Человек пытается влиять на землетрясения. Но ведь такое возможно не всегда! Иногда колебания почвы происходят на недоступных глубинах.
      НООСФЕРА И ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ
      Как говорится, "стоя на плоту", неплохо бы затронуть еще одну проблему, которая все больше волнует человечество.
      Замечено, что землетрясения чаще всего сопутствуют крупным социальным конфликтам. Существует какая-то необъяснимая связь между духовным напряжением крупного человеческого коллектива и неуправляемыми силами природы. Вряд ли это случайное совпадение:
      начинаются социальные, межнациональные или религиозные столкновения, пролита кровь - природа немедленно реагирует колебанием почвы под ногами. Рушатся дома, срываются конструкции, выходят реки из берегов.
      Создается впечатление, что мы сами раскачиваем "плот", и чем больше раскачиваем, тем сильнее реагирует природа. Мы в одной лодке взаимозависимы.
      Земля пытается сбросить с себя зародившуюся скверну.
      Чем это объяснить?
      В свое время великий ученый Вернадский, рассматривая планету как единое целое, объединял природу с тем, что создано человеческим разумом и руками. Ученый объединял энергию земного шара с энергией людей, которая сливается в единую энергетическую сферу вокруг планеты. Он назвал этот энергетический слой "ноосферой". Поколениями людей создавалась эта активная сфера, накапливая энергию на протяжении многих тысячелетий. Не является ли ноосфера Вернадского той исходной точкой, от которой следует начинать объяснение таинственной связи землетрясений с поведением людей?
      Духовные катастрофы, видимо, в состоянии влиять на общее энергетическое состояние планеты, изменяя существующее равновесие, и она реагирует на это по-своему.
      РАЗМЫШЛЕНИЯ НА КРАЮ ЛУННОГО КРАТЕРА
      Поперечник чаши огромен - свыше 1200 метров, противоположный край в дымке, с трудом просматривается отсюда. Глубина чаши 175 метров, да еще земляной вал по самому краю - метров сорок.
      Титанический сосуд поразительно четко погрузился в толщу земли аккуратно выверенные края, сферическое днище и выжженные солнцем равнины вокруг.
      Это знаменитый каньон Дьявола в Аризоне. Сюда ежегодно приезжают тысячи туристов полюбоваться на прославленный метеоритный кратер Америки.
      Сорок тысяч лет тому назад сюда со скоростью свыше 20 километров в секунду ворвалась из космоса межпланетная глыба диаметром более 60 метров и весом порядка двух миллионов тонн. Раскалившись в земной атмосфере, она мгновенно "испарилась" от столкновения с планетой, оставив после себя кратер - эту гигантскую чашу - оспенный след взрыва упавшего метеорита. Количество выделившейся при этом энергии в пятьдесят раз превосходило взрывную силу Тунгусского метеорита (1908) и сравнимо лишь с вулканической энергией взрыва, разрушившего в 1880 году остров Кракатау в Индонезии.
      Мы привыкли говорить о кратерах, которыми испещрена вся поверхность Луны.
      И хотя споры о метеоритном или вулканическом их происхождении продолжаются, сотни тысяч больших и малых кратеров на видимой и скрытой сторонах Луны являются вещественными доказательствами процесса кратерообразования.
      По всем признакам, в создании кратерного пейзажа Луны повинны одновременно и вулканические, и метеоритные силы. Как показывают исследования, метеориты продолжали падать и на поверхности, заполненные расплавленной лавой. Метеоритные кратеры перемежаются вулканическими, и наоборот. Да и внешне кратеры похожи. Ведь во всех случаях это результат взрыва.
      Почему же такого не наблюдается на Земле, ведь законы Вселенной одинаковы для всех планет? Да, Земля и Луна сосуществуют на протяжении 4,5 миллиарда лет.
      Французский специалист Т. Монд утверждает, что ежегодно на Землю падает до 150 средних метеоритов.
      Что касается особо крупных, такие бывают один раз в 75 миллионов лет. Общее количество метеоритных и вулканических кратеров на нашей планете достигает 400 тысяч.
      Среди них есть и очень крупные. Так, кратер вулкана Тоба на Центральной Суматре занимает общую площадь 1775 квадратных километров.
      Вулканическим был не только взрыв острова Кракатау. Таков же по своей природе происшедший до нашей эры гигантский взрыв острова Тира (он же Санторин) в Средиземном море. Кельдеры, оставшиеся после извержения в обоих случаях, огромны.
      Открытый в 1962 году в Антарктике, на острове Уилкеса, метеоритный кратер имеет в диаметре 241 километр.
      Глубина его 800 метров. Подсчитали, что метеорит должен был весить по меньшей мере 13 000 миллионов тонн и лететь со скоростью 70 тысяч километров в час.
      Русские исследователи обнаружили в 1970 году на реке Попигай кратер диаметром 95 километров и глубиной 400 метров.
      В Канаде, на побережье Гудзонова залива, есть кратер диаметром 442,5 километра.
      В Англии, на острове Экскол, обнаружен кратер, созданный космическим телом диаметром не менее 10 километров, летевшим со скоростью 25 километров в секунду.
      Кратер еще одного крупного метеорита Фредсфорд исследовался недавно в Южной Африке.
      Но ведь это лишь самые крупные кратеры метеоритного и вулканического происхождения - их единицы. С Луной не сравнить. Почему так?
      На Луне нет атмосферы, нет воды, ветров, здесь только температурные воздействия Солнца.
      На Земле метеорологические условия повышенной активности.
      На Луне кратеры возникают тоже крайне редко, но они сохраняются неизменными миллионы лет. Все, что мы видим на Луне, накоплено ею ни много ни мало за 4,5 миллиарда лет. Многие периоды вулканического и метеоритного воздействия наслаивались один на другой, не стирая полностью предыдущей картины.
      На Земле есть все факторы активного влияния на поверхность планеты: дожди, лед, снег, ветер. За сотни миллионов лет кратеры подвергались разрушающему воздействию внешних сил, они погребены под слоями наносных пород, развеяны ветрами, размыты водами.
      Сохранившиеся кратеры - "молодые", хотя им может быть уже несколько миллионов лет.
      И не зря космонавты с орбитальной высоты просматривают туманные контуры древних кратеров, как бы "просвечивающиеся" сквозь толщу более поздних.
      За миллиарды лет Земля получила от Вселенной свою порцию метеоритов и извержений, но сумела нивелировать разрушение своей структуры.
      Меркурий, не имеющий атмосферы, так же густо покрыт кратерами, как Луна. А Марс, на котором есть и атмосфера, и вода, хотя и в небольшом количестве, значительно сгладил свою поверхность за счет непрерывно проходящих эрозионных процессов.
      У жителей Земли короткая память. Они селятся на склонах вулканов, забывая о страшных днях Помпеи и лавовых реках, стекавших из раскаленных жерл в долины. Вулканические Гавайские острова - один из самых модных курортов планеты.
      В кратере острова Санторин в Средиземном море возводят виллы богатые люди, желающие приобщиться к красотам природы.
      Близ Дуная на месте метеоритного кратера возник целый город.
      Во всяком случае, жители этого города "гарантированы" от вторичного попадания метеорита - прежде такого не случалось.
      Но люди все же стали осмотрительнее. Они изучают возможность землетрясений и последствий падения астероидов с помощью искусственных спутников Земли и точнейшей аппаратуры. Даже падение осколков кометы на Юпитер было рассчитано учеными.
      На редкой фотографии Авачинской сопки на Камчатке наблюдается как бы полностью оголенная поверхность вулканического участка шириною 50 километров. Это результат нового радар-видения Земли, полученный комбинацией из трех разрядов с различной длиной волн, действующих в четырех различных направлениях. Такая система полностью освобождает изображение земной поверхности от растительности и других визуальных помех.
      Цветная фотография земной поверхности, сделанная со спутника, запечатлела изменения уровня поверхности Земли с точностью до нескольких сантиметров. Это дает возможность предусмотреть наступающее землетрясение.
      Фотография дает конкретную картину, предшествующую Калифорнийскому землетрясению 28 июля 1992 года. Один цветовой цикл соответствует изменению уровня поверхности на 28 метров. Такие незначительные сдвиги земной поверхности обычно предшествуют разрушительным землетрясениям.
      Вот уже почти сто лет загадкой остается знаменитый Тунгусский метеорит, упавший в районе реки Подкаменная Тунгуска в Сибири в 1908 году.
      Все исследования места падения метеорита, проведенные за эти годы, так и не обнаружили типичного для метеоритов кратера и упавшего космического тела. Видимо, космическое тело взорвалось в воздухе над поверхностью Земли, оставив после себя не кратер, а гигантскую поверхность поваленной тайги - так называемый выволок.
      Отсутствие привычных для упавшего метеорита черт вызвало чрезвычайное обилие разного характера объяснении.
      Возможно, падающий под углом метеорит рикошетировал от поверхности Земли и вновь ушел в пространство Вселенной.
      Есть основание думать, что метеорит состоял из антивещества, которое аннигилировало с веществом нашей планеты, имеющей противоположный метеориту знак.
      Обсуждались и варианты колоссального электрического разряда, который мог образоваться между Землей и метеоритом, получившим электрический заряд во время прохождения атмосферы планеты.
      По одному из объяснений, метеорит был лишь "спичкой", которая подожгла скопившийся в огромном количестве над тайгой природный газ. А может быть, это было гигантское облако вспыхнувшей таежной мошкары, гадали исследователи?
      Наиболее популярным стало суждение, высказанное писателем-фантастом Александром Казанцевым, который предположил:
      - Не падение метеорита, а неудачное приземление космического корабля инопланетян.
      В век увлечения космосом это объяснение многим пришлось по душе и до сих пор обсуждается специалистами. Но чудо Тунгусского метеорита так и остается неразгаданным.
      В последнее время активно обсуждается гипотеза о возможности занесения жизни на планету Земля метеоритами, прилетающими из Вселенной.
      Дело в том, что среди многих гостей из космоса, посещающих нашу планету, есть такие, что содержат в своем химическом составе углеводы. А они, как известно, могут преобразоваться в аминокислоты - основу живой материи.
      Чудо появления на Земле зародыша жизни получает таким образом свое объяснение.
      Так это или не так, покажет время. Загадки планеты неисчерпаемы.
      ДОЖДЬ ИДЕТ КОШКАМИ И СОБАКАМИ
      Есть в английском языке такое идиоматическое выражение. Так говорят, когда хотят подчеркнуть, что прошел очень сильный ливень. Вспомнить это заставила опубликованная в газете заметка. Автор ее рассказывает о необычном природном явлении, с которым он в прошлом году неожиданно столкнулся в Подмосковье.
      Ветер вдруг стих, и беспощадно палящее солнце подгоняет нас. Облачко на горизонте тем временем начало сгущаться в грозно-синюю тучу. Уже доносятся глухие раскаты грома, и давящая неподвижность воздуха и липкая жара вызывают беспокойство. Мы торопливо натягиваем полотнище навеса, оглядываясь на быстрорастущую тучу. Она уже надвигалась всей своей массой на дальний лес и вся сверкала непрерывными молниями. Вот край тучи прикрыл солнце. Мне осталось закрепить всего две растяжки, когда первый порыв ветра налетает на нас. Незакрепленное полотнище начинает рваться из рук и хлестать нас своими углами. Поймав концы веревок, пытаемся привязать их к сучьям сосен, но новый порыв обрывает край полотнища, и оно начинает бешено хлестать нас по спинам. Палатка, закрепленная за корни сосен, надулась, как шар. Растяжки еле сдерживают ее на месте, и кажется, что этот серо-зеленый шар вот-вот улетит. Начинается ливень. Тент быстро тяжелеет, и удержать его на таком ветре уже невозможно. Очередной порыв ветра обрывает угловую растяжку, и навес падает, придавленный струями воды. Мокрые и злые, мы отступаем и забираемся в машину.
      Солнце скрылось, и стало темно.
      Низкий стонущий звук послышался со стороны дальнего леса. Как будто кто-то нажал на клавишу огромного органа. Взглянув в ту сторону, я увидел, что пролетевшая над нами туча повернула назад и начала опускаться, образуя огромную опрокинутую воронку. Ее середина была ярко освещена непрерывно бьющими вертикальными молниями.
      Я медленно, как во сне, выхожу из машины, чтобы закрыть крышку багажника. Вдруг я почувствовал, что бешеным порывом ветра меня отрывает от земли. Руки мои вцепились в края крышки. Но петли багажника не выдержали, и, перелетев вместе с крышкой через машину, я упал лицом в песок. Рядом со мною оказался могучий ствол сосны. Лежа на животе, я чувствовал, как острые кристаллики града и песка бьют по спине. Ветер ломал ветви деревьев, и они летели во все стороны. Стало трудно дышать. Душераздирающий скрип заставил меня поднять голову. Ствол сосны рядом с моим лицом, как в замедленной съемке, скручивался, и было видно, как лопается кора и одно за другим рвутся волокна ствола. Повернувшись на пол-оборота, сосна медленно поднялась над остатком своего корня и, пролетев метров пять-шесть, обрушилась, обломив все свои ветви... Взлетела на воздух и палатка, разорванная ураганом в клочья...
      Вихрь умчался так же стремительно, как и налетел. Я разжал кулак и с удивлением обнаружил под собой крышку багажника. С трудом встаю. Чувствую озноб.
      Интересное сообщение, с которым мы ознакомились, лишь маленькая страничка из мудрой книги Природы, которую, увы, мы еще не научились читать с достойным пониманием.
      Ни наука, ни жизненный опыт не дают четкого ответа на вопрос: как это могло случиться?
      Двадцать девятого июля 1904 года, Москва. Свинцрво-тяжелые тучи медленно приближаются к городу, наплывая с юго-востока. Вдруг из тучи к земле спускается четко обрисованный хобот - гигантская воронка, внешне похожая на столб дыма, поднимающийся с места пожарища. Одна из пожарных команд бодро ринулась к месту возгорания.
      И здесь произошло чудо. Невидимая сила подхватила и подняла повозки вместе с лошадьми в небо и закружила их, разрушая на лету. Рядом проносились по воздуху, как на гигантской карусели, люди, коровы, заборы, куски крыш, будки и всякое хозяйское барахло. Взмыл в небо городовой в полной форме, хотя вскоре он был сброшен на землю живой, голый, но изрядно избитый градом.
      А маленькую девочку перенесло вихрем через весь город. Она опустилась жива и здорова где-то на окраине Москвы без единой царапины. На десятки метров перетащило железнодорожную будку с обходчиком, который, к счастью, остался жив. Там, где смерч - а это был он - пересекал Москву-реку, по словам свидетелей, полностью обнажилось дно - воду всосала воронка. По ходу движения вихря, на протяжении почти сорока километров, погибло свыше ста человек.
      Но это был не самый мощный смерч в нашей стране. Относительно недавно, 9 июня 1984 года, в районе города Иванова появилось такое же свинцовое облако с хоботом. Он извивался и раскачивался на ходу. Смерч гудел, подобно реактивному самолету. Гудение переходило в свист. В недрах воронкообразной колонны раздавались глухие взрывы. Все, что было внутри воздушного водоворота, как бы кипело и даже светилось. Около главного хобота периодически возникало по нескольку "дочерних" воронок - они-то и становились главным источником разрушений. А ущерб был колоссальным. По ходу движения смерча образовалась полукилометровая зона сплошного разрушения. Взлетали крыши домов и даже легкие домики. Выворачивались с корнями деревья, рушились линии электропередачи. Поднимались в воздух автомашины, автобусы, троллейбусы, переворачивались железнодорожные вагоны. Достаточно сказать, что пятидесятитонный бак сорвало с водонапорной башни и перебросило на добрых двести метров.
      Смерч прошел через Ивановскую, Костромскую, Ярославскую, Тверскую и Московскую области, сопровождаемый обильным градом. Некоторые градины весили до килограмма, диаметр их достигал пятнадцати сантиметров. Слой выпавшего града в некоторых местах был до трех сантиметров.
      Можно представить себе, какой урон был нанесен хозяйству на огромном протяжении движения смерча; пересекая пять областей, он достиг даже аэродрома в Шереметьеве, к счастью к тому времени уже значительно ослабев.
      Сенсационным можно считать и сообщение о том, что в 1930 году в Германии, в Рейнских горах, из грозовой тучи упали на землю пять человеческих тел, покрытых толстой коркой льда. Предположение о том, что это были планеристы, якобы затащенные в верхние слои атмосферы воздушными потоками, не нашло подтверждения. Да и планеры так и не были найдены. Посчитали, что людей погубил смерч, возникший в горах и превративший в "суперградины"-саркофаги своих жертв.
      Смерч бывает и на воде. Я вспоминаю, как во время плавания ча пароходе "Ногин" где-то в районе Филиппин мы попали в объятия тайфуна Жильда. Почему-то всегда называют это грозное явление природы лирическими женскими именами.
      Вначале наш корабль попал в зону могучих волн и стремительного ветра. Он неистово гудел и свистел в снастях, казалось, на тысячу голосов. Тяжелые тучи грозно слонялись по небу, закрывая еще совсем недавно светившее солнце.
      Затем наступила абсолютная тишина. Боковой ветер, на котором только что буквально можно было лежать, подавшись вперед, мгновенно прекратился. Волны затихали, и вместо них вода, будто вставая на дыбы, образовывала прозрачные пирамиды. Над ними безмятежно сияло тропическое солнце.
      - Глаз бури, - пояснил капитан. - Мы в центре тайфуна. Здесь всегда тихо, всегда солнце. Но на воде, как видите, не волны - "толчея". Это Жильда подсасывает воду!
      Корабль шел дальше. И затем все повторилось снова:
      неистовый ветер, пенные волны и трубные звуки над головой. Мы пересекали "глаз бури" - заповедную ось тропического чуда - ту невидимую стенку титанической воздушной карусели, за которой начинался обычный штормящий океан.
      Так что же такое смерч? Откуда появляется это злое чудовище огромной силы?
      Как правило, он прорастает, подобно живому корню, вниз, по направлению к земле из "материнского" облака.
      Он образуется вертикальным вихрем в воздушной среде огромного объема. Подобно грандиозной снежной лавине, складывающейся из мириад безобидных снежинок, но сносящей все на своем пути, смерч рождается из бесчисленного количества воздушных струй, они появлялись в результате столкновения теплых и холодных воздушных масс или масс с различным уровнем давления. В результате таких катаклизмов при колоссальных объемах атмосферы рождаются вращающиеся воздушные потоки большой силы. Они образуют вертикальную воронку диаметром от 10 до 1500 метров, в которой скорость вращения ветра может достигать трехсот метров в секунду.
      По мнению ученых, эта скорость доходит в некоторых случаях до скорости звука - отсюда взрывной грохот, порой сопровождающий движение смерча. Он подобен резкому грохоту при преодолении самолетом звукового барьера.
      Гигантские скорости вращения воздушных масс по закону центробежной силы создают разрежение в центре воронки. Образуется что-то подобное трубе пылесоса, где стенки трубы - бешено вращающаяся воздушная масса, а внутренняя часть трубы - разреженное пространство.
      При скорости восходящего потока 80 километров в час оно всасывает в себя, подобно пылесосу, все, что попадает в зону движения смерча: воду, крыши домов, автомобили, деревья, людей и животных. Конечно, это объяснение крайне упрощает проблему - в реальности все гораздо сложнее.
      Сам смерч перемещается довольно медленно - от 10 до 100 километров в час на расстояние от десяти до пятисот километров. Ежегодно на земном шаре отмечается до 1500 смерчей, около половины - в Америке. Остальные на других континентах.
      Важно отметить еще одну особенность. Смерч образуется под зоной так называемых "струйных течений" в верхних слоях атмосферы. Это устойчивые потоки воздуха на высоте свыше восьми километров, где он движется со значительной скоростью, до 250 километров в час.
      Струйные течения напоминают мощные воздушные реки, ориентированные в пространстве, подобно морским течениям в океанах.
      Если любой предмет будет поднят восходящим потоком смерча на эту высоту и поддержан на протяжении нескольких часов, он может быть отнесен на значительное расстояние. И при ослаблении подъемной силы не сброшен, а вновь плавно посажен на поверхность земли.
      Может он и выпасть вместе с дождем.
      Это объясняет большое количество разного рода чудес, происходящих не только сегодня, но и отмеченных на протяжении всей истории человечества.
      В августе 1985 года в районе Сочи, на берегах крошечной речушки Хобза, произошло катастрофическое наводнение.
      В глухую ночь мощным потоком шириною 150 метров и высотой свыше 5 метров были снесены дома, смыты посевы и унесено в море около сорока автомашин.
      Имелись жертвы.
      Вначале люди, попавшие в беду, не могли понять, в чем дело. Откуда вода?
      Под утро выяснилось - смерч, пришедший ночью с Черного моря, поднял на воздух миллионы кубометров морской воды, затем повернул на сушу и выплеснул ее в верховьях почти пересохшей речушки. В считанные минуты от потока погибло все, что было по ее берегам.
      В 1913 году в Персии на улицы города Киркманшаус падали семена, которые местное население приняло за манну небесную. Позже выяснилось, что обильно падали кукурузные зерна, которые жители собирали в пищу.
      Летом 1971 года в северо-западной части Бразилии с неба начали падать западноафриканские бобы. Как им удалось пересечь Атлантический океан по воздуху? Какой смерч перенес их на несколько тысяч километров, чтобы подкормить неимущих?
      В конце прошлого века, в 1891 году, в Англии с неба падал съедобный лишайник, из которого жители приготовляли хлеб. Чем же не манна небесная?
      Почему только кукуруза, только бобы, только лишайник падали с неба, а не какая-то смесь из всего захваченного смерчем с поверхности земли? Кто отсортировал "манну" от "пустой породы"? Здесь надо вспомнить, что современные вихревые аппараты используют вращающиеся воздушные струи для сортировки разного рода смесей.
      Видимо, в восходящем потоке смерча и происходит этот сложный процесс расфасовки того, что может быть сброшено на разные участки планеты.
      Еще в книге "Пир мудрецов" древнегреческого автора Афинея рассказывается о том, что в древней колонии Греции, в Херсонесе, три дня шел дождь из рыбы и лягушек. Вся жизнь города была нарушена. Небесных посланцев было так много, что даже трудно было в домах открывать двери, передвигаться по дорогам. Несколько недель весь Херсонес был пронизан смрадом разлагающейся рыбы.
      Но зачем обращаться к далекой истории?
      В 1973 году, по сообщению газеты "Таимо, на улицы деревушки Бриньель во Франции посыпались крохотные жабы, их было много тысяч. То же происходило в 1922 году, когда на город Шалон-Сюр-Сон с неба в ясный солнечный день посыпались мелкие жабы.
      В Англии в 1954 году в городе Бирмингеме вместе с проливным дождем сыпались с неба лягушки. Все были живы и сразу же начинали прыгать, отскакивая от зонтов и накидок.
      Уже в наше время отмечено ни много ни мало в одной Австралии пятьдесят три случая выпадения рыбных дождей. Кстати, на этом континенте смерчи весьма часты. В некоторых случаях рыба была разложившаяся. Видимо, она долго путешествовала в воздушном пространстве. А знаменитый ученый-путешественник Александр Гумбольдт отмечает, что в Южной Америке он видел выпавшую с неба вареную рыбу. Она, по мысли ученого, якобы сварилась под воздействием активного вулкана, в районе которого и выпал рыбный дождь. Но с неба сыплются иногда и другие живые существа, порой значительные по размеру.
      В исторических записях и в периодической прессе разных времен упоминается о падении с неба в большом количестве мертвых птиц, живых мышей, крыс, северных зверьков леммингов и даже змей. Так, широко известный американский журнал "Сайентифик америкэн" сообщает о том, что в 1877 году в Мемфисе, штат Теннесси, на площади двух кварталов выпали тысячи змей размером от одного до полутора футов. Как тут не подумать о роке судьбы, обрушившей змей на наши грешные головы?
      Но, оказывается, воздушный вихрь может быть иногда и щедрым благотворителем. На знаменитой Трафальгарской площади в Лондоне однажды прошел дождь из мелких монет.
      В нашей стране в Мещёре прошел такой же дождь в 1954 году. Но монетки на этот раз были уже серебряные.
      Еще более интересный случай произошел в Горьковской области в 1940 году. Во время сильной грозы в разгар жаркого лета с неба падали монеты времен Ивана Грозного. Начали изучать, как это могло случиться. Оказалось, смерч, проходя над недавно осыпавшимся обрывом, поднял в воздух монеты из расколовшегося при падении древнего сосуда - некогда зарытого в землю клада.
      В газете "Труд" 5 мая 1986 года было сообщено о том, что над городом Мерседес в Уругвае ранним утром прошел дождь из бумажных денег. Выяснилось, что один из жителей хранил сбережения на чердаке своего дома.
      Смерч сорвал крышу, развеял пачки денег, подняв их на воздух. Разбросанные купюры посчитались жителями чуть ли не своеобразной "манной небесной", которой небеса одарили не пустынников, а страждущих горожан в бетонной пустыне современного города.
      В городе Лимбурге в ФРГ два священника собрали 6 января 1976 года упавшие с неба две тысячи марок различными купюрами. Но еще более щедро были одарены 15 апреля 1957 года жители города Бурже во Франции.
      На их головы обильно падали купюры достоинством тысяча франков каждая. Интересно, что никто так и не заявил о пропаже денег, не предъявил на них свои права.
      А вот совсем занятный случай: не обнаружили владельца огромного количества пачек печенья, засыпавших 10 ноября 1965 года двор и крыши строений в американском городе Луисвилле, штат Кентукки. Может быть, печенье выпало из грузового самолета, пролетавшего над городом? Проверка показала, что ни один летчик не терял в это время никаких грузов в воздухе.
      Английское высказывание может иметь естественное происхождение. Для этого достаточно смерчу пройти над городом и собрать в свою воронку-пылесос всех бродячих кошек и собак, а затем забросить их в невесть почему выбранном районе. Пускай дождит! Пускай кошками! Пускай собаками!
      В этом нет никакого чуда. Просто Природа решила немного пошутить, как она это делает периодически. Хотя иногда такие шутки превращаются в катастрофу.
      ПЕРЕД ЧЕМ МЫ БЕССИЛЬНЫ
      Природа щедро одарила человечество всем необходимым. Человек умело или неумело, но приспособился к условиям Природы, даже к ее капризам и драматическим ситуациям, обходя или предупреждая их.
      Но есть в союзе Природа - Человек такие обстоятельства, когда человек совершенно бессилен что-либо предпринять. Что поделать? Считай, не повезло...
      В первую очередь это все, что связано с метеорологией.
      Самым дождливым местом на земном шаре считается район острова Вай-Але-Але на Гавайях в Тихом океане.
      Здесь дождь бывает на протяжении трехсот пятидесяти дней в году. Максимальное количество воды, в среднем 11 770 миллиметров в год, выпадает в районе селения Тутунендо в Колумбии (Южная Америка). Уровень выпадающей за год влаги превышает 10 метров.
      Дожди в различных частях планеты вызывают порой катастрофические наводнения со многими жертвами и большими потерями в сельском хозяйстве. Практически предсказание подобных стихийных бедствий бывает чаще всего условным. То же касается и снегопадов.
      Самым снежным местом на планете можно считать долину горного образования Вашингтон (США). Бывали годы, когда общий годовой уровень выпадающего здесь снега превышал тридцать метров. Это почти высота девятиэтажного дома.
      Совершенно непредсказуемо такое природное явление, как град.
      Образование и размер градин определяются огромным количеством не поддающихся оценке факторов.
      Достаточно сказать, что бывали случаи, когда отдельные градины превышали по весу два килограмма. Такое случилось в Индии, когда выпавший с неба град убил 92 человек, разрушил множество хижин и производственных построек.
      Скажут, человек научился управлять погодой. Мельчайшие кристаллики соли йодистого серебра способствуют концентрации мельчайших капелек, из которых образуются облака, крупных капель, выпадающих в виде дождя. Но искусственный дождь и следующая за ним солнечная погода обходятся слишком дорого - химические реактивы и авиация требуют значительных затрат.
      Бессильны мы перед таким природным явлением, как ураган, или, как его еще называют, тайфун - на воде или торнадо - на суше. Это довольно частое явление (до 1500 раз в год) происходит в атмосфере Земли, когда сталкиваются встречно идущие потоки гигантских масс холодного и теплого воздуха. В этом случае воздушные струи закручиваются в вертикальный вихрь, скорость ветра в котором превосходит в катастрофических случаях 400 метров в секунду, чуть ли не достигая в центре вихря скорости звука.
      Спускаясь из облака, смерч напоминает гигантский хобот, который, как бы шаря по Земле, затягивает в свою воронку все, что попадается на его пути. Причем границы его разрушающего действия строго ограничены - он может, например, пройти вдоль улицы, сметая здания только с одной стороны, оставляя другую сторону целой.
      Еще большие трагические последствия могут иметь землетрясения - это, вероятно, самая непреодолимая, непредсказуемая злая сила природы, с которой сталкивается человек.
      Достаточно вспомнить двухсотлетнюю историю крупнейших катастроф: 1775 год - землетрясение в Лиссабоне - 60 тысяч жертв. В 1883 году взрыв острова Кракатау (Индонезия) - погибло 36 тысяч человек.
      1908 год - трагедия в Мессине (Сицилия) - 75 тысяч погибших. 1915 год драма в Авеццано (Италия) - 30 тысяч жертв. 1954 год - землетрясение в Орлеансвиле (Алжир) - 1250 погибших. 1976 год - землетрясение в индустриальном центре Тангшань (Китай) - 750 тысяч погибших.
      И дело не только в тысячах человеческих жизней, унесенных страшным природным явлением, погибли одновременно и многолетние плоды человеческого труда.
      До сих пор наука не нашла действенных методов предсказания землетрясений и продолжает в этой области общаться с природой как бы с завязанными глазами.
      Необычайно сложен весь механизм вулканической деятельности планеты, сложен и сам ход землетрясений.
      Высочайшие вулканы планеты располагаются на Гавайских островах. Вулкан Мауна-Кеа поднимается на 4100 метров над уровнем моря и на 6 тысяч метров погружен под воду. Так что его полная высота превосходит 10 километров это более чем на километр выше Эвереста. Десятикилометровое жерло вулкана вряд ли даст когда-либо возможность изучать глубинные процессы, которые определяют активность вулкана. Его действия так и остаются непредсказуемыми.