Возвращение

Юрий Горюнов

Возвращение…

Не медленно. Не может время ждать!

Оно упущенное может лишь отнять.

Сказать о самом главном, о простом

Не оставляя чувства на потом….

Приезд

Я возвращаюсь…В очередной раз я возвращаюсь в свой родной город. Не могу похвалить себя, что делаю это часто, но он мне нужен – город моего детства, юности. Появляется жуткая потребность окунуться в атмосферу своей памяти, памяти наяву, которую хранил в себе, порой она отступала в глубины моего я, а порой захлестывала и становилась почти реальной. Хотелось почувствовать, претворить свою память в реальность, увидеть то, что так бережно храню – черты моего родного города, увидеть новое, но, наверное, больше увидеть то, что было, что сохранилось в том виде, который сохранился до подробностей в памяти, когда стоит закрыть глаза и всплывают знакомые очертания домов, изгибы улиц, скверы. Вот и сейчас мне нужен воздух родного города, его ритм. Вдохнуть его воздух, его эмоции. Я возвращаюсь к его людям, улицам, площадям. Как ты жил без меня? А как я без тебя? Да, в целом, вроде бы жил, что-то ускользало, не цепляясь за углы памяти, но всегда помнил тебя, где бы ни был. Ты везде оставался со мной мой город, который я помнил, любил. Но не хватало чувства дома, чувства привязанности. И вот теперь я возвращаюсь. Много раз мысленно я приезжал и ступал на перрон знакомого вокзала, но каждый раз что-то мешало: дела, заботы. На какой срок приехал в этот раз, я не знал, но знал, что мне это необходимо. Мне это нужно, как воздух, которым я дышал в детстве. Воздух, который я хочу вдохнуть снова. Ностальгия? Да, ностальгия по ушедшему, которое не вернуть, которая зовет, манит. Не всегда она на пользу и приятна, но от нее не спрятаться. Можно сделать вид, убеждая себя, что все ерунда, но стоит остаться одному, как она забирает тебя целиком и не отпускает, пока не прогонишь прочь, зная, что она снова вернется.

Вот так и я, съедаемый ностальгией по упущенному, хотел приехать и оттягивал этот приезд, зная, что не все так просто и легко. Уехав из этого близкого мне города достаточно давно, я всегда старался приехать в него. Иногда сам не знал зачем. Зачем в этот раз? Я только баюкал свою идею о необходимости этой поездки. Причины были и не одна. В некоторых я сам боялся себе признаться. Что это? Малодушие? Эмоции? Посмотрим, как развернуться события.

А пока, щемящее чувство сжимало сердце. Да, здравствуй ностальгия. Тихое, ласковое слово, в котором воплощены мысли, чувства, надежды на возможность исправить упущенное, пусть очень призрачное, в которое верилось с трудом самому, но в которое хотелось верить, что еще могу исправить или создать. Хотелось верить, что надежды не будут напрасны. Пусть не удастся осуществить их все, но может быть я успокоюсь, что моя робкая попытка все-таки была. Ностальгию обычно, испытывают в разлуке или в память о прошлом. Моя была чувством настоящим, сегодняшним.

Каждый раз приезжая, я испытывал какое-то необыкновенное чувство, не подвластное уму, подвластное лишь ощущениям. Что-то необъяснимое происходило во мне, словно перестраивалось все в душе. Она настраивалась на новый ритм, ее звучание было иным, более спокойным, созерцательным. Я впитывал в себя звуки города, пытаясь настроиться с ним в одну тональность.

И вот я стоял на перроне знакомого вокзала, слушал город, чувствуя себя одиноким. Меня никто не встречал, мне не нужно было спешить по делам. И я, как одинокий путник на случайном перегоне, испытывал зависть к тем, кто стремился быстрее уйти к своей цели.

Я же просто стоял. Странное чувство, что надо идти, а я просто стоял, впитывая в себя чувство свободы и радости. Свободы, которая привела меня на этот перрон, в моем родном городе. Свобода, что не нужно спешить, а можно насладиться неторопливостью, что не нужно никому ничего говорить и никто не будет ничего спрашивать. И от этого становилось весело. Какая-то странная радость заполняла меня одинокого путника среди толпы.

Как камень, брошенный на мелководье, обтекает вода, пенясь и шумя, словно ворчит на ненужность его, возмущаясь препятствием на своем пути, так и я стоял в потоке пассажиров. Люди обходили меня, натыкаясь, возмущаясь, а я просто стоял и наслаждался нахлынувшим шумом города. Я наблюдал за людьми, которые спешили влиться в улицы города, растворившись среди его жителей.

Двери вокзала всасывали в себя всех страждущих оказаться по ту сторону жизни, как бы разделенных на пассажиров и жителей города. Мне было интересно наблюдать, как претворяются в человеческой психологии законы физики. Те, кто подходил к двери сбоку, в итоге проходил раньше, чем те, кто шел напрямую. Все реально. Кратчайший путь не есть прямая. Кажется это из геометрии Лобачевского.

Перрон потихоньку пустел. Остались лишь служащие, которые наблюдают данную процедуру приезда каждый день. Бригада проходила вдоль состава, проверяя буксы колес. Другие, одетые в традиционные оранжевые жилетки начали подметать перрон, переговариваясь. Проводники поднялись в вагоны. Настало и мое время продолжать путь к дому, в котором меня никто не ждал.

Я подхватил свою сумку и направился к стоянке такси. Прошли те времена, когда за такси надо было гоняться. Теперь все наоборот. Не надо упрашивать. Теперь упрашивают нас. Только плати.

Садясь в такси, я снова и снова смотрел на обновленный город. Здравствуй! Я вернулся. Это я. Твоя частица. Сколько памяти на твоих мостовых, среди них есть и моя. Прими меня. Оправдай мои надежды.

Назвав адрес, я устроился на заднем сиденье. Не люблю сидеть впереди. Это укорачивает дистанцию с водителем и предусматривает, хоть какой-то разговор. Когда сидишь сзади, словно барьер отделяет тебя и можно заниматься своими мыслями, когда они есть. Я вспомнил, с чего началось мое возвращение. С необычного разговора, даже фразы.

Начало истории

– Чтобы идти вперед, надо сначала оглянуться назад, но так, чтобы не свернуть себе шею.

– Вот именно. Все наши взоры в прошлое связаны с людьми, с нашим к ним отношением. В основном хочется вспоминать лучшее, что щемит сердце, с состоянием влюбленности, этакой эйфории, по возможно, лучшим прожитым мгновениям.

– Да, состояние влюбленности вещь хрупкая, не постоянная. Место, где мы сидим, тоже создавалось с идей дать почувствовать людям, что здесь витает любовь. Любовь между мужчиной и женщиной.

Этот разговор происходил в одном из вновь открытых кафе с романтическим названием «Ты и Я», владельцы которого пригласили меня на открытие, и где встретил знакомые лица. Его сразу между собой назвали «Who is Who». Надо отдать должное, что стиль кафе располагал к беседе. Из-под потолка лился рассеянный мягкий свет ровно на столько, чтобы было видно обстановку, но при этом не ослеплял. Равномерность света не создавала теней, что было оригинально, словно посетители окунались в мир только своего я и мир собеседника, не отвлекаясь на движения теней, чтобы, как в сказке тень не могла влиять на своего хозяина.

Стены были покрыты темно-синей материей, которая приглушала звуки разговоров. В основном столики были на двоих, но были и на более многочисленные компании, но не более чем на четверых. Наша компания, а это был Дмитрий, мой коллега журналист, Андрей – режиссер, Ксения – ведущая одного из многочисленных ток– шоу и я, расположилась в дальнем углу зала.

– Влюбленность легкомысленна – сказал я. – Она легка, непослушна. Она, как легкий ветерок в летний зной приносит удовлетворение, чтобы потом снова сдавить душу. Но оставляет твою индивидуальность, оставляет твое «Я» для тебя, которое подчиняется только тебе, твоим капризам. Любовь забирает твое «Я» и растворяет его в другом человеке. Влюбленность эгоистична и требует постоянного внимания, любовь – величина постоянная. Тот, кто любит больше отдает, чем получает, не требуя ничего взамен. Любящий счастлив уже тем, что он любит. И не всегда, тот, кого любят, знает об этом. Иногда ему это и знать не надо, потому, что он может тоже кого-то любить, и если человек познал любовь, ему будет больно знать и понимать, что он не может ответить взаимностью. Любить можно и, не находясь рядом с любимым человеком, как бы это ни было печально.

– Ну, ты лирик или философ – подал голос Дмитрий. – Может быть, у тебя есть и формулировка любви?

– Да, ты знаешь есть. Я сформулировал себе – «Любовь – это сказка, которую хочется читать всю жизнь, но так и не дочитать до конца». Спорно? Пусть. Но в любви не хочется окончания, да и как оно может быть пока человек жив.

– С этим трудно не согласиться. Но в состоянии влюбленности хочется пребывать, как можно дольше.

– Ты путаешь любовь и влюбленность. Хотя и в том и в другом состоянии человек счастлив. Я думаю, что многие, если не большинство, за свою жизнь не познают любви. Не значит, что их жизнь не удачна. Она у них просто своя. Со своими тревогами, радостями, бессонными ночами. И они по-своему, счастливы.

– А ты был счастлив? – спросила Ксения.

– Думаю, что каждый из здесь сидящих был. Я не исключение, и надеюсь, что испытаю это снова. Счастье понятие относительное. Все познается в сравнении, и что был по-своему счастлив, понимаешь потом. Избитая фраза «Что имеем, не храним – потерявши плачем» – подходит для выяснения относительности счастья. Кто из нас не пережил моменты счастья, яркого, острого, когда спешишь на свидание, а сердце сжимается в защитной реакции, сладостной истоме от предстоящей встречи.

Не всегда человек способен сказать: – «Я счастлив». Когда человек счастлив, время словно останавливается и исчезает, а потом замечаешь скачок времени. Но счастье это не только любовь.

– Ты так красиво говоришь – заметил Дмитрий, – что, наверное, тебе пора начать писать не только статьи. У тебя неплохо, получается излагать свои мысли, а читающим людям, просто бывает необходимо прочитать мысли, которые отражают их состояние.

– До этого не дошло. У каждого из нас свое состояние, которое индивидуально, своя память, хотя слова одни и те же, но сила мысли и чувств – разные.

– А может быть стоит попробовать? – подал голос Андрей. Он до этого сидел и слушал наш разговор. – Не так много лирики. Пишется много, но…

– Масштабное все написано. Остальное брызги. Идет игра слов – ответил я.

– Не передергивай. Можно попробовать написать пьесу, сценарий. Если удачно я возьмусь за постановку.

– Ну, ты хватил!

– Да я серьезно. Ты много общаешься, кому как не тебе известны характеры людей, привычки. Это же практически твоя жизнь.

– Нет, это не для меня. Пьесы, сценарии это же совсем другой вид творчества.

– Тогда напиши рассказ, а там посмотрим. Я покажу издателям, посмотрят, оценят. Неужели слабо? А амбиции? Дерзай!

– Дерзай! Сейчас таких, как я пишущих ой, как много. А много ли печатается? Новых имен не так много, да и их надо раскручивать. Издают известных или классиков.

– А что классики сразу стали классиками?

– Не сразу. Но издательский бизнес – это узкий круг, туда просто так не пустят. Риск для издателя велик. Чтобы печатали с первого раза надо быть гением в литературе, мастером пера, а не подмастерьем. А кто пишет, все равно считает, что, по крайней мере, он если не гений, то уж не хуже других. А зачем еще один в ряду не хуже? А талант товар штучный. Им Господь не всякого награждает. Да и книгу надо преподнести. Покупатель рассматривает на прилавке книги и смотрит ее оформление, название, затем пролистывает ее и если с первых строк захватывает, трогает его струны, в зависимости от настроения, тогда покупает. Легкое чтиво – это то, что можно читать везде. Эти книги покупают на раз. Их не берегут. Книгу, которая склоняет к размышлению прочитанного, выбирают, присматриваются и берегут.

– Если бы в школьных программах не было классиков, знали бы мы их сейчас так массово? – поддержала меня Ксения. – Не факт, чтобы их издавали сейчас. Я не уверена, что если бы Лев Толстой не написал в свое время «Войну и мир», а написал ее кто-то из наших современников ее издали бы. То же самое и «Евгений Онегин». Произведение гениальное. И хорошо, что нас заставляли учить в школе, но много ли поэзии печатают? Представь себе приходит молодой автор и приносит «Войну и мир». Да издатель от одного объема удивиться, не то, что печатать. Классики писали, когда не было ни радио, ни телевидения. Раньше выходили альманахи-сборники произведений молодых авторов. А сейчас? Ребята, не считайте меня каким-то чудовищем, но времена иные, иные и потребности. А особенно возможности.

– Ксюша, а ты сделай очередную программу на тему «Что и как мы читаем? И что хотели бы читать?» Я все-таки предлагаю Максу попробовать – продолжил Андрей. – Используй шанс помощи. Все когда-то начинали. Даже если не пройдет, то перо отточишь. Профессиональному журналисту это на пользу.

– Да я не знаю с чего начинать, чтобы заинтересовать читателя.

А ты начни с нас, с этого кафе, с этой встречи.

– Нет, сюжет должен быть другим. Вам что, не хватает в своем кругу писателя? – пытался защищаться я.

– Хватает. Но они сами по себе, а ты у нас – подал реплику Дмитрий. – А так если получится, то мы оставляем за собой право сказать, что это мы разглядели талант и вынудили его на сей труд. И кафе станет знаменитым. Ты же был в Париже и видел на маленькой узенькой улочке кафе в районе Латинского квартала, где бывали все знаменитости. Может быть, это кафе ждет та же участь. Начнем с тебя.

– А как насчет жертвенности в любви? Положить ее к ногам любимого человека? – снова спросила Ксения.

– Я не очень верю в это. Что значит жертвенность? Жертва это если чем-то поступаешься, от чего-то отказываешься, ради цели. Чтобы получить или свершилось что-либо. Древние приносили жертву, задабривая богов. Во время войн жертвуют жизнью ради спасения других. А какая жертва нужна любви? Ради чего? Чтобы другому было лучше? В единичном случае возможно. Но исключение только подчеркивает правило. Пойти на уступку своей жизни, пытаясь сделать приятное любимому человеку. А потом? Ну, лучше ему, приятнее. Что достается тебе? Мучение, обида. Ты достиг, чего хотел? Нет. Тот, кто принимает жертву, считает это как должное. Он позволяет себя любить. В этом случае с его стороны любви нет. Есть влюбленность со своим эгоизмом, который иногда делает мелкие уступки.

– Но в любви всегда один командует над другим – сказа Ксения.

– Ты можешь себе представить командира в любви? Я – нет. Человек может всю жизнь прожить, жертвуя собой, ради эгоизма другого, который только растет. А что на финише жизни? А спросить себя – страшно. Ответ будет жестким. К, сожалению, это понимаешь с возрастом. В молодости все видится иначе. Молодость имеет большой запас времени и рассчитывает исправить, учесть прежние ошибки, повлиять на любимого человека. Как только начинает понимать, что жертвует, получает удар. До этих пор он не жертвует, а пытается спасти свою любовь, вступая в полосу эгоизма. А она нужна твоя любовь? Но все приходит со временем. И судьба у каждого своя. Поэтому я не верю в жертвенность в любви ради любви.

– А ты сам эгоистичен?

– Конечно. Я не исключение в тех рамках влюбленности. Но в жертву пока ничего не приносил, и принимать не хочу.

Так за шутками была вброшена в мою память идея творчества. Возможно, она упала на вспаханную почву. «О чем писать», – думал я. Иногда идея возникала в памяти, но потом быстро исчезала, оставляя шлейф мыслей о том, что навещали меня.

Я честно несколько раз пытался начать работу, но, увидев перед собой чистый лист, мои мысли витавшие до этого стройными строчками, превращались в набор слов, скачущих, как попало и часто не связанных между собой. И это у меня журналиста! Посидев так несколько минут – я откладывал бумагу. Я представлял, о чем буду писать, и даже придумал рабочее название «Жизнь за кадром». Что получится, рассказ или что-то более масштабное. На основе моих встреч с разными людьми, написать про жизнь артиста за кадром, по ту сторону операторской камеры. Я стал делать наброски, записывать отдельные моменты. Таким образом, накапливался материал, а времени привести это в порядок, не было. И я решил, что надо взять отпуск. Так и сделал.

Вот так и началась моя история. С обычного разговора, на обычной встрече. Наверное, все начинания возникают, буднично, с идеи, поступка, которые дают толчок развитию событий.

Снова дома

Воспоминания пронеслись в моей голове, я вернулся к реальности и посмотрел в окно машины, которая неслась по таким знакомым и в тоже время новым улицам. Июньское утро заставило просыпаться город. Был тот час, когда солнце еще не вступило в свои права и не обдавало жарой. Утренняя прохлада радовала и позволяла дышать легко и свободно, не прячась от палящих лучей. Город, казался чистым и прибранным. Именно казался. Не значит, что он весь в грязи. Но это особое свойство. Эффект прибытия. Так бывает, когда после отсутствия возвращаешься в родные места. И город, кажется чище, как будто он прихорашивался к твоему приезду и ждал тебя, соскучившись в разлуке. И только потом начинаешь замечать, что дворники не везде одинаковы.

За время моего отсутствия город изменился, как и я. Появились подражания столичному блеску вперемешку с атрибутами провинциального города. Я не узнавал знакомых мест, как обычно бывает, когда долго отсутствуешь. Даже хорошо, знакомые улицы, по которым много раз ходил, в этот момент утрачивают свою реальность. Это был для меня другой мир. Скоро он станет моим и все будет привычно, но пока для меня он был иной, завораживающий, сулящий неожиданности.

В голове вертелась мысль, что я еду домой. В свой дом. Да, у меня была квартира в Москве, но это был иной дом. Здесь дом детства. В квартире никто, не жил. Она пустовала. Я ее берег, не продавал и не сдавал. Это был мой запасной аэродром. За ней ухаживали, периодически проветривали, убирались. Поэтому она должна быть в приемлемом виде. Мне хотелось уединиться, и я хотел иметь на это право. Чувство, что в ней кто-то жил не для меня. Чужой дух будет витать, а мне не хотелось его ощущать. Это был мой дом.

Я нащупал в кармане ключ. Когда поезд подходил к городу, я его достал и переложил в карман пиджака. Он всегда практически был со мной, где бы я ни был. Он придавал чувство уверенности, некой стабильности. Я знал, что есть заветная дверь, которую откроет этот ключ, хотя за ней меня уже никто не ждал. Жаль. Но так есть. Теперь это был ключ моей памяти.

Большинство людей чувствуют себя увереннее, имея ключ от входной двери. Именно входной, которая, впускает тебя в твое жилище. Не говорят от выходной двери. Нет именно входной. Выход из квартиры чаще всего есть, а вот есть ли вход в нее. Человек теряется, когда обнаруживает пропажу ключа. В первое время охватывает волнение или страх. И не только за то, что кто-то, чужой проникнет в дом. Это потом. А первоначально чувство пустоты, чувство бездомности. Вот недавно был и вдруг исчез. Кто ты теперь? Бомж? Нет, нет. У меня есть жилье, но тревога попасть в него не пропадает. Это потом ясно, что откроют, но в первый миг – инстинкт бездомности еще не осознанный на секунды накрывает.

Пока я размышлял о бездомности и входных дверях, такси подъехало к дому.

Это была обычная «хрущевка». Сколько лет стоит. Скольким она позволила выехать из бараков. Помню однокомнатную квартиру на пять человек. И переезд считался как переезд во дворец.

Я подошел к двери, достал из кармана ключ, повернул его в замке, открыл дверь и перешагнув порог родного дома, замер на мгновение, чтобы ощутить тишину.

Я прошелся по квартире. Квартира выглядела также, как я ее оставил много месяцев назад. Везде царил порядок. В зале, как и прежде у стены стоял стол, а вокруг него три стула. У окна телевизор, у противоположной стены два кресла с журнальным столиком. Напротив стола небольшая стенка с посудой и прочими домашними вещами. В маленькой комнате стояли диван, шкаф для одежды и письменный стол. Я осмотрелся – обычная обстановка такого типа квартир. Пройдя на кухню и открыв холодильник, обнаружил, небольшой запас продуктов. И самое главное для себя я обнаружил в шкафу – кофе. Все это было заслугой тети Иры, которая присматривала за квартирой.

Вот он мой кров, мое убежище, моя берлога. Сколько здесь проведу времени, знает только ведунья судьба. Очевидно, немало времени нам придется провести вместе. Ты будешь знать мои мысли первой. Прими меня.

Я начал разбирать свои вещи и раскладывать их по местам: одежду в шкаф, бритвенные принадлежности в ванную, папку с набросками книги положил на стол. Хотелось, чтобы дом принял вид жилого, и в нем чувствовалось присутствие человека. Когда в доме порядок он с тобой заодно, а так каждый сам по себе. Разобрав вещи, достал со дна сумки толстую тетрадь в темно-синем коленкоровом переплете, улыбнулся, глядя на нее и захватив с собой, прошел на кухню. Положив тетрадь на стол, зажег спичку и поднес к газовой горелке, которая полыхнула, синим пламенем. Поставив кипятиться воду в чайнике, я пошел принять душ, чтобы смыть дорожную пыль. Посмотрев на себя в зеркало, и проведя рукой по щеке, решил, что не мешает побриться. Это трехдневная щетина или борода могут быть аккуратными, а однодневная – это распущенность, лень и неуважение к себе.

Когда вернулся на кухню в свободных легких джинсах и футболке, чайник тихонько фыркал, как бы призывая, что пора. Я положил в турчанку кофе, залил водой и стал ждать, когда кофе сварится. Во мне пробуждалось новое чувство, что-то похожее на урчание чайника. Мне нравилось начинающийся день. Я мысленно прорабатывал забавные варианты своих действий на день. Дождавшись, когда кофе сварится, я налил его в чашку, сел к столу и открыл тетрадь.

Это был дневник моей юности. Ему было уже лет двадцать. Страницы пожелтели от времени, поистрепались, края листов были уже потерты и местами согнулись от частых перемещений из сумки в сумку и редкого перелистывания. Время еще не стерло чернила с листов, хотя они уже заметно поблекли. Так уж случилось, что в семнадцать лет я начал вести дневник, которому поверял свои чувства, мысли, что в то замечательное время захватывали меня, одолевали. В них была простота, наивность, но они были искренними. У юности нет комплексов, которыми мы обрастаем, идя по жизни, во всяком случае, иные не так жестки. Вот так и идешь из детства к юности и далее и однажды обнаруживаешь, что вчерашние мальчишки стали юношами, а девчонки девушками. Если раньше все играли вместе, то потом компании собираются по половому признаку. Но даже тогда вчерашние девчонки были для меня просто друзьями.

Этот дневник был мой амулет. Долгое время, пока я учился в институте, он лежал в ящике стола, словно ждал меня, но я к нему не притрагивался, не видел в этом смысла. Перечитывать, что было написано под наплывом юношеских чувств, не хотелось. Возможно, если бы его тогда прочитал, его бы и не было. Почти наверняка выбросил бы, как неудачный период в своей жизни. Но такого не произошло, чему потом я был неоднократно рад. Уезжая в Москву, я взял его с собой. Это была частичка моего я, и оставлять ее одну не хотелось. Потом стал брать дневник в командировки, все-таки что-то родное. Так он и ездил со мной. Вот и потрепался от путешествий.

Тетрадь не была исписана до последней страницы. Не законченный дневник словно ждал продолжения, а его все не было вот уже двадцать лет.

Это был не законченный роман моей юности, моей первой, и кто знает, может быть и последней, любви. Дописать его я не сумел, а выдумывать окончание не хотелось. Он был посвящен всего одной девочке, моим отношением к ней. И писать в нем о ком-то, еще, тогда не смог бы, потом было не до него, а затем просто кощунством к памяти того времени. Да и другая, с моим отношением к ней в этом дневниковом романе, была бы уже лишней.

Иногда, я пролистывал его, читая отдельные страницы, вызывая в памяти краски того времени.

Вот и сейчас, отпивая обжигающий кофе, я поддался порыву, пролистать его, но, решив не впадать в ностальгию, глубоко вздохнув, отложил тетрадь, проведя пальцами по страницам. Не время. Меня ждут иные великие дела. Интересно только, где сейчас эта девочка? По-прежнему живет в этом городе или уехала? Наверное, уже замужем, и, наверное, есть дети. Интересно было бы ее увидеть. Какая она стала? Узнал бы, я ее или нет? А она меня? Хотя меня вряд ли.

Хватит предаваться иным мыслям, есть иные вещи, ради которых и приехал. И я сказал вслух: – Дела и другая женщина.

Утро

Сегодня с утра шел дождь. Летний дождь, когда ощущение времени несколько стирается и ждешь, что скоро тучи разойдутся, и снова выглянет солнце, которое начнет играть бликами в лужах.

Я люблю дождь. Не осенний, заунывный, серый, мрачный, который льет несколько дней и приносит угнетающее чувство замкнутости пространства, когда он порывами ветра рвет с деревьев листья и кружа их и разнося по земле.

Я люблю не долгий дождь. Люблю, чтобы он барабанил крупными каплями по стеклу и, стекая ручейками, рисовал причудливые узоры.

Такой летний не продолжительный дождь давал возможность сказать себе: – «Ну, вот. Значит, опять откладывается поход по делам. Я сегодня ленюсь».

Это обычная лень, которая давала возможность никуда не идти, ссылаясь на дождь. Становилось легко и непринужденно, что можно ничего не делать, а просто заняться простыми вещами: читать, смотреть телевизор. Появлялся повод к относительному безделью. За это я и любил дождь.

Мне нравилось смотреть за окно, на одиноких прохожих, которые вынуждены, были идти по делам, что давало некое чувство превосходства над ними в данный момент. Нахождение в замкнутом пространстве не приносило неудобств, а только меланхолию. Глядя на дождь, вспоминается прошлое, строятся планы на будущее.

Итак, сегодня шел дождь. В общем, я жил своим временем, а мысли были предоставлены сами себе и находились в свободном полете, перелетая из одной темы в другую. Легкость и непринужденность. Ощущение, что скоро станет ясно. И когда первые проблески солнца сквозь редеющие тучи начинают пробиваться и бить в лужи, отражаясь цветами радуги, возникает чувство новизны, свежести и обновления.

Поэтому утром, когда я увидел дождь, то не огорчился, так как спешить мне было некуда. Это было сигналом, что пора работать, согласно установившемуся режиму.

Я уже несколько дней находился дома, позволяя себе иногда вылазки в магазин, чтобы заполнить холодильник. Распорядок дня установил. Утром я готовил холостяцкий завтрак и обязательно варил кофе. Иногда, чтобы разнообразить вкус добавлял чуть соли и корицы. Запах вареного кофе разносился по квартире, и я чувствовал, что начался новый день. Потом садился за стол, обдумывая сюжет. Были наброски, о чем я хотел писать в надежде, что кто-то их потом напечатает и прочтет. Если получится. Мне нравилось работать с бумагой и ручкой. Конечно, веяния времени требовали своего, и я применял в работе диктофон, компьютер, но первоначальные записи любил делать ручкой. Что-то было в этом необъяснимо притягательное, когда ручка спешит за мыслями, порой не успевая, которые пытаются выстроиться и поднимают в голове такой шум, что не успеваю все их записать, и что-то исчезает. Но навыки работы давали всходы, и дело продвигалось.

Я давно работал журналистом, и думаю не плохим. Был узнаваем в редакциях, экономических и политических кругах. Старался писать и говорить о том, что мне близко самому. Поэтому со временем обо мне сложилось определенное мнение и мое имя позволяло попасть, на конференции, встречи, тусовки, когда хотел. Я не копался в грязном белье известных людей. Я давал им возможность сказать о положении вещей то, что они хотели бы сказать близким. Заранее готовился к встрече. Принцип простой – чтобы я сам сказал, если бы оказался по другую сторону. Вот и готовил встречу. Мне не было стыдно за написанное, и всегда был готов отвечать – кому угодно, где угодно за свои слова.

Порядочность, как и невинность, дается от природы один раз – теряется мгновенно.

Я хотел быть честным и порядочным и старался не скатиться до желтой прессы. Мои статьи часто были об экономике, политике. Хотя сами темы не располагали к честности. Возможно, да и очевидно, что то, о чем я писал, не интересовало десятки миллионов читателей. Но. Но рано или поздно каждый интересовался этими темами, так как это была наша ежедневная жизнь. При всем многообразии встреч, как всегда что-то оставалось за «кадром».

Поэтому, занимаясь завтраком, глядя, изредка на дождь за окном, испытывал двоякое чувство: радости и грусти. Радости, что можно заняться делами, грусти потому, что мысли, которые отбрасывал в суете, вторгались и занимали всего. От них нельзя было просто так отмахнуться – они были везде.

Так занимаясь завтраком, я вспомнил встречу, которая произошла в один из первых дней моего приезда. Это была случайная встреча. Я никому не звонил, чтобы не нарушать свой режим работы, потому что знал, что потом восстановить будет его сложно. Но все так выбирался в город, побродить, посмотреть, развеяться. В один из таких дней и произошла встреча.

Однокурсник

– Макс!

Я оглянулся. Мне показалось или кто окликнул? Нет, кажется меня, ко мне направлялся мужчина с широкой улыбкой на лице. Да, знакомое лицо. Это был мой однокурсник Николай. Коля.

Ну вот, кончилось одиночество на улице.

До этого я бродил по городу с видом праздного зеваки. Что и было в действительности. Заглядывал в магазины, радовался солнцу. Мысли бродили в голове сами по себе. Что вижу о том и думаю. Это чувство безделья успокаивало. Приятно иногда ничего не делать. Просто лениться. Время было около двух часов, но улица была заполнена народом, как будто никто не работал, как и я проводили время в ничегонеделании. Вот прошла стайка девушек, милых, юных, стройных. Весело разговаривая, они не забывали смотреть, какое впечатление они производят. Господи, да конечно чувство зависти у тех, кто старше, так как у вас еще так много впереди. Это потом вы перейдете в другую возрастную категорию. А пока ваши мысли, к счастью, не об этом, а том, как вы выглядите.

Пожилая пара сидела на скамеечке. Оба ухоженные, внимательные друг к другу. Мне нравились пожилые люди, которые вместе проводили время. Сколько ими пережито знают только они. Со временем любовь, если она была, перерастает в чувство уважения и признательности друг к другу. А это крепче просто эмоций. В своей жизни человек влюбляется множество раз, а вот любить дано не каждому. И как понять ту грань, между влюбленностью и любовью. Да и надо ли?

Итак, меня окликнули.

– Привет, Макс! Иду следом и думаю, ты или нет? – сказал Коля, – Что делает здесь столичный житель в это время дня, прохаживаясь по улице? Хорошо выглядишь.

– Привет Коль! Спасибо за комплимент, но и ты как вижу, не стал хуже, а только возмужал. С возрастом мужчины мужают, матереют. Особенно это вспоминается первого января. А вот женщины, увы, часто думают, наоборот, про себя.

Николай не был моим близким другом в годы студенчества, но мы часто проводили время в одних компаниях. Выглядел он действительно хорошо. На нем был темно-серый костюм в мелкую чуть заметную полоску, голубая рубашка и серо-синий галстук. Черные ботики были начищены до блеска.

– Какими ветрами в нашем вернее, в родном городе? Ностальгия или дела?

– Он тоже подумал о ностальгии. Может это приходит с возрастом, – подумал я.

– Да просто в отпуске. Решил приехать на свою родину, побродить. Вот и гуляю сам по себе.

– А почему сам по себе? Что больше не с кем? Жена, дети?

– Да, знаешь как-то, вот жены нет, и не было. На счет детей не могу сказать с уверенностью. Помнишь, как наш преподаватель говорил – «Если ты видишь на улице одинокого ребенка, подойди и дай ему рубль, это может быть твой ребенок». Но пока никто прав на мое отцовство не заявлял.

– Не помню. Но сказано хорошо. Если ты гуляешь сам по себе, то может быть, посидим где-то, поговорим, что-то вспомним? У меня сейчас тоже есть свободное время.

– Идет. Только ты все-таки, местный и лучше знаешь места посиделок, где тихо и спокойно. Предлагай!

– Поехали. Тут не далеко есть ресторанчик, где и тихо и кухня не плохая.

Вспоминая прошлое, мы свернули в ближайший переулок, и подошли к машине. Это была вишневая «Ауди».

– Вот оно скромное обаяние буржуазии, – сказал я.

– Да, работаем, стараемся. Нам в провинциальном городе тоже есть, где на хлеб заработать.

– Да тут не только хлеб. И чем же ты зарабатываешь на свою булку с маслом и икрой?

Мы сели в машину и направились по улицам города.

– Много всего было, – продолжил Николай. – И свой бизнес, но не пошел. Но вот уже несколько лет работаю в филиале одного из московских банков. Не обижен, ни работой, ни заработком.

– Свой бизнес сложная работа, – поддержал я. – Это не каждому дано. Я не пробовал – знаю не мое. Все-таки, большая часть населения наемные. И выдержать нагрузку дел, конкуренции не всякий сможет. Хлеб не из легких. К сожалению, многие видят внешнюю сторону, квартиры, машины, отдых. А как это все доставалось? В основном в поте. А ты как в банке? Положение устойчивое?

– Да пока все хорошо. На хорошем счету. Я директор филиала. Бываю и Москве, но все наскоком. А что это ты спросил?

– Да вот потому, что я живу в Москве и немного знаю эту «кухню». Что такое банк в большинстве своем? Супермаркет по продаже финансов. Все прописано. Отклонения не поощряются, свое мнение только когда спросят. Продавай услуги по инструкции. Разве не так?

– Так, конечно. Но платят. И я довольствуюсь тем, что имею. Не тот возраст, чтобы искать лучшие места, которые могут оказаться сомнительными.

– Это ты прав.

Так разговаривая, минут через десять мы подъехали к ресторану. Фасад был стеклянным, что мне понравилось. Я любил кафе и рестораны, где я мог сидеть и видеть улицу. Мы заняли крайний столик у окна. Шторы были прозрачны, и дневной свет позволял не включать лампу на столе. Официантка подошла практически сразу, как только мы расположились, и подала меню.

– Ты знаешь кухню тебе, и заказывать, – предложил я. – Но есть не очень хочется.

– Тогда предложу пока по фирменному рыбному салатику. Из напитков – апельсиновый сок. Потом кофе. Я за рулем, а ты будешь что пить?

– Мне, пожалуйста, красный мартини с оливкой. А так согласен. Дальше посмотрим.

Приняв заказ, официантка удалилась.

– Как ты там в столице? Ты же журналист. Иногда попадаются твои статьи. Читаю с удовольствием.

– Спасибо, благодарный читатель, вот на таких читателях и держится моя работа.

– Судя по статьям у тебя достаточно широк круг общения. Интересная жизнь. Знаешь наверняка больше, чем можешь написать.

– Все это так, но хлопотная. Не легкая скажем. Но в основном, то и знаю, что печатают, а вы читаете. Все зависит от газеты или журнала, целей издательства, его владельцев. Укладываешься в общую линию стратегии и тактики – печатают все.

– И как укладываешься?

– В основном да. Я пишу, что мне интересно самому. Получается как бы независимо. А может просто интересно. Тебе, как читателю, лучше знать. Я держусь на вашем чтении, ваших покупках прессы.

– Хорошо. Но вот между строк все-таки, что-то остается? Не может не оставаться. Я вроде бы не глуп и интересуюсь и экономикой и политикой, но не понимаю, что иногда происходит. Собираясь в отпуск, начинаешь думать куда поехать? То ли террористы, то ли катаклизмы, то ли просто попадешь на деньги. Ты встречаешься с людьми знающими, имеющими больше информации, влиятельными. Почему это вещают, что терроризм не имеет лица?

Мне не попадалось в прессе, что террорист католик, христианин, увлеченно говорил Николай. – Нет, есть, конечно, но за ними такие длинные уши ислама. Почему именно эта религия, вдруг оказалась такой агрессивной? Почему они лезут в Европу, Америку. Устраивают там террор? Я в целом не против мусульман, но почему все столь односторонне?

В это время принесли наш заказ. Я сделал глоток из фужера и почувствовал знакомый приятный, чуть горьковатый вкус мартини, смягченный оливкой, плавающей в фужере. Я задумался над его вопросом. Если бы я знал ответы на все вопросы, что мне задают. И все было не так просто. Эти отношения религий всегда были очень тонки.

– Эхо прогресса, – ответил я. – Христианство тоже по локти в крови. Ты вспомни историю.

Времена инквизиции, когда людей казнили за малейшие подозрения против церкви. А рыцари? Приходили и насаждали христианство мечем. А миссионеры? Их вера была самой правильной? Их звали? Кому мешали инки с их цивилизацией и знаниями? Встречали, как гостей, а не как врагов. Вот и надо искать истоки в далеком прошлом. В этих новых странах потихоньку развивалась промышленность, но ведущие посты в ней сохраняли европейцы. Они были образованны в отличие от местного населения. Не умнее, но образованнее. Подрастающее поколение видело это не равенство. Их существование было на положении рабов. Но они тоже хотели вкусить плоды цивилизации, но уровень знаний не позволял этого достичь. В результате появлялось раздражение, озлобленность. Почему пришлые хозяйничают в моей стране? Они привыкли жить по своим укладам. Необходимо также учитывать и то, что это теплые страны. Климат не требовал острой борьбы за выживание населения зимой, как это было в Европе. Но желание получить большее не пропадало. Кому удавалось, уезжали в Европу, в надежде на лучшее. Их принимали, давали не сложную работу и все. Они меняли климат, но не круг. Озлобленность не пропадала.

Отглотнув мартини, я продолжил: – В итоге вспышка насилия со стороны приезжих к местному населению. Мое мнение, что европейцы виноваты в том, что они изначально повели себя так, как, будто у них вина перед этими народами. Это происходит и сейчас. Что вот они такие в общем сытые по сравнению с другими. Надо помочь. А надо было прививать втягивать их в свою культуру. Благотворительность не должна быть с выражением вины на лице. За что извиняться? За то, что сумели развить техническую цивилизацию? Это не вина, а заслуга. А когда помощь регулярна, к ней привыкают. Зачем работать, если и так минимальные потребности можно получить даром. А аппетит приходит во время еды. Хочется больше. Лучшие квартиры, машины. А что ты сделал, чтобы это иметь? А ничего! Вы должны, потому что вы сытые.

Никому не приходит в голову поделиться своим, личным. Если ты имеешь хорошую квартиру, и к тебе приехал бедный родственник и начинает вести себя так, что твоя собственность часть его. Ты будешь согласен? Нет. Ты это заработал.

– Так может быть их всех в резервацию?

– Резервация имеет разное значение. В последнее время чаще ассоциируется с понятием тюрьма на воле, за колючей проволокой. А есть еще – это место, где сохраняются обычаи того народа, который веками жил на этой земле. Им как раз можно выходить, к ним нельзя. Мне больше нравиться второе толкование. А нарушители должны отвечать по законам того государства, где живут. Во многих странах это сложилось стихийно. Знаешь, наверное, есть целые районы, где проживают люди одной национальности. Они устанавливают там свои правила. Любой вошедший туда не их группы – чужой. Государство изначально не должно было позволять расширяться этому. Теперь часто бывает уже поздно. Слишком велики масштабы.

– И что? Так теперь и будет? У меня ощущение, что это третья мировая война. Война религий. Только одна сторона нападает, а другая молчит. Почему в исламских странах нападают на учреждения европейских государств, а в Европе этого нет?

– Это уровень религиозности. Влияние на людей. Европа уже больше светская, чем религиозная. Религиозной в таком же смысле она была несколько веков назад. Нужно уметь, хотя бы попытаться договариваться. Сила это уже крайняя мера. Но это не моя компетенция.

– Договариваться? Да, глядя на все это, иногда хочется сбросить на отдельные участки атомную бомбу для профилактики, чтобы другим было не повадно!

– Ты заболтался парень. Там живут люди.

Пересечение времен

Мои воспоминания прервала трель телефона, и только я поднял трубку, как услышал: – Ну, ты все-таки, свинтус. Уже несколько дней в городе и даже не позвонил!

Это был Сергей, мой лучший друг, бывший однокурсник. Мы много проводили времени вместе. Вместе ухаживали за девушками. Нам было всегда, что вспомнить. Иногда мы перезванивались, иногда виделись, когда он приезжал в Москву, но это было редко. С момента нашей последней встречи прошло около года. Он был женат, у него была замечательная жена и уже взрослый сын. Сам он имел небольшую торговую фирму по бакалейным товарам, как он сам говорил, – «Торгую колониальными товарами». Это давало ему возможность жить в относительном достатке. Он всегда был предприимчивым в отличие от меня, но иногда я его обходил в отношениях с девушками. Не может во всем везти. Если он знакомился с девушкой, то при знакомстве со мной она начинала отдавать предпочтение мне. Он не обижался.

– Привет, Серега! Да не шуми ты! Я всего несколько дней, как приехал. Есть дела и не хотелось ни на что отвлекаться. Поэтому ни кому не звонил. Ты, как понимаю, узнал о моем приезде от Коли?

– Конечно, а как еще. Ладно. Хватит отшельничества. Сегодня в семь вечера жду тебя в ресторане.

Он назвал ресторан и где он находится.

В оговоренное время я входил в зал ресторана. Это был не большой тихий ресторан, с двумя залами, в каждом столиков восемь. В зале был свет, достаточный для освещения и не навязчивый от излишка иллюминации. Окна были зашторены, поэтому дневной свет, как и шум улицы не мешал. Было все достаточно уютно. Я увидел Сергея за столиком у стены. За столом он был не один. Рядом с ним сидела женщина. Сергей сидел лицом к входу и поэтому, когда я вошел, он сразу увидел меня и поднялся мне на встречу раскрыв объятия. Мы обнялись, похлопывая друг друга, и направились к столику. Сергей, осмотрев меня, заметил, что не особенно изменился и должен по-прежнему нравиться женщинам и на его фоне еще лучше.

– Ты грубо льстишь – заметил я. – Но, скорее всего я типичный мужчина средней полосы России.

– Если ты типичный, тогда какой я? Но не будем о себе, еще наговоримся. Я хочу вас познакомить. Таня, это Макс. Макс, это Таня. Таня, я тебе о нем рассказывал, теперь есть возможность сравнить оригинал с моими фантазиями.

– Здравствуй! – сказал я, чуть осипшим от неожиданной встречи, голосом.

– Здравствуй! Надеюсь, узнал меня? – услышал я голос из далекого прошлого.

– Конечно. Ты всегда была узнаваема.

– Так вы, что знакомы? – выпалил Сергей. – А я думал, что вот будут у них новые знакомые. А оказывается, я опоздал и все в этом мире движется по кругу, даже знакомства. И когда же вы успели познакомиться?

– Потом, Сергей, потом – ответил я. – Это сейчас не так интересно.

– Да мы практически выросли в одном дворе – успокоила его Таня.

Мы сели. Сергей справа от Тани, я напротив нее. Слева кресло осталось свободным, на нем лежала сумочка. Предусмотрительно, подумал я. Выбора не было, и мое место было кем-то, предусмотрено. Не думаю, что Сергеем. Но это и хорошо. Я сам люблю сидеть напротив собеседника, или незнакомого человека, смотреть за его мимикой, руками, выражением глаз.

– Он про тебя, ничего, что на ты? – я кивнул, – сегодня все время вспоминает – сказала Таня. У нее был мягкий спокойный голос. Голос, который я не слышал вот уже двадцать лет, но который не забыл.

– Вот Макс придет, вот увидишь, что еще не перевелись мужчины в расцвете сил. Правда, я не знала, что это будешь ты. Это полная неожиданность для меня, думаю, что для тебя тоже.

– Именно так. А что касается расцвета, то у каждого он свой, как и увядание.

– Ребята, я вам не мешаю? – подал голос Сергей. – А то вы сейчас окунетесь в пучину своих воспоминаний и когда вынырнете не известно, а мне что, сидеть и ждать вас на берегу, глуша одиночество алкоголем? Раз уж встретились через столько лет, то думаю, еще будет повод предаться воспоминаниям.

– Извини, но мы знакомы были в далеком детстве, а потом пути разошлись, так что воспоминаний немного – объяснила ему Таня.

– Кто знает. В любой встрече по жизни могут быть элементы неожиданности, некоего чуда. Как сейчас – парировал я.

– Все воспоминания потом, а сейчас что будем, есть, пить? Нет, наоборот пить, и есть? – подал инициативу Сергей. – Таня посидит с нами, потом оставит нас на мальчишник – пояснил он мне программу на будущее.

– Знаешь, ты инициатор ты и заказывай. А, Тане, с нами, думаю, будет действительно не весело. Мы же, как канадские лесорубы – в лесу о женщинах, с женщинами о лесе. Поэтому выбор не большой, либо слушать наши воспоминания, раз другим предаться не дают и которые, понимаем только мы, либо отпустить мужчин на волю.

– А почему канадские?

– Для красоты предложения.

– Ах, вон как оказывается все не просто!

Пока Сергей заказывал, а мы беседовали, я рассматривал Таню. Она была очень миловидна. Даже красива. Каштановые волосы, прямые до плеч, как и раньше, и что удивительно в наше время, собственные, оттеняли ее смуглое лицо. Если сейчас многие стараются придать смуглый цвет кожи за счет соляриев, то ей это было не нужно. «Да, все, а-ля натюрель» – подумал я. Брови ровными дугами, огибали глаза. Ближе к переносице они шире и сужались к наружным уголкам глаз. Ее зеленые, чуть раскосые глаза, придавали восточную пикантность лицу. Когда она смеялась, он становились чуть светлее, словно подсвечивались искорками смеха изнутри. Чуть пухлые губы, уголки которых были чуть приподняты, не портили ее. Нос прямой, строго очерченный. Косметики было мало. Да и зачем ей много. Красоту не надо усиливать, ее надо только подчеркивать. Высокая грудь, обтянутая легкой белой блузкой подчеркивала ее натуральность, хотя в наше время это не факт. Я смотрел на нее, и находил, что она изменилась в лучшую сторону. Я машинально сравнивал ее с прежней Таней. Время пошло ей на пользу. Раньше я не смог бы ее так рассмотреть, да и где? Та Таня далеко, а эта сидит напротив и не отводит взгляд, словно, как и я изучает меня.

– Что сильно изменилась?

– Немного, но в лучшую сторону. Это не комплимент. Это правда.

– Спасибо.

Что-то в ней, конечно, изменилось. Может быть влияние того мира, в котором она жила. Возможно, не все складывалось так гладко, как она хотела бы. Остались ссадины на сердце, и отвечать тем же стало необходимостью. У каждого свой способ защиты.

В это время принесли заказ. Мы выпили немного. Легкие закуски иногда отвлекали нас от беседы, но в целом это был разговор, ни о чем. Как выглядит город сейчас, что изменилось и так далее. Примерно через полчаса Таня сообщила нам, что ей пора и поднялась. Мы с Сергеем тоже встали. Он чтобы проводить, я чтобы попрощаться.

– Удачи вам, мужчины. Всего доброго Макс. Увидимся.

– Надеюсь. Ходим по одним улицам.

– Уверена, хотя столько лет ходили по разным.

Сергей пошел проводить. Она шла, стуча каблучками по полу, как бы сообщая о своем уходе. Вскоре звук затих. Да она знала, что она из себя представляет.

Когда они уходили, я смотрел им вслед. Думаю, что Татьяна чувствовала это. Да, очевидно она всегда чувствует внимание мужчин к себе. И это нормально. Важно как к этому относиться. Походка была уверенной. Да, Таня, была женщиной очень высокого уровня. Кроме внешности она была, как и прежде умна, отметил я про себя. Пока мы разговаривали, я обратил внимание, что ее познания в жизни достаточно широки, к тому же при наличии собственного мнения. Во всяком случае, это была не пустышка для выходов в свет. Она была сама для себя.

Вскоре Сергей вернулся.

– Вы что действительно выросли в одном дворе? – начал Сергей, садясь за стол.

– Нет только, что придумали. Выросли – сильно сказано. Жили в разных дворах, пока были детьми, играли в общие игры, а потом кто куда. Так, что твой не запланированный сюрприз удался. Спасибо.

– А как тебе она?

– Одобряю твой выбор. Во всяком случае, внешне на высшем уровне. Да так на первый взгляд не глупа.

– Будь спокоен внутри такая же хорошая. Когда у нас тобой были плохие женщины?

– Что значит внутри?

– Внутри это значит в душе и по уму.

– Ах, вон это что значит! А ты что, успел заглянуть в душу? Сам все рассмотрел или?

– Хамишь?

– Нет, только разминаюсь.

– Но она действительно умна, начитана.

– А ты знаешь, что красивая и умная женщина опасна для окружающих? И когда она успела это все взять от природы? – спросил я, не говоря о том, что я ее не так плохо знал, но не хотел об этом говорить, иначе придется все рассказывать.

– От щедрот Господних. Оказалась в нужное время в нужном месте. Ну и сумела все это не растерять по дороге жизни к нашей с ней встречи.

– Не растеряла бы теперь.

– Ладно, давай лучше выпьем, – предложил Серега. – Выпьем, по мужски, водочки, хотя знаю, что ты не любитель ее, и просто поговорим. Тем более, что мне надо с тобой посоветоваться, как с опытным товарищем, другом, не растерявшим своей привлекательности дожив до седин и оставшегося, до сих пор холостяком. У тебя иной взгляд на жизнь, как холостяка.

Мы выпили по рюмке залпом и замолчали, вкушая холодный напиток.

– Ты, наверное, понял, – продолжил Сергей, – что Таня здесь не зря оказалась. Это я оказался на перепутье. Мне очень нравится Таня, и не просто нравится. Но ты все знаешь, семья у меня не плохая. Лиза замечательная женщина, сын Дмитрий. Но вот нет уже тех отношений, что были раньше. Что-то ускользает. Все вроде бы как прежде, а вот тяги к дому нет. Там все уже ясно. Я понимаю, что возраст, но хочется иногда и романтики в доме. Может быть это синдром хронической усталости от совместной жизни? Что скажешь?

– Это мозги у тебя ускользают. И не факт осталось ли еще что-то. Романтика? Ну, сходи в поход, потаскай рюкзак, вспомни молодость. Да и не может быть тех отношений, что были раньше, не может. Мы все другие. К тому же Серега, я не настолько мудр, чтобы давать советы в подобных случаях. С сединой, как ты заметил, появляется опыт собственной жизни, собственных ошибок. Я понял, что не люблю давать советы. Совет – это побуждение к действию, рекомендация как действовать. И тот, кто советует, берет часть ответственности за последствия на себя. Я не боюсь ответственности в целом, но не в подобных случаях, в отношениях людей и не просто людей, а мужчины и женщины. Если ты, последуешь моему совету, и что-то не заладится, я буду чувствовать себя виноватым перед тобой.

– Да брось ты, какая вина!

– Да нет, именно так. Поэтому я могу высказать свое мнение не более. А что делать это ты сам должен думать. Видишь ли, Серега, я понял, что пока мы идем по жизни у каждого из нас на дороге свои грабли. И каждый сам решает наступать на них или нет.

– И все-таки, я мечусь между двумя женщинами. С одной хочется быть рядом, засыпать, просыпаться. Перед другой, чувствую вину, за, в общем, хорошую жизнь, что прожили вместе. Пережили какие-то сложности, радости.

– Ладно, я просто выскажу свое мнение.

– Давай сначала выпьем?

– За что?

– За нас. За тебя, за меня. За встречу. Состояние такое, что хочется выпить.

Он налил в стопки водки. Чокнулись. Сергей залпом опрокинул свою порцию. Он умел пить. Именно умел, мгновенно, залпом. У меня так не получалось. Я все время пил глотками, что вызывало спазм. Может быть, поэтому я не любил крепкие напитки. Вино можно было держать во рту, наслаждаясь его вкусом.

– Ну, теперь давай, высказывай свое мнение.

– Мнение холостяка. Наивный. Выстраивая отношения с женщинами, мы мужчины, всегда идем на компромисс. Когда ты женился, ты знал, что ограничиваешь себя свободным временем, но получаешь уют, общение вечерами, внимание, а не одиночество перед телевизором. Мне легче из-за профессии. Я не часто бываю дома вечером. Поэтому такие моменты для меня отдых. Чем тебя не устраивает Лиза?

– Да она замечательная. Дома все в порядке, уют, чистота. Семейных передряг нет.

– И что тебе надо? Я понимаю, когда люди расходятся по причинам регулярных скандалов, не буду говорить о причинах. Но если их нет. Что тогда? Красивое тело? А это немало для жизни? Да и ты не отличаешься юношеской стройностью. Насколько хорошо ты знаешь Таню в быту? Как она будет вести себя дома в роли хозяйки? Да она хороша, радует глаз. Но она не вещь. Что ты получишь взамен? У тебя свои привычки, начиная с раннего утра. Что есть? Как есть? Что одевать? А ты вообще разговаривал с Таней на эту тему? Или хоть намекнул? Или это ее инициатива?

– Нет еще. И она не проявляла ни малейшей инициативы к установлению иных отношений. Это пока мои мысли, раздумья.

– Это фантазии о потенциальном будущем? Ага! Я хочу жениться, но избранница об этом еще не знает. Может быть, она сама не захочет. Если она умная женщина, то прекрасно понимает, на что должна пойти и что ты приносишь в жертву ей свое прошлое, тем более, если нет негатива в семье. Память хранит выборочно, что мы боимся потерять. А ты боишься потерять свое прошлое. Нет, Серега, я не советчик в таких вопросах. Знаю только, что в любом случае ты что-то потеряешь и будешь об этом жалеть. Вопрос только в том, что терять. Какова цена этой потери. Отношения мужчины и женщины всегда индивидуальны. Ты должен сам решить, без советов. Как говорится: «Это твой тягостный крест и тебе его нести всю жизнь».

– Да, здесь ты прав.

Он снова налил себе и выпил. Затем закурил и задумался в грустном молчании. Я смотрел на него, и мне было жаль своего друга. Я не мог ему помочь. И не потому, что дам не правильный совет, а потому что он был мой друг и должен был сам все решить, а еще потому, что это была Таня. Таня из грез моей юности, и если вдруг у них что-то получится, то мне будет больно их видеть вместе. С кем угодно, но порознь.

Я не прерывал его молчания, стараясь не мешать тем мыслям, которые витали в его голове. Я не притрагивался к еде, так как боялся отвлечь его. Надо полагать, грустные мысли на эту тему посещали его не впервые. Сам не люблю, если в голове мысли путаются, то раздражает сидящая напротив жующая физиономия. Пусть он побудет наедине с собой, под впечатлением своих дум.

Пока он сидел с задумчивым видом рассматривал посетителей. Их было не много. Занято было столика три. За ними сидели в основном компании по четыре человека, но все было тихо. Разговоры велись практически, не нарушая тишины зала.

Тут он вздохнул и высказался:

– Я завидую тебе. Ты волен в своих поступках, а я иногда волен только в мыслях. Это, пожалуй, единственное, что неподвластно никому.

– А тебе самому твои мысли подвластны?

Сергей задумался: – наверное, не всегда. Странное существо человек. Вроде бы хозяин мыслей, а иногда они уводят его, а не он их.

– Что касается свободы, – сказал я, – все относительно. Откуда тебе знать, что я думаю, что чувствую, когда один. Свобода – это осознанная необходимость. Я мог жениться, но не сделал этого. Причины разные, но результат перед тобой. Давай, пока отложим эту тему, а то она слишком грустная для первой встречи.

– А ты помнишь Наташу? – вдруг сказал Сергей. – Ты ей звонил? Я ее видел не так давно. Все также хороша. Время ее не портит. У меня есть ее телефон. Так обменялись при встрече. Мало ли что.

Сергей достал бумажник, вынул визитку и протянул мне.

– Возьми, мне она маловероятно пригодится, А тебе, кто знает!

– Случайный рояль в кустах! Не так ли?

Наташа

Наташа! Нет, это имя я не забыл. Она и была второй причиной моего приезда. Я не забыл женщину, с которой связаны мои воспоминания в этом городе. Я не видел ее с моего последнего приезда и не звонил ей.

Серей, назвав ее имя, разбередил старую рану. Именно она была причиной приезда, в которой я сам себе иногда боялся признаться.

Можно ли назвать нашу встречу случайной? Наверное, нет. Не умышленно я искал подобную встречу. В меня влюблялись. Я влюблялся. Но я так и не женился. А с возрастом, скорее всего, стал капризен, как большой ребенок.

Я уходил от женщин, они уходили от меня. Еще с молодости я выработал правило – уходя, надо уходить. Если отношения порваны, не надо пытаться их восстанавливать. Возможно, у кого-то это получается. Не у меня. Устанавливал себе срок, например, два месяца и если за это время не было возврата, то все. Табу. Даже потом, если женщина и делала попытки восстановить отношения. Время ушло. Я внутренне перегорел. Срок, отмеренный мной, делал свое дело. Если она уходила, я закрывал в душе дверь, как бы мне не нравилась женщина. Я должен был это сделать ради себя, ради нее. Наверное, это эгоизм. Но пусть он будет. Что было до меня – это не мое. Я не хотел, чтобы в будущем у меня даже права не возникало упрекнуть ее. И ни разу я потом не покаялся, что сам загонял себя в такие условия.

Мы познакомились с Наташей года два назад. Встреча была банальной. Встретились на улице. Хорошо помню, тот солнечный майский день. Я бродил по улицам родного города, был занят своим мыслями. Иногда разглядывая прохожих. И вот так неспешно идя в никуда, я догоняю женщину, которая, так же как и я, никуда не торопилась, а просто шла. Она наслаждалась солнцем, теплым весенним ветерком. Поравнявшись с ней, я чуть обернулся и увидел лицо человека, который радуется мгновению. Я не мог заглянуть ей в глаза, но что-то пока еще не понятое мной, не осознанное мной тянуло к этой женщине.

Я замедлил шаг, и мне до одури захотелось с ней познакомиться. Мысли разлетелись в поисках причины, но ответа пока не было. Подойти к ней и просто предложить познакомиться, говоря глупости об одиночестве и прочем, одолевала робость и возрастная слабость. В молодости я легко знакомился, где угодно. И если получал отказ от встречи, сильного огорчения не испытывал. Я был молод, впереди целая жизнь и много новых встреч. И отказ, не огорчал. Сейчас все иначе. Получить отказ для взрослого мужчины – это серьезный удар. Это значило, что ты уже начинаешь выпадать из обоймы привлекательных людей. Причина уже не важна. Важен факт поражения, морального, когда тебя уносят на щите. Самолюбие задето, потому что начинаешь осознавать – время сыграло против тебя, ты, отвергнут, потому что есть лучше, моложе. Ты уже другой. Ты выпадаешь из списка.

Поэтому я не мог просто подойти и заговорить. Возможность повергнуть свое самолюбие в грязь – останавливала.

Я шел за ней, не догоняя, делая вид, что гуляю, что давало возможность рассмотреть ее, пока хотя бы со спины и иногда, когда она оборачивалась, разглядывая что-то увидеть ее лицо.

По одежде я мог судить, что она следит за собой. На ней был бежевый брючный костюм. Походка уверенной в себе женщины. Она смотрела в лица проходящих мимо людей, что заставляло встречных мужчин опускать глаза. Она как бы подчеркивала, да вот она я. Смотрите, любуйтесь. Мне нравится жизнь, сегодняшний день и конечно я сама. Но это не выглядело как самовлюбленность. Это было состояние души. Женщины, когда они довольны собой, в этот миг расцветают и кажутся привлекательными уже за счет внутреннего своего состояния. Мужчины сразу обращают на таких женщин внимание.

Она заходила в магазины, останавливалась у витрин, лотков. Она никуда не спешила. Я, как филер, шел за ней чуть поодаль. Иногда мне удавалось увидеть ее лицо, которое не скрывали русые волосы, пряди которых весенний ветер отбрасывал с лица, позволяя мне увидеть его.

И вот около одной из витрин она вдруг развернулась и пошла мне навстречу. Прятаться и суетиться, уходя от встречи, было глупо и мне ничего не оставалось, как идти вперед.

Когда она поравнялась со мной, я, сделав вид, что занят своими мыслями, мельком взглянув ей в глаза, хотел пройти мимо, но она перегородила мне дорогу. Я остановился в замешательстве. Этого я не ожидал.

Я увидел ее серые глаза, которые от бликов солнца излучали тепло, радость и еще черт знает какие лукавые искорки. В них был смешинка. Легкая улыбка замерла на ее губах.

Выдержав паузу, разглядывая меня, она спросила:

– И долго Вы будете ходить за мной? Насколько я могу понять, я Вам понравилась, и Вы хотите со мной познакомиться?

Я, очумевший, от такого натиска смог только вымолвить: – Очень.

– И что мешало?

– Сам пока не знаю. Вернее некая робость, неуверенность.

– Неужели? Судя по Вам, я не отнесла бы Вас к неуверенным в себе мужчинам. Почему же Вы не подошли?

– Я не знал с чего начать знакомство, а получать отказ не хотелось. В моем зрелом возрасте хочется знакомиться наверняка. Чтобы в десятку. А попадешь в молоко – задето самолюбие. А найти гениальную фразу, чтобы заинтересовать Вас мешало мужское скудоумие.

– Мужское скудоумие? Интересно! И что это?

– Во Франции есть памятник Родена – «Мыслитель». Сидит мужчина, опершись о руку, и думает. Есть о чем думать. Есть мысли. А когда скудоумие это значит, их нет и взять негде. Их надо собрать. Но где? Женщины этим недугом не страдают. Им, если нет мыслей, прощается. Мужчинам нет. Я иногда, думаю, как бы мог выглядеть памятник мужскому скудоумию. Но, увы, он и есть помеха.

– Да очень просто. Тот же мужчина, только опирается на две руки, устремив взгляд не в землю, а вдаль. Мысли высматривает. И выражение лица пустое или изумленное, что были мысли и вот нет.

– Ничего. Может быть и так.

– Ну, тогда давайте знакомиться. Со скудоумием разобрались. Оно теперь Вам не помеха? Есть основа для знакомства. Меня зовут Наташа.

– Я Максим. Друзья зовут Максом.

– Я буду также. И какова Ваша программа действий на сегодня? У меня есть два часа свободного времени. Мысли появились?

– Да, такого шока я еще не испытывал.

– Ну что делать. Надо же иногда мужчин встряхивать.

– Не буду стремиться к оригинальности и приглашу Вас в кафе. Но не для того, чтобы Вас чем-то поразить, а потому что сидя напротив можно видеть человека и составить о нем мнение.

– Вы физиономист?

– Нет, но приходится.

– Ладно, я согласна и радует, что Вы честно сказали, а не стремились показать свои лучшие не существующие качества, чтобы пробивать дорогу к соблазнению меня.

– Нет, это потом. Лучше я начну со средних, нейтральных. Лучшие покажу потом, а худшие узнаете сами.

– Если до этого дойдет. Но может быть, перейдем на ты?

– Нет ничего проще.

Рядом было кафе, куда и мы и зашли. Я по привычке сел напротив, чтобы лучше рассмотреть мою новую знакомую. Мне было приятно знакомство с ней. Ей было лет тридцать пять, почти столько же, как и мне.

Я предоставил ей возможность заказать. Она предпочла кофе, я заказал то же. Пока официантка ушла выполнять заказ, мы сидели и молча, рассматривали друг друга.

У нее были русые волосы, немного подкрашенные для придания более светлого оттенка. Серые глаза, брови чуть изогнуты тоненькой ниточкой. Прядь зачесана на бок и открывала лоб, через который, когда она хмурилась, проходили две морщинки. Когда улыбалась, на щеках появлялись две маленькие ямочки. Нельзя сказать, что все было идеально, но когда все это вместе – все было очень мило.

– Ну и как впечатление? Все рассмотрел? – спросила она.

– Пока только то, что вижу. Все очень мило!

– И на том спасибо. Так вот откровенно меня еще никто не рассматривал.

– Всегда надо, что-то испытать новое в отношениях с противоположным полом. Теперь знаешь, каково это. А твое впечатление обо мне?

– Итак. Мужчина лет тридцать пять-тридцать восемь. Хорошо сложен. Уверен в себе, свидетельство чего является прямой взгляд, а не потупленный взор. Очевидно, холост.

– Это еще почему?

– Да по взгляду, вот почему! У женатых мужчин другой взгляд. Они думают, что если какая-то женщина вышла за них замуж, то они неотразимы и исключительно сексуальны. Взгляд их – раздевающий догола. В них нет той свободы. Они стреляют глазами по сторонам, не встретить бы кого из знакомых. Не все, правда, но большинство. Манера разговора у тебя более свободная, не пошлая. Такие мужчины, дожив до твоих лет, не бегут за каждой юбкой. Они выбирают. Не эта так другая. Времени достаточно, можно не торопиться.

– Может быть, как раз есть куда?

– Не опошляй. Ты не такой. Далее. Хорошая одежда, значит, имеет возможность ее покупать. Одет со вкусом. Что еще хочешь узнать?

– Говори все, а там разберемся.

– Хорошо. Работа явно не физическая. Кем работаешь, не могу сказать. Кстати, кем работаешь, если днем можешь себе позволить ходить за женщинами?

– Я в отпуске. Вот и брожу здесь.

– В отпуске? В городе? Что ты здесь делаешь? Или приехал к кому?

– Я родом из этого города. Уже после окончания института уехал. Сейчас живу в Москве. Журналист. А сюда приехал на несколько дней, чтобы просто отвлечься. У меня здесь друзья остались и пустая квартира.

– Ни разу не общалась с журналистами. Ты случайно, не задание редакции выполняешь на тему «Психология личности при уличном знакомстве».

– Нет, темы моих статей иные.

В это время принесли кофе, и мы на некоторое время замолчали, пробуя на вкус напиток.

– А ты, почему бродишь по улицам? – проложил я. – И что это вдруг так напрямик решила пересечь мне дорогу?

– Была по делам в организации, освободилась раньше, возвращаться в офис не хотелось. Погода хорошая, настроение замечательное, вот и решила погулять. А тут замечаю, ходит за мной мужчина. На маньяка не похож, да и людно. Значит понравилась. А дальше – кураж. Захотелось встряхнуть тебя, посмеяться. Увидеть реакцию мужчины на неожиданный ход. Ошарашить. Сбить спесь.

– Тебе бы детективом работать.

– Да это очевидно. Мужчин надо иногда встряхивать. Вы же только физически крепкие, а перед женским полом слабы.

– Не все, – пытался я заступиться за мужчин.

– Не все, но большинство. Свои положительные качества стараетесь показать, умение. Но бывает и перебор с показухой. Мне подруга рассказывала, что когда она работала в институте, один мужчина хвастался, что может сам изменять частоту биения сердца. На что подруга сказала, что тоже может изменить его частоту сердца. Для этого она просто оголит грудь. Вопрос был исчерпан. Встряхивать надо вас иногда. А на какие темы пишешь?

– Экономика, политика. Много езжу, встречаюсь с разными людьми. Иногда, вот как сейчас, выбираюсь отдохнуть в свой родной город. И ты правильно заметила – не женат. Слишком часто отсутствую. Кому такой муж нужен. Поэтому нет семейных забот.

– Ясно. Пишешь о том, что не знает никто, но все считают себя специалистами и готовы давать советы. А семейные заботы тоже бываю приятными.

– Не знаю, не могу спорить.

– А знакомство – это просто решила посмотреть, что из этого получится. Есть ли еще мужчины не робкого десятка.

– Выдержал?

– Да, испытание на прочность ты прошел. А иначе и быть не могло. Женская интуиция редко подводит.

Мы еще немного посидели, поговорили, и я проводил ее до остановки трамвая. Ей надо было на работу. Перед расставанием обменялись номерами телефонов.

Продолжение

Так началось наше знакомство. Иногда я звонил ей из Москвы, а когда приезжал, а я стал приезжать чаще, мы встречались. Я ее встречал после работы, и мы гуляли по городу.

Я не спрашивал ее, почему она имеет возможность проводить со мной время вечером. Если человека не спрашивать, не выпытывать, то он со временем расскажет о себе больше, чем хочешь знать. Надо уметь ждать.

Я лишь однажды спросил ее: – Почему ты вышла замуж?

– Да от безысходности. Вы мужчины живете своей жизнью, часто с мамочкой, слушая ее. Зачем женитесь? Как говорили в Одессе «Зачем тебе жена, когда у тебя есть мама»! А девчонки существа хрупкие. Им и погулять хочется и с подружками посидеть. А дома часто возникают из-за этого проблемы. Да тут подвернись маломальский приличный парень и бежит замуж. Все любовь. Он такой добрый, умный, отзывчивый. А что потом-то. Становится ясно, что ему все равно, какие у тебя проблемы, ты должна и все. Все внимание ему и только ему. Большой капризный ребенок. А дети в целом эгоисты, но их можно понять, а понять большого эгоиста подчас не возможно. Когда все это понимаешь, бывает поздно. Просто некуда идти, а особенно, если есть ребенок. И начинаешь приносить себя в жертву, зная, что в итог результат нулевой.

В доме исчезает смех. Ты знаешь как это страшно, когда из дома уходит смех. Смех, который приносит в дом радость, веселье, наполняет живительным соком. Смех беззаботный, бессмысленный, заразительный. Он не просто веселит, он позволяет забыть об обидах, проблемах. А что делать, если его украли, он исчез?

Дом укутывает сумрак грусти, которая проникает в каждый уголок дома и от нее не скрыться. Разве можно укрыться от грусти в душе? Вместе с исчезновением смеха исчезает радость жизни. Краски блекнут. Размеренная жизнь идет, как и прежде, но блеск в глазах исчезает. Остается рациональность, регламент поведения, действий. Причина у каждого своя, источник исчезновения смеха известен, но чаще всего неизвестно как его вернуть. Вернуть радость улыбки. Человек, в сущности, слаб душой. Грусть вытягивает из тебя все, доводит порой до отчаяния, выматывает душу, и это дикое чувство безысходности давит. Грусть не приходит мгновенно. Она заполняет дом постепенно. Просто смех звучит реже и на его место приходит грусть, как следствие не понимания, отчаяния не возможности исправить ситуацию. Грусть вползает. И однажды наступает момент, когда оказывается, что она везде, где бы ни был человек.

Вот после этого начинаешь искать встречи на стороне, где нет быта, а есть порыв души, которая хочет радости, впрочем, как и тело.

Поэтому семейная жизнь не мешала нашим встречам. Она делала все, что надо делать женщине по дому и не более. В остальном она считала себя свободной. С мужем она уже не жила. Этот вопрос был ею закрыт однажды и навсегда. Разводиться она считала преждевременным, так как сначала надо было знать куда уходить. Да и дочь еще была школьницей, не хотелось создавать ей стрессы.

В один из моих приездов, я пригласил ее домой. Все было ясно, мы подошли к черте, за которой наша близость была, как итог наших встреч и очевидна.

Так продолжалось достаточно долго. Мы знали друг о друге почти все. Я понимал, что так продолжаться вечно не может. Когда-то придется решить вопрос: «А что дальше? Либо начинаем жить вместе, либо всему есть конец».

В один из вечеров, когда мы были у меня дома, она сказала: – Помнишь, мы гуляли в парке, и нас застал сильный дождь? Мы укрылись под грибком, и смотрели на воду пруда. Дождь, был какой-то необычный. Он шел стеной, и капли дождя выбивали брызги, от чего вода приобретала серебряный цвет. Мы с восхищением смотрели на эту красоту природы. Мы были, как единое целое. Я тогда посмотрела на тебя и поняла, что я привыкла к тебе. Мне с тобой легко и просто. Мне хочется что-то сделать, приятное для тебя. Что это? Как ты думаешь?

– Может быть это любовь? – ответил я.

– Может быть – произнесла она тихо. – Но вероятность это еще не факт.

Так тогда началась эта новая эпоха наших отношений.

Дневник. Начало.

– Когда уходишь в себя не забывай вернуться! Сними табличку «Вход запрещен» – услышал я голос издалека.

Я вдруг вспомнил, где я. Пока погружался в свои воспоминания Сергей тихо сидел и ждал, когда я вернусь из них.

– Извини – сказал я. – Так вспомнилось.

– Бывает, старина, бывает. Ну и что теперь? Продолжаем?

– А то!

В тот вечер мы ее долго сидели и вспоминали наши совместные приключения. Вспоминали наших знакомых, не касаясь больше личного, ни его, ни моего. Мы оба понимали, что со своими проблемами надо побыть одному, чтобы попытаться если не решить их, то хотя бы понять, осмыслить. Поэтому на личное был наложен запрет с молчаливого согласия обоих. Хорошо, что мы оба понимали друг друга даже не с полуслова, взгляда, а просто состоянием души.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.