Рожденная блистать, или Мужчины в моей жизни не задерживаются

– Меня ты никогда не забудешь, – заметил Стас. – Я слишком хорошо тебя знаю и очень сильно люблю. Со мной ты можешь снимать свой железный панцирь. Знай, ты под моей защитой, я всегда тебя закрою собой. Ты сильная, но одинокая. Я хочу, чтобы ты знала: есть плечо, на которое ты можешь всегда опереться.

– Стас, я ценю твоё отношение, но привыкла всё делать сама и жить по принципу: если хочешь, чтобы это было сделано правильно, сделай сам. Пойми, я просто не могу иначе. Я не хочу притворяться слабой, только чтобы заслужить благосклонность мужчины. Если меня боятся представители сильного пола, это их проблемы, но не мои. Мужчина должен принимать женщину такой, какая она есть. Я не хочу высовываться из своего панциря хотя бы потому, что вокруг много акул. Что касается твоей любви, то ты должен понять: после смерти мужа я совершила личную революцию. Теперь я интроверт-одиночка по жизни, я не смогу ужиться ни с кем. Мне комфортно одной, нравится быть абсолютно свободной. Я не хочу, чтобы кто-то ущемлял мою свободу. Меня невозможно удержать на цепи, в чём-то ограничивать и заставить жить по схеме. Мне не хочется к кому-то приспосабливаться и казаться слабой. Женщина, которая привыкла быть сильной, нереально стать слабой, это очень сложно. Знаешь, как говорят: слабый пол сильнее сильного в силу сильной слабости сильного пола к слабому.

– Это что за скороговорка? – Стас рассмеялся.

– А ты попробуй повтори. Ни черта не получится.

Стас действительно попробовал, но запнулся на половине и признал, что задачка ему не под силу.

– Понимаешь, какой бы мужчина ни был рядом со мной, я могу решить всё сама. Я не из тех, кто опускает руки при неудачах, не паникую, не закатываю истерики при глобальных проблемах. Сильная женщина – это образ жизни. Если расслабишься, значит сдалась, проиграла. Слабая всегда теряется в сложной ситуации. Прежде всего нужно быть сильной для себя. Я горжусь, что у меня аналитический склад ума. Могу предугадать развитие любой ситуации и изменить результат в свою пользу. Моя сила в браке была в том, что я не затмевала своего мужчину, а шла рядом с ним, оставаясь при этом личностью. Я умела простить обиду, находя причину, которая эту обиду породила. Найдя причину, могу разложить её по полочкам. Для кого-то это приходит с жизненным опытом, а мне далось от природы. Слабая женщина тоже может многое, просто она не хочет шевелиться. Ждёт, пока всё сделают за неё. Мне же больше нравится решать свои и чужие проблемы без просьб о помощи. И никто не должен знать, что у меня творится в душе. Для окружающих я всегда полна энергии. Сила заключается в характере. Чем сильнее человек, тем больше он рискует, тем больше ответственности берёт на свои плечи, зная, что обязательно победит. Я просто привыкла жить под девизом: «Я сама». Сейчас тем более, ведь за меня никто ничего не сделает, потому что некому. Я не потерплю давления, ненавижу, когда пытаются прогнуть меня под себя.

– Всё равно это бравада. Даже самой сильной женщине хочется прислониться к мужскому плечу и почувствовать себя слабой. У меня мать так испортила отца.

– Что значит испортила?

– Имея железобетонный характер, она полагалась только на себя. Ей было легче решить проблемы самой, нежели ждать, пока батя созреет для разрешения очередного трудного жизненного момента.

– Если в мужчине есть мужская закваска, она сработает, как бы человека ни портили.

– Не скажи. Мать так и не дала отцу почувствовать себя мужчиной. Она взвалила всё на свои плечи, а он просто расслабился и решил не напрягаться, мать и так всё сделает по-своему. У любой женщины при таком раскладе обязательно возникнет вопрос: а на кой чёрт мне это надо? Хорошо, если ответ есть, а если нет, начнутся большие проблемы. Мать стала возмущаться, что муж сидит у неё на шее, но ведь она сама виновата. Такое поведение приемлемо, если женщина живёт одна, а в семье так себя вести нельзя. Каждый раз мать, показывая, какая она сильная, постоянно унижала отца и подчёркивала его никчемность.

– А отец хоть работал?

– Работал, только получал немного. Просто просиживал штаны без особого трудового энтузиазма. Не напрягался, ведь мать приучила его к тому, что она сама всё разрулит, что он неудачник и, чтобы сделать хоть что-то, нужно спросить у неё разрешения. И тут в жизни отца появилась другая женщина. У неё в жизни было много сложностей, и она нуждалась в поддержке. И отец начал ей помогать, потому что рядом с ней он чувствовал себя мужчиной во всех отношениях. Она доверяла ему свои проблемы, просила помощи и совета, и он вдруг стал чувствовать себя нужным. Впервые ощутил себя необходимым, тут же поменял работу на более высокооплачиваемую. Та женщина четко внушила ему, что без него она обязательно пропадёт.

– И чем закончилась эта история?

– Он ушёл от матери, женился и зажил по-новому, счастливо. Теперь он мужик.

– А мать?

– Мать одна. С головой ушла в работу, плачет по ночам в подушку, проклинает отца и сетует на то, что потратила на него лучшие годы. Сейчас её с трудом назовёшь сильной. Вечно глаза на мокром месте. Она ощущает себя безмерно одинокой.

– Печальная история.

– Вот и я про то же. А ведь до того, как это произошло, я несколько раз пытался поговорить с матерью. Хотел, чтобы она поняла: вести себя как начальник можно на работе, а дома начальника необходимо «выключать». С матерью отец просто потерял свою значимость и растерялся, уяснил, что в нашей семье он особо никому не нужен, без него прекрасно справляются. Мать не должна была вступать в борьбу с отцом, постоянно подавляя его. Ей не хватило элементарной женской мудрости. Мужчина всегда останется с той, которая больше в нём нуждается.

– Ну, может быть, твоя мама ещё найдёт своё счастье.

– Сомневаюсь. Сила женщины в её мудрости, гибкости, умении понять, поддержать, увидеть суть вещей, оценить достоинства мужчины и корректно подчеркнуть их. И всё же, что касается темы сильной женщины, то сильными должны быть в паре оба. Необходимо соответствовать друг другу. Лично я ничего не имею против сильной женщины. Это только ещё один плюс в сундучок её достоинств. Но рядом с мужчиной женщина должна чувствовать себя защищённой. Сильный человек окружает себя личностями, близкими или равными ему по силе. Да, ему нелегко, ведь жизнь в результате протекает в конфликтах и противоречиях, лично я не хочу видеть рядом с собой женщину, которая заглядывает мне в рот и смотрит в глаза как преданная собака. Мне нравится находиться в эмоциональном напряжении. К зависимым женщинам испытываю неприязнь, я только за равноправное партнёрство с равной ответственностью и взаимодействием. Именно взаимодействием, а не подчинением. Если сильная женщина будет недостаточно мудрой, она рискует остаться одна без мужчины…

Не успел Стас досказать свою мысль, как во дворе раздались выстрелы. Он тут же скинул меня с кровати, приказал, чтобы я не вставала с пола, и, быстро натянув брюки и рубашку, достал пистолет и выскочил на улицу.

– Стас, будь осторожен! – крикнула я ему вслед и принялась торопливо одеваться.

Глава 2

Я хотела выбежать во двор, но, толкнув дверь, с ужасом заметила, что Стас закрыл её с другой стороны.

– Вот скотина! – прошипела я и, не раздумывая, бросилась к окну.

Распахнув створки окна, я залезла на подоконник и спрыгнула вниз, и тут же увидела лежащего на земле Лорда, своего любимого дога, который остался мне в наследство от мужа. Рядом с Лордом стоял Стас и двое наших ребят, охраняющих дом.

– Лорд, о боже! – Я опустилась на колени перед любимой собакой и с ужасом смотрела на окровавленное тело. – Какая сволочь это сделала?! – заорала я вне себя от ярости.

– Стреляли сверху. Скорее всего, с вершины сосны, – тихо произнёс Стас и помог подняться. – Эля, встань. Лорд мёртв, ему уже ничем не поможешь.

– Что значит мёртв?! – не могла я сдержать эмоции. – Что значит кто-то стрелял с вершины сосны?! А какого хрена тут делает охрана?! Какого чёрта на заборе натыканы видеокамеры?!

– В том-то и дело, что сосна, с которой убили Лорда, находится гораздо выше забора, – виновато ответил Стас. – Нужно её спилить.

– Почему её нужно спилить только после того, как убили мою любимую собаку?! Почему заранее нельзя подумать о безопасности?! Всех выгоню к такой-то матери! Сегодня прикончили Лорда, завтра убьют меня! Немедленно найдите убийцу!

– Наши ребята уже лес прочёсывают.

– Только попробуйте мне его не отыскать! Я вас всех сама на сосне повешу!

Стас помог мне похоронить Лорда прямо во дворе нашего дома.

Этой ночью я выпила изрядное количество виски.

– Закажи завтра памятник, – сказала я, наливая очередной стаканчик.

– Собаке?

– Ну да.

– Слушай, ты отсыпайся, а я утром всё организую. Эля, мне кажется, тебе хватит уже пить.

Я попыталась сфокусировать взгляд на Стасе, но очертания комнаты мягко расплывались в моих глазах. Мы сидели на веранде, на небе светила яркая луна, звон цикад создавал ощущение покоя и умиротворения.

– Что значит – тебе кажется? А кто ты вообще такой?! Я потеряла любимую собаку. Этот пёс был самым дорогим, что осталось у меня после гибели мужа. Для чего мне нужна охрана? В карты резаться да языками чесать? Почему в собственном доме я не могу чувствовать себя в безопасности? Сколько можно прочёсывать лес?! Где эта сволочь, что убила Лорда? И какое право ты имел запереть меня в доме после того, как раздались выстрелы?! Почему я должна была прыгать из окна?! А если бы я сломала ногу?! Кто тебе дал право указывать, что я должна делать, а что нет?!

– Эля, ведь стреляли! Я должен был закрыть дверь на ключ, чтобы хоть как-то обезопасить тебя. Я же попросил, чтобы ты лежала на полу и не вставала.

– Ты понимаешь, что говоришь?! На территории стреляют, а я должна лежать под кроватью?

– Эля, ты мне очень дорога. Если с тобой что-то случится, я никогда себе этого не прощу. Понимаю, то, что сегодня произошло, чудовищно. Но пойми, это случайность. Самая обыкновенная случайность. Никто подумать не мог, что убийца заберётся на такую высоту и станет стрелять.

– Не должно быть никаких случайностей! А что будет, если завтра произойдёт ещё одна случайность и с дерева выстрелят в меня?!

– Эля, завтра утром дерево спилят. Ты абсолютно права: больше случайностей быть не должно. А хочешь, мы завтра же поедем в питомник и выберем тебе щенка?

– Не хочу! – отрезала я. – Ты что, действительно считаешь, любимому другу, вернее даже, родному существу можно так быстро найти замену?!

– Прости, я просто хотел как лучше. Эля, никто не застрахован от покушений, ты же понимаешь. Мы осмотрели всю округу – бандит как сквозь землю провалился, словно привидение.

– Привидение… – злобно усмехнулась я и вновь потянулась к бутылке.

Стас отвел мою руку, убрал бутылку, подхватил меня на руки и отнёс в дом. Положил на кровать, сел рядом и стал нежно гладить по волосам.

– Дорогая, постарайся уснуть. Ребята обязательно найдут заказчика, вот увидишь.

– Да ни хрена они не найдут, – проскулила я пьяно.

– Завтра всё будет хорошо.

– Да что же хорошего? С каждым днём всё хуже и хуже. Какая-то сволочь убила моего мужа, затем хотели убить меня. Потом эта гадина затаилась, не напоминала о себе, но сейчас убила мою собаку… Значит, эта тварь не успокоится, пока не прикончит меня.

– Эля, я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Не хочу повторяться, но я этого себе не прощу. Ты должна знать: я тот, кто отдаст за тебя жизнь. Я тебя очень сильно люблю. Когда увидел тебя в первый раз, сразу понял, что ты особенная. Стоило мне заглянуть в твои глаза, и я сразу решил, что буду последним дураком, если ты не станешь моей. Ты была замужем, я не посмел даже виду показать, как на самом деле к тебе отношусь. Главное, чтобы ты была счастлива. А ты действительно была счастлива, и мне было спокойно. Для меня важно находиться с тобой рядом, служить тебе. Сейчас ты уснёшь, я буду сидеть и любоваться тобой. Чем больше провожу с тобой времени, тем сильнее привыкаю к тебе. Скучаю по запаху твоего тела, запаху твоих духов. Всё это сводит меня с ума. Не представляю, как столько времени жил без тебя, оглядываюсь назад и понимаю, какой серой и беспросветной была моя жизнь… Мне казалось, я любил своих бывших девушек, но, похоже, это была ненастоящая любовь, игра, иллюзия. С тобой всё не так, всё по-настоящему. Я так долго ждал тебя и не хочу отпускать…

Я почувствовала, как из моих глаз полились слёзы. Стас наклонился ко мне и стал осушать их поцелуями.

– Девочка моя, милая, успокойся. Я сделаю всё возможное, чтобы тебе больше ничего не угрожало. Положу жизнь к твоим ногам ради твоего спокойствия.

– Мне не нужна твоя жизнь, мне нужен мой любимый пёс, – всхлипнула я.

Я понимала, что не должна показывать слёз, но стресс и виски сделали своё дело. Я устала жить в вечном страхе и ожидании. За окном зарядил сильный дождь, словно небо скорбило вместе со мной по убиенному Лорду.

Я закрыла глаза, отстранилась от настойчивых поцелуев Стаса и стала думать о покойном муже. Что бы в моей жизни ни происходило, я всегда буду мысленно с ним. Моя душа – перекати-поле, блуждает где-то за много сотен километров от меня, где-то в небе, там, где живёт душа моего мужа.

Я очень многое поняла, пока жила с ним, и очень много узнала. С любимым я точно понимала, что для счастья нам обоим нужен мизер – просто обняться и почувствовать друг друга. Мы никогда больше не будем вместе, тем не менее я всё ещё чего-то жду. Постоянно вспоминаю его незабываемую улыбку и смеющиеся глаза, вспоминаю его любовь. Нашу любовь…

В моих утренних сновидениях любимый постоянно со мной. Он вообще очень часто мне снится. Я видела, как вздрагивают его губы, как он смеётся и грустит. Было время, когда я обещала умереть с ним в один день. У нас это практически получилось. Со стороны кажется, я жива, а на самом деле давно мёртвая. Мой муж помог мне даже на сером небе разглядеть яркое солнце, а в людях, которых причиняли мне боль, – слабаков и не умеющих жить. Благодаря ему я научилась распознавать людей, понимать, кто друг, а кто враг. Он ушёл… Но он не сможет уйти из моего сердца, оно не хочет его опускать, несмотря ни на что.

– Эля, прошу тебя, не плачь. Мне больно видеть твои слёзы.

– Уже не плачу. – Я постаралась взять себя в руки, хотя от выпитого виски очень плохо соображала, а перед глазами всё плыло.

– Прошу тебя, поспи. Утро вечера мудренее.

– Хочешь сказать, завтра никого не убьют и мне перестанут угрожать?

– Я приложу для этого все усилия.

Я закрыла глаза и провалилась в сон. Проснулась, только когда на улице уже было совсем светло. Увидев, что на часах уже около двенадцати, я потянулась, встала с кровати и подошла к окну. Светило солнышко, но на душе было пасмурно. Мыслями я возвращалась к убитому Лорду. При жизни мы с мужем не успели завести ребёнка, и Лорд в какой-то степени компенсировал эту мечту. Я привела себя в порядок и спустилась на первый этаж. В гостиной сидел Стас, пил кофе и разговаривал с кем-то по мобильному телефону. Увидев меня, тут же прекратил разговор, сунул трубку в карман и поспешил на кухню.

– Я сварю тебе кофе, – сказал он.

– А где домработница?

– Убирает гостевой дом. Позвать? Тебе кофе с молоком? Тебе нужно ровно две чашки кофе, чтобы проснуться.

– Не зови, пусть убирается. Ты варишь вкусный кофе, – ответила я и плюхнулась в кресло, закинув ногу на ногу. – Без молока, пожалуйста.

Стас поставил передо мной чашку ароматнейшего чудодейственного напитка и сел напротив. Я сделала глоток и тихо спросила:

– Убийцу Лорда нашли?

– Нет. Ребята до утра и лес и трассу прошерстили. Всё бесполезно. Кстати, сосну спилили. Я заказал дополнительное оборудование для видеонаблюдения.

– Ты вообще, что ли, не ложился? – Я покосилась на Стаса. Его уставший вид бросался в глаза.

– Да, не ложился. Да и ребята тоже. Как мы можем спать, если такое творится?! Что касается памятника Лорду, то и его уже заказали.

– Как же надоело воевать с ветряными мельницами, – в сердцах бросила я. – Жить и не знать, когда именно противник нанесёт тебе удар. И он очень ловкий, этот противник, слишком хорошо конспирируется. Я всё-таки грешу на Белого. Мне больше не с кем делить территорию. Вернее, она давно поделена, но Белого такой расклад не устраивает. Сегодня вечером с ним встреча будет?

– Да. Всё, как ты хотела. В девять вечера в вип-зале нашего ресторана.

– Вот и отлично.

– Эля, я не хочу лезть не в свое дело, но мне кажется, трагическая гибель Лорда не связана с Белым. Сама посуди: неужели он опустится до того, чтобы убить твою собаку?..

– Что значит опустится? Для любящего хозяина собака – это ребёнок, дорогое существо! Тот, кто это сделал, решил выбить меня из колеи и нанести серьёзную психологическую травму. Я не говорю, что сам Белый, сидя на сосне, целился в моего Лорда, я просто подвожу к тому, что это сделал кто-то из его людей.

– Эля, ты же знаешь: не пойман – не вор. – Стас почувствовал, что я закипела, и постарался меня остудить, но вместо этого разозлил ещё больше.

– Ты так думаешь? Мне ещё понятно, когда стрельба происходит за территорией дома, всего не предусмотришь. Но мне совершенно непонятно, когда палят у меня под носом. О какой, к чёрту, безопасности мы тогда говорим?!

– Эля, всё будет нормально. Уже устанавливают дополнительные видеокамеры.

– Раньше нужно было устанавливать! И срубить сосну, и поставить это твоё оборудование нужно было раньше!

– Согласен, – отвёл взгляд Стас. – Я сам места себе не нахожу. В голове не укладывается, как такое случилось.

Стас пошёл варить мне вторую чашку кофе, а я что было силы ударила кулаком по столу и процедила сквозь зубы:

– Всё равно найду сволочь, которая пытается разрушить мою жизнь. Найду и отомщу…

Глава 3

В девять вечера я уже встречалась с Белым и наблюдала, как он откровенно зевает.

– Эля, прости. Перелёт из Штатов тяжёлый. Большая разница во времени. Меня реально в сон клонит. Просто с ног сшибает. Единственное желание – завалиться спать сразу по прилёте. Но когда мне сказали, что ты хочешь со мной встретиться, я, не раздумывая, согласился. Разве можно отказать такой женщине? Кстати, с того дня, как мы не виделись, ты выглядишь ещё лучше.

– Только давай без банальных комплиментов. Я не за этим тебя позвала.

– А мне казалось, все женщины любят комплименты.

– Может быть, но мне совсем не до них.

– С некоторых пор ты перестала считать себя женщиной?

– С некоторых пор меня не интересуют банальщина и шаблоны.

Белый напрягся, скривил тонкие губы в улыбке и произнёс:

– Я не убивал твоего мужа. Я тебе уже это говорил. Ты не раз меня об этом спрашивала, и я не раз тебе отвечал.

– А разве сейчас я спросила тебя об этом?

– Но ты ведь за этим меня позвала?

– С чего ты взял?

– Странно… Просто я уже привык, что ты задаёшь один и тот же вопрос, и я постоянно на него отвечаю.

– Не делай из меня душевнобольную. После смерти мужа я не сошла с ума. Я решила встретится с тобой, чтобы обговорить некоторые рабочие моменты.

Белый курил кальян и устало поглядывал на меня.

– Ну и как тебе в роли руководителя ОПГ? – прищурившись, поинтересовался он.

– Ты про организованную преступную группировку? Я не очень понимаю, какое отношение это имеет ко мне.

– Да ладно…

– Этот вопрос я могу переадресовать тебе, – перевела я всё в шутку. – А как ты чувствуешь себя в роли хозяина хорошо организованной и законсперированной преступной активной группировки?

– Я в этой роли уже много лет, а вот ты новичок, хотя имела хорошего учителя. Твой муж был в авторитете, но, к сожалению, кому-то помешал. Но такова наша доля: мы все живём – будто ходим по минному полю. Кстати, ты на нашего брата не греши. Вполне возможно, твоего мужа убрали люди в погонах.

– А меня хотели взорвать на кладбище и в больнице тоже люди в погонах?

– Почему нет? С этими гадами тоже нужно уметь выстраивать отношения. А твой муж, говорят, жадничал и богател как на дрожжах. Понимаю, о покойниках плохо не говорят, но я всего лишь хочу помочь тебе докопаться до сути. Кстати, Эля, всё время хочу задать вопрос: почему ты ввязалась в то, чем занимался твой муж? Пойми, не бабское это дело.

– А вот это не тебе решать, – отрезала я. – Дело действительно не бабское, потому что к бабским делам и к бабам я не имею отношения.

– Вот как? А ты на себя в зеркало смотрела? – гнул своё Белый. – Ты же рождена блистать… Тебе нужно крутиться в светском обществе, думать о нарядах, принимать в дар бриллианты, а не впрягаться в мужское дело. Если честно, все думали, что после смерти мужа ты уедешь на ПМЖ куда-нибудь за границу и заживёшь тихо и незаметно. Одним словом, на твоём месте так поступила бы любая.

– Может быть, но начнём с того, что я не любая. Это раз. Далее, если бы все считали, что после гибели мужа я свалю за границу, то не захотели бы меня убивать прямо на кладбище или в больнице. Тот, кто это придумал, хорошо знал мой характер и понимал, что я обязательно возглавлю дела своего супруга, ведь я не из тех, кто спрячется в кусты. Свалить – легче всего.

– Не только легче, но и правильнее. Просто ты сейчас явно занимаешься не делом. Можно подумать, тебе не хватит денег, чтобы жить в свое удовольствие и ни о чём не думать. Ты можешь себе многое позволить.

– А что ты так упорно отправляешь меня из страны? Видишь во мне конкурента?! Хочешь перехватить мои лидирующие позиции?

– Что значит перехватить? Всё давно поделено. Я мог бы их у тебя купить. Считай, сейчас я делаю тебе крайне выгодное предложение. Эля, я за ценой не постою.

– А я ничего не продаю.

– Подумай, Элечка. Я тебе в сотый раз повторяю: чем ты сейчас занялась – не женское дело.

– А с чего ты взял, что можешь разделять дела на женские и мужские?

– Эля, пойми, такие предложения поступают нечасто. Я действительно предлагаю тебе хорошую сделку и даю отличную цену. Хватит и детям твоим, и даже правнукам. Уезжай, наслаждайся жизнью, живи счастливо. На чёрта тебе нужна эта адская работа?

– Белый, я что-то не пойму… Если бы я решила продать своё дело, я бы обязательно об этом сообщила. Если я не делаю подобных заявлений, значит, мне это не нужно. О своей жизни я могу позаботиться сама, мне твоих советов не надо.

Я смотрела в глаза Белому и пыталась понять, причастен ли он к убийству моего супруга? Со дня смерти мужа прошло много времени, но убийц, увы, не нашли. Тысячу раз предпринимала попытки разузнать, кто же это сделал, но мне так ничего и не пришло в голову. Я подозревала буквально всех, кто имел с ним дело…

– Белый, вчера убили мою собаку. Твои люди? – неожиданно для себя выдала я.

Белый посмотрел на меня удивлённо и пожал плечами.

– Эля, ты совсем сбрендила? Какую собаку?

– Ту, что мне досталась в наследство от покойного мужа.

– Ну, мать, ты даёшь. Ты действительно переиграла в игры взрослых мальчиков, и тебе пора на покой. Сама посуди: на чёрта мне сдалась твоя собака? Я занимаюсь серьёзными делами, а не заказухой на кабысдохов. Я только что прилетел из Штатов. Так низко я не падаю. Отстрел собак – это не моё хобби, деточка.

– Вчера кто-то с сосны застрелил моего пса.

– Не хочу оправдываться, но уж поверь, я точно не имею к этому никакого отношения. Зря ты видишь во мне заклятого врага. Конечно, мы не можем быть друзьями, но и враждовать нам ни к чему. Разве солидному и серьёзному человеку нужно заниматься такой ерундой? Поверь мне, убить целесообразнее хозяина, а не его собаку. Так что, Эля, ты на меня чужих собак не вешай, а над моим предложением всё же подумай. Понимаю, ты у нас девушка гордая и можешь пойти в отказ прямо сейчас, но сказать «нет» успеешь всегда. О цене пока не говорю, но если проявишь интерес, обязательно это обсудим.

– Белый, я приехала поговорить вот о чём. Наши с тобой интересы в последнее время стали часто пересекаться. Я считаю, нужно выработать общую тактику общения и не мешать друг другу.

– Давай попытаемся, – с хитрицой посмотрел на меня Белый. – Только знаешь, есть одно «но». Я с женщинами серьезными делами не занимаюсь. Понимаешь, о чём я?

– В смысле?

– В смысле, что я никогда не относился и не буду относиться к деловым женщинам серьёзно, конкурировать с ними и уж тем более прислушиваться к их мнению. Не в обиду тебе сказано, но я женщин за людей не считаю. Вот такой я замороченный в этом плане чувак. А ты, Элька, как ни крути, всё же баба…

– Тебе придётся со мной считаться, – процедила я сквозь зубы.

– Остынь… – невозмутимо ответил Белый. – Я не могу относиться к тебе как к равной хотя бы потому, что женщина в умственном плане уступает мужчине. Она не умеет масштабно мыслить и вечно путается в деталях. Мужчина создан по образу и подобию Божьему, а женщина всего лишь из Его ребра.

– Что касается изделия Бога, то мужчина был пробным вариантом, а женщина – доработанным и улучшенным, – тут же парировала я. – Знаешь, мужчины, любящие выказывать своё превосходство над женщинами, сотканы из множества комплексов. Придумал себе сказочку для самоутверждения.

– А зачем мне на ком-то самоутверждаться? – рассмеялся Белый. – У меня есть всё и даже больше. Я всего лишь объяснил свою точку зрения, почему не могу обсуждать с женщиной деловые вопросы. Старо как мир: «курица – не птица, женщина – не человек». Кстати, ты не думай, что я женоненавистник. Это не так. Я просто слишком избалован женским вниманием.

– Глупо гордиться половыми признаками и считать себя выше женщины; ведь даже если по твоим внутренним установкам женщина ниже, то уж то, что тебя угораздило родиться мужчиной, – никак не твоя личная заслуга. Нет смысла гордиться тем, что от тебя не зависело. Все мужчины были рождены женщинами.

– Эля, что бы ты ни говорила, ещё раз повторяю: фраза «не женское это дело» будет жить вечно, и никуда от этого не денешься. У женщины даже мозг на пятьдесят граммов меньше, чем у мужчины. Это наукой доказано. Женщиной движет всё что угодно, только не разум. Я не могу относиться к женщине как к равной, потому что она может доказывать своё равенство только на словах. Ей нечем его подкрепить, остаётся лишь требовать признания этого факта.

– Белый, вот слушаю тебя и пытаюсь понять: сколько же тараканов в твоей голове! Даже мозг у женщин на пятьдесят граммов меньше… Интересно, ты сам его взвешивал? Мозг не картошка – полкило больше, полкило меньше… Им соображать надо, а не гордиться весом.

– Я же сказал, наукой доказано. Ну нет моей вины в том, что женщина – это существо второго сорта.

– Знаешь, когда человек уверен в себе, его хоть четвёртым сортом назови, он улыбнётся и пожелает тебе удачи. Судить о человеке надо по его способностям, а не по половому признаку. А про Адама и Еву и так всё понятно. Адам – первый блин комом. Бог подумал, поразмышлял, покумекал и сделал более совершенное существо с учётом всех плюсов и минусов предыдущего «изделия». Ведь конечный продукт всегда более совершенен. Есть много фактов, подтверждающих, что женщина лучше мужчины, просто мужчины слабы, чтобы признать своё несовершенство. А мы слишком умны, чтобы спорить с дураками. И мне плевать, кто лучше, а кто хуже. Есть много дерьмовых людишек, которых и мужиками назвать нельзя, и на титул настоящей женщины не тянут. Но есть много стоящих людей – и мужчин, и женщин. Люди – не фрукты и ягоды, которых по сортам распределяют.

– Эля, можешь успокаивать себя чем только захочешь, но ты должна уяснить: я не буду толковать о делах с женщиной. Особенно о мужских делах.

– Ты всё сказал?

– Учитывая, что моё предложение остаётся в силе, – да.

– Значит, по нашим противоречиям мы с тобой общаться не будем?

– А какие противоречия у меня могут быть с женщиной? – Белый явно провоцировал меня. – Особенно с такой красивой и интересной, как ты? Я бы с огромным удовольствием пригласил тебя на романтическое свидание с шампанским, цветами, свечами и горячим сексом.

Не выдержав, я отвесила Белому пощёчину.

– Смотри, я тебя предупреждала. Залезешь на мою территорию – будет война. Прикончат не только тебя, но и всех твоих псов, которые бегают у тебя на участке. – Я встала из-за стола и решительно направилась к выходу.

Глава 4

– Элька, что он тебе сказал? – пытал меня Стас в машине по дороге домой.

– Разговора не получилось. Я хотела обсудить достаточно серьёзные проблемы, но Белый дал понять, что с женщинами такие вопросы не обсуждает. Сволочь, решил меня унизить. Предложил выкупить моё дело. Намекнул на хорошую сумму. Мол, лучше бы мне жить за границей, радоваться жизни и тратить деньги направо и налево. Мутный он.

Машина остановилась у моего дома, я прошла в гостиную, Стас взял меня за руку, заглянул в глаза и произнёс взволнованно:

– А может, Белый прав?

– В чём? – не сразу поняла я.

– Может, ну его нафиг? Бросим всё к чёртовой матери, уедем за границу, где нас никто не знает, и заживём спокойно как семья.

– Ты что, с ума сошёл? – тут же отдёрнула я руку. – Ты мне замуж, что ли, предлагаешь?

– Что-то типа того… – растерялся Стас.

– Стас, я не желаю больше слышать об этом. Бежать из страны не собираюсь и видеть тебя в роли романтика не хочу.

– Тогда извини. Просто хотел как лучше.

– Ты должен во всём меня поддерживать, а ты уподобляешься Белому. У нас куча незавершённых дел. Сегодня у меня появилась необходимость доказать Белому, что я сильнее, могущественнее и финансово состоятельнее.

– Но ведь на это может уйти вся жизнь. Эля, неужели тебе не хочется женского счастья?..

– Стас, оно у меня уже было. Когда-то счастьем для меня была жизнь с любимым мужчиной, а теперь – дело, которое осталось после него. Я потеряла всё что могла. У меня убили мужа, собаку, больше мне терять нечего. Теперь меня ждут большие дела. Чем ты можешь удивить меня в самое ближайшее время?