Небольшое суденышко, на котором находились охотники, промышляло в районе Шпицбергена.
      Во время шторма моряки заблудились. Четверо из них высадились на небольшой островок, не посещаемый кораблями. Суденышко унесло в море, и четыре охотника остались в полном одиночестве.
      У них был топор, котелок, ружья с патронами. Они восстановили крохотную избушку и, когда кончились 12 зарядов, начали изготовлять копья и стрелы на собственной кузне, используя железо и обломки судов, скопившиеся за десятилетия на берегу.
      Так в непрерывном труде и в борьбе за выживание они прожили шесть лет, охотясь на диких оленей и белых медведей.
      Лишь один из поморов скончался от цинги! Остальные трое выжили потому, что пили свежую кровь оленей и жевали тощую травку, пробивавшуюся в летнее время среди камней.
      Одежду и обувь шили из шкур оленей и песцов, используя оленьи и медвежьи жилы.
      За шесть лет и три месяца изоляции с помощью копий и стрел отважные охотники уложили десяток белых медведей, 250 оленей и огромное количество песцов.
      Суровые условия существования самоотверженной четверки в Арктике, где полярная ночь длится свыше четырех месяцев, несравнимы с одинокой жизнью английского моряка Селкирка, послужившего прототипом Робинзона Крузо, описанного Даниелем Дефо. Англичанин прожил всего четыре года в условиях тропического климата. А здесь ледяная Арктика.
      Поморы выжили лишь потому, что были в дружном коллективе подлинных умельцев, приспособившихся к необычно суровым условиям.
      Можно представить себе радость отшельников, когда 12 августа 1749 года они увидели еще одно заблудивше?ся русское судно, причалившее к острову Малый Брун.
      Русские робинзоны были доставлены в Архангельск.
      На одном из небольших, удаленных от материка островов Северного Приморья буквально перед самой войной высадилась пограничная застава в количестве 12 человек.
      Воинская часть, в которую та входила, была стремительно переброшена в начале войны на запад. Она включилась в бои, попала в окружение и была полностью разгромлена.
      Пограничники остались изолированными на острове, где продолжали нести службу, хотя об их существовании в силу чрезвычайных обстоятельств просто забыли. Решили, что заставу сняли вместе с уходящей на фронт частью.
      Лишь через тринадцать лет случайно зашедшие на остров рыбаки неожиданно увидели солдат, облаченных в какую-то невероятную экзотическую одежду, сшитую из одеял и шкур животных. Все это время наряд исправно нес службу.
      Солдаты рассказали, что они по радио узнали о начале войны, но напрасно ждали, что за ними вот-вот придет катер пограничной службы. Однако шли месяцы, годы, но за ними никто не приходил. Кончились батареи радиоаппаратуры, оборвалась связь с внешним миром, кончилась провизия, иссякли запасы топлива. Все попытки дать о себе знать ни к чему не привели.
      Лейтенант, командовавший подразделением, ввел на заставе железную дисциплину не только по несению службы, но и по организации натурального хозяйства.
      Солдаты ловили рыбу для еды и заготовляли ее впрок, сушеной рыбой топили печки.
      Чтобы не заболеть цингой, собирали моллюсков и грибы, использовали в пищу местные коренья, травы и лишайники.
      У каждого солдата помимо обязательных нарядов были свои конкретные обязанности, проводились даже общественные мероприятия.
      Коллектив, попавший в беду, столкнувшись лицом к лицу с суровой природой, выстоял, выжил.
      ДВОЮРОДНЫЙ БРАТ "СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА"
      Сегодня вряд ли можно сомневаться в существовании "снежного человека", или, как его называют в Америке, "бигфута" (что в переводе значит "большая нота"), в Гималаях - "йети", на Кавказе - "алмастын". Почти со всех континентов регулярно поступают сообщения о нем. За последние десять лет его видели в Канаде, США, в Гималаях, в Китае, на Кавказе, на Памире, в средней части России и Белоруссии, в Сибири, в Карелии. В картотеке канадского исследователя гоминидов Джона Грина хранится 1350 сообщений о встречах со "снежным человеком" только в Америке. Причем отмечается исключительное разнообразие окраски шерсти животного.
      Из четырехсот случаев отмечено, что в 121 встрече гоминид был черного цвета, в 49 - коричневого, в 30 - белого, в 29 - серого. В остальных случаях цвет шерсти был светло-коричневый, серый, коричнево-красный, коричнево-желтый и других оттенков. По евразийской территории отмечена следующая пропорция оттенков шерсти "снежного человека": коричневый - 62 процента, от белого до серого - 24 процента, желтого - 9 процентов, черного - 5 процентов. В редких, единичных случаях свидетели встречались с пятнистой расцветкой гоминида.
      Отмечены в Саратовской области встречи одновременно с тремя особями, в Архангельской - с четырьмя, на Карельском перешейке с семьей "снежного человека", в США и Канаде - с беременной самкой "бигфута" и взрослого с детенышем.
      Кроме того, сопоставление всех зафиксированных случаев встречи с реликтовыми гоминидами позволяет сделать вывод о том, что все они по своему росту могут быть разбиты на две группы. Одна - особи высотой порядка 150 - 160 сантиметров и другая - особи высотой 230 - 250 сантиметров. Видимо, это две подветви животного - низкая и высокая.
      "Большая наука" не поверила изысканиям энтузиаста - профессора Бориса Поршнева, который несколько десятилетий тому назад настойчиво искал поддержки своим экспедициям.
      - Этого не может быть, - утверждали ученые мужи, увы, в том числе и антропологи. - "Снежного человека" не было и нет!..
      Доктор биологических наук из Петербурга Валентин Сапунов заявляет: "На мой взгляд, вопрос о том, существует он или нет, на сегодняшний день бессмыслен. Он, безусловно, существует как реальный биологический вид.
      Задача науки состоит не в оценке его реальности, а в том, чтобы наиболее полно понять и изучить его сущность".
      Ах, если бы это признание пришло раньше!
      Тогда бы не потребовался безумный взлет фантазии писателя Александра Казанцева, утверждавшего, что "снежный человек" - таинственный выходец из параллельного мира, неизвестно каким путем прорвавшийся в нашу действительность.
      Доктор Сапунов говорит: "...практически все данные, полученные в отношении "снежного человека", внутренне не противоречивы и хорошо вписываются в современные научные представления. Ничего такого, что говорило бы о сверхъестественном или внеземном происхождении "снежного человека", нет, так же как и нет безудержной фантазии".
      Сегодня реликтового гоминида изучает новая наука - криптозоология, использующая, казалось бы, несовместимые методы криминалистики и математики, исторические документы и редкие останки и фотографии вымерших и вымирающих животных.
      Но, увы, все это происходит на полулюбительском уровне, и даже такой исследователь, как канадец Рене Дахинден, не многого добился в своей многолетней самоотверженной деятельности.
      Он демонстрировал в Москве гипсовые слепки следов "снежного человека" и признавался, что за многие годы так {! не смог встретиться лицом к лицу с объектом исследования.
      На гипсовых отпечатках гигантских плоскостопых ступней длиной 40 сантиметров (примерно 60 размер обуви) были видны линии кожного покрова и пальцев ноги. Но и этой дактилоскопии, как выяснилось, оказалось недостаточно.
      Криптозоолог из университета штата Аризона Вальтер Биркби, глядя на отпечаток ноги особи весом за 300 килограммов, говорил: "Мне нужны подлинные доказательства: череп с зубами".
      Таких останков до сих пор не найдено.
      В Северной Индии и в Китае найдены древние кости гигантопитека человекоподобного существа, вымершего якобы пятьсот тысяч лет назад. Возможно, редкие особи этой популяции существуют и по сей день. Они-то и являются нам в образе "снежного человека".
      В древних записях и документах упоминается о встречах с подобными существами.
      Так, в книге австрийского дипломата XVI века Зигмунда Герберштейна рассказывается о диких людях, живущих в низовьях реки Оби. Их облик совпадает с описанием "снежного человека", встречи с которым происходили и происходят и в наши дни.
      В картотеку встреч поступила фотография, сделанная в 1986 году в Гималаях Энтони Вулдрижем. Он встретился с "йети" на высоте трех тысяч метров над уровнем моря. И хотя снимок не очень четкий, можно говорить о существе двухметрового роста, покрытом шерстью темной масти.
      Рассказывает М. Г. Быкова - организатор экспедиций в Сибири. В 1989 году произошли беспрецедентные встречи с тремя "снежными людьми" в Саратовской области. Было более сорока свидетелей. Среди них ветеринар Р. Н. Свитов, давший вполне профессиональное описание реликта. Здесь произошло и временное пленение "снежного человека" четырьмя сторожами плодового сада совхоза "Прогресс". Ночью они схватили в саду неизвестное существо, поглощавшее плоды прямо с яблоневых ветвей. Незваного гостя связали и запихали в багажник "Жигулей". Однако принять пленника в милиции, в пожарной части, куда повезли гоминида, отказались. Утром он сбежал из багажника машины и скрылся в окрестных оврагах.
      Почти в это же время в лесу под белорусским городом Раковом "снежного человека" видели дети, ходившие по грибы.
      Совсем недавно с гоминидом столкнулись солдаты.
      Волосатое существо бродило возле казарм и даже ночью стучало в двери дежурного по части.
      Все это говорит о том, что цепочка развития загадочного существа никогда не прерывалась, переходя из столетия в столетие, из года в год.
      Более того, накапливаются сенсационные материалы о том, что параллельно с цепочкой развития "снежного человека" существует линия эволюции "лесного человека" - своеобразного двоюродного брата "снежного". Этот реликт отличается тем, что лицо его обрамлено длинной бородой и более очеловечено, своеобразный неандертальский лик "снежного человека".
      Фотография такого "лесного человека" была сделана в 1902 году в Центральной Африке и ныне неожиданно поступила в редакцию немецкого журнала "РМ". В то время вопрос о "снежном человеке" не стоял так остро, как сегодня, поэтому об этой фотографии тогда просто забыли.
      Жительница Гамбурга Эдита Ямбор прислала старинный снимок, сделанный ее дедом Робертом фон Берингом - офицером немецкой колонии в Руанде.
      В окрестных горах он подстрелил гориллоподобное существо необычного вида. У убитого животного лицо человеческого облика обрамлено густой бородой, чего никогда не наблюдалось у человекоподобных обезьян.
      Офицер назвал этот вид - горилла берингус. Можно считать его промежуточным звеном между человеком и гориллой. Во многом существо напоминает якобы давно вымершего гигантопитека. Считается, что в Заире и Руанде сегодня существует около четырехсот экземпляров этого вида.
      С кем же в действительности сталкивается человечество в Америке, в Азии, в Европе и Африке? Разные ли эти ветви или разные варианты одного вида? С каких исторических времен дошла до нас эта цепочка реликтовых животных?
      Известный исследователь - антрополог из Гарвардского университета Стефен Гулд - заявил: "Если "бигфут" действительно будет найден, наступит переломный период во всей антропологии". А может быть, он уже наступил, этот период?
      ОТГРЕМЕЛО, ОТШУМЕЛО И УШЛО...
      Листая великую книгу жизни нашей планеты, мы часто встречаем не только страницы, пожелтевшие от времени, но и целые листы, содержание которых уже невозможно распознать. Тысячелетия полностью стерли в людской памяти далекое прошлое. Может быть, навсегда...
      Не только силы природы - землетрясения, наводнения, текучие воды, удары прибоя, ветры и бури - непрерывно меняли лик Земли. Большую роль в этом играл и играет человек.
      До нас доходят объекты человеческой деятельности, назначение которых далеко не ясно. Древние культуры оставили свои следы, врубив их в тело нашей планеты гигантскими сооружениями, загадочными скульптурами, титаническими по своим размерам рисунками. Но, увы, их назначение неизвестно и до сих пор не расшифровано, несмотря на усилия многих ученых и исследователей.
      Более того, часто неизвестно, какими средствами вообще могли быть воздвигнуты без мощных механизмов громаднейшие глыбы Стоунхенджа, тысячетонные колонны Баальбека, идолы с острова Пасхи, поражающие своими размерами пирамиды Египта, великанские рисунки долины Наска.
      Неизвестно, во имя чего были построены эти циклопические постройки. Об этом мы можем лишь гадать и строить противоречивые предположения. Но всем ясно:
      такое могло быть воздвигнуто согласованным действием тысяч и тысяч людей, объединенных или общей фанатической верой в необходимость такой постройки, или насилием со стороны тех, кому это было нужно по тем или иным соображениям - для личной славы, для мифического бессмертия в веках, в религиозных целях.
      Вокруг таких сооружений некогда кипела жизнь, происходили массовые действа и церемонии, разгорались страсти, вершились события. Вероятно, мы уже никогда не узнаем о них - история захлебнулась временем, отказываясь поведать нам тайны глубочайшего прошлого.
      Время не щадило забытые тайны планеты. Сегодня мы еще пытаемся как-то сохранить нерасшифрованные следы прошлого. Но древние стройки постепенно стираются.
      Всемирно известные каменные глыбы Стоунхенджа в Англии, привлекающие туристов со всех концов земного шара, заставили ученых крепко поломать голову. По одним предположениям - это древнейшее астрономическое сооружение, определяющее 12 положений солнца и 12 положений луны. По другим - это чуть ли не каменный компьютер - станция для решения сложных математических задач.
      Грандиозные пирамиды Египта уже лишены своей облицовки: ее содрали потомки для постройки окружающих зданий. Обнажились 2,3 миллиона каменных глыб, каждая весом 2,5 тонны. Однако до сих пор неизвестно, каким методом и для чего поднимались к небу без мощной техники эти громады, слагающие геометрически четкую пирамиду общим весом свыше 5 миллионов тонн.
      Глобальное сооружение...
      Потрясает воображение сверхгигантское по размерам изображение белой лошади, открывшееся взору после снятия верхнего слоя торфа с огромной поверхности.
      Длина изображения скачущего коня превышает сто метров. Это диво, находящееся в Англии в местечке Уффингтон, настолько громадно, что видно с расстояния 24 километров. Кто создал этого гиганта? Зачем? Это никому не известно. Лишь народное поверье говорит о том, что, встав на белый глаз лошади и сделав три оборота, вы получите исполнение желаний. Так ли это?
      "Лошадь в Уффингтоне" - не единственное изображение, раскопанное в Англии под слоем торфа. В графстве Суссекс обнаружено гигантское изображение так называемого "вильмингтонского человека". Фигура выполнена в полный рост, держит в руках два посоха. Созданная еще в доримские времена, она потрясает своими размерами, рассчитанными, казалось бы, на обозрение с воздуха. К такому же выводу, кстати, приходят исследователи загадочных изображений в долине Наска в Перу.
      Впервые великанские рисунки были обнаружены пилотами пролетавших самолетов. Наиболее смелые ученые считают их опознавательными знаками якобы для летательных аппаратов инопланетян. Оставим эти предположения на совести тех, кто изучал проблему.
      Гигантские, но неизвестные по назначению сооружения есть и в Средней Азии. Во время экспедиции в горах на высоте 2,5 тысячи метров на реке Гунт возле кишлака Сучан на границе с Афганистаном археолог Н. Кулакова обнаружила на плоской вершине скалы два выложенных камнями гигантских круга. В центре был установлен гранитный брус, вероятно, для жертвоприношений. Местоположение загадочного памятника Кафыр Кала ("Крепость неверных") дает основание предполагать, что это сооружение могло быть примитивной обсерваторией.
      Интересны также неизвестные сооружения близ кишлака Враж возле реки Пяндж в горах на высоте более 2,5 тысячи метров. Здесь когда-то проходили торговые пути в Индию и Китай. Рядом со ступенчатыми сооружениями (видимо, храма) располагаются пещеры в дватри этажа. И по сей день на одной из ступеней сооружения находится святилище камнепоклонников. Науке предстоит высказать свое мнение о назначении этого сложного культового комплекса...
      Итак, нам еще придется немало потрудиться, чтобы понять историю тех мест, где она запечатлена в камне, в изображении, в дерзком вторжении в первозданную природу.
      РАЗГОВОР СКВОЗЬ ТЫСЯЧЕЛЕТИЯ
      Мумии всегда привлекали к себе внимание. Человеческие тела, сохранившие на столетия не только скелеты, но и, пускай усохшие, некогда живые ткани, казались чудом. Мумиям приписывались противоречивые качества:
      от святости до колдовства. Особенно много легенд и историй родилось вокруг мумий египетских фараонов, которые искусно препарировались мастерами Древнего Египта.
      Тело скончавшегося фараона или выдающегося светского египтянина бальзамировали. Для этого почившего освобождали от внутренностей, извлекали мозг через носовое отверстие в черепе. После чего бальзамируемого погружали на несколько недель в соляной раствор. После извлечения из рассола будущую мумию заполняли душистыми травами и заливали ароматическими маслами. Мумию обматывали тканями, помещали в деревянный расписной саркофаг. Такими и дошли они до наших дней через столетия.
      Тела почивших властителей с берегов Нила до сих пор привлекают внимание ученых, врачей, историков. Став объектом изучения, мумии вновь разговаривают с нами, рассказывая об эволюции человека, об истории развития и общения народов, о событиях далекого прошлого.
      НОВЫЕ ГОСТИ ИЗ ПРОШЛОГО
      За пять лет коллекция обнаруженных мумий значительно пополнилась. Большой интерес представляет мумия египетской певицы Джедмаатезанх, жившей 2900 лет тому назад. Она обладала небольшим ростом - 155 сантиметров. Скончалась в двадцатилетнем возрасте. Мумия ее хорошо сохранилась.
      Пять лет назад в Альпах была сделана сенсационная находка - в ледяном глетчере открылось тело мумифицированного человека. Возраст его, почти в 5 тысяч лет, определили с помощью углеродного метода. Человек каменного века в центре Европы! Это казалось почти невероятным. То ли охотник, то ли пастух, он поднялся когда-то на высоту 3280 метров, и попал, видимо, в снежную бурю, и погиб. Тело вмерзло в лед, где и сохранилось. Почти пять тысяч лет. Глетчер спускался и начал таять. Обнажилась усохшая мумия тридцатипятилетнего мужчины. Он стал объектом пристального изучения и получил даже имя - "Оци".
      Альпинисты, поднявшиеся в Андах на высоту почти семи тысяч метров, обнаружили множество мумий, в основном детских. Почему захоронение детей зажиточных инков производилось на такой высоте, остается загадкой.
      В северо-восточной части Китая, в провинции Синьян, обнаружено 110 удивительных мумий. По своему облику и одежде они совершенно не походят на китайцев.
      Удлиненные лица, длинные светлые волосы и большие носы. Одежда скорее европейского, чем восточного образца. Тела хорошо сохранились в условиях Гоби. Однако существование их вызывает кучу новых вопросов. В первую очередь: кто они? Как и откуда появились они в Китае?
      Сенсацией явилась недавняя находка в Чили. В пустынной местности, на берегу Тихого океана, обнаружена хорошо сохранившаяся мумия рыбака. Ветры выдули ее из сухого прибрежного песка. Рыбака изучали, так как он может стать началом новой теории заселения Южной Америки.
      С НОВЫМИ СИЛАМИ НАУКИ
      За последние годы к исследованию мумий привлечены самые современные средства техники.
      В первую очередь это томографический рентген. С его помощью можно получать трехмерные снимки объекта, находящегося внутри непросматриваемой оболочки. В этом случае электронное сканирование объекта проводится в компьютере томографа. Как это выглядит практически?
      Саркофаг с запеленутой в ткани мумией вставляется в электронный томограф, который дает изображение, как бы снимая с объекта одну оболочку за другой. Делается изображение в трех измерениях, что дает возможность получить изометрическую фотографию по всей толще введенного в аппарат саркофага. Последовательно снимаются стены саркофага - остается запеленутое в ткани тело мумии. Далее снимаются и эти ткани, и мы видим мумию обнаженной.
      Получив пространственное изображение, можно, по методу Герасимова, восстановить на основе чертежа общий облик мумифицированного человека, жившего 3 - 5 тысячелетий назад. Это поразительно - наш далекий предок по внешнему виду почти неотличим от нас.
      Современная наука дает возможность проверить состояние кровеносных сосудов, установить состав крови, характер клетчатки.
      По анализу скелета мумии, по состоянию его зубов можно судить, чем болел человек. Но, пожалуй, высшим достижением является система установления генетической принадлежности мумии. Есть целый ряд показателей, по сумме которых можно установить более или менее точно, к какой группе населения относится древний покойник.
      ЧТО ДАЕТ ПОЗНАНИЕ МУМИЙ
      Древние египтяне были народом крайне болезненным.
      Большинство обследованных мумий в общем довольно юного, во всяком случае, молодого возраста. Это говорит о том, что продолжительность жизни не превышала 30 - 35 лет. И в этом возрасте египтяне уже часто страдали от атеросклероза. Известкованию были подвержены кровеносные сосуды. Кровь недостаточно поступала к органам - отсюда высокое кровяное давление, инфаркты, инсульты. Состояние легких говорит о том, что дыхательные пути подвергались значительному запылению, - видимо, от песчаных бурь пустыни египтяне страдали туберкулезом, бронхитами, селикозом. Этому содействовал также резкий перепад температур: днем - жарко, ночью - холодно. Утолщение черепных костей говорит о том, что многие болели в то время эпилепсией. Более трех тысяч лет назад люди уже страдали от кариеса зубов. У некоторых мумий обнаружены пломбы из смолы, золотые проволоки, скрепляющие между собой группы больных зубов.
      Узкий таз молодых египтянок говорит о том, что деторождение в Древнем Египте было нелегким делом. Видимо, бодрое выражение лиц на египетских рисунках не всегда выражало их душевное состояние.
      Изучение мумий позволило также ответить на вопрос:
      откуда пришли египтяне? Генетический анализ показал, что египетский народ складывался одновременно из пришельцев с севера и с юга, по узкому двухсполовинойтысячекилометровому коридору вдоль реки Нил.
      Очень интересный и неожиданный вывод позволяет сделать изучение мумии чилийского рыбака.
      Всегда считалось, что заселение Южной Америки происходило из Азии через Берингов пролив. По узкому перешейку Берингии, которая когда-то была сушей, на восток двинулись массы мотолойдов. По узкому перешейку между ледниками азиаты проникли когда-то в Северную Америку, откуда по Панамскому перешейку они прошли в Южную Америку. Здесь впоследствии возникло великое государство инков. Чилийская мумия повествует о другом. Древний обитатель Южной Америки имеет ярко выраженные японские черты. А известный бразильский палеонтолог Вальтер Невис считает, что найденные за последнее время мумии говорят об австралийском происхождении жителей Южной Америки.
      Невероятный шум вызвала находка в Северном Китае мумий длинноносых блондинов. Неужели они пришли из Европы, преодолев пятитысячекилометровый путь? А ведь к этому есть основания: вместе с мумиями в захоронении в Гоби были найдены остатки древних колес и повозок. Углеродный анализ мумий "блондинов" показал время их смерти: 3500 лет тому назад.
      Неужели уже в 1500-х годах до новой эры европейцы привезли в Китай свою культуру и технику?
      "Блондины" были одеты в европейском стиле, а характер используемых тканей напоминал немецкие или австрийские.
      На Оци, погибшем охотнике каменной эпохи, была плотная кожаная накидка - плащ с прослойкой из сплетенной прочной сухой травы и обувь типа "луноходов", также с травяной прокладкой. И это почти пять тысяч лет назад!
      Облик древнего человека, восстановленный по черепу методом Герасимова, почти не отличается от облика нашего современника. Внешне даже пятитысячелетняя дистанция не внесла в его облик никаких изменений.
      Восстановленные портреты Оци, китайского "блондина", египетской певицы не перестают удивлять близостью к человеку нашего времени.
      ЗА ГРАНЬЮ ОСМЫСЛИВАЕМОГО
      ЛЮДИ ВСТРЕЧАЛИСЬ С ДИНОЗАВРАМИ
      В небольшом городке Глен Роза, штат Техас, хранится четкий отпечаток человеческой ноги, найденный рядом с отпечатками следов динозавра, оставленных на том же грунте.
      Научно установлено, что между временем вымирания динозавров и возникновением гомо сапиенс прошло по меньшей мере 64 миллиона лет - и никакого общения между ними не могло быть.
      Может быть, какие-то человекоподобные существа когда-то давно посещали нашу планету? Они-то и встречались с гигантскими ящерами.
      Однако за последние годы в разных местах обнаружены человеческие следы в слоях мелового периода, когда на Земле торжествовали динозавры. Среди этих следов есть и огромные, оставленные людьми трехметрового роста. Непонятная ситуация осложняется еще больше тем, что в тех же местах, в окрестностях Глен Розы, рядом с окаменевшими костями динозавра был найден в 1988 году окаменевший человеческий палец. Он имел нормальную форму, ноготь на 20 процентов крупнее, чем у сегодняшнего взрослого человека. Биолог Кордель Ванхоуз идентифицировал нервные каналы, костную основу и даже эпидерму пальца. Шестнадцать других врачей, которым был представлен на изучение этот объект, поддержали мнение биолога.
      Таинственные камни Икки, в изобилии найденные в Южной Африке, покрыты необыкновенными рисунками.
      Это изображения динозавров, сделанные как бы с натуры - ведь никаких палеонтологических раскопок в то время не могло быть. Значит, встречи с рептилиями состоялись... Загадка остается загадкой...
      Не в первый раз палеонтология заставляет ломать голову над разгадкой необычных находок. В американских штатах Виргиния и Пенсильвания недавно были обнаружены в слоях каменноугольного периода (это 300 миллионов лет тому назад) отпечатки человеческих ног. В этих следах находились трилобиты - древнейшие моллюски. Они были затоптаны человеком, когда земной слой был еще мягким, то есть не позднее 220 миллионов лет тому назад!
      В 1866 году в Калифорнии в округе Калаверас были найдены человеческие черепа, возраст которых был определен в 10 миллионов лет. В 1880 году в Италии, близ местечка Кастенедоло во время горных работ в том же временном слое были найдены два детских скелета. Это настолько не вяжется с существующими научными данными, что о находке предпочли умолчать.
      ЖИЗНЬ, ЗАМУРОВАННАЯ В КАМЕНЬ
      Все началось с Большой международной выставки 1862 года в Лондоне. На ней демонстрировался экспонат, который и породил бесконечные споры.
      Это были большой кусок каменного угля с четким отпечатком контуров лягушки и сама живая лягушка, якобы найденная в куске угля, вырубленного в каменной шахте в Ньюпорте на глубине более трехсот футов.
      Против достоверности этого экспоната восстал на страницах "Тайме" капитан Бакленд, утверждавший, что жаба не могла просуществовать миллионы лет, необходимые для образования каменного угля в условиях высоких давлений. Ему возражал некий Джон Скотт: "Я, со своей стороны, могу доказать, что мнение этого автора неверно.
      1. Моя супруга видела, как один работник ее отца расколол кусок угля и обнаружил в его сердцевине живую лягушку, или жабу, средних размеров, способную двигаться.
      2. Самуэль Гудвин, каменщик, которого я лично знаю свыше двадцати лет, сообщает: "...мы пилили камень диаметром около четырех футов, выглядевший монолитным. Но в его сердцевине оказалась полость размером в два моих кулака, в которой находилась жаба размером с кулак. После того как мы ее достали, она прожила около получаса и потом умерла".
      Я полагаю, вышесказанное побудит принести свои извинения тому, кто представил лягушку для экспозиции, а также организаторам выставки", заканчивает свое письмо в газету Джон Скотт.
      Этот спор послужил поводом для целого ряда сообщений на ту же тему.
      В 1761 году придворный хирург короля Франции Генриха III сообщал: "Находясь в своей усадьбе около деревни Медон, я наблюдал за рабочими карьера, которые были наняты, чтобы разбить самые большие и твердые камни. В середине одного камня мы обнаружили огромную живую жабу. В камне не было никаких щелей, чтобы она могла бы забраться внутрь... Рабочий рассказал, что он не в первый раз находит жаб и подобных им существ в крупных глыбах породы".
      Уже в наше время в местной газете штата Пенсильвания появилась интересная заметка: "Одна из самых любопытных находок, сделанных за последнее время в нашей местности, может оказаться весьма ценным материалом для научных и исторических исследований. Она была обнаружена четырнадцатилетним Эдди, сыном Д. Б. Марта - бухгалтера фирмы "Стивенсон Бразерс".
      Разозлившись, что огонь в печке горел слишком слабо, Эдди решил расколоть большой кусок медленно горевшего угля. После удара кочергой кусок с шумом разломился. Несколько мелких осколков вылетело из печи. Подхватив один из обломков, парень почувствовал, что он слишком легок. Рассмотрев его, он увидел, что это было не что иное, как мумифицированная лягушка.
      Любопытную вещь осмотрело много людей. Лягушка находилась в центре большого куска угля, причем, когда его открывали, ложе лягушки было ясно видно.
      Этот кусок был вырублен в третьем угольном пласте на глубине 541 фута. Лягушка, по всей видимости, не успела окаменеть. Она усохла в два раза по сравнению с живой. Ее туловище легкое и мягкое..."
      В прессе упоминается о жабе, найденной в мраморной плите от камина. Известен случай с каменным шаром, украшавшим сотни лет верхушку столба у ворот одного особняка. Когда шар упал и раскололся, в его сердцевине была найдена живая жаба.
      Как она могла попасть на вершину столба и прожить свыше столетия?
      Не меньшее удивление вызывают находки, опубликованные в "Записках Французской академии наук" в XVIII веке. В нижней части вяза размером с туловище крупного мужчины, на высоте 3 - 4 футов над корнями и точно в центре ствола, была найдена худая живая жаба, которая заполняла все свободное пространство. Автор мог только предполагать, что в результате "исключительно единичного случая" некоторое количество икры застряло в дереве и что жаба росла в дереве, питаясь его соком. Как только ствол вяза был расколот настолько, чтобы жаба могла выбраться наружу, она быстро спаслась бегством.