Кто может быть более ненавидимым, чем предатель? За Брониславом Каминским слава предателя утвердилась намертво. Ведь он, гражданин СССР, стал командиром дивизии войск СС. И не просто дивизии войск СС, а соединения, укомплектованного такими же, как и он, гражданами СССР, и, что самое неприятное, преимущественно русскими по национальности. С именем Каминского связано и уникальное, не имеющее аналогов автономное государственное образование – Локотский округ – на оккупированной территории СССР. Судьба Каминского постоянно совершала удивительные кульбиты: член Компартии, заключенный, бургомистр, бригадефюрер СС. И итог: расстрелян по приговору военного трибунала. Немецкого военного трибунала…

      Бронислав Владиславович Каминский родился 16 июня 1899 года в Полоцком уезде Витебской губернии. Его отец был по национальности поляком, а мать – немкой. Позже это и предопределит некий дуализм в характере Каминского: с одной стороны, он представитель «расы господ», с другой – все же не «истинный ариец», а выходец из среды «неполноценных народов».
      В революционный семнадцатый год Бронислав поступил в Петроградский политехнический институт. В бурлящем, революционном Петрограде в то время решалась судьба великой страны. Переполненный не желавшими идти на фронт митингующими солдатами запасных полков, выпущенными из тюрем Временным правительством уголовниками, политиками всех мастей, этот построенный на костях русских крестьян «самый нерусский из русских городов» стал сосредоточием всех мечтаний народов некогда могучей Российской империи. Каминскому было всего восемнадцать лет, и еще неоперившегося студента сразу же привлекли радикалы. Свойственный молодости максимализм и желание изменить мир привели Бронислава к коммунистам. Было ли ему теперь до учебы, когда решается судьба не только отдельно взятой страны, но всего мира!
      Уже в следующем – 1918-м – году Бронислав Каминский поступает добровольцем в ряды Красной Армии. Он участвует в военных операциях и, получив рекомендацию боевых товарищей, вступает в Российскую коммунистическую партию (большевиков) – РКП(б). В рядах Рабоче-Крестьянской Красной армии Каминский карьеры не сделал, но определенный боевой опыт получил, что ему позже пригодится. Он был человеком амбициозным и посчитал, что наибольшую перспективу имеет получение высшего образования, тем более что Бронислав был достаточно подготовленным человеком. Надо заметить, что и после окончания Гражданской войны специалисты с высшим образованием ценились довольно высоко, а если учитывать крайне высокий статус инженера в дореволюционной России, то выбор Каминским будущей карьеры сулил хорошие перспективы. Демобилизовавшись из Красной Армии, член теперь уже ВКП(б) Бронислав Каминский продолжил образование в Петроградском химико-технологическом институте. Он успешно окончил институт, получил диплом и с полным правом мог теперь именоваться инженером. После окончания вуза Каминский поступил на работу на химический завод «Республика».
      Послевоенная карьера Каминского складывалась вполне благополучно, хотя и без особых «скачков». Чтобы объяснить дальнейший кульбит жизни Каминского, надо прежде всего понять ту ситуацию, которая существовала в середине 30-х годов в СССР. Теоретически в Компартии царил плюрализм мнений – именно теоретически, потому что уже с начала 30-х Сталин начал постепенно «закручивать гайки» – и на партийных собраниях кипели настоящие страсти. Это совсем не напоминало партсобрания 80–90-х годов ХХ века. Как выяснилось, Каминский не совсем точно понял генеральную линию партии, на его воззрения довольно сильное влияние оказали эсеровско-крестьянские идеи. Он позволил себе высказать несколько критических замечаний в адрес политики коллективизации, проводимой руководством СССР. В принципе, ничего странного в этом не было: действительно перегибы в проведении коллективизации (что было признано и партийным руководством) были очень значительны. (К сожалению под термином «очень значительны» стоит гибель огромного количества людей – некоторые исследователи называют цифру, превышающую несколько миллионов человек.) Учитывая, что Каминский в общем был лояльным членом партии, его выступления сначала особой реакции не вызвали. Но вот в январе 1933 года в Советской России по постановлению Объединенного пленума ЦКК и ЦК ВКП(б) начала проводиться уже третья по счету чистка рядов компартии. Сначала чистка Каминского не коснулась: было проверено 25 территориальных парторганизаций (кстати, «вычистили» довольно много – 18,3% от общего количества членов партии). А вот в 1935—1936 годах прошел обмен партийных документов – тогда-то и дошло дело до оставшихся 17 территориальных парторганизаций. Проверки Каминский не прошел. Ему припомнили критику политики партии на селе и в 1935 году отобрали партбилет.
      Сначала казалось, что это лишь немного и косвенно повлияет на дальнейшую карьеру Каминского – к этому времени он был обременен семьей: Бронислав женился, и у него было уже четверо детей, которых надо было кормить. Однако постепенно в СССР начал раскручиваться маховик репрессий, получивший позже с легкой руки зарубежных публицистов название «Большого террора». Суть «Большого террора» была в том, что от него пострадали не «какие-то миллионы крестьян», а прежде всего бывшие и действующие члены компартии. Было инспирировано сразу несколько полностью фальсифицированных политических процессов, целью которых была полная и окончательная ликвидация даже гипотетической оппозиции режиму Иосифа Сталина. Удары были нанесены на всех направлениях: в партии, различных отраслях народного хозяйства. Удар по сельскохозяйственным кадрам был назван борьбой с Трудовой крестьянской партией (ТКП) или, как ее называли по имени выбранного НКВД на роль руководителя крупнейшего в стране теоретика сельскохозяйственной кооперации Александра Васильевича Чаянова – «чаяновской контрреволюционной группой». Советский режим, сделав ставку на колхозы и совхозы, полностью разгромил одно из наиболее перспективных направлений развития отечественного сельского хозяйства, и все из-за того, что оно не предусматривало превращения крестьян в бессловесных рабов советской партноменклатуры.
      Органы НКВД стремились создать из несуществующей «чаяновской группы» одну из наиболее массовых антисоветских организаций и к ней «подключали» всех, кто когда-то выступал против политики партии на селе. Здесь-то и пригодился Каминский. В 1937 году его арестовали и, обвинив в принадлежности к ТКП, осудили к трем годам лагерей. Срок по тем временам был небольшим, что говорит о том, что Каминский вообще никакого отношения к так называемой ТКП не имел, но он однозначно ставил крест на карьере амбициозного инженера, который грезил блестящей карьерой и высшими постами в стране. Каминскому в какой-то мере повезло: он не попал на общий режим и не познакомился с лесоповалом. Его, как специалиста и как осужденного на незначительный срок – то есть, по мнению парторганов, незаконченного «врага народа», – откомандировали в одну из уже начавших создаваться в системе НКВД–ГУЛАГа «шарашек». Таким образом, Каминский отбывал свой срок технологом по спиртопроизводству в Шадринске – это районный центр Курганской области, расположенный в 146 километрах к северо-западу от Кургана на реке Исеть (притоке Тобола). В эти годы Шадринск, получив мощный импульс в лице многочисленных ссыльных, рос довольно быстрыми темпами: если в 1926 году его население насчитывало всего 19,2 тысячи человек, то в 1939 году – уже 31 тысячу.
      В начале 1941 года Бронислав Каминский вышел на свободу, но получил «минус полста» – то есть ему запрещалось жить (и, соответственно, работать) в пятидесяти крупнейших городах страны, фактически во всех республиканских и областных центрах. Его отправили на поселение в небольшой поселок городского типа Локоть, центр самого западного из районов – Брасовского – Орловской области1. Учитывая, что с этим местом будет связан значительный период жизни Каминского, остановимся на нем несколько подробнее.
      Поселок располагался на реке Нерусса (приток Десны), в 3 километрах к юго-западу от железнодорожной станции Брасово. Возник Локоть примерно – точная дата так и не установлена – в XVI веке как хутор. В XVIII веке землями, окружавшими Локоть, – так называемым Брасовским станом (по названию находившегося в 5 километрах от Локтя села Брасово) – владели князья Голицыны. А во второй половине того же века оно было включено в приданое, отданное за княжной Екатериной Владимировной Голицыной, вышедшей замуж за Степана Степановича Апраксина (будущего генерала от кавалерии), сына знаменитого генерал-фельдмаршала. Не отличавшийся личной скромностью Апраксин переименовал центр имения – Брасово – в Апраксино и начал обустраиваться. Но в 1797 году здесь вспыхнуло крестьянское восстание. Присланная из уезда команда крестьян разогнала, а Апраксин, «обидевшийся» на село, вернул ему старое название, а свою резиденцию перенес в Локоть. Вернее, тогда еще это место Локтем-то и не называлось, свое название будущая столица «Локотской республики» получила как раз в эти годы. Дело в том, чтобы попасть сюда с главного тракта, нужно было поехать по дороге крутым поворотом, подобно согнутой руке – локтю – отходящему в сторону. Так и возникло название. В Локте Апраксины возвели величественную усадьбу (сохранившуюся и в наши дни). Позже – уже в 70-х годах XIX века – потомки Семена Апраксина продали Брасовское имение. Покупателем выступило Удельное ведомство, то есть имение стало собственностью Императорской фамилии. Сначала оно было передано младшему брату последнего всероссийского императора Николая II – великому князю и цесаревичу Георгию Александровичу, а после его смерти в 1899 году отошло к следующему по старшинству брату – великому князю Михаилу Александровичу . При великих князьях Локоть стал довольно быстро развиваться: были основаны племенной конный завод, ставший гордостью не только уезда, но и всей губернии , маслобойня, льнообрабатывающее предприятие, два винокуренных завода, мельницы и пильни.
      После прихода к власти большевиков Локоть постепенно рос и наконец за три года до приезда Каминского – в 1938 году – получил статус поселка городского типа. В 1941 году здесь жило уже порядка 6 тысяч человек Но за время своего послевоенного существования Локоть так и не вырос в город, в 1970 году он насчитывал всего 10 тысяч жителей.
      В Локте Каминский устроился инженером на местный спиртзавод . Туда же приехала и его семья. Здесь, в захолустном поселке на Брянщине, инженер-химик довольно быстро сблизился с преподавателем физики Брасовского гидромелиоративного техникума Константином Павловичем Воскобойником, который был на четыре года старше его. Хотя этот очерк и посвящен Каминскому, полностью обойти историю Константина Воскобойника было бы неверным – ведь он стал как бы локомотивом, за которым след в след двигался Каминский. Воскобойник родился в семье железнодорожника в местечке Смела Черкасского уезда Киевской губернии . В 1915 году он поступил на юридический факультет Московского университета, но уже в следующем году оставил учебу и ушел добровольцем на фронт. После революции Воскобойник, так же как и Каминский, всей душой поддержал установление «народной власти» и в 1919-м оправился на фронт защищать молодую республику от белых и интервентов. Проявил себя хорошим солдатом, был ранен и в 1920 году признан не годным к дальнейшей службе и демобилизован из рядов Рабоче-Крестьянской Красной Армии. 25-летнего ветерана Гражданской войны в том же году устроили на непыльную должность секретаря Хвалынского военного комиссариата.
      В отличие от Каминского, Воскобойнику довелось еще в 20-е годы с оружием в руках повоевать против большевиков. Разгоревшиеся в эти годы повсеместно восстания крестьян, доведенных до отчаяния и полного разорения политикой новой власти, грабившей русскую деревню, чтобы содержать огромную Красную Армию и городской пролетариат, дали Воскобойнику пищу для размышлений. Он и раньше тяготел скорее не к большевикам, а к левым эсерам с их крестьянскими лозунгами. Так весной 1921 года Константин Воскобойник оказался в рядах действовавшего на территории Саратовской губернии эсеровского отряда Вакулина–Попова и был назначен первым номером к пулемету. Восстание было жестоко подавлено красными войсками под командованием бывшего поручика лейб-гвардии Семеновского полка и будущего красного маршала Михаила Тухачевского. Всех, однако, большевикам отловить не удалось – а то не дожил бы Воскобойник до 1941-го, – многие разбежались. Воскобойник оформил документы на имя Ивана Яковлевича Лошакова и колесил по стране, постоянно меняя место жительства. В конце концов в 1924 году Воскобойник-Лошаков осел в Москве. Будучи человеком вполне подготовленным, он без труда поступил, а затем и окончил электромеханический факультет довольно престижного Института народного хозяйства им. Г.В. Плеханова и устроился в Электроизмерительные мастерские при Всесоюзной палате мер и весов, где очень скоро стал начальником. Подобные карьерные успехи (не говоря уже о более поздних воспоминаниях современников) показывают Воскобойника как прирожденного лидера, который умел привлечь к себе людей, объединить их и возглавить. Жизнь начала входить к привычную колею, и в этот момент Воскобойник, посчитавший, что 10-летний срок давности со времени его участия в восстании прошел, решил урегулировать свои отношения с властями. В 1931 году он явился в местный отдел ОГПУ и дал признательные показания. Надо сказать, что наказание для бывшего повстанца было не слишком суровым: до суда дело доводить чекисты не стали и Воскобойник был в административном порядке (то есть без приговора) выслан на три года в Новосибирскую область.
      В 1934 году срок ссылки закончился и Воскобойник вышел на свободу – хотя, как и Каминскому, ему было запрещено жить и работать в крупнейших городах СССР. В результате, поменяв несколько мест работы, Воскобойник в 1938 году оказался в провинциальном Локте, где и началась их дружба с инженером Каминским. Их роднило то, что и Воскобойник, и Каминский обладали огромными амбициями, а советская власть не дала им себя реализовать – и тот, и другой оказались в заштатном поселке, на незначительных должностях, без всяких перспектив дальнейшей карьеры. Советская власть отринула этих, безусловно, талантливых людей, превратив их в изгоев. И как результат, они отдали свои способности на службу врагов этой самой власти, сломавшей их жизнь.
      Судьба Каминского показательна – сталинская система сама создавала себе врагов внутри своей собственной системы, плодила недовольных и часто талантливые организаторы оказывались «не при деле». В случае с Каминским и Воскобойником это имело трагические последствия для тысяч людей…

      22 июня 1941 года немецкие войска перешли границы СССР. Орловская область оказалась на направлении наступления группы армий «Центр» генерал-фельдмаршала Федора фон Бока. Фронт стремительно приближался, и советское руководство вскоре встало перед необходимо-стью организовать эвакуацию промышленности, а также инженерных кадров в тыл. Спиртзавод был эвакуирован. И Воскобойник, и Каминский (вместе с семьями) получили предписания отбыть к новому месту следования. Однако оба они уже приняли решение ждать немцев и предложить свои услуги оккупационным властям. Семья Воскобойника осталась, а вот Каминский свою отправил в эвакуацию. Позже появиться версия, что Каминский не просто остался в Локте, а был оставлен для организации подпольной работы по линии НКВД, агентом которого он стал после освобождения. Но в этом лишь доля правды.
      Александр Федосов в статье «„Республика“ карателей» приводит выписку из письма начальника Управления НКВД Орловской области майора госбезопасности Кондратия Фирсанова начальнику 2-го управления НКВД СССР комиссару госбезопасности 2-го ранга Павлу Федотову от 17 июля 1942 года: «28 марта 1940 года Шадринским НКВД Каминский был завербован секретным сотрудником под кличкой „Ультрамарин“ для разработки ссыльных троцкистов… Всех их Каминский характеризовал в 1940 году как антисоветски настроенных, за исключением Прониной». В Локте же, по отзыву лейтенанта госбезопасности Гурова, «агент к работе относился недобросовестно, на явки являлся неаккуратно, задания точно не выполнял». Заканчивая свое донесение, Фирсанов запрашивал: «Не считаете ли вы целесообразным выдать Каминского немцам как секретного сотрудника НКВД? Подписка его, выданная Шадринскому РО НКВД, у нас имеется».
      Но дело в том, что с НКВД сотрудничало огромное количество народа, и многие – вынужденно. Отказ же от сотрудничества мог грозить «бывшему чаяновцу» новыми репрессиями, и согласие Каминского на сотрудничество вполне объяснимо. Однако работа сексотом НКВД отнюдь не дает индульгенцию: мол если сотрудничал с НКВД, то под немцев уже не пойдешь. В принципе, дальнейшие действия Каминского показывают, что он не собирался выполнять задания советского руководства, даже если это предполагалось изначально.
      Так или иначе, Воскобойник и Каминский затянули с эвакуацией и остались в Локте, что было не очень сложно, учитывая нарастающую анархию по мере приближения к Локтю германских войск. 4 октября 1941 года в поселок вступили части 17-й танковой дивизии генерал-лейтенанта Ганса Юргена фон Арнима, действовавшие в авангарде XLVII моторизованного корпуса генерала артиллерии Иоахима Лемельзена из состава 2-й танковой группы, которую возглавлял легендарный генерал-полковник Гейнц Гудериан. В Локте боевые части надолго не задержались и, наскоро передохнув, ушли вперед, а власть в районе была передана тыловому району группы армий «Центр». В задачу командующего этим районом (Befehlshaber r?ckw?rtiges HeeresGruppe-Gebiet Mitte) генерала пехоты Макса фон Шенкендорфа входила не только организация управления оккупированной территорией, но и прежде всего налаживание охраны и поддержание порядка. А это было крайне сложно – на оккупированных территориях во многом силами НКВД начало развертываться партизанское движение, кроме того, здесь действовало значительное количество групп советских военнослужащих, попавших в окружение и отбившихся от своих разгромленных частей. А в распоряжении Шенкендорфа было всего несколько охранных дивизий, ослабленного состава. Чтобы хоть как-то решить проблему порядка в тылу, немецкая военная администрация стала довольно широко привлекать к службе местное население – тем более что управлять огромной территорией было просто необходимо, а кадров, прежде всего низшего звена, катастрофически не хватало. Поэтому предложение Воскобойника о сотрудничестве было встречено чинами вермахта крайне благосклонно, и он немедленно был назначен старостой и командиром отряда народной милиции в Локте. Конечно же, свою роль сыграло и то, что новый староста был из числа «пострадавших от советской власти». Воскобойник и ставший его заместителем Каминский быстро набрали 20 милиционеров в основном из числа также бывших осужденных, оказавшихся в Локте, – сталинская репрессивная политика 30-х годов, а также меры по коллективизации создавали среди населения широкую базу для всякого рода коллаборационистов и тандем Воскобойник–Каминский этим в полной мере воспользовался .
      Очень скоро – всего через месяц (16 ноября 1941 года) – немцы убедились, что Воскобойник является именно тем человеком, который им необходим, и его полномочия были значительно расширены. Во-первых, был в десять раз – до 200 человек – увеличен Локотский отряд народной милиции, во-вторых, кроме Локтя, Воскобойнику были подчинены также прилежащие населенные пункты и образована Локотская волость. Соответственно, в подчиненных Воскобойнику деревнях также были сформированы небольшие отряды самообороны. Волость действовала на основании утвержденного командованием тылового района Особого управления, которое регламентировало взаимоотношения самоуправления с германским командованием. Постепенно увеличился и управленческий аппарат волости, в котором на руководящие посты (кроме Воскобойника и Каминского) пришли бывший член ВКП(б), также отсидевший несколько лет по 58-й статье С.В. Мосин (бывший заведующий Брасовским райотделом народного образования), ставший начальником милиции Р.Т. Иванин и начальник типографии А.И. Бояров.
      Однако Воскобойник не ограничился просто выполнением «заданий руководства» по обеспечению порядка на подведомственной ему территории. Всегда страдавший из-за неудовлетворенной тяги к «деланию большой политики», он решил стать ни много ни мало как основателем отечественной нацистской партии и претендовать, хотя бы теоретически, на создание некоего гипотетического национал-социалистического государства на территории России. Важным шагом этой, в общем-то, политической авантюры – тем более что в Берлине совершенно не собирались создавать какое-либо русское национальное государство – стало опубликование 25 ноября 1941 года Манифеста Народной социалистической партии России (НСПР) . Приведем ниже полный текст Манифеста:
 
      «Сего числа приступила к работе Народная социалистическая партия России.
      Народная социалистическая партия была создана в подполье в сибирских концлагерях. Краткое название Народной социалистической партии – „ВИКИНГ“ (Витязь).
      Народная социалистическая партия берет на себя ответственность за судьбы России. Она берет на себя обязательство создать правительство, которое обеспечит спокойствие, порядок и все условия, необходимые для процветания мирного труда в России, для поддержания ее чести и достоинства.
      В своей деятельности Народная социалистическая партия будет руководствоваться следующей программой:
      1) Полное уничтожение в России коммунистического и колхозного строя.
      2) Бесплатная передача крестьянству в вечное, наследственное пользование всей пахотной земли с правом аренды и обмена участков, но без права их продажи. (В руках одного гражданина может быть только один участок.) Размер участка около 10 гектар в средней полосе России.
      3) Бесплатное наделение в вечное, наследственное пользование каждого гражданина России усадебным участком, с правом обмена, но без права продажи. Размер участка в средней полосе России определяется приблизительно в 1 гектар.
      4) Свободное развертывание частной инициативы, в соответствии с чем разрешается частным лицам свободное занятие всеми ремеслами, промыслами, постройка фабрик и заводов. Размер капитала в частном владении ограничивается пятью миллионами золотых рублей на каждого совершеннолетнего гражданина.
      5) Установление на всех видах производств 2-месячного годового отпуска в целях использования его для работы на собственных усадебных участках.
 
      ПРИМЕЧАНИЕ: На вредных производствах продолжительность отпуска увеличивается до 4 месяцев.
      6) Наделение всех граждан бесплатно лесом из государственных дач для постройки жилищ.
      7) Закрепление в собственность Государства лесов, железных дорог, содержимого недр земли и всех основных фабрик и заводов.
      8) Амнистия всех комсомольцев.
      9) Амнистия рядовых членов партии, не запятнавших себя издевательством над народом.
      10) Амнистия всех коммунистов, с оружием в руках участвовавших в свержении сталинского режима.
      11) Амнистия Героев Советского Союза.
      12) Беспощадное уничтожение евреев, бывших комиссарами.
      Свободный труд, частная собственность в пределах, установленных законом, государственный капитализм, дополненный и исправленный частной инициативой, и гражданская доблесть явятся основой построения нового государственного порядка в России.
      Настоящая программа будет осуществлена после окончания войны и после прихода Народной социалистической партии к власти.
      В первую очередь все льготы получат граждане, с оружием в руках не щадя жизни участвовавшие в построении и укреплении нового строя.
      Всякому паразитизму и воровству объявляется смертельная борьба.
      Наша партия – партия национальная. Она помнит и ценит лучшие традиции русского народа. Она знает, что викинги-витязи, опираясь на русский народ, создали в седой древности Русское государство.
      Наша страна разрушена и разорена под властью большевиков. Бессмысленная и позорная война, вызванная большевиками, превратила в развалины многие тысячи городов и заводов нашей страны.
      Но партия „ВИКИНГ“ верит в могущество и гражданскую доблесть русского народа и дает клятву возродить русское государство из большевистских развалин.
      С образом Георгия Победоносца сражалась и побеждала русская армия в старину, так будет и впредь, а потому наше национальное знамя – белое полотнище с образом Георгия Победоносца и с георгиевским крестом в верхнем левом углу знамени.
      Каждый гражданин, разделяющий программу нашей партии, должен вести запись граждан, желающих в нее вступить.
      По всем областным и районных центрам необходимо организовать комитеты партии „ВИКИНГ“.
      Народная социалистическая партия шлет привет мужественному германскому народу, уничтожившему в России сталинское крепостное право.
 
      ПОДПИСЬ: Руководитель Народной социалистической партии ИНЖЕНЕР ЗЕМЛЯ (КПВ) »
 
      Автором программы был прежде всего Воскобойник, о чем говорит и в целом эсеровская идея Манифеста – а именно к эсерам был близок Воскобойник. В целом НСПР имела, как хорошо видно из Манифеста, довольно расплывчатую и популистскую программу. Когда его читаешь, создается впечатление, что главной задачей Манифеста является прежде всего пропаганда, направленная на усиление влияния самого «инженера Земля». Что вскоре и подтвердилось: Воскобойник и его соратники с молчаливого согласия военной администрации начали распространение Манифеста на территории почти всей тыловой зоны группы армий «Центр» – Орловской, Курской, Смоленской, Черниговской областей. В целом идея Воскобойника о создании новой политической партии и распространении ее влияния на довольно значительную территорию полностью провалилась: на оккупированных территориях большинство населения было озабочено в основном проблемой как выжить и не собиралось принимать участие в политических играх учителя физики. Скорее даже, создание НСПР сыграло с Воскобойником злую шутку: если раньше он был обычным старостой, каких было много на оккупированных территориях, то теперь советские органы государственной безопасности стали рассматривать его как идейного врага, а это обычно влекло за собой далеко идущие последствия. А как следствие – это сыграло важную роль в судьбе и дальнейшей карьере Бронислава Каминского, который хотя и был ближайшим помощником Воскобойника, но все же оставался на вторых ролях.
      В декабре 1941 года Бронислав Каминский был командирован Воскобойником в Орел, где располагался штаб командующего тыловым районом 2-й танковой армии. Целью Каминского было добиться от генерала еще большего расширения полномочий Локотского управления, естественно подтвердив свою лояльность, и получить указания по дальнейшей работе – как-никак именно командующий тыловым районом был высшей инстанцией для Каминского и Воскобойника. Миссия Каминского удалась полностью, и обратно в Локоть он вернулся с новыми полномочиями. Теперь решением немецкого командования Локотская волость преобразовывалась в Локотский район с расширением территории и полномочий руководства – оно получало некоторую свободу. Правда, в очень жестко очерченных рамках. В принципе, теперь округ можно было назвать автономным, но с очень большой натяжкой. Соответственно, получили повышение и чины администрации: теперь Воскобойник именовался не старостой, а бургомистром, а Каминский – заместителем бургомистра. Однако «инженеру Земля» оставалось не долго наслаждаться властью. Советское руководство приняло решение нанести удар по руководителю «Викинга» – это должно было быть показательное мероприятие, напоминающее коллаборационистам, что у НКВД руки длинные. Налет был приурочен к созыву учредительной конференции НСПР, которую Воскобойник решил созвать в Локте.
      Проведение операции было возложено на партизанские отряды, объединенные под общим руководством сотрудника НКВД Александра Николаевича Сабурова . В ночь на 8 января 1942 года сводные партизанские отряды Сабурова на 120 санных упряжках совершили стремительный марш-бросок и на рассвете ворвались в Локоть и атаковали казарму народной милиции (размещавшуюся в здании техникума) и дом бургомистра. Несмотря на эффект неожиданности, партизанам не удалось выполнить свой первоначальный план: милиционеры, потеряв порядка 50 человек, успели сориентироваться и окрыли ответный огонь, сорвав попытку Сабурова взять техникум с наскока. Вскоре на звуки стрельбы к милиционерам стали подтягиваться подкрепления. Увидев, что операция партизан завершается провалом, Воскобойник вышел на крыльцо своего дома, чтобы лично присутствовать при победе своих милиционеров. В очередной раз стремление к позированию подвело Воскобойника: партизаны дали в его сторону очередь и раненный в живот бургомистр Локотского района повалился на крыльцо. Авторитет Воскобойника был настолько высок, что его гибель сразу же привела милиционеров в полное смятение и даже находившимся здесь немцам не удалось быстро восстановить порядок. Поняв, что задание выполнено и на большее надеяться нечего, Сабуров отдал приказ об отходе, и партизаны, воспользовавшись возникшей неразберихой, скрылись в лесу. Преследовать их никто не собирался.

      Все попытки спасти Воскобойника ни к чему не привели, не помогли даже немецкие врачи, срочно присланные из Орла. В тот же день глава Локотского района скончался и обязанности бургомистра принял на себя Бронислав Каминский. Первое, что сделал новый бургомистр, это резко увеличил «вооруженные силы». В течение месяца он довел их численность до 400 человек, которые разделил на три «батальона», и вскоре был готов к проведению антипартизанских операций. Каминский очень точно рассудил, что немецкому командованию в общем-то все равно, что происходит в районе, – лишь бы там был порядок, в армию бы поступали продукты и в боях с партизанами не гибли бы немецкие солдаты. Уже в феврале 1942 года 160 каминцев были прикомандированы к отряду из 60 немецких солдат для проведения операции против партизан в Комарницком и Луганском районах.
      Затем Каминский начал наращивать объем антипартизанских операций, в том числе и самостоятельных, и в конце концов ему удалось значительно снизить их присутствие во вверенном ему районе. Лучшей рекомендации для немецкого командования быть не могло, и скоро у Каминского нашлись высокопоставленные покровители: во-первых, ему стал оказывать всяческую поддержку назначенный 13 апреля 1942 года командующим тылового района 532 (со штаб-квартирой в Орле) генерал-майор Фридрих Бернгард, который как раз непосредственно отвечал за поддержание порядка в данном регионе, а, во-вторых, также комендант Орловского административного района (а затем Брянска) генерал-майор Адольф Хаманн .
      Немецкое командование решило в полной мере использовать создавшуюся возможность и использовать Каминского и его милиционеров по полной программе, тем более что их успехи по сравнению с другими коллаборационистами были впечатляющими (при том, что Каминский, в отличие от Воскобойника, не особо сильно муссировал идею создания в будущем суверенного русского государства). В результате статус Каминского постоянно повышался, а подчиненная ему территория расширялась. Сначала Локотский район был преобразован в уезд (District), куда кроме собственно Брасовского района вошли также Навлинский и Комарический районы Орловской области и Дмитровский район Курской области. И наконец в июле 1942 года был создан Локотский округ (Bezirk), который и стал тем самым уникальным, не имевшим аналогов автономным образованием на оккупированных территориях СССР. Округ имел довольно обширную территорию – Навлинский, Суземский, Брасовский, Комарический, Севский, Михайловский, Дмитровский и Дмитриевский районы, – на которой проживало более 580 тысяч человек. Еще более важным являлось то, что немцы передавали ему всю полноту власти в округе – с его территории были выведены немецкие войска и комендатуры, а при органах местного самоуправления оставлены лишь офицеры связи. Каминский же с этого момента стал именоваться обер-бургомистром, а в его подчинении оказалось восемь бургомистров (по одному на район), более сорока волостных старшин, не говоря уже о сельских старостах. Теперь Каминский, ставший практически полновластным «хозяином Брянских лесов», обосновался в великокняжеском дворце в Локте и сформировал собственное правительство, состоявшее из 16 отделов: Промышленного, Земельного, Финансового, Заготовительного, Торгового, Коммунального, Дорожно-транспортного, Труда, Военного, Здравоохранения, Агитации и пропаганды, Просвещения, Социального, Планового, Связи, Центрального учета, Юридического, Государственного контроля. В целом же Каминскому удалось добиться относительного процветания района – насколько можно говорить о процветании в условиях войны и оккупации. И хотя его, конечно же, можно назвать в соответствии с УК РСФСР «изменником Родины», отрицать его административный талант было бы просто несерьезно .
      В Локте стала издаваться и собственная газета с громким названием «Голос народа», которую редактировал бывший директор школы Николай Вощило. Сначала издавалось 2000 экземпляров, а к середине 1943 года тираж вырос до 12 тысяч. Газета была переполнена славословиями в адрес «любимого обер-бургомистра».
      Каминскому удалось добиться и поддержки большинства населения округа – и не только за счет использования своих милиционеров. В условиях войны люди старались выжить, а Каминский эту возможность предоставлял. Кроме того, жителям округа удалось избежать террора СС, который в конце концов во многих областях и вызывал активизацию партизанского движения. В общем Каминский свои обещания выполнял: он раздал отнятую большевиками землю крестьянам, передал часть колхозной собственности своим приближенным, милиционерам, пострадавшим от советской власти, а также наиболее бедным слоям населения, начали открываться закрытые и разоренные храмы. Правда, оставался тотальный контроль со стороны милиции, но если сравнивать его с довоенным гнетом ОГПУ–НКВД, то, возможно, выбор будет не в пользу органов государственной безопасности первого в мире государства рабочих и крестьян…
      Помня о судьбе своего друга и предшественника Воскобойника, особое внимание Каминский уделял укреплению своей армии, в каждом селе был создан милицейский пост из нескольких человек, а сам обер-бургомистр объявил себя командиром бригады милиции. Однако очень скоро стало ясно, что сил милиции – то есть фактически ополчения – для контроля над округом недостаточно. В этой ситуации Каминский был вынужден отказаться от первоначального принципа добровольности и осенью 1942-го объявил в Локотском округе мобилизацию. На военную службу должны были быть призваны молодые мужчины в возрасте 18—20 лет. Сказать, что мероприятия Каминского вызвали у населения прилив энтузиазма, нельзя, и обер-бургомистру пришлось прибегнуть к довольно крутым мерам – например, он приказал брать в заложники членов семей уклонистов. Благодаря принятым мерам мобилизация была все же проведена и новобранцы были перемешаны с милиционерами и бойцами самообороны. В результате появилось подобие регулярных войск с громким названием Русская освободительная Народная армия (РОНА). Если абстрагироваться от названия «армия», то оказавшееся в распоряжении Каминского соединение было бригадой, причем бригадой батальонного (а не полкового) состава – именно так ее и называли немцы, «бригадой Каминского». В январе 1943 года в состав бригады входили: штаб, бронетанковый дивизион, зенитная батарея, комендантский взвод, истребительная рота, специальная часть, а также 1–14-й номерные батальоны различной численности – в 5-м батальоне было, например, тысяча человек, а в 14-м – всего 342. Общая численность «бригады Народной армии Локотского округа» составила 9828 человека .
      Постепенно Каминский переформировал бригаду, придав ей более привычное штатное расписание. Самолично обер-бургомистр присваивал и воинские звания своим подчиненным. В конце концов к весне 1943 года она состояла из пяти трехбатальонных стрелковых полков:
      Командир: Бронислав Каминский;
      Заместитель: лейтенант Г.Д. Балашов;
      Адъютант: бывший младший политрук Г.Д. Белай;
      Начальник штаба: подполковник И.П. Шавыкин (бывший капитан РККА);
      Начальник Оперативного отдела: капитан И. Фролов;
      Начальник Мобилизационного отдела: майор Николай Никитинский;
      Начальник разведки: майор Костенко;
      Начальник контрразведки: капитан Ф. Капкаев;
      Бронетанковый дивизион: капитан Юрий Самсонов (бывший старший сержант РККА);
      1-й полк: майор Галкин (1-й, 2-й, 11-й батальоны);
      2-й полк: майор Тарасов (4-й, 6-й, 7-й батальоны);
      3-й полк: майор Турлаков – бывший старшина РККА (3-й, 5-й, 15-й батальоны);
      4-й полк: майор Прошин (10-й, 12-й, 14-й батальоны);
      5-й полк: капитан Филаткин (8-й, 9-й, 13-й батальоны).
      Несколько позже появился и отдельный гвардейский батальон – личная Лейб-гвардия Бронислава Каминского. Однако, несмотря на все усилия Каминского – он даже издал собственный Дисциплинарный устав, – с дисциплиной дела в бригаде обстояли из рук вон плохо. Она так никогда и не превратилась в регулярную воинскую часть, как того хотел обер-бургомистр, а осталась неким непонятным ополченским формированием с пьянками, азартными играми, панибратством и кумовством, но без дисциплины, единой формы и вооружения.
      Важнейшей из задач Каминского была борьба с партизанами: на этом зиждилось доверие к нему со стороны немцев, это была его козырная карта, которую обер-бургомистр всегда готов был разыграть. Партизаны в Локотском округе были объявлены вне закона, и если их брали в плен, то передавали в Военную коллегию округа, которая обычно выносила им смертные приговоры. Каминский напрягал все силы своей бригады, стараясь сохранить порядок в округе, раскидав своих «солдат» по всей его территории по-батальонно. Но и партизаны не оставляли обер-бургоми-стра в покое, а для укрепления своего авторитета у немцев Каминскому приходилось все форсировать и форсировать антипартизанские операции. Не останавливался он перед проведением откровенно карательных операций – его недисплинированные вояки особенно хорошо воевали против безоружных пособников. Более десяти деревень каминцы сровняли с землей. Вообще любая война страшна, но гражданская, где брат идет на брата, а сосед на соседа, страшнее вдвойне. Жестокость здесь становится ежедневной нормой, и постепенно воюющие стороны теряют человеческое достоинство. Любые действия рождают противодействие, и ситуация с Каминским не была исключением. За свое положение обер-бургомистру приходилось расплачиваться постоянной угрозой убийства: на него было совершено несколько покушений. Однако Каминский крайне жестоко и эффективно пресекал любые попытки покушения на его жизнь, не задумываясь отдавая приказы о расстрелах заговорщиков: а значительная часть покушений готовилась его собственными подчиненными, опасавшимися расплаты со стороны партизан и пытавшихся таким образом заслужить себе прощение. Но, несмотря на все усилия, ни одна операция НКВД по ликвидации Каминского ожидаемого результата не принесла.
      Приведем отрывок из опубликованной в локотской газете «Голос народа» статьи «Комбриг – обер-бургомистр», где в панегерическом стиле описывается деятельность Бронислава Каминского:
 

      Ум, энергия, такт – вот качества, необходимые для руководителя. И этими качествами обер-бургомистр округа Каминский обладает в совершенстве.
      Но, кроме этих, есть другие качества: необыкновенная выносливость и трудоспособность.
      Часто удивляешься, как человек после нескольких бессонных ночей может так четко работать днем.
      Ночью Каминский – комбриг. «В Холмецком – наступление». «На „Майском жуке“ – бой». И вот ночь или у телефона, или на фронте.
      Днем комбриг превращается в обер-бургомистра и решает вопросы хозяйственной жизни.
      А жизнь хозяйственная и военная связана тесно одна с другой. Без правильного руководства хозяйством не будет хлеба, без хлеба не будет армии.
      Нужно работать. И работа кипит.
      Сложная хозяйственная и военная машина работает четко, она находится в верных и сильных руках.

 
      В июне 1942 года в Брянском регионе была проведена крупная антипартизанская операция «Птичья трель» (Vogelsang), для чего была сформирована боевая группа «Гильза II» под командованием генерал-лейтенанта барона Вернера фон унд цу Гильза. В нее вошли танковый полк из состава 5-й танковой дивизии, части 216-й пехотной дивизии, милиционеры Каминского, а также части 102-й и 108-й венгерских легких дивизий (всего около 6,5 тысяч человек). Каминцы были задействованы как переводчики, проводники, а в ряде случаев и как солдаты. Проводившаяся в районе Жиздры операция была, однако, к концу лета свернута – войска были нужны на фронте. В ходе антипартизанских рейдов (по официальным данным) было убито 1193 партизана, 1400 ранено, 498 пленено, а 12 531 местный житель «эвакуирован»; каратели потеряли 58 человек убитыми и 130 ранеными (что говорит о «накале» борьбы и о том, против кого, собственно, операция была направлена).
      Деятельность Каминского вполне устраивала немецкое командование. Показателем их отношения может быть прием 20 ноября 1942 года Бронислава Каминского командующим 2-й танковой армии генерал-полковником Рудольфом Шмидтом, который выразил ему официальную благодарность за успехи в борьбе с партизанами . Поддержку Каминскому оказали не только генералы вермахта. Вполне положительный доклад о деятельности обер-бургомистра был представлен рейхсфюреру СС, который прислал в Локоть для «ознакомления» особую группу. Вполне лояльно к опыту Каминского отнесся и имперский министр восточных оккупированных территорий Альфред Розенберг, занявшийся ненадолго в январе 1943 года проблемами Локотского округа. Тогда в округ был отправлен его уполномоченный Феликс Шмидт-Деккер, который позже и доложил о поездке Розенбергу. В частности, в докладной Розенберга наверх было отмечено: «У Каминского собственная небольшая армия в 8 тысяч человек, разбитая на 14 батальонов. У Шмидт-Деккера была возможность осмотреть все батальоны. Четыре батальона носят старую немецкую форму. Остальные батальоны внешне выглядят как дикая банда».
 
      Беседа с благожелательным покровителем Шмидтом, о которой упомянуто выше, дала мощный толчок росту политических амбиций обер-бургомистра. Впечатленный похвалами генерала, он начал уже видеть себя лидером массового движения и губернатором значительно более крупных территорий. Вскоре на свет появился разработанный им проект, предусматривавший распространение опыта управления Локотским округом на всю оккупированную территорию СССР. Но не только. В проекте – или, как его назвал Каминский, меморандуме – предусматривалось создание массовой и самостоятельной РОНА, национального русского правительства, а также объявления о будущем самоопределении России как суверенного государства (под определенным немецким контролем). Одновременно Каминский вспомнил и о уже ставшей забываться НСПР (которую он, не особо смущаясь, переименовал в Национал-социалистическую рабочую партию России – НСРПР) и обратился по инстанции за официальным разрешением на ее учреждение – то есть партия все еще продолжала существовать, но лишь в рамках округа, и никакой поддержки со стороны оккупационных властей она не получила. Надо ли говорить, что наполеоновским планам Каминского сбыться было не суждено – руководство Германии ни в коем случае не планировало предоставление в будущем России какого-либо подобия суверенитета. Максимум, на что оно пошло (и собиралось пойти в будущем), был как раз тот самый автономный, но крепко привязанный в немцам Локотский округ. Дальнейших перспектив у Каминского просто не было – они не были предусмотрены всей системой идеологии национал-социализма.
      Тем не менее «Голос народа» рисовал картину будущего России «по Каминскому»:
 
      «Человек и труд – главное. Всякий организм может процветать лишь тогда, когда отдельные части его здоровы, всякая нация может быть сильной, процветать, когда живется хорошо всем ее представителям. Поэтому любой национализм будет бескровной химерой, пока он не увидит главную свою задачу в заботе о нравственном, духовном и материальном благе всех соотечественников…
      Национализм есть социализм, а социализм есть национализм. Это лишь два обозначения одного и того же понятия: руководство естественной творческой человеческой общностью, в центре которой действительно стоит живой человек, а не какая-нибудь абстрактная идея, мертвая машина или какое-нибудь искусственное построение. Эта общность есть народ, который, подобно семье, может, естественно, состоять лишь из людей одинаковой крови…
      Только в здоровом теле может находиться здоровый дух. Для практического осуществления этого положения национал-социализм делает все, что только мыслимо для здоровья народа и также для сохранения здорового духовного и нравственного состояния. Ибо он знает, с другой стороны, что человек не может развиваться без отдыха и радости. Врачебное дело под руководством имперского медицинского руководителя стоит на исключительной высоте. Все трудящиеся и их семьи обслуживаются больничными кассами. Особое внимание уделяется своевременному и вследствие этого в большинстве случаев успешному лечению туберкулеза, рака и других тяжелых болезней. При помощи строжайшего контроля за соблюдением мер технической безопасности, производственной гигиены и современнейших защитных средств в промышленности ведется борьба с несчастными случаями и профессиональными болезнями. Народный спорт высоко развит, каждое село, например, имеет свою футбольную команду, бесчисленные, даже самые мелкие местечки имеют бассейны для плавания. Известны блестящие результаты, достигнутые Германией на последней Всемирной олимпиаде 1936 года, в которой принимали участие все государства земного шара (кроме СССР); она вышла победительницей, намного опередив все остальные нации, хотя немецкий народ имел лишь в течение каких-нибудь 3,5 года после окончания годов лишений возможность собраться с силами и тренироваться. Таких примитивных, тесных и нездоровых жилищ, в каких живет большая часть населения Советской России, в Германии вообще не существует. И все же там велось в огромнейшем, сейчас из-за войны ограниченном масштабе строительство новых, еще лучших домов, и теперь уже за период послевоенного строительства готовы еще более грандиозные строительные проекты. Разветвленная до последней деревни организация „Сила через радость“ устраивает – и именно во время войны – праздники, концерты, туристические путешествия по Германии и за границу, театральные постановки и киносеансы. При этом, разумеется, во всех больших и малых городах существуют государственные, городские и частные театры и кинотеатры. В одном Берлине существуют, например, свыше 1500 кинотеатров.
      От жизненно способного, здорового потомства зависит судьба нации и благополучие граждан. Национал-социализм всецело учитывает это решающее положение, поощряя вступление в брак и объявляя брак нерушимым, охраняя семью как естественную почву для развития ребенка и особенно оказывая многодетным семействам широкую помощь, придавая исключительное значение воспитанию и закалке подрастающей молодежи, отводя женщине и матери почетное место в народе и создавая многочисленные учреждения о всесторонней заботе о ней» . В общем «Идеи национал-социалистической Германии и идеи новой России едины… Мы вместе с Германией и ее союзниками должны победить!» («Голос народа» от 10 октября 1942 года).
 
      Но время всевластного правления Каминского заканчивалось, дни Локотского округа были сочтены. Неудачи германских войск на фронте, особенно ярко проявившиеся после Сталинградской катастрофы, приблизили линию фронта непосредственно к границам владений Каминского. 25 февраля 1943 года войска Центрального фронта под командованием генерала армии Константина Константиновича Рокоссовского перешли в наступление на Севском направлении. (Напомним, что Севск был центром одного из районов Локотского округа и там сидел назначенный Каминским бургомистр.) В ходе операции, длившейся до 28 марта, советские войска продвинулись на 30—60 километров и вышли к Севску, перерезав железную дорогу Брянск–Конотоп. Испытывавшее огромную нехватку войск немецкое командование вполне логично приняло решение привлечь к проведению операций и части РОНА – ведь теперь военные действия шли на подведомственной ей территории. В результате в бой были брошены полки Турлакова и Филаткина. Сразу же оказалось, что если в боях с партизанами на каминцев в общем-то можно было надеяться, то при столкновении с регулярными частями РККА их ценность как боевой единицы была крайне низка и не выдерживала никакой критики. Одно дело воевать рядом с домом против нерегулярных формирований – пришлых, с надеждой на поощрение и более-менее спокойное существование, другое – против регулярной армии, да еще понимая, что фронт все равно не удержать и немецкое правление закончено. В первых же боях каминцы понесли значительные потери, причем еще большее количество солдат РОНА просто дезертировало, бежав к своим семьям. То, что люди шли в РОНА отнюдь не по каким-то мифическим идеологическим соображениям, ради борьбы с большевиками, а прежде всего из материальных благ, говорит и тот факт, что после первых же боев с РККА почти 700 солдат РОНА, бросив службу у немцев, присоединились к партизанам. Однако советское командование приняло решение приостановить наступление: крупные потери на фронте настоятельно требовали передышки и пополнений. 28 марта операция Центрального фронта была приостановлена и фронт на границах Локотского округа стабилизировался. Воспользовавшись ситуацией, Каминский с помощью драконовских мер провел мобилизацию молодых людей 1925/26 года рождения и, выметя последние ресурсы вверенного ему округа, сумел довести численность бригады РОНА почти до 12 тысяч человек. Это была довольно значительная сила, даже если принимать во внимание недисциплинированность и плохую обученность новобранцев.
      Немецкое командование после первых боев вполне реально оценило боевую ценность каминцев и приняло решение задействовать их в дальнейшем прежде всего в привычных им антипартизанских операциях. Тем более что в соответствии с общим планом советского командования партизанские отряды получили приказ резко усилить свою активность в преддверии грядущих наступательных операций на советско-германском фронте. Одновременно после принятия Гитлером решения о проведении крупномасштабной операции на Курской дуге – которая, по его мнению, должна была переломить ситуацию на советско-германском фронте – перед немецкими генералами встала насущная задача «зачистить» ближайшие тылы. А ближайшим тылом как раз и была территория Локотского округа. Была проведена целая серия операций, к участию в которых были привлечены каминцы и восточные добровольческие формирования, хотя в большинстве основную ударную силу составляли все же немцы:
      – «Соседская помощь» (Nachbarhilfe) – ее в основном проводили части 98-й пехотной дивизии и 108-й венгерской легкой дивизии, каминцы в боях не участвовали, а лишь выполняли вспомогательные функции переводчиков, проводников, снабженцев и т. д.;
      – «Цыганский барон» (Zigeunerbaron) – наиболее крупная, кроме каминцев участвовали части XLVII танкового корпуса, 4-й, 7-й, 292-й пехотных, 18-й танковой, 10-й моторизованной дивизий, а также 102-й венгерской легкой дивизии; в ходе операции было разгромлено 207 партизанских лагерей, 1584 партизана убито и 1568 взято в плен;
      – «Вольный стрелок» (Freisch?tz) – кроме каминцев участвовали части 5-й танковой, 6-й и 707-й пехотных дивизий;
      – «Еловый дом» (Tannenhauser) и «Восток» (Osterei) – РОНА и части восточных добровольцев.
 
      Чего же стоило местному населению «правление» Бронислава Каминского в Локотском округе? Данные могут основываться исключительно на актах чрезвычайных государственных комиссий Брянской области, так как немцы, естественно, подобного учета не вели. По ним выходит, что каминцы на территории Брянской и Витебской областей уничтожили более 10 000 советских граждан, сожгли 24 деревни и 7300 колхозных дворов, разрушили 767 общественных и культурных учреждений. Правда, возможно, эти данные относятся не только к действиям подручных Каминского, но часть все же на совести немецких администрации и армии.

      Операция «Цитадель» – разгром советских войск на Курском выступе – завершилась провалом. Немецкие войска не смогли осуществить окружение, а затем и уничтожение Курской группировки РККА. А 12 июля 1943 года началось мощное контрнаступление советских войск на Орловском направлении – операция «Кутузов». На группировку 2-й танковой и 9-й полевой армий вермахта (около 600 тысяч человек, 7 тысяч орудий и минометов, 1200 танков и штурмовых орудий, 1100 самолетов) обрушились войска Западного, Брянского и Центрального фронтов – более 1,3 миллиона человек, более 21 тысячи орудий и минометов, 2,4 тысячи танков и самоходных орудий, более 3000 самолетов. Немецким войскам, ослабленным предыдущими боями, так и не получившим свежих подкреплений, удержать позиции не удалось. В бой были брошены все наличные средства, даже 5-й полк РОНА. Но к концу июля стало ясно, что если и есть возможность стабилизировать фронт, то лишь дальше на Запад – на подступах к Брянску. Это означало конец Локотского округа, но это еще не был конец РОНА. Было принято решение эвакуировать личный состав бригады Каминского и администрацию округа на Запад, где обер-бургомистру поручили создать новый округ и организовать борьбу с партизанами. 26 августа каминцев – почти 30 тысяч человек – погрузили в вагоны и отправили в Белоруссию. Целью их поездки стал город Лепель Витебской области.
      Лепельский район давно вызывал беспокойство немецкого командования – эта территория, лежащая вне зоны военных действий на протяжении первых лет войны, довольно слабо контролировалась немецкими войсками и, как следствие, стала базой для многочисленных партизанских отрядов. Каминский попал из огня да в полымя. Теоретически ему были подчинены Лепельский, Сенненский, Чашниковский и Бешенковский районы Витебской области. Сорванные с насиженных мест каминцы вполне обоснованно опасались репрессий со стороны советской власти – они вполне сознавали совершенные ими преступления и не тешили себя иллюзиями по поводу своего будущего в случае возвращения советской власти. Это привело к еще большему ожесточению и без того не отличавшейся гуманным отношением к партизанам и местному населению вольницы РОНА. Те же, кто не числил за собой особых преступлений и еще рассчитывал на прощение, сочли за благо при первой же возможности оставить ряды РОНА – только за один месяц (август–сентябрь 1943-го) почти 500 человек ушли от Каминского в партизанские отряды.
      Несмотря на первоначальные трудности, связанные с сопротивлением партизан, не желавших отдавать контроль над занятой территорией, Каминскому удалось взять под свою руку округ – правда, в основном крупные населенные пункты: в лесах и болотах Лепеля власть оставалась у партизан. Тем временем разложение личного состава бригады нарастало, то тут, то там осведомители Каминского сообщали о все новых заговорах соратников. Каминский жестко наводил порядок: был повешен даже такой, казалось бы, верный человек, как командир 2-го полка РОНА майор Тарасов – он был уличен в подготовке убийства Каминского и сдачи района партизанам. Одновременно обер-бургомистр принял меры по доукомплектованию своей бригады, сильно пострадавшей от боев с партизанами и массового дезертирства. Теперь к «локтевцам» добавились члены белорусских полицейских формирований. И в конце ноября 1943-го Каминскому удалось довести численность бригады почти до 8 тысяч человек, причем у бригады было вполне приличное количество вооружения (в основном захваченного у РККА): одиннадцать танков – два КВ, один Т-37, три БТ-7, четыре Т-34/37; три бронемашины БА-10; две танкетки (возможно, «Комсомолец»); 122-мм гаубица, три 76-мм и восемь 45-мм орудий, 8–10 минометов, 15 становых и почти 60 ручных пулеметов. В Лепеле соединение Каминского изменило свое название и теперь в немецких документах стало именоваться народно-армейской бригадой «Каминский» (Volksheer-Brigade Kaminski). В Лепельском округе бригада РОНА, таким образом, имела следующий состав:
      Штаб бригады: подполковник И.П. Шавыкин (штаб-квартира в Лепеле);
      Отдельный гвардейский батальон (Лепель);
      1-й стрелковый полк: подполковник Галкин (Лепель);
      2-й стрелковый полк: майор Павлов (Сено);
      3-й стрелковый полк: майор Прошин (Чашники);
      4-й стрелковый полк: майор Филаткин (Тараски);
      5-й стрелковый полк: подполковник Турлаков (Тараски);
      Бронетанковый дивизион;
      Зенитный дивизион;
      Артиллерийский дивизион.
 
      20–21 октября объединенные партизанские отряды предприняли попытку захватить Лепель, но Каминский организовал оборону и понесшие большие потери партизаны были вынуждены отступить. Затем в ноябре–декабре 1943-го каминцы вместе с немецкими частями участвовали в шедших с переменным успехом затяжных боях с партизанами в районе дороги Лепель–Докшицы. Как бы то ни было, ни разгромить бригаду Каминского, ни добиться его перехода на сторону партизан – а такие попытки предпринимались – советскому командованию не удалось. Что же касается организации местного самоуправления, то успехи Каминского в Лепеле были абсолютно не соизмеримы с тем, чего он добился в Локте. И главной причиной было то, что между пришлыми «локтевцами» и местным населением сразу же образовалась пропасть: ни о каком взаимопонимании речи даже идти не могло, тем более что Каминский озаботился идеей наделить своих старых соратников землей за счет местного населения. В принципе, в середине февраля 1943 года Лепельский округ фактически прекратил свое существование и в подчинении обер-бургомистра осталась лишь бригада РОНА – как воинская часть – да обоз с гражданскими беженцами. В этом месяце каминцы были выведены из Лепеля западнее – в село Дятлово Гродненской области.
      Немецкое командование постоянно поощряло Каминского, и к январю 1944 года он получил целый ряд наград, в том числе и достаточно редких для представителей «восточных народов». Когда он их получил, сказать сложно, но есть сведения, что 27 января 1944 года он был награжден Железным крестом 2-го класса. Кроме того, на редких фотографиях Каминского можно увидеть Знак отличия для восточных народов 1-го класса в золоте с мечами (Tapferkeitsauszeichnung f?r Angeh?rige der Ostv?lker 1. Klasse in Gold mit Schwertern) – высшую степень этой награды, учрежденной для награждения исключительно коллаборационистов из числа народов СССР.
      Если раньше Каминский был прежде всего обер-бургомистром, а уже затем командиром РОНА, то с этого момента его можно уже рассматривать исключительно как командира бригады – составленного из русских и белорусов воинского соединения, сражавшегося в рядах немецкой армии и антипартизанских формирований. Весной 1944 года на территории Белоруссии была проведена целая серия крупномасштабных операций против партизан. Их инициатором и руководителем выступил группенфюрер СС, генерал-лейтенант войск СС и полиции Курт фон Готтберг, занимавший пост исполняющего обязанности (вместо заболевшего Эриха фон дем Баха) высшего руководителя СС и полиции Центральной России. Целью операций – «Кратковременный дождь» (Regenschauer), «Весенний праздник» (Fr?lingsfest) и «Коморон» (Komoron) – была ликвидация партизанского движения в Полоцко-Лепельском районе. На борьбу с партизанами были привлечены беспрецедентные по размерам силы: более 60 тысяч человек. В состав группы «Готтберг» было включено значительное количество восточных полицейских формирований, а также и штурмовая бригада РОНА. Причем каминцы, уже набравшие опыт в боях с партизанами, действовали на редкость успешно и заслужили похвалу руководства. В целом эти операции, хотя своей главной цели – полной ликвидации партизанского движения в тылу группы армий «Центр» – и не достигли, тем не менее временное успокоение немцам принесли. В ходе «Весеннего праздника» было убито 7011 партизан и захвачено 1065 единиц оружия, а в ходе «Коморона» – убито 7697 партизан и захвачено 325 единиц оружия . Готтберг же по результатам операции 30 июня 1944 года был награжден Рыцарским крестом Железного креста, а Каминский 31 июля 1944 года получил Железный крест 1-го класса – его ему вручил на личной встрече рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер.
      В июле 1944 года Каминский был вызван в штаб-квартиру рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера, расположенную близ Ставки фюрера в Растенбурге в Восточной Пруссии. К этому времени Гиммлер уже пришел к мнению, что на базе штурмовой бригады РОНА будет сформирована новая дивизия войск СС – к албанским, венгерским, латышским, эстонским теперь должна былf добавиться «русская» (разницы между русскими и белорусами немцы не видели). Гиммлер принял Каминского, переговорил с ним и утвердился в своем мнении. 31 июля 1944 года Каминский был награжден учрежденным СС Знаком «За борьбу с партизанами».
      В июле бригада РОНА была включена в состав войск СС и получила название Штурмовой бригады СС РОНА (Waffen-Sturmbrigade der SS RONA). 1 августа 1944 года Гиммлером был подписан приказ Главному оперативному управлению СС о формировании 29-й гренадерской дивизии войск СС (русской № 1) под командованием Бронислава Каминского, которому были присвоены звания ваффен-бригадефюрера и генерал-майора войск СС. Чины СС получил и командный состав его бригады. Хотя официально Каминский и успел стать командиром дивизии войск СС, фактически же она так под его командованием не была сформирована.
 
      По штатному расписанию (оставшемуся исключительно на бумаге) предполагалось, что 29-я дивизия будет иметь следующий состав:
      Командир дивизии: ваффен-бригадефюрер СС и генерал-майор войск СС Каминский;
      Начальник штаба: ваффен-оберштурмбаннфюрер СС Иван Шавыкин
      Начальник Оперативного отдела (Ia): ваффен-штурмбаннфюрер СС Иван Фролов;
      Офицер связи рейхсфюрера СС: оберштурмбаннфюрер СС Герхард Ройсснер;
      Начальник разведки и контрразведки (Ic): ваффен-гауптштурмфюрер СС Капкаев;
      Дивизионный врач (IVb): д-р Забора;
      72-й гренадерский полк войск СС (русский № 1) ;
      73-й гренадерский полк войск СС (русский № 2) ;
      74-й гренадерский полк войск СС (русский № 3) :
      29-й артиллерийский полк войск СС (русский № 1)
      29-й фузилерный батальон СС (SS-F?silier-Bataillon 29);
      29-й саперный батальон СС (SS-Pionier-Bataillon 29);
      29-й противотанковый дивизион СС (SS-Panzerj?ger-Abteilung 29);
      29-й батальон связи СС (SS-Nachrichten-Abteilung 29);
      29-й полк обеспечения СС (SS-Versorgungs-Regiment 29);
      29-я ветеринарная рота СС (SS-Veterin?r-Kompanie 29);
      29-я санитарная рота СС (SS-Sanit?ts-Kompanie 29);
      29-й запасной полевой батальон СС (SS-Feldersatz-Bataillon 29).
      Приказом Гиммлера для формирования бригады был назначен учебный войсковой лагерь Нойхаммер (Truppen?bungsplatz Neuhammer) в Верхней Силезии, куда уже в конце июля начата переброска личного состава бригады РОНА. Однако немцы остались верны себе – их отношение к славянскому контингенту было довольно прохладным, а в связи тем, что с продовольствием были перебои, местное начальство главное внимание уделяло, естественно, снабжению немецких частей. Каминцы же решали вопросы со снабжением своим привычным способом – они занялись грабежами. Но если в России и Белоруссии они грабили «туземцев», то теперь от них стали страдать немцы. Местное партийное руководство в лице гаулейтера Верхней Силезии Фрица Брахта начало бомбардировать рейхсфюрера СС возмущенными телеграммами. Рейхсфюрер никогда не стремился конфликтовать с партийным руководством, тем более из-за «каких-то русских», а здесь неожиданно произошли события в Варшаве, давшие ему возможность решить проблему.

      1 августа 1944 года Армия Крайова – подпольная польская военная организация, ориентированная на Лондонское правительство Миколайчика – подняла в Варшаве всеобщее восстание. Причем для немцев это стало неожиданностью – войск для подавления восстания у них не было, а с фронта снять их не представлялось возможным. Тогда было решено бросить в Варшаву все, что было под рукой: полицейские части, восточных добровольцев, мелкие вспомогательные подразделения – все эти разрозненные части были объединены под руководством обергруппенфюрера СС, генерала войск СС и полиции Эриха фон дем Баха . Отряд Каминского непосредственно вошел в состав боевой группы, которой командовал группенфюрер СС, генерал-лейтенант войск СС и полиции Генрих Рейнефарт.
      Каминский также получил приказ отправиться со своей бригадой в Варшаву. Однако всю бригаду в столицу Польши ввести не удалось – хотя она и насчитывала 6,5 тысяч человек, большинство было деморализовано и использованию не подлежало. Поэтому Каминский сформировал из наиболее боеспособных кадров сводный полк под командованием Ивана Фролова и передал ему всю исправную технику. В результате получилось формирование численностью порядка 1700 человек при четырех танках Т-34/76,
      СУ-76 и двух 122-мм гаубицах. Во главе полка Каминский 3 августа 1944 года и прибыл в Варшаву.
      В Варшаве – вернее, в ее районах Охота и Воля – каминцы проявили себя с самой худшей стороны. В 8 часов утра 4 августа каминцы были брошены на штурм довольно слабой позиции поляков – ее обороняло около 300 человек. Но прорваться им удалось только через 1,5 часа. В ходе атаки несколько десятков каминцев ворвалось в здание Радиоинститута, где располагался госпиталь, где перестреляли раненых и персонал. Несмотря на то, что немцы не особенно церемонились с польским населением, жестокость каминцев поразила даже их. Причем с первого же дня боев они сразу же втянулись в массовые грабежи. Постоянно пьяные (они разгромили магазины и склады) новоявленные эсесовцы расстреливали местных жителей, не давая себе труда разобраться, причастны ли те к восставшим или просто оказались в данном районе Варшавы. Сколько жизней в Варшаве на совести каминцев, сказать сложно – подсчетов никто не вел. В польских работах наиболее часто проскальзывает цифра в 15 тысяч человек (а некоторые публицисты называют 50 тысяч, что, видимо, все-таки преувеличение), но она также никак не подтверждена документально. Сказать можно одно – во время действий каминцев расстрелы во дворах варшавских улиц не прекращались неделями. Ко всему этому надо добавить многочисленные факты мародерства, изнасилований и погромов. В ряде публикаций упоминается, что солдаты РОНА в том числе изнасиловали, а затем и убили также двух немецких девушек из организации «Сила через радость».
      Действия Каминского вызвали возмущение вермахта и ветеранов Первой мировой войны. Командующий 9-й армией генерал танковых войск Николаус фон Форман, в зоне ответственности которого находилась Варшава, с подачи своих штабных офицеров направил фон дем Баху протест, указав на недопустимые действия военнослужащих штурмовой бригады РОНА. Сначала Бах попытался решить вопрос в рабочем порядке, но тут выяснилось, что каминцы окончательно «сорвались с цепи» и уже ни на какие аргументы и приказы не реагируют. Подчиненные Бронислава Каминского отказались выполнять приказы кого бы то ни было, кроме своего обер-бургомистра. Бах был вынужден доложить по инстанции, добавив, что он бессилен повлиять на РОНА. Ответственный за проведение операций на советско-германском фронте начальник Генерального штаба сухопутных войск генерал-полковник Гейнц Гудериан (тот самый, которому обязана своим рождением Локотская «автономия») так описывал «проблему Каминского»: «Когда эти сомнительные элементы вынуждены были не на жизнь, а на смерть вести ожесточенные бои за каждую улицу, за каждый дом города, их моральный дух оказался недостаточно стойким. Сам фон дем Бах однажды, докладывая о наличии вооружения в его частях, сообщил мне о бесчинствах своих подчиненных, пресечь которые он не в состоянии. От его сообщений волосы становились дыбом, поэтому я вынужден был в тот же вечер доложить обо всем Гитлеру и требовать удаления обеих бригад с Восточного фронта. Вначале Гитлер не согласился удовлетворить мои требования. Но даже офицер связи Гиммлера с Гитлером бригадефюрер СС Фегелейн вынужден был заявить в подтверждение моих слов: „Так точно, мой фюрер, они действительно босяки!“ Гитлеру не оставалось ничего другого, как принять мое предложение» .
      Тем временем Каминский отбыл в Берлин, в Главное управление СС, – надо было решать вопрос, что делать с остатками бригады (теми, кто не был в Варшаве) и значительным количеством беженцев. (Позже беженцев направили преимущественно на работы в состав Организации Тодта и других строительных формирований Третьего рейха.) Там ему поставили на вид за действия его подчиненных. Бригадефюрер вспылил, отправил Баху возмущенную телеграмму и выехал в Варшаву. Однако по дороге он получил приказ прибыть для доклада к Литцманнштадт , где располагалась штаб-квартира фон дем Баха. По прибытии в город он и сопровождавшие его начальник штаба Шавыкин, дивизионный врач Забора и шофер были взяты под стражу и затем переданы в руки военного трибунала. Трибунал признал их виновными и приговорил к смертной казни.
      28 августа 1944 года ваффен-бригадефюрер СС Бронислав Каминский был в обстановке полной секретности расстрелян членами действовавшей в Литцманнштадтском (Лодзинском) гетто зондеркоманды СС под командованием Ганса Ботмана . Секретность была вполне объяснима – бойцы РОНА были лично преданы Каминскому и известие о расстреле их обер-бургомистра могли привести к бунту, а в условиях все еще не прекратившегося Варшавского восстания это было чревато последствиями. Каминцам сообщили, что их командир (и начальник штаба) погиб, попав в организованную партизанами засаду. Трупы были вывезены в концлагерь Хеломно, где и захоронены, однако через несколько дней из выкопали и перезахоронили в прилегающем лесу.
      Новым командиром 29-й гренадерской дивизии войск СС был назначен немец – бригадефюрер СС и генерал-майор войск СС Кристоф Дим , а его заместителем остался бывший подполковник РОНА, а теперь ваффен-оберштурм-баннфюрер СС Георгий Белай.
      Фактически с гибелью Каминского прекратила свое существование так и несформированная 29-я дивизия войск СС. Остатки сводного полка еще 27 августа 1944 года вывели из Варшавы – в боях с польскими повстанцами РОНА потеряла 400—500 человек, в том числе и командира сводного полка майора Фролова, – но еще до 4 сентября они действовали (но уже с ограниченными целями) в районе Кампиносского леса, что северо-западнее города. Здесь их бросили против партизанского отряда польского подполковника Адольфа Пильха, и в бою бойцы РОНА потеряли еще 100 человек убитыми и 200 ранеными. Затем вместе с другими каминцами разоружили и, наконец, доставили в лагерь Нойхаммер, где теоретически из них начали формирование дивизии. В ноябре же 1944 года весь личный состав был передан в состав Русской освободительной армии (РОА) генерала Власова, в качестве кадров для формирования 1-й дивизии РОА. Историк Иоахим Гофман, ведущий германский специалист по истории РОА, так описывает по —
      следние дни РОНА: «После всего случившегося было не удивительно, что люди Каминского, которые прибыли в Мюнзинген в начале ноября 1944 года и были переданы подполковником Белаем, бывшим лейтененатом Красной Армии, внешне производили впечатление совершенно опустившихся людей, и их пришлось сразу же отделить от прежних командиров. Буняченко сначала строго высказался против дальнейшего использования этих офицеров, но в конце концов согласился включить в дивизию примерно каждого десятого из них, если тот предварительно закончил курс во вновь созданной офицерской школе РОА. Люди Каминского, от 3 до 4 тысяч человек, по оценке полковника Гере – „сами по себе ценный человеческий материал“, составили лишь около четверти личного состава дивизии, находились в большинстве своем во 2-м полку и в руках новых офицеров проявили себя как надежные солдаты» .

      Он был самым известным казачьим командиром Второй мировой войны. Силезский землевладелец до мозга костей, Гельмут фон Панвиц пользовался огромным уважением не только у своего командования, но и среди простых казаков, любивших своего атамана. И если бы не его представления о чести, скорее всего, дожил бы он до глубокой старости и умер в окружении детей и внуков. Но он решил разделить судьбу с казаками из далекой России. К этому можно относиться как угодно, но как минимум уважения Панвиц заслуживает. Ведь о том, какая его ждет судьба в СССР, сомнений у него быть не могло…

      Семья фон Панвицев принадлежала к благородному прусскому дворянству и происходила она из области Лаузитц – области между Эльбой и Одером. Предки казачьего генерала давно поселились в Верхней Силезии – на землях, населенных преимущественно поляками. Сюда пруссаки пришли с огнем и мечом, захватив территорию после распада польского государства, и начали колонизовать эти «дикие земли», утверждая в них новый «цивилизованный» порядок.
      Гельмут фон Панвиц родился 14 октября 1898 года в местечке Ботцановитце (Botzanowitz), расположенном в верхнесилезском сельском округе Розенберг. Округ в свою очередь входил в правительственный район Оппельн прусской провинции Силезия . По данным на 1 декабря 1910 года, в Ботцановитце проживало 1106 человек, а в собственно поместье (gutsbezirk) – 132 человека. Отец Панвица был вполне состоятельным землевладельцем, он был наследственным арендатором поместья Ботцановитц, которое считалось государственным и находилось в собственности короны. Юнкера – как называли в Германии этот класс прусских землевладельцев – составляли основу политического могущества Пруссии Гогенцоллернов. Именно юнкера испокон веков были главным резервуаром, откуда сначала короли Пруссии, а затем и императоры Германии черпали офицерские кадры для своих вооруженных сил и бюро-кратического аппарата. Отец Гельмута – Вильгельм фон Панвиц – был королевским прусским чиновником и имел ранг амтсрата, то есть советника управления. До того как поступить на государственную службу, Вильгельм фон Панвиц, по семейной традиции, служил в прусской армии и вышел в отставку в звании подполковника. Вильгельм фон Панвиц родился в 1854 году, то есть к моменту рождения Гельмута ему было уже 44 года, а скончался он 23 декабря 1931 году в Гольдберге. А вот матери Гельмута – Герте, урожденной Реттер (Retter), которая была на 22 года младше мужа, – довелось пережить войну и узнать о казни своего любимого сына. Она умерла в 1963 году.
      В 1904 году шестилетний Гельмут начал учебу в начальной школе, расположенной прямо в центре отцовского имения, в Ботцановитце. Дальнейший жизненный путь Панвица в принципе мало чем отличается от стандартной карьеры прусского дворянина и офицера. В 1909 году он поступил в престижный прусский кадетский корпус в Вальштадте, близ Лингица . В через два года был переведен в главный кадетский корпус (или, как его часто называют, военное училище) в Берлине-Лихтерфельде . Корпус в Лихтерфельде по праву считался одним из лучших военно-учебных заведений в Германии и Европе и давал хорошую подготовку. Заметим, что одновременно с Панвицем в этом корпусе, только на несколько курсов старше, учился в будущем широко известный Герман Геринг. Вообще окончание корпуса в Берлине-Лихтерфельде давало хорошую «путевку в жизнь» и возможность быстрой карьеры в рядах имперской армии.
      Однако закончить образование Гельмуту фон Панвицу не удалось – 1 августа 1914 года началась Первая мировая война и военные училища перешли на систему ускоренной подготовки офицеров. С началом войны 16-летний Панвиц немедленно подал на имя императора Вильгельма II прошение с просьбой разрешить ему отправиться на фронт добровольцем. Но хотя прошение и было удовлетворено, Панвицу пришлось еще некоторое время остаться в корпусе и в срочном порядке пройти дополнительную подготовку – ведь ему предстояло стать офицером. Наконец, 1 октября 1914 года он в звании фенриха был направлен для прохождения службы в расположенный в Любене (в районе все того же Лигница) запасной эскадрон 1-го (Западно-прусского) уланского императора Александра III Всероссийского полка .
      1-й уланский полк входил в состав V армейского корпуса генерала пехоты фон Штранца и вместе с ним принял участие в боях во Франции – там корпус действовал в составе 5-й армии германского кронпринца Вильгельма. Панвиц воевал в Шампани, на Сен-Миельском выступе, а затем был переведен в состав немецких войск на Восточном фронте, где ему довелось принять участие в боях с русскими войсками в Карпатах. 22 марта 1915 года он был досрочно произведен в лейтенанты. Гельмут фон Панвиц проявил себя распорядительным офицером и храбрым кавалеристом – хотя значение кавалерии во время Первой мировой войны (после окончания маневренного периода) резко снизилось и довольно часто кавалерийским частям приходилось действовать в спешенном строю. В боях Панвиц был неоднократно ранен и за боевые отличия награжден Железным крестом 1-го и 2-го класса.
      Когда закончилась война молодой лейтенант, все еще состоявший на военной службе, отправился в Силезию, где к тому времени резко обострилась политическая ситуация. Дело в том, что страны-победительницы планировали передать этот регион в состав вновь образуемого польского государства, и руководство новой Польши в лице Юзефа Пилсудского начало стремительно нагнетать напряженность. Центральное правительство не имело сил хоть как-то противостоять полякам. Единственное, что оно могло сделать, – это учредить на основе частей регулярной армии пограничную стражу, чтобы хоть как-то стабилизировать ситуацию. Сюда и был направлен Гельмут фон Панвиц. Довольно скоро стало ясно, что стража справиться не может – во многом из-за слишком жесткой позиции «наблюдателей» от держав-победительниц, тем более что горящая желанием отомстить «проклятым бошам» Франция всячески опекала и поддерживала молодое польское государство. В принципе, немецкую Силезию спасли Добровольческие корпуса – формирования, в большинстве своем состоящие из фронтовиков (к тому еще и официально продолжавших числиться на военной службе) под командой авторитетных офицеров. Вооруженные в основном стрелковым оружием (хотя была у них и артиллерия) добровольцы (и в их числе и Панвиц) дали отпор отрядам польской самообороны. Панвиц принял участие в боях с поляками и в феврале 1919 года в столкновении близ Здуны был тяжело ранен пулей в правое плечо. Его отправили на лечение, и после выздоровления он уже не слишком активно участвовал в операциях добровольцев, принимая участие в операциях лишь время от времени (хотя и продолжал числиться в рядах Добровольческого корпуса до начала 1920 года). Окончательно вопрос по Верхней Силезии был решен после плебисцита в марте 1921 года: в результате только треть Силезии отошла к Польше, а вся Нижняя Силезия и значительная часть Верхней осталась в составе Германии. Позже Гельмут фон Панвиц как участник боев с поляками в Силезии получил право на ношение особого знака отличия – Силезского орла (Schlesischer Adlerorden) 1-го класса.
      Когда успокоение в целом наступило, а Добровольческие корпуса разогнали, началась массовая демобилизация. Новый рейхсвер по условиям Версальского мира должен был состоять только из 100 тысяч человек, среди которых было всего четыре с половиной тысячи офицеров. В их число фон Панвиц не попал – а будучи монархистом, он и сам не стремился служить новым правителям Германии, которые так бездарно отдали и не защитили его родную Силезию. 10 марта 1920 года Гельмут фон Панвиц был демобилизован с производством в обер-лейтенанты. Еще до увольнения из армии Панвиц сделал для себя выбор своего будущего пути: разочаровавшись в военной службе и не видя перспектив в армии далекой ему Веймарской республики, он решил посвятить свою жизнь работе в сельском хозяйстве. В течение 1919—1920 годов он окончил курсы сельских хозяев в Швейднитце .
      После демобилизации Панвиц сначала уехал в Польшу, где работал в сельском хозяйстве управляющим имением. Затем в 1924—1925 годах управлял собственным имением в Борцановитце. Время от времени Панвиц оставлял занятия сельским хозяйством и поступал в торговые представительства фирм за границей, в основном в Венгрии и Польше. В 1928 году его пригласили на должность управляющего крупным поместьем (G?terdirektor) княгини Радзивилл, расположенным в Млохове, близ Варшавы. За время своих многочисленных поездок в течение более чем 10 лет Панвиц, вообще имевший склонность к языкам, хорошо изучил славянские языки – прежде всего польский, но также и русский и украинский, а также познакомился с культурой славян. Долгие годы общения со славянами привели к тому, что Панвиц, будучи при всем том немецким националистом и монархистом, действительно стал уважать их. И в нем практически не чувствовалось, несмотря на присущее прусским юнкерам высокомерие, какого-либо уничижительного отношения к тем, кого позже нацистская пропаганда назвала недочеловеками – Untermensch. И все это сыграло большую роль позже, уже когда Панвиц стал кадровым офицером вермахта. Сыграло свою роль и то, что по роду службы бывший кавалерист большое количество времени проводил в седле, объезжая подведомственные ему земли, и таким образом он не только не потерял навыков верховой езды, но и закрепил свое умение, оставшись блестящим кавалеристом.
      Когда в 1933 году в Германии к власти пришли нацисты, Гельмут фон Панвиц, естественно, решил ознакомиться с программными положениями нового рейхсканцлера. И, как и подавляющее большинство немецких националистов и просто патриотов Германии, идеи Адольфа Гитлера захватили его. Трудно было предположить что-либо другое: консерваторы и националисты абстрагировались от антисемитских и человеконенавистнических идей Гитлера, считая их чисто пропагандистским ходом, направленным на необразованные слои населения. При этом их, естественно, очень привлекали декларируемые Гитлером лозунги восстановления былого величия Германии, возвращения ее в ряды великих держав, ликвидации дискриминационных положений Версальского мира – а этот мир действительно содержал много статей, унижающих национальное достоинство населения Германии (что позже признавали и лидеры Западных держав и СССР).
      Панвиц не хотел служить продажному Веймарскому правительству, но он всегда хотел служить Германии. И поэтому уже в 1934 году он вернулся на родину в Силезию. Там он вступил в Штурмовые отряды (СА) нацистской партии и, как бывший офицер, быстро выдвинулся на руководящие посты в VIII обергруппе СА. Правда, с СА Панвица, в принципе, ничего не связывало, и уже в 1934 году – еще до «Ночи длинных ножей» – он поступил на курсы переподготовки офицеров при 5-м (тяжелом) эскадроне 7-го конного полка, дислоцированного в Бреслау. Теперь, когда он увидел перспективу – то есть возможность служения Великой Германии, – Панвиц вновь хотел принести пользу своей родине в той профессии, где он считал себя наиболее подготовленным. А потомственный прусский юнкер всегда считал себя офицером, пусть и находящимся во временной отставке.
      Здесь упомянем и тот факт, что Гельмут фон Панвиц был почетным рыцарем Ордена Св. Иоанна Иерусалимского (Ehrenritter des Johanniter-Ordens). В этом не было ничего странного или исключительного, огромное количество прусских дворян было рыцарями этого ордена – и, кстати, это совершенно не влияло на их карьеру. Тем более что имеется в виду не католический орден Св. Иоанна, а его протестантская ветвь. Если взять тот же «Готский альманах» за 1920-е или 1930-е годы, то мы увидим, что подавляющее большинство прусского дворянства были членами этого ордена.
      Гитлер пока еще не форсировал расширение вооруженных сил, и поэтому Панвиц, который уже в 1934 году фактически был зачислен в конный полк «Альтенбург» (Восточная Пруссия), но до конца года официального назначения не получил.

      1 января 1935 года Гельмут фон Панвиц был официально принят на действительную военную службу ротмистром 7-го конного полка (Reiterregiment), дислоцированного в Бреслау. Правда, в Бреслау Панвиц пробыл не долго, и в том же 1935-м году он был переведен в свой «старый» 2-й конный полк, дислоцированный в Альтенбурге. Панвиц сразу получил под свое командование кавалерийский эскадрон. Командование также не упускало из вида, что Панвиц хорошо знал польский, и дважды – в 1935 и 1939 годах – он командировался на курсы польского языка: оба раза знания Панвица оценивались как выдающиеся (besonders geeignet).
      9 апреля 1938 года в столице Восточной Пруссии Кёнигсберге состоялось бракосочетание ротмистра Гельмута фон Панвица и дочери бургомистра Тапиау Вильгельма Нойланда и его супруги Эльзы, урожденной Маске – Ингеборг. Невеста была на 18 лет младше своего избранника – она родилась в 1916 году.
      После аншлюса Австрии Гельмут фон Панвиц 1 июля 1938 года получил новое назначение, он стал командиром 2-го дивизиона 11-го кавалерийского полка «Принц Евгений», расквартированного в Штокерау, близ Вены, а затем был произведен в майоры. С началом Второй мировой войны Панвиц отбыл на фронт командиром 45-го разведывательного батальона, входившего в 45-ю пехотную дивизию, которой командовал генерал-лейтенант Фридрих Матерна. По штатному расписанию разведывательный батальон состоял из:
      – кавалерийского эскадрона (9 ручных и 2 становых пулемета);
      – эскадрона самокатчиков (9 ручных и 2 становых пулемета, 3 легких миномета);
      – эскадрон тяжелого оружия: взвод противотанковых орудий на механической тяге (3 орудия), моторизованный взвод пехотных орудий (2 легких пехотных орудия).
      Во время Польской кампании дивизия действовала в составе XVII армейского корпуса генерала пехоты Вернера Кинитца 14-й армии, наступавшей на Польшу из Силезии. В ходе стремительной военной кампании польская армия была разгромлена на всех фронтах. Изначально задачей 14-й армии было прикрытие главной ударной группировки, ей предстояло разбить польские войска в Западной Галиции и прорваться на Краков и Дунаец. В первую неделю боев XVII армейскому корпусу удалось захватить Краков, откуда он двинулся вдоль берега Вислы на Сандомир и далее – на Томашув. В целом 45-я пехотная дивизия в Польскую кампанию ничего особо выдающегося не совершила, но и каких-либо проколов у нее не было: войска проявили храбрость, а офицеры – распорядительность. Во время Польской кампании 45-я дивизия за 13 дней прошла около 400 километров и потеряла 158 человек убитыми и 360 ранеными. По результатам кампании Панвиц получил шпангу – то есть введенную в 1939 году особую пристежку – к Железному кресту 2-го класса образца 1914 года, что фактически являлось повторным награждением этим орденом.
      В период между Польской и Западной кампаниями Панвиц получил очередное звание – 1 апреля 1940 года он был произведен в подполковники, оставшись командиром 45-го разведывательного батальона.
      Французскую кампанию 45-я дивизия также провела в составе XVII корпуса, в июне 1940 года была включена в XXVI армейский корпус 2-й армии, а в следующем месяце передана в XXIII армейский корпус 9-й армии. По результатам боев во Франции Панвиц был награжден шпангой к Железному кресту 1-го класса.
      С августа 1940 года дивизия, в которую входил 45-й разведывательный батальон, дислоцировалась в Бельгии и только уже ближе к июню следующего года началась ее переброска на Восток, где в июне 1941-го дивизия вошла в состав XII армейского корпуса генерала пехоты Вальтера Шрота 4-й армии группы армий «Центр». К этому времени генерала Матерну сменил генерал-майор Герхард Кёрнер, а 27 апреля 1941 года командование дивизией принял генерал-лейтенант Фриц Шлипер.
      22 июня 1941 года немецкие войска вторглись на территорию СССР. Разведывательный батальон Панвица действовал в авангарде своей дивизии. Позже, в 1947 году, на Московском процессе суд констатировал: «Фон Панвиц Гельмут в 1941 году, являясь командиром головного ударного отряда 45-й немецкой пехотной дивизии, принимал участие в вероломном нападении гитлеровской Германии на Советский Союз в районе Брест-Литовска». Поясним, почему речь идет об «ударном отряде», а не о разведывательном батальоне. Дело в том, что с началом действий на Востоке немецкие части столкнулись с крупными пространствами, действовать на которых единым фронтом было просто невозможно. Для оперативного руководства войсками в ходе военных действий обычной практикой было формирование в составе дивизий 2–4 боевых групп. При этом группа, формируемая, как правило, на базе разведывательного батальона (с приданными, в том числе артиллерийскими, частями), как наиболее мобильное соединение в составе пехотной дивизии, использовалась для нанесения упреждающих ударов, захвата населенных пунктов, выхода в тыл противнику и т. д.
      Первые дни боев на советско-германском фронте были связаны у Панвица с одним из наиболее известных, можно сказать легендарных, эпизодов июня–июля 1941 года – боями за Брестскую крепость. Именно 45-й пехотной дивизии предстояло взять эту цитадель, всего меньше чем за два года до этого перешедшую к СССР после разгрома Польши. Крепость обороняли подразделения 6-й и 42-й советских стрелковых дивизий, 17-го пограничного отряда, а также из состава других частей и подразделений – всего около 8 тысяч человек (45-я же дивизия имела в своих рядах более 15 тысяч человек). Немецкое командование планировало взять Брест с хода, но этим планам не суждено было сбыться, и 45-я дивизия завязла здесь почти на месяц. 29—30 июня немецкие войска начали общий штурм крепости и захватили большое количество крепостных укреплений. Потери советских войск были велики, но и командир 45-й дивизии после завершения штурма 30 июня доложил в штаб корпуса о «482 убитых, в том числе 40 офицерах». Но крепость не сдалась, и еще дней двадцать в ней шли бои – в основном очагового характера. Но несмотря на весь героизм защитников, долго противостоять немецкой военной машине они, лишенные продовольствия, боеприпасов, артиллерийской и авиационной поддержки, не могли, и к 20-м числам июля 1941 года контроль над крепостью полностью перешел в руки немцев, и 45-я пехотная дивизия смогла продолжить наступление в глубь территории СССР.
      Позже на суде Панвиц заявил: «Признаю, что продвижение нашей дивизии сопровождалось ликвидацией Советской власти и установлением оккупационного режима в захваченных советских районах.