Город наших надежд (сборник)

– И как вы вышли на меня?

– Помните, вы делали операцию офицеру? Так вот, когда он проходил курс лечения, то с ним работали разные специалисты. И вдруг выяснилось, что у него частичная потеря памяти, при этом связанная с операцией, а значит с вами. К тому же он смутно помнил военную операцию. Как понимаете, мы не могли оставить данный факт без внимания. Стали присматриваться к вам и выявили интересные события, что женщины с кем вы встречались, не помнят вас.

– Вы что их допрашивали?

– Ну, зачем это! Просто под различными предлогами аккуратно выясняли, знают ли они вас. Оказалось, нет. Итак?

– Хорошо. Давайте попробуем встретиться еще раз, но без гарантий.

– Спасибо за понимание. Мы о многом поговорим в следующий раз. Мы, как вы понимаете, знаем ваш номер телефона, и я позвоню завтра. У вас будет время подумать. Вам удобно завтра?

– После шести.

– Хорошо. Я позвоню и скажу где и в какое время. Не смею вас больше задерживать. Всего доброго, – и он протянул мне руку, которую я пожал в знак прощания.

– Посмотрим, будет ли это добро, но и вам того же.

Я открыл дверцу и вышел из машины. Пока я шел к своей, патрульная обогнала меня и устремилась вдоль улицы.

Глава 9. Предложение

Когда патрульная машина скрылась из вида, я не трогался. «Ну, вот и получил. Зачем мне это? Можно ли было отказаться? Теоретически да, но я не знаю, что было бы дальше. Я не боюсь, но признаться интересно. Во всяком случае, еще одна встреча не помешает, а там посмотрим».

Настроение было не важное, задумываться о будущем – глупо, оно сейчас для меня могло иметь множество вариантов, причем таких на которые моя фантазия была не способна.

Я открыл бардачок, чтобы достать диск со спокойной музыкой и увидел бумажку. Развернув ее, прочел – «Неля» и номер телефона. Я вспомнил девушку, на которой проверял свои способности. «Может быть, позвонить и скрасить одиночество, а то после сегодняшней встречи мысли о неизвестности не дадут покоя. Попробуем».

Я набрал номер и после непродолжительных гудков услышал звонкий девичий голос:

– Слушаю.

– Неля? – решил я уточнить правильность адресата.

– Да, это я.

– Меня зовут Федор, я тот случайный знакомый, который предложил встретиться, и ты бросила мне в машину бумажку со своим номером.

Пауза была кратковременной: – Да, я вспомнила. Пластический хирург, кажется. Правильно?

– Точно.

– И по какому поводу звонок?

– Не люблю лукавить. Все честно. Настроение неважное, скучное и вечер в одиночестве наедине со своими мыслями может принести только тоску.

– У тебя, что случайный свободный вечер, и ты решил провести его с пользой для себя? Все уехали, а ты остался дома один, – как бы констатировала она, – но ты ошибся, я не девушка по вызову.

– И в мыслях не было так думать, – хотя про себя подумал иначе. Я хотел предложить встретиться, могу заехать. Что касается остался один, то уезжать некому. Я живу один.

Видимо мое последнее сообщение дал повод задуматься: – А если я занята? Или у меня есть муж?

– Что касается первого, то значит не судьба, что касается второго, то это не мой вопрос. Я же не с ним предлагаю встретиться.

– Ладно, – засмеялась она, – расслабься. Мужа никакого нет. Что ты предлагаешь конкретно?

– Я вот сейчас стою на улице, – и я назвал свое местонахождение, – мог бы подъехать куда скажешь. Встретимся, а там, как карты лягут. Все увидим.

– Давай так договоримся. Подъезжать пока никуда не надо. Езжай домой. Сейчас семь часов, если я в течение часа не позвоню, значит не судьба. Устраивает?

– Из тех вариантов, что у меня есть на сегодняшний вечер это хоть какая – то надежда. Согласен.

Она попрощалась и прервала связь. «Ну да, вероятность, что ты позвонишь, равна девяносто девять процентов, в противном случае ты сразу отказалась бы, а раз берешь время, значит, хочешь что-то изменить в своих планах на вечер. Подождем».

Я включил поворотник, и отъехал от обочины. Домой приехал в половине восьмого, но переодеваться не стал, так как было не известно, что дальше. Без четверти восемь позвонила Неля и сообщила, что согласна и предложила заехать за ней около одиннадцати в клуб, где она работает. Спросила, устраивает ли меня такой вариант и, получив согласие, назвала адрес клуба.

Я приехал в клуб в половине одиннадцатого, и, войдя в него, спросил у охраны, где могу увидеть Нелю. Он оценил меня и показал на площадку, где работала стриптизерша. Я понял, что это была она. У меня не было знакомых стриптизерш, что было интересно. Пройдя к стойке, заказал напиток и посмотрел на нее. Она была достаточно пластична и ее движение не угловаты. Потенциально я был доволен. Когда она закончила танец и ее заменила другая девушка, я спросил у бармена, как увидеть Нелю, мы договорились о встрече. Он кивнул и обратился к проходящей мимо официантке позвать ее. Минут через пять Неля вышла уже одетая. Подойдя ко мне села на соседний высокий стул и посмотрела на бармена, тот не спрашивая, поставил перед ней коктейль.

– Удивлен? – обратилась она ко мне.

– Немного. Скажем так, не ожидал.

– И как планы?

– Все остается в силе, если ты не передумала.

– Я здесь работаю, не каждый день. Сегодня раньше заканчиваю, так что?

– Поехали. Да, чтобы решить все вопросы. Я тебе что-то должен?

Она ухмыльнулась:

– Не напрягайся. Я иногда позволяю себе отдыхать. Оплати коктейль. Может быть, когда я обращусь к тебе, ты не сделаешь вид, что не помнишь меня.

«А вот это вряд ли, не вспомнишь ты. Но если вдруг и придешь, я все учту. Моя память со мной».

Домой мы приехали в половине двенадцатого. Пока я зашел на кухню посмотреть есть ли вода в чайнике и, увидев, что он полон, включил его, вдруг захочется чаю или кофе. Неля прошла по квартире. Выйдя из кухни, увидел, что дверь в спальную открыта. Зайдя в нее, мне открылся не плохой вид. Она уже все сняла с себя и лежала на кровати. Фигурка у нее была прекрасна, в чем я убедился еще раз. Она была молода, с нежной чистой кожей, карими глазами и красивыми каштановыми волосами, которые разметались по подушке. Ее бесстыдство и откровенность притягивали.

– Ничего себе, – только и вымолвил я.

– Да ничего себе, все тебе. Что зря время терять, – улыбнулась она и протянула ко мне руки. Ее стройное тело манило, а видя ее ранее, на сколько она пластична, было бы глупо заставлять себя ждать. В ее глазах я увидел голодный блеск, какой можно увидеть только у голодного пса. Я был добрый человек, во всяком случае, я так думал, и потому голодному надо помогать. Я рванулся к ней. Она налетела не меня, как пещерная женщина, на чужого мужчину, который случайно заблудился, а свой бродил на охоте.

Около часа ночи мы сидели и пили чай. Она как была нагишом, так и пришла на кухню, а я надел джинсы. Так и прошли на кухню. Мы вели разговор ни о чем, но контраст между тем, что я видел и слышал, был велик. Такова была реальность. С ней было приятно появиться на зависть другим, но при условии, что не раскроет рта.

– Хороший ты мужик, жажду страсти умеешь утолить.

– Спасибо, но как-то вериться с трудом, что у тебя нет возможностей.

– Возможностей море, нет желания давать утолить эту жажду другим. Не думай, что если я стриптизерша, то значит уже все. Не совсем так. Бывает, могу уйти с мужчиной, но только если он понравиться. И деньги могу взять, но чаще эти предложения от подвыпивших, а это не приятно. Ты трезвый, а значит, знаешь, что надо делать, чтобы не выступать в роли пользователя. Да и приглянулся.

– Мило, банально конечно, но не ожидал от тебя такого урагана.

– Накопилось, захотелось выплеснуть.

– Все эмоции выплеснула?

Она лукаво посмотрела на меня: – Пока пила чай, поняла, что не все.

– Нельзя в себе хранить.

– Я тоже так думаю, – и она, встав, подошла ко мне. До спальной в это раз мы не добрались.

Мы не смотрели на часы, но время шло, и пришел момент, когда она сказал:

– Вызови мне такси.

– Я тебя утром отвезу.

– Нет. Я хочу проснуться дома, – я тоже этого хочу, подумал я про себя, – отвезу сам.

– Как хочешь.

Большого желания отвозить у меня не было, но это была возможность дать ей установку забыть меня и мою квартиру.

Я отвез ее домой и при расставании поцеловав, дал ей установку забыть меня. Поцелуй был, когда проводил до двери подъезда. Затем вернулся домой и завалился спать. Я не боялся, что мой номер в ее телефоне. Мало ли кто мог звонить и перезванивать, ошибаясь. А может профессия моя пригодится, как было с Ксенией. Вечер удался, и что будет уже сегодня, я не знал и не хотел знать. Хотел спать. На работу надо было к обеду, и мог не торопиться просыпаться утром.

Утро было чудовищным. Учитывая, что лег спать я поздно, то утренний кошмар меня ждал в виде телефонного звонка. Я повернул голову, открыл глаза и посмотрел на будильник, он показывал половину десятого. Телефон надрывался и, протянув руку, взял это кошмарное изобретение, созданное очевидно дьяволом, чтобы ответить. Я ничего не ответил, а только услышал глубокий баритон, сообщивший мне, что будут признательны, если мы сможем встретиться сегодня в семь вечера. Это звонил Егор Васильевич. Он, чувствуя мое молчание, спросил:

– А вы где сейчас?

– В постели, к вашему счастью, один.

– Так я вас разбудил? Извините. Я не знал, думал вы на работе.

– Поздно приносить извинения, вы уже разбудили зверя во мне.

– Но я действительно не знал.

– В это верю, все остальное уже не важно. Ладно, говорите где.

Он сказал, где меня будут ждать, и я отключил телефон.

Сон уже ушел, но зверь, что во мне был разбужен, остался. Время еще было, но и спать уже не смог бы и направился в душ.

Очень удачное время для звонка – не унимался во мне зверь и во время завтрака, – чтобы предложить мне встречу. Словно на праздник звали, к которому я не должен опоздать.

В клинику я приехал не в лучшем настроении. Один из моих коллег, увидев мое лицо, спросил:

– Ты какой-то хмурый сегодня.

– Не выспался.

Зная, что я живу один, он сделал многозначительное лицо и подвел итог своим умозаключениям:

– Значит, женщина не дала спасть. Страстная, небось, была?

– Очень. Ее выгнали из борделя за разврат, – ответил я резко и пошел дальше.

– И она разбудила в тебе зверя, – с пониманием услышал за спиной.

В течение рабочего дня настроение пришло в норму. Катя, видя мое состояние, вела себя тихо, а Леня, едва заглянув, быстро оценил ситуацию и скрылся. К встрече я был в своем обычном состоянии: спокойном и веселом.

К дому по адресу, что мне назвали я подъехал около семи. Оставив машину, я посмотрел на него, обычный дом, каких было не мало. Старой постройки. Выйдя из машины, я направился к нужному мне подъезду. Скамеек у подъездов не было, что исключало возможность жителям видеть, в какую квартиру идут незнакомые люди. Набрав на домофоне номер квартиры, тут же услышал сигнал, что дверь открыта. Поднявшись на третий этаж, я подошел к квартире, дверь которой сразу открылась.

Меня пригласили в комнату. Это была двухкомнатная квартира, дверь в одну из комнат была закрыта. Обстановка была скромная: у стены стоял стол, вокруг которого стояло три стула, напротив сервант, около окна телевизор, а напротив диван. Меня встретили две пары глаз, из которых я узнал обоих: водителя патрульной машины и Егора Васильевича.

Егор Васильевич предложил сесть и сам сел напротив меня:

– Итак, у нас есть возможность поговорить в иной обстановке. Это арендованная квартира. Здесь нет «жучков», так что все спокойно и тихо. Я повторю, что сказал ранее, мы не представляем, как вы это делаете, и не предлагаем вам обследование.

– Да, уж, на это я точно не соглашусь.

– Мы это понимаем. А можете сказать, как вы это делаете и давно ли обнаружили свои способности?

Я не видел тайны в этом:

– Месяца два назад. Совершенно случайно. Я попросил одну женщину забыть один случай со мной. Мысленно попросил и при следующей встрече вдруг понял, что она меня помнит, но тот случай нет. Не буду скрывать, я потом пару раз для чистоты эксперимента проделал тоже самое с другими людьми. Все получилось.

– А как все происходит?

– Я вижу отдельные кадры, как на пленке, и, дав команду, вижу, как они засвечиваются. Словно засвечиваю негатив. Но это не гипноз. А как тот офицер?

– С ним все в порядке. Вы, удаляя память о себе, видимо чуть задели и его операцию. Но я вам об этом уже говорил. Скажите, а команда только в отношении вас или вы можете другие события из памяти удалять?

– Не знаю, Не пробовал. Мне это ни к чему.

– Хорошо. Вернемся к нашему разговору. Мы хотим предложить вам сотрудничество.

– Это что, вербовка? – сделав изумленное лицо, спросил я.

– Вербуют иностранных агентов, – ответил он мне тоже с улыбкой, – но всякое бывает.

– Тогда, как это иначе – сексот?

– Это ближе, но к вам не относится. Вы не будете подписывать никаких документов о сотрудничестве. Все устно, никаких записей разговоров.

– И все равно получается – агент.

– Как вам сказать, – он поджал губы, – я бы не стал выражаться столь категорично. Мы вам ничего не приказываем, мы к вам обращаемся, чтобы вы помогли нам, но для этого нужно ваше желание.

– Не кажется ли вам, что мое желание не имеет здесь никакого значения?

– Ошибаетесь. Мы не можем давить на вас. Нет гарантий, что вы не используете свои способности против здесь сидящих.

Я ухмыльнулся, а он продолжил: – мы учли такой вариант, поэтому один наш сотрудник, которого вы не видели, но он видел вас и находится вне зоны доступа. Если дадите команду не стирание памяти о вас, то он будет это знать, спросив нас. Все просто, но я думаю, что это вам не интересно.

– Да, мне это ни к чему. Пользы никакой. А в чем суть проблемы, – поинтересовался я.

– Нас интересует одна организация. По ряду причин мы не можем в нее внедриться, но есть подозрения, что там производят некоторые химические вещества, запрещенные к изготовлению. Мы не знаем, кто всем этим руководит и в каком подразделении. Мы проверили потенциальных носителей информации. Одним из косвенных ее владельцев является женщина. Она может знать или догадываться, кто за этим стоит, но может и не знать явно, если ее вообще это интересует. К ней мы не можем подступиться и не факт, что она захочет сказать нам.

– Вы ее подозреваете?

– Ее нет, но она, как уже сказал, может знать, что происходит.

– И что, вы хотите тогда от меня? Я же врач.

– Мы хотим, чтобы вы познакомились с ней, увлекли собой и, получив ниточку информации, передали ее нам. Дальше мы сами. Вы даете команду, чтобы она вас забыла и когда мы начнем проверку, она будет вне подозрений на ваш счет. Даже если их внутренняя служба начнет свое разбирательство, вы останетесь в стороне.

– Но меня с ней увидят?

– Даже если ее посадить на детектор лжи, она не вспомнит, что говорила вам, а особенно в условиях, скажем так интимных.

После этих слов мое лицо выразило сильное удивление и это верно отражало мое состояние:

– Минуточку, – остановил я его, – вы что, предлагаете мне лечь, как проститутке под партнера?

– Не партнера, а партнершу. Мы учитываем вашу ориентацию. И почему под нее, лучше на нее, но это каждый выбирает сам.

Мое возмущение начало закипать: – Вы понимаете, что вы говорите! Я не хочу использовать женщину склоняя ее к интиму, даже в государственных целях. Это не порядочно.

– Да бросьте вы. Вам ли не знать, как они используют мужчин в своих целях, если в этом есть интерес для них и не важно какой, моральный или материальный.

– Это не для меня. Поищите другого.

– С вашими способностями никого нет. К тому же вы любите женщин, а они вас и пользуетесь у них бешеным успехом.

– Вы мне завидуете?

– Отчасти.

– Ниже или выше пояса?

Он улыбнулся и оставил мой вопрос без ответа. Наступила пауза. В это время сидящий на диване произнес:

– Это нужно для нашего дела.

– Какого дела! – я повернулся к нему, – нет у меня никаких дел с вашей организацией. И хочу заметить, что ваша фирма меня просит, а не покупает. Прошу не путать.

– Мы понимаем, – снова вступил в разговор Егор Васильевич, – но я обещаю вам, что если вы согласитесь и все пройдет успешно и вы не захотите дальше сотрудничать с нами, мы расстанемся. Вы не подписываете бумаг, а на словах передадите информацию. И все. Нам нужна информация о том, откуда начинать. Но давайте подойдем с другой стороны. Да это выглядит несколько непорядочно. Согласен, но вы, же врач и вам ли не знать, что делается с людьми, которым это все продается. Подумайте об этом, если у них нет морали, то почему ее должны соблюдать мы. Вам морально спокойнее будет, если вы будете знать, что где-то сейчас загибается очередной человек или против которого использовали химию? Давайте оставим вопросы морали. И к тому же, увлечь одно, не значит использовать ее. И вы еще не видели эту женщину. Поверьте, там есть на что посмотреть, вы не разочаруетесь. Не специально искали, но так получилось.

– Я не готов ответить так сразу.

– Хорошо. С нашей стороны риск есть, и мы на него идем. Сейчас мы покажем вам фотографию этой женщины. Организуем возможность знакомства. После этого вы принимаете решение. Естественно, после принятия решения вы действуете самостоятельно. Отказываетесь, нам будет грустно, но давить на вас не будем. Слишком это опасно и объясним, что за вещества нас интересуют. Как такой вариант?

Мысленно прокрутив в голове «за» и «против» и не найдя подвоха я сказал:

– А что если после моего знакомства с ней у меня будут некоторые условия, пожелания?

– Все что в разумных пределах и не навредит операции, мы готовы обсудить. Так что?

– Показывайте.

Сотрудник поднялся с дивана и, достав из папки несколько фотографий, положил передо мной.

То, что я увидел, было достойно внимания. Это была женщина лет тридцати, видимо среднего роста и статная. Кожа чуть смуглая. На одной из фотографий было только лицо. Она улыбалась. Я знал, что если женщина гордиться своей красотой, то улыбка у нее самодовольная. На этой фотографии, улыбка женщины была доброй. Ее карие глаза, под ровными дугами бровей, излучали нежность, и складывалось впечатление, что не я смотрю на нее, а она заглядывает в меня. Чудный изгиб губ придавал некую лукавость. На другой фотографии она была в полный рост и стояла чуть боком, в каком-то помещении. Платье длиной до колена, открывало стройные ноги, позволяя дальше провести их линию, в зависимости от фантазии. Что она не была стройна, значит погрешить против истины. Мне ли этого было не знать.

Пока я рассматривал фотографии, оба моих собеседника молча, наблюдали за мной и когда я их отодвинул, Егор Васильевич произнес:

– Я, верно, сказал, есть на что посмотреть?

– Да, здесь я с вами согласен. Вы что хотите сыграть на моих низменных чувствах?

– Отнюдь. Мы немного знаем вас, и вы не бросаетесь на женщин, как собака на кость. Не плетете интриги, не уговариваете. Вам нравятся умные женщины, хотя мы за вами не следили, но просто внешностью вас заинтересовать можно, но не настолько, чтобы вы дошли до уговоров. Мы все люди.

– Как ее зовут?

– Анна.

– А если я влюблюсь?

– Такое может быть, но все равно, если вы удалите часть памяти о вас, то влюбляйтесь. Этому помешать не могу, а по-мужски и не хочу. Но вам будет тяжело, вы будете знать то, чего не знает она.

– А если она?

– Вариант тот же.

– Где может состоятся наше знакомство?

– Все должно быть максимально естественно. Она посещает закрытые просмотры всяких выставок или пока они не открыты для публики. Там бывают фуршеты и есть возможность познакомиться. Среди ваших пациенток есть одна, – и он назвал кто, – которая имеет возможность дать вам пригласительный. Она будет рада оказать вам эту услугу. Если даже кто спросит, откуда пригласительный, вы честно ответите, кто дал. Так что, пробуем?

– Ладно.

Дальше мы обговорили связь, если она мне понадобится. Уже прощаясь, Егор Васильевич сказал: – как бы ни банальна и избита фраза, но она остается вечной «будьте осторожны. Осторожность – наша мать».

Я улыбнулся, так как знал эту фразу и ответил: – Ответ также банален «была бы осторожной, не стала бы матерью», – и, попрощавшись, вышел.

Глава 10. Анна

Я вел прием в один из будничных дней, когда пришла та пациентка, о которой упоминал Егор Васильевич. Это была женщина, лет пятидесяти, полноватая и добродушная. Она не ставила целью омолодиться, но небольшие подтяжки делала и приходила на прием, чтобы я ее осмотрел, не пора ли.

Между делом, я как бы вскользь упомянул, что из-за своей работы упустил возможность приобщаться к прекрасному, и не плохо бы хоть иногда посещать выставки, просмотры, но на обычные ходить не хочется, а вот в выставочный зал на премьеры.

– Федор Степанович, дорогой мой, что же вы раньше молчали! Это легко. Завтра же у вас будет приглашение на очередную выставку. Нет, не приглашение, а возможность посещать и последующие без ограничения.

– Да вы что? – удивился я, – а это вас не затруднит?

– Не затруднит и мне будет приятно оказать вам эту услугу. Я там тоже иногда бываю и вижу много интересных людей. Завтра абонемент, будет у вас.

Действительно, на другой день ко мне постучались в дверь кабинета, и вошла девушка, спросив, я ли Федор Степанович, и получив утвердительный ответ, подала мне конверт и вышла. Я вскрыл конверт, там было приглашение на посещение выставочного зала до конца года. Катя с любопытством смотрела на меня.

– Что смотришь? Я не жадный и когда не смогу пойти, пойдешь ты.

– Да я и не думала об этом.

– А зря. Пора тебя пристроить. Вдруг встретишь там свою судьбу.

– Да ну вас Федор Степанович, скажете тоже – зарделась она.

Вечером я позвонил по известному мне телефону и сказал, что приглашения у меня есть, осталось выяснить, когда идти.

На другой день мне позвонили и сообщили, что ближайшая выставка авангардистов в пятницу – это день открытия не для широкой публики, но мне могут гарантировать, что она там будет.

– Ладно, будем искать.

В пятницу я подъехал к семи к зданию выставочного зала. Показав приглашение, я вошел в зал. Публики было достаточно. В основном все ходили, рассматривали картины, скульптуры и еще какие-то арт объекты не понятные мне. Я не старался делать умное выражение лица, чтобы показать, что мне интересно. Мне было скучно и я вынужденно ходил, прислушиваясь к разговору ценителей. Вдоль стены в одном из залов стоял стол с напитками и закусками, к которому я и направился.

Взяв лимонад, я продолжил осмотр, бросая взгляды на посетителей, чтобы не пропустить мой главный объект. Она попала в поле моего зрения, когда я вернулся в зал со столом для фуршета, то она уже была там. Анна стояла в окружении мужчин и то ли это беседа была у них, то ли они развлекали ее, так как я видел ее улыбку. Подойти к незнакомым людям и встрять в разговор я не посчитал возможным, поэтому присев на скамеечку стал наблюдать за этим кружком любителей искусства, выжидая момент для знакомства.

Я упорно смотрел на них, а они весело обсуждали свои вопросы. Она чувствовала себя среди них уверенно, а они хоть и старались привлечь ее внимание, но делали это без подобострастия, видимо давно были знакомы.

Со своего места я мог ее рассмотреть лучше, чем на фото. Она стояла ко мне в пол оборота, но я понял, что фото соответствовало оригиналу. Было ясно, что на такую женщину обращают внимание везде: на улице, в ресторане и она об этом знает. Она не обладала особой, яркой красотой в привычном понимании, это было внутреннее обаяние. Она обладала тем редким шармом даже среди женщин, в котором чувствуется сексуальность. Это была женщина, чья жизнь не пройдет без мужского внимания, и даже самые прожженные, надеялись на ее внимание. Почему я раньше ее не встретил?

Она обернулась и поймала мой взгляд, который я не стал отводить и упрямо смотрел на нее. Анна чуть улыбнулась уголками губ и снова повернулась к собеседникам. Понимая, что сидеть можно до закрытия, я встал и начал снова осматривать экспозицию, не выходя из зала, чтобы не потерять ее из виду.

Через некоторое время, она отделилась от компании, и мельком взглянув на несколько картин, подошла к столу. Я не спеша направился туда же и, подойдя к ней, и встав у нее за спиной, чуть кашлянул. Она медленно обернулась ко мне с грацией пантеры: статная и гордая, на губах промелькнула легкая тень улыбки. Она смотрела на меня карими глазами с любопытством, словно впервые видела мужчину. Я стоял перед ней, понимая, что надо что-то сказать, но что, черт возьми, сказать ей я не знал. В голове возникла всего одна мысль «Почему мы до сих пор не знакомы и вообще выходи за меня замуж».

Разрушив мое молчание, она тихим и мягким голосом спросила: – Вам что-то нужно?

– Да. Вы.

– Ого, – в ее глазах я увидел смех, – достаточно прямолинейно и откровенно. И в каком смысле?

– Да в любом, какой вам больше нравится.

– Вы всегда такой?

– Всегда. Учитывая, что у меня так мало обязательств в личной жизни перед женщинами, то я могу себе позволить говорить иногда прямолинейно глядя в лицо. А эти лица я вижу регулярно. Я могу быть вам чем-то обязан?

– Хочется ответить, что да, вы обязаны оставить меня, но подожду. Кто вы?

– Я Федор. По профессии пластический хирург. А ваше имя?

– Анна. Среди моих знакомых нет людей вашей профессии.

– Они вам и не нужны, но на текущий момент достаточно и меня одного, а конкурентов я бы устранил.

– Каким образом?

– На дуэли.

– Так вы бретер? А здесь какими судьбами?

– Пытаюсь приобщиться к прекрасному.

– Увидели?

– Да и в единственном экземпляре перед собой. Все остальное меркнет. Перед собой я вижу реальное природное изящество, а вокруг лишь простую фантазию отдельных лиц.

– И как вам экземпляр с точки зрения профессионала?

– Могу, конечно, но зачем мне это?

– Хорошо, а что если посмотреть на других? Например, что скажете про того мужчину, справа от вас, высокого и седого?

Я повернулся и посмотрел. В стороне стоял мужчина лет шестидесяти с кислым выражением лица. Он, увидев, что Анна посмотрела в его сторону, кивнул ей в знак приветствия.

– Давайте отойдем, – предложил я ей, – что касается этого мужчины, то ему не помешало бы вмешательство хирурга – дизайнера, чтобы сделать его более привлекательным. Хотя я думаю, что он уже лет тридцать приводит свое лицо в такое кислое состояние и сомневаюсь, что он на это согласится.

Она засмеялась: – Заметили вы, верно, он всегда с таким выражением лица.

– Обращайтесь ко мне по имени и проще.

– Хорошо. Так продолжай, Федор.

– Что?

– Ну, ты же ко мне не случайно подошел?

– Не случайно, – подтвердил, – подошел познакомиться?

– Познакомились, что дальше?

С ней было легко. Она все понимала, но главное я почувствовал простоту общения. Она не разговаривала с надменностью, присущей многим красивым женщинам. Даже если бы она была чуть хуже на внешность, то это бы стерлось, как бывает когда приятно просто общение с человеком.

– Почему бы нам не уйти отсюда?

– Так сразу? И ты думаешь, я соглашусь?

– Я пытаюсь это предложить.

– Ты же меня не знаешь? Или твоя работа научила узнавать женщин по лицам?

– Как говорится «не старайся узнать женщину, не дай Бог узнаешь».

Она снова засмеялась. Смех у нее были легкий и приятный.

– Так как по поводу уйти?

– Да прямолинейность бывает глупой, но иногда подкупает. Куда приглашаешь?

Это была попытка выяснить, что предложу в дальнейшем, но зачем придумывать, пусть выберет, хотя выбор был ясен и так. С моей стороны это не была попытка, это была игра.

– Варианты разные, но на некоторые ты не согласишься.

– даже догадываюсь какие.

– И?

– Нет, конечно.

– А если небольшой ресторан?

– Возможно.

– Тогда прошу.

Я взял у нее из рук фужер и поставил на стол, а затем повернулся к ней.

– Подожди меня у выхода, я попрощаюсь с некоторыми знакомыми, – попросила она.

Я не возражал и вышел из здания, где прождал ее не менее пятнадцати минут, а когда она подошла, спросил:

– Что не отпускали?

– Да я привыкла и на меня не обижаются, что ухожу, только спросили как доберусь.

– А с кем?

– Мне такие вопросы не задают, а я не собираюсь рассказывать о своих планах ужина с малознакомым мужчиной.

– Надеюсь я не вызываю опасений?

– У меня другая профессия, но я тоже умею видеть людей.

– Особенно мужчин?

– С вами все проще, все можно прочитать в глазах.

– И что прочитала в моих?

– Не то, что ты хотел преподнести на словах, предлагая варианты. Так что твое «и» было не всерьез. Иначе бы не пошла.

– Ты права. Я предполагал ответ, поэтому просто шутил.

Мы прошли к машине, я помог ей сесть и повез ее в ресторан к Денису. Когда мы вошли в зал, то увидели, что он был полон, но это был я и место сразу нашлось. Метрдотель провел к столику и убрал с него табличку «зарезервировано».

– Ты что заранее заказал столик? – спросила она Анна с удивлением, когда он ушел, – знал, что так будет?

– Я не ясновидящий. Меня здесь хорошо знают, владелец мой друг и место всегда найдется, – пояснил я, – да вот и он.

К столику подошел Денис:

– Добрый вечер. Рад вас видеть, – и он вопросительно посмотрел на меня.

– Анна, познакомься это Денис, мой друг, который всегда накормит, даже на кухне. Это Анна, – представил ее Денису.

– Что будете Анна? Федора я не спрашиваю и так знаю.

– На ваше усмотрение.

– Федор, ты на машине?

– Да, и вино не буду.

– Понятно. Он если выпьет, то оставляет машину у меня, сказал Денис Анне.

– Часто оставляет? – глаза ее смеялись.

– Не часто, но это у меня, про другие места не знаю.