Аркадий Семенович грустно заметил: - Допускаю. Но после полудня он говорил совсем другое...Осуждал Сузика. Дескать, надеяться, что парень возьмется за ум, никак нельзя, не той он закваски. Удручен шеф. Уже задумывается, кому оставить свое богатство. У него капитала-то почти на миллиард.
      В лечебный корпус их пропустили без задержки. Войдя в палату, Фидель Михайлович не сразу признал, что перед ним Сузик. Еще полгода назад это был мальчишка с надменным, презрительным взглядом: как же, новая российская элита - хозяева державы. Сейчас перед ним стоял (ему уже разрешили ходить) худощавый брюнет с серьезным осмысленным взглядом. На щеках - следы ожога. Пламя коснулось и кончика носа и верхней губы. Такие ожоги бывают у танкистов, ощутивших на себе пламя горящей солярки.
      Аркадий Семенович с порога: - Принимай гостей, господин выздоравливающий.
      Сузик обнял доктора забинтованными руками. С Фиделем Михайловичем поздоровался по-пионерски - поднял над головой правую руку.
      Доктор представил своего друга: - Это Фидель Михайлович, наш аналитик. - Знаю. И наслышан, как он бежал от Банкира. - Сузик весело прищурился. - И как это у вас получилось? Оттуда, если не знаешь тайных тропинок, не выбраться. Сам пробовал бежать. На территорию Банкира я попал случайно: остохренела таежная учеба. В Москву рванул, а очутился в зоне, у папиного лучшего друга. Тут я и узнал, что техшкола по сравнению с территорией Банкира - земля райская, обетованная. Оттуда я попытал счастье выбраться к железке. Поймали меня гвардейцы. Избили. Целую неделю продержали в карцере - вымораживали вольнодумство...
      Сузик не скрывал, что спас его от верной гибели Банкир. Он прилетел на личном вертолете. Случайно заглянул в карцер. Увидел Сузика. Тут же извинился, когда узнал, что гвардейцы выбили Сузику передний зуб. Спросил, кто выбил. Своего обидчика Сузик щадить не стал: этот недавний зэк с темным ассиметричным лицом отличался особой свирепостью. - И ты ему, Сузик, выбей, - разрешил Александр Гордеевич и достал из внутреннего кармана пиджака увесистый, как свинчатка, пистолет Макарова. - Держи.
      Брать пистолет Сузик отказался: пистолетом ещё никого не бил, хотя стрелять доводилось: баловался на катере.Тогда Банкир коротким ударом кулака свернул обидчику челюсть. А чтоб тот знал, за что, объяснил: - На тебя, паскуду, многие жалуются. Работяг калечишь, - и уже не глядя на пострадавшего, который вместе с кровью выплюнул зубы, с усмешкой продемонстрировал свою начитанность: - Был когда-то легендарный маршал товарищ Ворошилов. Он умных людей учил: за зуб - зуб, за два - скулу. Вот так и ты, Сузик, учись. Не будешь бить - уважать не будут.
      В тот же день Александр Гордеевич доставил Сузика в поселок Северный. Протезист поставил ему пластмассовый зуб - не отличить от настоящего. В общежитии Сузик получил комнату, а на комбинате - должность сменного мастера. - Надоест, - было разрешение, - валяй в Москву. Здесь понравится сделаю начальником цеха.
      Сузик не сомневался в твердости слова хозяина лесной империи. В Москву не потянуло: вскоре он встретил Катю и так в неё влюбился, что решил здесь остаться навсегда. Если б не пожар, ещё долго Лозинские не знали, где искать отправленного на перевоспитание непутевого студента.
      Сузик охотно рассказывал о людях поселка, о комбинате, на котором работал, не подчеркивая, что все это чужое, можно и не стараться, но он старался. - Попервам рабочие считали, что я "шестерка" нашего хозяина. говорил Сузик, усмехаясь. - Да, собственно, так оно и было. Но только попервам. - А они знают, что Тюлев вор в законе? - спрашивал Фидель Михайлович. - Знают. - И не возмущаются? - Нет. Зарплату не задерживает. Выдает два раза в месяц. Как было раньше. И все, что было раньше, оставил. - И принялся перечислять: - Детсадик бесплатный. В столовке для ночной смены бесплатные тормозки. И в магазине все есть. Были бы деньги. А водка жутко дешевая. Как при Андропове. Барыги было из Питера нагрянули. Стали водку скупать. Так Александр Гордеевич велел их принародно выпороть. Вот была потеха! - А своих - бьет? - Рабочих? Ни в коем случае. Они же его будут избирать в Думу. И в поселке порядок. Ни воровства. Ни хулиганства. Ночь-полночь - гуляй, никто не тронет. А если по пьянке с мостика свалишься - подберут самооборонцы. Обходимся без ментов. Есть, конечно, и начальник милиции и паспортистка. Но порядком руководит штаб самообороны. - Небось есть и партком? - продолжал любопытствовать Фидель Михайлович. - Есть партия, - отвечал Сузик. - ПТР, Партия трудящихся России. - И как на ПТР смотрит хозяин? - Остерегается. Он хоть и щедрый работодатель, но не свой. Главные враги рабочих - в Москве. Со временем их будут вешать. - Всех? Зачем? Русских, главных, как мне объясняли, повесят, а остальных отправят на Дальний Восток. Там у них своя есть область. Они из неё будут делать маленькую Японию. - Откуда тебе, Сузик, все это известно? - теперь уже спрашивал Аркадий Семенович. - Ты кто там - функционер? - Мне симпатична их программа, - отвечал Сузик. - Комбинат, как и вся крупна промышленность России, хоть и распродана, но рабочие-то знают, что все это народное достояние. Тюлев сегодня хозяин, а завтра... Как сказать... - Он знает, что ты в партии? - Я не в партии. Мне надо ещё созреть и доказать... - Но как ты докажешь, ты же в Москве? - А я вернусь...
      Сузик, обожженный до неузнаваемости, красиво улыбался. Его щеки порозовели, и Фидель Михайлович понял, что среди столичной элиты этот парень уже белая ворона.
      Когда гости прощались, Сузик передал им письмо с просьбой отправить заказным и попросил Аркадия Семеновича, если он не будет возражать, Катины письма будут приходить на его адрес. - Разве почту сюда не носят? - Носят. Но мама распорядилась...
      И гости, уже зная эту женщину, одинаково о ней подумали: "Воистину вездесуща..."
      38
      Вспомнил о Сузике и Александр Гордеевич. Справился, как идет выздоровление. На сына своего заклятого друга у него были свои виды.
      Он решил рискнуть долей капитала ( общаковского, разумеется) подарить Сузику десять процентов акций ЗАО "Лесовоз". Контрольный пакет все равно остался бы у Тюлева, а тридцать девять процентов - у подельников, освобожденных из "Крестов" не без содействия "Банкира".
      При таком раскладе капитала лесовозы, которые бороздят воды Балтики, не встретят враждебного сопротивления транспортников, делающих бизнес на перевозке пиломатериалов Анания Денисовича Лозинского - не станет же отец вредить своему сыну?
      И второй аргумент - главный, на который и рассчитывал Алекскандр Гордеевич, ни сам Ананий Денисович, ни его полукровный братец Пузырев-Суркис не будут колоть глаза, что, дескать,Тюлев, этот вор в законе, собрал под свою высокую руку матерую уголовщину, раздает акции криминалитету, и таким образом, воровская империя раздвигает свои границы под ней уже не только брошенные государством лесопункты, но и лесные поселки и даже небольшие города.
      Примет ли его предложение Сузик, он не был уверен, но знал точно, что после выздоровления парень вернется в тайгу, на комбинат. Влюбился он, конечно, со всей страстью армянского темперамента. Да и как было не влюбиться в такую девушку? Красавица из красавиц и к тому же не по годам умна. А это такое редкое у женщин сочетание, что если бы он задумал специально такую выискать, то одной жизни ему не хватило бы. А двух, как известно, бог не дает даже гениям.
      Один ушлый коммерсант попытался было выкрасть Катю Коновалову с помощью кавказцев, но до Питера он так и не добрался. Ее братья - Дмитрий, Николай и Никита - прибежали к управляющему, потребовали вертолет. Управляющий тут же по рации связался с хозяином ( в этот момент Александр Гордеевич находился в своей резиденции в Парголово). Тюлев знал, что её братья люди в поселке авторитетные и враждовать с ними рискованно. Он дал добро на вылет, более того, приказал управляющему выдать им униформу и автоматы Калашникова - вдруг коммерсант заартачится, а кавказцы обнажат стволы.
      "Девятку", увозившую сестру, братья перехватили у железнодорожного переезда на выезде из Лодейного Поля. Огонь открывать не пришлось. Кавказцы подняли руки: "Кацо, не надо крови!" Братья ограничились тем, что похитителю набили морду.
      Долго ещё в поселке говорили не столько о братьях Коноваловых, сколько о владельце комбината: вот это - хозяин!
      Каждый поступок Тюлева работал на его авторитет, на его избрание в Государственную Думу.
      В тот раз, когда в поселок Северный нанес визит профессор Герчик и увез с собой Сузика, Александр Гордеевич чуть ли не следом вылетел в Питер. Вертолет зафрахтовал у военных. С собой он взял, кроме двух телохранителей, советника Костю Гелеверу и Ядвигу Станиславовну - ей уже был заказан билет на Москву. Она клятвенно заверяла своего Тюля, что рвется на работу в мэрию, иначе её уволят как прогульщицу ( хотя уволить могли только по собственному желанию). На самом деле ей предстояло отчитаться перед товарищем полковником. Она везла сведения, которые представляли первостепенный интерес для фирмы "Лозанд".
      В вертолете время коротали молча. Александр Гордеевич прилип к иллюминатору. Людвига Станиславовна вязала детские варежки. Четыре пары нежелательных ушей - двух телохранителей, пилота и борт-инженера - к деловому разговору не располагали.
      Говорили уже в резиденции у пылающего камина, под негромкие мелодии песен северного репертуара. Доминировала одна, повторялась как рефрен:
      Нарьян-Мар мой, Нарьян-Мар,
      Городок не велик и не мал...
      С этим ненецким городком, с его ровными улочками и деревянными одноэтажными домиками, уходящими от реки в голую тундру, у Александра Гордеевича связаны самые светлые воспоминания. Здесь проходило выездное заседание Северо-Западного политбюро. На нем Банкиру, то есть Тюлеву, высшие авторитеты гигантского региона доверили общак... Он, собственно, и сделал Александра Гордеевича хозяином бумажного комбината в поселке Северный, да и хозяином нескольких закрытых акционерных обществ, связанных с деревообрабатывающей промышленностью.
      Из общака начиналась тюлевская империя. Первоосновой был, конечно, комбинат.
      Вспомнил все это Александр Гордеевич и мысленно поблагодарил Валентина Владиленовича, бывшего секретаря обкома. Это он надоумил на общаковские деньги приобрести в частную собственность предприятие с тремя тысячами рабочих, реконструированное перед концом Советской власти и как никакое другое в отрасли конкурентно способное и рентабельное. Царство небесное Валентину Владиленовичу! А земное осталось за братом его любовницы.
      Сейчас, в данную минуту, как бы пригодился мудрый совет бывшего секретаря обкома! Нет, что ни говорите, для будущего общества партия приготовила неплохие кадры. В демократической России большинство руководящих постов осталось за бывшими партийными работниками. Что-то подобное происходит и в дикой природе, но там всегда молодость берет верх. В той же волчьей стае: сначала вожак съедает слабых собратьев, а затем окрепшие и ненасытные волчата съедают одряхлевшего вожака.
      Александр Гордеевич, с благодарностью вспоминая отправленного в рай бывшего секретаря обкома, размышлял о том, как его будет не хватать при восстановлении комбината. Уничтожен огнем главный цех, на котором держалось все производство. Без иностранных инвесторов комбинат не восстановить. У Валентина Владиленовича были такие связи! В той же соседней Финляндии.
      Об этом и шел разговор в парголовской резиденции. - Тебе, Костя, предстоит слетать в Лондон. Хельсинки пока оставим в резерве, - предложил Александр Гордеевич своему неизменному старому другу. А в настоящий момент и советнику. - Может, сторгуешься. Есть смысл загнать комбинат хотя бы по дешевке. Не люблю восстанавливать. А то из меня большевика сделают. Продать Северный! - воскликнула Ядвига Станиславовна. - А что же тебе останется, Саша? От костюма подкладка? Лучше уж в аренду. - На аренду иностранцы не согласятся. Цех надо строить заново. Современная технология. Современная техника. Для меня это темный лес. Я могу купить и продать. Но у меня лучше получается приобретение цивилизовано. - Ну да, - съязвил Костя. - Как у этого, как его, у бывшего секретаря обкома. Пулю в голову - и будь здоров: ты уже единственный полноправный владелец. Этот метод срабатывает только в переходный период. Так могут и тебя. Адмирал Макаров предупреждал - это всех нас касается - помни о войне. - У меня - гвардейцы, - тихо пробасил Александр Гордеевич.
      Ему не понравилось, что при Ядвиге Костя ему напомнил, как убирали с дороги компаньена. Нет, лично Александр Гордеевич руки не марал. Все-таки как-никак тот был любовником его сестры. А вот исполнителя - киллера - он прикончил собственноручно: свидетель, он всегда опасен, потому что свидетель. До этого дня знал, как убивали Валентина Владиленовича только Костя. Теперь знала и Ядвига Станиславовна.
      Ни Костю, ни Ядвигу не уберешь - кто же тогда останется для сердца? С друзьями детства, если они тебя не предали, не расправляются. И если верна тебе любимая женщина - и на неё руку не поднимешь. И все же говорить об этом Ядвиге не стоило. Мало ли что произойдет? Жизнь - она стерва: сегодня улыбается, а завтра злобится. Ведь главная особенность женщины, - пожалуй, любой - она способна превращать пламенную любовь в фанатично мстительную ненависть. Но тогда, коль случится такое, рука мужчины не дрогнет, тем более, если мужчина - Александр Гордеевич Тюлев. За годы перестройки он столько натворил трупов - любой палач позавидует, притом, все выполнено мастерски, следователи только разводили руками: одни догадки - и никаких улик. Да при этой власти их и быть не может. Такую власть надо беречь всячески.
      И теперь в который раз к ней предстояло обращаться за содействием. Продать комбинат иностранцам - это не "Жигули" из "Логоваза". Березовскому было проще: капля за каплей - и накапал себе миллиардную лужу. "Баксов", разумеется. - Без Северного комбината развалится твоя империя, - осторожно напомнила Ядвига Станиславовна. - А я куплю Поморский, - неожиданно объявил Александр Гордеевич.
      - И у тебя есть наличка? - удивилась подруга.
      - Будет, - загадочно пообещал Банкир.
      Он решил, что в скором времени его гвардейцы ограбит банк. Такой уже был на примете.
      39
      К лету у товарища полковника работы прибавилось. Казалось бы, надо радоваться: работа заказная, штучная и, само собой, денежная.
      Заказывают хозяева, они же и платят. Платят, слава богу, не по старым кэгэбэшным расценкам, а с учетом важности заказа.
      От исполнителей нет отбоя. Ах, как мудро поступил президент (так было ему приказано), что упразднил КГБ. Протестовавших уволил, они были неугодны, как и товарищ полковник, то есть Иван Иванович Мишин, опытнейший контрразведчик. Товарищ полковник быстро себе нашел пристанище - поступил на службу к видному лесопромышленнику Ананию Денисовичу Лозинскому, понимавшему толк в разведке и контрразведке ("Разведка - дорогая баба"), не оставил голодной свою, испытанную в операциях резидентуру. Всем своим агентам он находил работу. В большинстве случаев это была весомая прибавка к их несправедливо урезанным пенсиям. Его агенты опять поднимались в цене.
      В державе как: чем хуже обстановка, тем острее потребность в разведчиках - вслепую за власть не борются и вслепую власть не отстаивают.
      Товарищ полковник много раз убеждался, что борьба за власть - дело сезонное: весной солнце переходит линию равноденствия, психика населения приходит в норму, страсти охлаждаются, и уже летом борцы за власть отправляются с женами или с любовницами на отдых, обычно в дальнее забугорье. Там они набираются сил, заряжают свои мозги психической энергией.
      Социальные потасовки, или как теперь их принято называть, масштабные разборки, возобновляются осенью. В октябре - пик событий. К этому времени противники должны быть вооружены друг против друга компроматом. А компромат - как и всякое другое произведение - имеет рыночную стоимость. Продавать его лучше всего в сентябре к возвращению к своим прямым обязанностям народных депутатов.
      Поэтому и товарищ полковник давал себе отдых летом, но в самом начале, чтоб в августе жатва компромата была в самом разгаре. Он давал отдых не только себе, но и жене. В этом году уже с января престарелая жена, как никогда раньше, жаловалась на здоровье ( И откуда у неё набралось столько болячек!) Давай, говорит, поедем в Крым, на сакские грязи, заберем внуков недельку-другую отведем душу в Евпатории. Грязи, понятно, нужны: суставы ломит. А в Евпатории море мелкое, пляж песчаный, для шустрых пятилетних внуков - одно раздолье.
      Жена права. И возраст уже - как-никак семьдесят стукнуло - покоя требует. Полвека в разведке - не шутка. Была работа, но не было жизни. Если оглянуться - вереница агентов, и все умные, грамотные - журналисты, проститутки, ученые и даже средней руки писатели. И все жаждут зарабатывать, выуживая чужие секреты. Были среди них и бескорыстные работали по убеждению. Этих на мелочевку он не кидал. Они больше других рисковали и, как правило, погибали в застенках вероятного противника. У России он традиционный: весь двадцатый век - кто кого, и на весь двадцать первый хватит. Это только видимость, что вероятный противник победил в "холодной войне". Да, с ног сбил - нокаутировал. Лежачий лежит - силу набирает. Но никогда не лежит, не знает передышки разведка.
      А впрочем, это теперь головная боль ФСБ. У профессионалов, ушедших из КГБ, заботы иные: их услугами пользуется российская элита.
      Перед летним отдыхом товарища полковника озадачила Дарьяна Манукяновна: верните аналитику сына.
      Не понять этих "новых русских". Тогда, когда можно было безболезненно отобрать ребенка на финской границе, та же Дарьяна Манукяновна велела товарищу полковнику не вмешиваться. Теперь такое вмешательство обойдется в двести тысяч. Да хорошо, если в двести. Журналистки это такие проститутки, что у них семь пятниц на неделе: может запросить и полмиллиона, а может и отказаться от предложения. Шантажировать её не станешь - себе навредишь.
      Уже в конце мая ему удалось выйти на облюбованную журналистку. Она случайно оказалась в Москве, и не одна, а с любовником - полковником ФСБ. Он прилетел под видом туриста.
      Принимал их товарищ полковник у себя дома в старой девятиэтажке дикой планировки. Американец заглянул в крохотную ванную,. В ещё более крохотный туалет. На кухне обратил внимание на затекшие потолки. - Вода? - Да. Крыша течет. - Владелец видел? - Владелец дома? У нас нет владельцев. Мы все чуть-чуть владельцы. Квартиры приватизировали.
      - Это что?
      Журналистка, длинноногая, чрезмерно выкрашенная блондинка, объяснила бестолковому полковнику:
      - У них каждый собственник только своей квартиры.
      - А кто же тогда крышу чинит? - Никто. То есть муниципалитет. - Но крыша-то течет? - Можно пожаловаться в префектуру.
      - И что это даст? - Возьмут на контроль. Перед очередными выборами мэра дом отремонтируют. - А раньше - нельзя? - Нет. Избиратели забудут. - А если не забудут? - Тогда изберут на повторный срок.
      Американец, как Дон Кихот, высокий и необыкновенной худобы, с глубокими залысинами и ослепительной улыбкой белых зубов (зубы у него фарфоровые) ходил по квартире, укоризненно качал несоразмерно маленькой головой: да, бедно живут российские полковники, очень бедно. - А вы могли бы сами отремонтировать? Крышу, например? - Пенсия не позволяет. - Простите за любопытство, и какова же она у русского полковника?
      Товарищ полковник назвал. Журналистка перевела. Получалось меньше ста долларов. - Это за один день? - За один месяц.
      Американец присвистнул. Они только на днях прилетели из Парижа, и там в "бистро" можно было отобедать на эту сумму. - А был ли смысл надевать погоны?
      На никчемный вопрос товарищ полковник отвечать не стал. Сделал вид, что вопрос не понял.
      Хозяйка попросила гостей в зал, к столу. На столе была водка, аккуратно сервирована селедочка, притрушенная зеленым луком, отварная картошка, черный хлеб.
      Американец, увидев всю эту роскошь, повеселел глазами. Тихо обратился к спутнице и спутница во всеуслышанье: - Мой друг спрашивает, есть в этом доме самогон?
      Хозяйка, чтоб угодить гостям, вынула из духовки газовой плиты трехлитровый бутылек кристально прозрачной жидкости. Сняла пластмассовую крышку. Комнату наполнил хмельной деревенский запах. - Угощайтесь.
      Два полковника угощались до ночи. А заодно решили главное: за предложенную сумму американские друзья согласились вывезти из Америки русского мальчика. Встречать его нужно будет в Мадриде. Потому что ближайший вояж у них в Испанию.
      "Вот я и прогуляюсь с аналитиком, - подумал товарищ полковник. - А заодно и старину вспомню".
      В молодости из Мадрида он вывозил одного отказника: сбежал сучий кот с торгового судна и в таверне местной бахвалился, что его теперь не достать у Москвы руки коротки. Пришлось ему язык укорачивать.
      Проводив гостей, товарищ полковник вернулся к столу, но сначала открыл холодильник, достал сервилат, банку с кетовой икрой, масло вологодское, а из шкафчика из укромного уголка выудил армянский коньячок: этикетка с видом на Арарат. - Присаживайся, - сказал он жене, начавшей уже выносить посуду на кухню. - Поужинаем по-советски.
      Жена вытерла о фартук мокрые руки, села за стол. Не первый год они вот так ужинают - сытно и без свидетелей. Даже когда сын и дочь приезжают в гости (у них свои квартиры: у сына - в Ясенево, у дочери - в Вешняках, дом её рядом с могилой бастовавших железнодорожников, расстрелянных в 1905 году), - даже им они не показывают, что питаются не хуже любого члена Политбюро - это в прошлом, а в настоящем - не хуже любого олигарха. Пусть дети знают, что родители всегда жили скромно: раньше жили на денежное довольствие, сейчас - на пенсию. Своих детей они приучили зарабатывать себе на жизнь своими руками. Повзрослев, дети без родительской помощи себе купили квартиры.
      В молодости жена товарища полковника - Светлана Петровна - педагог по образованию, служила в Госбезопасности, в так называемой "наружке", где они и познакомились.
      Появились дети - погодки. Светлане Петровне "наружку" пришлось оставить. Но эпизодически она выполняла поручения своего ведомства, как выполняет и теперь - старушка-пенсионерка не бросается в глаза. Изредка её приглашают на встречи с президентом - она, как и сотни ей подобных, изображает народ, в большинстве случаев случайных прохожих, которым президент вдруг пожелал пожать руку или что-либо схохмить. На хохму у неё уже заранее был приготовлен ответ, ей оставалось его только озвучить. Ее ответ, как и президентскую хохму, тележурналисты с восторгом выдавали в эфир - вот, мол, пенсионерка, а какая мудрая. Как и президент.
      Один раз её показали даже крупным планом. Тогда она держала надувной трехцветный шарик с надписью: "Боря - наш президент" Но случился конфуз, почему она и попала в телекамеру крупным планом, - в неподходящий момент шарик лопнул, и ей не оплатили выход.
      Этим похабным поступком демократов - жену оставили без гонорара особенно яростно возмущался товарищ полковник. Тот знал, половину суммы, выделенной из президентского фонда, руководители встречи прикарманивали. Было возмутительно, что деньги прикарманивали бывшие кэгэбисты. Уж им-то известно, какой это муторный труд отбирать народ на встречи с президентом. Тут каждый представитель народа должен не только уметь видеть и слушать президента - рукоплескать, улыбаться, размахивать букетом или держать над головой трехцветный шарик, но и бдительно смотреть по сторонам, а вдруг среди народа затешится недоброжелатель, да сдуру выкрикнет не "Борис борись!", а, скажем, "Борис - брысь!" Так только можно крикнуть на кота, и то, если он гадит.
      "Мельчают кадры, мельчают"... - качал мясистой головой товарищ полковник...
      Супруги ещё раз ужинали, но уже без гостей, просто как два офицера-отставника - полковник и лейтенант. Сидели, наслаждались деликатесами, а заодно анализировали проведенную операцию. - А ты заметила, - говорил товарищ полковник, - как фэбээровец ехидно усмехался, когда обследовал наш крупнопанельный дом. Нашу ванную, уборную. Мол, это ли жилье полковника от разведки? Это же конура! - А что, Ваня, разве не конура? мягко упрекнула жена. - При наших заработках могли бы себе и лучшее позволить. Ты же видишь, как живут Лозинские. А как живет Суркис? Светланочка, они короли на час, - говорил товарищ полковник, накладывая на черный хлеб крупнозернистую икру. - Самому Лозинскому - я уже не говорю о Суркисе - Россия даст пожить, а вот их детям, особенно внукам - пардон... Придет молодой, энергичный, конечно, товарищ из нашего ведомства, наведет порядок. Но не сразу. Россия - это уже такая авгиева конюшня, на очистку Волги не хватит. Случится, что молодого и энергичного рекомендуют суркисы, чтобы самим остаться у власти. Но он им сделает секир-башка. А мы, старики, своему товарищу маленько подсобим, и всех, разоряющих Россию, к ногтю... Когда это будет? - Светланочка! Я же тебе докладывал, что в нашу контору впорхнул один залетный. Убеждений неопределенных. Но голова! Кстати, он разработал методику выявления теневых капиталов. Как это у него получается, до меня не доходит. Но, понимаешь, колдует на компьютере, как на рояле Ван Клиберн. Да ещё потихонечку - контрабандой - в "Интернете" чужие программы выискивает. - При твоей помощи? - спросила Светлана Петровна, не отставая от мужа в поедании бутербродов. - Само собой, - не отрицал товарищ полковник. - Точнее, при содействии моих агентов. Чего стоит одна моя белокурая бестия. - Эта полька? - Жена засмеялась, обнажая красиво поставленные золотые зубы.
      У неё было некогда красивое с ямочками на пухлых щечках лунообразное личико - ни дать-ни взять сельская красавица. Теперь её заметно старила обильная седина: светлые волосы, как лист по осени, уже стали желтеть. И все же ей и в пору молодости было далеко до Ядвиги.
      Говорили о ней, об этой талантливой бестии, которая при желании могла из миллиардера сделать миллионера, а то и нищего, то есть бюджетника. - Ей нравится её рисковая профессия, - говорил товарищ полковник. - Дразнить смерть - это её призвание. Она работает, как поет - легко и непринужденно. Вполне вероятно, её миллиардер будет избран в Государственную Думу. А там чем чорт не шутит - и в президенты выбьется. Все судимости с него уже сняты. - С её помощью? - Может, и так. - Значит, при твоем содействии. Моем - не моем... Главное, что президентом должен быть свой - русский, молодой, крупный, как лось, мужчина Вот Америка - дряхлых и пропойных не избирает. - А если молодой и крупный из бандитов? - И такое возможно. Если человек из нашего ведомства не справится, слабину допустит. В нашей жизни всякое бывает. Олигархи, между прочим, народ серьезный, кого-нибудь на олимп не посадят. А уж если промахнутся, заметят, что посадили не того, а он не успеет им секир-башка, тогда они, как выразился Николай Васильевич Гоголь, чем породили, тем и убьют. А к ногтю олигарха может только олигарх, человек своего круга. Алмазом разбивают алмаз. Кстати, подшефный нашей белокурой бестии по капиталам уже олигарх. - Но он же уголовник! Хотя и со снятыми судимостями. - А что, по-твоему, Гитлер не сидел в тюрьме? Для кого тюрьма - неволя, а для кого - академия. Жестко повелевать способен только человек зоны. Сегодня без жестокости не возродить Россию, не вернуть ей статус великой державы. Вывод печальный, но другого пока быть не может... Что же касается нас с тобой, что в этой ситуации линия у нас правильная, державная. Мы за свою державу не просто боремся - исподволь готовим ей победу. И подготовим - чего бы это нам ни стоило. И дети наши на правильном пути - не обрастают жиром, как и мы с тобой, не выпячивают свой достаток. Кто выпячивает, того рано или поздно убьют. Народ не любит богатых, и всегда радуется, когда их убивают. Я представляю, какую радость наш народ испытает, когда к гильотине станут подводить "новых русских". И ты, Светланочка, будешь радоваться. И я. Гены есть гены. В наших жилах течет плебейская кровь. Даже в положении патриция плебей остается плебеем.
      Жена, попивая какао, заметила: - В своей фирме ты, наверное, один с крамольными мыслями? - Ошибаешься, - нежно улыбнулся товарищ полковник.
      В сегодняшний вечер он уже и напился и наелся. И так почти всегда. И что удивительно, человеку уже за семьдесят, а у него ещё ни одной болезни. Тучность - в этом врачи единодушны - у него здоровая, ведь еда-то в охотку. Зачем тогда жить, если не можешь хорошо питаться? - Ошибаешься, - повторил товарищ полковник. - думающих, как я, в нашей фирме ещё двое. Второй - это тот умняга, который предвидит войну с Америкой. А войны так не хочется! Тогда и Америка здохнет и Россия окажется на издыхании. Но возвысится Китай. - А кто третий? - Психиатр. Профессор Герчик. У него с олигархами свои счеты. Я уже вычислил. Он неравнодушен к Пузыреву-Суркису. - Ты же профессора не выдашь? - Даже под пыткой.
      Объяснять, почему он не выдаст профессора, товарищ полковник не стал. Уже был первый час ночи. Включили телевизор. Показывали какую-то чернуху. Друг друга убивали. Убивали примитивно, не профессионально. Что значит бандитов играли артисты, ни разу в жизни никого не убившие.
      40
      В первую субботу июня Фидель Михайлович и Антонина Леонидовна намеревались совершить маленькое путешествие - посетить Приосколье, проведать отца.
      На этот случай Антонина Леонидовна купила "жигуленка" восьмой модели рубинового цвета, с белыми дисками. Не машина, а загляденье. Запаслась всевозможными продуктами - с пустыми руками не заявишься, к тому же из Москвы. Решили выехать ночью, чтоб к утру быть на месте. - Может, в темное время не стоит? - засомневался было Фидель Михайлович. - Дорога опасна. Грабителей предостаточно. - Ну и что? А мы зачем?
      Дерзкая женщина, как всегда, надеялась на себя. По намекам товарища полковника, её уже давно разыскивает "Интерпол". Но в России она скрывается под другой фамилией. Немного изменила внешность, и теперь она по паспорту грузинка. Да и крыша у неё надежная. Работников такой фирмы, как "Лозанд", никто проверять не станет. Кто усомнится в том, что брат известного в стране человека прячет у себя террористку, застрелившую турецкого полковника?