и радости. Врачебное дело под руководством имперского медицинского руководителя стоит на исключительной высоте. Все трудящиеся и их семьи обслуживаются больничными кассами. Особое внимание уделяется своевременному и вследствие этого в большинстве случаев успешному лечению туберкулеза, рака и других тяжелых болезней. При помощи строжайшего контроля за соблюдением мер технической безопасности, производственной гигиены и современнейших защитных средств в промышленности ведется борьба с несчастными случаями и профессиональными болезнями. Народный спорт высоко развит, каждое село, например, имеет свою футбольную команду, бесчисленные, даже самые мелкие местечки имеют бассейны для плавания. Известны блестящие результаты, достигнутые Германией на последней Всемирной олимпиаде 1936 года, в которой принимали участие все государства земного шара (кроме СССР); она вышла победительницей, намного опередив все остальные нации, хотя немецкий народ имел лишь в течение каких-нибудь 3,5 года после окончания годов лишений возможность собраться с силами и тренироваться. Таких примитивных, тесных и нездоровых жилищ, в каких живет большая часть населения Советской России, в Германии вообще не существует. И все же там велось в огромнейшем, сейчас из-за войны ограниченном масштабе строительство новых, еще лучших домов, и теперь уже за период послевоенного строительства готовы еще более грандиозные строительные проекты. Разветвленная до последней деревни организация „Сила через радость“ устраивает – и именно во время войны – праздники, концерты, туристические путешествия по Германии и за границу, театральные постановки и киносеансы. При этом, разумеется, во всех больших и малых городах существуют государственные, городские и частные театры и кинотеатры. В одном Берлине существуют, например, свыше 1500 кинотеатров.
      От жизненно способного, здорового потомства зависит судьба нации и благополучие граждан. Национал-социализм всецело учитывает это решающее положение, поощряя вступление в брак и объявляя брак нерушимым, охраняя семью как естественную почву для развития ребенка и особенно оказывая многодетным семействам широкую помощь, придавая исключительное значение воспитанию и закалке подрастающей молодежи, отводя женщине и матери почетное место в народе и создавая многочисленные учреждения о всесторонней заботе о ней» . В общем «Идеи национал-социалистической Германии и идеи новой России едины… Мы вместе с Германией и ее союзниками должны победить!» («Голос народа» от 10 октября 1942 года).
 
      Но время всевластного правления Каминского заканчивалось, дни Локотского округа были сочтены. Неудачи германских войск на фронте, особенно ярко проявившиеся после Сталинградской катастрофы, приблизили линию фронта непосредственно к границам владений Каминского. 25 февраля 1943 года войска Центрального фронта под командованием генерала армии Константина Константиновича Рокоссовского перешли в наступление на Севском направлении. (Напомним, что Севск был центром одного из районов Локотского округа и там сидел назначенный Каминским бургомистр.) В ходе операции, длившейся до 28 марта, советские войска продвинулись на 30—60 километров и вышли к Севску, перерезав железную дорогу Брянск–Конотоп. Испытывавшее огромную нехватку войск немецкое командование вполне логично приняло решение привлечь к проведению операций и части РОНА – ведь теперь военные действия шли на подведомственной ей территории. В результате в бой были брошены полки Турлакова и Филаткина. Сразу же оказалось, что если в боях с партизанами на каминцев в общем-то можно было надеяться, то при столкновении с регулярными частями РККА их ценность как боевой единицы была крайне низка и не выдерживала никакой критики. Одно дело воевать рядом с домом против нерегулярных формирований – пришлых, с надеждой на поощрение и более-менее спокойное существование, другое – против регулярной армии, да еще понимая, что фронт все равно не удержать и немецкое правление закончено. В первых же боях каминцы понесли значительные потери, причем еще большее количество солдат РОНА просто дезертировало, бежав к своим семьям. То, что люди шли в РОНА отнюдь не по каким-то мифическим идеологическим соображениям, ради борьбы с большевиками, а прежде всего из материальных благ, говорит и тот факт, что после первых же боев с РККА почти 700 солдат РОНА, бросив службу у немцев, присоединились к партизанам. Однако советское командование приняло решение приостановить наступление: крупные потери на фронте настоятельно требовали передышки и пополнений. 28 марта операция Центрального фронта была приостановлена и фронт на границах Локотского округа стабилизировался. Воспользовавшись ситуацией, Каминский с помощью драконовских мер провел мобилизацию молодых людей 1925/26 года рождения и, выметя последние ресурсы вверенного ему округа, сумел довести численность бригады РОНА почти до 12 тысяч человек. Это была довольно значительная сила, даже если принимать во внимание недисциплинированность и плохую обученность новобранцев.
      Немецкое командование после первых боев вполне реально оценило боевую ценность каминцев и приняло решение задействовать их в дальнейшем прежде всего в привычных им антипартизанских операциях. Тем более что в соответствии с общим планом советского командования партизанские отряды получили приказ резко усилить свою активность в преддверии грядущих наступательных операций на советско-германском фронте. Одновременно после принятия Гитлером решения о проведении крупномасштабной операции на Курской дуге – которая, по его мнению, должна была переломить ситуацию на советско-германском фронте – перед немецкими генералами встала насущная задача «зачистить» ближайшие тылы. А ближайшим тылом как раз и была территория Локотского округа. Была проведена целая серия операций, к участию в которых были привлечены каминцы и восточные добровольческие формирования, хотя в большинстве основную ударную силу составляли все же немцы:
      – «Соседская помощь» (Nachbarhilfe) – ее в основном проводили части 98-й пехотной дивизии и 108-й венгерской легкой дивизии, каминцы в боях не участвовали, а лишь выполняли вспомогательные функции переводчиков, проводников, снабженцев и т. д.;
      – «Цыганский барон» (Zigeunerbaron) – наиболее крупная, кроме каминцев участвовали части XLVII танкового корпуса, 4-й, 7-й, 292-й пехотных, 18-й танковой, 10-й моторизованной дивизий, а также 102-й венгерской легкой дивизии; в ходе операции было разгромлено 207 партизанских лагерей, 1584 партизана убито и 1568 взято в плен;
      – «Вольный стрелок» (Freisch?tz) – кроме каминцев участвовали части 5-й танковой, 6-й и 707-й пехотных дивизий;
      – «Еловый дом» (Tannenhauser) и «Восток» (Osterei) – РОНА и части восточных добровольцев.
 
      Чего же стоило местному населению «правление» Бронислава Каминского в Локотском округе? Данные могут основываться исключительно на актах чрезвычайных государственных комиссий Брянской области, так как немцы, естественно, подобного учета не вели. По ним выходит, что каминцы на территории Брянской и Витебской областей уничтожили более 10 000 советских граждан, сожгли 24 деревни и 7300 колхозных дворов, разрушили 767 общественных и культурных учреждений. Правда, возможно, эти данные относятся не только к действиям подручных Каминского, но часть все же на совести немецких администрации и армии.

      Операция «Цитадель» – разгром советских войск на Курском выступе – завершилась провалом. Немецкие войска не смогли осуществить окружение, а затем и уничтожение Курской группировки РККА. А 12 июля 1943 года началось мощное контрнаступление советских войск на Орловском направлении – операция «Кутузов». На группировку 2-й танковой и 9-й полевой армий вермахта (около 600 тысяч человек, 7 тысяч орудий и минометов, 1200 танков и штурмовых орудий, 1100 самолетов) обрушились войска Западного, Брянского и Центрального фронтов – более 1,3 миллиона человек, более 21 тысячи орудий и минометов, 2,4 тысячи танков и самоходных орудий, более 3000 самолетов. Немецким войскам, ослабленным предыдущими боями, так и не получившим свежих подкреплений, удержать позиции не удалось. В бой были брошены все наличные средства, даже 5-й полк РОНА. Но к концу июля стало ясно, что если и есть возможность стабилизировать фронт, то лишь дальше на Запад – на подступах к Брянску. Это означало конец Локотского округа, но это еще не был конец РОНА. Было принято решение эвакуировать личный состав бригады Каминского и администрацию округа на Запад, где обер-бургомистру поручили создать новый округ и организовать борьбу с партизанами. 26 августа каминцев – почти 30 тысяч человек – погрузили в вагоны и отправили в Белоруссию. Целью их поездки стал город Лепель Витебской области.
      Лепельский район давно вызывал беспокойство немецкого командования – эта территория, лежащая вне зоны военных действий на протяжении первых лет войны, довольно слабо контролировалась немецкими войсками и, как следствие, стала базой для многочисленных партизанских отрядов. Каминский попал из огня да в полымя. Теоретически ему были подчинены Лепельский, Сенненский, Чашниковский и Бешенковский районы Витебской области. Сорванные с насиженных мест каминцы вполне обоснованно опасались репрессий со стороны советской власти – они вполне сознавали совершенные ими преступления и не тешили себя иллюзиями по поводу своего будущего в случае возвращения советской власти. Это привело к еще большему ожесточению и без того не отличавшейся гуманным отношением к партизанам и местному населению вольницы РОНА. Те же, кто не числил за собой особых преступлений и еще рассчитывал на прощение, сочли за благо при первой же возможности оставить ряды РОНА – только за один месяц (август–сентябрь 1943-го) почти 500 человек ушли от Каминского в партизанские отряды.