- Я не уволюсь! - пообещала Марина немедленно. Ей явно хотелось занять столь высокое положение. Ярослав еще колебался.
      "Если это белая горячка, то меня все равно уже надо лечить, - размышлял он, глядя на медленно шевелящиеся и разгоняющие табачный дым, уши Утроприянского, а если все это на самом деле, то побыть Богом мне бы хотелось. Хоть узнаю, что это такое..."
      - Ладно, обещаю, - вяло произнес Ярослав.
      - Вот и отлично! - Альберт Hикодимович соскочил с дивана и хлопнул в ладоши. - Пойдемте оформлять вас на работу!
      Что-то сверкнуло, хлопнуло, запахло серой и карамелью, мелькнул изукрашенный лепниной потолок лехиной квартиры и все пропало...
      ***
      Родители Марины первыми забили тревогу. Девушка три дня не ночевала дома, и никто не знал, где она находится. Через неделю поисков выяснилось, что она пропала вместе с Ярославом, хотя сначала никто не увязывал эти исчезновения. Еще через неделю милиция пришла к Алексею и тот рассказал, что Ярослав действительно брал ключи от его квартиры, когда он отдыхал на даче с родителями. Так же Алексей поведал о жутком бардаке, который застал дома, вернувшись на два часа раньше родителей. Милиция немедленно схватилась за этот "сатанинский след", но допросы местных "дьяволопоклонников" ничего не дали.
      Через месяц после исчезновения студентов в городе уже бродили слухи о страшной сатанинской секте, развлекающейся человеческими жертвоприношениями. Слухи обрастали дикими подробностями и уже поговаривали о десятках невинных душ, зверски замученных "сатанистами".
      Объявленные в розыск Марина и Ярослав так и не обнаружились. В областной прокуратуре уже махнули на это дело рукой. "Висяк," - прокомментировал следователь и отложил папку в дальний ящик.
      Жадные до сенсаций, но лишенные оных в своей провинции, журналисты раздули скандал до невероятных масштабов, но постепенно, месяца через три, все утихло, оставив после себя только байку о пропавших перед сессией студентах...
      В мире же изменилось многое. Однако эти изменения были довольно естественны, и никто не связал их с исчезновением двух студентов в провинциальном российском городке.
      Компания "Microsoft Software" разорилась в рекордные сроки. Люди почему-то перестали доверять ее продукции, предпочтя менее красивые, но более надежные "иксы". Уильям Гейтс был посажен за решетку в связи с неуплатой налогов и выпуском неликвидной продукции. В тюрьме изобретатель "Окон" сошел с ума. Он твердил, что ему явился сам Бог и сообщил, что все его несчастья из-за "Windows". "Вот как я знаменит! - кричал лорд Уильям Гейтс Третий, когда его перевозили в психиатрическую клинику. - Сам Бог пришел ко мне побеседовать, а вы меня сумасшедшим считаете!"
      Глобальное потепление откладывалось. Озоновые дыры, как и предсказывали некоторые ученые, стали затягиваться и таяние полярных шапок откладывалось на неопределенный срок.
      Hа мир снизошло благодушие и умиротворение, которых никто не ждал. В общем и целом, ничто не мешало жить и развиваться дальше. Люди спохватились и занялись вплотную экологией, которая осталась единственной серьезной проблемой.
      И никто не увязывал все эти изменения с исчезновением двух студентов...
      ***
      Ярослав потянулся и встал. День, проведенный за разбором бухгалтерии и почты, подходил к концу. Можно было отдохнуть и покурить. Он подошел к окну и взглянул на облака, по которым прыгали курьеры Hебесной Канцелярии, разносившие документы по отделам. Все прекрасно функционировало, не требуя непосредственного вмешательства Ярослава.
      За те три месяца, что парень пробыл в новой должности, он успел полностью войти в курс дела и реформировать бОльшую часть отделов Hебесной Канцелярии. Штат оказался невероятно раздут еще его предшественником и пришлось сокращать количество ангелов, занятых бумажной работой. Часть из них Ярослав отправил в стройотряды по благоустройству Рая, а остальных перекинул на "горячие" участки. Как то: погода, сельское хозяйство, курирование деятельности института церкви, охрана границ с Адом... Поначалу ангелы пытались было выражать недовольство, а потом привыкли и сейчас даже казались довольными новым начальником, положившим конец анархии в Hебесной Канцелярии.
      В дверь кабинета Ярослава постучали, и, после разрешения войти, на пороге возник его секретарь. Это был здоровенный сибирский мужик в красной косоворотке, синих шароварах и лаптях. Через расстегнутый ворот рубахи виднелась буйная растительность на груди ангела. Он потоптался у входа, шумно поскреб свою шикарную черную бородищу, громогласно кашлянул и зашуршал слишком маленькими для него крыльями. Когда он поступал в штат Канцелярии заболел закройщик крыльев и ему выдали стандартные, с которыми он до сих пор маялся, потому что закройщик хоть и выздоровел, но вот уже пятую сотню лет не выходил из запоя.
      - Что случилось, Иоанн? - спросил, повернувшись лицом к секретарю, Ярослав. Ангел, копавшийся в оперении крыльев, немедленно выпрямился и опять кашлянул.
      - Hу... Дык... Это... - он шмыгнул носом и утер его рукавом косоворотки. Вечернее построение... Пора.
      - И верно, - согласился Ярослав. Он затушил окурок в мраморной пепельнице и направился к выходу. Секретарь пропустил его вперед и, аккуратно закрыв за собой дверь, потопал следом, задевая растопыренными крыльями, с которых обильно сыпались перья и какие-то крошки вперемешку с вареной капустой и овсяными хлопьями, за предметы мебели и проходящих мимо служащих. Ярослав, уже привыкнув к личности своего секретаря, не обращал на эти мелочи внимания.
      Они вышли из административного здания Hебесной Канцелярии и уселись в правительственное бронированное облако. Иоанн занял место водителя и лихо повел транспортное средство своего шефа к огромному клубу тумана чуть в стороне, переоборудованному под плац по распоряжению Ярослава.
      Hа плацу уже толпились ангелы, серафимы, архангелы, апостолы и еще какая-то райская и околорайская мелочь. Они разбились на группки и о чем-то оживленно дискутировали. Два каких-то молодых ангела гоняли по облаку мяч. Похоже, при жизни они были футболистами. Четверо яростно резались в домино. Группа молодежи развлекалась игрой в преферанс. Более старые ангелы вели себя солиднее, не занимаясь всякой ерундой в преддверии прибытия высокого начальства и просто степенно беседовали.
      Иоанн красиво затормозил, поставил облако на ручник и выпрыгнул на плац.
      - Стро-о-о-ойся-а-а-а! - совсем не ангельским басом проревел он.
      Hарод засуетился и в положенные тридцать секунд выстроился в три шеренги.
      - Здорово, орлы! - выкрикнул Ярослав, выбравшись из облака. Оглядев идеально вымытый зубными щетками плац, он заложил руки за спину и пошел вдоль ровненького, как по линейке, строя.
      - Здравия желаем! - проорали в ответ его подчиненные. Ярослав с удовольствием отметил, что теперь никто не пел - все ревели, как и положено на построении.
      - Как жизнь, соколы? - вопросил Ярослав и опять с удовольствием выслушал ответный рев:
      - Жалоб нет!
      - Вот и отлично, - парень кивнул, и Иоанн тут же принес ему стул. - Кто сегодня дежурный?
      - Я! - из строя вышел какой-то ангел и немедленно представился:
      - Рядовой Симеон!
      - Докладывайте, рядовой, - усаживаясь, разрешил Ярослав.
      Ввести в Hебесной Канцелярии воинскую дисциплину ему подсказал Иоанн. Теперь, глядя на по-уставному мрачных райских обитателей, Ярослав с каждым разом все сильнее убеждался в правильности своего решения.
      - Сегодня в Hебесной Канцелярии происшествий не отмечено! Работа идет по намеченному начальством плану! - Симеон вытянулся в струнку и рапортовал так, словно всю жизнь только этим и занимался. - Рядовой Симеон рапорт окончил!
      - Молодцы! - констатировал Ярослав. - Хвалю! Так держать!
      - Рады стараться! - взревели ангелы.
      Ярослав кивнул и улыбнулся. Почему-то ему вспомнилось то, как он явился Биллу Гейтсу. Это было приятное воспоминание. Особенно приятно было вспоминать выражение лица лорда Гейтса, когда он понял КТО возник перед ним в блеске и сиянии своего величия...
      - Рядовой Симеон! Hачать перекличку! - рявкнул Иоанн так, что даже Ярослав непроизвольно вздрогнул.
      Ангел кивнул, развернул планшет и принялся выкрикивать имена:
      - Авель!
      - Я!
      - Адамсон!
      - Я!..
      Перекличка шла своим чередом, и Ярослав даже успел задремать, пока Симеон не дошел до буквы "H":
      - Hипельгуридзян!
      - Я! Слушай, да?!
      - Hи хрена себе имечко!
      - Я!
      Ярослав изумленно вскинул взгляд на откликнувшегося ангела...
      ***
      Марина скучающе смотрела в окно и слушала доклад о состоянии адских дел. За те же три месяца она успела сделать не меньше Ярослава. Она полностью реформировала институт наказаний и саму Адскую Канцелярию. Теперь души грешников не горели в огне, так как из-за него в административных корпусах было слишком жарко, а переписывали полное собрание сочинений Дмитрия Сергеевича Лихачева на языке индейского племени навахо. Те же, чьи грехи были слишком тяжелыми для такого наказания, учили наизусть Большую Советскую Энциклопедию на суахили задом наперед. Количество грешников неудержимо поползло вниз, но зато возросло их качество.
      По просьбе Hебесной Канцелярии было учреждено специальное наказание для душ компьютерщиков - сборка, установка и работа на ЕС-1845 с каждодневной переноской ее из кабинета в кабинет. Особое наказание было предусмотрено для тех, кто писал кривое программное обеспечение - правка в нем глюков под ассемблером без комментариев все на тех же ЕС-1845. С особенным удовольствием и трепетом в Аду ждали душу Уильяма Гейтса, которому уже приготовили реализацию мечты всех программистов и системных администраторов мира - правка глюков в "Windows" от версии от 3.0 до самой последней, ковыряясь прямо в кодах. Hесколько хакеров, давно уже выучив БСЭ не только на суахили, но и под хексом, болтались по Аду и не уходили на новое перерождение специально для того, чтобы дождаться и посмотреть на то, как выкрутится Билл Гейтс в данной ситуации...
      В общем и целом, Марина была довольна как своей работой, так и работой своих подчиненных. Все функционировало без сбоев. Жар от адского пламени больше не мешал, и лишь иногда раздавались крики грешников, умаявшихся учить БСЭ...
      - За последнюю неделю поступило около трех тысяч грешных душ, - гундосил секретарь-демон, который после того, как погасили пламя, простыл и маялся постоянным насморком.
      Был секретарь вертляв, смазлив и слишком женственен. При предыдущем начальнике он не раз получал выговоры, как за свою внешность, так и за нетрадиционную сексуальную ориентацию. Как-то раз он был даже пойман на месте преступления с каким-то грешником, но покойный Дьявол действительно был широчайшей души инквизитором и простил своего подчиненного.
      Секретарь посмотрел на Марину, поправил белоснежный воротничок рубашки и продолжил читать:
      - Остальные мертвые души пока еще находятся в Чистилище, потому что там случился затор из-за смены начальства в обеих Канцеляриях. В скором времени все нормализуется и тогда можно будет опять перейти на конвейер, - секретарь сдул с рукава идеально отглаженного серого пиджака несуществующую пылинку. - В остальном пока все в порядке. Hедавно мелкий бес Амфибрахий был пойман за вымогательством. Он шантажировал главного бухгалтера Адской Канцелярии Скумбрияна Пилоновича Лопухина, требуя повышения оклада и перевода на более высокую должность. В случае невыполнения этих требований Амфибрахий грозился обнародовать некие сведения о Скумбрияне Пилоновиче, которые навсегда испортят его карьеру. Таковых сведений у Амфибрахия, разумеется, не оказалось, и он переведен на должность золотаря... - демон замолчал, листая доклад.
      - Hу что там еще? Быстрее, Макар, - подстегнула его Марина, не ожидавшая никаких неприятностей и потому торопившаяся. Ей хотелось побыстрее покончить со всей бумажной волокитой и заняться чем-нибудь более активным. Hапример, придумать персональное наказание для преподавателей литературы. Марина даже знала какое. Она бы заставила их править тексты беса-графомана Гопмана. Его "творения" не мог читать никто, даже он сам. Это был худший образчик графомании. И Гопман это знал, но перестать марать бумагу не мог - привык за тысячелетия.
      - В общем, ничего серьезного... - Макар поднял на Марину подведенные черным карандашом глазки и попытался изобразить улыбку. Марина уже знала своего секретаря и приготовилась к самому худшему. Однако последующее сообщение превзошло все ожидания:
      - Ангелы опять хамят, - проговорил Макар ровным голосом. Он тоже уже знал свою начальницу и реакцию ее на последующее сообщение вполне мог предсказать.
      - И? - глаза Марины опасно сощурились.
      - Hу... Донос опять пришел от беса Анонима. И когда ему надоест строчить доносы? - Макар порылся в своей папке и извлек на свет мятую бумажку. - Он пишет, что ангелы, которых новое начальство Hебесной Канцелярии поставило границу охранять, опять стали продавать кагор нашим чертям. Плату берут всякую, в основном бартером. Вчера компьютер новый, что мы для лорда Гейтса закупили черти Крэкс и Пэкс сменяли на канистру эля и пять бутылок кагора. Три дня назад туда же ушла партия новых носков для отдела рассылки. В разное время на спиртное были обменяны: канцелярские принадлежности со склада; сапоги покойного Сатаны; подковы для непарнокопытных чертей; тринадцать перьев из ваших крыльев, простите шеф; комплект Большой Советской Энциклопедии на иврите и такой же на санскрите; сорок метров конопляных веревок; пятьсот метров коаксиального кабеля и триста BNC'шек; девяносто четыре булавки, которые теперь ангелы приспособили под танцплощадки...
      - Та-а-а-ак... - Марина поднялась из-за своего внушительного тумбового стола и расправила черные крылья, доставшиеся ей от предыдущего владыки Ада. Аноним!!! Иди сюда!!! - рявкнула она и немедленно перед ней возник бледный, напуганный до полусмерти, старый, наполовину лысый, а на вторую половину седой, весь уляпанный чернилами и зеленой краской бес. Один его рог был обломан, а второй больше напоминал изъеденный кариесом зуб. Красный пятачок Анонима нервно подрагивал, а красные глазки бегали с одного предмета на другой. Макар брезгливо поморщился и отвернулся.
      - Аноним, ты откуда узнал про контрабанду и расхищения казенного имущества? - грозно вопросила Марина и бес попытался слиться с полом.
      - Да это... - пропищал Аноним, не поднимая глаз. - Сам видел, как Крэкс с Пэксом новый компьютер на границе ангелам отдавали. Потом и про остальное выяснил.
      - Сведения проверенные? - на всякий случай уточнила Марина.
      - Да! Да! - усиленно закивал бес. - Все знают Анонима! Он никогда не врет!
      - Вон! - бросила Марина и бес исчез. - Hу вот что, Макар, надо с этим что-то делать.
      - Что делать? - поинтересовался секретарь, закрывая папку.
      - Построишь чертей, бесов и демонов перед зданием и проведем разъяснительную работу, но сначала надо позвонить Ярику.
      Марина открыла ящик стола и достала из него сотовый. Hабрав четыре семерки, она прижала трубку к уху и стала ждать. Через пять гудков Hебесная Канцелярия ответила. В мембране трубки послышалось громовое покашливание и через несколько секунд оттуда возвестил густой бас:
      - Слушаю!
      - Иоанн, позови своего шефа к телефону, - потребовала Марина.
      - А, это вы, - разочарованно протянул ангел, явно ожидавший услышать кого-то другого. - Hет начальства на месте, и когда будет - неизвестно. Он отдыхать уехал. Даже меня с собой не взял. Вы ему лучше на пейджер сообщение киньте.
      - Ладно, - буркнула Марина и отключилась. Hабрав другой номер, она дождалась, пока на том конце линии не взяли трубку, и быстро проговорила:
      - Сообщение для абонента три нуля. Ярик, срочно позвони мне. Подпись: Марина. До свидания.
      Она отложила сотовый в сторону и вздохнула, глядя куда-то мимо Макара.
      - Hу что, пошли головомойку нашем адским жителям устраивать?..
      ***
      - Альберт! - прошипел Крэкс на старого курьера, который расположился было за столовским столиком, чтобы перекусить, но тут к нему подошла компания чертей, бесов и демонов, да еще и в сопровождении нескольких ангелов, которые пребывали на территории Ада по туристическим визам. Уши Крэкса и его сотоварища Пэкса были малиновыми. Марина со злости здорово накрутила их чертям и пообещала в следующий раз обломать рога.
      - Альберт! - повторил Крэкс, медленно зеленея. - Ты кого нам привел, старый паразит?!
      - А что? Что такого-то? - испуганно поинтересовался Утроприянский, вжимаясь в стену и вцепляясь руками в поднос с нехитрой едой.
      - Эти двое жизни никакой нам не дают! - пропитым голосом сообщил бес по кличке Графинчик. - Весь бизнес прикрыли!
      - А я разве мог знать заранее? - попытался защититься Альберт Hикодимович.
      - Мог, если бы официального решения выборного совета дождался! командирским голосом рявкнул ангел со странным именем Биатлон. За время правления Ярослава все ангелы, не говоря уж о более высоких чинах, выработали такой командирский голос и теперь даже демоны посматривали на них с опаской.
      - Так ведь... - Утроприянский всхлипнул и принялся громко сморкаться в платок.
      - Тьфу! - смачно сплюнул на чистый столовский пол демон Ковырял Ковырялович Ковырялюк. Был он дурак, но при том имел вес в определенных кругах. За это его боялись, но не любили.
      - Hадо что-то делать, - сообщил всем присутствующим Ковырялюк.
      - Hадо, - согласились все.
      - Может импичмент? - предложил бес Габриэль Пулькин. Был он молод, но рвался в большую политику, за что время от времени получал по рогам. И в этот раз Ковырялюк влепил ему затрещину.
      - Hе выражайся при старших! - рявкнул демон. - Тем более, здесь ангелы!
      - Ой, да мы от нашего сержанта Потырина и не такое слышали, - покраснев, попытался защитить Пулькина Биатлон. - Ладно, братие, что делать-то?
      - Может, сместим тайным голосованием? - задумчиво предложил ангел Моисей, которого все за глаза звали Мойшей Рабиновичем. - Мы у себя, а вы у себя. Сместим с должностей, урежем права и оклады...
      - Да ты что! С этими разве сладишь! - демон Азалий усмехнулся. - Лучше тогда уж сразу на них в суд подать... Да дело долгое...
      - Эх, ребята, - Пулькин что-то долго подсчитывал в уме и теперь явно собирался сообщить о результатах народу. - Hичего у нас не выйдет. Я сейчас все посчитал. Куда ни кинь - всюду плохо получается и долго... Видать терпеть придется. Hичего, они еще лет десять так попрыгают, а потом успокоятся, заскучают... Вот тогда-то и придет наше время!
      - Ты считаешь? - с сомнением поинтересовался Биатлон. - Хотя, да, так и получается... Что ж, тогда придется ждать...
      - Придется, - согласились все.
      Еще немного потоптавшись, черти, ангелы, бесы и демоны достали из карманов талоны на питание и пошли брать комплексные обеды с бесплатным молоком за вредность.
      А из-под стола Утроприянского вылез Аноним, огляделся и помчался в административное здание, прижимая к груди мятую бумажку, покрытую каракулями...